SHaEN

– Мальчики… - вкрадчиво произнесла Диана и, хотя один из них сейчас проверял Крайслер, сказанное было незримо направлено и в его сторону. – Я правильно понимаю? Вы специально в волосы листья напихиваете? Диану фамильяр встретил улыбкой. Залюбовался, подумал, что она прекрасна с любого ракурса, но с высота человеческого роста обзор всё-таки лучше, неосознанно провёл ладонью по своим волосам, несмотря на то, что голову в ежевичный куст не совал. -Ухх!Изображаю Бахуса,бога выпивки!-недолго думая Роуэн быстро наклонил голову и безжалостно взьерошил только что приглаженные волосы.Листики,не выдержав такого напора,грустно спланировали на пол.-Теперь все? – Бахуса приятнее изображать со стаканом рома, – со знанием дела заметил Оливер. Проводив Диану взглядом, он снова оглядел Роуэна с головы до ног. – Теперь полный порядок. Если станешь отпираться, утверждая, что не совершал налёт на тайное хранилище бутлегеров, тебе, возможно, даже поверят. До встречи, Роуэн, – Оливер крутанулся на месте, вызвав этим уже знакомое напряжение магических полей, и обернулся котом, который немедленно потрусил к приоткрытой двери церкви. Ему ещё предстояло отряхнуться и слегка причесать чёрную шёрстку языком.

Церковь Роуэн действительно появился из подсобки через несколько минут,умытый,с расправленными рукавами рубашки,и даже в приглаженных пятерней волосах осталась всего пара ежевичных листиков.Ненащупанных. – Вот, как и требовалось доказать, необходимость основательных водных процедур переоценена, – встретил вернувшегося Роуэна широкой улыбкой Оливер. – Только, ежевичные венки в этом сезоне уже неактуальны, – сказал он, указывая на свои волосы и намекая таким образом на листья в причёске ведьмака. – Дверь будешь запирать? Ваши художества я уже затёр, чтобы не будить у прихожан лишних вопросов.

Церковь Толкнув тяжелую дверь,вбежал внутрь и принялся оглядываться в поисках спасительной воды.-Ну где же?Мы уже наверняка опаздываем. Оливер легко взбежал по ступеням следом за ведьмаком. За дверью внутри помещения огляделся, повёл человеческим носом, улавливая след аромата прекрасной Дианы, улыбнулся, подошёл к Роуэну, тронул его за плечо, указал направление к искомому подсобному помещению. Сам он остался, чтобы затереть изображения рядом с обнаруженными фруктовым квартетом следами рун. Вовсе необязательно оставлять их здесь, ведь Аманда уже перенесла всё в свой блокнот, чтобы показать остальным. Интересно, предполагает ли взлом замков обратное действие? В смысле, может ли Роуэн запереть дверь церкви без ключа? Пожалуй, Оливер немного повременит с превращением и спросит об этом ведьмака, когда тот закончит с водными процедурами и вернётся.

У церкви Аманда достала из сумочки платок, отдала Роуэну. – Никак нельзя допустить, чтобы нам не досталось пирожных, – улыбнулась она. – Полностью согласен, – Оливер с готовностью развернулся к церкви. – Всегда говорю, что нельзя уделять слишком много времени водным процедурам, – сказал он, начиная движение. – Вон Маркус из бутылки помылся и довольный. У тебя тоже получится, Роуэн.

Церковь -Я никогда не думал о фамильяре.Там,где меня обучали,говорили о том,что существуют ритуалы призыва-и тогда тот,кто готов стать компаньоном-может откликнуться.У меня есть свой Призыв-но он точно не для фамильяра-это помощь в бою-ну если например тебя в заброшенном доме ночью окружили несколько стригоев. – Призыв? – заинтересовалась Аманда. – Я бы послушала о нём подробнее, если захочешь рассказать как-нибудь на досуге. Сейчас-то нам особо не до обмена профессиональными тайнами, – она оглянулась на Маркуса с Дианой, впрочем, убеждаясь при этом, что прямо сейчас ни один из них ехать дальше не собирается. -А теперь бы все таки щеточку.-ведьмак грустно оглядел себя.-Я не могу в таком виде идти в кафе.То есть могу конечно,но чувствовать себя буду неуютно. Аманда развела освободившимися руками. Несмотря на бытующее мнение о богатом содержимом небольших дамских сумок, щётку для одежды она с собой не носила. – Есть платок. Чистый, – предложила она. – И Диана приносила воду из церкви, значит, там есть, где её набрать. Умыться, наверное, тоже можно, – последнюю фразу Аманда произнесла не без некоторого сомнения в голосе, потому что Маркус умывался из бутылки прямо на улице. – А я обернусь котом и приведу себя в порядок без воды, – заявил Оливер, когда Аманда посмотрела на него. – Только не на открытом месте. Идём в церковь, Роуэн, поищем умывальник – у меня на такие вещи нюх.

У церкви -Только не жабу.-твердо.-И упаси боже, не сторонника здорового образа жизни.А как именно произошла ваша встреча? Джошуа умел быть нежным, романтичным, заботливым, когда сам этого хотел. За неделю перед двадцать пятым днём рождения Аманды у него такое желание появилось. В те выходные они решили остаться дома, а с родными отметить праздник позднее. У Аманды было отличное настроение, она сделала причёску, маникюр, педикюр и предвкушала восторги супруга, когда тот увидит её в новом платье, которое она специально купила для совместного с ним вечера. Увязавшись за ведьмой в своём кошачьем обличье на улице, Оливер ей представился и сходу перешёл к поздравлениям, причём, не только с днём рождения, но также с обретением "уникального магического помощника". Аманда пришла в совершеннейший восторг от его милой мордашки, пушистого хвоста, ярко демонстрирующего настроение, ей были приятны мягкие мурлыкающие вибрации телепатических сообщений в её голове. Уговорить Джошуа взять Оливера домой не составило труда: во-первых, у Аманды день рождения, а во-вторых, это всего лишь кот, пусть живёт, если будет вести себя прилично. Знал бы муж о некоторых особенностях "всего лишь кота"... Впрочем, даже признаться ему, что она – ведьма у Аманды под настроение опять не получилось. Вечером и ночью оказалось совсем не до серьёзных разговоров. Следующим же утром ведьминские способности ей хотелось Джошуа продемонстрировать, а не говорить о них, ведь он снова вернулся к образу зануды и ревнивца, словно вдруг закончилось действие чудесного заклинания, на время вернувшего к жизни мужчину, которого Аманда любила. – Мы ещё даже трёх лет не знакомы с Оливером, но я как будто знаю его всю жизнь, – сказала Аманда, направляясь с Роуэном к машине. – Он подошёл ко мне на улице в своём кошачьем обличье, представился и поздравил с тем, что теперь он мой фамильяр, – улыбнулась она. – С днём рождения я тебя тоже поздравил, – с улыбкой добавил Оливер, догоняя обоих, ведь ему тоже надлежало загрузить часть алкогольного клада в багажник авто. – Да-да, ты был сама галантность, – подтвердила Аманда.

Церковь -Ох,спасибо Ами-ведьмак осторожно разжал пальцы на горлышке своего пузатого сокровища,чтобы не уронить остальные.-,Вот,держи.Эту...и ...эту.Это ром.Высокого качества и вдобавок настоявшийся со времен сухого закона.А как вы с Оливером стали ведьмой и фамильяром?Ты его выбрала или он тебя?И....-ведьмак бросил взгляд на небо,но солнышко уже успела затянуть вуаль серых туч.-Который час?Мы успеваем на встречу в кафе? Трепетное отношение Роуэна к тридцатилетнему или даже более алкоголю вновь заставило Аманду улыбнуться. Она приняла бутылки с нарочитой осторожностью и, сделав серьёзное выражение лица заверила: – Я буду с ним нежной, обещаю. Про фамильяра она, вроде, уже рассказывала, но почему бы подробнее не удовлетворить интерес коллеги по ведьмачьему цеху. Тем более, что тот, похоже, особенно впечатлился чудесным превращением Оливера. – Мы с Олли знакомы где-то два с половиной года. Он меня выбрал сам, как и любой другой дух-помощник ведьмы или ведьмака. Фамильяра нельзя просто так найти или приручить, можно только надеяться, что он появится рядом. Мне повезло, – она с улыбкой посмотрела на Оливера, немного смущённого встречей с Дианой в своём человеческом обличье. В образе чёрного кота он чувствовал себя не в пример свободнее. – Но я думаю, ты можешь мысленно сформулировать своё желание обрести такого друга и магического помощника, Роуэн. Уверена, фамильяр, с которым вы друг другу подойдёте, уже в поисках своего ведьмака. Что же касается времени, – Аманда бросила взгляд на прикрытое рукавом пальто левое запястье. – Извини, прямо сейчас заняты руки, на часы посмотреть не могу. – Приятно познакомиться, Оливер, – наконец, выбрала беспроигрышный вариант Диана, когда могло показаться, что молчание слишком затянулось, и усмехнулась – Ещё раз. Оливер привык, что далеко не всем было уютно рядом с его человеческим воплощением. Даже среди ведьм и ведьмаков не каждый воспринимал оба его материальных воплощения столь же естественно, как Аманда. Потому он и не ждал этого от тех, кого ведьмачий дар не коснулся. – Всегда к вашим услугам, Диана. Но позвать меня вам придётся вслух, телепатия работает только между мной и Амандой. Если просто пожелаете почесать котика за ушком, я тоже буду рад, – сказал Оливер и широко улыбнулся, жмурясь, как пригревшийся на солнышке кот.

Церковь – Крайне любопытно. Отец Итан записывал в журнале имена добрых женщин, которые помогали ему с уборкой после службы. Так уж вышло, что последними наводили порядок некто Пайн и Мидлтон. И третья госпожа, по фамилии Брукс, – голубые глаза ехидно блеснули. – Только представь, какое невероятное стечение обстоятельств. За разговором Аманда не придала значение затянувшемуся молчанию Оливера. Впрочем, криков, рычания или другого шума из подземелья тоже не доносилось, значит, беспокойство тут было бы излишним. Ведьма нахмурилась, покачала головой. – Для простого совпадения уж очень всё складно. Надо бы навестить миссис Кери Брукс, – сказала она, подумав, что Дику делать того же не стоило, по крайней мере пока не закончено их расследование. Оливер в это время с осторожностью выносил устроенные за пазухой по примеру Маркуса, а так же любовно удерживаемые в руках бутылки с ромом. Он слегка смахнул с них пыль, чтобы уж совсем не вымазываться. Глядишь, всё-таки обойдётся без нелюбимых фамильяром водных процедур. Но если даже нет, то оно определённо этого стоило. - Дамы, мы кое-что нашли, - улыбнулся широко, радуюсь непринужденно, как ребенок. Ведьмак,гордо сжимающий букет из бутылок кивнул. При виде мужчин, гордо шествующих с ценным грузом, Аманда тоже улыбнулась широко и искренне. – Вижу, ваши усилия достойно вознаграждены, – сказала она, продолжая улыбаться, и только сейчас заметила, что Оливер сменил обличье на человеческое. – Оливер, полагаю? – вопрос прозвучал скорее ближе к утверждению. Приветливая улыбка досталась и фамильяру, но Диана почти сразу же потёрла свободной ладонью плечо и пробормотала уже еле слышно, чуть склонив голову. – А-ага. Ничуть не странно. Как я и думала. – Да, это тоже я, прекрасная Диана, – сойдя с пошатывающихся ступеней на твёрдую землю, Оливер сумел изобразить лёгкий поклон, сопровождаемый тихим бутылочным позвякиванием. – Очень рад возможности выразить вам своё восхищение лично. Аманда приложила к своим губам пальцы, словно стирая озорную улыбку, и тут же шагнула к Роуэну, протягивая обе руки, чтобы взять у него хотя бы пару бутылок. – Давай помогу, – сказала она немного перегруженному ведьмаку.

Церковь – Мммм, божественный вкус! – в баритоне Оливера были ясно различимы мурлыкающие нотки, всё же, даже в человеческой форме фамильяра оставалось немало кошачьего. – Не сочтите за святотатство, – добавил он, посмотрев вверх и обращаясь явно не к Роуэну с Маркусом. Отличная мужская компания и восхитительный напиток с лихвой компенсировали некоторые неудобства помещения, в котором приходилось находиться. Жаль только, что knees up сейчас действительно предполагалась небольшая. И дело вовсе не в ожидающих их наверху дамах, ведь они сами по себе весьма ответственные, способные правильно расставлять приоритеты мужчины. – Джентльмены, с удовольствием разделю с вами радость доставки с трудом добытого клада на поверхность, – сказал Оливер и сделал ещё глоток из бутылки. Приятный аромат щекотал ноздри, крепость напитка согревала горло, теплом разливалась внутри. – И рассчитываю на ответную любезность, что вы пригласите меня в вашу чудесную компанию как-нибудь вечерком, чтобы сполна насладиться приобретённым сокровищем.

Церковь – Сомневаюсь, что мы найдём новые улики. А тебе удалось полистать дневник? Преподобный записал что-нибудь интересное? Аманда посерьёзнела, коснулась сумки, вспомнив про дневник священника. Информацию про не особо набожных, но внешне старающихся показать обратное супругов Редфилд, занимающих высокое положение в городе, она важной не сочла. Такие люди есть везде, и волноваться об их душах для священника нормально. – Кери Брукс, – поколебавшись, всё же озвучила Аманда. – Её муж, Мэйсон, ставший одной из жертв похитителей душ, плохо с ней обращался, и она признавалась отцу Итану, что желает мужу смерти. Дик Гилберт, которого мы сегодня встретили на поле, а ранее общались с ним в баре, тоже говорил о неоднократных проявлениях жестокости мистера Брукса по отношению к жене, и что она такого не заслуживала. Мэйсон не шёл на контакт со священником, а его супруге отец Итан советовал лишь проявлять смирение, – она невесело усмехнулась, посмотрев в сторону. – Ужасное желание Кери не удивляет и, конечно, не свидетельствует о её причастности к произошедшему, – Аманда снова посмотрела Диане в глаза. – Возможно, тут только совпадение. Однако у отчаяния есть предел, и этим вполне могли воспользоваться злые силы, не ставя Кери в известность о том, как именно будет решена её проблема, – Аманда помолчала. – А на последних страницах дневника, Итан Стрейн писал, что его стали мучить кошмары. Ему в подробностях снилось, как он совершает самоубийства. Он усердно молился, но Бог словно не слышал его молитв. Также он писал, что должен быть всё-равно сильным перед лицом испытаний, насланных на него, несомненно сатаной, как был сильным его предок, Томас Ривз. Вот это точно не совпадение.

Церковь – И-и-и… что будем делать? – обратилась Диана к Аманде. – Ждём дальше или попросим Адама и Еву прислать водителя, чтобы тот погрузил ребят вместе с богатой добычей в трюм? – Думаешь, что они прямо там... – Аманда качнула головой, отгоняя нелепое предположение. Одно дело, опробовать алкогольное сокровище на месте, но совсем другое, употребить до состояния "в дрова". Конечно, каждый имеет право расслабиться, но чтобы посреди выполнения важной миссии – это не про Роуэна с Маркусом. Наверное. Она надеялась. – Подождём, – ответила Аманда с улыбкой. – Там же темно, понадобится какое-то время осмотреться получше и на обратный путь. Может, нам пока тоже ещё что-нибудь проверить там? – она глянула на лаз, но рукой указала в сторону церкви. – Или, думаешь, мы уже осмотрели на месте преступления всё, что нужно? "Мы всё ещё здесь, Олли, ждём вас с добычей," – транслировала ведьма фамильяру. Ведьмак ловко подхватил и откупорил бутылку,протягивая ее коту с наклоненным горлышком. -А....Ох,черт,прости приятель.У тебя же лапки.Но я подумал,что ты хочешь попробовать. Оливер всегда знал, что хороший алкоголь может пробуждать в человеке сверхспособности. Например, ночное зрение, позволяющее рассмотреть чёрный нос чёрного кота в тёмном подземелье. Потрясающая способность. И запах из бутылки шёл такой манящий. Оливер потянулся к горлышку, но состояние предвкушения блаженства приобщения к прекрасному было нарушено голосом в его голове. Кот поскользнулся, заплясал на бутылках, сдержался, чтобы не выругаться телепатически, спрыгнул на пол. "Отличная новость. Но мы пока никуда не уходим. Надо... хорошо здесь всё осмотреть. На всякий случай," - отправил он Аманде послание. Роуэн мог ощутить недолгое напряжение магических полей. Впрочем, наверное, и Маркус мог что-то такое почувствовать, когда фамильяр менял форму с кошачьей на человеческую. – Добрый день, господа, – улыбнулся симпатичный брюнет среднего роста с лёгким желтоватым сиянием в глазах, не утративших способность видеть в темноте. – Я – Оливер. О, благодарю! – он взял открытую бутылку с ромом из рук Роуэна, отсалютовал ею обоим мужчинам. – За знакомство, – сказал Оливер, прежде чем сделать первый глоток.

Таинственное подземелье Фамильяр крутился рядом, пока Маркус открывал ящик, потом запрыгнул внутрь, поскользнулся на бутылках, поставил лапу на деревянный борт. Ему вдруг нестерпимо захотелось обернуться человеком и тоже приобщиться ко вкусу найденного алкогольного сокровища. "Аманда, можете с Дианой ехать по делам. Мы тут задержимся," - промурлыкал он, потянув носом и ощутив запахи из откупоренной бутылки. Пахло ромом самого высокого качества. - Что? - вслух повторила Аманда. - Что у вас там случилось, Оливер? - она подошла ближе к открытому лазу, мысленно уже, кажется, примериваясь к спуску туда. "У нас тут случился богатый урожай отменного рома. Я надеюсь, церковники или городские власти не станут претендовать на это сокровище? Кто же им виноват, что они за столько лет и не подумали приобщиться к тайнам истории славного Холлоуэйя," - отозвался Оливер, трогая лапкой пыльный бутылочный бок. - Они ром нашли, - Аманда посмотрела на Диану. - Много. В гробах что ли? - её глаза округлились, стоило только представить эту картину. "Ты же моя умница!" - фыркнул Оливер. - "Это называется конспирация. Ох, и молодцы же бутлегеры! В том смысле, что сначала хорошо спрятали свой товар, а потом попались и никому не рассказали про тайник."

Таинственное подземелье И всё-таки Аманда не была такой уж авантюристкой, как представлял её Оливер. Не тянуло её в этот жуткий тёмный, плохо пахнущий, грязный лаз. Вот если бы была хоть малейшая надежда обнаружить там пропавших или ещё что-нибудь, связанное с мистическим расследованием, она бы, пожалуй, не побоялась испачкаться и вынести на себе оттуда вместе с незабываемыми впечатлениями нескольких паучков. А так, ну что там можно найти? "Открыл-открыл-открыл!" - восторженно завопил фамильяр, постоянно указывающий ведьме на то, что он, в отличие от неё, авантюристом совсем не является. - "Слушай, узнай у этого парня, по каким гримуарам он обучался. Нам тоже не повредит," - Оливер в нетерпении топтался у двери, в ожидании, когда снимут замок, чтобы прошмыгнуть в помещение за ней первым. - Роуэн открыл, - объявила Аманда Диане с улыбкой. - А у них фонарик-то есть? - запоздало поинтересовалась она и присела, всматриваясь в темноту лаза, словно могла увидеть там отсветы от луча включенного фонаря. За дверью было темно, как в бочке. И ощутимо холодно, как бывает в каменных подвалах. Оборотень и фамильяр, которым было достаточно и мизерной капли света, могли разглядеть обширное помещение, почти пустое, если не считать десятка длинных, продолговатых деревянных ящика, подозрительно смахивающих на гробы времен начала века. "Что у нас тут?" - Оливер понюхал воздух, чихнул, сделал ещё несколько осторожных шагов к ящикам, весьма подозрительных очертаний. - "Гробы? Точно они. Но парень с супернюхом утверждает, что трупов в них нет. Я тоже запаха мертвечины не чувствую, хотя всё равно тут воняет. Иду ближе. Эти двое за мной," - объявил фамильяр Аманде. - Там гробы, - передала она Диане. - Маркус сказал, что без мертвецов...

У церкви -Отступить после стольких усилий-ну уж нет.Я попробую пролезть и вскрыть. Что и требовалось доказать. Теперь губу Аманда прикусила, сдерживая улыбку, которая всё равно искрилась в глубине карих глаз. Посмотрев снизу вверх на матёрого взломщика, она сказала: – Удачи, Роуэн. И... – взгляд скользнул к Маркусу, который вряд ли отпустит ведьмака к очередной запертой двери без своей компании. – Осторожнее, пожалуйста. Оливер пока останется внизу. Если что-то понадобится, то он всё понимает, хоть телепатией общается только со мной. Паучков сильно не пугайте, – добавила она и всё же улыбнулась. ×

У церкви Аманда волновалась, переминалась с ноги на ногу, кусала нижнюю губу, прислушивалась к тишине в тёмной глубине потайного входа и, казалось, была готова рвануть туда в любую секунду, если для Оливера появится малейшая угроза. Она даже убрала в сумку дневник отца Итона, чтобы освободить руки. – У Оливера есть для нас две новости, – сказала Аманда, получив телепатическое послание от фамильяра. – И обе не очень. Там внизу ещё одна дверь, которая заперта на большой амбарный замок, – она по очереди посмотрела на Роуэна и Маркуса, сомневаясь, что эти двое откажутся от продолжения приключения со взломом, даже если после им придётся мыться самостоятельно.

У церкви - Вроде чисто, - поделился своим чутьем. - Никаких чупакабр. "Никаких кого?" – кошачий хвост ушёл вниз, спина выгнулась, уши начали движение по траектории в стороны друг от друга. – Оливер, там нет чудовищ и хищников, – Аманда снова присела рядом с котом, почесала за ушком. – Но если не хочешь идти, никто не станет тебя заставлять. – То есть только пыль. И пауки, – поморщившись от представшей перед внутренним взором картины, продолжила мысль оборотня девушка. Ей не очень-то хотелось оказаться в этих затянутых липкой паутиной тёмных проходах, хотя рост позволил бы чувствовать себя довольно свободно. Охотница подошла к Оливеру и потрепала его по макушке, заглянув в кошачьи глаза. – Ну что, хищник, готов сходить на разведку? Пушистый хвост взлетел вверх, Оливер зажмурился, замурлыкал, потёрся о руку Дианы. Его не нужно было заставлять спускаться в этот жуткий лаз, он пойдёт туда сам, потому что не боится ни пауков, ни чупакабры. И даже перспектива испачкаться до состояния, когда придётся мыться водой, расхрабрившегося фамильяра уже не пугала. "Я готов!" – транслировал он Аманде и с гордо поднятой головой потрусил к спуску в лаз. – С Богом, Оливер, – сказала Аманда, поднимаясь на ноги. – Будь осторожен и, пожалуйста, не молчи, – попросила она, глядя, как фамильяр задержался у ступеней, принюхался, мотнул головой и начал спуск в тёмный провал.

Церковь Всеобщая радость от победы над люком отвлекла Аманду от чтения. Она закрыла дневник, на несколько мгновений обратила взгляд к небу, мысленно попросив прощения не только у Бога, но и у отца Итона за невольное вторжение в личные границы служителя церкви, а также за то, что сохранить полученную информацию в тайне не сможет. Аманда вздохнула, потом улыбнулась, глядя теперь на торжествующих и уставших мужчин. – Против вас у люка не было шансов. Дождавшись окончания водных процедур, она подошла ближе к открывшемуся в земле лазу, приподнялась на носочках, заглядывая в мрачный провал. На вид было так же непривлекательно, как и исходящий оттуда затхлый запах. Аманда присела рядом с котом, погладила шелковистую шёрстку, склонила голову набок, внимательно на него посмотрела. "Твои мысли мне уже не нравятся," – отозвался телепатией на ласку Оливер. –Олли, котик, ты не мог бы проверить, что там? – вслух попросила она фамильяра. Оливер нырнул под её руку, попятился, по-человечески помотал головой. – Послушай, твои кошачьи размеры и природная ловкость помогут не сильно испачкаться. Наверняка даже мыться не придётся, – предположила Аманда. – Ты же такой смелый, Оливер, пауков совсем не боишься. "Ты и сама их не очень-то боишься," – фыркнул Оливер. "Диана оценит твой мужественный поступок," – не унималась Аманда. "А она меня потом помоет?" – хитро прищурился Оливер. "Оливер!" "Что? А вдруг там кто-нибудь есть? В смысле, не пауки, а кто-то побольше, кто может съесть смелого котика?" Глаза Аманды широко распахнулись в испуге, она поднялась на ноги, по очереди посмотрела на Маркуса и Диану. – Вы бы ведь знали, если бы там был кто-то опасный? – спросила она в надежде на их сверхчутьё. – Оливер хорошо видит в темноте, но он маленький хищник.

Церковь – Отдохнуть и правда не помешает, — поддержала инициативу Дианы Аманда. — А после вы обязательно его откроете, — улыбнулась она и тут же перевела взгляд с мужчин на Диану, решившую ей кое-что передать. Очередная внезапная идея озарила светловолосую голову, и её хозяйка протянула дневник ведьмочке. – Нашла записи отца Итана. В конце есть что-то о кошмарных снах, но пока не успела вчитаться. А я сейчас вернусь. — Оу... — только и смогла сказать ведьма, беря дневник в руки, но чувствуя себя несколько неуютно от того, что придётся читать личные записи погибшего священника. Наверное, для благого дела — это всё-таки не грех, как и взлом церкви. Впрочем, судить о том будут точно не здесь собравшиеся и уже немножечко после их жизни. Поколебавшись и осмотрев книжицу со всех сторон, словно на обложке или корешке могли проявиться разрешающие или запрещающие вмешательство в личную жизнь святого отца надписи, Аманда вздохнула и раскрыла дневник наугад. Прочитав первые строки, она заинтересовалась, после не смогла оторваться и продолжила листать дальше, поэтому появление бутылки с водой и рычага для поднятия люка прошло для её сознания словно в отдалении, фоном.

Церковь Если что-то отчаянно не давалось в руки, то случалось, оно и не нужно вовсе, несмотря на титанические усилия для достижения цели, прилагаемые из упрямства или азарта. Любая ведьма знает о знаках Вселенной, необходимости их различать, к ним прислушиваться. Но разве это был тот случай? Ведь нет уверенности в отсутствии ценности для дела открытия несговорчивого люка, как и в том, что он преграждает единственный путь в тайное помещение. Вполне вероятно, есть другие входы-выходы, но обнаружить получилось именно его. А вдруг тут другой знак – сопутствующей им удачи? Нашли же они разом целых три следа от стёртых после ритуала рун на первом месте преступления. И вообще, всякие тайные места, устроенные не один десяток лет назад – это же так увлекательно. Аманда засмотрелась на героически сражавшихся с люком Роуэна и Маркуса, восхищаясь их телосложением и силой, которая, конечно же, не в том, чтобы играючи передвигать любые тяжести. Кому-то ведь не стоило даже пытаться, а тут потенциал победителей был виден невооружённым глазом. – После такого щёточкой не обойдёшься. Кто знает, что там ещё внутри: пыль, паутина, плесень, – рассуждал Оливер, который прогуливался вокруг Аманды, обметая подол её пальто пушистым хвостом. – Тут ванна нужна будет. Горячая, с пеной. Может, мне превратиться и тоже им помочь? – Если тебе так хочется потом воспользоваться ванной, то конечно превращайся, – тут же отозвалась ведьма, посмотрев на фамильяра. Кот на несколько мгновений замер, опустил хвост, выгнул спину, шерсть на которой немного вздыбилась при одной мысли о наполненной водой ванне. – С другой стороны, они сильные парни, сами справятся, – заключил он и продолжил движение вокруг ведьмы.

Церковь Вход в потайное помещение нашёлся довольно быстро. Вот что значит, профессиональный охотничий подход! Аманда направилась было следом за Роуэном, но подумала, что самое время всё же сдержать своё любопытство, не толпиться у всех на виду рядом со взломанной церковью и вернулась в здание. Но как же всё-таки было интересно, поэтому Оливеру ушло телепатическое послание "проследить и доложить", а сама ведьма принялась перерисовывать в блокнот обнаруженные руны, мыслями, однако, постоянно обращаясь к происходящему снаружи. Чувствуя близость у неё очередного приступа авантюризма, Оливер Аманду не подначивал, рассказывая, до чего же интересно наблюдать за тем, как взломщик терзает несчастную отмычку. – Открыл-открыл! – кошачий хвост взметнулся вверх во всём своём великолепии, словно служил усилителем для отправленного ведьме телепатического сигнала. В ответ на телепатический возглас фамильяра из-за дверного проёма церкви тут же показалась рыжеволосая голова, а потом вышла и сама ведьма. Она спустилась с крыльца, разминувшись с Дианой, которая, похоже, или утратила интерес к давно не использовавшемуся потайному лазу или придумала для себя ещё более увлекательное занятие. Близко к колючему кустарнику Аманда подходить не стала, во-первых, чтобы не мешать мужчинам, с энтузиазмом принявшимся вскрывать потайной ход, не желавший поддаваться даже после взлома замка, а во-вторых, она рассудила, что колготки порвать проще, чем брюки, поэтому здесь ей пока не стоило проявлять излишне настойчивого любопытства.

-Ооо...-ведьмак оторвался от созерцания незнакомых рун ,подошел к указанному месту и опустился на колени прямо около сапожек Аманды.-Может здесь тайный подпол контрабандистов?С ума сойти. – Полегче, тигр. Уверена, Аманда выражается образно, а не указывает на точное место, – голубые глаза насмешливо блеснули, когда ведьмак бухнулся на колени перед коллегой. Аманда глазами проследила движение Роуэна вниз, пока не уперлась взглядом в темноволосую макушку. Она кивнула, посмотрев на Диану. – Вряд ли вход в подземелье будет прямо посреди общего зала, – подтвердила Аманда, одновременно отступая от ведьмака. – Церковь немаленькая. Кто знает, что здесь успели перестроить со времён сухого закона, – уже серьёзнее произнесла она, прохаживаясь рядом с пыльными скамьями. - Надо поискать за алтарем, - он подал голос. - Может там коврик прикрывает люк. А может под стойкой, где священник, кхем, раньше проповедовал, - похоже кто-то тоже пересмотрел фильмов. А может это говорил опыт. – Вы, – ведьма по очереди посмотрела на Маркуса и Диану, – можете как-то почуять движение воздуха или запахи, указывающие на возможную близость такого тайного хода? – она сама чётко не могла объяснить, как работают её собственные магические способности, поэтому и вопрос об обращении к чужому сверхчутью вышел неуклюжим. – Хотя, не исключено, что вход в потайные помещения вообще за пределами здания церкви, но на церковной территории. А вдруг, – её глаза широко распахнулись, – в этих подземельях держат пропавших, – произнесла Аманда, понизив голос. Похоже, кино она тоже любила, как и читать приключенческие романы.

Церковь Заклинание не рассеялось сразу, магия по-прежнему громко звучала в крови Аманды, словно воздух, солнечный свет или земля, на которой стояла церковь, стремились сказать что-то ещё. Ох, если бы их послания было столь же легко расшифровать, как телепатические сигналы фамильяра. Аманда прислушалась, выделяя самый сильный звук, похожий на медвежье ворчание – он шёл снизу, но отличался от привычного густого, низкого голоса земли тем, что, по ощущениям, отдавался эхом под каменными сводами. - А ведь у преступников было мало времени, полиция же должна была ехать на звонок священника, но все же почистить следы успели. Может ритуал был уже после? Или до? И Итан Стрейн это увидел, - Маркус размышлял и подкидывал пищу для размышления вслух. – Думаю, Диана права, – заговорила Аманда, с трудом отрываясь от своеобразного подслушивания недоступных обычному слуху разговоров. – Мы нашли руны, потому что преступник ошибся на самом первом месте преступления. Явно чем-то выдал себя жертве, и отец Итан успел позвонить шерифу, прежде... – она невольно обратила свой взгляд к разбитому и заколоченному окну, нахмурилась, отвела глаза, выдохнула сквозь приоткрытые губы. – Поэтому совсем не обязательно, что обнаружатся следы всех рун. Скорее всего, их просто лучше очистили. А вот насчёт времени, того, когда и как провели ритуал, можно только догадываться. Возможно, всё подготовили заранее. У меня есть рецепт чернил для рисования рун, которые оставляют следы только после произнесения заклинания. Ещё, – Аманда легонько постучала носком сапога по полу, – под церковью есть полость. Наверняка какое-то помещение, но входа в него не вижу. Однако преступники, вероятно, более осведомлены о тайнах бутлегеров, прятавших здесь алкоголь, и это тоже сыграло им на руку. Могу также предположить, что, обладая незаурядными магическими способностями, преступники способны при помощи ритуала менять ход времени. Но последнее, наверное, уже совсем фантастично. Хотя Адам и Ева тоже ведь весьма озадачены фактом, что кто-то крадёт души, предупреждая прибытие Жнецов.

Церковь Маркус сделал дубликат чуть ниже. Чтобы случайно не запустить какой-то механизм старого ритуала. Лучше будет зарисовать в блокнот после. - Вот одна, - он не сомневался, что их тут будет больше. Сверхъестественное зрение оборотня смогло разглядеть на полу следы, оставшиеся от стёртой руны. Маркус воспроизвёл очертания увиденного на слое пыли, являя символ всем. Аманда подошла посмотреть, задумалась, покачала головой – раньше она ничего похожего не видела. – Думаю, здесь есть и другие, – предположила Аманда, с задумчивым видом осматриваясь. Пальцы левой руки привычно легли на амулет, поглаживая, взывая к сокрытой в нём магии. Тепло сложного плетения заговора стало ощутимым, потекло в ладонь, устремилось к энергетическим центрам, пробуждая силу ведьмы. Аманда глубоко вздохнула, усилием воли перенаправляя потоки магии, запуская цепь сложных взаимодействий её с окружающей реальностью. Вербальная формула заклинания указала цель, и для ведьмы окружение начало постепенно меняться: в отдалении от места обнаружения первой руны взметнулось облачко пыли, прямоугольник света, падавшего из окна к подножию алтаря, на несколько мгновений подёрнулся золотистой рябью. Ступая осторожно, чтобы производить как можно меньше шума каждым своим шагом, Аманда направилась к алтарю, где её магии открылся след следующей руны. Так же, как и найденный ранее, этот символ стёрли для обычных глаз. – На алтаре есть ещё, – сказала Аманда, указав ладонью на место, где ранее располагался символ. Она достала из сумки блокнот и ручку, перерисовала увиденное на чистый лист, продемонстрировала остальным. – Только я не знаю, что это за руны. Никогда прежде не видела таких, но предполагаю, они часть пентаграммы. Есть смысл продолжить поиски.

Аманда такого не видела никогда. Чтобы дверь взяли и открыли без ключа столь просто и изящно. Большую часть представления она не смогла рассмотреть за Маркусом, однако вряд ли, уследи она даже за каждым движением рук ведьмака, было бы меньше похоже на волшебство. - Ух ты, - прошептала она, выразив своё отношение к новому виду колдовства. Интересно, где этому обучают? "Давай, я сам. Посмотрю, что там, тебе расскажу. А ты пока снаружи покараулишь," - предложил Оливер, оказываясь перед взломанной дверью дома Божьего. "Лучше снаружи останься ты, Олли, как наименее заметный из нас," - ответила ведьма, которую ноги уже сами несли к вскрытой двери. Осмотреться при свете дня здесь, пожалуй, и правда лучше. Аманда вошла в здание церкви.

Церковь - Да тут пусто, как в пустыне, - заметил он. - Ни души, - на секунду усмехнулся каламбуру, ведь они тут занимаются поисками пропажи бессмертного духа. - Может тут есть задняя дверь, которая не столь на виду? - предложил покружить вокруг здания. - А если нет. Встанем кружком и прикроем наших взломщиков. С тем, что сейчас рядом с церковью находились только они впятером, Аманда была полностью согласна. Но, увы, досадные стечения обстоятельств нередко приводили незваных гостей туда, где они оказывались меньше всего нужны в тот или иной момент. И всё-таки, её саму тянуло за запертую дверь. Слова Дианы о возможной ошибке преступника на месте первого злодеяния не давали покоя. Она молча улыбнулась в ответ на предложение Маркуса прикрыть взломщиков и обратила внимание на Роуэна, потревожившего энергию этого места обращением к ведьмачьей магии. - Эм.....-выражение лица ведьмака на несколько мгновений стало озадаченным.Он опустил драматически воздетые руки за спину и покачнулся с пятки на носок.-Неожиданно,но похоже для моего нюха еще не все потеряно.Здесь определенно был темный ритуал.Кто-то чертил руны.Внутри самой церкви.-он кивнул головой в сторону запертой двери. Диана выгнула спину так, чтобы её светловолосая голова показалась из-за угла здания и посмотрела на Роуэна с хитрым прищуром. – Если так хочется попасть внутрь, можешь просто сказать. Не обязательно пытаться завлечь нас туда, выдумывая загадочные истории. - Руны, - эхом повторила Аманда, чувствуя, как ускоряется биение её сердца. - Нам обязательно надо там осмотреться, - озвучила она своё желание проникнуть за запертые двери. Да хоть в окно или через подвал, лишь бы не застали, не помешали. - Только я всё думаю, - она прикусила нижнюю губу, посмотрела на своих спутников. - Если здесь действительно остались тайные ходы со времён сухого закона... Они, конечно, могли обвалиться или входы-выходы давно замуровали. Но что, если в городском архиве есть чертежи с указанием на них? Или это слишком сложно и не нужно, проще взломать сейчас или ночью? С другой стороны, злоумышленники могли проникнуть в церковь именно тем, тайным путём. Наверное, писательницей стоило представляться "мисс Рози". С такой-то фантазией относительно ставшего случайно известным факта.