Gonchar

Замок "Орешек", таверна "Деревянный олень" - Никогда не слышал о гоблинах в округе. - трактирщик пожал массивными плечами. - На дорогах, конечно, нынче банд хватает разных серомордых, но это не повод забиваться в подвалы и дрожать от страха. Ну и некромант, говаривают, в округе поселился, да вот только что-то никто найти его не может уже пару месяцев, хоть и награда немаленькая. Мужчина громко фыркнул. - Ну да нам же лучше... - он уже пристальней взглянул на дроу, - вы, небось, тоже из этих отчаянных искателей наживы?

Малые Пруды, ранее Темноту в комнате за разбитой дверью разгоняло свечение оставленной на массивном столе небольшой белоснежной фигурки оленя с золотыми рогами. Вокруг всё перерыто и разбросанно, валяются книги и свитки. Но примерно в метре вокруг фигурки полный порядок и чистота. На стене у маленького грязного окошка весит массивное стекло с золотой рамой и чёрным стеклом. Его глубины оставались бездонно чёрными и ни один луч белого света от статуэтки не отражался от его идеальной и беспроглядной поверхности. Когда Лок, подхватив статуэтку оленя, приблизился к зеркалу словно в какой-то жуткой истории странствующего барда из чёрной глубины резко вынырнул седобородый старик в чёрных лохмотьях и с немым криком в разинутом рту начал колотить что есть сил с обратной стороны зеркала. Но то оставалось нерушимым и неподвижным. Замок "Орешек", таверна "Деревянный олень" -Славный день хозяин, -обратилась она к стоящему за стойкой человеку. -могут ли усталые путники с дороги рассчитывать на горячую еду? Массивный мужчина подозрительно осмотрел маленькими ореховыми глазами сначала непомерно высокую дроу (над которой тот всё равно возвышался словно медведь), а потом и на остальных её сопровождающих. Неспешно и с лёгкой ленцо он опустил кубок на стойку и упёрся массивными руками в стойку, немного наклонившись вперёд. - Если не будете создавать лишних проблем. - не совсем приветливо басовито ответил трактирщик. - У нас тут народ простой. Не нарывайтесь.

Замок "Орешек" В летнем воздухе разлилось гудение многочисленных голосов. Ярмарка не покидала даже немногочисленные проходные улицы небольшого городка вокруг белой крепости. По крайней мере ту часть улиц, на которой расположился основной ремесленный квартал. Таверну же найти не составило никакого труда, так как в этом города она была единственной и широкая деревянная вывеска на двухэтажном здании на единственной центральной площади не оставляла никакого простора для кривотолков. Взбежав по каменным ступенька с выщербленнами, приключенцы завалились в деревянную дверь, оказываясь в просторном и относительно чистом помещении с распахнутыми окнами, сквозь которые залетали небольшие порции желанного прохладного ветерка. Столы были заняты немногочисленными посетителями, в остальном же большинство народа было снаружи. За широкой деревянной стойкой стоял массивный бородатый мужчина, флегматично протирающий деревянный кубок, а за его спиной расположились огромные бочки с металлическими вентилями.

Замок "Орешек", три дня спустя, 5 августа 1380 ЛД, 17:30 Трёхдневный путь выдался на удивление спокойным и размеренным. Никаких происшествий, никаких внезапных встреч. Только стелющийся впереди большак, по которому тянули повозки разномастные животные. Преимущественно лошади, но иногда можно было увидеть парочку рогатых мулов, уныло и медленно, зато верно и без остановки тянущие огромные повозки, набитые мешками с солью. Солнце жгло немилосердно и запряжённые лошади пили воду в три горла, но в остальном неудобств можно было ожидать куда больше. Мерно покачиваясь небольшой "караван" приключенцев стал заползать в пределы баронства. Ухоженные поля, пасущийся скот и звуки ярмарки приветствовали гостей создавая весьма идилличный рисунок счастливой жизни в глубинке королевства. Впрочем....не такая уж это и была глубинка. Всего в трёх дневных переходах от столицы. Разноцветные флажки реяли на ветру, натянутые между домов, вокруг сновали люди и только белая громада замка нависала мрачным наблюдателем за этой жизненной суетой словно каменный призрак, уставившийся пустыми глазницами окон на людей у своих каменных ног.

Малые пруды, ранее Мягкие шляпки с хрустом брызнули чем-то сладковато-приторным во рту, начиная стремительно впитываться своим психоактивным содержимым в слизистую Лока, погружая мир в ещё более яркие и, одновременно, пугающие контрастные краски. Зрение на периферии замылилось и растеклось, а само восприятие стало заваливаться куда-то в сторону, как будто убийца был лишь сторонним наблюдателем за собственными приключениями, которые транслировал магический кристалл откуда-то издалека. Оглянувшись, Лок увидел, что земля вокруг него усеяна черепами и обломками костей, сквозь них ползают бледные могильные черви, которые во всё постепенно тускнеющем свете солнца становятся всё более и более крупными, с хрустом прогрызаясь сквозь истлевшие пыльные кости. Вокруг себя убийца замечает призрачные силуэты. Пустые глазницы, истлевшие и вытянутые серые лица - они стоят неподвижно и смотрят на него из окон, со дворов. У прогнившего забора группка маленьких детей с полусгнившим псом у их ног смотрят на мужчину с другого конца улицы и их сухие, сморщенные, словно виноградины, губы медленно шевелятся, раздаваясь тихим шёпотом под черепной коробкой: "Уходи...уходиии..." - Это некромант всему виной, разве не так? Я тут, чтобы расправиться с ним. - хмуро проговорил Лок. - Разве это не освободит вашу деревню и вас? И тогда как я могу уйти, не отыскав его следы? Внезапно перед Локом появился из воздуха смотрящий на него снизу вверх бельмами в глазах маленький мальчик. Он неотрывно смотрел на него, плаксиво кривя сморщенные губки, а потом поворнулся и протянул руку в сторону колокольни храма. "Мы - лишь начало. - прошептал надтреснутым голосом он. - Нет того, кто освободит нас, нет посмертия, что примет нас. И каждый новый спаситель лишь пополняет наши ряды." - Если никто не будет пытаться - точно не будет того, кто остановит виновного. Я хотя бы попробую. - мрачно заявил убийца и, стараясь не обращать внимания на провожающих его взглядом мертвецов, направился в сторону перекошенного чёрного истукана сгнившей славы богов.

Малые Пруды, ранее Тени вокруг сгущаются, становятся плотнее и ощутимее. Словно тысячи маленьких детских ладошек проникают под одежду и кожу, впиваясь маленькими цепкими пальчиками в плоть, расцветая на ней холодными, высасывающими жизнь прикосновениями. Могильная тишина начинает напитываться странными шепотками едва различимых призрачных голосов. Они лихорадочно что-то говорили, один наперебой другого, создавая давящую на сознание ужасающую какофонию, луч фонаря стал удлинятся, чётче вычерчивая тёмную сферу на прелом сене. Тьма из неё стала словно изливаться, хватая что-то невидимое размытыми подвижными щупальцами. Что-то словно манит Лока к этой сфере, заставляя сделать неуверенный первый шаг. Его зрачки расширились и не смотря на могильный холод на лбу выступила испарина, сердце бешено колотится в груди и под черепной коробкой, словно раскатистый гром раздаётся чьё-то хриплое, прерывистое дыхание, напоминающее стон неупокоенного мертвеца. Ещё шаг. Но в последний момент Лок зажмуривает глаза и трясёт головой, отгоняя призрачное наваждение и заставляя протяжный стон в своей голове умолкнуть - и вот сфера всё таким же беспроглядным осколком Тьмы лежит на прелом сене.

Малые пруды, ранее Темнота окружила Лока словно холодный саванн, погружая его на самое дно непроглядного ледяного колодца из почти вещественной тьмы. Тени кажутся чем-то материальным, вязким и холодным и каждый вдох кажется глотком талой воды. Леденящий озноб пробрал убийцу до костей и изо рта стали вырываются едва заметные облачка пара. Раньше яркий луч света фонаря сейчас лишь трепетал умирающим и подрагивающим лучом в неровном пятне жёлтого света выхватывая окружающую действительность. Шатёр был заполнен разбитыми ящиками, доски которых успели потемнеть и покрыться грибком, а сквозь разбросанного из них запревшего сена торчали ножки странных бледных грибов. В одном из таких разбитых ящиков Лок увидел идеально ровную чёрную сферу, которая напоминала какой-то кристалл или просто выдутый из стекла шар. Подойдя ближе он увидел, что чернота в ней не неподвижна, а клубиться какими-то чёрными завихрениями и подвижными облаками чернил разных оттенков чёрного.

Малые пруды, ранее Сквозь тишину неподвижного прохладного воздуха до чуткого слуха Лока на протяжении всего пути до храма всё четче долетало тихое поскрипывание и, кажется, деревянный перестук, но эти странные звуки были настолько тихими, что воспринимались больше интуитивно, словно едва ощутимая нотка гнили в воздухе елового леса. Вскоре перед убийцей выросло местное святилище. Оно было сложены из грубого камня, однако тот словно изнутри был напитан чем-то тёмным, что заставило его покрытие обрести окраску цвета безлунной ночи и этот камень будто сам поглощал каждый лучик света, возвышаясь тёмным великаном, делающим окружающую серую реальность ещё темнее. Старые обветшалые двустворчатые ворота покосились и одна из створок была приоткрытой, ведущей в беспроглядный мрак, начинающийся за порогом храма. Поскрипывание и стук стали ещё отчётливей и убийца медленно поднялся взглядом по возвышающейся колокольне...вот только вместо самого колокола в тени висел...подвешенный за шею полуразложившийся труп с лохмотьями одежды и перекинутой через истлевшую шею деревянной табличкой. Именно мерное покачивание тела на ветру и лёгкие удары таблички о прорвавшиеся сквозь кожу рёбра создавали этот скрип и стук. Малые пруды, сейчас - Кто я пока не так уж важно. - со всё той же ухмылкой на бледных губах проговорила странная женщина, делая шаг ещё ближе, отчего Сапфо буквально кожей ощутила исходящую от незнакомки прохладу и...влажность, словно от сырого металла, холодящего руки. Вокруг вихрились странные теневые потоки, словно маленькие смерчи, и носились они без какого-либо видимого порядка, появляясь изниоткуда и исчезая вникуда. Девушка ощутила этот терпкий прохладный запах, исходящий от закутанной в чёрное фигуры, который плотно осел на поблескивающих россыпью жемчугом кружевах. Словно благородная графиня, каким-то странным чудом оказавшаяся в этом богом забытом месте. Какое-то время женщина просто созерцала Сапфо, скользя взглядом тёмных манящих глаз по изгибам полуобнажённой фигуры, которые лишь едва укрывали обрывки изорванной и изрезанной одежды. Так продолжалось какое-то мгновение...после чего женщина протянула бледную ладонь и положила её на грудину девушки. Сапфо буквально затрепетала внутри от этого прикосновения, словно что-то липкое и тёмное зашевелилось в ответ на это прикосновения, подступая из тёмного осколка, засевшего в глубине души к поверхности кожи, заставляя её ещё больше бледнеть, а вены и артерии проступать чернильными узорами под тонкой оболочкой. - Шар отметила тебя, девочка. - прошептала женщина и оттенок глубокого удовлетворения окрасил её ухмылку. - Хоть в ком-то из жертвенных овец получилось вывести нужную эссенцию...осталось только надломить и выдавить твой дар.

Малые Пруды, ранее Когда Лок зашёл в пределы деревни цвета как будто померкли, становясь более тусклыми и приобретая более чёрно-белую палитру - как в дурном сне. Ветер стал ощутимо прохладнее и холодил вспотевшую спину ледяными прикосновениями к разгорячённой коже, клонящееся к закату солнце далёким и подёрнулось туманной пеленой и едва тёплые лучи лишь на короткие мгновения согревали стремительно стынущую пыльную землю. Дома вокруг оказались более обветшалыми, чем казалось издалека, словно кто-то взял и сдёрнул призрачный саван с тела, показывая ранее незаметные следы разложения. Как будто уже много месяцев, а то и лет тут никто не жил, оставив свои обиталища на растерзание времени и медленной смерти. Доски в стенах прогнили, на крышах скопилась грязь и пыль, а в тёмных углах залегли неестественно глубокие тени и на периферии зрения осторожно ступающего Лока те словно шевелятся своей собственной жизнью, но стоит повернуть голову - лишь тьма и запустение. Малы Пруды, сейчас Тьма сковала небосвод и ледяной тёмный ветер трепал смоляные волосы Сапфо, норовясь вырвать остатки изодранной одежды на бледной фигуре и разметать их по пугающим тёмным углам деревни, чьи закутки и окна, казалось, кишили невидимыми глазами, провожающими одинокую спутницу. Каждый шаг босых ног оглушительным шуршанием разлетался по опустевшему остову некогда тёплой и цветущей деревни. Ноги сами несли дрожащую девушку...куда-то. Куда тянуло каким-то невидимым якорем и немым зовом, вибрирующим в каждой клеточке тела необходимостью. И эта нужда буквально вытолкнула из тени нависающих гниющих домов на центральную площадь, которая под тёмными небесами, ставшими разрываться беззвучными белыми вспышками, выглядела как место казни, совмещённое с погостом. Но тут Сапфо поняла, что она не одна. Темноволосая статная женщина, воздевшая изящные руки, укутанные в чёрные кружева дорогого платья. Между длинными пальцами в воздухе висел миниатюрный человеческий череп из золота, в глазах которого было по небольшому рубину. И словно из воздуха в него втягивались клубы тьмы. И словно почуяв появление кого-то ещё она остановила свои странные действия и повернулась в сторону замершей Сапфо. В глубине беспроглядно чёрных глаз во вспышке молнии мелькнул лёгкий интерес. - Кто же тут у нас? - бархатно проговорила она сама себе, но Сапфо словно услышала этот голос в своей голове. - Подойди. Пухлые бледные губы дрогнули в кривой улыбке, не предвещающей ничего хорошего. Но вопреки нависшей призрачной угрозе от этой странной женщины девушка ощутила, как что-то тёмное и маслянистое, разлившееся внутри неё, дрогнуло и потянулось вперёд в тёмном желании подчиниться.

Деревня "Малые Пруды" Пыльная дорога вилась зигзагами, поднимаясь по зелёным холмам и ныряя во впадины и хоть вокруг стояла сочная зелень это не мешало Локу ощущать, как яростное солнце постепенно пробирается сантиметр за сантиметром под его черепную коробку, настойчиво стараясь сварить аппетитный бульон, где мозги - были главным компонентом. Лишь тень от деревьев иногда служила спасением от вездесущей жары да содержимое фляги, но по большей части путешествие представляло собой пропахший потом ад, так что уже когда солнце стало клониться ближе к горизонту и отдавать краснотой рубаха на спине Харстоуна покалывала от пропитавшей её влаги и соли. После небольшого участка освежающего леса, приятно охлаждавшего тенью, из расступившегося подлеска в долине внизу Лок увидел раскинувшуюся деревню. Самую обыкновенную, стоящую рядом с россыпью небольших водоёмов - видимо, те самые пруды, которые дали этому поселению название. И всё бы ничего, но само место было абсолютно мёртвым. Ни лая собак, ни пасущегося скота, ни ребятни, бегающей между домами, ни крестьян, работающих в поле. Никого.

Крепость "Орешек" - А, очередной избавитель от некромантской напасти... - протянул староста и скупо улыбнулся, зашуршав бумагами на своём столе и вытянув из-под завалов грамоту и бегло просмотрев её содержимое, после чего протянул его Локу. - Вот, распишитесь здесь. Грэгор постучал мясистым пальцем по прочерку в самом низу исписанного пергамента. Ничего особого там не было. Простое согласие на оказание услуг в связи с поимкой "тёмного мага" и дальнейшим его...умервщлением. Нужно было предоставить голову и "доказательства", после чего получить 800 золотых львов и удалиться со спокойной душой восвояси. Староста пододвинул к краю стола чернильницу и заточенное гусиное перо. - Советую начать поиски с деревни Малые Пруды по восточной дороге от замка. Там в последний раз произошёл налёт тварей этого колдуна. Может, вам и удастся найти следы.

Крепость "Орешек" Деревянные перекрытия тихо поскрипывали под шагами убийцы, а лестница вела вверх под квадратными помещением идущей вверх башни с многими другими дверьми наверху. Никак бараки стражи и дозорных. Даже издалека было видно, что центральная часть замка приспособлена для более богемного образа жизни. Как раз такое окно, открывающее вид на внутренний двор, оказалось перед Локом. Зелёный сад, весьма чистая белая кладка. Если бы не полное запустение - можно было бы счесть это место более чем процветающим. Однако страх всё так же неотступно следовал по пятам даже в такой светлый день. Поёжившись от странного холодка, Харстоун толкнул окованную дверь, за которой должен был скрываться староста. Легко провернувшись в хорошо смазанных петлях, дверь легко поддалась и перед Локом предстал заваленный бумагами и свитками кабинет. За хлипким столом сидел невыскоий полный мужчина лет шестидесяти с всклокоченными седыми жёсткими волосами и небольшими стёклышками очков в тонкой металлической оправе, приютившимися на носу-картошке. Староста оторвался от писанины и поднял взгляд на вошедшего гостя. - Чем-то могу помочь? - слегка басовитым голосом спросил Грэгор, поправляя дужку очков.

Крепость "Орешек" - А, очередной искатель приключений на задницу. - слегка расслабился стражник, бурча себе в усы. - Да вона - открывай дверь и поднимайся на второй этаж, там наш Грэгор сидит в своём кубинете. - проследив за направлением пальца постового, Лок увидел притавшуюся дубовую дверь под аркой барбикана. Мужчина достал из-за пояса какой-то серо-бурый кусок ткани и обмахнул свои взмокшие залысины, бросая короткий взгляд на пустующие окна замка. - А барон нынче особо не появляется. Говорит, что покамест некроманта не поймают - ноги его, значица, не будет нигде. Да и захворал, судачат. Никак работа этого колдуна. - стражник неодобрительно покачал головой и скрестил пальцы в ограждающем знаке от тёмных сил.

Замок "Орешек" - Cтой! Кто идёт?! - рявкнул на Лока стоящий у входа стражник, облачённый в зелёный гамбезон с натянутой поверх него кирасе. Железную каску он сжимал в руке, давая прохладному ветерку, гулявшему у барбикана замка, шевелить редкую каштановую шевелюру, давая хоть какое-то подобие охлаждения. Судя по струйкам пота, этот мужчина явно не был в восторге от дежурства на такой жаре. Замок возвышался белой мрачной громадой, в отличии от деревни у его ног - сохранявший какое-то мертвенное спокойствие и безжизненность в тёмных провалах узких окон.

Замок "Орешек" Крестьянская повозка подпрыгивала на кочках и камнях, но застеленное сзади сено компенсировало тряску и делало езду почти что комфортной. Солнце уже успело достигнуть самого своего пика и начать немилосердно жечь, заставляя размокшую грязь дороги превращаться в более-менее сносный пыльный путь, который вёл в сторону возвышающегося на холме белого замка, окружённого разнообразными домами, увешанными разноцветными флажками. Судя по всему - ярмарка была в самом разгаре. Стали появляться ухоженные и огороженные поля, на которых мирно паслись овцы, коровы и козы, привязанные к вбитым в землю столбикам и находящиеся под присмотром не очень довольных мальчишек и девчонок в широкополых соломенных шляпах. Ярмарка-ярмаркой, а за скотом следить кому-то нужно. Неспешно повозка стала заезжать в черту окружающей замок деревни То тут, то там сновал разномастный народ, играла мешанина музыки и почти у каждого дома раскинулся прилавок, предлагавший, по большей части, одно и то же - свежие овощи, меха, мёд и соты, воска, травы. Кое-кто предлагал ткани и что-то более экзотичное. Тот народ, что позажиточней. Судя по всему - сейчас в обиталище барона стекался весь народ из окружающих земель как в мало-мальский, но центр, где можно закупиться новыми вещами и узнать последние новости, которые до деревенской глуши доводят слишком уж долго. Так и судачила парочка похожих на купцов людей, мимо которых проезжал Лок. - Да я тебе говорю - давеча в трёх дневных переходах на караван Змеиного Глаза банда орков напала! - вещал худой усатый мужчина со слегка выпученными глазами. - Ну и? Этого отребья около гор всегда хватает. - с лёгкой ленцой ответил ему другой купец, выправкой и лицом больше похожий на отставного офицера. - Патрули чем дальше от столицы - тем жиже. Я не удивлён, что эти твари всё смелеют. - Дык коли б дело было о банде, так там же целый военный отряд! - не унимался худой, экспрессивно потрясая кулаками в воздухе. - На варгах с ограми. - Ага, а ещё с драконами... - устало выдохнул "офицер". Остальные его слова Лок уже не успел услышать, так как телега укатилась дальше по вымощенной брусчаткой улице. - Ежели вы к барону на дело какое наняться хотите, - обернулся к нему Джон со своего места на козлах, - то это вам лучше сначала к сельскому голове. Он сразу на барбикане обосновался. Заданьица для охочего люда выдаёт да приказами по баронству ведает. Руки в наши времена они всегда нужны. - мужик по-простецки щербато улыбнулся и хлопнул по смуглой шее, куда уже успел присосаться комар.

Логово крысолюдов Необычно острое как для выточенного из кости резануло кромкой, сверкнув в руке крысолюдки размытым белым пятном. Руку Наорми пронзила острая боль и по тёмной коже заструились горячие струйки крови, пускающие тёмные ручьи из глубоко рассечённой раны. Не успела дроу отдёрнуть пострадавшую часть тела, как Дора ухватила её за тонкое запястье и удержала ладонью вниз ровно над каменной чашей, в которую одна за одной стали стекать капли крови, вскоре устилая её серое дно ровным тёмно-бардовым слоем жидкости. - Iw ej guts! Hegh ej ragh! Ha por qa ej qi'yah! - гортанное и грубое наречие рвалось с тонких бледных губ рыжеволосой ведьмы, чьи бледно-зелёные глаза вспыхнули отблесками изумрудного инфернального огня. Кровь в чаше вспыхнули призрачными языками зелёного пламени, которые стали лизать рану Наорми, словно всасываясь вовнутрь и растекаясь обжигающим потоком по артериям и венам, заставляя каждую клетку тела разрываться от пронизывающей всю сущность дроу выгибающей боли. Однако она не могла пошевелить ни единым мускулом, стоя словно парализованная, пока что-то невероятно огромное и сильное буквально корчевало её изнутри, вырывая какие-то тёмные ошмётки, грязными каплями вырывавшиеся из переставшей уже давно кровить раны. Неизвестно сколько продолжалась пытка - пять минут или пять часов, агонизирующий разум давно сбился со счёта времени, всё больше погружаясь в прохладное и безопасное небытие... *** В себя Наорми пришла уже лёжа на холодном каменном полу в окружении жилистых корней. Свет в этой пещере погас и разглядеть можно было только узорые тепловых следов в непроглядной тьме. Ведьмы ни здесь, ни где-либо ещё рядом не было, только тепловой узор руки светился спиральным узором на том месте, где раньше зияла рана от разреза. Выход оставался свободен и возможность вернуться к остальному отряду никуда не исчезла.

So, what do we 've 'ere По правде сказать я люблю исторические сетинги лишь немногим больше футуризма. Какая-то странная магия, но современность в моей голове не живёт полноценной жизнью. Но совершенно другое дело, когда речь заходит о временах более далёких. Так же вышло и с этой игрой. По правде сказать от слова "стимпанк" я ожидал чего-то более гротескного, более выдающихся форм. Как обычно бывает в стимпанковских вселенных и прочих с приставкой -панк - нотка реальности нашего мира, затесавшаяся между причудами чего-то совершенно иного. Но в этот раз всё вышло с точностью, да наоборот. Альтернативная история, в большинстве своих поворотов берущая исток именно из реального прошлого и всё это припорошенное магией, магическими марионетками и паровыми имплантами. Не скажу, что это плохо, вовсе нет. Мир вышел и правда интересным, а антураж викторианской эпохи воистину чарующ сам по себе. Dishonored, Victoria 2, Order 1886, Bioshock Infinite и многие другие игры, фильмы и книги создали этот романтичный, тёмный, пропахший гарью и дымом антураж и в который лично для меня было приятно окунуться и практически жить тем временем, чувствовать его почти на кончиках пальцев. Конечно ничего этого не вышло, не получись у меня, без лишней скромности, один из лучших моих персонажей. Внезапно, почти на ровном месте. А ведь изначально это должен был быть ни разу не добрый и тёплый британский рыжий врач с немного криминальными замашками :D Но Каем и вправду было приятно и легко играть. Естественно и непринуждённо. А оттого и течение игры было довольно приятным. Но всегда есть какое-то "но". Без этого не обошлось и сейчас. Не смотря на всё "станочные" персонажи, чья деятельность заключалась в отнимающей немало времени одиночной работе, на довольно приличные отрезки игрового времени оставались сами по себе. Конечно, ломать об колено реализм дело ещё более паршивое, но, честно, не хватало живости времяпрепровождения в сравнении с "оперативными" членами группы. Собственно, начало игры - время наибольшей активности. И активность эта вышла урезанной именно в силу невозможности эту энергию приложить куда-то кроме как написания длинных постов и "игру с самим собой". И эта проблема сохранялась практически на протяжении всей моей игры, так что взаимодействие с другими игроками и персонажами вышло крайне рваным, эпизодичным и, волей-неволей, персонаж растворялся в туне активности остальных. Это не есть хорошо. Приятным "отпуском" было задание с Феликсом и редкие моменты отдыха. Вот именно эта проблема перехода на второй план персонажа была наиболее неприятной. Да, понятно, что в этом сеттинге достаточно сильный одарённый способен заткнуть за пояс по полезности любого профессионала, но это не значит, что в этой игре профессионалы в группе должны переходить на второй план. И если по началу всё же это не ощущалось так сильно, но чем сильнее становились одарённые - тем сильнее ощущался этот разрыв. Разве что Эдмунд оставался вне конкуренции, так как заряду доброй дроби в лицо одарённым всё ещё было нечего поставить против :D Другая проблема (типичная для раздела, как я уже понял) - сроки. Сроки и ещё раз сроки. В этот раз они вышли уж совсем растянутыми. Впрочем, понятно, что существует куча жизненных обстоятельств и прочего и прочего, сам прекрасно понимаю, но именно это послужило причиной безвременного ухода. Вести одновременно свою игру, учиться и участвовать становилось всё тяжелее и тяжелее, хотя своё мастерство я рассчитывал именно от сроков окончания Паука. И по игрокам, и по собственным силам. Но...вышло как вышло. И сам факт длинного игрового забега заставляет накапливать определённую усталость. Разбивать на эпизоды? Делать более прерывистый, но интенсивный темп ведения? Не уверен, но что-то делать придётся. Насчёт механики особо много не скажу в этот раз, персонаж у меня был не боевой, так что всех нововведений ощутить не удалось по сравнению с "Другом". Игроки же вышли замечательные, на мой субъективный вкус. Каждый вкладывал душу, каждый старался привнести что-то своё и у каждого вышло родить свой уникальный характер. Мне искренне жаль, что так и не вышло хоть сколько сыграть с Гертой и Шандором, так что приходилось наслаждаться со стороны. В нашей дорогой немке было то самое подсознательное очарование вперемешку с силой и "штанами" суфражистки :D Шандор был истинным джентльменом, именно таких рисуют в романах тех эпох - приятный, сдержанный, уверенный в себе и отражающий в себе тот самый образ, где "манеры - лицо мужчины". Было бы интересно обыграть их знакомство с Каем, но не вышло, увы. Немного для меня было и Феликса, но он и вправду вышел интересным - как персонаж, как концепция. Не брутальный ведьмак, разбрасывающий всех направо и налево телекинезом как заядлый Палпатин, да даже не Оби Ван. Простой, живой человек, обладающий силой, котёнком и невероятным страхом на пауков х) Эдмунд же стал для меня небольшим открытием. Признаюсь честно, по началу я ожидал более...банального, серого? Не скажу точно, но чем дальше заходил сюжет - тем более живым, фигурным и реальным становился оперативник. А перчатка с кастетом по зубам и цитаты из "Проповедника" отлично разбавляли чопорность викторианской Англии xD Патрика и Джул я готов на руках носить (недолго, правда, британского янычара выйдет носить, хе-хе) за один только дневник. Если по началу выходило держать в голове общую суть и нить расследования, то чем дальше заходили в лес - тем толще одержимые. И тут как соломинка приходил наш дневник инквизитора, где всё было крайне тщательно и чётко задокументировано. Но и сам персонаж был очень интересен, настоящий инквизитор, который прочно врезался в память и неразрывно ассоциируется с этой игрой. Отлично сыграный, в эмоции которого верил и которые было приятно ощущать даже в те редкие мгновения общения с грозным и яростным "слоном" :D Кьяра же отлично дополнила ноткой нежности, лёгкости, миниатюрности. Но говоря "дополнила" я вовсе не имею ввиду вторичность, вовсе нет. За каждой мыслью и действием экзорцистки была видна история, достоверность. В шрамах, скрытых рукавами длинного платья. И я всё ещё заинтригован что там за ирландка-оперативница могла быть! х) Ну и конечно загадочно-чарующая Кето, которая смогла воплотить в себе эту подростковую угловатость, неловкость иностранки, что-то острое и ядовитое, спрятанное глубоко внутри, но одновременно манящее своей..."ведьмачестью"? Пожалуй, выдержанная загадка персонажа и вносила это ощущение. И я говорю вовсе не о загадке "видовой принадлежности", а о загадке мыслей, эмоций, которые бедному инквизитору приходилось выдирать едва ли не клещами. И хоть с ней у Кая вышло больше всего "экранного времени" чувство недосказанности гложет ничуть не меньше, чем с остальными. Понравилась ли мне игра? Определённо. Где здесь заслуга мастера, а где моя собственная заинтересованность сеттингом, эпохой, персонажем - сказать сложно. В любом случае одного без другого бы никогда не появилось. Вместе с тем меня преследует не чувство завершённости, а недосказанности. Многое хотелось бы довести до конца, выпить до дна. Так что ощущения проще описать как bittersweet. Мир интересен - как история, как альтернативная история. Может, даже без всех этих углублений в Прорывы, ангелов, базы кроатов с бластерами и прочее. Мир как данность. Так что, как выразилась Грей, реиграбельность на месте :D P.S. ну и музыки напоследок ^^

Заморожена примерно до февраля. Так что скоро уже вернётся в строй :D

-Ты готова? Дворфы говорили о каком-то храме здесь с мощными защитными чарами, тебе известно о нём? - Капище. Там собирался Ковен для ритуалов и таинств почитания духа Чумного Змея. - ведьма качнула головой и криво усмехнулась, отчего её бледное лицо стало напоминать ухмыляющийся череп. - Неудивительно, что они не полезли туда. Но нам как раз оно и нужно. Дора неспешно двинулась по тоннелям пустеющего убежища. Дворфы стаскивали всё награбленное в очерченные магические круги и исчезали в синих вспышках порталов. Изо всех углов доносилась капель протекающих от бесконечной сырости потолков, но крысолюдка чувствовала себя уверенно и целеустремлённо вела приключенцев куда-то в глубины тоннелей. Входом в капище были белоснежные ворота, выточенные, судя по всему, из многочисленных отполированных костей. Резьба изображала многочисленных змей всех возможных форм и какие-то оккультные знаки вперемешку с рубленными буквами неизвестного алфавита. Ведьма подошла к этим воротам и остановилась напротив небольшого углубления в форме распахнутой змеиной пасти, куда можно было просунуть руку. Выдохнув и прикрыв глаза, она извлекла из-за пояса свой ритуальный нож и резанула по бледной тонкой ладони, давая "пасти" распробовать карминовых каплей, стекающих из опущенной в неё руки. От ворот раздался скрежет и вокруг Доры завихрились призрачные силуэты змей и полуразложившихся крысиных оборотней, перешёптывающихся и совещающихся между собой. Несколько мгновений спустя видение исчезло и ворота стали медленно распахиваться. - Иди за мной. - ещё пуще прежнего побледневшая крысолюдка взмахнула окровавленной рукой Наорми. - Только ты. За серыми стенами тёмного прохода в переплетении невесть откуда взявшихся корней открылась самая настоящая грибная поляна. Вот только в полукруглой невысокой пещере были далеко не самые обычные грибы. Синее мерцание фосфорицирующих шляпок освещали это место, а причудливые и диковинные растения оплетали и обседали почти всё. Только на усыпанном дёрном полу можно было увидеть вычерченные узоры на каком-то плотном чёрном камне, напоминающем базальт. Посреди стоял плоский камень с углублением, больше напоминающий пенёк. Дора стала именно напротив него, неспешно прошествовав через утопленный в грибах круг. - Протяни свою руку.

-Тут были ещё кабинеты или лаборатории? -Спросила она у странного существа. Тёмная фигура покачала головой, собирая бумаги в стопку и пряча их куда-то под полу своей мантии, где те растворились, как будто и не было. Лишь старое святилище какого-то древнего бога. Но там стоят такие охранные чары, что проще завалить вход туда камнями и никогда не вспоминать. Прошептали многоголосые тени и обладатель странных манер и магии шагнул в одну из многочисленных теней от белого мерцающего света. И исчез, как не бывало.

Фигура в чёрном приблизилась к туманному сиянию и аккуратно коснулась его рукой, словно проверяя реальность исчезновения двери. Уверившись, она шагнула вовнутрь. Проследовавшей за ней дроу удалось рассмотреть погружённую в абсолютный мрак комнату, раскрашенную едва заметными контурами тепла и холода, очерчивающих силуэты небольшой комнаты. Но темнота развеялась небольшим огоньком, вспорхнувшим с раскрытой ладони в тёмной перчатке. В белом свете комната предстала в довольно скупой обстановке. Это не было жилищем, судя по всему. В углу стояла невысокая простая кровать, на которой можно было разве что подремать, а всё остальное было заставлено шкафами и полками с книгами и бумагами. По середине стоял массивный дубовый стол с мягким креслом за ним. Чернила, бумаги, наточенные перья, весы с гирьками. Типичный кабинет бюрократа, пусть и в глубине канализации. Спутник дроу стал собирать различные бумаги и пересматривать их, складывая в стопку на столе. Расписки, договорённости, долговые бумаги, контракты - всё, что раскидистой паутиной контролировало потоки золота и товаров в трущобах и вне их.

Фигура в чёрном опустила медленно руки и повернула чёрный провал капюшона в сторону Наорми, чуть склонив невидимую голову и медленно кивнув. Ты можешь аккуратно уничтожить дверь? Донеслись из теней многоголосые шепотки, многочисленным эхом вторившие друг-другу.

Тронный зал приветствовал дроу куда более скромными масштабами, по сравнению с тем местом, где проводился ритуал. Простое прямоугольное помещение в три человечечских роста с колоннами, идущими в ряд по середине к возвышению, на котором стоял костяной трон, сложенный из останков массивных животных, чьи черепа служили причудливыми подлокотниками. Помещение освещалось дрожащим пламенем факелов, чьего света для чувствительных глаз Наорми хватало с лихвой, чтобы видеть всё отчётливо, хотя для остальных зал был бы погружён в густой полумрак. Всюду сновали дворфы, проламывающие двери и сейчас что-то активно тягающие из массивного прохода. Сунудки, украшения - всё грузилось и взвешивалось. Доставшаяся отряду часть весила куда меньше всего того, что упало на лапу коротышкам. Нетронутой оставалась только одна дверь. Невысокая и неприметная. Чтобы пройти в такую Наорми пришлось бы немало наклониться. Однако единственным представителем бандитов перед входом была лишь миниатюрная, укутанная в чёрное фигурка, вытянувшая обтянутые в перчатки ладошки и что-то едва слышно нашёптывающая.

- Пха, я не слепой! - взмахнул рукой дворф. - Я думал, что раз уж нас не побежало есть какое-то отродье Ямы, то вы с ним разобрались... Кейсерд нахмурил пылающие брови. - Мы сталкивались с одержимыми, безумные твари. Их даже свои боялись, пуская вперёд остальных. Но на кой чёрт крысолюдам призывать демоншу, которая тут же сбежала? Маг опять сплюнул огнём на каменный пол и небольшая огненная лужица ещё несколько секунд плясала языками пламени, перед тем как угаснуть. - Хреново они запродали души, скажу я вам. Никогда нельзя доверять демонам и их прислужникам. И уж если, как ты говоришь, суккуба на свобода, то добра не жди. Эти твари отлично умеют прятаться даже от местных святош. Если силы есть. Я донесу до начальника, пускай будет настороже. Но не нам с этой проблемой разбираться. Если станет слишком жарко - закинем мешки с золотом и прости прощай. - дворф развёл руками и усмехнулся, показывая своё отношение к судьбе королевства людей. -"Удалой был старичок, богата будет могила. И что же, не знаешь даже где у него нора? Я со своей матушкой тоже не слишком часто разговаривала по душам, и это более чем за сотню лет, сложно поверить что даже не знаешь где искать" - "Должна быть возле тронного зала, - Дора взмахнула рукой в сторону выхода, - это отсюда и направо."

- И какого рода проблемы? - Кейсерд изогнул пылающую бровь, смотря на дроу в ожидании ответа. - То, что он был моим отцом ещё не значит, что он не посвящал меня в свои тайны. У него было сорок два отпрыска и я тридцать девятая по счёту, - раздался в голове Наорми равнодушный голос ведьмы, переливающийся серыми клубами безразличия, - он не посвящал меня ни во что. Лекарство твоё будет как всё уляжется.