Ribka

- Средиземноморье, когда появилась лодка. При желании, Адам, мы могли пересечься во множестве мест в Европе, я много где побывал. С тех пор, как моим необычным способностям нашлось применение. Но даже тогда, когда стало ясно, что духи разговаривают со мной... Даже тогда я не мог бы вообразить. что буду делить с Жнецами утреннюю трапезу, - признался вдруг, вертя в руках булочку. - Вы ведь... ангелы? Так? И никогда не было по-другому? - Ангелы? - Ева покачала головой, а Адам расхохотался. - Нет, Мартин, мы не ангелы и не причастны ни к воинству божьему, ни к слугам Люцифера. - Впрочем, - отсмеявшись, седовласый Жнец продолжил, - иудеи, действительно, так нас называют. Ангелы смерти. Но это лишь говорит о людском невежестве, чем о реальном положении дел. - Мы слуги Смерти. Мы существуем..., - Ева осеклась и снова качнула головой. - Нет, не стоит забивать вашу голову ненужными вещами. Мы не ангелы, Марти. Сожалею. Но сожаление относилось лишь к разочарованию собеседника, а никак не к собственной природе. - Так будет. Оба Жнеца повернули головы к черному прямоугольнику, в какой превратил Гранд листок блокнота. - Довольно мрачное предсказание, - заметил Адам, но, судя по лицу его, еще не утратившего признаков веселья, пророчество медиума Жнеца нисколько не взволновало.

- Приятно видеть в вас соотечественницу, - и Марти приподнял кофе в импровизированном тосте. - Salud! Ева кокетливо улыбнулась в ответ на тост, опустила взгляд, скрыв его под пушистыми ресницами и снова посмотрела на Мартина. Конечно, уроженкой Испании Жнец не могла быть по определению. И даже внешностью своей белокурая голубоглазая девушка нисколько не походила на знойных испанок. Но кое-что эта страна ей определённо подарила. Анхель - ангел на языке родины мистера Донга. - Где вы ещё жили, до переезда в Америку? - заинтересованно спросил Адам. - Может, у нас найдутся ещё общие точки на карте? Ева отвела свой взгляд от голубых мужских глаз и посмотрела на фигуру в чёрном, похожую более на мрачную тень, чем на обычного человека. Лишь непрерывный шорох грифеля по бумаге выдавал присутствие мистера Гранда за этим столом. - Клирик, почему вы не завтракаете? - с мягким беспокойством спросила хозяйка дома и слегка вытянула шею, пытаясь увидеть, что же так увлечённо рисует её гость.

- После падения режима Франко моей матери пришлось бежать из Испании. Она перебралась недалеко, в Марсель. Но там царили совсем... совсем другие порядки. Жизнь бурлила и в ней легко было затеряться. Идеальное место, чтобы начать все с нуля. Так что где-то в то же время, что и вы, мы тоже переехали, и жизнь моей матушки и моя началась с чистого листа. Единственное что помню до того, это испанский язык. Мать никогда не вспоминала о жизни до переезда. Ну а в Америку я перебрался совсем недавно, - Марти улыбнулся и потянулся за яблоком. Ева слушала, чуть склонив голову к плечу и легко опираясь на руку. - Моя дорогая Ева тоже одно время жила в Испании... Девушка перевела взгляд на Адама и слегка покраснела. Очевидно, что в отличие от своего товарища, она не горела желанием рассказывать историю своей "жизни". В конце-концов, век человека так короток, а лишнее упоминание о разнице между Жнецами и их гостями не способствует большему доверию. Но одергивать Адама не стала. Лишь проговорила, переведя взгляд на Мартина: - Это было очень давно. Но, оказывается, у нас с вами есть что-то общее. Мы оба проделали путь из Испании в США.

- Что вы, никаких особых сложностей. Плюс роллс-ройс, - с улыбкой резюмировал он и не удержался переспросить, - А до того, как перебраться в Хэллоуэй, вы жили в Америке? - В Европе, - Адам с шумом сложил газету и полностью переключил свое внимание на молодого медиума, радуясь собеседнику. - Полагаю, как и вы? Ева сдержанно улыбнулась, обратив заинтересованный взгляд к Мартину.

- Доброе утро, - поприветствовал присутствующих Марти, являясь в столовую, как обычно, в запонках и с пробором, и даже цвет лица чуть розовее, чем всегда по утрам. - Доброе утро, Мартин, - встретила молодого человека тёплой улыбкой Ева. Приветствие Адама сопроводилось очередным шелестом газетных страниц. - У вас чудесный дом, господа, - обратился он к хозяевам, когда первый глоток кофе был сделан. - Впервые в жизни в моем распоряжении столько горячей воды. Как... давно вы живете в нем? - Не очень давно, - уклончиво проговорила Ева. - Восемнадцать лет, - дал точный ответ Адам. - Переехали сюда в августе сорок пятого. Его напарница бросила на него короткий укоризненный взгляд. Седовласый Жнец непонимающе приподнял брови в ответ. - Я рада, что вам тут нравится, - девушка снова повернулась к Мартину. - Надеюсь, нам хоть отчасти удаётся сгладить сложности, с которыми вам пришлось столкнуться по нашей просьбе.

Кажется за стол он явился одним из первых. Гладковыбритым, в идеально отглаженном чёрном костюме и начищенных ботинках. Волос гладко зачёсан, неизменные перчатки и ненавязчивый хвойно-древесный аромат сопровождавшего его приход парфюма. Зайдя в столовую, мистер Гранд поприветствовал Жнецов коротким кивком головы, уселся за стол, сдвинул свою тарелку и принялся монотонно штриховать лист блокнота, превращая белый в чёрный. - Доброе утро, Клирик, - синхронно ответили Жнецы. - Я узнала про Снупи, - несколько робко проговорила Ева. - Мне жаль, что так случилось. - Ерунда, - возразил ей Адам, шелестя газетными листами. - Щенок там, где ему и надлежит быть. Девушка вопросительно приподняла брови, ловя через весь стол взгляд своего напарника. Тот выглянул из-за газеты: - Все псы попадают в рай, где у них в достатке сладких косточек, резиновых мячиков и товарищей для игр, - веско ответил седовласый хозяин дома и над столом снова воцарилось молчание. Были ли слова Жнеца правдой или лишь его собственными представлениями о собачьем посмертии осталось неизвестным.

26 ноября 1963 г./ суббота Время в Доме-у-Озера текло своим ходом. В это позднее утро в доме было тихо-тихо, даже стрелки часов бесшумно и лениво ползли по циферблату, позволяя его уставшим гостям как следует отдохнуть. А когда последние проснулись, бодрые, отдохнувшие и полностью восстановив силы, но не проспав при этом дольше, чем обычно, внизу уже был накрыт щедрый завтрак, ароматы которого манили их со второго этажа вниз. Центральное место на столе привычно занимала невысокая широкая ваза со свежесрезанными цветами. В этот раз оба Жнеца сидели на своих местах, Адам просматривал свежую газету, чуть развернувшись на своем стуле и держа ее на вытянутых руках, зачитывая своей белокурой напарнице субботние новости городка. В этот раз - интервью с местным фермером о неурожае тыкв.

– Спасибо, Адам! Очень красиво. И так мило, – несмотря на отсутствие в тоне Жнеца даже намёка на мужские притязания, на щеках ведьмы проявился лёгкий румянец смущения. – Только мы пойдём, пока остальные желающие пить чай не уснули, – тепло улыбнулась она. – Надо ещё розу в воду поставить, чтобы не увяла, – Аманда с нежностью посмотрела на цветок, всем своим видом обещая заботиться о нём наилучшим образом. – Приятного чаепития! Жнец ответил лишь улыбкой. Взяв свою чашку, он отсалютовал ею на прощание ведьме. За ее спиной из оранжереи снова раздалось щелканье садовых ножниц и негромкое насвистывание в такт мелодии.

– Время для чаепития, Адам, – с улыбкой объявила Аманда, войдя в оранжерею с предназначавшейся ему чашкой чая. – Если хотите, идёмте в гостиную, выпьем чаю вместе, – предложила она и кивнула на Оливера, оставшегося с подносом за порогом. Жнец отложил свой инструмент и взял у девушки чашку, над которой вился ароматный пар. - Благодарю за чай и за приглашение, - ответил он с добродушной улыбкой. Поднес чашку к лицу, принюхался к благоуханию напитка и сделал осторожный, чтобы не обжечься, глоток. - Мм, изумительно! Адам снова отпил из чашки, а потом отставил ее на декоративный столик рядом с патефоном. - Позвольте мне отблагодарить вас, любезная Аманда! - он огляделся по сторонам: - А, вот эта подойдет! Жнец взял ножницы и срезал с куста цветок белой розы. - Вы знали, что с древнеперсидского слово "роза" означает "дух"? - говорил он, удаляя со стебля лишние колючки, чтобы его собеседница не поранилась о них, и бросая на девушку веселые взгляды. - Считается, что именно в Персии зародились эти прекрасные цветы. Он осторожно встряхнул цветок и галантно протянул его Аманде. - Белый цвет не поблекнет на фоне ваших огненных волос, но подчеркнет красоту личика и прекрасно оттенит глубину и тепло ваших глаз. В комплиментах Жнеца не оказалось ни толики мужского вожделения. Лишь признание девичьей красоты, как внешней, так и внутренней.

-Хотите приправленного магией травяного чаю, Адам? – с улыбкой предложила она Жнецу, заглянув туда. – Мне потребуется четверть часа, чтобы его приготовить. Будет вкусно, обещаю. - С удовольствием, Аманда! - откликнулся Жнец, поворачиваясь к рыжеволосой ведьме на пороге зимнего сада. Все то время, что девушка занималась приготовлением напитка с нотками колдовства, до её слуха доносилась приглушенная дверью музыка - в оранжерее играл патефон - и щелканье садовых ножниц, которыми Адам подравнивал розовые кусты. Становилось очевидным, что букеты цветов, неизменно украшающие обеденный стол, заслуга седовласого мужчины, а вовсе не его напарницы. Чуткие уши фамильяра могли также услышать и довольно мелодичные, похожие на мурлыканье, звуки, какими садовник "подпевал" мелодии.

– Кстати, спасибо, что не рассказали о Ривзе. До Рождества ещё далеко, но сюрпризы лучше не портить, – не преминула встрять со своим ценным мнением девушка. Ева чуть нахмурилась на неприкрытую шпильку в словах девушки, но голос ее остался ровным, когда она ответила: - Мы еще позавчера сказали, что понятия не имеем кому была вверена душа Ривза. Как и о том, что последний не ушел. Однако, до сегодняшней ночи его дух ни разу не проявил себя за все те годы, что мы с Адамом живем в Холлоуэе. Иначе, несомненно, предупредили бы вас об опасности. - Мы не пастухи и не ведем учет обитающих в городе призраков, - фыркнул в усы Адам. Он посмотрел на Диану с прищуром: - Однако, девушка, вам грех быть недовольной, вашим когтям даже бестелесность Ривза не стала помехой . Ева предупреждающе подняла руку, останавливая седовласого Жнеца. - Продолжим этот разговор утром, - она взглянула на своего товарища. - Нашим гостям нужно отдохнуть и прийти в себя. Не будем мешать им в этом. Хозяйка дома улыбнулась собравшимся в холле, но взгляд ее остался все таким же строгим: - Доброй вам ночи. Выслушивать ответные любезности или нелюбезности Жнец, очевидно, не собиралась, немедленно направившись на кухню. Адам проводил ее взглядом, пожал могучими плечами. - Что ж, моя дорогая Ева, как всегда права, - его улыбка была гораздо более веселой. - Отдыхайте, господа, дамы. Он склонил голову в старомодном поклоне и, все также не вынимая рук из карманов, пошел вверх по лестнице.

- Мы осмотрели могилу преподобного Стрейна.-наверняка хозяева Жома-у-Озера беспокоились и ждали информацию.-Его душу забрали не ведьмы.Какой-то сильный медиум.Который сделал это разом,почти как Жнец. Жнецы переглянулись. - Вот, значит, как обстоит дело, - задумчиво проговорила Ева. Но тут же качнула головой и решительно ответила. - Обсудим это утром. Всем нужно отдохнуть. Она признательно улыбнулась Роуэну, а Адам внушительно добавил: - Вы добыли важную информацию сегодня ночью. Хорошая работа!

Стоило только машинам пересечь крытый мост, под сводами которого обитала холодная мгла, как в ночи засиял приветственными огнями Дом-у-Озера. Путеводным жёлтым маяком светили его окна, а внутри жарко топились камины, согревая озябших людей своим теплом. - Вы вернулись, - навстречу уже спешила Ева, тёплым, обеспокоенным взглядом оглядывая каждого, чтобы убедиться, что все целы. За ней вышел и Адам, засунувший руки глубоко в карманы домашнего костюма. Морщины на его лице стали заметнее, уголки губ устало опустились вниз. Та же усталость угадывалась и на идеальном личике его спутницы. - На кухне для вас приготовили ранний завтрак, если вы проголодались, - как обычно, Ева не спешила с расспросами, сперва заботясь о благополучии своих гостей. - И я попросила наполнить для вас ванны. Не волнуйтесь, вода в них не остынет. Про медиумов она не спросила, будто зная, чем сейчас заняты Клирик и Мартин.

Принято

Принято. Не забудьте в ролле внести изменения

Пока все приходили в себя, в пару шагов добрался до могилы. Могучие задние лапы приземлились на гроб. - Не хочу торопить, но лучше мы закончим тут, пока Ривз не вернулся на второй раунд. Пора посмотреть уже на мистера Итана. Тело отца Итана оказалось на положенном ему месте, со всеми причитающимися ему изменениями, произошедшими за двадцать пять дней с момента смерти. Зловонный разбухший позеленевший труп вызывал естественное желание отшатнуться и опорожнить желудок, а после закопать гроб обратно, но не искать на нем следы, возможно оставленные похитителями душ. Впрочем, вряд ли теперь, после всего, через что пришлось пройти, нарушители покоя мертвых согласились бы уйти ни с чем.

С успешным боевым крещением нас ) Всем по 2 ОМ )

Принято )

Лапка зашла в щель. Скрипнуло дерево. Щелчок и "сокровищница" открыта. Осталось поднять крышку. - Ну, - англичанин качнул головой, поморщил нос и прикрыл его рукавом. А затем рука потянулась к долгожданному предмету споров. Заглянуть внутрь гроба мистер Баскервиль не успел. Может быть до сего момента дух не верил, что все может зайти настолько далеко, а может ярости его не хватало, пока дело ограничивалось лишь раскапыванием, но стоило только руке ликана ухватиться за крышку гроба, как та покрылась морозной изморозью, ветер стих, а воздух, напротив, сделался тяжелым, будто придавил живых к земле. Потусторонний яростный голос раздался теперь в головах всех: "ГРЕШНИКИ!" В лунном свете встала зловещая фигура, выше и крупнее любого из присутствующих, в старинной одежде и с белым пасторским воротничком. Под широкополой шляпой призрачным светом горели глаза преподобного Томаса Ривза. Тонкий лед, сковавший траву, хрустнул под лапами существ, выходящих из-за надгробий и дугой окружающих людей. Черные псы, с огромными глазами и когтями, в чьих глазах отражалось пламя потустороннего мира. Они были хорошо известны на родине англичанина, как баргесты, мифические существа, мстительные духи, охраняющие могилы своих хозяев от вандалов и прочих недобрых людей. ____

- Поехали, - обратился к остальным, согласным и несогласным. Подковырнув землю лопатой, мужчина приподнял кусок земли с травой и стал поднимать вместе с ведьмаком и фамильяром, чтобы аккуратно уложить его рядом. Когда дерн был снят, лопаты вонзились в тяжелую, сырую после вчерашнего дождя землю. Работа оказалась тяжелой, зато разогнала кровь и согрела тех, кто не гнушался нарушать покой мертвых. Ветер завывал сильнее, угрозу в воздухе можно было почувствовать даже без своих сверхъестественных способностей, в ушах медиумов полный ярости голос продолжал твердить свое "ПРОЧЬ!". Но как будто этим все и ограничивалось. Быть может дух Ривза не мог далеко отходить от своих костей или израсходовал все силы ранее, когда с ним попытались вступить в контакт? Прошло еще два часа тяжелого физического труда, вокруг могилы высились кучки черной земли, да и сами копатели успели изрядно перепачкаться ею. Но вот, наконец, лопата глухо стукнула по деревянной крышке гроба. Острый нюх ликона мог уже уловить отвратительный запах разложения, идущий изнутри. Возможно, теперь, ему - или его единомышленникам - пришла в голову мысль, что стоило выбрать труп посвежее для поиска информации. Как бы ни было, своего они добились. Осталось лишь вскрыть крышку гроба и узнать, не зря ли они все это сделали. ____ Все, кто копал, бросают Стойкость, чтобы определить на сколько вас умотало это занятие. Кто не копал - молодцы, могли погреться в теплых машинках ) Олли предстоит таки опробовать ванную комнату в Доме-у-Озера )

– Мистер Ривз. Томас, – вдруг обратилась Аманда к призраку, подставляя лицо ветру. – Вы защищали Холлоуэй и его жителей при жизни. Теперь борьба с тёмной магией здесь – наша забота. Так помогите нам или хотя бы не мешайте. Пожалуйста, мистер Ривз. А мы поможем вам обрести покой, когда минует тёмная угроза для города. Бесполезно обращаться к мстительному духу, отказавшемуся оставить построенный собственными силами город даже после смерти. Теперь уже его силы не простирались дальше могильных надгробий, не мог он помешать злу, вновь вернувшемуся в любимый Холлоуэй. Никому до сего дня не приходило в голову раскапывать захоронения, вскрывать гробы и что-то делать с похороненными гражданами. И какими бы целями не руководствовались нарушители порядка, они были не доступны духу. Эта сущность теперь мыслила самыми простыми категориями и просьба рыжеволосой ведьмы пропала втуне. А вот обретать покой дух вовсе не намеревался. Но все, что он мог сделать, это зло толкнуть девушку ветром. Прочь!

- Слышишь, Ривз? Мы не будем мародерствовать и непочтенно относится к твоему потомку. Нам нужно проверить кое-что, чтобы наказать ведьм, которые убили его, - убедительная, а таковой ее англичанин и считал, речь закончилась. Если это не поможет угомонить призрака, то спички помогут. Либо простой игнор и лопаты продолжат копать, если, конечно, ведьмаки или медиумы не найдут другой способ заглянуть в гробы. В ответ налетел новый порыв ветра, воздух стал ещё холоднее, сгустился, ощущение угрозы усилилось, но и только. То ли слова оборотня возымели действие, то ли подобная демонстрация было и всем, на что был способен призрак. То ли последний чего-то выжидал. В любом случае, ночь была не бесконечной, тело другого преподобного следовало не только выкопать, но и закапать обратно, уничтожив все следы ночного вандализма - если ночные копатели не хотели выдать обосновавшемуся в городе злу свой интерес к жертвам последнего. А значит, нужно было принимать решение, продолжать начатое дело или отступиться.

Когда лопаты вонзились в кладбищенскую землю, снова налетел порыв ветра, более сильный и холодный. Закачал ветви дерева, протянув их к копателям наподобие хищных когтей, угрожающе зашелестел листвой, дернул за волосы, за полы пальто, прогоняя прочь. ___ Бросаем свои навыки

- Как ты исцелил девочек, заболевших после прибытия на место будущего города? - крикнул он, чтобы порыв ветра не нес его слова туда же, куда улетела шляпа Гранда. Казалось, что прокричал. На деле же проскрипел охрипшим горлом. Вопль в ушах медиумов сделался тише. Гнев духа был направлен лишь на нарушителей его покоя. "НА ВСЁ ВОЛЯ БОЖЬЯ", - услышали последние чистосердечное признание. Томас Ривз был личностью сильной, незаурядной, но всего лишь обычным смертным, не обладающим никакими сверхъестественными способностями. Он был истово верующим, а потому в час отчаяния ища спасения в молитвах. Если в долине, куда он привёл свою паству и было место чудесам, то сам преподобный не имел к ним никакого отношения. А потом все стихло, ночной воздух показался тёплым, когда дух исчез. Белоснежные цветы изморози потемнели, обратившись в капли влаги. _____ Мартину необходимо срочно согреться )

"Прошло 300 лет. Ведьмы снова в твоём городе. Снова осквернена церковь, снова пал скот, снова пропали люди. Дети. Женщины. Мы нашли трёх ведьм. Они готовятся к ритуалу. В чём его суть? Где искать пропавших?" На этот раз яростный вопль в голове Гранда был такой силы, будто разгневанный дух намеревался разорвать барабанные перепонки принесшему дурные вести. "СХВАТИ ЭТИХ ВЕДЬМ! СУДИ ИХ ПО ДЕЯНИЯМ ИХ И КАЗНИ, ПРИЗНАВ ВИНОВНЫМИ В ТЕМНОМ КОЛДОВСТВЕ! Я НЕ МОГУ ТЕПЕРЬ ПРОТИВОСТОЯТЬ ИМ, ТЫ СДЕЛАЕШЬ ЭТО!" Медиум мог ощутить, что время их разговора с духом истекает. ___ Остался последний вопрос