SHaEN

После ужина. Штаб-квартира Ордена Насколько её скромная персона сейчас занимала мысли мужчины Герта могла лишь догадываться, тем более мистер Рид успешно перевёл разговор в рабочее русло и раздумья леди-артефактора послушно устремились следом за этой темой. Девушка повернула голову к догнавшему её криминалисту и неопределённо пожала плечами, отвечая таким образом сразу на все заданные вопросы. Собеседник действительно выбрал не лучшее для них время, но отнюдь не из-за надвигающейся ночи. - Вы ведь интересовались гипотезами, Шандор, а, до тех пор пока я не соберу саму установку, предполагать можно, увы, немного. Для переноса физических объектов нужны устройства заметно массивнее найденного нами, так что речь идёт об информации. Образах, которые передавали в сознание мастера Монро. Движение головы было встречено новой улыбкой, вряд ли подходящей к теме беседы, но полностью отражающей эмоции, которые Шандор испытывал при взгляде на Герту. Восхищаться красивой женщиной естественно. Шади пристроилась справа от мисс Нойман, на ходу норовя потереться о её ноги. Криминалисту досталась очень ласковая кошка. - Передавали образы в сознание? - лестница закончилась, и далее их вёл коридор, хорошо освещённый даже в столь поздний час. - То есть, навязывали ему какие-то мысли при помощи устройства? И это могло происходить без участия ведьмы или ведьмака? В обратном направлении, на чтение мыслей устройство не работает?

Может быть, новости другим мыслям и не способствовали, но от вида тонкой женской кисти, словно бабочка взлетевшей над перилами, чтобы тут же опуститься на отполированное до блеска дерево, изящной ножки, на мгновение мелькнувшей из-под юбки, немного приподнятой для удобства восхождения по лестнице, точёного профиля, в обрамлении золотых волос, ментальные потоки обращались в совсем иное, приятное русло. Шандор улыбнулся, немного замешкался, запоздало понимая, что ширина лестницы позволяет продолжать движение рядом с Гертой, и вовсе нет необходимости держаться на пару ступеней позади. - Да, основная задача каждого расследования - установить цель, вот тогда проще выявить преступников и становится возможным предугадывать их действия. А что значит, приоткрыть границу, мисс Нойман? В этот зазор между мирами можно направить информацию или же потоки энергии? Получить что-либо оттуда? Как вообще работает такая связь? Долго ли можно её поддерживать? - он усмехнулся. - Если я задаю слишком много вопросов на ночь, заранее прошу меня извинить. Можно обсудить это в другое время.

- Как и мне работать с вами, Шандор, - с готовностью вернула коллеге комплимент Герта. Тщательно подобранные к вечернему платью туфли, в отличие от чёрных сапожек на мягкой подошве, звонко оповещали о присутствии дамы с каждым её шагом и позволяли общаться со спутником, не глядя при этом на него снизу вверх. - Вы правы, нам стоит отдохнуть, прежде чем исследовать улики. Я бы предложила отправиться за фотографиями завтра с утра, как только появится такая возможность, но, боюсь, встреча с миссис Блэк грозит нам очередными откровениями, способными спутать любые планы. Шандор в любом случае собирался сопровождать Герту, куда бы она ни направилась в этот поздний час, уверенный в том, что его компания леди не менее приятна, чем её общество ему самому. - О, да, загадочная миссис Блэк, - он улыбнулся, повернув голову к мисс Нойман. - Но встреча будет утром, а потому не стоит пока занимать ею свои мысли. Составлять планы на день, впрочем, тоже. Рубин по-прежнему у меня, но я обязуюсь вернуть его в мастерскую в самое ближайшее время, чтобы у вас была возможность заняться изучением устройства, как только представится удобный случай., - Шандор слегка наклонил голову. - После посещения Заповедника, у вас не появилось предположений о его назначении, Герта?

- Буду рада вашему обществу, Шандор, - мягко улыбнулась мужчине Герта. Каблуки лёгких туфель застучали по полу реже, позволяя мистеру Риду без особого труда нагнать немку на выходе из столовой. Анхель неспешно повёл носом в сторону хозяйки, едва слышно мурлыкнул и спрыгнул на пол, увязавшись следом за небольшой процессией. Удивительно, но даже в длинных платьях женщинам удавалось развивать приличную скорость при ходьбе, сохраняя, впрочем, обычную грацию в движениях. Велика сила привычки. Пакет с едой для кошки Шандор взял в левую руку и шёл теперь слева от Герты, легко подстроившись под её шаг. - День выдался напряжённый, и вечер получился весьма насыщенным. Хотя, работать вместе с вами удовольствие, Герта. К сожалению, нам так и не удалось попасть в Скотленд-Ярд, чтобы забрать фотографии для анализа. Конечно, материалы для экспертиз имеются и здесь, но сегодня лучше пойти, выспаться. Вы придерживаетесь такого же мнения, мисс Нойман? - он улыбнулся. х

Застольная беседа не задалась. Что ж, возможно, позже, когда в деле наметится хоть какой-то прогресс, появится нечто, что интересно обсудить за едой, не рискуя напрочь испортить аппетит, а разум справится с резкой переменой в представлениях о мироустройстве. Шандор поднялся почти одновременно с Гертой. - Я тоже пойду, с вашего позволения, - Кето досталась тёплая улыбка. - Доброй ночи, господа. Мисс Йелич, - Шандор снова посмотрел на магессу, слегка наклонил голову. Судя по пожеланию, с Гертой прямо сейчас расставаться он был не намерен. - Позвольте вас проводить, мисс Нойман, отнять ещё немного вашего времени. Он последовал за Гертой, повторив её маршрут, что оказалось весьма кстати, потому что не привыкший к домашним питомцам Шандор забыл о еде для Шади.

Наверняка, немало людей иногда завидуют кошкам. Например, когда нужно силой извлекать себя из тёплой постели и отправляться на работу, в то время, как очаровательное пушистое создание весь день будет дремать, растянувшись на софе или ином, не менее комфортном для размещения кошачьего тела, предмете мебели. Возможно, Шандор бы позавидовал Шади сейчас, увидев, как она, осторожно обойдя всех присутствующих за столом, сначала потёрлась о ноги мисс Йелич, тронула мягкой лапкой скрытое юбкой колено, но помешать трапезе, забравшись на руки девушке, не решилась, тем более, что такого себе не позволяла даже её собственная питомица. Затем Шади с тихим мурлыканием принялась тереться о ноги мисс Нойман и только после этого, с чувством выполненного долга, присоединилась к Анхелю на диване. Разговоры за столом заменяли взгляды: красноречивые, внимательные, вскользь, встречающиеся и старающиеся этого избежать. Шандор ненавязчиво изучал лица коллег, словно молчаливое созерцание могло сказать о них больше, чем приятная беседа. Конечно, это было не так, но за сегодня так много сказано слов, сделано открытий, что мысли в большинстве своём крутились вокруг обстоятельств расследования. Такая тема для беседы за ужином не подходила, не хотелось задеть её даже ненароком. Внимание невольно привлекли действия Феликса, покончившего с ужином ещё до того, как Шандор отодвинул тарелку и взял чашку с чаем. По всей видимости, ведьмаку часто требовалось занять руки, сейчас он замысловатым образом скручивал салфетку. Любопытно, это издержки профессии или отражение эмоционального состояния.

Мисс Йелич была к себе несправедлива. И сравнения в данном случае совсем не уместны. Разве красные розы красивее белых? Обратное утверждение будет также неверным. Каждый цветок восхитителен в своей уникальности, а прелесть женщины в глазах истинного ценителя не померкнет из-за присутствия рядом других привлекательных особ того же пола. Благоуханные, цветущие сады Шандор любил не меньше, чем общество очаровательных дам, в этом последнем он практически признался перед тем, как приступить к ужину. Впрочем, небольшое цветочное дополнение к причёске Герты не осталось незамеченным, что делало настроение ещё лучше. х

Не заметить появления в столовой Герты было бы сложно, сохранить же невозмутимое выражение лица при этом оказалось задачей вообще трудновыполнимой. В Заповеднике, куда группа не так давно нанесла визит, находилась буквально целая сокровищница драгоценных камней, способных принимать облик мужчин и женщин приятной наружности, но подобного бриллианта Шандор там не увидел. Манеры, стать, природная красота, грация, доведённая до совершенства стараниями домашних учителей, внутренний свет женственности, отражённый в глазах, улыбке - истинную леди видно сразу, а мистер Хайд просто слепой идиот. Шандор поднялся на ноги, приветствуя мисс Нойман. Отодвинул для неё стул, когда девушка подошла к столу, сияя, пожалуй, самой лучезарной своей улыбкой. - Вы украшение этого скромного ужина, мисс Нойман, мисс Йелич, - улыбка, лёгкий наклон головы, взгляд, говорящий больше, чем комплименты достались каждой девушке. - Приятного аппетита, дамы и господа, - устроившись за столом, Шандор принялся за еду.

Выбирая блюда для ужина, криминалист кивнул Грейвсу, обогнавшему их и решившему поужинать бутылкой виски. Что же, у каждого свои предпочтения. Шандор, к примеру, предпочитал общество прекрасных дам алкоголю, а потому ограничился салатом из свежих овощей, вареным картофелем, мясом птицы, уже остывшим, но выглядевшим по-прежнему весьма аппетитно, и чашкой сладкого чёрного чая с молоком. Поблагодарив повара, он вернулся с едой к столу, но тотчас же не сел, использовав время, пока со своими кулинарными пристрастиями определялись остальные, для того чтобы вымыть руки, благо, хвала прогрессу, кран с водой, раковина и полотенце оказались тут же в столовой.

- Тогда идёмте, господа, - Каю досталась улыбка не менее широкая. - И дамы, конечно же, - Шандор слегка поклонился Кето и Герте, так же выразившим желание присоединиться к ужину. Возможно, дело, в которое они все оказались поневоле вовлечёнными, смердит кровью и серой даже для простых смертных, и есть основания чувствовать себя незначительными фигурами на шахматной доске в игре неизвестных могущественных персон, но это ещё не повод унывать. Dum spíro, spéro - отличный девиз для достойной жизни. Компания зашагала к зданию. Гравий дорожек хрустел под несколькими пар ног, и ночь была прекрасна, если не искать в черноте демонов, а видеть луну, звёзды, вдыхать аромат сада, слушать звуки разбуженной весной природы. Дамы ненадолго отлучились, дабы привести себя в порядок перед едой, поэтому в столовую пока последовали только мужчины. - Добрый вечер, - с улыбкой поприветствовал Шандор немногочисленный персонал дежурной смены в столовой. - Я и мои коллеги хотели бы поужинать. День был долгий, мы припозднились, - счёл нужным пояснить он, если вдруг прибытие дредноута прошло незамеченным для тех, кто находился внутри здания.

- Правда? -Ведьмаку и безо всякой магии не верилось что смотрительница, в этом безнравственном обтягивающим костюме похожая на бездуховный и беспристрастный деревянный манекен, решила всё таки войти в его положение и выдать (не столь уж желаемый) дополнительный акаккумулятор. -Спасибо, это очень добро с вашей стороны. Просто они такие ма...компактные, и их физические характеристики не умещаются в голове. И то что они не испортятся от экспресс-зарядки. Шандор видал костюмы и более безнравственные, с точки зрения любого благовоспитанного викторианца, правда, было это в заведении, подходящем для откровенной демонстрации женских прелестей, здесь же даже рассмотреть толком было нельзя. Всё же, когда женщина одевается подобным образом, это поневоле воспринимается, как некий сигнал к действиям и мыслям определённой направленности, по причине чего джентльмену становится невероятно сложно держаться в рамках приличий. Оставалось надеяться, что прогресс, который несут в их мир представители иных цивилизаций, не коснётся привычной одежды столь радикально, иначе и так непростые отношения между мужчинами и женщинами рискуют запутаться ещё сильнее. - Не стоит благодарности, мистер Хонеккер, - Шандор вновь одарил ведьмака дружелюбной улыбкой. - А в голове сейчас очень многое не умещается, - он усмехнулся. - Поэтому лучше всего будет лечь спать и подумать обо всём утром. Но сначала... - Шандор оглянулся на остальных. - Как насчёт позднего ужина, коллеги? ! ко всем, кто ещё поблизости, может и хочет услышать

-А? -Обернулся он услышав собственную фамилию. -Да, да? - Хотел вам кое-что отдать, мистер Хоннекер. Случайно услышал, что вы были заинтересованы в получении дополнительного аккумулятора для нового оружия. Мисс Т'Пол вошла в наше непростое положение. Вот, возьмите, - Шандор выудил из кармана батарею и протянул её Феликсу. - В журнале записана на моё имя, вернёте, когда всё закончится, для отчётности, - он улыбнулся. Самому криминалисту мысль взять что-то про запас в голову не пришла, и он счёл справедливым вернуть добытый при помощи обаяния аккумулятор Феликсу, да и дружеские связи с коллегами надо налаживать.

Штаб-квартира Ордена ~23.00 Пара служителей церкви оказалась крепче него. Видимо, вера действительно даёт силу продолжать работу без сна и отдыха, после всего увиденного и услышанного за день. Шандор попрощался с Патриком и Кьярой, пожелав им доброй ночи, несмотря на то, что те отправлялись в архивы, а не в тёплые постели. Ему самому нужны была передышка и не думать, очень сильно постараться не думать об этом деле, иначе, не заснуть. Шади бодро трусила рядом, кажется, вполне довольная ночным переездом. Шандор ускорил шаг, чтобы нагнать ушедшего вперёд Феликса. - Мистер Хонеккер, - окликнул он, решив завершить дело на улице, подальше от бдительных взоров членов Ордена.

- Значит, демократия, - Шандор излучал улыбки с привычной при общении с дамами частотой. Взгляд опустился к непрерывно мурлыкающей Шади, развалившейся на столе, разомлевшей от ласки и, кажется, уже передумавшей куда-то с ним идти. Что же, принудить он её не может, да и желания такого нет. - Благодарю вас, мисс Т'Пол, вы мне очень помогли. Вынужден откланяться, дредноут ждать не станет, - он действительно поклонился даме и забрал со стола оружие с дополнительными батареями, которых, благодаря любезности Сандры, стало ровно в два раза больше, чем положено выдавать в одни руки. Изящным движением кисти дополнительный аккумулятор и шоковая дубинка отправились в глубокий карман сюртука, кобуру же Шандор оставил в руке, решив, что разоблачаться, чтобы её надеть, затем, снова одеваться при даме будет невежливо. - Доброй ночи, - он улыбнулся и проследовал к выходу, уже в коридоре с удивлением обнаружив, что Шади бежит впереди. Значит, симпатия взаимна. Хорошо. Наверное, да. Прежде чем отправиться к ожидавшему группу транспорту, Шандор дождался мисс Нойман, которая непривычно долго для девушки задержалась в арсенале. Впрочем, к любопытными пристрастиям коллег женского пола пора было бы уже привыкнуть. Он подал Герте руку, помогая взойти на борт, и поднялся следом. Пожалуй, криминалист уже начинал привыкать к путешествиям на воздушном судне и в полной мере оценил преимущества подобного способа передвижения. Жаль, что его нельзя использовать чаще.

- Да, вот здесь, - показала графу в журнале Сандра. - Я указала, что вы взяли дополнительный аккумулятор. Также напоминаю вам, что данное оружие является собственностью заповедника и выдается вам только на время проведения операции, а значит, подлежит сдаче в арсенал после окончания операции. - О, да, конечно, мисс, у меня и в мыслях не было оставлять это себе, - Шандор осторожно положил свои приобретения на стол, наклонился, чтобы поставить подпись, не выделявшуюся ни размашистостью, ни витиеватостью, а потому запросто поместившуюся в отведённом для неё поле, ни на миллиметр не нарушив очерченных границ. - Они эмпаты, а значит ваши эмоции будут влиять на их, связь двусторонняя. Поэтому постарайтесь допускать поменьше негатива в свои мысли. Что касается еды, то тут ничего необычного, подойдет то же самое, чем кормят обычных кошек. Разве что, они более требовательны к качеству предлагаемой еды, - значительно оживилась Сандра. В отличие от Шандора, Шади не была скована рамками приличий, а потому вела себя по-кошачьи естественно, то есть, смотрела, куда ей хочется и делала то, что взбрело в пушистую голову. Кошка ткнулась лбом в ногу смотрительницы, потом основательно потёрлась о неё, запрыгнула на стол, решив полюбопытствовать, что же здесь так привлекает внимание человека и кроата в человеческом облике. Не найдя ничего интересного, Шади поднырнула под руку Сандры, мурлыкнула, обозначая своё присутствие ещё и звуком. - Вижу, они вам нравятся, мисс Т'Пол, и это взаимно. Когда всё закончится, кошки тоже должны будут вернуться в заповедник?

На непроницаемо-спокойном лице Сандры отразилось колебание, закончившееся все же в пользу Шандора. - Хорошо, можете взять еще один аккумулятор, - разрешила Сандра, слегка улыбнувшись криминалисту. - Благодарю вас, мисс Т'Пол, вы очень добры, - криминалист просиял улыбкой, всё так же стараясь не опускать взгляд ниже, чем позволяют приличия. - Мне нужно где-то поставить свою подпись? - он взял со стола аккумулятор, оставленный Феликсом. Шади возникла из воздуха, потёрлась о ногу криминалиста, мурлыкнула. Точно, он же совсем забыл спросить, чем кормят каменных кошек. - Мисс Т'Пол, не могли бы вы просветить меня насчёт особенностей содержания и кормления этих кошек?

Конечно, это могла быть всего лишь иллюзия, но Шандору смотрительница улыбнулась чуть теплее. - Сандра Т'Пол, смотритель Сада, - представилась девушка. - Конечно, любые предметы, покидающие арсенал, должны быть надлежащим образом проведены через регистрационный журнал. Это быстрая процедура. - Очень приятно с вами познакомиться, мисс Т'Пол, - с ещё более широкой улыбкой ответил Шандор. Измерение температуры приветствия дамы сейчас волновало его меньше всего, важнее было удержать взгляд выше уровня её груди, игнорируя одежду, вызывающе подчёркивающую женские формы. Хотя, по привычным меркам комбинезон Сандры не тянул даже на нижнее бельё, которого кроаты, судя по таким костюмам, не носили вовсе, либо деликатные предметы гардероба были неприлично малых размеров. Шандор медленно вздохнул, усилием воли подавляя разыгравшееся воображение. - Не сомневаюсь, что в вашем обществе время летит быстро. Давайте приступим к процедуре регистрации, - он продемонстрировал кобуру, которую предусмотрительно не стал надевать и держал в руке. - Здесь пистолет, зарядное устройство и запасной аккумулятор, - Шандор снова улыбнулся. - Хорошо бы, конечно, получить ещё одну сменную батарею. Знаете, незнакомое оружие, необычное и очень опасное задание. Всякое может случиться. Мистер Хонеккер был прав, когда хотел подстраховаться таким образом. Тем более, ему уже пришлось столкнуться с гигантским пауком, созданным демонической магией. Эта батарея может спасти жизнь кому-то из нас. Есть ли возможность сделать маленькое исключение для особого случая, Мисс Т'Пол?

Криминалисту достался вежливый ответный кивок и вопросительный взгляд, когда мистер Хоннекер отошел в сторону. - Добрый вечер, мисс, - Шандор подошёл ближе, улыбнулся, быстро скользнув взглядом по спине уходящего Хонеккера. - Шандор Рид, криминалист из группы детектива Блэка. Позвольте узнать, следует ли внести взятое нами в арсенале в ваш регистрационный журнал?

Мистер Хонеккер шёл за ним, очевидно, также не испытывая особого энтузиазма от необходимости выбора нового оружия. Оба они не стали докучать друг другу беседой. Да, и что здесь было обсуждать? Ну, право, не вести же дискуссии о роли Адского прогресса в делах светских, научных и церковных, коли уж более мощные орудия для нанесения живым существам повреждений разной степени серьёзности не вдохновляли на разговор. Тем не менее, Шандор ещё раз прошёлся вдоль стеллажей. В ходе этой прогулки в голову пришла мысль о том, что носить новый пистолет в кармане не годится, поэтому криминалист подобрал для него наплечную кобуру с отсеком для дополнительного аккумулятора, который и стал следующим приобретением. Мало ли, вдруг времени на зарядку не будет или батарея выйдет из строя. Когда Шандор подходил к выходу, чтобы отчитаться за всё, что взял в арсенале, перед смотрителем, Феликс уже беседовал с очередной дамой приятной наружности, видимо, этой самой смотрительницей и являвшейся. Криминалист отвесил леди лёгкий поклон в качестве приветствия и встал чуть поодаль, дожидаться окончания её беседы с ведьмаком.

В общем, я снова не могу изменить сообщение, кину обновление в инвентаре Шандора сюда: Тяжёлый лазпистолет "Горящая сталь" (дальность - 30 м., стреляет одиночными, обойма - 10, перезарядка - ПД, пробитие брони - 2, урон 1d10+4, вес - 2,5 кг. Телескопическая шоковая дубинка "Обида" (рукопашное оружие, урон 1d10-1, вес - 1,5 кг.)

Судя по тому, что предстало перед ними по пути к арсеналу, под Заповедником вырос целый подземный город, сочетавший в себе подходящее для существ из камней место обитания, высокотехнологичную секретную базу и бункер, в котором можно укрыться в случае, если на поверхности станет слишком жарко. Почему-то Шандор подумал, что второе дно необычного Заповедника защищено не хуже, чем то, что осталось наверху. Путь лежал по длинным коридорам, мимо просторных залов с паровыми и электрическими машинами различных конструкций. Вряд ли даже имеющий непосредственное отношение к современным технологиям человек мог определить назначение всего, собранного здесь. Благо, все предметы, представленные в арсенале оказались снабжены ярлычками с указанием характеристик и краткой инструкцией по эксплуатации. Но это выяснилось лишь, когда тяжёлые двери открылись, впуская посетителей в хранилище супертехнологичного оружия. Шади мурлыкнула и буквально растворилась в воздухе, свернув к одному из стеллажей. Ясно, с выбором она не поможет. Шандор усмехнулся и остановился, чтобы изучить содержимое ближайшего шкафа. Прогулка грозила затянуться, но нельзя сказать, что она будет интересной: арсенал был действительно арсеналом, никакого оборудования для криминалистических экспертиз или полевой работы здесь не оказалось. Однако, мисс Нойман выглядела более заинтересованной представленными на полках диковинными образцами, чем Шандор. Мисс Бирн, кажется, тоже находила в посещении подобных мест удовольствие. Шандор продолжил путешествие между стеллажами, вскользь читая надписи на ярлычках. Видимо, сразу повернул он не туда, потому что пушки на полках справа и слева выглядели именно, как пушки: здоровенные, длинноствольные, тяжёлые. Мистер Рид заглянул в следующий ряд, затем, ещё в один, наконец, находя то, что более-менее пришлось ему по вкусу - пистолеты, по крайней мере, на вид. Перебрав с десяток моделей, Шандор отдал предпочтение тяжёлому лазпистолету с пафосным названием "Горящая Сталь". То, что стрелял он отнюдь не обычными пулями, а сфокусированным при помощи специального кристалла лучом света, будучи при этом разрушительнее того оружия, что было при Шандоре, после всего увиденного удивляло мало. - Усиление света при помощи вынужденного излучения, - едва слышно пробормотал он, цитируя фразу из инструкции к необычному пистолету, и забрал с полки своё приобретение вместе с прилагавшимся к нему зарядным устройством.

- Нет, не приходилось, - слегка озадаченно ответила Мелисса. - Но такие структуры содержатся в нашей крови, в крови Старших или тех, кто по опыту и возрасту близок к нам, это известно точно. Вероятно, так Кларисса смогла воздействовать на девочек, через свою кровь в их крови. С какой целью, у Мелиссы предположений не было, иначе, она бы непременно облекла их в слова. Шандор снова улыбнулся, поклонился даме. - Ещё раз благодарю, миледи. До свидания, - скользнув взглядом по Кето и Бенедикту, криминалист направился в тоннель, ведущий к арсеналу. Знакомство с чудесами магического заповедника на сегодня ещё не завершилось. х

- Топаз сейчас стоит перед вами, мистер Рид. Я с сестрами помогла Годрику и остаткам его отряда пробиться к вратам. Не знаю, как у Ириссы появился дневник Годрика, он должен был храниться в архивах Ордена. Стоит спросить у нее завтра, с какой целью она это сделала. Шандор улыбнулся, немного наклонил голову - топаз была прекрасна, это читалось в его взгляде на Мелиссу, не всегда комплименты красивым женщинам делают словами. - Обязательно спросим, благодарю за ваши ответы, миледи. Старшая так и не озвучила причину, по которой хотела с ними встретится. Видимо, дело было всё в той же пресловутой вероятности успеха их группы в данном деле. Шандор уже собирался откланяться, дабы не докучать даме больше, чем следовало, оставив её в обществе Бенедикта и Кето, как разум снова зацепился за слово, произнесённое в ответе на вопрос Патрика. - Яшма, - поправила Старшая инквизитора. - А Ирисса янтарь. Когда я наткнулась на отряд Годрика, их со мной не было, они остались в убежище, а я с несколькими друзьями отправилась выяснять причину суеты демонов в том районе. Хорошо, что мы тогда повстречались. - Яшма, - повторил он. - Скажите, Мелисса, вам не приходилось сталкиваться с магией, создающей в тканях человеческого тела микроскопические образования из камней для какой-либо цели? Мистер Мёрфи выявил палочки из яшмы в телах убитых девочек.

- Если позволите, у меня есть ещё вопрос, - Шандор встал с кресла, не разделяя нетерпения относительно посещения арсенала, но повинуясь общему порыву начать движение туда. - В пентаграммах, на местах преступлений нами были обнаружены пергаменты из человеческой кожи, с демоническими письменами. Их подбросили туда позднее, о чём свидетельствуют самые ранние фото с мест убийств сестёр Хэмиш. Ваша сестра, Ирисса, дала нам ключ к расшифровке текстов. Сами же пергаменты, оказавшись рядом друг с другом, магически соединились, превратившись в дневник некоего Годрика Майлса, повествующий о том, как пятьсот лет назад отряд людей оказался на демонической стороне с каким-то заданием. Судя по всему, они встречали там ваших сородичей. Мистер Майлс описал их, как появившихся из-под земли существ из обсидиана, нефрита, рубина, топаза и бриллиантов, которые помогли отряду в сражении с демонами. Вам что-либо известно об этом? Как те события могут быть связаны с тем, что происходит сейчас? х

- Артефактор Александр Монро никаким образом не причастен к Проекту? - магия слишком тесно соседствовала в этом деле с артефакторикой, но целостная картина происходящего пока не складывалась. - И вам известен человек по имени Майлз Конноли, сотрудник флотской разведки? Его нашли без сознания в квартире мастеров Хиллса и Кортано. Любопытно было бы узнать, что думает Старшая о дневнике, сложившемся из пергаментов, найденных на местах преступлений, но этот вопрос Шандор пока отложил.