SHaEN

- Слова, как понимаю, тебе мало? Куда уж ведьме слову верить! Силуян отставил к дереву свой дорожный посох. - Это мой хвост, без него в волка не обернёшься. Если не вернусь, так он мне больше и не понадобится. Потом он посмотрел на ведьму и добавил что-то по-волчьи, от чего Селина странно посмотрела на него, а Маруся прикрыла рот ладошкой. Остальные не поняли сказанного. Даже не оглянувшись на друзей, Силуян пошёл вслед за Селиной. - Не верила бы слову, тебя бы не выбрала, - обернувшись к Силуяну сказала ведьма. - Посох забери с собой, - её голос после его речи на волчьем языке стал ледяным. - Пригодиться может, даже если не вернёшься. Она направилась в лес, не оглядываясь более.

Да чего её пугаться? Сейчас уйдёт ведьма с Волком, а печка на берегу останется.

- Вот уж не думал, - проскрипел Серый Волк, - что буду, как лошадь или бык, на торгах стоять. Но ради друга-то чего не сделаешь. Гляди, что от меня осталось за сто тридцать годков-то. Силуян обернулся человеком. Обрывки рогожного мешка (который так и не удалось заменить на новый) не так уж много прикрывали. - Всё, что тебе сегодня ночью пригодится, на месте, - заметила Селина, внимательно изучая Силуяна. Она приблизилась к нему почти вплотную, но старалась не касаться даже подолом платья, снова прислушалась и отступив на шаг, кивнула. - Подходит. Со мной пойдёт. Если до полудня следующего дня не вернётся, значит не вернётся никогда. И меня тогда не ищите, всё равно не найдёте, - сказала она. - Лёгкий путь к Звездочёту вон за той скалой начинается, - она показала рукой. - Через лес не идите, ступайте по берегу, держась правой стороны. Там тропинка есть, отсюда невидимая, она вас на гору и выведет. Тропа широкая - за печь не опасайтесь. - Следуй за мной, Силуян. Или лучше Волк? Только побудь человеком до времени, - последнюю фразу она произнесла как просьбу, а не приказ.

- Мне это многие говорят, но сильной я себя не считаю, в бою - да, но нигде более. - Духом ты сильна, девица. Но молода, силы своей не знаешь ещё, - ответила Селина. - Хорошо, что не тебе платить надобно, - чуть слышно добавила она и снова устремила на Волка свой взгляд.

- И какова плата твоя, Селина? - настороженно поинтересовалась Нафаня. Бина молчала, но пламя в горниле определенно стало жарче. - А ты у Волка спроси! - ответила ведьма. - Он знает, ему даже есть, что предложить, но молчит отчего-то и человеком не хочет показываться. У меня времени мало, могу и одна уйти.

Волк, становись уже человеком. Ведьма просит)

- Как понимать слова твои? - взволнованно произнесла Милавна. - Я не решаю, а лишь плату беру. Ежели окажется ваша плата достойной, а дело важным, то получите то, что просите, - ответила ведьма, снова посмотрев на Василису. - Сердце верное, душа добрая, сильная, - сказала она, ласково улыбнувшись лучнице.

Словно отзываясь на близость руки ведьмы, по кладке пробежала быстрая волна багрово-алых угловатых значков, непохожих на ранее виденные руны. - И не нам, - согласилась Бина, а Нафаня кивнула головой. - Вот и не мешай тогда, а лучше помоги, Селина. - Я не смогу помешать, даже если бы и захотела, - ответила Селина.

- Это ты осади, ведьма, - негромко, но веско проговорила печка ,как ни в чем ни бывало снова становясь перед Селиной. - Не всем суждено так сразу попасть в чертоги Мораны-Смерти и не тебе решать, так ли это. - Правду говоришь, не мне, - согласилась Селина, внимательно изучая печь. - Так же, как не мне решать, кому оттуда вернуться. - И не вам, - добавила она, протягивая руки к каменной кладке, но не коснулась. Она как-будто прислушивалась к чему-то, разглядывая новых знакомых. - Сожжён, - выдохнул Серый Волк и указал на ступку с прахом, которую как раз Милавна подняла, чтобы Селине показать. Он вздрогнул, будто сам почувствовал языки пламени, безжалостно терзающие шкуру. Поэтому не отступил перед отважной девицей. - Больше полной луны уже прошло, но будто бы вчера, сказал он, чуть спокойнее. - Век свой он не дожил, так что вернуть его хотим. А ты, Селина, не горячись. Раз завела в доме источники волшебные, так знать должна, что некоторые друзья убитых в лепёшку расшибутся, чтобы их оживить. Ну, говори, условия какие. Ведьма подошла к Милавне, взглянула на ступку, что-то прикинула в уме и кивнула. Похоже, берегиня её не заинтересовала - Селина почти не задержалась возле неё и подошла к богатырю, в то же время бросая взгляды на лучницу. - Да уж, завела, - тихо сказала она и улыбнулась, но улыбка вышла отнюдь не приятной. Постояв немного возле богатыря, всё так же прислушиваясь, ведьма покачала головой и со словами: "Молод ещё", - вернулась к Волку. - А ты, будто, не знаешь про условия? - усмехнулась она. - Обернись человеком - посмотреть хочу!

- Нашего друга. Его убил огонь, не так давно это всё было. - Не хочешь ли ты сказать, что ваш друг дотла сгорел? - Селина посмотрела на девицу с интересом.

- Бина, не горячись, а то раскалишься до красна. Давай лучше ее саму по расспрашиваем. И берегиня повернулась к девице. - Ответь нам, тали самая ты Селина, что воду живую и мертвую сторожит? Или в ваших краях всех женщин так называют? Серый Волк сразу вздыбил шерсть на загривке. - А скажи-ка ты, красная девица Селина. Не ты ли под горой в пещерах скрываешь два источника волшебных, с водой Живой и Мёртвой? Ежели так, то нам наверняка в гости к тебе придётся напроситься. При упоминании живой и мертвой воды лицо Селины приобрело совсем другое выражение: улыбка сошла с губ, взгляд стал недобрым и холодным. Похоже, предчувствие никогда её не обманывает. До чего же люди любят против Судьбы идти! Она смерила Волка надменным взглядом и сказала, шагнув вперёд и более не обращая внимания ни на печь, ни на юную девицу с луком: - Осади, Волк! Гостей я сама выбираю. Кого оживить надумали? Застрелен, заколот, на куски порублен, как давно?

Вот к чему приводят сомнения перед входом в лабиринт и сумбурный бег по самому лабиринту)

- Уж не та ли самая Селина? - повернулась Милавна к друзьям. "Та самая?"- подумала ведьма и вновь встревожилась. Прикинув возможность побега, она отмела этот вариант. "Справлюсь, в случае чего", - решила она про себя. - "Выстою, потому что должна!"

- Мы идем к Звездочету! А тебя мы знать не знаем! Девушка вздохнула с облегчением и подумала: "Так никто не знает, до времени". Потом, оценив присутствие в компании богатыря, девицы-лучницы и волка, при том, что воинственно настроенная, пышущая жаром печь не собиралась отступать, решила, что лучше всё же представиться. - Селина я, ведьма местная. Хозяйкой зовут ещё, - представилась она. - И дорогу другую к Звездочёту показать могу. Ходила к ним пологим склоном, так легче гораздо. А то вы прямо идёте, там тропа крутая, ноги переломать можно.

Увидев вылетевшую на неё печку с грозной домовой на лежанке, девушка отшатнулась и замерла на месте. Услышав крик Бины, Милавна вскочила на ноги и увидела незнакомку. - А ну стой! Не подходи ближе! - крикнула она. - Да стою я уже! - крикнула она, опасливо, но заинтересованно косясь на самоходную печь. - Вы разве не ко мне пришли?

И множество рук, всегда готовых за ушком почесать)

Вот мне очень любопытно, куда Быстрохват через лабиринт рванул? Наверное, в кошачий рай) Интересно, как выглядит рай для кошек?

Пошёл бы к ведьме, постоял в сторонке, без тебя бы разобрались, а так...

А мысль и вправду интересная... Надо, Евлампушка, надо! И постарайся не расстраивать девушку, ей вредно

Независимо от того, кто на чью сторону перешёл, командир сказал своё слово. Ай да богатырь! Так и хочется сделать Звездочёта девицей

Испугались доброго Мастера)

Да, время быстро летит. Хотелось бы "сдать" всех своих персонажей до первого числа, потому что после для меня это будет весьма проблематично.

Водичка у ведьмы непростая, с секретом, сразу использовать нельзя)

Я не напугать пытаюсь, а морально подготовить) И, кстати, царь руками и плавниками за то, чтобы Феденька так в ступке и остался

Да, решайте уже наконец! Мне ещё в роль входить. Но предупреждаю сразу - у Звездочёта маразм пополам со склерозом, за Селиной ничего подобного замечено не было