Meshulik

- За призраком-то пойдем? - спросил Пол Патрика, когда все начали подыматься и расходиться. - Свистни, когда будешь готов.

- Кроме описания одежды... кажется, ничего, - ответил Децимус. - Ах, да... Картограф... у которого мы нашли карты гор... он был мертв. И убит он духовным клинком... Боевой маг, судя по следам на ране, специализируется на электричестве. Патрик... Патрик говорит, что убийство произошло не более суток назад... Скорее всего тогда же, когда и покушение на балу... - А бургомистр вам смог чем-нибудь помочь? - спросил Пол, услышав все, что и сам знал.

- На нас кто-то охотится. Может, прежде чем отправляться в горы, имеет смысл разузнать, кто это? Что удалось узнать? - спросил Пол, ни к кому особо не обращаясь.

Пол вздохнул, снова метнул виноватый взгляд на Патрика. И менее виноватый на центуриона. Удивленно уставился на Виардо: опа, и этот кого-то прикончил? Надеюсь, не чистотой звучания.

- Э... уезжаем? - эльф грустно вздохнул. У него были большие планы.

- Что же, придется принести извинения каждому из наших спутников, - губы дрогнули в едва заметной улыбке. Глаза цвета дождливого ферелденского неба вновь задержались на прозрачных, словно капли того дождя... А потом Пол кивнул и сел в одно из кресел.

Разместив нового питомца у себя и накормив его, эльф и сам перекусил, а к тому времени за ним пришли с известием о собрании. Он вошел в комнату, заметил миледи и... не стал прятать глаза, что могло быть сочтено очень странным, если учесть, что раньше такого не случалось, но как бы то ни было, Пол кивнул ей и спросил: - простите, миледи Арсиноя, надеюсь мой поспешный уход не показался никому грубостью? У меня были важные дела.

Увидев, что все в порядке, Пол облегченно вздохнул. Не хватало еще и тут какой-то каверзы или опять вреда для Лурца. Поскольку все обошлось, он вдруг вспомнил о своем зверьке. - Мне надо... я пойду, тут вы уже сами без меня тогда, - помахал он рукой окружающим и поспешил проведать, не сбежала ли куница. Куница была на месте, но явно страдала от жажды. Сжалившись, он сел на Гнедка и поспешил в Круг. Кажется, в его помощи надобности больше не было.

Пока все решали, что делать с сундуком, у Пола запоздало возникли два вопроса: первый - как целитель такого уровня, как Децимус, мог брезговать покойником? Ответ был очевиден - маг опять... Наверно, это в его характере. Смешной он. Но зато, довольно сговорчивый, если не обращать внимание на его рисовку. А второй - что Децимус даже бровью не повел в ответ на сакраментальное признание о том, что Пол не был в Круге. Это как раз говорило в пользу Лурца, ведь это означало не только широту его взглядов, но и глубокие знания о природе Тени. Иначе тревога как минимум омрачила бы его чело. - Отойдите. Все. - донеслось от сундука. - На всякий случай.Прикрыв глаза предплечьем, миледи повернула ключ и откинула крышку. Пол попятился.

- его убили в тот же день, когда покушались на тебя, - сообщил он целителю свои подозрения. - Кто-то что-то готовит. И идет на шаг впереди. Вот бы найти тот клинок...

Да.. конечно, - согласно кивнул головой Лурц. Пол снова взглянул тому в лицо. Выражение было невозмутимым. Похоже, Лурц перестал отчего-то от него шарахаться и нервничать. Наверно, потому что Пол перестал строить дурачка и заискивать. Он улыбнулся и от радости не удержался и все-таки хлопнул того несильно по предплечью: - Спасибо! Кажется, Лурц в его глазах сошел с пьедестала заумной высокомерности благодаря тому, что был им же недавно осмеян. И стал живым человеком.

Ты маг. Прислушайся. След Тени тонкий, но ещё ощутим,- ответил на просьбу Стража. - здесь знания нужны, а я в Круге не учился, - виновато признался Пол, - я после поспрашиваю тебя? Что- то не выходило все. Около суток назад, - влез Патрик. - Скорее всего, вчера вечером после закрытия лавки. Надо стражу поспрашивать, что у них вчера на посту был примерно в это время - Странное совпадение, - пробормотал эльф под нос.

Не знаю,- Лурц отшатнулся от трупа, брезгливо морща лицо и делая поспешный шаг назад. - Думаю недавно. Запаха пока нет. - Все нормально, Децимус, к такому нужно привыкнуть, - по-своему успокоил Пол, - ты здорово разобрался с клинком. Расскажешь потом, как?

Наклонившись, рядом, Пол разглядывал мертвого гнома. Какой-то боевой маг. Интересно, далеко ли он мог уйти? Когда это случилось? Встретился глазами с целителем, кивнул на окровавленную перчатку: - Как думаешь, давно он умер?

Услышав сообщение Лурца, Пол поинтересовался: - Децимус, а ты можешь отличить по следу один клинок от другого?

Миледи проводила глазами Пола. Он вел себя немного странно, избегал ее взгляда. Пол не заметил этого взгляда, поскольку с самой первой встречи именно так всегда себя и вел, а потому и в этот раз смотрел в совершенно другом направлении.

Пол, потеряв из вида Патрика, чувствовал, что и так выступил не самым удачным образом, а потому надеялся, что миледи, в руках которой он уже видел отмычки, и тут не упустит случая сама принять решение, но она почему-то медлила. Поэтому эльф, чувствуя, что что-то все-таки должен предпринять, покрутился и в одном из ящиков стола обнаружил ключик подходящей конфигурации. Нерешительно он сунул его в руки госпоже перрипати. Стараясь в глаза не смотреть. Тот ли это ключ или нет - пускай решает она.

...но, завернув за угол, почувствовал, что колдовское действие прозрачных глаз перрипати прошло. "Бабская логика", - пробормотал эльф и, недолго думая, попытался обернуться роем. К счастью, зрителем его провала стал только Гнедок и недовольное запертое в клетке животное, которое весьма не вовремя заверещало и с новыми силами принялось метаться. Зато его друзьям, которые возились с дверью, кажется, повезло. По шагам, раздавшимся в доме, он понял, что им удалось войти, и вернулся к дверям.

- Идите, Пол. Войдем с двух сторон. - Как скажете, миледи, - ответил он и лучезарно улыбнулся. Свистнул коротко Патрику и повел Гнедка с видом, что удаляется по делам, в направлении ближайшего угла.

- Да, Пол, пойдите, с Патриком... - она помолчала немного. - Вдруг, кто-нибудь будет пытаться сбежать с той стороны. Предложение Мастарны воспользоваться грамотой оказалось как нельзя кстати. Правда, Ниса терпеть не могла и вообще, считала ниже своего достоинства взламывать замки, но так уж вышло, что делать это умела. Миледи с неудовольствием огляделась вокруг, и достала из кармана комплект отмычек - Погодите, - задержал он ее руку своей, - стража увидит. Давайте мы сначала сзади в окно попробуем заглянуть. Сбегать-то пока никто не будет. А зачем нам при страже вламываться?

Миледи громко и решительно постучала в дверь. Полдень уже давно прошел.Мелькнула мысль, о том, что проклятый Квинт обставил их и тут.. - Может, мне обойти дом и попытаться найти открытое окно, как вы думаете, миледи Арсиноя? - поинтересовался Пол.

- Мы ищем местного картографа, гнома Эдрика, - проговорил целитель. - У него дом на площади Трех роз... Бургомистр говорит, что тот, возможно, сможет нам помочь в поиске селения морталитаси. - Ну хоть к чему-то я успел, - ответил Пол и двинулся рядом. Расспрашивать о бургомистре было неудобно физически: слишком низко пришлось бы склоняться с Гнедка.

Пол поравнялся с окном и заглянул внутрь. - О! Мессир Виардо, а я вас искал! Миледи, добрый день! Лар. О, привет, Децимус, снова! Децимуса он приветствовал так, что удивительно, что не залез в карету, чтобы хлопнуть того дружески по спине от всего эльфийского сердца. - Так я с вами. Надо кончать с этими делами.

- Откуда тебя демоны несут? - весело поинтересовался Патрик, обратив внимание на "преследователя". - Прибарахлился, - неопределенно мотнул он головой в сторону клетки, - ты куда это такой, верхом на карете? Компания нужна? Все куда-то подевались утром.

Проехав пару кварталов, Пол заметил знакомую карету - из тех, что держали в Круге, - и на облучке ни с чем не сравнимую рыжую шевелюру Патрика. Прикрикнув на Гнедка, он свернул за ней. Наконец-то повстречал знакомую душу. За полдня, проведенные в одиночестве, у него уже возникло ощущение, что что-то более интересное, чем покупка предположительно скунса, в этой жизни происходит без него и прямо сейчас.