Ribka

- Мой. Модуль. Распознавания. Человеческих. Эмоций. Развернут. На. Восемьдесят. Девять. Целых. И. Четыреста. Пятьдесят. Три. Тысячных. Процента. Звучало как укор в неискренности. "Будь честен со своим врачом и со своим адвокатом", кажется как так звучала очередная народная мудрость. Про ИИ в ней не говорилось, но будь Альфи чуть менее собой и чуть более бодрым, он бы мог соблазниться мыслью найти ответ на практике. К счастью для него Мари продолжила, не ожидая ни извинений, ни душевных излияний. ИИ, не человек. Легкий вздох мог быть равно как очередным проявлением усталости, так и свидетелем облегчения - последнее время что-то Альфи особенно не везло на общение с себе подобными. Или везло - тут уж как посмотреть - но лишь сильнее нарушало его покой, такой же устоявшийся, как зеленая вода в заросшем ряской пруду. Многозначительно сказала Мари и, помолчав немного, почти так же, как Альфи, прибавила.  - Вам. Следует. Отдохнуть. И. Поесть. - До. Вашего. Вылета. Осталось. Пятьдесят. Восемь. Минут. И. Четыре. Секунды. - Хорошо, - почему то послушно кивнул мужчина, словно забыв, что не успеет ни поспать за столь короткий срок, ни поесть ввиду закрытой столовой.

- Разумеется. Альфи. Тернер. - отозвался мягкий женский голос, а потом, немного помолчав, прибавил по собственной инициативе.  - Вы. Чем-то. Расстроены? Неожиданный вопрос удивил. Потом Альфи вспомнил про камеры. Наверное, ИИ как-то отслеживает физическое состояние жильцов, чтобы вовремя диагностировать... почему она так спросила? - Я... расстроен напуган -... еще не ложился,- нашелся он с ответом. И даже не сильно покривил душой. Он просто не был готов делиться переживаниями даже с ИИ. - Хочу спать.... Помолчал и уточнил: - Я устал.

- Да, мне тоже надо перепроверить, все ли взял с собой, - кивнул Майкл. - Увидимся у десантного корабля.  Похоже, Тернер был волен уходить когда и куда ему захочется. Он и пошел. Буквально в соседнюю дверь. Дождался, когда та отсечет его от основного мира и в изнеможении опустился на табуретку. Ночь имеет удивительные свойства менять время по своему усмотрению. Спи крепко - и она станет короткой, буквально на один сон, самый последний, что ты запомнишь в момент пробуждения. Бессонная же ночь способна вытягивать время в бесконечную череду вялых минут, накапливающихся в твоем теле ломкой тяжестью. Безумные выходки душевой кабины, смех мисс Райзборо, крыс-лазутчик и даже огромная мягкая грудь мисс Уатт, к которой ему посчастливилось прижиматься аж целых несколько секунд - все это казалось таким далеким, ненастоящим, будто тоже было просто сном, заменившим сон настоящий этой ночью. Реальными оставались только Аякс с сигналом SOS и звонок Мойры. Был ли голос последней настоящим или искусной подделкой? Альфи верил, что голос был настоящим. И хотел верить в то, что спрятанный между строк смысл остался лишь достоянием собеседников. Кто заставил Мойру сказать все те высокопарные слова, столь же чуждые ей, как и признание "Я горжусь тобой, милый... Я верю в тебя..."? Правительство? Тайные спецслужбы? Что ж, эти люди здорово просчитались. Мойра могла умело управлять умами людей, на публике она была той, кем ее хотели видеть. Но ни-ког-да она не сделала бы это признание вот так, авансом, между прочим. Более того, на памяти Альфи таких признаний она вообще никогда и никому не делала. Особенно ему. А он пообещал ей... Тут мужчина подскочил на своем месте, встряхнулся, словно пытаясь сбросить с себя тягучие оковы сна, едва не утащившего его в свои сети. - Мари? - позвал он вездесущую помощницу всех и каждого на этом корабле. И когда та отозвалась, очень вежливо, будто говорил не с ИИ, а с живым человеком сделал запрос на предоставление ему, среди прочего оборудования, сканера.

- Отправляясь сюда, я не комплектовал свою аптечку стимуляторами, - ответил Майкл. - Так что их у меня нет в наличии, но я это дело исправлю. Вы, же, Тернер, сможете поспать, пока мы будем лететь к базе, полет займет около шести часов, этого времени будет вполне достаточно, чтобы восстановить силы естественным способом. Подстегнуть ваш организм химически мы всегда успеем. В лице собеседника проступило некое выражение, какое бывает у бродячей собаки, выпрашивающей подачку, а получившей пинок. Он как то весь сник, ссутулился и опустил голову. - Ладно, - кивнул он, согласно. - Извините... что побеспокоил... Я пойду тогда... Мне надо собраться... Лишь привитые Мойрой манеры не позволяли исполнить собственные же заветы немедля, а потому Альфи послушно оставался на месте, прежде чем доктор отпустит его. А то мало ли, как бывает, у человека может быть, что еще сказать, а ты уже убежал и лишил его этой возможности - несомненно качество полезное в ряде ситуаций, но абсолютно неприемлемое, когда говорила Мойра.

Ждать долго не пришлось, доктор, как оказалось, покинул каюту мисс Райзборо практически следом за мистером Тернером, которому достался привычно недовольный взгляд человека, которого всякие несознательные личности отвлекают от очень важных дел.  - От меня что-то требуется? - вопросительно приподнял бровь Майкл. Под этим взглядом ожидающий "может быть пациент" несколько стушевался и даже оглянулся на выход из жилого блока - не разбудить ли дежурных врачей - но потом снова взглянул на суровое лицо доктора Мерфи. - Да, - кивнул как то нервно и устало. Потер ладонью лоб, изнутри будто набитый ватой. Еще раз огляделся, испытывая то волнение, когда нужно поделиться своими проблемами с врачом. Но начал с извинений: - Прошу прощения, что отвлекаю вас... Я подумал, что, возможно... в свете текущих событий... мне лучше обратиться к вам, а не в медблок... Сбился, еще раз потер лоб, пытаясь собрать расползающиеся от усталости мысли: - Я не спал последние сутки, - наконец-то Альфи перешел к делу. - И, наверное следующий раз будет такая возможность не скоро... У вас есть стимуляторы? Боюсь, вторые сутки я не продержусь... в работоспособной форме... когда мы прилетим на Энцелад. Вы можете мне помочь?

- Да. - вынырнув из своих мыслей, отозвалась начальница, предпочитая полностью игнорировать раздражающие комментарии программиста. - Даа.. это все. Можете идти. Все вы. Альфи встал первым. Открыл было рот, но не нашелся, что сказать. "До свидания" звучало донельзя глупо. "Спокойной всем ночи" - весьма запоздало. Поэтому оставалось лишь захлопнуть рот, как был, молча кивнуть неизвестно кому и непонятно зачем, и выйти в коридор. Но до своей каюты Тернер не дошел, остановившись у двери доктора Мерфи и поджидая хозяина комнаты. ! доктор Мерфи

Лаборатория. Очень поздний-поздний вечер. В следующее мгновение кудрявая голова Альфи была прижата страстно-благодарным объятием к пышной груди Изабеллы.  - Спасибо-спасибо! Ты меня так выручил, так помог! Выпустив парня из своих объятий, Изабелла подбежала к клетке, вытащила оттуда радостно пищащего Руфуса - и умчалась. Хотя, не совсем. Пару секунд спустя она вернулась и - поцеловала в щечку Альфи. - Спасибо.  Улыбнувшись, сказала она - и убежала совсем. Сама того не подозревая - а может, напротив, тактически пользуясь - мисс Уатт пустила в ход свою тяжелую, то есть пышную артиллерию, в конце добив контрольным - но все же не смертельным - поцелуем, оставив Альфи Тернера в полном раздрае и состоянии, близком к тому, что названо в честь известного простейшего микроорганизма. __________________ Каюта Андреа. Утро. - Если только этот другой исход не окажется вдруг еще хуже того худшего, к чему ты готовился, - проворчал Майкл угрюмо. Приходить в раздраженное состояние духа ему было не легко, а очень легко. Можно было сказать, он в этом состоянии жил постоянно. - Ладно, посмотрим. Альфи встрепенулся, с трудом стряхивая с себя гнетущее чувство после разговора с Мойрой, обвел воспаленным взглядом собравшихся и снова уставился на лишь ему одному интересную точку в пространстве. Ни к чему он не готовился и слова доктора Мерфи прозвучали пророческим проклятьем. Тернер крепче стиснул челюсти, словно отмахиваясь от возникшего ни к месту сравнения. Он сейчас все они напоминал подопытную крысу, запущенную в построенный лабиринт, за которыми наблюдают чужие, холодные, изучающие глаза - выберется или сдохнет в каком-нибудь тупике.

Лаборатория. Очень поздний-поздний вечер. - Он весь совсем здоров, зачем ему в клетке сидеть? Ну Альфи, ну пожааалууйстаа!  Изабелла подошла к парню и взяв его за руку, начала клянчить разрешение забрать Руфуса. Оробев от столь близкого и столь личного обращения, Альфи невольно заулыбался, нервно, взволнованно и глупо. - Д-да... вы можете... конечно.. а результаты анализов я потом... пришлю... И даже мысли не пришло отказать на такую страстную просьбу. __________________ Каюта Андреа. Утро. Альфи молчал, словно нечаянно задремал, но неожиданно нахмуренные брови и задумчивый взгляд "вглубь себя" говорили, что какие-то мысли занимали его куда больше, чем бессонная ночь. Возможно, он мог бы разделить одолевающие его чувства с доктором Мерфи. Услышать голос Мойры этой ночью он мог бы ожидать разве что во сне. Но нет, она звонила и квантовая связь четко передавала ее несколько сухой голос, звучащий четко и чуть-чуть взволнованно. Она говорила, что некие высокопоставленные, очень-очень высокопоставленные люди ожидают, что он сделает не только все от него зависящее, чтобы спасти ученых на станции Аякс, но и чтобы сохранить их научные достижения для родной страны! Что не даст шпионам из Содружества обокрасть родную науку! Что это миссия невероятно ответственна, но они верят - и она, Мойра - верит, что Альфи непременно справится и приложит для того все силы. Альфи мямлил в ответ, что да, он приложит. Но решительно не понимал, почему вдруг недавние союзники по космическому проекту вдруг превратились в шпионов. И что за секреты могли храниться на станции и представлять столь высокую ценность. Вероятно, сказывалась усталось и сонливость. - Я горжусь тобой, милый! - сказала Мойра под конец разговора. - Я знала, еще прежде, чем мне сказали, что ты не откажешься помочь своей стране! Я знаю, что ты сделаешь все, что от тебя потребуется! Ведь сделаешь же, Альфи? - Я верю в тебя, милый, - говорил такой родной и такой чужой голос за многие световые мили отсюда. И оттого в груди становилось больно. - Конечно... я обещаю, Мойра... я все сделаю..., - он давал обещания и он собирался все силы приложить, чтобы сдержать их. Ради этого голоса. Ради Мойры.

Лаборатория. Очень поздний-поздний вечер. Перед Альфи предстает раскрасневшаяся, с почти приведенными в порядок волосами, с плохо скрываемым волнением в глазах и вздымающимся стратегическим оружием пятого калибра. - Как он, как Руфус, с ним все хорошо? Не дождавшись ответа, Изабелла обогнула Альфи и увидела клетку с её любимчиком. - Оййй, бедненький! Они тебя в клетку, да? Они иголками тыкали, да? Бедненькииий... Ты не бойся, я уже здесь, все уже закончилось! - Пиии, пииии, пиии... Пиии! - Да-да, да мой астронавтик, да! - Пиии! Когда разговор в подобном стиле закончился минуты две спустя, Изабелла выпрямилась - да, все это время она была в интересном виде, но об этом она как-то не подумала - и пошмыгав носом, она спросила Альфи. - С ним ведь все хорошо, да? Все виды Альфи благополучно пропустил, пораженный странным поведением мисс Уатт, нежели ее позой. Право же, столь трепетные чувства по отношению к обычным лабораторным - хоть данный экземпляр и не относился к числящимся за "Скользящим" особям - были не то, что не привычны, это было поразительно. - Ну, я еще не закончил проверку, - чуть виновато пробормотал Тернер в ответ, - но биохимия крови у него хорошая, никаких явных признаков известных вирусов тоже не обнаружено, даже паразитов нет. Он переступил с ноги на ногу, набираясь смелости сделать хозяйке Руфуса то самое предложение, про которое говорил ранее крысу. - Мисс Уатт... я подумал.. быть может вам стоит оставить Руфуса здесь, на корабле? Тут для него все условия будут... и еда, и тепло... и защита от опасностей... Не очень разумно брать его с собой...

-Альфи? Альфи, ты там? Это Изабелла. Открой пожалуйста, впусти меня, я хочу увидеть Руфуса. Стучать Изабелле пришлось не один раз, прежде чем Альфи отреагировал на сторонний звук. Право же, в лаборатории обычно не стучали. Тем более в столь позднее время. Удивившись и потому замешкавшись, он все же подошел к двери, с удивлением глядя на монитор камеры, что по ту сторону стоит хозяйка Руфуса. - М-мисс Уатт? - обескураженно произнес он, открыв дверь и убедившись, что девушка ему не привиделась. - Что случилось? Разве нам уже пора?

И выскочив из каюты, Изабелла помчалась в лабораторию, спасать - ну, она так думала - космонавта Руфуса. Ибо мы в ответе за тех, кого нашли. И приручили - тоже. Альфи, заочно записанный в кровожадные мясники, и не подозревал, какая опасность ему угрожает в лице, на первый взгляд, безопасной мисс Уатт. Он спокойно сидел в лаборатории, деловито и методично проводя исследование собранных образцов, и отделяли его от урагана имени Изабелла лишь ненадёжная дверь и электронный замок. Позади него Руфус грыз прутья клетки, наполняя помещение характерным стуком. В общем, в лаборатории царила приятная сердцу ученого атмосфера.

Альфи тоже пошел, но не в каюту, а в лабораторию - удивительно, про он помнил про крысу. Хотя больше всего на свете в этот момент ему хотелось пойти и придаться унынию - занятию более, чем оправданную в данной ситуации. Но в душе уже прочно поселилось сомнение, что сегодня он не успеет уже к этому занятию и, тем не менее, сбросить с себя этот гнетущий настрой, прочно стиснувший мягкотелого человечка в своих железных объятиях, никак не удавалось. Хорошо, что он не знал песни, придуманной много столетий назад на родине мистера Чернышова - "Кто людям помогает, тот тратит время зря..." - эта единственная светлая мысль о помощи людям со станции Аякс была его личным маячком в этом сгущаемом вокруг сумраке. Альфи с особой щемящей грустью смотрел на, в общем-то, ничем не примечательные коридоры, грустно шмыгал носом, поднимаясь в лифте, и совсем-пресовсем скис, оказавшись в новенькой, оборудованной по последнему слову техники, лаборатории, такой милой и такой дружелюбной в царящей в ней атмосфере. Внутри ждала только клетка со своим пищащим пленником, да короткий отчет на планшете, что данный экземпляр не числится среди подопытных животных и совершенно точно не сбегал. Натягивая перчатки и беспрестанно вздыхая, подготавливая необходимые инструменты и снова вздыхая, Тернер то ли и дело поглядывал на грызуна. И вздыхал. - Я думаю, что мисс Уатт было бы разумней оставить тебя в здешних стенах, - проговорил он, отставив вздохи и настроившись на рабочий лад. - Если ты, конечно, здоров... Взяв в руки короткий шприц, Альфи на секунду замер, а потом признался своему единственному слушателю: - Но я боюсь ей это предлагать... Впрочем, мнения Руфуса по этому вопросу не спрашивали. Умело и надежно зафиксировав маленькое тельце, Тернер приступил к исполнению данного обещания.

Слова и капитана Кхана, и мистера Ши звучали вполне честно. Во всяком случае для Альфи (Проницательность -успех). Он покивал обоим, как бы соглашаясь, что верит им, хотя где-то внутри все-равно оставалась холодная льдинка предчувствия. Его западные коллеги молчали и пока ни один из них не сказал своего громкого "согласен", хотя по сути мог бы быть ответ противный тому, который ждут от них? Дилемма. Покидать "Скользящий" так быстро решительно не хотелось. А покидать в обмен на полную неизвестность - тем более. А на Аяксе ждали их помощи и вполне вероятно, что как и говорит капитан Кхан, ничего сверх ужасного там не произошло. И помочь тем людям - дело более благородное, чем проводить лабораторные исследования, сидя в тепле и уюте. Чтобы ответила Мойра, будь она на его месте? О, Мойра бы нашла, что сказать! Она бы точно не сидела с нервно дергающейся ногой и не пускала гипотетические сопли, Мойра умела подстраиваться под изменчивые течения судьбы и оборачивать их себе на пользу. Жаль только, что своему внуку не передала этих качеств. - Ладно, я согласен, - промямлил вдруг Альфи, став вторым "добровольцем". Взгляд его уткнулся куда-то в никуда, словно он боялся смотреть в глаза собеседникам, не зная, как они оценят его внезапную решительность. Конечно, он согласен. Выбора им, в общем то, и не предоставляли. И в данном случае риск оправдывал последствия. Так во всяком случае казалось ему сейчас, но точно также казалось и в тот далекий уже день, на Луне. Но одно дело, когда на тебя злится Грета Смит (и добрая половина сотрудников научных лабораторий) и совсем-совсем другое пойти против собственного правительства.

Перспективы вырисовывались, мягко говоря, какие-то бесперспективные. Вы можете отказаться и тогда у вашего правительства появится конкретная такая галочка напротив вашей фамилии (именно фамилии, а не конкретно против вас одного). Или вы можете согласиться, распрощавшись с работой на "Скользящем" (ради которой они, вообще-то, и находились здесь), покинуть корабль и отправить на космическую станцию в царство вечного льда и холода, дабы умереть там узнать, что случилось и по возможности помочь выжившим если они есть Пока что, при всех исходных данных, Альфи лишь недоумевал, с чего власть имущие его страны решили, что группа абсолютно неподготовленных к подобным операциям людей, справиться лучше, нежели специалисты по типу мисс Даблам, пусть и из соседнего государства. И что за секреты могли они там прятать - а они наверняка что-то такое делали - что боялись присутствия не-граждан Конфедерации? Чем бы оно ни было, но даже мистер Ши, простой специалист по связям с общественность, был осведомлен куда лучше того самого гражданина западного государства Тернера о том, чем занимаются на станции. Альфи с силой потер лоб. Кусочки мозаики никак не хотели складываться в единую картину. Требования представителя Конфедерации и капитана Кхана вступали в явное противоречие друг с другом, но при этом удивительно дружно делали разменной картой людей, далеких от спасательных операций (если, конечно, спасать нужно было не их) настолько же, насколько инфузория туфелька была далека от человека. Настроение стало еще тоскливее. Весь вечер походил на какой-то невразумительный, кошмарный сон, от которого очень хотелось, но никак не удавалось проснуться. Или хотя бы включить функцию обратной перемотки, чтобы вернуться на несколько часов назад, чтобы попробовать прожить этот вечер по нормальному, привычному распорядку. Освобожденная, левая нога вновь начала подрагивать. Альфи смотрел на дергающееся вверх-вниз колено в явном замешательстве, будто удивляясь, что данная конечность вообще принадлежит ему. От него ждали ответа, а он не мог сказать ни "да", ни "нет". Он даже не мог в данную минуту трезво оценить, что стоит на кону. Предположения о том, что случалось на Аяксе - от выхода из строя систем жизнеобеспечения до эпидемии неизвестного вируса - вызывало одинаково неуютное чувство, холодящее позвоночник подобно уколу анестезии, после которой ты перестаешь чувствовать свое тело. - Почему, - странно растягивая гласные, будто ему приходилось силой вытаскивать каждое слово из собственной глотки, заговорил Альфи, - вы не даете нам всей информации? Что еще вам известно? У вас есть предположение, что случилось на Аяксе?

Мде.. Наверное, лучше пересмотреть первую часть, а в кино идти уже на Анну с Эльзой. Спасибо за ответ!

После услышанного даже мисс Райзборо с ее смехом как-то отошла на второй план. Альфи физически ощущал, как ему поплохело - похолодели конечности, голова как будто закружилась и сердце стучало как-то подозрительно гулко. Ему хотелось извиниться и попроситься срочно выйти, чтобы показаться дежурному врачу. Лишь бы не иметь причастности к услышанному. Право же, космическая станция, сигнал SOS и его персона как то плохо сочетались между собой. Исключением мог бы быть случай, если бы он, Альфи Тернер, находился на той станции. Но его там не было и менять данную диспозицию совсем не хотелось. Он согласно и испуганно покивал сперва словам мистера Зингера, а потом словам мисс Уатт, абсолютно поддерживая обоих в том, что спасательная операция не их профиль и все, что они могут сделать это прислать новый сигнал о помощи. О чем вообще думает правительство Конфедерации, мутантный аллель им в генотип, если посылает их туда?! Левая нога вдруг отбила короткую чечетку и Альфи провел по ней - а заодно и по ее паре - руками, растер колени и прижал ноги к полу, чтобы они перестали подрагивать. Лишь когда доктор Мерфи обмолвился про обнаруженные на Энцеладе микроорганизмы, к нему будто бы вернулась некая твердость духа. И дождавшись, когда последний закончит свою речь, Тернер - сначала нерешительно, а потом все более уверенно - дополнил его рассказ. - Если быть точным, то на спутнике было обнаружено целых двадцать три вида одноклеточных организмов! В том числе устойчивые к низким температурам радиолярии, синезеленые водоросли. И даже одно многоклеточное - гидра! Но самое интересное, что семь из обнаруженных видов ученые до сих пор не знают, можно ли отнести их к аналогичным организмам на нашей планете или же на Земле нет подобных аналогов! - тут Альфи с усмешкой качнул головой, на миг став каким-то другим, более уверенным что-ли. - Ученые -микробиологи спорят над этим вопросом не первый год, но так и не добились единого мнения в нем! Все еще улыбаясь, он поднял сияющий профессиональным интересом взгляд на собравшихся и тот миг прошел. Он осознал, где он и кто он. На лицо вновь набежала тревожная тень и мужчина замолчал, чувствуя неловкость за короткий, но навряд ли кому-то нужный, ликбез. А еще Альфи вдруг понял, что посылает сигнал не кто-то безликий, а вполне конкретные люди, те же ученые, возможно кто-то из бывших коллег Мойры или даже его. И он один из тех, кто должен этим людям помочь. Вот только как он смог бы это сделать?

Вот блин. А как детская сказка тоже плоха?

- Спасибо. - Тернер и впрямь очень вовремя подключился. Альфи кивнул ответ, скорее испуганный скорым разрешением проблемы, нежели удовлетворенный. И, наконец-то, занял одно из кресел.

И подойдя к Альфи, вытащила из кармашка испуганного и пищащего астронавта, и протянула Альфи. Голос тут же сменился с громогласно-возмущенного, на взволнованно-испуганный.  - Его Руфус зовут. Он хороший, совсем не кусается и очень любопытный. Только верни мне его, ладно?  Попросила Альфи Изабелла, взглянув на него своими голубыми глазами, вольно-не вольно, обрушивая на парня всю мощь своего образа, возмущенной девы, пышущей негодованием. Обрушивать на Альфи свое обаяние было лишним. Он и так был оглушен своим вмешательством, ведь, как говорится "Инициатива наказуема", в чем он имел неудовольствие убедиться ранее, на Луне. А осознание того, что он, возможно сумел предотвратить разгорающийся конфликт международного масштаба, так и вовсе прошибало холодным потом. - Д-да, - мотнул он головой, переводя совершенно обалдевший взгляд с лица мисс Уатт на крысу и обратно, но не спеша хватать животное голыми руками. - Д-давайте, подождем в коридоре... пока за ним придут? - предложил Тернер хозяйке зверька, бросая все те же взгляды то на Чернышова, то на специалиста по связям с общественностью. Такой вариант казался наиболее предпочтительным в данной ситуации - крыса не будет нервировать отца "Скользящего", а они не задержат собрание по отсутствуют остальные.

Кабинет Чернышова События принимали более, чем скверный оборот. Кричала мисс Уатт, кричал мистер Чернышов, не кричал, но пытался перекрыть их крики мистер Ши. На душе стало как-то особенно тошно. Весь вечер, весь этот гребаный вечер превращался в затяжной кошмар, от которого никак не удавалось проснуться. - Мисс Уатт! - и откуда только смелость то взялась? Мойра могла бы гордиться своим внуком, но вряд ли бы стала это делать. Альфи говорил быстро, пока не растерял толику смелости и не прикусил себе язык, взывая к голосу разума своей соотечественницы, которая угрожала вот-вот новым мировым скандалом. - Мисс Уатт, давайте я обследую вашего питомца? Вы же знаете... да откуда бы -... что не причиню ему никакого вреда! Я уверяю вас, что мы не ставим никаких опасных опытов в лаборатории, - это было сказано даже больше для спокойствия мисс Райт, но и для мисс Уатт тоже, - но вы же не можете быть уверены в здоровье этой особи на сто процентов? Я сделаю необходимые анализы и верну зверька вам. И ему стоит пожить в клетке, чтобы снова не убежать и не испортить чего-либо. Сегодня вечером сломалась техника, может это он перегрыз какой провод? Ну, пожалуйста, мисс Уатт?

Кабинет Чернышова - Будто на ковер к начальству вызвали.. – теплое, пахнущее мятой дыхание Брук пощекотало ухо микробиолога. Тихий, доверчивый шепоток Брук Райт тяжелой каплей добавился к уже имеющемуся беспокойству. - Моя коллега не очень хорошо владеет английским. Проходите, пожалуйста. Садитесь. Альфи растерянно улыбнулся. Или попытался улыбнуться. В общем, определенно мышцы лица пришли в движение, хоть он и не был уверен в какую гримасу они в итоге сложились. Надеялся на лучшее. В отличии от них мышцы застывшего у порога тела перестали принимать сигналы мозга и продолжать движение согласно полученным инструкциям. Поэтому Тернер продолжал стоять у двери, пропустив сперва мисс Райт, а затем мисс Уатт, что со стороны однозначно выглядело странным, но проявлением вежливости. И даже уже вполне готов был пройти и сесть вслед за мистером Мерфи, когда обнаружился спутник второй мисс. -Пиии!  Поздоровался со всеми Руфус. Затем, он взбежал из своего кармашка и остановился на правом плече Изабеллы. -Пиии!  И принялся водить носиком туда-сюда, воздух нюхать. Вот тут уж Альфи окончательно потерял контроль над собой, потому как челюсть его удивленно поехала вниз, а брови вверх. Откуда, каким образом этот экземпляр оказался у мисс Уатт? Точно такие же его хвостатые сородичи сидели по клеткам в лабораториях и - на сколько это было известно Тернеру - о пропаже не заявлялось. А сбежавшая подопытная крыса была той еще проблемой. Под громогласный голос Чернышова и четкие команды Ши, микробиолог из Конфедерации отмер, моргнул, захлопнул рот и благоразумно отступил в сторону, дабы не мешаться под ногами. А еще он молчал. Хотя мог бы попытаться ответить мисс Райт или поговорить с мисс Уатт. Но происходящее не было в его компетенции, его мнения по данному вопросу не спрашивали и - как показывал горький опыт - благоразумнее всего было обходиться без ненужной деятельности.

Она взглянула на него иронически, и прогулочным шагом проследовала к двери. Створка отъехала, злючка смерила пришедших взглядом и сделала приглашающий жест рукой. - Ну проходите, раз пришли. - с акцентом предложила она. - Чего встали? Это звучало странно. Будто не их просили в обязательном порядке собраться, а они сами напросились на огонек. В контексте всего вечера от данного приема стало совсем неуютно и заходить хотелось еще меньше, чем прежде. Неурочные собрания, в принципе, не располагали в ожидаю чего-то хорошего. Но раз приглашали, то следовало войти. Альфи оглянулся на мисс Райт, с которой они практически одновременно подошли к заветной двери, но та, как будто, тоже не горела желанием переступать порог. Возможно ощущала то же подспудное беспокойство, что и он. И Тернер взял на себя обязанность первым встретить неведомое лицом к лицу. Нервно сглотнул, попытался расправить плечи и шагнул в любезно раскрытую дверь. Оглядел собравшихся там людей и неловко проговорил: - Д-добрый вечер!

Когда мама была еще жива, она каждый вечер целовала его в солнечную макушку и говорила, что он самый лучший мальчик на свете. Суждения Мойры имели бОльшую градацию - от “милый мой” до “за что мне такое наказание?!!”. Анна-Элизабет из Корнелльского университета в Итаке, штат Нью-Йорк, для которой он весь третий курс писал лабораторные, с улыбкой говорила, что он просто чудо. А Грета Смит после происшествия в лаборатории назвала уродом, которых нужно изолировать от других людей. Зато “КРИСТИНА SEX24ХХ”* уверяла, что он лучший на свете. В общем, чужое мнение было не слишком то компетентно в вопросе каким видится Альфи Тернер другим людям. Сам же Альфи видел абсолютно обычного человека, ничем не примечательного человека, не смешного человека. В общем, как стало понятно, происшествие со сломанным душем отразилось на душевном покое Альфи гораздо сильнее, чем можно было предположить на первый взгляд. И сильнее всего ранил именно смех мисс Райзборо. Конечно, по раздумью в той ситуации вполне можно было найти и повод для него, однако эта женщина смеялась и смеялась, и смеялась. Над ним. А над чем еще? И что, что такого смешного было в нем, что, кажется, даже повернувшись к нему спиной, Андреа продолжала свою насмешку. Мысль эта мучила Альфи все то время, что тянулось в ожидании объявленного собрания. И постепенно на сей благодатной почве взросла не ненависть - все же это чувство было более чуждо человеку его натуры, но по крайней мере злость на эту бесцеремонную женщину. И когда пришло время открыть дверь и прекратить добровольное затворничество, он был полон намерений показать мисс Райзборо, как сильно та задела его чувства - если не словом, то своим пренебрежительным к ней отношением. Стоило входной двери мягко отъехать в сторону, как на противоположном конце коридора нарисовалась та самая мисс. Вернее ее спина. Лицом женщина была повернута к двери, кажется, того самого парня со сложно произносимым именем, из-за которого едва не произошел международный скандал во время прохождения пропускного пункта. Увы, вся напускная бравада скатилась с Альфи, как вода с гусиных перьев. Ему оставалось лишь одно - посочувствовать мистеру Зингеру и, воспользовавшись тем, что выход лежал в противоположной от мисс Райзборо стороне, постараться тихо-тихо, как мышка, покинуть такой опасный на встречи жилой блок. Что он и поспешил исполнить. * секс-кукла с частичным ВИ

Каюта микробиолога - Беда. - сиплым от напряжения голосом, отметила Райзборо, деревянными шагами направляясь к двери. - Ну ладно, не буду тебе мешать.  Похоже, виновника торжества надо было искать где-то в другом месте. Мистер Тернер явно был не в курсе произошедшего. Однако, стоило Андреа выйти, как Альфи пришлось пережить еще один стресс, потому что вместо одной женщины, в дверях показалась другая, с голыми руками и в тяжелых ботинках.  - Вижу-вижу, что все нормально! - торопливо возвестила она, моментально удаляясь от двери, и едва ли не бегом перемещаясь к другой. Спину мисс Райзборо проводили очень пристальным взглядом. И уже на выходе она могла услышать поспешное: - До свидания! Ситуации ситуациями, но хозяин комнаты проявил очередной приступ вежливости. И не успел он испустить вздох облегчения, как в комнату, заставляя подпрыгнуть от неожиданности, заглянуло новое женское лицо, на сей раз незнакомое, но с не менее пристальным взглядом. Испугаться повторения истории, правда, Альфи тоже не успел - новая гостья ретировалась гораздо быстрее прежней. Он беспомощно оглядел свою идеально пустую, если не считать дыры в стене и робота-уборщика, комнаты и все же вздохнул, горестно. Ни тебе одеться, ни хотя бы присесть, чтобы перевести дух. Поэтому он просто привалился спиной к холодящей влажную кожу стене и спрятал лицо в ладонях. К списку неотложных дел прибавилось еще одно - записаться к штатному психологу как только восстановится функционирование блока.

Каюта микробиолога Женщина, которую вселенная послала мистеру Тернеру вместо сантехника, очень постаралась подавить ворочающийся в груди хохот, но, черт побери, как же это было трудно.. - Ну будет вам. - кое как справившись с собой, примирительно протянула она, отходя от кабинки и поворачиваясь спиной. - Не сердитесь. К слову говорю, у меня в каюте тоже произошла какая-то ерунда. Душ не заклинило, но.. в общем, тоже приятного мало. Что это, системный сбой? Как вы думаете? Ужасная женщина продолжала стоять и не уходила. До ушей ужасной женщины явно донесся вздох. То ли облегчения, что она перестала смотреть и смеяться, то ли огорчения, что мысленный призыв не был ею услышан. Потом послышался шорох полотенца. Бросая украдкой взгляды на ее прямую, как струна, спину (и ни на дюйм ниже!) Альфи кое-как, в спешке, обтер себя полотенцем, затем бочком, бочком, будто морской краб на побережье, прошел к тому месту, где из стены должен был появиться шкаф с чистой сменой нательного белья и костюмом "Пингвин". Шкаф не появлялся. Хозяин комнаты в замешательстве смотрел на ровные светлые панели, но сила взгляда на них не действовала. Нажимание на них рукой также не принесло желаемого результата. Облизнув вмиг пересохшие губы, он снова посмотрел на свою гостью. Точнее на ее спину. Абсурдность ситуации зашкаливала. Издав какой-то сдавленный звук, мужчина принялся лихорадочно сооружать себе одежду из мокрого полотенца. - Д-да, - услышала Андреа долгожданный ответ. - Наверное, сбой. Ничего не работает... В голосе звучало скорее удивление, нежели испуг. Роботизированные механизмы настолько прочно вошли в жизнь вообще и здесь, на "Скользящем" в частности, что было по меньшей мере странно наблюдать текущий перформанс с их стороны. В ноги тыкнулся один из роботов-уборщиков, тихим жжужанием наполнивших небольшую комнату. Кажется, он находил их недостаточно сухими. - Шкаф тоже не работает..., - Альфи попытался отступить от глупой машины, все также настороженно следя, чтобы рыжеволосая женщина не повернулась к нему. Звучало, как предостережение последней.