Ribka

Ева < - > Рита - Доброе утро, - ответил ровный голос, чей обладатель уверенно шагал по пустоши за километры от лагеря. - Выспалась? Я вышла на разведку. - Одна? - в озадаченном голосе Риты послышалось неодобрение. - Почему меня не разбудила? Я бы с тобой пошла, подстраховала.

Утро. Сколько то (?) Одних будили кошмары. Других - пристрастившийся к вредной привычке, социолог. Рита проснулась сама. Полежала, щурясь в брезентовый потолок палатки и вздыхая. Пробуждение всегда давалось делеции нелегко, а потому хоть и приходилось просыпаться рано, но на работу всегда бежала, чтобы не опоздать, каждый день не в силах отказать себе в лишней минуточке расслабленно поваляться в обнимку с подушкой. Подушки не было и вся прошлая жизнь ушла безвозвратно. Мысль эта вызвала очередной вздох, перешедший в тихий стон. На этой безрадостной ноте Дрейк все же села, зевая и потягиваясь, посмотрела на пустую половины палатки, затем на четвереньках выползла наружу, вертя головой по сторонам в поисках подруги. Поднялась на ноги, отряхивая руки, посмотрела заторможено на въевшуюся в линии ладошек гарь. Еще раз огляделась вокруг и тронула сенсоры передатчика, вызывая вторую делецию. Рита → Ева - Ева? Ты где?

- Давай спать, - поднялась первой и мягко скользнула пальцами по острому локотку, подкрепляя слова прикосновением. - Иди, - Рита послушно встала со своего места. - Я только умоюсь и тоже приду в палатку. Интересно, а можно ли ей спать в палатке, если она за несколько минут сожгла четыре спальных места? Но вроде никто пока не запретил и вслед за Евой в палатке появилась и Дрейк, буквально через пять минут, не сказать, чтобы совсем чистая, но искать мыло сейчас, среди ночи, не стала. Вытянулась рядом с подругой, подложив под голову согнутую руку. - Спокойной ночи, Ева, - прошептала, глядя в темноту, искренне желая, чтобы остаток этой ночи и правда выдался спокойным. Спать не хотелось, все же проспала большую часть дня, но закрыла глаза, прислушиваясь к звукам снаружи. Тихо, даже ветер не шумит в кронах деревьев.

- Пойдём, только ещё что... - на свет, точнее ночь, явился маленький процессор - все электронные мозги давно ужали до небольшого электронного блока. - Нужно будет посмотреть, что запрограммировали Контроллеры для наших дронов, не сейчас, просто... Рита смотрела на процессор, закусив губу, потом кивнула с легким вздохом: - Хорошо. Посмотрю, что можно сделать, протянула за ним руку, но увидев какая та грязная, сразу же отдернула назад. - Пусть пока у тебя побудет. Или положи... в палатку хоть.

Ева тихонько присела рядом, обеспокоенно глядя за сжатую в комочек фигуру другой делеции. Рита чуть повернула голову, чтобы искоса посмотреть на подругу. - Все хорошо? - поинтересовалась ее самочувствием после ранения. - Поздно уже.... Надо поспать.... Банальные вещи, сказанные неуверенным тоном. Но задавать сложные вопросы, на которые у Евы вряд ли были ответы, не стала. Уже и правда поздно. Лучше дождаться утра для любых начинаний.

- Не переживай, - успокаивающе улыбнулась, думая, как бы слинять поскорее с Ритой. Выдохнула облегченно, быстро склонившись, чтобы всего на секунду обнять Еву за плечи и ткнуться лбом в темноволосый затылок. - Не буду мешать доку,- шепнула девушка, - подожду пока он закончит. И отошла в сторону, оглянулась, ища глазами Тодда, чтобы убедиться, что химера не пострадал, а заодно, что и остальные целы. Приподняла руку раскрытой ладонью вверх, когда встретилась с ним взглядом. А потом устало опустилась на какой-то ящик, ссутулившись и прижав лоб к сцепленным в замок рукам, утвердившихся на коленях. Х

- Нужно снимать стил? – девушка поочередно смотрела на медика и на биолога. Ничуть не грустная, но морщась, когда Айзек занялся осмотром раны. - Ева! - Рита подбежала было к раненой подруге, но дорогу перегородили спины двух доминантов. Не желая мешать доктору Флинну обработать рану, обошла вторую делецию со спины. - Ты как? Сильно ранили?

Пока одни осваивали сельское хозяйство, а другие отдыхали от трудов праведных, Рита вернулась к останкам одной из сгоревших палаток. За суматохой некогда было подумать о случившемся, а теперь дрожащими пальцами разгребала мокрые обугленные обрывки ткани, подсвечивая себе фонарем. Никто ее не ругал за случившееся, приходилось восполнять самой втройне. Губы тоже задрожали, изогнулись плаксиво, когда луч фонаря осветил то, что осталось от рюкзака — оплавленный до неузнаваемости шлем и два черных обуглившихся комочка, рассыпающихся горячей золой при прикосновении. Все потеряла. Сама же аккуратно собрала рюкзак, прежде совершенно по-детски «познакомив» прежде Додди и Купиху. Ее личные маленькие сокровища, невиданная роскошь для простой делеции, обходившейся лишь самым необходимым минимумом всю жизнь. Всхлипнула, пряча лицо в грязных ладошках, опустившиеся плечи мелко затряслись. Но тут же вся вскинулась, вскакивая и поспешно уходя за круг света. И там уже прижалась к дереву, царапая лоб о шершавую кору и судорожно вздыхая. Прокручивала в голове последние двое суток, тихонько стуча сжатым кулачком по стволу. Не хватало эпитетов, чтобы описать всю собственную глупость, весь идиотизм ее поступков. И отряду от нее никакой пользы, лишь проблемы, хлопоты и беспокойства, не важно, со всеми она или одна одинешенька за километры от лагеря. Потом плакала, сжавшись в комок у корней дерева и размазывая сажу и слезы по лицу. Будь мокрицы чуть посообразительнее — испугались бы одной получившейся «боевой раскраски». Но мокрицы были тупы, влекомые лишь голодом и жаждой насытиться. И Рита оказалась не умнее их, не вспоминая про все еще грозящую им опасность и не слыша приближающихся из леса шорохов (бдительность - провал). Сидела на том же месте, обняв себя за колени и откинувшись затылком к своей опоре, невидяще уставившись в темноту пасмурным взглядом, пока не услышала крики из лагеря. Вскочила с испуганно забившимся сердцем, и кинулась бегом на голоса. В темноте, разбавленной лишь отсветами огня от костра хаотично метались ее товарищи и большие, темные твари. А может так только казалось от испуга, потому что сначала одна, а за ней другая мокрицы, как догадалась девушка, останавливались и затихали. Нужно было помочь, но сконцентрироваться никак не получалось, от страха ли, от личных переживаний, просто от усталости, но энергия бесполезно распадалась, и делеция кинулась в проем большой палатки, решив, что лучше трусливо спрятаться, чем так глупо быть съеденной.

Беру Логику 0 за 100 и Ловкость +5 за 250. В остатке 0.

- Может, они не полезут дальше светляков? - прохрипел Ди, откашлявшись. - Надо отойти и посмотреть. Ну, и огонь, конечно. - Нет, только не огонь! Лес сухой, может вспыхнуть от неосторожных действий. И тогда... тут будет... Ад, - пришло на ум давно забытое слово. - Я.. почувствовала это... А еще.. это повлечет еще большую беду. На западе что-то есть. Что-то очень опасное. Не знаю, что, но пожар будет меньшим из наших бед...Я это тоже... чувствую. Было неловко говорить такие вещи, Рита и сама не часто чувствовала эти силы, что даны каждому кинетику от рождения, а так ярко - впервые. Оглядела собравшихся неловким взглядом, чувствуя как краснеет. - А может просто отойдем в пустыню и подождем? Где нет травы.. а завтра подумаем о светлячках, - Ева смотрела в сторону озера. До странного долго тянулось время, казалось, вчера нашествие уже вовсю накрыло их в это время. - В пустыне змеи. И на песке мы будем уязвимы, - повторила свои слова делеция. - А в палатке вы не пробовали от них прятаться? Или на дерево залезть? — Не-а! — Вернон положил сигарету обратно в рот и немного подался спиной назад, пока окончательно не уперся в ящик с оборудованием. — Моя, — сказал он, делая очередную затяжку, — хочешь себе, попроси у Тодда. Возмущенно фыркнув, Дрейк отшатнулась от доминанта. И дернуло же ее о том проявить беспокойство! Да ни в жизнь больше ни к одному не подойдет! В памяти услужливо всплыло напоминание о почти такой же сцене с Фьюри. - В таком случае держитесь на ногах твердо! - холодно сказала девушка и вернулась к Еве.

— Срезать стебель ножом, — пояснил он химере и зажег заветную палочку. - Но всю поляну? Сейчас, в темноте? Да мы просто не успеем! - возразила Рита. — Охренеть, — проговорил он, выпуская дым, и гордо держа в руках сигарету. — Это нечто! — восхитился он и сделал еще одну затяжку. Голова закружилась сильнее и Ландау пошатнулся, слегка наклонившись вперед. От этого желание упасть резко возросло и, дабы не позволить этому желанию взять верх, доминант схватил Тодда за плечо, ища в нем опору. На действия социолога делеция смотрела с долей отвращения, не понимая зачем это было нужно ему. Или Тодду. Или Фьюри. - Эй, вы в порядке? - спросила тревожно, заглядывая в лицо. - Ох, дайте сюда эту гадость! - потянулась к горящей сигарете, чтобы отнять.

Рита молчала. С одной стороны была согласна с Евой. Живые огоньки были прекрасным чудом. С другой - встреча с ночными змеями вдруг разбудила в ней то самое первобытное желание бороться за свою жизнь, что заложено в каждом человеке на генном уровне. Делеция вдруг взмахнула местами обгоревшим спальником, что все еще держала в руках, и хлопнула им по светящемуся островку травы. Не достаточно сильно, чтобы и впрямь кого-то убить, но чтобы посмотреть на результат.

Их что-то привлекает здесь, - вдруг, догадался боец. - Ибо за три километра... - нечаянный взгляд в серо-зелёные и такая же блудливая мысль: "Я только с тобой купаться пойду", - ...ползти бессмысленно. - Наша? - Тодд удивлённо вскинул брови. - Неееет. Мы здесь только один день. А эти твари похоже курсируют здесь постоянно, раз ими питаются пауколюди. - А вчера тоже было... это? - Рита указала на светящиеся огоньки в траве. Присела, рассматривая крохотных насекомых. - Это они! Они привлекают! Листья есть и дальше, три километра, да? Нет смысла топать за ними сюда! А за этими - есть!

- Привет, - он улыбнулся в ответ и предложил тлеющую сигарету. - Рит, а ты видела этих тварей? Ну которые тут нашествие ночью устраивали? Я к тому, что ночь-то снова наступает. А вдруг, они опять полезут. Фьюри отшучивается. Может на кинетику свою надеется. Он сильный. Ну а вдруг, не справится. Мы ведь ничем не защищены. И если эти твари снова объявятся. - А ты не в лагере был? - значит химера не в курсе, что с ней случилось, сердито отмахнувшись от предложенной сигареты - Нет, я ночевала... в пустыне. Ночка тоже выдалась беспокойная, - кратко сказала она, не вдаваясь в подробности, сейчас были более важные темы, чтоб обсуждать прошлое. - Я бы не стала особо на нее надеяться. Кинетики весьма уязвимы. Больше шансов покалечить себя, чем окружающих, - возразила она, а спине инструктора достался взгляд с изрядной долей негодования и обиды. Именно Фьюри назначили их главным, на него как на главного смотрели остальные, но самому главному все было похрен. - Привет, - улыбка чуть померкла, уступив место задумчивости. - Я бы скорее ушла в пустыню. От них даже на деревьях не спрячешься. В прошлый раз нас спасли эти... - девушка замялась, - существа. Похожие на людей, но искаженные. Так что либо нас снова уведут пауки и заберут остатки сублимата, либо загрызут мокрицы. - В пустыне тоже опасно! Я живой свидетель! - снова возражение. - Впрочем, может и стоило уйти, как то же одна я выстояла против змеев, а уж целая группа... Но не сейчас, это нужно загодя искать место для ночлега. На песке мы обречены будем. - Но должны же эти твари чего-то бояться, - обратился ко всем троянец. - Все животные боятся огня. Чего ещё? Электричества? Звуковых волн? Электромагнитных? Должно же быть у них слабое место. Те кто жили здесь, они ведь жили какое-то время. Значит, нашли способ. - Знать бы, что их приманивает... Огонь... не стоит разжигать слишком большой, - Рита отвела взгляд, но грязное лицо ответило Тодду почему. - Будет лесной пожар... Я.. видела. Обратилась к Еве: - Вы вчера пробовали как-то сами отпугнуть их? До... мм.. помощи тех... паукообразных?

- Риткааааа..... Я тоже тебе рада. Простое признание. Далеко не новое. - Спасибо, за то, что спасла, и за то,- Дрейк коротко усмехнулась, чувствуя, что рядом с подругой и на душе стало светлее,- что не ругаешь. - Так вы колодец нашли? - удивился Тодд. Новая затяжка и дымовое облачко окутало лицо взбудораженного дубликата. Не специально. - Привет, Тодд, - обернулась, улыбнувшись второму другу. И по нему соскучилась. Но на вопрос не стала отвечать. Пусть Ди сам-а рассказывает и о находке и о сидящей в ней лапочке.

Механик Ева Сатар незаметно (как надеялась) прибыл на место сбора. От неё укрылись события недавнего пожара, ветер унес запах гари, а глубокая ночь не давала возможности рассмотреть потери. Девушка искала взглядом Риту и пересчитывала остальных. - Ева! - Рита увидела подругу первой, стремительно подходя и порывисто обнимая ту. То ли выражая свою радость от встречи, то ли желая спрятаться от собственной вины. А может и все сразу. - Как же я рада тебя видеть!

— Зато я на всю ночь согрелся, — рассмеялся социолог. — Пошли, — Вернон подошел к девушке и положил руку на плечо, — думаю нам всем нужно вместе собраться. Рита снова взглянула на доминанта, несколько секунд смотрела молча, горько кривя губы и борясь одновременно с желанием стряхнуть утешающую руку или расплакаться. Ни то, ни другое. Сделала глубокий вдох и согласно кивнула головой. Сказать остальным было что.

— Рита, — Вернон повернулся к девушке, — что произошло? Делеция повернулась к мужчине, явив перепачканное гарью лицо. Передернула плечами. - Пожар произошел. Моя вина, с зажигалкой неаккуратно обращалась,- хмуро произнесла девушка, сознаваясь в содеянном. Отвернула лицо, насупившись и глядя в сторону, добавив с досадой. - От меня одни проблемы!

Удивительно, но паника первых секунд, когда все только кричали и совершали хаотичные, хоть и не бесполезные, действия, довольно быстро сменилась организованной собранностью, когда вчетвером они окружили горящие палатки, быстро и эффективно, сбивая пламя, то тут, то там вспыхивающее на траве от летящих во все стороны горящих частичек ткани. А потом, почти одновременно, обе палатки провалились внутрь, огонь взметнулся вверх, в последний раз осыпав пожарников обжигающим ворохом искр. А потом смирился, отступился и тихо «доедал» то, что осталось двух маленьких брезентовых жилищ. И только тогда спасатели смогли облегченно перевести дух, понимая, что непосредственная опасность миновала. - Вернон, доктор Флинн, принесите воды из колодца, зальем их, - запыхавшимся голосом проговорила Рита, продолжая пока затаптывать отдельные крохотные очаги. - А мы с Ди продолжим тут.

- Чего ты смотришь, туши! - он подхватил тряпку, некогда бывшую стилсьютом, и принялся сбивать пламя, попутно пытаясь отпихнуть в сторону соседние палатки. — Твою мать! — закричал он и подбежал к Ди, который пытался потушить палатку. — Уже не потушишь, надо спасать наши вещи! - Да хрен с ними! - гаркнула Рита, по затылку которой словно ледяные пальцы пробежали, заставляя короткие волоски встать дыбом, а в расширившихся глазах отразилось пламя грядущего пожара. - Сейчас все загорится! Тушите траву!!! И первая начала затаптывать тяжелыми башмаками стилсьюта летящие во все стороны искры. Рядом оказался свернутый спальник. Встряхнув его в руках, чтоб развернуть, делеция стала им сбивать огонь, не давая тому распространиться дальше палаток.

Лагерь. 23:20+ Дрейк присела на корточки у сваленного кучей хвороста, потерла ладонь о ладонь - почему то этот жест казался очень важным. Впрочем, впервые разжечь самой огонь, тот самый, что видела прежде лишь по терракому в старых фильмах, который якобы грел и мог даже обжигать - момент и впрямь не из обыденных. Было волнительно и немного страшно. Как всегда бывает, когда что-то предстоит сделать впервые. Несколько коробили вложенные в голову знания, пока согласно им сооружала несложную конструкцию из собранных веток - вниз самые тонкие сухие прутики и немного сухой бересты для розжига, на них уже ветки потолще и побольше, самые крупные - наверху. Полюбовалась на свое творение, закинула голову к вечернему небу, будто проверяя, а достаточно ли стемнело. Затем достала из кармана стилсьюта зажигалку. Тоже впервые видела и держала в руках подобное. И как ей пользоваться? Знания говорили "Нажми на кнопку!". Нажала. С противоположной стороны выскочил тонкий алый луч и тут же пропал, когда делеция вздрогнула от неожиданности и отпустила кнопку. Но тут же нажала ее снова. Вскочила на ноги, усмехаясь. Как в том кино про космическую войну, у героев еще были похожие мечи, только луч был потолще. Взмахнула включенной зажигалкой несколько раз вокруг себя, не следя за тем, куда направлен ее лазер, с веселым смешком изображая из себя одного из тех персонажей. Тряхнула головой, снова опускаясь на корточки и теперь уже разжигая костер. Береста и тонкие веточки сначала задымились, а потом на них вспыхнули язычки пламени, лизнули довольно подношение и побежали выше. Расширившиеся от восхищения, глаза делеции следили за живым огнем. Протянула руку, ощущая идущий от него жар подушечками пальцев. А он поднимался, рос и ширился, пока весь сложенный в костер хворост не вспыхнул с легким гудением, метнувшись к небу, будто в нелепой попытке вернуть свет на эту землю. Рита инстинктивно прянула назад, неловко сев на пятую точку опору и только тут заметила еще огонь. - Дерьмо!!! Девушка вскочила на ноги, с ужасом глядя на пламя, лижущее крыши аж двух палаток. А потом кинулась к ним - тушить. Как именно? Знания ехидно сообщали о каких-то огнетушителях.

Лагерь. Около 23.00 У колодца стремительно темнело и лишь слышимые из его черного провала нелицеприятные звуки говорили, что лапуля Ди никуда сам собой не испарился. - Пойдемте, - позвала Рита остальных, первой отходя прочь. - План у нас есть, утром попробуем его реализовать. Сейчас нужно все же насобирать хвороста, пока хоть что-то видно. И развести, наверное, огонь? И остальные почему то задерживаются! - с досадой заметила она. Только прошлой ночью на лагерь напали гигантские мокрицы, но, кажется, волновало это исключительно ту, что пропустила это самое нападение. Не дожидаясь реакции собеседников на свои слова, девушка повернула в ту сторону, где сиротливо дожидались ее возвращения брошенные при крике Ди хворостинки.

- Кто боится? - возмутился Ди. - Я боюсь? Лаборант готов был плюхнуться в воду прям сейчас. - Доброволец у нас есть, дело за малым, - мрачно пошутила делеция. Взглянула на Ди и снова вниз, на тушу твари, поразившись энтузиазму первого. Сама бы она не хотела лезть в колодец. Девушку даже передернуло от мысли, что кому-то возможно придется нырять в эту воду, под это животное. Нырять? А что такое нырять? Знания были. Рита невольно потерла лоб, понимая, что это знание заложено в нее программно.

— Если ткань из палатки выдержит, — задумался Вернон, — то может сработать. Я могу быть добровольцем на спуск. - Ткань палатки, мне кажется, будет крепче, чем куча связанных веревок..., - ответила Рита. - И, нет, на спуск надо кого-то поменьше, полегче и габаритами поскромнее. Чтобы не застрял верхом на лапушке.

Минут через пятнадцать, Ди торжественно демонстрировал дотошной делецию пробирки с результатами эксперимента: - Ну вот видишь, док тоже сказал, что пить можно! Квака не ошибается! Правда, мой хороший? - лаборант с нежностью посмотрел на своего питомца. Все это время Рита стояла, свесившись через край колодца и вглядываясь на темнеющую внизу массу "лапушки". Нет, она по-прежнему считала. что прежде, чем начать извлекать последнюю, стоит дождаться остальных и устроить общее совещание. Лагерь их был временным. Другое дело - на сколько временным. Куда и когда они тронутся в путь, учитывая новые сведения про Гнездо и террцев? Стоят ли их усилия того, чтобы быть затраченными? И нужен ли им вообще этот колодец, если можно перенести весь лагерь к неведомому водоему под названием "озеро"? Честно говоря, в данную минуту делеция чувствовала необоримое желание просто махнуть на все рукой и, оставив Ди и Ландау, так увлекшихся внезапной находкой, наедине с последней, вернуться к прерванному занятию по сбору хвороста. Но может потому, что собирать этот самый хворост было весьма скучным занятием, а может потому, что Дрейк и так весь день провела в праздном безделье, но рука не махала, а девушка не уходила. - Можно пожертвовать одной палаткой... вырезать полотно, чтобы сеть из веревок не вязать, надежнее будет..., - задумчиво говорила она, ни к кому особо и не обращаясь, а скорее просто рассуждая вслух. - Только как этот...мм.. "сачок" под нее пропустить? Может... Кому-то спуститься вниз... если, конечно, оно не агрессивное... и нырнув под него, попробовать заловить?