Ribka

Гараж - Ой, сколько много, - улыбнулся виновато. - А я тут прикинул, мы с тобой часа за два, за три управимся. Всего 500 км в сумме до всех мини-установок. Броню и оружие сложим в вертолёт. Может, и не понадобится. Он закинул рюкзак за сиденья и подал девушке руку, чтобы помочь забраться внутрь. Признаться честно, делецию мало интересовало содержимое рюкзака. Она даже не была уверена, что эти продукты можно есть вот так, не совершая с ними никаких дополнительных манипуляций. Но пункт ее списка "Научиться готовить" все также оставался невычеркнутым, а время и события никак не располагали к освоению профессии повара. Они же испортили и аппетит. А может и не они, а честно съеденная вторая тарелка завтрака? Взгляд проследил за перемещением рюкзака в недра вертолета, будто тот единственный занимал сейчас ее мысли, и вернулся к химере. Тонкие прохладные пальчики чуть дрогнули, доверчиво вложенные в мужскую ладонь.

Не знаю сколько время ) - Угу, - он улыбается в ответ и кивает. - Я подберу тебе броню, возьму оружие и сканеры. А ты захвати переделанный пульсар и чего-нибудь с кухни поесть. Думаю, быстро мы не вернёмся. Встречаемся в гараже через полчаса. Успеешь? - Я бегом! Ну..правда совсем не бегом. Но за полчаса успела сходить в комнату за пульсаром, снова пошуровать в кухне в поисках съестного и вернуться назад в гараж. Остановилась посреди его, с облегчением бухнув на пол тяжелый рюкзак с припасами, и огляделась в поисках Тодда.

А в боковое кто-то постучал. Тук-тук. И в окне показалась взъерошенная голова дикобраза. - Привет, - Тодд помахал девушке рукой и, дёрнув ручку дверцы, забрался в кабину. - Рит, у меня к тебе есть предложение, - без объяснений начал ёж. - Хочешь со мной в разведку? На вертолёте, - это предупреждение казалось особенно важным на фоне прошлой катастрофы. Удивленно-растерянно смотрела на лицо химеры за стеклом, потом как тот садится рядом. Вертолёт-лёт-лёт.... - Хочу! - взгляд, наконец, прояснился, и Рита слабо улыбнулась. Пожалуй, это как раз то, что ей нужно. Отвлечься от всех этих мыслей, от которых ломит виски.Оживление растеклось от этой улыбки по всему лицу. - Мне нужно что-то взять с собой? Оружие может?

Время неизвестно. Доктор Флинн, конечно, ошибался, невольно введя и ее в заблуждение. Сто пятьдесят два года — возраст Деница. Сколько из них он провел вынужденным заключенным Темпоры? И почему никто, и она в том числе, не догадались спросить? Он должен точно знать ответ... Ответ. Фьюри — 100 упомянул в своей речи, что может и станции уже нет, и ничего вообще нет. Значит они тоже не задавали этот вопрос секретарю его Совершенства? Или же последний не пожелал ответить? Да к Черному Контроллеру их всех! Всех, всех, вообще всех! Сто миллионов против ста тысяч. Это не правильно! Дать жизнь одним, лишив ее же других, уже живущих. В голове не укладывается... Подумать, надо подумать, надо все хорошенько обдумать, трезво и холодно... Но никак не удается усмирить бушующий внутри жар. Все восстает против. Китни сказала, что готова умереть, пожертвовать собой, чтобы дать Старой Терре вторую жизнь. А Рита.. Рита тоже была готова пожертвовать собой. Например, бесчисленное множество новых циклов проходить весь ужас и отчаяние вновь и вновь, но тем самым позволив жить неидеальному обществу Терра Санкты. Задавала себе вопрос — а есть ли будущее у этого общества? Существует ли оно до сих пор? И прав ли доктор, говорящий, что не осталось никого, кого она помнит? В мыслях полная сумятица. Рука дрожит и неразборчивый почерк покрывает строчки выданной анкеты односложными ответами. Ей нечего рассказать. Она думала, что перегрелась на солнце. А может и сейчас она бредит? Но душ не освежает взбудораженный разум, не освежает его и ветер, задувающий под бетонный навес крыши. Гребаная нога болит. И болит спина, которой не дают покоя. Вверх по лестницам через этажи. Вниз по лестницам. Похожая на тень, маленькая фигурка в штанах из странной плотной темно-синей ткани и яркой майке, только что своим цветом и напоминающем о телесности девушки. Смириться? Пойти за мнением остальных? Уйти и отказаться помогать им? Начать новый цикл? Не устраивает ни один из вариантов. А иного не может найти. Поговорить бы с кем... С кем-то, кто помог бы распутать собственный клубок мыслей и эмоций. Не решить за нее! Лишь помочь перестать лихорадочно метаться, прыгать с одной мысли на другую, не зацепляясь ни за одну. И ноги несут бесцельно слоняющуюся то к одним дверям, то к другим. Но в самом конце пути замирает, не в силах постучать в дверь, не в силах просить помощи и признаваться в слабости. И так несколько часов. А потом столько же в лесу, пока забирала мотоцикл, найденный ящик и просто сидела, в изнеможении прислонившись ноющей спиной к древесному стволу. И все думала, думала, думала. «У нас все-равно не получится.» Зацепилась за мысль. Может в ней выход? Слишком трудная задача перед ними. А они — лишь горстка смертных, повязанных между собой жизнями. Угроза нового цикла даже сейчас висит над головой. Но глаза созерцают лишь зеленое с редкими вкраплениями синего неба в просветах ветвей. Жалко и трусливо идти со всеми вместе, в надежде, что не придется вновь возвращаться к выбору совести. Да и выбор то не равнозначен. Одна чаша весов много тяжелее другой. И кажется, что выбор уже сделан за нее. Может так было в предыдущих циклах? Может в прошлых она не задумывалась даже о его наличии? Ихор хранит воспоминания, сказал Дениц. Возможно ли, что возрождаясь в новом цикле, они уже несли в себе его частичку? Нет. Но это было бы отличным объяснением причин столь скорого их изменения. Она давно перестала узнавать себя. Она не узнавала других, больше или меньше меняющихся под гнетом обстоятельств. Но слишком стремительно, день за неделю, неделя за месяц. Отросшие ноготки царапали голубые прожилки вен на запястье, искали в них зелень ихора и ответ на свой вопрос. Хотя бы на один. «Должно быть другое решение. Другой выход. Не сходится...» Не сходится в ее голове. Даже когда мотор вернувшегося в Гнездо эвакуатора стихает, его водитель продолжает сидеть в кабине, устало навалившись на руль и глядя вперед, через лобовое стекло. Х

- Никогда не любил террцев, - усмехнулся Вернон, складывая в голове кусочки пазла происходящего, - к черту их. Планете нжно дать второй шанс. Прочие слова прошли через сознание делеции насквозь, но лишь эта фраза вызвала ответную реакцию. - Вы сам террец, не забыли? - сердито бросила Рита доминанту, вновь вставая на ноги. Кажется, за время долгого собрания и впрямь стало полегче. Повернулась к химере, все еще сидящему в кресле, неуверенно спросив: - Тодд, я потом зайду к тебе? Можно? Хотела идею одну обсудить... и попросить о помощи... Нужно подумать. Да, в этом она была согласна с Фьюри. Ах, да... анкета же! Подхватив свой листок - и почему док не сделал электронный файл, разослав тот по терраму, ведь гораздо же удобнее и потом, когда будет собирать информацию вместе - делеция покинула брифинг-зал. Х

- Рита.. очнись.. прошло 152 года.. – сухо произнес Айзек. Как тень, словно и нет, - ..все давно мертвы. Очнулась, услышав крохотную, упущенную в разговоре деталь. Нет, ее мнение не переменило свой полюс. Просто возражения кончились. Как и собрание. Впору тоже встать и уйти. Спрятаться в своей комнате, может даже раствориться в кибер-пространстве. Нужно подумать... Нужно заново переосмыслить весь сегодняшний разговор, все, что услышала. Снова закрыла лицо ладошками, тяжело выдыхая в них, прежде чем вновь сложить на коленях. Губы дрогнули, приоткрываясь, в попытке что-то сказать, может возразить, или добавить к уже сказанному. Но не издала ни звука. Как же тяжело! Эталон Совершенный, словно в очередной раз ее перемололо некими жерновами мироздания. И где только сил найти, чтобы принять, чтобы прийти в согласие с собой, чтобы справиться?

- Весьма вероятно, что вместе с ними исчезнем и мы, - совершенно спокойно ответила Китни. - Но если ценой этого станет прекращение существования Контролеров и этого ихорного кошмара вокруг нас, то я согласна заплатить своим счастьем. Лучше так, чем бегать по замкнутому кругу. - Исчезнут, - согласился он, - Исчезнут тысячи химер, не видевших в жизни ничего кроме наркотиков и шахт. Исчезнут делеции, которых сотнями переводят на различные эксперименты. Исчезнут, не родятся, взамен сотен тысяч людей без маркеров, которые родятся после несостоявшейся катастрофы. Рита нервно усмехнулась. Голос тоже подрагивал. - Вы тоже не любили историю в школе? Я терпеть не могла. Зачем изучать то, что умерло задолго до моего рождения?.... Но вот сейчас вдруг вспомнила... Сотни тысяч людей без маркеров тоже воевали. Тоже гибли, убивали сами себя.... У них не было Контроллеров, но были свои лидеры... очень жестокие, истребившие куда больше людей, чем за все триста лет нашей станции.... Тонкие пальцы закрыли лицо от собеседников, давая пару секунд чтобы успокоиться. Девушка подняла голову, встречаясь взглядами поочередно с каждым из них. - Наше общество не совершенно. Но они все тоже живые люди. Они имеют прав на существование не меньше, чем гипотетические родившиеся после катастрофы. Они уже родились. И не все там несчастны в своем положении, не все ненавидят свое существование.... Я делеция, но никогда не страдала от этого! Я люблю свою родину, какой бы несовершенной она не была! Я готова умереть, чтобы что-то изменить, я... готова на это! Но там остались мои друзья, мои знакомые! Люди, которые мне все еще дороги! Неужели у вас нет таких? Неужели вы готовы вот так просто... пожертвовать ими? Рита зябко обхватила себя ладонями. Один в поле не воин, но неужели те, кого она уже называла товарищами, настолько жестоки, что даже сострадания не рождается в их сердцах?

- Не заслуживают кто? - не понял командир, - Мутанты-каннибалы? - Люди с Терры и Ковчега! Он сказал, что если мы осуществим задуманное, они просто исчезнут! Я... я не могу...., - голос жалко дрогнул и Рита опустила голову, боясь смотреть в чужие лица и не находить в них понимания. Вся ее решимость, все ее желание разорвать круг сдулись как проколотых воздушный шарик, что запускали в искусственное небо дети с белыми ромбами на предплечье. Только что понятная и прямая дорога обратилась распутьем.

- ...Касаемо, нынешних жителей Земли. Они перестанут существовать. Мир изменится... От этих слов Рита окаменела, потрясенно продолжая смотреть на то кресло, где только что сидел доминант. Почему то ей ни разу за все время, как они узнали правду, не приходила в голову подобная мысль. Она была готова, хоть и отчаянно не хотела, умереть сама. Но то, что должны просто в один миг исчезнуть сотня тысяч человек... Почему то делеция думала, что они тоже окажутся в точке конечных координат, чтобы это словосочетание не значило. А теперь, получается, что они сами просто... убьют их! Всех! Белых,зеленых, синих и красных. Взрослых и детей. Все это несовершенное общество живых людей! Ши, Яцек, ее бывшие соседи, ее бывшие коллеги, ее бывшие друзья, даже ее биологическая мать... - Они не заслуживают этого! - слова вышли искореженным стоном, а девушка повернулась, сгорбившись сильнее, доплелась до своего места и тяжело опустилась в кресло. Полный страдания взгляд обежал собравшихся: - Это нечестный размен!

Значит, вы хотите побыстрее решить мега-задачу без знания условий, - подвёл он итог словам Риты. - Вам стоит научиться слушать и тех, кто ниже вас на иерархиевой лестнице, это может пригодиться вам в следующем цикле,- делеция внимательно всмотрелась в лицо десятого. - Тогда бы вы услышали, что именно про условия я спрашивала. Но предпочли по привычке распыляться на мишуру. Вы утолили жажду? - без перехода спросила Дрейк, поняв, что в этой игре проиграла. Доминантам всегда было проще юлить, бросаться многозначительными недомолвками, и говорить цветастые витиеватые фразы. Она так никогда не умела. Но у нее и маркер синий.

- Не поможешь? - попросили бывшего любовника и нынешнего строптивца с обезоруживающей улыбкой. - А то что-то руки не держат. Сантехнику вчера ремонтировал. Скобами порезался. Сразу двумя. Биолог соизволил бросить на страдальца взгляд. "Удивлённо" поднял бровь, не менее очаровательно улыбнулся и призывно похлопал по подлокотнику собственного кресла. Наверное, лучше было молчать и дальше. Но этот непонятный обмен любезностями между двумя доминантами порядком утомлял в свете событий. - Делеции созданы чтобы помогать,- процитировала Рита часть главного постулата их бывшего мира и с трудом встала. Получилось дойти до секретаря его Эталонности почти прямо и почти не хромая. Осторожно взяла чашку, осторожно поднесла к губам мужчины. - За сто циклов вы могли и научиться не тратить время на сор, а говорить сразу о главном. Чем раньше мы узнаем исходники, тем быстрее начнем решать мега-задачу. Она смотрела почти бесстрастно. Почти. Потому что еще один белый, немногим более подавляющий своей доминантностью, чем присутствующие, но не единственный в своем роде.

«А что будет с нами, если нам удастся разорвать круг?» вопрос скорее риторический, ведь вряд ли ответ есть даже у Денеца. Впрочем, по его же мыслям, ей этого узнать в любом случае не удастся. Теперь, когда подтвердилось, что в каждом цикле возрождалась она сама, не двойник, не клон, задача оборвать их приобретала особую важность. Не важно, погибнет она при этом или нет. Переживать из раза в раз все это слишком незавидная судьба. Поэтому была готова быть подопытной для испытаний сыворотки, стать сталкером, пойти одна против дронов. Все, что от нее потребуется и даже больше. Вот только замах у них был поистине вселенского масштаба! Узкая ладошка усталым жестом потерла лоб. - Столько задач..., - чуть хрипло проговорила Рита, мимоходом забирая у Евы плату и кивая на ее просьбу. - Нам нужно определиться с очередностью их решения и обговорить, как именно мы их будем решать. В том числе, что делать с необходимостью сталкеров...., - подняв взгляд на вошедшего, девушка замолчала. Снова готова слушать.

- Всё-таки сняла, - с широкой улыбкой констатировал факт и протянул освободившейся девушке тарелку с кашей. - Будешь? - Сняла,- улыбка Риты стала еще лучезарнее, а рука коснулась протянутой тарелки, хотя рядом стояла уже пустая. - Так странно..,- поделилась ощущениями с химерой, кто проходил в стилсьюте большую часть жизни. Добавила шепотом, чтоб слышал только Тодд. - Я даже рада, что спиной ударилась, а то, наверное, так и дальше бы в нем ходила...

Медпункт->Брифинг-зал - Вот когда начнешь вести себя, как моя ровесница, тогда и пойму, - невозмутимо отбрила делецию вернувшая себе спокойствие Китни. На слова Китни лишь закатила глаза - проще стену уговорить подвинуться, чем переспорить разведчицу. Конечно, в словах дупликатки была и своя доля истины - забыть ключи и средства связи это, конечно, очень "взрослый" поступок. Вот только и сама Лимб не была непогрешимой, чтобы так разговаривать с ней. И тут напрашивался неприятный вывод о власти генетической иерархии, действующей даже здесь, за пределами Терра Санкты. Без стила Рита вдруг почувствовала себя даже куда более голой, чем просто без одежды. Словно с хрупкой фигурки и впрямь содрали кожу, оголив внутренности всем на показ. Хотелось одеться. Как в можно больше слоев одежды. Интересно, Тодд чувствовал нечто подобное или, напротив, был рад? Рита была рада, правда! Ее ужасала мысль о том, что за столь короткий срок она так срослась со своим костюмом. Но в то же время она словно бы лишилась части себя... Стала как то беззащитнее. Странное чувство. А еще без поддержки стилсьюта боль усилилась. Пока Китни занималась ее спиной, Рита с интересом разглядывала контраст бледной кожи руки с загорелой тыльной стороны ладони. Незнакомая с солнцем, горевшая поначалу от касания его лучей, неприкрытая кожа лица и ладоней теперь покрылась ровным золотистым загаром и у делеции возникло новое, непривычное, не поддающееся рационализации, желание получить такой же по всему телу. Больничный халат - синяя и представить не могла, что в больницах носят такие! Мягкий, белоснежный, с нежным махровым ворсом, ласково укутавшим тело девушки в прямом смысле до пят. Кожа, уже почти две недели не чувствовавшая ничего под слоями стила, теперь реагировала особо остро на любое касание к ней. И в халате было невероятно уютно, если бы тот был размера Дрейк. Или даже чуть побольше. Но этот халат был явно доминантского размера. Поэтому его почти дважды обернули вокруг тела пациентки, надежно завязали поясом, подвернули как следует рукава и дали в руки полы, чтобы те не путались под ногами при хотьбе. В брифинг-зал Рита вернулась более прямо, но похожая на воздушное безе, хоть сравнение такое могли дать разве что доминанты, это самое безе пробовавшее. А потому неожиданно скисла, с некой завистью глядя на остальных девушек. Тоже новое чувство для той, кто никогда особо не задумывался о том, как выглядит. Себе нравилась. Теперь хотелось нравиться не только себе. А как это сделать, если из белоснежного облака торчит только ее голова? От мыслей отвлек вид Ландау и Китни. Ландау и Китни?! Уж очень явными были их позы, тесно прижавшиеся друг к другу тела, то как разведчица льнула к мужчине и как по-хозяйки тот положил широкую ладонь на обтянутую шелком коленку девушки. Серьезно, Китни и Ландау?! Пришлось поспешно сунуть в рот ложку чего-то там, лишь бы не пялиться на необычную пару с открытым ртом. Нет, поймите Риту правильно. Вернон был ровесником ее отца. Более того, делеция почти не сомневалась, что был знаком с ним. Должен был быть. Они вместе должны были учиться в Кинетике, да и отец ее был достаточно известным ученым, когда был жив. И может быть социолог был ровесником отца Китни... Теоретически, он сам мог быть отцом любой из девушек. И в маленькой наивной головке никак не укладывалась любовь к такому..старику. О том, что любви все возрасты покорны, а в сорок пять мужчина переживает самый расцвет сил, Дрейк и не подозревала. Но гораздо более ее поразила, неприятно, сама Лимб. Ведь всего две недели назад та занималась сексом с Фьюри! Тодд и Ди свидетели. Рита не удержалась от взгляда в сторону доктора Флинна, но прочесть по его лицу, было ли что у него с лучницей, не вышло. Была ли дупликатка игрушкой в руках доминантов, была ли она сама по себе ветреной особой, но сама Дрейк чувствовала к ней брезгливую жалость и искреннее непонимание мотивов таких отношений. Отвернулась, внезапно найдя взглядом Тодда, улыбнулась ему, смешливо скосив глаза на свой наряд, мол, вот, я, наконец-то, не в стиле. И приготовилась слушать Фьюри, давясь горькой коричневой жидкостью в чашке и с неверием глядя, как блаженно жмурят глаза другие от этого же напитка.

Китни почему-то обиделась и ответила резче, чем намеревалась. - Новости подождут! А твоя спина нет! И его - тоже! А еще - завтрак! На голодный желудок много не придумаешь! Рита, ну пожалуйста, не упрямься! - Эталон Совершенный! Китни, пойми уже, наконец, что я твоя ровесница, а не ребенок! - сердито буркнула в ответ Дрейк. Эта манера "мамочки" у лучницы раздражала весьма и весьма. Как и приказной тон. - А я вот не очень, - просипел комбат, со скрипом поднимаясь на ноги и на дикобраза, - Доживёшь хотя бы до моих лет, поймёшь. Связался, Рита, я всё расскажу, честно. Идите. В то, что доживет, сомневалась. Но думать об этом не хотела. Встала на ноги, нетерпеливым движением руки отказываясь от возможной помощи, и все же скривилась от боли, изогнувшись спиной. Дерьмо! Даже доминанты преклонных лет прямее ходят. И так жалко, что Он видит ее в таком неприглядном виде. Обернуться, чтобы посмотреть на Него, не хватило решимости. Слишком новое чувство, слишком хрупкое, цепляющееся больше за девичьи мечты и прекрашение реальности, чем за действительность. Похромала вперед, к лестнице, костеня про себя тех, кто придумал рыть Гнездо вглубь, а не в ширь.

Доминант только прикрыл глаза рукой и вздохнул. - Зайчик, сними с неё костюм. Он может усугублять положение. Рысёнок! - явление медсестры оказалось как нельзя кстати. Фьюри попытался перекатится обратно через спинку, но неожиданно застыл на коленях, не сдержав полупридушенный стон, и схватился за собственную спину, так и недолеченную после второй ночи любви с секретарём. - Китни.. - повторил Фьюри хрипло, очень, очень осторожно спуская ноги с дивана, - Посмотри, что со спиной Риты. А мы, - он красноречиво посмотрел на всех мужчин, - сходим за подносом.. Помоги мне, дикобраз. - Что?... Сейчас?... Китни подошла к дивану и вопросительно взглянула на делецию. - Рита, ты позволишь мне? Вопрос дупликатки, наконец, остановил поток бессвязных возражений, сформировав связное. - Нет! - ответила Китни и повернулась к биологу. - Фьюри, я со вчерашнего вечера хожу с этим ушибом и пока жива. Думаю, что проживу и еще немного. Я не хочу, чтобы из-за меня собрание задерживалось. У вас важные новости. Вы же связались с Денецем, да? Пожалуйста, давайте сначала главное. А потом я обязательно займусь спиной, -Рита вопросительно и просяще смотрела на мужчину.

- Спиной?! - поразился биолог и одним рывком перемахнул через спинку, плюхаясь рядом, - Цы.. Рита! Это серьёзно. Встать-то можешь? - Диван!...- прыжок доминанта отозвался новой болью и закончила задушенно, - мокрый... Хотя тот уже и сам должен был почувствовать. Не уточняя, почему именно мебель находится в столь плачевном состоянии, Рита продолжила сознаваться дальше. - Вчера не так больно было... А после сна... не могу разогнуться. Не пробовала еще встать, - девушка с неловкой улыбкой пожала плечами. - Сняла бы ты стил, - снова посоветовал Тодд, который уж точно знал насколько вторая кожа обкрадывает полноту ощущений. - Не хочешь, чтобы я помог, попроси Еву. - Я хотела..., - обернулась к делеции, - просто не успела.

- Можно и в кармане стила, но не очень удобно. Лучше к поясу прицепить чехол. А на броне специальные крепления есть для пистолетов. Стил в этом отношении не очень пригоден. Химерам оружие не выдают, - усмехнулся бывший шахтёр. - Ну..., - Рита неуверенно провела по волосам, запоздало осознавая свою прическу и с силой приглаживая их снова. Снова этот стил, который хотела снять, но который будто прирос к ней. Кажется, к ней одной, потому что все остальные одеты в нормальную одежду. Надо снять. Вот и Ева рядом, можно попросить о помощи после собрания. А что взамен? В броне ничего не понимает. Но, наверняка, понимает Тодд. Можно попросить помочь его. А стил ей точно не понадобится? Возможно, что после собрания им будет нужно снова куда-то идти, а в стилсьюте вполне удобно... "Но я не хочу вечно в нем проходить!". Неуверенно закончила. - А у нас есть чехол? Или может мне лучше броню носить? Я не знаю... Взгляд с надеждой устремился на химеру. Взгляд командира стал пристальным (проницательность успех). Он озадаченно нахмурился и тронул белобрысую делецию за плечо. - С тобой всё в порядке? Снова обернулась к Фьюри. И снова не удержалась, чтобы не замереть на секунду от боли. Выдохнула задержанный в легких воздух, понимая, что играть в несознанку глупо. - Нет, - покачала головой, усиливая свои слова. "И сейчас и вообще" захотелось вдруг признаться в ответ на заботу. Но вместо этого лишь вымученно улыбнулась. - Я упала.. Ударилась спиной сильно... и бедром, - покраснев, как томакрол Ди, Рита прикрыла лицо ладошкой, глядя на собеседников сквозь пальцы. - Не спрашивайте как мне удалось... вы не поверите... "В мою глупость..," докончила глухое признание уже про себя.

- Можно рядом с тобой? – уточнила, невольно нависнув над спинкой дивана рядом с координатором. Обернулась, озадаченно глядя на вторую делецию. Зачем спрашивает? - Конечно, можно, - с улыбкой пожала плечами, но стоило той только шевельнуться, как резко встрепенулась, шумно вздохнув от боли. - То есть нет! То есть, я тоже хотела пересесть.... А то получится сидеть спиной к говорящему... Невежливо.. Давай сядем вон на тот диван? Улыбка вышла несколько натянутой, пока указывала рукой на названный предмет мебели. Сухой предмет мебели! В отличии от того, на котором сидела.

- Доброе утро, Рита, - произнёс он отчётливо, закатив глаза к потолку, и хитро покосился на делецию. Дрейк снова улыбнулась. - Хотелось бы верить, что вашей памяти хватит надолго, - слабо пошутила она. Покушение на собственную прядь волос милостиво простили ради такого события. Пожалуй, сейчас был неплохой момент, чтобы попросить доминанта о насущном. - Фьюри, я хотела... Не успела. Брифинг-зал стремительно наполнялся людьми и недосказанная фраза повисла в воздухе, с толикой сожаления, что снова приходится откладывать на неизвестное потом. А потому, демонстрируя редкое для себя социальное жизнелюбие, Ева подловила комбата в интересном положении и клюнула того в щеку. Аккурат в любимую ямочку. - Доброе утро, - лучезарно улыбаясь, поприветствовала Фьюри и остальных. - Привет! - куда более радостно, чем предыдущему собеседнику, улыбнулась Еве. И снова замолчала, несколько озадаченная столь близким и несколько фамильярдным отношением последней к доминанту. Это Ева? Это правда делеция Сатар, с которой они жались друг к другу от страха в той тюрьме, перед прибытием на Темпору? Почему то не верилось. И следом пришло осознание, может даже озарение, с самой маленькой толикой обиды и ревности. Они никогда не были с ней близки, как бывают близки подруги. Вторая синяя всегда была готова поддержать и ободрить, если это требовалось Рите, но никогда не просила подобного взамен. Находила других. Белых. И почему раньше не видела очевидного? И словно их маркеры вдруг зарознились цветами, так же и Дрейк почувствовала себя далеко от Евы. Короткий вздох сожаления и улыбка, чтобы скрыть эту грусть от стоящих рядом. - Держи. Как обещал. Корпус облегчил, отдача поменьше, стабильность луча больше и наведение откалибровал. Попробуй потом. Доброе утро, кстати, - вспомнил он о хороших манерах и забрался на ближайшее кресло с ногами. «Ничего не поняла!» читалось на лице Риты. Но улыбка вновь осветила его, а подарок приняли с благодарностью. Попробовала даже приподняться, чтобы выразить благодарность еще более наглядно, но тут же снова поспешно села, проклятая боль тут же отозвалась в позвоночнике. - Тодд, спасибо!! Я попробую.. попозже, обязательно! - заговорила, примеряя оружие к руке. И тут же поинтересовалась. - Я там вчера свои находки оставила на столе, ты нашел? Я и записку написала, но сама не очень поняла, что есть что... Но ты сам разберешься! Пульсар осмотрели, взвесили в ладони и теперь озадачились куда убрать. За решением обратилась к мастеру: - А его в кармане носить можно?

18 мая. 07.45+. Брифинг-зал Фьюри умилился пуще прежнего. - Да ладно тебе, - он выпрыгнул из кресла и через пару секунд высунулся из-за спинки развёрнутого дивана, навалившись на неё животом, - Так не нравится? Дрейк искоса взглянула на большого ребенка - честное слово, более подходящего сравнения не находилось - вздохнула, но взгляд все же смягчился. Неправильно начинать день с обид. Пожала плечами. - Не нравится. У меня красивое имя. А эта... кличка..., - маленький носик сердито сморщился, когда резко качнула головой, показывая свое отношение к прозвищу.

18 мая. 07.45+. Брифинг-зал Доминант вздрогнул. - Цыплёнок! - обрадовался он в полном соответствии с предсказанием делеции самой себе. И умилился тоже, - Доброе. Давно здесь? Улыбка исчезла, словно и не было. Брови чуть надменно изогнулись над сердито прищурившимися глазами, острый подбородок вздернулся вверх. - Я не цыпленок - сухо ответила девушка, игнорируя вопрос собеседника. Гребаный доминант! Какое ему дело до просьбы синей не называть ее этим дурацким прозвищем? А может и нарочно так делает. С таких, как он, станется. Добавила, отворачиваясь, прекрасно понимая, что ее слова не смогут задеть оппонента. - Вы казались мне достаточно умным, чтобы запомнить это.

18 мая. 07.45+. Брифинг-зал Командир явился первым, или ему так показалось. Оглядел "пустой" зал и завалился в уже облюбованное пару дней назад кресло, безо всякого уважения к антиквариату сложив ноги на уютный пуфик. Было о чём подумать, и что немаловажно, было о чём предупредить. Если бы Фьюри посмотрел в бок, то, наверное, умилился бы. Потому что выглянувшая из-за спинки дивана на шум - а большой доминант, несомненно, производит шум, когда заваливается в кресло - Рита была действительно похожа на цыпленка, испуганно спрятавшегося и теперь осторожно выглядывающего из своего укрытия "Нет ли коршуна в округе?". Светлые волосы, не познавшие расчески после душа, теперь смешно топорщились на макушке, придавая то самое сходство с цыплячьим, настороженный взгляд оценил первого посетителя, и делеция попробовала осторожно улечься назад, пожалуй, подождет, пока остальные подойдут. Больно! Застыла, неудобно изогнувшись телом, в одну секунду решая, что дальше, а потом решительно продолжила попытку сесть. В самом деле, их биолог и назначенный начальник не так плох, чтобы предпочесть боль его обществу. - Доброе утро, - донеслось до мужчины вполне уверенное приветствие, а все же принявшее вертикальное положение, Рита улыбнулась.

18 мая. 07.45+. Брифинг-зал Утро началось... утро началось... утро началось, по ощущениям разбитого тела, неправомерно рано. Но на сообщение Фьюри по громкой связи лишь улыбнулась, не открывая глаз, и с кряхтящим стоном перевернулась с бока на спину. Она уже в брифинг-зале. И будет лежать, ожидая остальных, на этом самом диване у самой дальней стены, обращенном спиной ко всей комнате, а передом к электро-камину, сделанному под старину.. совсем под старину... под такую, что даже когда Старая Терра была жива старина была старинной. Потому что ушибы на затекшем за ночь теле болят даже больше, чем накануне вечером. Вдоволь выплакавшись в душе, Рита нашла на этом диване место для ночлега, промочив его обивку мокрым стилсьютом напрочь, не задумавшись о том, что портит вещь действительно старинную и даже раритетную, в отличие от камина. Уж чего-чего, а диванов, кресел, и прочих предметов мебели, подходящих для сидения, названия которых делеция и не знала, здесь хватало. С мокрого дивана можно было пересесть на сухой. Второй же кровати в ее комнате не было. Слишком много ненужных мыслей! Рука потянулась к карману, чтобы извлечь оттуда УЗ-зубную щетку и сунуть ее в рот. Глаза по прежнему закрыты, пока девушка совершает нехитрый утренний ритуал. Двадцать три года, изо дня в день. Потому что синим нужно тщательно ухаживать за зубами и полостью рта - лечение у дантиста обходится дорого для их клеточного лимита. Раньше это время между пробуждением и непосредственно вставанием Рита посвящала мыслям о предстоящей работе, о том, что нужно сделать сегодня, частенько находя новые способы разрешения стоящих перед ней задач. Две недели до ареста — рисункам террского социолога, доминанта Вернона Ландау. Пару дней до встречи с ним — самой возможности этой встречи. Неделю на Темпоре — предположениям о дальнейшей судьбе. Глаза зажмурились сильнее, а светлые брови над ними нахмурились. Потому что теперь каждый новый день начинался с мыслей о новом. Сегодня — о собрании, которого Дрейк ждала равно с нетерпением и страхом. Фьюри сумел связаться с Денецем, в этом делеция не сомневалась. А значит, расскажет новое, еще неизвестное, сильнее поднимая, а может — в самых смелых мыслях — полностью срывая покров с окружающей их тайны. И можно было не сомневаться, что новости, как и их перспективы, будут далеко не радужными. Не лучше ли и вовсе оставаться в неведении? Глаза распахнулись, лицо чуть посуровело, зубная щетка отправилась обратно в карман стила. Не лучше! И она готова! «Ох, только бы сесть... потихонечку.... ох, как больно... спинааааа.... терпеть боль или сидеть скривившись? Что менее подозрительно? Оооох, дерьмо... Доктор Флинн, запишите меня на прием... кажется простым лежанием я не излечилась....» приходите кто-нибудь на собрание... пожалуйста...

Гнездо. 22.30-23.00+ Грязные, несколько неровные из-за хромоты, следы протянулись по всем этажам, от крыши и до двери комнаты с надписью «Рита». Поднятая к датчику рука, устало опустилась. Ну, куда она в таком виде? Вся мокрая, грязная. Надо.. помыться? Тяжелый тоскливый вздох пролетел над опустевшим огородом Ди. Лезть в душ в стилсьюте не хотелось до слез. Появляться в таком виде перед Евой с просьбой помочь от него избавиться, тоже не желала, опасаясь расспросов. Ну, почему механики прежних циклов не собрали хотя бы одну УЗ-кабину душа?! Поплелась в обратном направлении, новые мокрые следы потянулись вслед. Сначала на кухню — прошарить все полки и шкафчики, огорченно и сердито пыхтя, потому что не понятно что и как можно есть. Вот, например, железная банка, наглухо запечатанная, с нарисованным ярко-розовым зверем и надписью на неизвестном языке — ну, и что это? А как это есть? Это вообще для людей еда? И как ее в таком случае открывать?! Банку сердито кинули обратно на полку, порушив ровный строй таких же, и продолжили поиски. Еще через две минуты нашла коробку с желтыми хрустящими шариками внутри, похожими на те, что ела вчера. Пожала плечами, будто говоря, что раз нет ничего иного, то сойдет и такой ужин, и запустила ложку внутрь, чтобы через секунду захрустеть содержимым. И снова наверх — и зачем только спускалась? Вот она, опять, ее нерациональность. Ужас, Рита Дрейк, просто кошмар! Наказать бы тебя, да жизнь тебя и так наказала! В оружейной никого — как и везде, где проходила делеция. Выложила на стол, так, чтобы Тодд сразу увидел, находки из ящика в лесу. Сначала оружейную запчасть (термобар), потом бутылку с некой химической жидкостью «Надо же, не разбилась...», в надежде, что химера найдет той применение, может детали какие протирать ею можно. И в конце, изрядно помятую вместе со своим содержимым коробку конфет. Заозиралась, ища что-то, на чем можно написать записку. Бумаги на Темпоре не было. Ну, может и была, но Рита видела только на видео. И писали обычно друг другу по терракому, отправляя сообщения, набранные на клавиатуре. Хотя, по старой привычке, в школах продолжали учить детей письму. Специальными ручками на электронных страницах. Некая дань традиции. Изжившей себя, всегда считала девушка. Но записку написала, мелким неровным почерком. Коротко о том, что нашла. Координаты ящика на всякий случай. И в конце про конфеты «... правда немного помялись и я съела несколько штук, но ничего страшного! Ты все-равно попробуй обязательно! Ладно? Они очень вкусные! Рита.» Встать со стула и разогнуться оказалось вдруг сложно. Болели ушибы, сказывалась общая усталость. Вниз, в душевые, делеция шла странно скривившись телом и хромая еще сильнее. Самая дальняя кабинка. Тщательно закрытый замок на дверце. Чтобы никто не видел этого позора, от которого алеют щеки, словно их мазнули красной краской. Если бы Рита родилась лет триста пятьдесят назад, в России и ей посчастливилось бы увидеть мультик про домовенка Кузю, то к процессу помывки и стирки стилсьюта в одном лице она отнеслась бы более спокойно, даже, пожалуй, с юмором. Но Рита не слышала даже слов таких: «домовенок» и «кузя». А потому злилась, стоя под теплыми струями, которые даже не ощущала через химеровский наряд, и терла последний намыленной мочалкой, чтобы смыть с него следы валяния в луже. Нет, ну в самом деле, что за?! Почему, чтобы избавиться от этого костюма, ей непременно нужна помощь кого-то? Что ей, теперь проходить в нем до конца жизни? «Может и проходить. Вроде химеры их раз в год меняют...» Эта мысль, покорность привела вдруг делецию в ужас. Руки нервно задергали застежки, пытаясь избавиться от «второй кожи». Застежки не поддавались. Вот эту вверх или вниз? Или вообще вперед тянуть? Или сначала этот? Так.. ну как же? Что Ева делала? Надо наоборот.... Может вот так?...Или все же так?... - Да какого ж хрена?! - тяжелый ботинок врезался в стену душевой кабинки, отчего фрагмент нежно-голубой плитки пошел трещинами, а Рита осела на пол, необдуманно повторяя историю большей части своих товарищей по несчастью, в бытность их пребывания на Темпоре. Плечи девушки мелко затряслись, руки обхватили колени, по склоненной голове снова били водяные струи. На этот раз теплые и куда нежнее, словно пытаясь утешить маленькую плаксу.