SHaEN

Когда исчез второй богатырь, из стен пещеры выступили сразу два духа: молодой, крепкий мужчина и женщина, оба в доспехах и вооружены. Эти духи были более плотные, свечение от них исходило красноватое. К бою оказались подготовлены, действовали слаженно, оттесняя Волка всё ближе ко входу в пещеру. Нападать на них получалось плохо, красноватое свечение жгло, как огонь. К тому же женщина, воспользовавшись тем, что богатырь несколькими умелыми финтами ненадолго отвлёк соперника, прыгнула на Волка сверху. Обхватила его руками и ногами, и почувствовал Серый Волк, как силы его уходят. Потемнело у него в глазах, вот вот свалится. Но Селина не обманула, когда поддержку обещала - напитала Волка жизненная сила ведьмы, наполнила...

- Соблазн? И это ты мне о соблазне говоришь? - Волк тявкнул, будто хохотнул. Образ прекрасной девушки переменился. Настолько, что раньше на неё было жаль напасть, теперь приблизиться к ней было страшно. Но зверь в бою страха и жалости не ведает. Взвыла девица, так, что уши заложило. Накинулась на Волка, стремилась рвать его шкуру зубами и когтями морду царапать. Но ловок был Серый Волк, увернулся, зарычал, ухватил зубами туман вонючий и разметал по пещере. Сменил девицу второй богатырь, постарше первого. Вытащил он меч из ножен, грозно глянул на Волка и бросился на него со словами: - Не хочешь подобру пропустить, так я нам путь на волю сейчас прорублю! Воин он оказался не ахти какой, махал мечом беспорядочно, за защитой не следил...

Продолжим. По ходу разберёмся, кто из них кто. Раз в кубике не способна, буду здесь бойцу содействовать)Думаю, это пока малые...

- Честные люди мзду не предлагают, - рыкнул Серый Волк и напал на богатыря, образ которого рассыпался от первого прикосновения и принял изначальный вид. Следом за богатырём из тумана вышла девица. Опустилась на колени перед тем местом, где богатырь пропал и зарыдала громко и жалостливо. - Что же это делается, люди добрые! - запричитала она. - Находит ведьма-сестра себе защитников и снова, и снова родню свою губит! Чем соблазнила тебя, добр молодец? - девица обратила на Волка заплаканное лицо. - Речами сладкими, обещаниями, телом прекрасным и юным? Не думал ли ты, как она красу свою столько лет сохраняет? Камни разрушились, а Селина всё молода. Губит души невинные, а вы, мужики блудливые, и рады помогать!

Эвлар, я бы с радостью, но вообще не имею представления, как вы там дерётесь. И Gорыныч же, вроде, сказал не заморачиваться.

Но как только первый их духов вытянулся из дыры, Серый Волк вспомнил, для чего он здесь, и бросился на врага. - Постой, Серый Волк, не спеши убивать! - прозвучал мужской голос из чёрного тумана. Туман колыхнулся несколько раз, приняв довольно чёткую форму юного богатыря в полном боевом облачении. - Неужто ты ведьме поверил? - спросил богатырь. - Селина нас обманом здесь заточила, силу отца украла, а теперь родники чудесные от мира скрывает. Лучше помоги мне с сестрой разобраться, чары разрушить. Я уж тебя отблагодарю...

Сразу гонять( А поговорить с духами? Волк не против?

Шкура?! Только, если вместе с самим Волком Полный комплект и никак иначе! Нет, ну вот где ты раньше был со своей перепланировкой!

Ну, я вообще-то, уже в курсе, что печка ох, как горяча, даже обжечься страшно! Только не по фэншую печь в пещере-то, Волк больше к интерьеру подходит Но ведьме, согреться ой, как хотелось, только свидетелей много)

Путь к живой и мёртвой воде.

После Странницы все такие подозрительные)

- Вот моё слово, Селина. Если кто и узнает о событиях в этой пещере, то не от меня. Ведьма молча кивнула. Она и спросила то для порядка, знала, что Силуян и так не расскажет, тем более, после ночи. Только бы выдержал. Селина скользнула взглядом по его фигуре от макушки до пят и обратно, потом опустила глаза. Один, думает, что свободен и дорожит этим. Она ведь тоже думала, дорожила, пока мнимая свобода не превратилась в настоящее одиночество. Вода в колодце начинала сиять призрачным светом. Снаружи солнце к закату клонится, нужный час приближается... - А теперь, поцелуй меня! - неожиданно бодро сказала ведьма и, не дожидаясь ответа от Силуяна обвила его шею ледяными руками и, прильнув всем телом, коснулась его губ своими. Поцелуй Селины был долгим, но холодным и безрадостным. После, она отстранилась быстро, но, как будто, нехотя и встала с кровати. - Неприятно, знаю, - она улыбнулась. - Другого способа связать тебя со мной на время нет. А сила моя, Силуян, тебе пригодится может. Когда действие зелья закончится, будет лучше. Но, вряд ли, ты захочешь проверить. Если же будет интересно... - ведьма усмехнулась собственным мыслям и тряхнула головой. - И ещё одно, - Селина вновь стала серьёзной. - Если Судьбе угодно тебя новым Стражником сделать, то утром я из колодца не выплыву. Здесь останешься до конца жизни, пока твоя смена не придёт. Прости, Волк, не мной придумано, - она начала расстёгивать платье. - Ежели оба погибнем - беда будет страшная. А духов если выпустишь, то сам погибнешь и мир погубишь, и тогда без разницы вернусь ли я, - продолжила ведьма, избавляясь от одежды прямо у Силуяна на глазах безо всякого стеснения. - Если удержишь, но умрёшь, тело твоё друзьям доставлю вместе с живой и мёртвой водой. Тогда выбирать им придётся, кого спасать. Василиса, конечно, согласится за тебя стражу ночную отстоять, но из твоих друзей никого не возьму больше, даже её - не велено. Оставшись в чём мать родила, Селина надёжно обмотала пояс с фиалами вокруг талии и, не спрашивая, всё ли понятно объяснила Силуяну, направилась к колодцу. Вода уже вовсю сияла зеленовато-голубым, освещая стены и пол вокруг. Возле показавшихся и уходящих в глубину колодца каменных ступеней ведьма обернулась: - Как уйду под воду, занимай место у входа в пещеру. Станут духи прорываться, сообразишь, что делать надобно. Удачи тебе, Силуян! Она начала спуск и вскоре скрылась в колодце с головой...

Взгляд не утаился от Силуяна. "К чему она в колодец поглядывает? Спихнуть туда что ли хочет? Так у неё сил на то не хватит". Он приблизился. Ведьма одежду не сняла, значит рваная рогожа оборотня тоже пока останется на месте. Он сел рядом, не чувствуя ничего, кроме навязчивых и далёких звуков пещеры. Вправду ли колдунья хотела страсти? Если и так, она её получит, пусть и поддельную. Подумал только: "Тоненькая, хрупкая, не изломать бы её..." Придвинулся ближе, но ждал её первого действия. - Мне нужно твоё слово, Силуян, - Селина говорила, не сводя с него взгляда. - Слово, что всё здесь происходящее, как было тайной для мира, так и останется. Пусть продолжают тешить себя сказками. Людям нужны истории, подогревающие кровь.

Я рада. За руки. Мужская рука всегда должна быть твёрдой) А картинки всегда отличные, Эвлар. Талантливый человек талантлив во всём: и придумывает легко, и пишет красиво, и рисует.

Неужто, у Силуяна руки дрожат? Вроде, и зелья не пил... За ведьму тоже не волнуйтесь, воображение у неё отменное)

Манипуляции Селины были необычны, но будучи и сам не простым Серым Волком, Силуян не слишком удивился. Он и вправду чувствовал особую атмосферу помещения и пока не мог определить, насколько это плохо. - Я по пещерному не понимаю, но ощущение такое, будто я сам сейчас хлебнул из всех твоих бутылочек. Это не плохо. Это... Я даже не знаю, как это описать словами. По-волчьи есть такое слово, означает: я сыт и отдыхаю, но вокруг гудят комары. Или холод от действия зелья так быстро добрался до сердца, или это всё же было предчувствие, ведьма не поняла, но слегка вздрогнула, услышав ответ Силуяна. Неужели правда, и она его дождалась? Но ждала ли, хотела? Одно было очевидно - рядом с ним она растеряла всю свою колдовскую интуицию, но надеялась, что сила, всё же, при ней осталась. Мысли путались, дрожь тела унять становилось всё труднее, Селине было холодно. - Иди ко мне, сядь рядом, - она провела рукой по покрывалу рядом с собой, приглашая гостя, в надежде, что близость его горячего тела хоть как-то облегчит первые полчаса действия зелья. При этом, ведьма опять кинула взгляд на колодец - вода в нём немного посветлела.

Селина перебирала разноцветные бутылочки, взвешивая каждую в руке. При этом ведьма украдкой наблюдала за Силуяном. Он, действительно, не был похож на остальных. Возможно, и есть тот самый? Сердце сжалось, и Селина обернулась к колодцу. "Время ещё есть," - отметила она, бросив тоскливый взгляд на, казавшуюся почти чёрной, воду. Очередная склянка была подходящей по весу и цвету. Селина открыла её и залпом выпила содержимое. Ведьму передёрнуло от отвратительно горького вкуса зелья, но она немедленно вернулась к полкам в поисках новой порции. Найдя нужную бутылочку, но теперь уже синюю, а не жёлтую, Селина осушила и её, затем, обратилась к Силуяну: - Тебе не предлагаю, прости. Не знаю, как на оборотня подействует. Но сама за двоих выпила, поделюсь с тобой силой, коли нужда будет. Она присела перед шкафом, открыла дверцу внизу, взяла с полки два больших фиала - красный и чёрный - и широкий пояс с креплениями для сосудов. Ведьма укрепила фиалы на поясе, подошла к свободному креслу, положила на него пояс, а сама села на кровать. После зелья румянец сошёл с её лица, губы побледнели, глаза лихорадочно блестели. Селина некоторое время в упор смотрела на Силуяна, потом снова заговорила: - Что ты чувствуешь, Силуян? Пещера говорит с тобой?

Всё, я ушла спать. Ведьме тоже придётся. Её дальнейшие действия днём опишу.

Силуян молча следовал за ней. Что бы ни ждало впереди, за этим чем-то неизвестным скрывается желанная цель - источники волшебной воды. Селина подумала, как хорошо, что ей на этот раз достался молчаливый спутник. Болтунов она не любила. Может, потому что, долгое время живя одна, разучилась вести беседы. Она украдкой оглянулась на Силуяна. Этот совсем не богатырь был ей весьма интересен. Наверное, оттого, что говорил лишь по делу, смотрел прямо в глаза и не распускал рук прежде времени, как некоторые. Она поёжилась, вспомнив, как однажды пришлось останавливать больно ретивого молодца, решившего отдать плату прямо в туннеле. Тогда от него и косточек не осталось, только горстка вонючего пепла... Вскоре впереди забрезжил свет. Селина и Силуян вышли в пещеру. Внутри она оказалась на удивление правильной геометрической формы и довольно просторна. Ни очага, ни факелов Силуян не увидел, но в помещении было достаточно светло. Высокие своды подпирали четыре каменные колонны по углам. У стен по всему периметру стояло множество шкафов, заполненных книгами, свитками и пузатыми флаконами из разноцветного стекла. Справа от входа висело большое зеркало в красивой оправе. Прямо посередине возвышалась внушительных размеров кровать, застланная багровым шёлковым покрывалом. Рядом с ней стоял накрытый для трапезы столик и два обитых бархатом кресла. В дальнем левом углу пещеры было некое подобие колодца: заполненная водой дыра в каменном полу, наполовину огороженная булыжником. - Присядь, отдохни с дороги, поешь, - почти ласково предложила ведьма. Она кивнула на стол и кресла, а сама принялась что-то искать среди склянок на полках ближайшего шкафа.

Силуян скрылся за деревьями. А вся команда, не в состоянии что-либо изменить, направилась по тропе, ведущей к обсерватории. Посреди поляны в глубине леса Селина неожиданно остановилась. Протянув обе руки перед собой ладонями вперёд, она словно тронула невидимую завесу. Пространство впереди заволокло туманом. Когда он рассеялся, их взорам открылся вход в пещеру. - Пригнись, своды низкие, - предупредила она Силуяна. - Дальше просторнее станет. Ведьма шагнула в пещеру первой, по-прежнему не оглядываясь.

Тфу ты! С кем я играю?! Это же Сказка! Хотя, сказки у всех свои... Ладно, Волк, на месте разберёмся. В случае чего, ведьма начнёт импровизировать.

- Слова, как понимаю, тебе мало? Куда уж ведьме слову верить! Силуян отставил к дереву свой дорожный посох. - Это мой хвост, без него в волка не обернёшься. Если не вернусь, так он мне больше и не понадобится. Потом он посмотрел на ведьму и добавил что-то по-волчьи, от чего Селина странно посмотрела на него, а Маруся прикрыла рот ладошкой. Остальные не поняли сказанного. Даже не оглянувшись на друзей, Силуян пошёл вслед за Селиной. - Не верила бы слову, тебя бы не выбрала, - обернувшись к Силуяну сказала ведьма. - Посох забери с собой, - её голос после его речи на волчьем языке стал ледяным. - Пригодиться может, даже если не вернёшься. Она направилась в лес, не оглядываясь более.

Да чего её пугаться? Сейчас уйдёт ведьма с Волком, а печка на берегу останется.

- Вот уж не думал, - проскрипел Серый Волк, - что буду, как лошадь или бык, на торгах стоять. Но ради друга-то чего не сделаешь. Гляди, что от меня осталось за сто тридцать годков-то. Силуян обернулся человеком. Обрывки рогожного мешка (который так и не удалось заменить на новый) не так уж много прикрывали. - Всё, что тебе сегодня ночью пригодится, на месте, - заметила Селина, внимательно изучая Силуяна. Она приблизилась к нему почти вплотную, но старалась не касаться даже подолом платья, снова прислушалась и отступив на шаг, кивнула. - Подходит. Со мной пойдёт. Если до полудня следующего дня не вернётся, значит не вернётся никогда. И меня тогда не ищите, всё равно не найдёте, - сказала она. - Лёгкий путь к Звездочёту вон за той скалой начинается, - она показала рукой. - Через лес не идите, ступайте по берегу, держась правой стороны. Там тропинка есть, отсюда невидимая, она вас на гору и выведет. Тропа широкая - за печь не опасайтесь. - Следуй за мной, Силуян. Или лучше Волк? Только побудь человеком до времени, - последнюю фразу она произнесла как просьбу, а не приказ.

- Мне это многие говорят, но сильной я себя не считаю, в бою - да, но нигде более. - Духом ты сильна, девица. Но молода, силы своей не знаешь ещё, - ответила Селина. - Хорошо, что не тебе платить надобно, - чуть слышно добавила она и снова устремила на Волка свой взгляд.