SHaEN

- Дос, опусти винтовку, иначе руки дрожать начнут. Быть на стороже можно и не пялясь постоянно в оптику. Александра лишь неодобрительно покачала головой, посмотрев на Ивана. Зачем было заострять внимание ребёнка на этом? Он же уже почти успокоился.

- Демона помнишь? И клоунов? - сказал Дос, не убирай снайперку. "Да будь по мягче к ребенку! В конце концов, убить всегда успеем.". - Демон был голограммой, а клоуны механическими, - проворчала Александра, но тут же вспомнила Айрин - та выглядела совсем как человек. Но кожа мальчика была такой нежной, щека тёплой, а сам он несчастным и беспомощным. В его глазах она видела растерянность, страх и мольбу о защите от враждебного окружения. Все действуют исходя из личного опыта, переживания, потери обязательно накладывают отпечаток на поведение. Это Александра тоже хорошо знала, но, посмотрев в глаза ребёнку, не могла его оттолкнуть. - Просто держись не так близко к нему, - сказала она снайперу, но теперь без негодования и не так жёстко. - Незачем лишний раз пугать малыша, на случай, если твои подозрения неверны.

Мальчишка - слезы кончились, но он все еще тихо всхлипывал, и тоже старался держаться поближе к Александре, дернулся, увидев еду, протянул было руку, но тут же опасливо убрал обратно и доверчиво поднял глаза на женщину: - Можно?.. - он подумал и добавил, как будто это должно было все расставить на свои места и объяснить: - Меня Лёшей зовут. - Снова. - внезапно сказал Дос. На человека с большой винтовкой мальчик посмотрел испуганно. - Можно, бери - не стесняйся, - Александра улыбнулась мальчику и грозно глянула на Доса. С каких это пор использовать мозг означает детям оружием грозить?! - Я Саша, Александра, - она протянула руку и ласково погладила ребёнка по чумазой щеке.

- Я с мамой и папой, - он пытался говорить как можно быстрее, но путаная речь то и дело прерывалась всхлипами. - Сирена, ночью, я испугался... Папа разбудил, привел нас. Мы ждали, а потом он ушел за едой... И мама потом тоже пошла. И нет до сих пор. Я ждал... Потом пошел за ними, но там... - тут мальчишка заплакал в голос. - Я спрятался снова. А потом вы пришли... Пожалуйста, возьмите меня с собой... Иван раскрыл мешок и вытащил от туда солдатский паек, и протянул мальчику. - Это не мне решать, а пока на, поешь. Женщина усадила мальчика на ближайший ящик, а сама встала рядом, намеренно загораживая его от снайпера и краем глаза следя за действиями остальных членов отряда.

- Помогите... - сказал он еле слышно. - Пожалуйста... По грязным щекам покатились слезы, оставляя светлые дорожки. И Дос, как дозорный, мгновенно среагировал на это. Он повернулся в сторону мальчонки, подумав: "Нет, все-таки ИскИн тактику "Всех зарэжу" перерос. Это и плохо, и хорошо." Снайпер навел ствол на мальчика и сказал: - Ты кто? Услышав грохот, Иван вскочил вскидывая пулемет, но увидев, кто перед ним, неуверенно опустил его. - Ты кто, мальчик? Как ты сюда попал? - Он присел перед ним на корточки. Женщина среагировала без лишних слов, бросившись между снайпером и ребёнком. Возможно - неразумно, вполне вероятно - крайне неосторожно, но иначе она не могла, повинуясь сейчас только природным инстинктам. Наномашины пробудили призраков прошлого, и одно из их отражений сейчас стояло перед ней - чумазое и беспомощное. - Какого чёрта ты творишь?! - рявкнула она на Доса и подхватила ребёнка на руки. - Ну, успокойся. Никто тебе не сделает ничего плохого, - Александра обняла мальчика и погладила его по голове.

Иван только улыбнулся на этот выпад. - Нет, Саша, не со мной. Не бойтесь, боевой дух не пострадает. Просто, я подумал, что наш спаситель должен хорошо отдохнуть, вот и приготовил ему постель. А я уж вот тут рядышком, на полу. Устраивайся. Он отошел от женщины, сел на пол и прислонился спиной к стене. - Спокойной ночи, Саша! Женщина только фыркнула в ответ. Вот стоит только раз показать свою слабость и нате вам! Ладно, с Иваном она потом разберётся, ей тоже не стоит слишком усердствовать, а то слишком много шуму из ничего получится. Достав аптечку и устроив её на импровизированной лежанке, доктор поискала глазами Владислава - ему бы уже следовало придти на осмотр и перевязку...

Иван разодрал пару ящиков и сделал что-то на подобии лежанки. Положив под голову вещь-мешок, можно было, вполне комфортно, выспаться. Потом он повернулся к доктору и спросил. - Александра, не желаете провести ночь в шикарной постели? Поговорив с командиром, доктор вернулась к ящикам, у которых стоял пулемётчик и тихо сказала ему, делая вид, что разбирает рюкзак: - Ночь в шикарной постели? Не с тобой ли? Не то чтобы я совсем против, - она подняла голову и посмотрела Ивану прямо в глаза. - Но вряд ли это хорошо скажется на боевом духе отряда. А мы с командиром призваны поддерживать боеспособность на уровне. Ты слишком усердствуешь, Ваня. Не надо. Лишнее это. Александра собиралась отпустить какое-нибудь едкое замечание, поставив мужчину на место раз и навсегда, но получилось как-то слишком любезно, она и сама удивилась. Не иначе, побочный эффект активации наномашин. Следовало последить за собой и присмотреться к другим членам отряда повнимательнее...

-Обращайтесь. -Ответил командир тем же тоном дробя ножом плитку белка. - Дос был ранен в бою, пусть и не слишком серьёзно, но, во избежание осложнений, я бы рекомендовала ему полноценный отдых, а не ночной дозор. Прошу отстранить его и Кота от дежурства по медицинским показаниям.

-Именно по этой причине ещё в древние времена придумали дозор! Поскольку я вижу что ты здесь у нас самый умный и бдительный, дежурить будешь ты! А мы будем грызть прессованный белок. Обожаю прессованный белок, всё что нужно утрамбовано в компактную плитку. А пока её грызёшь и есть не хочется. Тьфу! Похоже именно так и думали когда делали эту гадость. Чувствуешь себя хомяком а не солдатом. Доктор сбросила свой рюкзак на один из ящиков. Спина жутко ныла, голова гудела, тело было будто не её, правда она понимала, что процентов на восемьдесят, а то и более это психологическое, после активации наномашин. После слов командира, Александра неодобрительно покачала головой, подошла к нему и сказала: - Разрешите обратиться, товарищ командир.

Заметив приближение доктора, Владислав положил дробовик на колене, не убирая руки с рукояти, и начал обдумывать тему для разговора. - Жив, пока. Бывало так по голове настучат, что с трудом в пространстве сохраняешь прямое положение. Вашими стараниями, доктор, терпимо. Спасибо вам. - Что-что, а терпеть ты умеешь, боец! - доктор тепло улыбнулась и наклонилась ближе к его лицу, вглядываясь в глаза. Затем, она удовлетворённо кивнула своим мыслям и сказала: - Пожалуйста. Когда устроимся на ночлег, подойдёшь - сменю повязку. А пока, постарайся не перенапрягаться, и, думаю, всё будет хорошо. Ты молодец, - женщина слегка дотронулась до плеча Владислава, потом повернулась и пошла за своим рюкзаком, велено было выдвигаться. На этот раз шли они не слишком долго. Остановились в каком-то обширном складе. Помещение оказалось почти пустым, лишь несколько нагромождённых друг на друга ящиков у левой стены. Высокий потолок утопал во тьме, из немногочисленных окон, расположенных по периметру метрах в пятнадцати от пола струился тусклый свет. Кроме широких ворот, через которые вошёл отряд, в дальней стене была узкая дверь, обитая чем-то красным. Справа от главного входа стоял длинный, пыльный стол с двумя широкими скамьями при нём, на стене рядом - раковина и кран, в котором вряд ли была вода...

- Бугагашеньки, а у вас таки есть чувство юмора! Вот этого я не ожидал. - сказал Дос с едва уловимым по голосу сарказмом - Есть лицо Шварцнегера! - сказал Дос и его лицо приняло максимально суровое выражение. Доктор едва взглянула на снайпера и подумала: "Ну хоть у кого-то всё в порядке. Одной проблемой меньше. Возможно..."

-Вы мне тут ещё разборки устройте! Отставить разговоры. Вернёмся-выпьем. А пока все ходим с каменными лицами и сохраняем серьёзно-пафосным выражение. Ясно? И молча! - Есть отставить разговоры! Доктор на секунду повернулась к командиру. Выглядел он, надо сказать, тоже неважно. Только попробуй сейчас ему помощь предложи! Ладно, понятно - никто не желает признаваться в собственной слабости, и она не исключение. Александра бросила недобрый взгляд в сторону Ивана, надо будет всё же объяснить ему как-нибудь, что психотерапия - часть её работы. Расслабилась. А всё эти чёртовы штуки внутри! Каменные лица - идея хорошая, но что-то сейчас не очень получается. Может, позже, когда все привыкнут к наномашинам? Или тогда командиру придётся запрещать им не только говорить, но и думать? - Чертовы, нанотехнологии, я не удивляюсь, если в нас вшит управляющий модуль и бомба в мозгу. - Подумал Владислав в слух, не замечая этого. Он сидел с перевязанной головой и чистил дробовик от нагара после боя. - Клоуны. Ненавижу клоунов. Отвел душу, хорошо! Он сидел на большом полене, найденном им неподалеку. Дабы отвлечься от пагубных мыслей начал складывать, умножать цифры в уме Уложив аптечку в рюкзак, доктор подошла к штурмовику. - Кот, ты как? - спросила она. - Посмотри на меня. Голова не кружится? Не тошнит?

- Вы не расслабляйтесь, тут у нас, в общем-то, одно из самых опасных мест на планете, а вы флиртуете. - сказал Дос с иронией и насмешливостью в голосе. Доктор посмотрела на снайпера и ответила: - Не далее, как полчаса назад мы и с тобой флиртовали, причём контакт был более тесным. Уже ревнуешь, дорогой? Не стоит. Продолжишь подставляться под пули, и я к тебе вернусь, - она поднялась с бревна и направилась к своему рюкзаку, чтобы упаковать разобранную аптечку.

- Нет! - покачал он головой. - Я говорю про все эти современные штучки-дрючки, типа этого ''Прометея''. Наверняка, ученые сами толком не знают, как он действует. - Мужчина посмотрел вдаль. - Естественно, доктор лучше знает, как и что лечить. С этим я спорить не буду. И уж, конечно, я не думаю, что ты сделаешь что-нибудь во вред больному. Поэтому, сравнивать ученого и врача, мягко скажем, не корректно. Он вздохнул и продолжил. - Работа одних направлена во благо, а других, ради интереса, своего или чьего-либо. Хотя везде есть свои исключения - Будем надеяться, что они всё же знают, как это работает или должно... Женщина замолчала, невольно задумавшись о том, смогли бы наномашины, что сейчас находятся в их крови, помочь ей два года назад... Хотя, какая разница, ведь она всё равно не смогла бы получить доступ к этой технологии. Или... Знать бы, когда им их ввели. Что, если уже давно? И могло ли это спровоцировать то, что случилось с её... Александра судорожно вздохнула. Нет, она не должна так думать - бессмысленно и разрушительно, причём, не только для неё самой. Но если только... Она стиснула руки в кулаки. Тогда она с того света вернётся, но найдёт ту тварь, что допустила такое и поквитается!

- Саша... - с какой-то не понятной интонацией повтрол Ваня. - У меня бабушку так звали. Хорошая женщина была. Добрая. Он оперся локтями о колени и посмотрел, снизу вверх на женщину. - Может, конечно, и полезная, но я не люблю, когда, без моего ведома, вмешиваются в мое тело, пичкая его разной ерундой. Я привык доверять своему чутью в бою. Его пристальный взгляд слегка её раздражал. Вовсе незачем на неё так пялиться! Но фыркать, грубить, чтобы оттолкнуть мужчину, сейчас не хотелось. Скорее, наоборот. О, похоже, вместе с чувствами и физиология проснулась - неожиданно, но закономерно, правда в данных обстоятельствах совсем не уместно. Александра позволила себе коротко рассмеяться и сказала: - Тогда тебе следует держаться от меня подальше. Доктор никогда не спрашивает у пациента, чем бы ему хотелось полечиться.

- Это хорошо! - облегченно вздохнул Иван, и присел рядом, но на достаточном расстоянии. - Засунули в нас дрянь какую-то! Кто знает, что случится из-за нее? Он посмотрел на клоунов. - Это все мне напомнило один фильм по Кингу ''Оно,,, не смотрели? Там тоже злой клоун всех убивал. Мужчина не много помолчал. - Меня Ваня зовут. Женщина усмехнулась - нелепые клоуны с оружием сейчас казались менее страшны, чем картины из её прошлой жизни. - Александра... Саша, - она посмотрела на мужчину. А ведь и вправду, переживает за неё... - Ужасы не смотрю, - сказала она. - Мне и в жизни... хватает... А дрянь может оказаться весьма полезной. Только пользоваться бы научиться и приспособиться. Она подумала о том, почему нанороботов не активировали заранее, ведь было бы вполне разумно и целесообразно. Кто знает, как это отразится на них в бою? А если, в какой-то момент, непривычные включения в их телах существенно ослабят команду? Но умникам в штабе, конечно, виднее. Они всегда лучше знают, как надо выполнять поставленные задачи. Вот и ОН тоже знал, как им всё пережить, только не помог ей ни разу. Зато всегда "был рядом". К чёрту такое "рядом"!!! Доктор мотнула головой, прогоняя очередного призрака прошлого.

Иван среагировал быстро. Откинув за спину пулемет, он подхватил падающую женщину, помогая удержаться на ногах. - Что с вами? Ранены? Присядьте сюда! - он указал на ровное бревно, лежавшее рядом. Она снова была там, как почти два года назад, чувствуя и видя всё до мельчайших деталей, даже солнце, казалось, сейчас также припекало. В груди горело, к горлу подступил комок, она была готова вот-вот разразиться дикими рыданиями на плече у едва знакомого мужчины. Да что же это такое?! Машины в крови вернули ей способность к интенсивным чувственным переживаниям? Тогда срочно требуется переливание, дезактивация или, как там ещё можно избавиться от этой дряни! В противном случае, усовершенствование грозило напрочь лишить её боеспособности. Повинуясь, как под гипнозом, Александра присела, не отпуская руку пулемётчика. Невероятным волевым усилием ей удалось избавиться от видения и подавить в себе несвоевременные эмоции. Она до крови прикусила губу и выглядела сейчас, судя по выражению лица Ивана, наверняка не лучшим образом. Сделав над собой ещё одно усилие, женщина отстранилась и глухим голосом ответила: - Нет. Не ранена. Всё в порядке. Должно быть, такая реакция на "Прометей"...

- Теперь только гребаных роботов мне в крови не хватало! - проворчал Иван, когда смог выпрямится. - Мало, мы в задницу попали... Он посмотрел на своих товарищей. Похоже, никому не нравилось сложившееся положение вещей. Двоим досталось, но, похоже, не сильно. Но все равно он подошел к доктору. - Нормально с ними? Могу чем помочь? Активация наномашин оказалась весьма неприятной процедурой и с физиологической точки зрения, и с эмоциональной. Что-то ворочалось под кожей, разрывало вены изнутри, в голове стоял непрекращающийся гул. "Теперь как булочка с изюмом", - подумала доктор, сдерживая дрожь тела. Она покосилась на Айрин. Интересно, а она себя как чувствует? Хотя, другого-то она не знает. Но мысль о том, что их тела теперь стали совершеннее была интересной и вовсе не пугающей, хотелось изучить механизм действия и возможности нанороботов поподробнее. И придётся, потому что тактика её медицинской работы тоже от этого зависела. Голос пулемётчика оторвал её от раздумий. Сначала Александра не поняла, о чём он спрашивает, и просто несколько секунд молча смотрела на Ивана, пытаясь определить, какая ему нужна помощь. Потом осознала, что помощь предлагают ей. - Жить будут, - сказала она и ещё раз внимательно оглядела мужчину. Интересуется искренне, добрый, неравнодушный, рука твёрдая - может быть полезен, хотя, она очень надеялась, что это не понадобится. - Пока не нужно, но буду иметь в виду. Сам-то как? Не ранен? В мозгу будто что-то взорвалось, перед глазами возникла огненная вспышка, за ней - яркое видение: небольшой лакированный гроб медленно опускается в могилу, и она падает следом... Женщина покачнулась и взмахнула руками, стараясь удержаться на ногах.

Бой Неожиданное превращение лесного пейзажа в виды складов с железнодорожными путями для перевозки грузов на несколько секунд ошеломило Александру. Сердце ускоренно забилось, дыхание стало прерывистым. Бетонные стены, закрывающие обзор впереди и путь к отступлению оптимизма не прибавляли. Даже если это задание станет последним, похоже, оно способно вернуть ей ощущение жизни. Но, когда впереди появился противник, пусть и весьма странный, к доктору вновь вернулось равнодушное спокойствие, правда, как оказалось, ненадолго. Она ждала указания цели и приказа открыть огонь, но командир отчего-то не спешил направлять бойцов. Испугался? Растерялся? Или что-то ещё? Но вот дождалась, прошлась несколькими очередями по внушительных размеров металлическому монстру, потом ещё раз и ещё, не имея возможности дать точную оценку, насколько успешными оказались её выстрелы, но, вроде, попала. А вот командир, похоже, сорвался: разрядил автомат впустую и он явно нервничал, в какой-то момент утратив контроль над отрядом и над самим собой. Когда он отдал приказ ей и снайперу описать противника, доктор испытала весьма неприятные чувства, но взяла себя в руки и выполнила: «Человекоподобная железная махина в окружении вооружённых клоунов на велосипедах!» «Бред какой-то!» - но это уже про себя. Девица ИскИнт оказалась способной вывести из себя не только командира. Её комментарий в ответ на его вопрос резанул слух. Ну да уж, куда там машине разбираться в тонкостях человеческой психологии, только неуместные шутки ей и доступны! Выдвинувшийся вперёд штурмовик получил неслабый удар от железного монстра, и это Александра почувствовала почти физически. На секунду она закрыла глаза, борясь с желанием сломя голову ринуться ему на помощь, невзирая на град пуль со всех сторон. «Я знаю, что умру сегодня, только ты не плачь. Ладно?» Женщина вздрогнула – так ясно этот голос она не слышала уже давно, под рукой забилось, замирая маленькое, тёплое сердце… Она мотнула головой, прогоняя ненужное видение. Жив Кот. Поднялся, и слава Богу… Доктор сменила горячий и разряженный автомат на пистолет, ожидая новых команд. Командир, похоже, смог совладать с собой. Бой закончился. Хорошо сработали, только вряд ли в этом была и её заслуга. Александра осмотрелась: помощь требовалась не только штурмовику, снайперу тоже досталось, а с командиром придётся повременить – она сама знает, как бывает, если с наскока лезут в душу и голову…

Магнитная аномалия, искусственный интеллект,голографический демон - и почему её это не волнует так, как остальных? Не удивляет, не страшит? Наверное, он был прав - она разучилась чувствовать. Но интерес остался, простое человеческое любопытство - что дальше? Александра немного расслабилась, когда кое-что начало проясняться, но оставалась настороже - работа такая, не на пикник собрались. А командир нервничает, на её взгляд, излишне, и скрывать это у него не слишком получается. Она стала внимательно изучать девушку: ведь на первый взгляд, ничего необычного в ней не было...

-Мы не можем вот так быстро принять решения… Нам нужно подумать? –Командир вздохнул. -Дос проложи новый маршрут к точке следования. Мы сопроводим Айрин к новой точке. После этого приказа доктор с недоумением посмотрела на командира. Что он творит?! Правда решил отдать девушку демону или как там ещё называется странное существо. Что здесь вообще происходит?! Но действия командира не обсуждаются, поэтому она промолчала, взяв свой рюкзак и занимая позицию рядом с Айрин.

"Альфа и Омега?" - ухмыльнувшись подумала Александра, разглядывая демона. - "Бред какой-то! Всему должно быть логическое объяснение, и здесь оно есть наверняка". Она краем глаза поглядывала, то на командира, то на Айрин, держа оружие наготове, как приказано.

Женщина осмотрелась вокруг, скользнув взглядом по каждому из членов отряда, но ни на ком не задержавшись более нескольких секунд. Ощущение опасности не оставляло её с самого начала задания и сейчас оно только усилилось. Что-то тёмное неумолимо надвигалось или это они шли ему навстречу, но воздух вокруг будто бы сгустился, время стало течь иначе. Не было ни волнения, ни страха, скорее спокойное ожидание того, что должно произойти, даже некоторое любопытство. Она понимала, что это далеко не лёгкая лесная прогулка, что она вполне может погибнуть не дойдя до конца миссии, но с недавних пор мысли о смерти стали не такими пугающими. Появился некоторый интерес - а что там, за чертой жизни? Нет, она не хотела умирать и не собиралась хоть каким либо образом приближать момент собственной смерти, это, скорее, было равнодушие, такое же, как когда каждый следующий день похож на предыдущий и не несёт ничего нового, но вот появляется что-то, что может внести некое разнообразие в серые будни, возможно, не слишком приятное, но всё же...

Потом посмотрел на доктора. Расстелил куртку и пригласил ее. - Присаживайтесь. А то сидеть на холодной земле вредно для здоровья. Доктор сняла с плеч объёмный рюкзак, бросила его на траву, рядом положила автомат и, смерив холодным взглядом Ивана, ответила: - У нас не свидание - обойдёмся без лишних любезностей. А за здоровьем следить, моя прерогатива, боец, в том числе и за собственным, - женщина присела на поваленное дерево неподалёку и добавила с усмешкой. - Но, спасибо за заботу.

- Шо за хрень тут делатся? - спрсил Иван, глядя на стрелку компаса. - Кто-нить могёт мне разъяснить? Доктор окинула взглядом пулемётчика, но промолчала. В конце-концов она медик, а не физик. И вообще, пусть командир объясняет, если надо.