Забытые Королевства: На хвосте дракона

[Алекса 2 350]

Криммор. Торговая столица Амна, куда стекаются все, у кого есть, что предложить или звонкая монета, чтобы что-нибудь присмотреть. Именно здесь можно в кратчайшие сроки приобрести любой товар, найти авантюристов, падких на приключения, и даже собрать караван для путешествия на север. По истечении трех дней с объявления в “Мифриловом бычке”, Давен отметился по всем трем пунктам и теперь, стоя на площади перед Вратами Погонщиков, с задумчивым видом смотрел на результат работы последних дней.

Несколько повозок, загруженных доспехами, оружием, мелкой утварью и прочими мелочами подготавливались к нелегкой дороге. Торговцы, вложившиеся в предприятие, коих по понятным причинам было не так уж и много, сновали тут же, проверяя, все ли товары на месте и упакованы или инструктируя своих представителей.

Ото всей этой суеты на душе тороговца-полуэльфа становилось хорошо, но нет-нет, да легкие сомнения закрадывались в голову при каждом его взгляде в сторону “добровольцев, желающих посмотреть мир”. Нет, конечно же, удалось собрать не весь городской сброд. Всего лишь половину, по приблизительным прикидкам, но, к счастью, пару подходящих на вид кандидатур можно было найти даже среди них. При длительном же разглядывании секир и топоров наемников, мозг Давена ускорял работу, и полуэльф все пытался рассчитать, будет ли зависеть денежное вознаграждение от остроты лезвия и удастся ли отстоять закрепленные за охраной проценты.

От жизненно важных размышлений полуэльфа отвлек подошедший брат, который умудрялся даже на ходу что-то записывать в потрепанный блокнот, при этом что-то невнятно бормоча.
- Так. Почти все в сборе, - начал отчитываться Феран, убирая блокнот в сумку на поясе. – Гринвальд все-таки прислал своего помощника со списком товаров. Сам он побоялся оставлять магазин.
- За тушку он свою беспокоится, а не за магазин, - махнул рукой старший брат. – Вот и прислал помощника. Случись что, он нового наймет, а с нас еще сдерет за ущерб и лишние расходы. Ну да ладно. Все проверил?
- Угу, - кивнул Феран, вновь доставая блокнот и пролистывая его.
- Запасные уздечки взял?
- Да, лежат в ящике рядом с кожаной броней.
- Учетная ведомость?
- Есть.
- Спальные принадлежности?
- Есть.
- Запасной повар?
- Ммм… а кто у нас основной?
- Ты, конечно.
- Я? – от удивления полуэльф даже выронил свои записи.
- Конечно, - втайне Давен любил так подшучивать над братом-тихоней, любуясь его выражением лица. - Ты же сам настаивал на экономии. Да и к тому же, ты пек такие вкусные пирожки в “Бычке”. Наверняка, ты столь же искусен и в полевых условиях. Кстати, так кто же второй повар?

Ничего не говоря, Феран развернулся и жестом позвал стоявшего у одной из повозок дворфа. С каждым его шагом в их сторону, хитрая полуулыбка Давена все больше скисала и сползала с лица. Феран же наоборот, улыбался дворфу и брату по-доброму светло.
- Знакомься, это Бруни, - полуэльф похлопал коренастого и рыжебородого повара по плечу. – Племянник госпожи Мунч.
- Сэкономил все-таки, - хмуро пробубнил Давен через некоторое время, переводя тяжелый взгляд то на младшего брата, то на дворфа. – Сидеть будем на одной крупе.
Дворф – воин ли он, жрец, повар, да хоть бард – всегда остается дворфом.
- Неправда. Я еще умею делать фирменное тетушкино суфле, - гордо пробасил Бруни, всем видом показывая, кто тут эксперт в своем деле, а кто только воду в котле вскипятить может.

Лишь подозрения, что старая карга достанет его и из Баатора, если с любимым племянником что-то случится, и мысли, что он сам, все-таки, опытный торговец и дипломат, останавливали Давена от поспешных действий. Буркнув “Суфле это прекрасно, иди и готовься к дороге”, полуэльф отвернулся от новоявленной ассоциации поваров-любителей. Недовольно пробубнив в ответ что-то про капризных неженок-полукровок, Бруни оставил братьев наедине.

Проводив дворфа взглядом, Давен кивнул в сторону повозок:
- А ты проверь наших лошадей. Я не хочу трястись в одной тележке с латами и алебардами!
Феран лишь усмехнулся и отправился выполнять поручение брата, пока тот не начал кричать, в очередной раз объявляя, что родная кровь хуже всякого врага и клясться здоровьем матушки уйти в монахи при следующей же остановке в городе.

Тяжело вздохнув, новоявленный лидер каравана вновь обвел взглядом площадь и ворота города. Скоро, совсем скоро перед ними раскинется дорога, замаячит желаемая цель, а там и до приключений недалеко… и до бестселлера, не хуже, чем у Воло.

Но вновь плохие предчувствия вернули Давена с Селестии на северную площадь Криммора.
- Хоть бы успеть, - тихо проговорил полуэльф сам себе. – Лишь бы успеть…

 

Персонажи

Давен и Феран

"В любой ситуации есть вход и выход. Мы найдем и то, и другое."
Не желая оседать в Кормире и жить спокойной жизнью мелких ростовщиков, эти братья уже несколько лет путешествуют по дорогам Фаэруна в поисках прибыли и приключений. Второе они находят чаще, чем первое. Чаще всего это происходит из-за старшего брата – Давена, любителя авантюр и великих планов. Феран, более спокойный и менее амбициозный, несмотря ни на что готов беспрекословно последовать за братом куда угодно.
 

Бруни

Знаете, почему многие походы оканчивались неудачей? Почему короли прошлого и настоящего ведут свои войска к победе, но терпят поражение? Потому что с ними не было Бруни. Махать мечом может каждый, но приготовить шедевр из ничего в походных условиях для компании голодных авантюристов дано лишь избранным.
 

Максимильян

Порядок в Кримморе, как и в Аскатле, поддерживается знаменитыми Ворами Теней. Максимильян является одним из тех, кто удерживает этот порядок и контролирует жизнь в городе, и в первую очередь все денежные мероприятия. Как и все амнийцы, он никогда не упустит возможности увеличить свое благосостояние, поэтому он вполне охотно делает вложения в торговые компании, зная, что полученная прибыль превысит первоначальный вклад в несколько раз. Если же прибыль не возвращается, он всегда находит способы вернуть свои деньги, редко когда ограничиваясь уговорами.
 

Маркус

Общество Воров Теней сродни болоту, населённому змеями. Элита, чёрные аспиды, неспешно и неотвратимо заглатывают они свою добычу, а если жертве особенно не посчастливится, ей достаётся ядовитый укус и медленная, похожая на сон смерть. Пешки милосерднее: такие же хладнокровные, не обременённые совестью, они всё же действуют быстро и иногда - безболезненно. Таков и Маркус, быстр и опасен на слова и действия, он представляет собой превосходный пример рядового Вора Теней.
 

Вингард Бёрк

Если вы спросите, кто самый лучший кузнец и плотник в Адэре, вам ответят, что это - Вингард Бёрк. Вингард - один из тех немногих, кто имеет влияние в Адэре и к чьим словам жители готовы прислушаться. В отличие от семьи Фрилов, Бёрки пришли в деревню через несколько лет после ее основания и долго добивались уважения и признания.
 

Оливер Фрил

Если вы спросите, у кого в Адэре самый лучший урожай, скот и сидр, вам ответят: "У Оливера Фрила." Оливер - один из тех немногих, кто имеет влияние в Адэре и к чьим словам жители готовы прислушаться. Фрилы – старожилы, но никто из их семейства еще не удостаивался звания старосты.
 

Староста Брендон

Если вы спросите, благодаря кому существует село, вам ответят: "Благодаря старосте Брендону." Брендон - единственный, кто имеет полное влияние в Адэре и к чьим словам готов прислушаться каждый из жителей. Он несколько десятилетий был главой Адэра, но теперь пришло время отойти ему от руководства селом.
 

Даринетта

Каждый по-разному реагирует на горе, смерть друзей и родных, потерю дома. Даринетта, по всей видимости, относится к тем, кто озлобляется на весь свет. Неизменно хмурое настроение, подозрительный, изучающий взгляд, тонкие пальцы без конца теребят рукоять заткнутого за пояс кинжала. Падение Колрейна превратило эльфийку из охотницы в пугливую, настороженную дичь.
 

Гундораб Искатель

Многих можно встретить в Туманных Вершинах: путешественников, орков, диких животных, драконов, дворфов-изобретателей. Последних, правда, редко увидишь, но вот Гундораба Искателя можно обнаружить по характерным обвалам от магических взрывов. Этот известный в узких кругах (и не очень любимый в них же) дворф не так давно обосновался в горах, где и проводит свои эксперименты, из-за которых появился не один новый горный проход.

Геста

Обычно, исследуя крепость, можно застать помощников Читателей за самыми разными занятиями, от мытья полов до чистки обуви своих наставников, но никогда - за изучением книг или магических устройств. Однако, благодаря нраву Эримана и его длительным отлучкам из крепости, Геста избегает уборочных работ и посвящает все свое время изучению магического и окружающего мира.

 

 

Тархоон

Амбициозность и презрение к окружающим присущи всем лидерам различных темных культов Фаэруна. К списку Тархоона же еще можно добавить и изворотливый ум, весьма полезный в сопернической обстановке. Под его руководством ячейкас странного культа, базирующаяся на территории Амна, весьма успешно работает и составляет достойную конкуренцию своим соседям.

 

 

Эриман Амброн

Его нельзя найти в библиотеках крепости, в ее садах, в компании остальных ученых. Послушники и Искатели считают его героем вымышленных историй, а Читатели лишь машут рукой при его упоминании. Хранитель Фолиантов же грозится изгнать его из крепости. И лишь верная помощница знает, насколько велик, умен и талантлив Эриман Амброн… Даже несмотря на все свои причуды и любовь с упоением копаться на барахолках.

 

География

Криммор
Ни один торговец не может назвать себя настоящим караванщиком, если он хоть раз не побывал в Кримморе.
Караванная столица Амна, этот укрепленный город — центр всей торговли с северными землями.
На востоке города располагаются кожевенные мастерские, склады, скотобойни; на западе - богатые районы. Север занят портом и доками, а юг - торговыми рядами и площадями. Работа здесь кипит сутки напролет: освещенные фонарями улицы дают достаточно света по ночам для работы в доках.
Любой немагический товар может быть найден здесь за соответствующую цену, как и в Аскатле. Хотя, если знать к кому обратиться, то можно разжиться и магическим. Но практикующим магию все же стоит путешествовать с осторожностью: народ Амна смотрит на любых волшебников с подозрением, если не с неприязнью. В столицах крайне мало волшебников, работающих легально, а за применение заклинаний при свидетелях у колдующего могут возникнуть крупные неприятности.
В Кримморе много гостиниц, таверн и клубов для обслуживания многочисленных караванщиков и авантюристов. Также в этом городе есть свои гильдии мастеров и торговцев.
Четыре фактора сохраняют спокойствие в городе: бдительность жителей, покровительство Воров Теней, гильдия Матросов Криммора (члены которой постоянно патрулируют квартал доков и саму реку Аландор) и городские патрули. Власть по большей части разделена между воровской гильдией и тремя крупными семьями города.

Туманные Вершины
Туманные Вершины расположены на севере страны. Они известны обитающими там белым и красным драконами, с недавних пор доставившими массу неприятностей местному населению. Несмотря на это, в горах добывается железо, драгоценные металлы и даже звуковые драгоценные камни. Именно в этих местах проходит официальная граница Амна. В состав региона также входят города Амнуотер, Криммор, Перскал и множество небольших поселений. Две цитадели — Раштул и Амнур, защищают регион от атак огров и баатезу из Замка Драконьего Копья. Пара крутых скал, известных как Клыки, охраняет торговый путь, ведущий к странам Побережья Меча.

Адэр
Одно из двух крупнейших поселений на пути к Туманным Вершинам. Разделено мелкой речушкой Твероу. Благодаря плодородной земле, местные фермеры собирают неплохой урожай, часть которого доставляется в Криммор и продается на местном рынке, где проходящие по Большому Тракту торговцы пополняют свои запасы. В поселении есть свой небольшой храм, посвященный богу путешествий и караванов Шондакулу, а на каждом из берегов реки есть своя таверна.

Колрейн
Второе крупное поселение на Большом Тракте до перехода через Туманные Вершины. В отличие от жителей Адэра, местное население в основном работает в шахтах и добывает руду, которую переплавляют и отвозят либо на юг, в столицы Амна, либо дальше на север, в Нашкель.
Здесь живет много мастеров, искусно обращающихся с металлом и драгоценными породами. Авантюристы могут обзавестись тут неплохой амуницией для дальнейшего перехода через горы. В местной таверне же любой за небольшую плату может приобрести крепкого бренди, который неплохо согреет в походе, а верующие могут вознести молитвы и получить лечение от жрецов Гонда, бога ремёсел и изобретений.

Нашкель
Самый северный город Амна, на самом деле лежащий уже за пределами официальных границ в Туманных Вершинах. Он находится на высоте 2000 футов над уровнем моря. Нашкель называют также Холодный Город, Город Ветра или Город у Подножия Амна, поскольку он стоит на нижних северных склонах Заоблачных Вершин. Нашкель практически полностью самостоятелен, поскольку дорогу к нему часто заносит снегом, но местные жители считают себя частью Амна.
Нашкель не может похвастаться чем-то особенным, но все же рядом с городом есть несколько богатых минералами шахт. Также в этом городе можно приобрести отличное снаряжение для путешествий и найти толковых проводников через горы, а в местных тавернах, "Отрыжка дракона" и "Северное сияние" можно отведать вкусного пива.

Берегост
Берегост расположен прямо на дороге на расстоянии дня пути верхом к югу от того места, где Путь Льва, ведущий в Кэндлкип, ответвляется от Прибрежного Пути. Он находится возле северной границы Амна. Торговцы этой страны часто используют Берегост как место сбора караванов перед началом опасного пути на север в Уотердип или на восток к Морю Упавших Звезд. Берегост, возникший как фермерский поселок под защитой школы волшебства, сейчас находится под властью Песни Утра, большого храма Латандера. Основателем города был маг по имени Улкастер. Он основал свою школу более 300 лет назад, но слишком преуспел, привлекая всех потенциальных волшебников Побережья Мечей. Маги из Калимшана, испугавшись могущества школы, пришли и уничтожили ее в магической битве, но сам Улкастер исчез во время боя и больше никогда не появлялся. Школа сгорела, остался лишь пустой остов, который все еще стоит на холме к востоку от города. В Берегосте только одна таверна - Горящий Волшебник. На ней нет вывески, но путник легко найдет ее. Это здание с приплюснутой к нему оградой стоит сразу к северу от места, где Прибрежный Путь пересекает маленькая речушка. Она известна как Ручей Гибели Волшебников и берет начало на холме, где под небом стоят руины школы.
К достопримечательностям города можно отнести Песнь Утра - храм Латандера, возвышающийся с восточной стороны дороги в центре города. К северо-западу от основного поселения Берегоста стоит Высокая Ограда, поместье Талантира Заклинателя, одного из советников Келддата Ормлира – мэра поселения и главного жреца храма. Также искателям приключений стоит посетить кузницу Громового Молота, в которой куется оружие, которым восхищаются даже кузнецы-дворфы.

 

Лес Покрова
К югу от Врат Балдура и к северу от Кендлкипа расположен Лес Покрова или Клоаквуд - плотно переплетенный древний лес, который тянется по берегу на юг вдоль Побережья Мечей. В отличие от утесов на севере, береговая линия Клоаквуда теоретически позволяет судну пришвартоваться и послать маленькую лодку на берег за водой и припасами. На деле же только отчаянные моряки осмеливаются противостоять населению леса - тварям, монстрам и порочным феям. Мудрецы Кендлкипа утверждают, что в Клоаквуде есть порталы в самые разные места Фаэруна.

 

Охрана каравана

NearBird - Киррос, волшебник.

Чувство магии - Персонаж получает сообщение от мастера в случае применения сильной магии или приближения к мощным магическим артефактам. Также в случае успешного броска позволяет взаимодействовать с магическими предметами.
Знание - При встрече с неизвестным, природа которого может быть известна персонажу, он может выполнить бросок, пытаясь вспомнить или понять сущность этого неизвестного. В случае удачи мастер описывает игроку посетившее его прозрение.
Проклятие - Один раз в день может ослабить противников так, что следующий провал броска любого из игроков не приведет к негативным последствиям. Действие занимает весь ход и всегда успешно.

Elshe - Мирна Гринберри, фехтовальщик.

Знание улиц - Дает персонажу способность замечать странности в городской обстановке. Также в случае успешного броска персонаж может определить дорогу к нужному зданию или найти нужного человека.
Увертливость - Позволяет один раз за бой игнорировать проваленный бросок и не получить повреждения.

LinMa - Лаки, плут.

Взлом замков - Позволяет персонажу вскрывать запертые замки. На взлом отводится три броска-попытки. Первый провал наносит механизму легкие повреждения, третий провал полностью разрушает конструкцию замка, делая взлом невозможным.
Обезвреживание ловушек - Позволяет персонажу замечать и обезвреживать ловушки. Чтобы заметить ловушку, плут должен осмотреться, описав соответствующее действие и получить ответ от мастера. На обезвреживание отводится три попытки. После третьей неудачи обезвреживания ловушка срабатывает, нанося урон вору или всем вокруг по ситуации. Необезвреженная ловушка гарантированно наносит тяжелые раны первому попавшемуся. В случае, если персонаж уже был ранен, после попадания в ловушку он переходит в бессознательное состояние.
Знание улиц - Дает персонажу способность замечать странности в городской обстановке. Также в случае успешного броска персонаж может определить дорогу к нужному зданию или найти нужного человека.
Скрытная атака - Один раз за день позволяет нанести первый удар за бой без броска с гарантированным успехом.

tenshi - Фэйбо, воин.

Сила - При успешном броске позволяет поднять тяжелый предмет, выбить запертую дверь или совершить другое действие, требующее физической силы. Каждый провал попытки выбить дверь приносит одно очко повреждений, в случае трех провалов любого другого действия персонаж устает и больше не в состоянии произвести требуемое действие.
Ураганная атака - Один раз в день при условии удачного броска позволяет нанести урон всем врагам сразу. В случае провала персонаж как обычно получает одно очко повреждений.

Hanuka. - Даларим, жрец.

Обнаружение нежити - Персонаж имеет возможность почувствовать наличие нежити поблизости. Требует предварительно описать соответствующее действие.
Исцеление - Один раз в день позволяет полностью исцелить выбранного игрока вне боя. Исцелить себя возможно только находясь в сознании.
Божественная мощь - Дает бонус +2 ко всем броскам до конца боя. Может быть использована один раз в день, действие занимает весь ход и всегда успешно.

Hikaru - Квентин Торн, бард

Знание - При встрече с неизвестным, природа которого может быть известна персонажу, он может выполнить бросок, пытаясь вспомнить или понять сущность этого неизвестного. В случае удачи мастер описывает игроку посетившее его прозрение.
Воодушевляющая песнь - Один раз за бой бард может дать бонус +1 ко всем броскам партии, исполнив плняющую сердца песню. Действие всегда успешно и занимает весь ход.

Gella - Зутар, следопыт

Ориентрирование - Дает персонажу способность замечать странности в природной обстановке. Также в случае успешного броска персонаж может определить дорогу к нужной достопримечательности или найти нужное существо/растение.

Верный спутник - Позволяет один раз в день призвать животное-союзника, который будет участвовать в бою аналогично игрокам. Спутник имеет всего одну жизнь.

 

Карта местности

 

 

Журнал

1373 год Бродячих Драконов, 5 день Флеймрула (Разгар лета), утро

1879050[/snapback] Сегодня на север отправляется караван. Братья-полуэльфы почти закончили все приготовления к дальней дороге.

1880738[/snapback] После долгих сборов, караван, наконец, отправился в долгое путешествие по Берегу Мечей. Проблемы с Ворами Теней решены малой кровью - человек Максимильяна будет следить за учетными ведомостями. По крайней мере, это намного лучше, чем сидеть в амнийской тюрьме за невыплаченный долг.

1883355[/snapback] Несмотря на все происшествия караван, наконец, прибывает в Адэр. Пришло время первых продаж. И проблем.

1885214[/snapback] Даже в маленьком поселении бывают проблемы большого города. Местные фермеры вместо привычных дел заняты выборами нового старосты. Так как единственный мост, ведущий дальше на север, сломан, а пока не появится новый глава поселения его не починят, каравану придется задержаться в Адэре на более долгий срок, чем планировалось.

1885435[/snapback] Похоже Драм, бард, живущий в местной таверне и тоже застрявший в селе, знает что-то о местном конфликте. Он даже обещает помочь за небольшую услугу.

1885946[/snapback] Оказывается не все барды хитрецы и подлецы. Барабаны юного дарования были спасены, а он поделился главной проблемой старосты, а также возможностью добиться починки моста – у бывшего старосты пропал внук.

1886854[/snapback] Увы, старик переговоры вести не намерен, да и помощи он не просит из-за презрения к наемникам. Единственным шансом продолжить путь на север – найти внука Марка где-то в окрестностях, даже несмотря на скептицизм бывшего старосты.

1888442[/snapback] Древние существа помнят многое. Затаившая обиду на старосту нимфа похитила Марка, дабы старик понял, что чувствовала она, когда из-за людской твердолобости и надменности погибали ее сестры. К счастью, ненависть не затуманила до конца разум хранительницы Твероу и она освободила ребенка, но с условием, что вместо него она заберет Брендона. Но, быть может, есть шанс решить все миром?..

1889502[/snapback] Даже неглупых и знающих людей упрямство делает тупицами. Радость от возвращения внука не смогла избавить старое сердце старосты от презрения к детям природы. Увы, за это он в свое время заплатит, а караванщики сыграли свою роль в этой истории, получив в награду дальнейший проход на север.

1891664[/snapback] Вещи почти собраны, деньги посчитаны, долги отданы…Хотя кое-кто считает, что Давен и Феран задолжали свои ушастые головы. В последний вечер перед отъездом из Адэра на полуэльфов совершается покушение. Полуорк Зутар был нанят племянником Себастьяна Пурельвалья (купца, повстречавшего на свое несчастье сатиров и караванщиков), Антуаном, чтобы тот отомстил за смерть дяди-купца. После того, как охранники каравана победили полуорка, тот предлагает сделку: отомстить хитрому купцу за вероломство в обмен на службу Зутара.

1896132[/snapback] Вместе с полуорком наемники отправляются на встречу с Антуаном. К сожалению, встреча проходит не так гладко, как хотелось бы. Итог: раненный Киррос , обезглавленный Антуан, трофейный тотем вызова элементаля и Зутар, ставший еще одним охранником каравана. Полуэльфы благодарны за свое спасение, но больше задерживаться в селе не собираются. Караван вскоре покидает Адэр и движется дальше, в Колрейн.

1897340[/snapback] Видимо, ритуал задабривания богини торговцев прошел не так. Иначе никак не объяснить вторую неудачу на дороге. Колрейн в руинах и выживших, способных рассказать, что произошло, пока не наблюдается.

1901147[/snapback] Караван разбивает лагерь недалеко от леса и руин сгоревшего города. Пока наемникам известна лишь часть ответа на загадку погибшего города – захватчиками были бейниты, искавшие какого-то человека. Но зачем проливать столько крови, что искали культисты, кто этот загадочный беглец – тайна покрытая мраком. Давен, решающий больше не копаться в пепле и тлене, отдает приказ на готовность продолжить путь, как только встанет солнце. Но планы тем же вечером приходится поменять.

1903420[/snapback] Бейниты не выполнили свое задание и, поднятые и управляемые волей своего бога, вновь начинают свои поиски, бродя по руинам города. К сожалению, их внимание привлекает один караван, устроившийся не так далеко от бывшего поселения…

1906554[/snapback] Не все мертвые хотят утащить к себе в могилу живых, руководствуясь злобой и волей оживившего их. Некоторые приходят в наш мир, чтобы отблагодарить и направить нас на верный путь.

1911438[/snapback] Поиск и разочарование. Просьбу призрака не суждено выполнить, лишь обрывок записки на мёртвом теле, лишь одно слово в записке, лишь один среди них знает значение этого слова. Что и от кого скрывает лидер каравана?

1934886[/snapback] Путь продолжается. Каравану, подгоняемому ветрами с севера, предстоит покорение знаменитых Туманных Вершин, чьи скалистые отроги и тёмные пещеры дают приют не одному десятку ужасных монстров. Нередко находят здесь прибежище и практикующие темные искусства. Именно когда необходимо быть предельно сосредоточенными и собранными, в караване назревают ненужные споры.

1984224[/snapback] Путь героев – да и простых караванщиков, пересекающих горный кряж через шахту - всегда темен и извилист. Но как не запутаться в направлениях?..

1985537[/snapback] Не стоит строить долгосрочных планов в путешествиях. Это золотое правило караванщиков было забыто старшим из братьев, за что тот и поплатился.

 

1990624[/snapback] Потеряться в шахте? Есть. Найти приключения? Есть. Повстречаться с подземным жителем и выйти из хватки с ним победителем? Есть. Осталось только выйти на прежний путь, к Вратам Балдура. Хм... Встретить чудного дворфа-взрывателя и расчистить проход с помощью его взрывчатки? И остаться при этом в живых?...Есть?..

 

1996417[/snapback] Большие страсти могут бушевать не только в сердцах лидеров и охранников, но и в тех, кто остается в тени и лишь наблюдает.

 

2007232[/snapback] Это прекрасное слово с оттенком горящего камина в теплой таверне, вкусом мясной похлебки без грамма пшенки и звуком расслабленной болтовни местных - цивилизация. Нашкель встречает караван во главе с мэром, обещая приют, развлечения и прибыль. Теперь можно забыть о проблемах. Или нет?

Кубик, комната BRC-FR

Изменено 12 февраля, 2015 пользователем Алекса

[LiInMa 4 694]

Рыжей теневик втихаря подмигнул. Мол, приглядываю, не беспокойся. Рад, что все еще здесь.

Всякое Лаки видала в тенях, но чтобы тень ободряюще подмигивала… Такому нельзя не улыбнуться в ответ.

- Вот он пусть и расскажет, - ровно отозвался косарь, глядя перед собой. 

- Само собой, найдем. - невозмутимо подтвердил из-за спины феи Маркус, разглядывая кромку лезвия кинжала. - Из-под земли достанем. Уж поверь.

 

Было неловко прерывать милую сцену между Фэйбо и Фераном, однако полуэльфийка спросила у Даринетты:
- А откуда мы планируем вытаскивать Давена? –  плутовка старалась, чтобы в деловой тон не вплелась испытываемая к оборотнихе неприязнь. Лаки вообще не питала добрых чувств к тем, кто пытался пропороть ей кишки.

- Хотелось бы знать, к чему готовиться. Например, пещера, охраняемая парочкой наёмников – это просто, а неприступный замок, в котором бейнитов столько, сколько наложниц у Сил-Паши – это… сложнее, - Лаки в последний момент не стала говорить более правдивое «самоубийственно».

Изменено 13 января, 2015 пользователем LiInMa

[Алекса 2 350]

- Вот он пусть и расскажет, - ровно отозвался косарь, глядя перед собой. А потом крепкая рука загребла плечи эльфа и привлекла совсем не тощую, но казавшуюся стройной в таком сочетании фигуру к закованной в сталь махине. Махина колыхнулась, тяжело вздыхая.

- Когда найдём, сам и расскажет, - добавил Фэйбо с нажимом и чмокнул тёмную макушку.

Макушка благодарно засопела, уткнувшись носом в ключицу и приобняв косаря свободной рукой, и пробормотала что-то типа “Ты не обязан…”. Когда же полуэльф заметил взгляд теневика, он произнес уже четче, с неохотой отлипнув от Фэйбо, обращаясь уже ко всем:

- Конечно, никто не обязан идти со мной за братом, после того как… Да, мы поступили с вами нечестно. И мы сами себя за это наказали. Если, - споткнувшись на слове, Феран глубоко вздохнул и покрепче сжал рукоять рапиры. – Когда все это закончиться, мы исправим все.

Вдохновляющей речи, какую герои произносят перед важной битвой и в написании которой Давен тренировался каждую неделю – в будущую книгу он планировал вставить не одну -  не получилось.  Трудно придать сил тем, кого практически не знаешь и кто считает тебя обманщиком.  Но и бросаться в омут молча Феран не считал правильным.

 

- А откуда мы планируем вытаскивать Давена? –  плутовка старалась, чтобы в деловой тон не вплелась испытываемая к оборотнихе неприязнь. Лаки вообще не питала добрых чувств к тем, кто пытался пропороть ей кишки.

- Хотелось бы знать, к чему готовиться. Например, пещера, охраняемая парочкой наёмников – это просто, а неприступный замок, в котором бейнитов столько, сколько наложниц у Сил-Паши – это… сложнее, - Лаки в последний момент не стала говорить более правдивое «самоубийственно».

Полуэльф вопросительно кивнул Дари:

- Действительно, что нас ждет?

Тактично молчавшая вульфвер потерла плечо. Порванный из-за перевоплощения доспех теперь не скрывал отметины, похожей на татуировку из причудливых завихрений.

- Если не будем шуметь, то сможем вытащить твоего брата и нарвемся всего лишь на бейнитов.

- Что значит – всего лишь? – у Ферана под ложечкой вновь тревожно засосало.

- Бейниты действуют не одни… Может появиться хозяин.

- Чей?

Даринетта посмотрел на наемников исподлобья.

- Мой, - когти отодвинули кожаный наплечник и продемонстрировали метку. – Тархоон. Сильный  колдун, а из этого леса он может черпать энергию. Здесь полно магических аномалий. Говорят, что здесь есть  магические строения, что-то вроде древних порталов. Около подобного бейниты должны были расположиться. Я смогу найти их след.

[julia37 47 142]

Макушка благодарно засопела, уткнувшись носом в ключицу и приобняв косаря свободной рукой, и пробормотала что-то типа “Ты не обязан…”. Когда же полуэльф заметил взгляд теневика, он произнес уже четче, с неохотой отлипнув от Фэйбо, обращаясь уже ко всем:

- Конечно, никто не обязан идти со мной за братом, после того как… Да, мы поступили с вами нечестно. И мы сами себя за это наказали. Если, - споткнувшись на слове, Феран глубоко вздохнул и покрепче сжал рукоять рапиры. – Когда все это закончиться, мы исправим все.

 

Взгляд Маркуса, меж тем, ни капельки не изменился. Равнодушие прямо-таки сквозило. Даже бросалось в глаза.

Да и мысли остроухого брата его совершенно не интересовали. Тактично удаляться, дабы не мешать приватной беседе, он не собирался. Исключая единственный вариант, где Фэйбо просит его об этом лично.

Впрочем, героическая речь в который раз напомнила ему, за что же так не понравился теневику темноволосый полуэльф. Хоть теперь его и можно было терпеть.

Недолго.

От раскаяния караванщиков недолго было и оскомину набить.

 

- Мой, - когти отодвинули кожаный наплечник и продемонстрировали метку. – Тархоон. Сильный  колдун, а из этого леса он может черпать энергию. Здесь полно магических аномалий. Говорят, что здесь есть  магические строения, что-то вроде древних порталов. Около подобного бейниты должны были расположиться. Я смогу найти их след.

 

- Всегда мечтал подохнуть старой жабой в каком-нибудь болоте. - скривился Маркус, глядя на татуировку волчицы. 

Колдуны, особенно сильные и недружелюбно настроенные, вызывали в нем чувство, близкое к тому, что испытывают дети, при виде отцовского ремня.

С той лишь разницей, что неотвратимая родительская кара разит за непослушание, а не вслепую. Что-то подобное проделывал с ним Максимилиан, пытающийся примерить роль жестокого, но справедливого отца.

Правда в руках его была палка. Не заклинания.

- Может быть пойдем уже?

[LiInMa 4 694]

- Конечно, никто не обязан идти со мной за братом, после того как… Да, мы поступили с вами нечестно. И мы сами себя за это наказали. Если, - споткнувшись на слове, Феран глубоко вздохнул и покрепче сжал рукоять рапиры. – Когда все это закончиться, мы исправи уж эти обещанным все.

 

Ох уж эти обещания, которые даются в критической ситуации и которые так легко теряют свой вес, обращаясь в просто слова после. Однако…
- Пусть будет так, - тихо произнесла Лаки.
 

- Всегда мечтал подохнуть старой жабой в каком-нибудь болоте. - скривился Маркус, глядя на татуировку волчицы. 

- Может быть пойдем уже?

 

- А я то думала, чего ты от Самараха отказался, -  на губах плутовки блеснула усмешка, - И впрямь, идём что ли?

[tеnshi 37 418]

- Веди, пушистик, - воин закинул косу на плечо и размял шею.

[Алекса 2 350]

- Всегда мечтал подохнуть старой жабой в каком-нибудь болоте. - скривился Маркус, глядя на татуировку волчицы.
Колдуны, особенно сильные и недружелюбно настроенные, вызывали в нем чувство, близкое к тому, что испытывают дети, при виде отцовского ремня.

- Местная живность тебе в этом поможет, - Дари первой ступила на невидимую тропу в чащобу. – Смотрите в оба. Здесь вы не встретите волков и медведей. Здесь живут твари, от которых у меня встает шерсть дыбом. И благодаря магии даже у растений может появиться желание вас убить.

И тут Феран впервые порадовался присутствию Даринетты в отряде. Иметь под боком знакомого хищника, способного провести мимо других, было не так уж плохо.

Она же двинулась вперед, проводя ладонями по деревьям и принюхиваясь, как волчица, вышедшая на охоту. Остальным оставалось только последовать за ней.



Лес Покрова был одновременно пугающим и поразительным местом. Стоило только немного углубиться и обернуться, как ты тут же понимал, что заблудился. Вытоптанных дорожек не наблюдалось, а ориентиры, за которые в надежде цепляешься и запоминаешь, мистическим образом исчезают. Умные люди говаривали, что как только ступаешь за первый вейавуд, так пересекаешь границу миров и впереди тебя ожидает только опасность и смерть. Хотя так говорили про любое темное и магическое место.

Синие огоньки порхали по воздуху над головами наемников. Когда Феран прикоснулся к одному из них, то почувствовал холод на кончиках пальцев.
- Магия.
- Самое безобидное ее проявление здесь, - откликнулась Дари. – Осколки.
Огонек оттолкнулся от пальцев полуэльфа и поплыл к поваленному вейавуду. Соприкоснувшись с корой магический светоч исчез.
- Так вот почему инструменты из вейвуда пропитаны магией. Они ее поглощают.
- Нет. Это здешняя магия пытается восстановить дерево, - Дари указала нахмурившемуся караванщику на поваленные тут и там деревья. – Раньше порядок здесь поддерживали дриады. Но они ушли, и местная флора пытается выжить самостоятельно. Но, как видишь, терпит неудачу.
- В этом замешаны бейниты?
- Да.
- Что им нужно?
- То, что нашел твой брат.
- И что это?
- Сам у него спросишь, если повезет.
- Но для чего им это нужно?!

Даринетта рыкнула, развернувшись к караванщику. Она злилась, казалось, что она готова вновь наброситься, а звериные черты усиливали производимый эффект. Но, тем не менее, она казалась более безобидной, чем то, что могло напасть на них в этом лесу.
- Все, что я знаю, это то, что бейниты – фанатики. Они вновь подняли головы, так как их Черный Лорд вроде как вернулся. Я не очень в это верю, но их действия в Колрейне и нападение в Берегосте заставляют задуматься. И… лед.
- Что? Не меняй тему! – Феран угрожающе перекинул рапиру, но перевертыш лишь отмахнулась от него, как от назойливой мухи, глядя на что-то за его спиной.
Караванщик проследил за ее взглядом и удивленно подтвердил:
- Лед. И снег.

Там, где совсем недавно потух синий огонек лежал снег. А выпадал он из…
- Портал. Значит, им удалось, - в словах Дари слышалась потерянность, а ее рука вновь переместилась на плечо.
Он был похож на “окно” в другой мир, расплывающееся пятно с рваными краями. “Форточка”, через которую проникал ветер с другой стороны, через которую можно было лишь подглядеть.
- Куда он ведет? – Феран подошел ближе и протянул руку. Никого ощущения сопротивления, покалывания или еще каких-то магических эффектов. Просто как будто рука из тепла переместилась в холод.
- Быть может, на Великий Ледник. Или на какие-то заснеженные горы. Прекращай играться, - Дари отвернулась от мнущего снег полуэльфа и отправилась дальше. – Нам надо двигаться быстрее.

[Hikaru 19 874]

Драм, как зачарованный, уставился на волшебное древо, вейавуд. Это сколько же барабанов из него можно изготовить. И каких барабанов!!! Аж руки зачесались, а под ложечкой заныло от невозможности отпилить от поверженного исполина хотя бы кусочек. Да любой музыкант душу бы продал за такое богатство! Впрочем, чужие души парнишку не интересовали, а вот барабаны...

 

Из глубокого ступора барабанщика вывел легкий аромат паленых штанов, а после и жжение в области, пардон, ягодиц. Маленький портал, размером не более монеты, ведущий, очевидно, куда-то в область пожара (а может, и на огненный план), весело разбрасывал шипящие искорки, одна из которых и угодила на Драма. Тихо взвыв, парень принялся метаться по поляне, хлопая себя по тлеющим штанам, пока, поскользнувшись на ледышке, не плюхнулся в наметенный из другого портала, побольше, сугроб, где и замер с блаженной физиономией.

[julia37 47 142]

- А я то думала, чего ты от Самараха отказался, -  на губах плутовки блеснула усмешка, - И впрямь, идём что ли?

 

- Влажность - очень важный фактор. Для жаб. - глубокомысленно заметил Маркус. - Да и солнце слишком яркое я не люблю.

 

 Тихо взвыв, парень принялся метаться по поляне, хлопая себя по тлеющим штанам, пока, поскользнувшись на ледышке, не плюхнулся в наметенный из другого портала, побольше, сугроб, где и замер с блаженной физиономией.

 

В сугробе барда настигла рука возмездия, ухватившая юношу за шиворот. Воротник внезапно стал очень узким, а сзади в ухо знакомый голос процедил сквозь зубы.

- Если бы мы собирались заходить с парадного входа, с музыкой и танцами, послали бы тебя вперед, чтобы оповестить весь лес о нашем появлении. Человек-оркестр! Тебе даже барабан твой не нужен, чтобы перебудить всех чудовищ в округе.

Маркус был весьма раздражен, и теперь, не выпуская воротника, однако, встревоженно вглядывался в темноту между деревьев и принципиально игнорируя магические проявления вроде огоньков и порталов. Их он будто и не видел вовсе.

Изменено 17 января, 2015 пользователем julia37

[Hikaru 19 874]

В сугробе барда настигла рука возмездия, ухватившая юношу за шиворот. Воротник внезапно стал очень узким, а сзади в ухо знакомый голос процедил сквозь зубы.
- Если бы мы собирались заходить с парадного входа, с музыкой и танцами, послали бы тебя вперед, чтобы оповестить весь лес о нашем появлении. Человек-оркестр! Тебе даже барабан твой не нужен, чтобы перебудить всех чудовищ в округе.

 

Драм даже не пытался трепыхаться или оправдываться, справедливо полагая что теневику все его выкрутасы будут до фонаря. Как и сведения о необыкновенной древесине, из которой можно изготовить необыкновенные барабаны музыкальные инструменты. Вися подобно ветоши, он молча переводил отчаянный взгляд с Фейбо на Лаки в надежде, что кто-нибудь из них утихомирит Маркуса. Ведь не так он и нашумел. И к барабанам даже не притронулся! 

[LiInMa 4 694]

- Маркус, узбагойся, - то ли у Лаки проявилась аллергическая реакция на шерсть Дари, то ли её крайне быстро продуло, когда она сунулась к тому же снежному порталу. Полуэльфийка  чуть потеребила нос, и уже без заметных дефектов тихо продолжила:

- Если он кого и разбудил, то для того, чтобы отбиться нам будет нужен живой-здоровый бард, а не полузадушенный, -  произнося эту фразу, плутовка не смотрела на тех, к кому обращалась. Она, как и теневик, настороженно поглядывала по сторонам

Изменено 17 января, 2015 пользователем LiInMa

[julia37 47 142]

- Маркус, узбагойся, - то ли у Лаки проявилась аллергическая реакция на шерсть Дари, то ли её крайне быстро продуло, когда она сунулась к тому же снежному порталу. Полуэльфийка  чуть потеребила нос, и уже без заметных дефектов тихо продолжила:

- Если он кого и разбудил, то для того, чтобы отбиться нам будет нужен живой-здоровый бард, а не полузадушенный, -  произнося эту фразу, плутовка не смотрела на тех, к кому обращалась. Она, как и теневик, настороженно поглядывала по сторонам

 

Маркус одарил Драма уничтожающим взглядом и выпустил воротник, не заботясь о расстоянии, которое барду придется преодолеть до земли. Впрочем, все равно не слишком высоко.

- Я спокоен. Я удивительно спокоен. Прямо чувствую, как дух безмятежности наполняет меня.- не сдержав сарказма отозвался теневик. - У нас ведь не может быть никакого повода для напряженности, что ты!

[Hikaru 19 874]

Маркус одарил Драма уничтожающим взглядом и выпустил воротник, не заботясь о расстоянии, которое барду придется преодолеть до земли. Впрочем, все равно не слишком высоко.
 
Приземлившись на пятую точку, бард тут же с удивительным проворством взмыл в воздух, правда на сей раз предусмотрительно зажимая рот ладонью, чтобы не завопить - бедолагу угораздило приземлиться аккурат на острый сучок отломанной от вейавуда ветви; теперь на его штанах зияло две прорехи, сквозь которые просвечивала за... в общем, не то, что нужно. Подумав, парень подобрал корягу - дубина не дубина, а отмахаться от чего попроще можно. И на барабанные палочки сгодится, когда все окончится; в том, что все у них сложится благополучно, юный оптимист не сомневался. Подобравшись поближе к рыжей, он тихонечко шепнул полуэльфийке: - Спасибо, Лаки! - и снова опасливо покосился на теневика.

[Алекса 2 350]

Он был готов поклясться, что видит в дупле глаз. Янтарного цвета, с вертикальным зрачком. Ну и ладно, можно было бы сказать, мало ли кто-то живет в деревьях. Но слабо верилось, что в одном из поваленных вейавудов может обитать существо с размером глаза как у… дракона.

Веко лениво сомкнулось и распахнулось, зрачок сокращался в такт сердцебиения Ферана. Полуэльф сглотнул, не в силах отвернуться. Краем уха он слышал, как Маркус ругает Драма, как Лаки принимает роль миротворца. Но был еще один голос, подобный камнепаду или раскату грому, произнесший "Интересно… Подойди ближе…".

Рука, лишь с одним деформированным пальцем, легла на лицо полуэльфа, закрывая глаза. Вздрогнув, Феран резко мотнул головой, пытаясь сбросить ладонь Дари, но та лишь сильнее ее прижала и зашептала ему на ухо:

- Не дай себя сбить с толку. Из всех нас ты сейчас слабейший. Приди в себя, иначе станешь добычей какой-нибудь твари.

Феран рванулся в сторону, но перевертыш не попыталась сдержать его. Сложив руки на груди, она стояла на вылезшем из земли корне, выжидающе глядя на полуэльфа. Собираясь высказать все, что думает о ее советах, Феран кивнул в сторону и подавился собственными словами. Глаз исчез.

- Я видел… и даже слышал... – полуэльф неопределенно махнул рукой, на что Дари покачала головой.

- Никто не слышал и не слышал. И я предупреждала, быть осторожнее.

- А ты?..

Но вновь последнее слово было за ней. Она пошла вперед, оставив Ферана чувствовать себя ужасно глупо. Теперь он понял, какое послевкусие оставалось у Давена после общения с ней.

 

---

 

Над их головами взорвалась одна из шаровых молний. К счастью, она попала в ветви, а не в кусты в которых они прятались.

- Это нормальное явление здесь?

- Я здесь не обитаю, так что не спрашивай, - раздвинув кустарник, Даринетта оглядывала местность. - К тому же, вы сами жаловались на порталы. Теперь получайте молнии.

Бейниты разбили лагерь в каких-то руинах. Да даже приличными руинами язык не поворачивался назвать оставшуюся от какого-то храма, а может крепости, площадку, на которой культисты поставили пару палаток и развели костер. Больший интерес вызывала вторая площадка, по лестнице которой периодически бегала туда-сюда пара прислужников. Что было там, дальше, увидеть пока не было возможности – Даринетта привела наемников к “черному входу”. Но шаровые молнии летели оттуда.

- Несколько у костра, пара на страже, и двое приходящие, - перечислила Дари.

- Я не вижу Давена, - обнажив оружие, Феран поравнялся с вульфвером.

- Больше стоило бы побеспокоиться о том, где тот, кто его забрал, - у Даринетты и Маркуса было кое-что, что в другой ситуации могло бы их породнить – Феран у обоих вызывал зуд раздражения. А еще метка на плече горела, что аж выть хотелось. Это все не способствовало хорошему настроению, а следующий шаг Феран так вообще заставил потерять всякое равновесие.

Раздвинув ветви, Феран без лишних слов сделал шаг в сторону лагеря бейнитов. Точнее попытался, даже подошва сапога коснулась одной из луж, окружавшей площадку, но Дари вцепилась в полуэльфа и после короткой схватки повалила того на землю. Ветви с тихим “шурх” закрыли наемников от глаз врагов.

Если бы в отряде был художник или поэт (или Драма вновь посетили мысли о романтической стороне Дари), то композицию из девушки и оседланного полуэльфа, раскинувшихся на земле, можно было бы назвать “Волчий поцелуй”.  Морда лица Дари угрожающе-страстно склонилась над лицом полуэльфа:

- Сколько же раз мне придется спасать тебя, чтобы ты поумнел?! – но кое-что Феран таки выучил и на этот раз резких движений не делал. – Я думала, в вашей паре только Давен безмозглый. И что ты собрался делать? Повторить рывок как в Берегосте?

Феран пристыженно отвел взгляд, а Дари, сплюнув, слезла с него и указала на лужи:

- Это абалины.

- Это вода, - после некоторой паузы, недоверчиво возразил Феран, приподнявшись на локтях.

Дари хмыкнула, подобрала лежащий неподалеку камень и бросила его в воду. Всплеска не последовало, так как камень был пойман самой водой, еще на подлете. Бесформенная масса извернулась, поднявшись волной на полметра, а потом вновь приняла исходное положение.

- Слышал про растения, которые маскируются, а когда жертва приближается – нападают? ЭТО – что-то типа такого же. Не спихните друг друга и смотрите, куда наступаете.

Дари встала на ноги и стала присматриваться, куда сделать первый шаг. Привлекать внимание остальных на полуразложившийся чуть поодаль труп, похожий на первый взгляд на затонувшее бревно, она не стала. Кто заметит, тот поймет, кем может стать, если оступится. Кто нет… неведение, порой, счастье.

[julia37 47 142]

Маркус "затонувшее бревно" заметил. Что поделать, глаз у него был на это дело наметанный.

Скривился и легонько ткнул косаря кулаком куда-то в район поясницы.

- Иди вперед, чего встал?

Из каких соображений  теневик так благородно пропускает перед собой в логово бейнитов Фэйбо, уточнять не стал. Но за каждым шагом возле зловещих абалин следил крайне ревностно.

[tеnshi 37 418]

Фэйбо, подозрительно сверля глазами подозрительную воду, очнулся от подозрительности и пошёл. Медленно и печально. В обитых металлом сапогах, балансируя тяжеленной косой, лавировать между хищными лужами было не то чтоб просто. Однако сосредоточенность дала свои результаты, и полоса обитания агрессивной жидкости скоро осталась позади. Воин оглянулся, с некоторой завистью наблюдая как значительно более непринуждённо преодолевают препятствие его лёгкие на ногу спутники.

[Hikaru 19 874]

Драм, опасливо покосившись на Маркуса, порскнул следом за косарем, ступая след в след, и даже вихляя из стороны в сторону точь-в-точь как старшой, хотя его маленький барабанчик, притороченный под плащом, уж никак не тянул на такие антраша, в отличие от тяжелой косы.

[LiInMa 4 694]

- Я спокоен. Я удивительно спокоен. Прямо чувствую, как дух безмятежности наполняет меня.- не сдержав сарказма отозвался теневик. - У нас ведь не может быть никакого повода для напряженности, что ты!

 

Серые глаза пару мгновений смотрели на Маркуса.
«Будто мне не страшно,» - однако вслух она ничего не сказала.

 

Подобравшись поближе к рыжей, он тихонечко шепнул полуэльфийке: - Спасибо, Лаки! - и снова опасливо покосился на теневика.
 

- Пожалуйста, - как-то отстранённо произнесла спасительница, -Ты поосторожней будь… Гадкое это место.

Если бы Лаки сейчас предложили выбор – оказаться в самом негостеприимном районе Криммора или остаться тут, то полуэльфийка, не колеблясь, предпочла бы первый вариант: несомненно опасный, однако привычный, понятный, почти родной. Здесь же всё было иным, а потому пугающим. Страх давил на плечи, заставляя сутулиться, закрывал костлявыми лапами обычно внимательные глаза, туманил обычно острые чувства. Так что сейчас плутовка просто плелась за остальными, предпочитая не замечать творящегося вокруг и полностью положившись на их неправильную проводницу.

Дари хмыкнула, подобрала лежащий неподалеку камень и бросила его в воду. Всплеска не последовало, так как камень был пойман самойводой, еще на подлете. Бесформенная масса извернулась, поднявшись волной на полметра, а потом вновь приняла исходное положение.

 

Лаки зажмурилась. Очередное нечто из этого место. Неявное, непредсказуемое, потому пугающее до бессилия.  

Давний обед абалинов приметила не только Даринетта. Увиденное несколько отрезвило Лаки - каким бы отличным от прочего не казалось это место, правила здесь были теми же: борись или погибни. Полуэльфийка резким движением стёрла постыдный след от чуть было не захватившей её паники – слезу на щеке.

А пример товарищей вдохновил Лаки ещё больше, и она проскользнула мимо абалинов, не потревожив покоя мерзких созданий. 

Изменено 24 января, 2015 пользователем LiInMa

[julia37 47 142]

Фэйбо, подозрительно сверля глазами подозрительную воду, очнулся от подозрительности и пошёл. Медленно и печально. В обитых металлом сапогах, балансируя тяжеленной косой, лавировать между хищными лужами было не то чтоб просто. Однако сосредоточенность дала свои результаты, и полоса обитания агрессивной жидкости скоро осталась позади. Воин оглянулся, с некоторой завистью наблюдая как значительно более непринуждённо преодолевают препятствие его лёгкие на ногу спутники.

 

Драм, опасливо покосившись на Маркуса, порскнул следом за косарем, ступая след в след, и даже вихляя из стороны в сторону точь-в-точь как старшой, хотя его маленький барабанчик, притороченный под плащом, уж никак не тянул на такие антраша, в отличие от тяжелой косы.

 

Маркус проводил господина в стальных пуантах пристальным взглядом. Непутевого барда взглядом мрачным. Плутовка справилась играючи, разумеется. Сам же он проскользнул по краю, хотелось бы сказать, что как тень, но увы. Одна маленькая хрустнувшая под сапогом веточка чуть не испортила все дело.

Чертыхнувшись про себя, убийца задержал дыхание и замер.

Водичка в лужице замерла тоже. Но, кажется, решила, что ей показалось.

Беззвучно выпустив воздух из легких, теневик отступил к своим. И только там позволил себе утереть вспотевший лоб тыльной стороной ладони в черной перчатке.

- Кажется, обошлось.

Изменено 24 января, 2015 пользователем julia37

[Алекса 2 350]

Пока Феран дожидался остальных на безопасном клочке земли, Дари, тем временем, продолжила действовать.

С тихим шуршанием ветви кустарника за ее спиной сомкнулись, отрезая перевертыша от наемников. От стоящего на страже бейниста этот звук не укрылся, но ему это не помогло. Последнее, что он успел заметить была тень, скользнувшая ему за спину. Последнее же что он почувствовал – тонкое лезвие, скользящее по его шее.

Караванщик, успевший увидеть развязку, сглотнул. Теперь ему было понятно, почему Даринетта не попросила оружия – когти звериного облика достойно заменяли клинки. С ними не страшно было путешествовать даже по лесу Покрова.

- Падальщики, - пробурчала Дари, глядя на осевшее тело и вытирая руку о доспех. Впереди слышались разговоры остальных культистов, которым через несколько минут будет преподнесен неприятный сюрприз.  - Для вашего же блага лучше избавиться ото всех. При отступлении они могут доставить неприятности.

Очередная молния, более мощная, чем предыдущие, с треском взорвалась  в воздухе.

Пока культисты и наемники наблюдали за этим магическим явлением, Даринетта молча скользнула в кусты, идущие по другой стороне лагеря.

- Ее нельзя упускать! – Феран поспешил за ней.

Происходило что-то странное.

[tеnshi 37 418]

Они подобрались совсем близко. Четверо сидящих у костра ещё вскакивали на ноги, когда пятый уже вспахал рожей золу. Потянуло горелой плотью. Фэйбо поперхнулся взметнувшимся пеплом, и коса по широкой дуге прошила лишь воздух. Воодушевившегося было врага  мощный кулак оправил следом за неудачливым товарищем, косарь лишь немного пошатнулся - и недоумённо огляделся.

[julia37 47 142]

Предложение ликвидировать дозор культистов не вызвало со стороны Маркуса ровным счетом никаких возражений.

Не оставлять  у себя в тылу сюрпризы было... логично.

Следом за острым когтем перевертыша, и косой караванной Феи в дело вступили и его клинки. Точные и смертоносные. Как всегда. А уж в комплекте плутовкой, они были эффективны на все сто.

- Следующий? - мурлыкнул теневик, оглядывая поле боя и занося кинжалы для нового удара.

[Hikaru 19 874]

Глядя на старших товарищей, Драму оставалось только щелкнуть отпавшей на грудь челюстью. Бейниты закончились раньше, чем он сообразил что, собственно, происходит.

[LiInMa 4 694]

Беззвучно выпустив воздух из легких, теневик отступил к своим. И только там позволил себе утереть вспотевший лоб тыльной стороной ладони в черной перчатке.

- Кажется, обошлось

- А я скажу «обошлось» тогда, когда окажусь подальше отсюда. Например, в гостинице в бадье с горячей водой в компании бутылки вина, - проворчала полуэльфийка.

 

- Ее нельзя упускать! – Феран поспешил за ней.
Происходило что-то странное. 

Возмущаться по поводу неудобств стало неудобно, ибо наниматель с совершенно неполуэльфийким неизяществом (с точки зрения Лаки!) ломанулся куда-то по кустам за Даринеттой, оставив наёмникам задание – зачистить полянку от расположившихся там бейнитов. Что ж отстреливать служителей злого божества не такое сложное занятие. Особенно если из кустов и если товарищи их отвлекают.
 

Изменено 2 февраля, 2015 пользователем LiInMa

[Алекса 2 350]

Нога, облаченная в металлический сапог, коснулась водной поверхности. Абалин, терпеливо ждавший момента, закрутился вихрем вокруг ступни и медленно начал поглощать ее. Добыча была крупной, сильной, манящей – не та мелочь, которая обычно попадалась в живой капкан.

Абалин успел дойти до колена, когда двулезвийный топор с силой опустился на него. Зеленый огонь прошел по ручке оружия, по лезвию, а затем и по самой “живой воде”. Абалины не особо умны, но даже они чувствуют боль. С приглушенным писком, существо на глазах исчезало, превращаясь в пар.

Вальдрик провернул топор в руках, смахивая остатки абалина, и закинул его на плечо. Обычно чтобы справиться с этой мерзостью требуется небольшая группка людей, с зачарованным оружием или чарами. Ему же понадобилось всего лишь опустить руку и немного напрячься.

- Так на чем мы остановились? – небрежно поинтересовался он.

Стоящий напротив него Тархоон одарил его задумчивым взглядом. Вальдрику же хотелось смеяться. Старик раздумывал, как его победить? Культист стоял в окружении своих людей, а он, Вальдрик, стоял один и из них двоих сильнее был он!

Ну и что, что колдун был со свитой? Чего-то стоящей была оборотниха, но ручная собачка колдунишки где-то пропадала. Хотя бейнит чувствовал, что она где-то рядом. Да, Тархоон владел магией, но у него самого была сила от Черного Повелителя. А еще это была его территория. База, как понял Вальдрик по разговорам, этих “алых мантий”, была где-то в горах, к болотам они были не привыкшие. Он же провел в лесу не одну неделю и не появился лишь для проведения ритуала.

- Место стало неподходящим. Твои эксперименты могут привести к провалу.

Бейнит покачал головой. Он нашел идеальное место. Только в этих руинах сходилось несколько Перекрестков. Он в одиночку победил Стража. И это ему было решать, какие действия допустимы.

Тархоон был в гневе. Это было уникальное место, а какой-то заигравшийся в Избранного мальчишка ставил все под удар!

Место сгорало от магии. Расставленные в несколько полукругов камни вибрировали, между ними периодически проскакивали молнии. Казалось, запечатанные в камни Искры вот-вот вырвутся. Да, Девять Кругов Ада, они усиливают магию, но если он произнесет сейчас простейшее боевое заклинание, то самым безобидным последствием будет уничтожение всего леса за несколько секунд.

У него были связаны руки. Колдун отдавал мысленный приказ Дари, но та упорно не желала отзываться. Она была жива, но от импульсов, вызываемых клеймом, должна была кричать от боли так, что ее можно было бы найти хотя бы по голосу. Оставалось надеяться только на остальных братьев, стоящих за его спиной и прячущих оружие под церемониальными одеяниями.

А Вальдрик красовался. Бейн наделил его неподдающимся описаниям силами.

- Только здесь все и получится. Когда на руках будет артефакт.

- Но ты его упустил.

- Помнится мне, по договору это ты должен был его найти.

- Я его и нашел. Добыть должны были вы.

- Слишком много хочешь получить нашими руками. Но так и быть, я возьму просто больше, когда дело будет сделано.

- Будет слишком поздно. Времени не осталось. Делить будет нечего.

- Нет, - бейнист улыбнулся. Даже Тархоону было жутко от этого зрелища. – Надо немного подождать. Если я правильно все рассчитал, то его принесет либо твоя любимица – если ее не убили, либо его брат.

Вальдрик кивнул в центр площадки, где к “осевому” камню был привязан пленник.

Давен побывал в разных ситуациях. Он убегал из спален ревнивых мужей (не поверите, но да: он не был девственником и таки некоторых женщин успешно соблазнял), не вовремя вернувшихся со срочного заседания. Он бывал в плену у разбойников, с которыми смог договориться и создать неплохой аванпост (увы, дело развалилось из-за миграции огров, проходившей неподалеку). Его продавали в рабство чультским аборигенам(он стал местным божеством, но он вскоре был возвращен в лоно цивилизации. К его сожалению). В общем, из любой он смог найти выход, но в создавшейся он видел лишь один - вперед ногами. И он был согласен на такой вариант, лишь бы все быстрее закончилось, у них ничего не получилось с этими магическими штуковинами, они ушли и Ферану не пришлось бы сражаться с этими двумя.

Цепная молния с других камней ударила в “ось” и полуэльф выгнулся, скуля от боли. Громоотводом он стал чувствовать себя уже как минимум час. Все начиналось с малых ударов, как от наэлектризованной вещи. Тогда еще можно было терпеть. Но теперь… что-то начинало происходить.

Колдун и воин лениво переругивались, пока их не прервал один из бейнитов. Культист полз по ступеням, что-то бормоча. В его плече виднелся болт. Почти доползя до Вальдрика он пал от следующего снаряда, попавшему ему в горло.

- Я же говорил, что главное – терпение, - перешагнув через труп, бейнит подошел ближе к ступеням. – Ну надо же кто появился. Неужели латандерцы так слепы и тупы, что отпускают убийц?

Тархоон вместе со своими людьми встал за спиной Избранного Бейна, глядя на наемников.

Изменено 4 февраля, 2015 пользователем Алекса

[julia37 47 142]

- Я же говорил, что главное – терпение, - перешагнув через труп, бейнит подошел ближе к ступеням. – Ну надо же кто появился. Неужели латандерцы так слепы и тупы, что отпускают убийц?

 

- Они провожали нас с вилами и факелами до самой окраины города. Очень не хотели отпускать. Но мы спешили.

Маркус стер кровь с лезвия кинжала ладонью, затянутой в перчатку и зыркнул на новых врагов исподлобья.

Здоров... здоров, демон.

И тот, за спиной, в балахоне.

Взгляд переместился на Фэйбо и его орудие убийства, потом на Ферана. Волчиха им бы очень пригодилась теперь. Если, конечно, она уже не переметнулась на сторону бывших хозяев. От такой твари можно было ждать чего угодно.