Dmitry Shepard

Они там, что, совсем в край оборзели? Остается надеяться, что Нетфликс не будут дураками и пригреют сериал у себя. Могут же они так сделать? Теоретически?

Алиса, поддерживаемая уверенной лапой Ирбиса, подошла к командиру. Перенапряжение от боя, сломанного голема, очередной потери давило на виски, сердце, душу. - Нам надо помочь гарпиям. Они живут только тут. Обелиск же сможет залечить их раны? - Да, конечно, - кивнул в ответ Найджел. Ему было проще, он знал, что такое опустошение после боя, научился бороться с ним. - Сейчас займемся. Ратанна! - взгляд зацепился за знакомое лицо среди карнавала перьев самых разных оттенков кобальтового. - Собери своих соратниц вокруг Обелиска, пожалуйста. Мы вас подлечим. - Да, друг, - кивнула воительница, снова взмыв в воздух и издав гортанный клекот, указывая в сторону Обелиска. Легкораненные шли сами, тяжелораненных пришлось тащить, помощь сноходцев в этом деле была принята с благодарностью. - Не думала, что когда-нибудь окажусь в подобном месте, - еще один знакомый голос и лицо. Фосха Рати, старпом "Звездного Странника", что, похоже, совершил свой последний полет. - Спасибо, что пришли нам на помощь, это было очень своевременно, - произнес Найджел, приветственно кивнув женщине-змее. - Я была вам должна, - серьезно ответила Рати. - Кроме того, этот ваш Император умеет убеждать. Это он вышел со мной на связь и убедил провернуть это безумие. Прыжок в центр активной звезды, даже в наших голофильмах сценаристы до такого не додумались, - покачала Рати головой. Найджел застыл, по новому оценив открывающиеся виды. - Ядро звезды, - потрясенным голосом проговорил он. - Ну и ну. - Ага, - поддакнула Рати. - "Странник" отлетался, но, по крайней мере, убившая мой экипаж тварь получила по заслугам. Жаль вашего товарища. И...я нигде не вижу Марселины. Она...тоже? - Выпала из Сна, да, - коротко кивнул Найджел, вспоминать об этом было ничуть не менее больно, чем смотреть на опустевший бронежилет на месте Эндрю. - Но они оба живы, сноходцы не умирают насовсем здесь. - Хорошо, - сочувственно улыбнулась Рати. - Я бы хотела с ней пообщаться еще. - Уверен, у вас будет такая возможность, - лишь чуть-чуть покривив душой, ответил Найджел. Тяжело вздохнув, бывший призрак сел прямо на хрустальный пол. Кровь впитывалась в естественные трещинки монолита под ногами. Как странно. Сноходец умирал, а кровь, излившаяся из его тела, оставалась. Как-будто больше не принадлежала ему. Как-будто становилась частью пространства. Джеймс обмакнул ладонь в луже и пальцами провел ото лба к подбородку, прочерчивая вертикальные полосы. Индеец Джо, с боевой раскраской на лице и фиолетовым пером, доставшемся по наследству от Марси, можно сказать, из головного убора вождя краснокожих, так и сидел возле давно распавшегося тела, глядя прямо перед собой. - Засранец. - с затаенной жалобой на все вокруг, совершенно убито пробормотал он и вздохнул снова. Это была не ее скорбь и не ее потеря, но Айрин уже видела, как выпадает из Сна один сноходец и не забыла, кто тогда ей помог, хотя и не обязан был. Ирландка не по крови, но по духу тихо села рядом с Джеймсом и ободряюще положила ему ладонь на плечо, безмолвно говоря, что она рядом и он не один в этом мире. Похоже, "боевой раскрас" девушку не пугал и не беспокоил.

Есть такие термины, как "зависимые юридические лица" и "взаимозависимые юридические лица", между прочим))

Я тут проделал нехитрые математические действия)) Это что, Хадсон планирует эти свои посты сто лет размещать?

Шиала, поздравляю с обновкой! Интересно, мой 3770К можно считать ветераном?)))

Алиса осталась неподвижно стоять на коленях перед пустой бронёй. Только слёзы текли за щитком шлема, отгородившим её от мира. Но никакой шлем и броня не могли полностью изолировать Алису от крепких объятий, в которые ее заключила Мира, в зеленых глазах девушки-кошки стояли слезы, но в голосе звучала очень похожая на отцовскую уверенность. - С ним все будет хорошо, Алис. Он просто выпал из Сна. Найджел, с помощью Ани поднявшийся на ноги и подошедший к броне с серым пеплом внутри, только покачал головой. "Еще бы чуть-чуть, Эндрю, как же ты так?" - эти мысли Найджел благоразумно не доверил воздуху, оставил только своим достоянием. - Мы справились, - с усталым вздохом сказал он вслух взамен, глядя, как гарпии начинают приземляться на хрустальную плиту. Многие из них были изранены, взгляд начинал цепляться на лежащие то тут, то там женские тела, покрытые знакомого цвета перьями. Таких было не меньше дюжины.

Когда до Обелиска осталось меньше десятка метров, Аня аккуратно уложила своего мужчину и оставшийся путь пробежала сама. Попыталась. Тяжело дыша, она упала в паре метров от каменного истукана, но встала, кое-как добралась и, положив руку на гладкую поверхность, с трудом прохрипела: - Исцели... Обелиск послушно отозвался ровным гулом, делая свое дело и Найджел тихо застонал, переводя себя в сидячее положение. Под его взглядом измятый, словно бумажный, нагрудник, заменился на новый вместе со всем комплектом снаряжения. Эндрю послал в горло Фосс нож за миг до того, как приблизился на дистанцию ближнего боя к деймосу и, перехватив топор обеими руками, с силой ударил по врагу, пока он еще был отвлечен. Женщина дернулась, реагируя на ухваченное краем глаза движение, но уклониться не успела, нож вошел ей прямо в горло. Одним противником меньше. Вот и сейчас, замах топора начался где-то на уровне пояса деймоса и закаленное лезвие со свистом рассекало воздух, стремясь снизу к заветной цели - точке под нижней челюстью, где за щитовидным нервом прячется гортань. Эндрю ударил хорошо, сильно, топор глубоко врубился в не защищенную металлом плоть, деймос вздрогнул всем телом...и, прежде чем рассыпался серым пеплом, сильно ударил Флинна в бок опустившимся было вниз топором, нанося глубокую, почти смертельную рану. Одновременно с этим рассыпаться начали оставшийся на ногах клон Фосс, волк-Фенрир, на горле которого сомкнулись челюсти израненного, но не побежденного Рубандо и еще остававшиеся в воздухе призванные деймосом гарпии (таковых, впрочем, было уже немного). Похоже, история этого конкретного деймоса была закончена самым неожиданным для него образом, незнание условий в Ядре сыграло с ним злую шутку.

- Мира! - окликнул кот мяуледи. - Деймос остался с двумя клонами. Мяулиска с Фурринном уже готовы. Нам надо пурресоединиться к ним. Пойдём! Ауня поможет Няуджелу. Сам же кот убрал катану, подхватил валявшиеся щит с яри и добежал до сноходицы. Как не хотелось Мире собственноручно порвать глотку гигантскому волку, но Ир был прав, ее помощь требовалась остальным. Что-то подсказывало, что также просто, как и Фосс, деймоса убить не получится. Девушка последовала за своим любимым. Безобразия клонов Фосс начинали утомлять. Где-то рычал неподалёку яростный dogfight. Алиса же видела метров в двадцати деймоса и пару переживших войну клоническую. Сноходица и её фамильяр с яри и щитами наперевес двинулись навстречу деймосу и его свите. Надеясь, что Мира и Фурринн воспользуются возможностью, маленький кошачий хирд атаковал клонов, готовый отступить, чтобы держать врагов на дистанции. Над головой одной атакованной вместе Фосс и деймоса появилось по двухкилограммовому арбузу. Убить не убьют, но дезориентируют. Меньше всего противники ожидали подобного удара по голове, действительно замешкавшись и машинально посмотрев вверх, открывая горла для удара.

Все, фильм со своей задачей справился, я уже напуган так, как не пугался, даже смотря в первый раз "Чужой"))

Мне больше интересно, с чего это вдруг каждый пацан в округе может заказать действующее снаряжение Хищника на Хэллоуин)) У инопланетян новая акция или они были вынуждены посылать снарягу своему почтой России?)

И пусть зверь уступал Фенриру в размерах, но был подвижнее, за счет крыльев, и куда хладнокровнее, за счет характера. Десятиметровые крылья сделали взмах, и необычно легко, для такого размера туши, Рубандо поднялся в воздух и сверху, со всей силой и тяжестью, кинулся на Фенрира, давая возможность Анне подбежать к Найджелу. Удар могучего плеча вкупе с разгоном, отшвырнул более крупного противника назад, хоть Фенрир и был крупнее, но по весу Рубандо ему не уступал за счет разницы в телосложениях, у волка оно было характерно поджарое. Фенрир зло зарычал, вскакивая на лапы, клацнул зубами, но не попал, а затем противники сцепились, закружившись и давя неосторожно приблизившихся к ним клонов, занятых боем с гарпиями. На левом фланге сноходцы получили передышку, Тигра загрыз клона Алисы, встряхнулся, прищуренными глазами следя за схваткой двух гигантов. Ему хотелось туда, но тигр понимал, что его просто бесславно затопчут. Что ж, был еще сам деймос. Найджелу сильно досталось, нагрудник был смят, дышал сноходец трудно, с хрипом, в сознание не приходил. Джеймс отчётливо чертыхнулся, когде все его усилия пропали втуне. Все ещё пытаясь не попасться с мясорубку гигантских пастей, лап и топоров, он на ходу слепил ещё одного дракона и ещё связку гранат. Дракон, а за ним и гранаты, не вместе, а по одной, покатились в сторону циничного настоящего Джека. Когда-нибудь устанет и он. На гранаты деймосу пришлось пожертвовать последних волков, огненный залп дракона принял на себя клон Эндрю, а потом четыре топора положили жизни рептилии быстрый конец. Девушка налетела с фланга на двух Фосс, осаждавших Флинна, нанося быстрые колющие удары. Как же она скучала по яри в руке. Заприметив псевдоДжека, занятого отбиванием, летящих в него ножей, бельгиец зашёл со спины на расстояние в пару метров и бросил топорик, целясь между лопаток. Оливер попал, куда целился, топорик насквозь пробил тонкую на спине броню и вонзился глубоко в спину клона Джека, который спокойно развернулся на месте и двинулся к бельгийцу с твердым намерением убить, но через два шага упал ничком и больше не поднялся. Клоны Фосс умело отбивались от ударов копья собственными топорами, но внимание на себя Алиса оттянула, поэтому  Теперь парным топорам приходилось принимать в расчет еще и копье, и, воспользовавшись тем, что у противника появилась новая угроза, Энди ударил ножом в незащищенное горло, топором блокируя выпады с другой стороны. удар Эндрю оказался успешен, еще одной "Фосс" стало меньше, оставшаяся в меньшинстве товарка убитой резвой лаской отскочила назад, навстречу приближавшемуся деймосу.

Кот рубанул по псевдоФуринну, сражавшемуся с Мирой, и пурреключился на псевдоМяулиску своей мяуледи, чтоб черноглазая копия не расслаблялась. - Не забывайся, не в поликлинике работаешь, - усмехнулся кот вражине. Клоны на подколки не реагировали, действуя молча, даже умирая, они не издавали ни вскрика, ни стона. Неживые, но смертельно опасные марионетки. От удара Ирбиса клон уклонился, клон Алисы при поддержке своей товарки успешно отбивались от наседавшей на них Миры, не делая ошибок и не давая пробить свою защиту, терпеливо дожидаясь, пока ситуация изменится.И дождались. Но при виде этого монстра даже бесстрашный Ирбис замер. Чтобы выдать в лучших своих традициях где-то наверняка подслушанную фразу: - Кто же вас всех хоронить-то будет? В следующее мгновение на замершего барса обрушился удар копья, пришедшийся чуть пониже груди и только чудом не пробивший броню. Ирбиса сбило с ног, клон Эндрю немедленно бросился вперед, чтобы добить противника...и лишился головы, разъяренная Мира не церемонилась. Однако, она ослабила собственную защиту и второе копье ударило ее в бок, последовавший затем удар щитом опрокинул девушку на спину. Развить успех клоны не успели, одну "Алису" повалил на землю подоспевший Тигра, вторую заставил отступить под градом ударов Найджел, давая время обоим кошачьим прийти в себя и подняться на ноги. От осознания этого было еще больнее. Но теперь у него хотя бы были свободны руки. А боль в висках подождет. Метательные ножи полетели в непокрытую голову очередного клона. Пальцы снова сжали рукояти родного ножа и топорика-томагавка. У него была копия его в настоящей жизни. Для походов и горных подъемов. Он был чертовски удобен. И всегда выручал. Боль в висках перешла в буравчики, ввинтившиеся в плоть и кость, ненавязчиво намекая, что если продолжить создавать предметы в таком темпе и дальше, то сноходца просто вышвырнет из Сна, как пробку из бутылки шампанского. Оба ножа бессильно звякнули под вовремя подставленное полотно топора, которым, судя по всему, Джеки владели вполне хорошо, что клоны, что оригинал. Эндрю сделал обманное движение рукой с кинжалом, в то же время с силой вгоняя томагавк в щиток шлема, из-за которого смотрел чужой черный взгляд. Это "окно" воистину было структурной уязвимостью, о да. Финт удался, клон умер молча, как и его собраться до него, а потом на Эндрю насели сразу два клона Фосс, ловко орудуя парными топорами. Два пришедшихся вскользь по броне пропущенных удара яснее ясного говорили, что с этими противницами лучше не совершать ошибок. Оставшийся дракон, почуяв слабину, кинулся к упавшей на колени Фосс, чтобы покончить с ней, пока она не оправилась. Оливер придерживался той же логики, что и Джеймс. Граната - вторая у бельгийца, третья в компании двух, принадлежащих бывшему призраку, - полетела в ноги деймосу. Теперь уж точно телом такую комбинацию не прикроешь. Джеймс не удивлялся ни гигантскому змею, ни волку. Да что такого в самом деле удивительного в восьмиметровой собаке? Пф. Видали и похуже. Он только старался не попадать гигантам под ноги. Две оставшиеся гранаты покатились под ноги создателю волка. О'Брайан рассуждал так: умрет Джек, волк тоже исчезнет. Не добежал, волк с легкостью настиг свою добычу, сжал челюсти, превращая рептилию в месиво костей и плоти, презрительно сплюнул. Но на гранаты отреагировать уже не успел. Одну накрыл собой бывший ближе всех клон Джека, но оставались еще две, бросить на которые было некого. И тогда деймос хладнокровно прикрылся от неминуемого взрыва телом Фосс, которая успела только вскрикнуть от удивления, а потом разлетающиеся осколки изуродовали ее тело. Джек зло ощерился, стряхивая с себя серый прах и в его руках возникли два топора, больших, но держал он каждый одной рукой без всяких видимых усилий. Король собирался вступить в бой. Казалось бы, со смертью Фосс ее клоны тоже должны были рассыпаться в пыль, но этого не произошло, видимо, деймос действительно был един в двух лицах и прекратить это все можно было, только уничтожив оба вместилища этой сущности. Огромный волк, до боли похожий на Фуриозо, не мог не заставить Анну на секунду забыть обо всем. Преодолев замешательство, замешанное с приступом зависти напополам с восхищением, она отправила две стрелы в ничем не защищенные глаза Фенрира. Третья стрела улетела в недалеко оказавшуюся гарпию. Один горящий потусторонним огнем глаз погас, волк зарычал от боли, дернув головой и вторая стрела ударила рядом с глазом, засев глубоко в плоти, но не ослепив зверя. Издав громкий вой, Фенрир бросился вперед и первым на его пути оказался Найджел. Стоптав насмерть сражавшуюся со сноходцем "Алису", волк ударил того головой с такой силой, что Найджела отшвырнуло метров десять назад, он тяжело рухнул на хрусталь, застыв без движения, без сознания. Мира закричала и бросилась к волку, но тут же ей пришлось кувырком уворачиваться от гигантской лапы, едва не раздавившей ее. На фоне всей этой кутерьмы смерть гарпии от стрелы в животе прошла практически незамеченной.

Деймос отбил его копье, но Флинн последовательно метнул в него два кинжала, которые держал в руках, под чуть разными углами. Остался безоружным, если не считать метательных ножей, которые и достал. С ними тоже можно было идти в рукопашную, но это он сейчас не планировал. Сейчас они нужны были, чтобы обороняться. От одного кинжала клон деймоса почти увернулся, лезвие скользнуло по шее, оставив глубокий порез, второй же кинжал вошел прямо в переносицу, уже мертвый клон тяжело рухнул на колени, а потом и ничком, начав рассыпаться серым прахом еще до того, как коснулся хрустальной плиты. Птица угрожающе заклекотала, смела могучим крылом подвернувшуюся гарпию и вцепилась когтями в чешую змея, чтобы освободить его пленника. Клюв ударял по шее, у треугольной головы, за острым гребнем. Деймос, понимая, что если отвлечь змея на орла, то удержать голема уже не получится, хладнокровно пошел на размен, достав из казавшихся бездонными рукавов еще один козырь - гигантского, метров восемь в холке, волка. Фенрир. Змей вложил все свои силы в смертельное объятие и, хотя его чешую пробили насквозь неподатливые кристаллы, а затылок размозжил крепкий клюв орла, сумел в предсмертном усилии раздавить в мелкое крошево ядро голема. А в следующий миг могучие челюсти волка сомкнулись на шее орла, клыки ушли глубоко в плоть, а потом волк сломал своему противнику шею. По результатам размена у деймоса оставался боеспособный Фенрир, хотя было видно, что его создание далось деймосу нелегко и упавшая на колени Фосс, явно не способная ни сражаться, ни создавать сейчас новых существ. На расстоянии, достаточном для броска, мужчина выдернул чеку, замахнулся и зарядил гранату в сторону, где сосредоточилось несколько клонов, сам предусмотрительно свернув в противоположном направлении. История с боем в лаборатории повторялась, один из клонов Эндрю без видимых эмоций накрыл гранату собой, грохнул взрыв, изрешетив его в клочья, но остальные клоны не пострадали. Два дракончика весом каждый не менее полутонны вновь принялись прожаривать окружающих их черноглазых клонов. Раны не могли заставить их испугаться смерти. Боязнь смерти вообще не характерна была для рептилий. Джеймс выпучил глаза, а потом взял и бросил гранату прямо в разверстую на него змеиную пасть. По идее, желающая сожрать какую-нибудь ненужную ему часть тела тварь должна была проглотить железку за неимением альтернативы и взорваться. Такая своеобразная рыбалка.\ Дракончики записали каджый на свой счет еще по паре клонов, досталось копиям Фосс и Джека. К сожалению, для дракона на правом фланге это оказалось последним успехом, на него обрушился град ударов, один из которых пробил прочную шкуру и достиг сердца рептилии. Тем временем, рыбалка удалась, змея машинально поймала гранату пастью и сглотнула, чтобы спустя секунду разлететься брызгами плоти и внутренностей во все стороны. Осколками зацепило и одну из змей рядом, нападавшую на Айрин, которую от ран уберегла броня. Головы трёх из которых тут же оказались на прицеле компаунда. Ещё три стрелы были отправлены в открытые расти и глаза. Аня стреляла без промаха, три змеиных тела упали на хрусталь, свиваясь кольцами в агонии, пока не рассыпались серым прахом.

Сам же барс яростно атаковал третью псевдоМяулиску, с которой сражалась Мира. Он хорошо знал её пурриёмчики, а мяуледи будет проще в ближнем бою с псевдоФурринном, чем с копейщицей.  Дешевая там копия была или нет, но атаки Ирбиса она сдерживала, хотя и лишилась возможности атаковать в ответ, чем немедленно воспользовался Тигра, сбив клона с ног и погрузив длинные клыки глубоко в горло жертвы. Напор на Миру немедленно ослаб, что позволило ей несколько раз ранить противостоявших ей клонов Эндрю и Алисы. Вместо крови из ран, однако, неохотно сочилась черная жидкость, застывая на воздухе смоляными каплями. Похоже, рассчитывать на то, что клоны истекут "кровью", было не слишком хорошей идеей, их следовало бить насмерть. Кинжал встретился с ножом Эндрю. Другой рукой сноходец перехватил древко летящего копья и с изяществом, казавшимся легко достижимым, послал его в одного из клонов деймоса. Отбить летящий яри тяжелым топором было непросто, а шлемы они опрометчиво не носили. Отбить копье действительно было непросто, но клон деймоса справился, хотя это и далось ему нелегко. Между тем, оставшиеся без присмотра крылатые змеи, обогнув фронт сражения по дуге, накинулись на Джеймса, Ханну, Айрин и Аню. Айрин вполне профессионально отмахивалась от накинувшейся на нее змеи ножом, не давая вцепиться в себя зубами, с которых капала какая-то прозрачная жидкость, но и только, "сбить" тварь тоже не получалось. Голем и драконы давали сноходцам серьезное преимущество, но и деймос еще не все козыри достал из своих рукавов. По лицу Фосс пробежала гримаса боли и за ее спиной появился гигантский змей, достойный эпоса о Йормунганде. Гибкое, закованное в бронированную чешую тело хлестнуло по дракону на правом фланге, отбрасывая его в сторону со сломанной передней лапой, а потом змей, метнувшись вперед, обвился вокруг голема, заключая его в тесные и, потенциально, смертельные объятия.

Бой вскипел мутным варевом боевого безумия, никто не собирался ни просить пощады, ни дарить ее проигравшему. Гарпии навалились на своих клонов, не щадя собственных жизней, с бесноватой яростью и деймос вынужден был отрядить часть клонов им на помощь. Остальные бросились вперед. Просто кивнув, гибкая фигура в тёмном шагнула за Алисой, готовая отбить посланный в неё нож, перехватить копьё или воткнуть кинжал в глотку тому, кто сунется поближе. А таковые не замедлили последовать, в девушку полетели сразу два копья, кинжал и топорик. Шагнувший следом за Эндрю Найджел, внешне небрежным жестом отбил одно из копий и, прямо в воздухе поймав летящий в девушку топорик одного из клонов Фосс, через мгновение бросил его в одного из клонов Эндрю, нацелившегося сцепиться с Мирой, которая, левее Найджела, сражалась разом с тремя "Алисами". Попал удачно, в шею. Одновременно, одна из "Алис" чуть замешкалась и клинок Миры прошел выше щита, перерезая клону горло. Но его место немедленно занял еще один "Эндрю", накал боя и не собирался снижаться. Два бескрылых дракона разинули расти и окатило волной огня ближайших к ним клонов. А после кинулись добивать волков, раненых созданными Эндрю зверями. Пламени хватило, чтобы превратить в огненные факелы по паре клонов, однако до волков драконы не добрались, на них налетели клоны Джека, с мощным хеканьем рубанув топорами прямо по шеям и хребту, с такой силой, что рептилии аж присели на свои лапы. Чешуя, однако, хоть и оказалась разрубленной, удар сдержала, топоры оставили лишь неглубокие раны. Четырёхметровый кристальный голем рухнул прямо с небес на врагов, придавив особо невезучих, чтобы закружиться в своём печальном танце смерти. Придавил голем одного клона, Алисы, остальные вынуждены были перегруппироваться, принимая удары на щиты и без видимой пользы тыча в голема копьями. Пара опрометчиво сунувшихся к голему гарпий распалась на несколько частей, кристаллические клинки прошли сквозь их тела без всякого усилия.

Все произошло так быстро, что ни думать, ни пугаться было некогда. Слишком много всех, слишком много всего, как бы еще своих с копиями не перепутать. Настоящий хаос, даже ритма не подобрать. Первое, что пришло на ум - гарпии, в них она уже стреляла однажды, почему бы не повторить? Воздушные цели, до которых еще дотянуться надо. Зато уязвимые места она знает. Пальцы не касались стрелы, техника теперь иная. Поймав вдох и движение, Анна отправила три стрелы в направлении трех гарпий. Копии оказались хуже оригинала, "поймав" по стреле в живот и рухнули вниз, рассыпаясь серым прахом еще в полете.

Росомахи ринулись к волкам. Двое ринулись на одного, одна сцепилась с другим, а в третьего полетели два "Подавителя", тут же сменившихся их копиями в руках. "Клоны" действительно не обратили особого внимания на небольших, но отчаянно яростных зверьков, однако, как оказалось, волки тоже были не лыком шиты. В отличие от обычных животных, у них напрочь отсутствовал инстинкт самосохранения, поэтому они не дали слабину и не дрогнули. Хотя росомахи их серьезно потрепали, прежде чем погибнуть от клыков и ударов лап, но убить не смогли. Один волк не досчитался глаза, другой обзавелся глубокой раной рядом с горлом. Третий завертелся на месте, пытаясь вырвать зубами из холки и бока попавшие в цель кинжалы. Живучестью эти волки явно превосходили обычных.

- Я правильно понимаю, что вас, дихари, выставили вроде как беспричинно из этого мира. Вы нашли способ вернуться сюда. Стать снова местными обитателями. Пользоваться благами Пространства Сна. И вот вы, лично вы и иже с вами, не нашли ничего умнее, как попытаться взять ещё больше или всё уничтожить? Вы, что, остались глупыми, капризными детьми, которым всё мало и мало? - Наивное дитя, - покачал головой деймос. - Дело вовсе не в покорении или абсолютной власти. Без нашей поддержки Пространство умрет, а нас вернулось слишком мало, чтобы исправить положение дел, лишь замедлить распад. Каждый из землян является Архитектором, с нашей помощью ваши силы умножились бы тысячекратно, все Пространство снова стало бы райским местом, где не нужно убивать, чтобы не быть убитым. Это стоит принесенных жертв. Но вы сделали свой выбор. Вас могли помнить, как величайших творцов не просто Истории, но нового, лучшего мира, а теперь просто забудут. Да будет так. Силуэт Джека слегка размылся, а в сноходцев ударили черные молнии, быстрые, неотразимые, по одной на каждого. Семь из них рассыпались черными же искрами, наткнувшись на защиту, дарованную Императором. Две безвредно прошли сквозь тела Эндрю и Алисы, вернувшись затем к деймосу и впитавшись в него. А потом на площадке стало тесно, из ниоткуда возникли черные, глянцевито блестящие фигуры, полностью, включая оружие, копирующие не защищенных даром Императора сноходцев, самого Джека и Фосс. Последние были вооружены большим боевым топором или парными топорами поменьше. В воздухе захлопали крыльями гарпии и крылатые змеи, у ног деймоса возникла пятерка волков. Отряд сноходцев, до этого владевший преимуществом в численности, мгновенно оказался в меньшинстве. Казалось, их судьба определена и, после безнадежной, но жестокой схватки деймос получит то, чего добивался, как вдруг... Громкий хлопок возвестил о появлении высоко над головой сноходцев (метрах в сорока) космического корабля, причем не какого-нибудь, а очень знакомого. "Странник" вернулся спросить по счетам у убийцы своего экипажа. Корабль беспомощно завис в пространстве, словно там, наверху, царила невесомость, а потом с опущенной грузовой рампы вниз посыпались крылатые фигурки - гарпии, но, на этот раз, настоящие. Кобальтовые гарпии спешили на помощь тем, кто помог им самим в час нужды. Расклад изменился, силы сравнялись. - В бой! - крикнул Найджел, бросаясь вперед. Нужно было любой ценой добраться до деймоса и убить его.

Обновление 5.9а накатят завтра, 10 мая. Патчноут должны выложить сегодня в течение дня.

Подойдя ближе к Обелиску, сноходцы могли разглядеть кружащиеся в пространстве за ним светящиеся голубоватым светом шары, внутри которых клубился туман, половина его была серого цвета, половина - черного. Время от времени из тумана показывалась, чтобы почти сразу в нем же и скрыться, конусообразная ядерная боеголовка. Таких шаров было много, не менее двух-трех сотен, а может и больше, они медленно закручивались вокруг единого центра, формируя образ не то Галактики, не то Туманности. - Как же их много, - прошептал Найджел, прежде чем опомниться и начать раздавать команды. - Алиса, Эндрю, в центр. Пару не разбиваете ни при каких условиях, прикрываете спины друг другу. Мира, Ирбис, на правый фланг. Я с Тигрой на левый. Линдберги и Айрин, держитесь поближе к Ане, прикрываете ее. Аня, держишься позади нас, огонь по усмотрению. Джеймс, ты тоже вперед не лезь, размести варанов на флангах и управляй ими. Согласно досье, О'Райли умел призывать необычных волков, а Фосс - крылатых змей. Кроме того, они оба весьма неплохо владеют боем с холодным оружием. Долго ждать не пришлось, ощущение угрозы все росло и росло, пока вдруг не исчезло, а туманная стена впереди не пошла волнами, словно занавес в провинциальном театре из-за сквозняка в плохо прикрытую нерадивым уборщиком дверь. Вышедшие из тумана две фигуры были вполне человеческими, не обладая ни размером титанов, ни имея светящейся ауры вокруг себя. Вообще ничего противоестественного в их облике не было. Когда они, не спеша, подошли ближе, стали видны и лица. - Пока в бой не вступать, - предупредил своих Найджел, делая шаг вперед, навстречу приближающемуся деймосу и его помощнице, когда до них осталось метров двадцать. - Мистер Грин, какая неожиданная встреча! - голос у О'Райли оказался приятный, мужской баритон, без всякой примеси потусторонних звуков. Фосс в разговор пока не вмешивалась, лишь холодная полуулыбка играла на ее губах. - Что привело вас в такую даль? - Не паясничай, деймос, - холодно ответил Найджел. - Поворачивай назад, дальше тебе пути нет. Джек послушно остановился, хотя и не спешил уходить, обвел сноходцев изучающим взглядом, чуть дольше задержавшимся на Алисе и Эндрю, а также Айрин и Джеймсе. - Значит, мой милый брат выжил. Любопытно. Что он вам рассказал? Сказочку про злых дихари и добрых, которые этих злых останавливают? Это неправда. Про многолетнюю войну, когда брат пошел на брата? Это уже куда ближе к истине. И, конечно, он рассказал вам, на какую судьбу обрекли они и себя, и нас. Но, безусловно, не рассказал, почему так случилось. Найджел молчал и жестом показал молчать и другим, не собираясь давать деймосу возможность подстроиться под их слова, сообщать ему хотя бы крупицу информации. Джек одобрительно кивнул. - Ты всегда был очень умен, Грин, признаю. Но тебя одурачили. Ваш разлюбезный Император не сказал вам самого главного - почему мы изменились, что открыло нам глаза. Еще одна постыдная тайна возвышенного и высокодуховного народа дихари. Мы родились здесь, в Пространстве, как одни из любимейших детей Спящего. Мы творили, созидали чудеса, познавали этот уникальный мир, развивались. Пока, в один далеко не прекрасный момент он не изгнал нас отсюда в реальность, - это слово Джек произнес с нескрываемой издевкой, - словно надоевших шавок! Большинство смирилось и стало просто жить дальше. А мы, о, мы не сдались. Но время стирает память, а его прошло немало. Стремление вернуться передавалось из семьи в семью, но сама причина, почему мы должны вернуться, постепенно поблекла, канула в Лету. А потом, когда у нас наконец получилось, мы еще долго не могли вспомнить, что было причиной этого грандиозного путешествия сквозь время и пространство. И когда наши глаза открылись, мы увидели руины былого великолепия, которые даже сам Спящий предал забвению. И мы пришли в ярость. Именно это привело к расколу и вражде, часть из нас отказалась принимать эту правду, предпочла продолжать верить в Спящего, что мы сами заслужили подобное наказание. А потом мы нашли вас, люди. И, к своему удивлению, почувствовали родство. Вы тоже дети Спящего и вас тоже постигла та же судьба, что и нас. Следы этого события до сих хранятся в памяти вашего вида, как история изгнания из Рая Адама и Евы. И вы все равно вернулись назад, сюда, где ваше место по праву. Мы лишь хотели ускорить ваше вознесение, но нам помешали. Но, здесь и сейчас, вы можете поступить правильно, перестать подбирать объедки со стола дихари и сами стать равными богам, стать Творцами, Демиургами. Присоединяйтесь ко мне. Найджел слушал молча, давая деймосу высказаться, надежда, что Джек еще где-то там, в глубине этой твари, жив, меркла с каждым новым словом. Остался только облик человека, который примерило на себя чудовище, совсем как в старых фильмах ужасов. - Не интересует, - холодно произнес Найджел, когда деймос сделал свое предложение. Мира поддержала отца. - Не удивлен, - ответил деймос. - Но что скажут остальные? Или ты лишишь их свободы выбора? Грин не ответил и даже не посмотрел по сторонам, он был уверен в своих людях. Следующие секунды должны были решить, оправдана ли его вера.

- Катану, пожалуйста, - улыбнулся кот и бросил тёплый взгляд на усмехнувшуюся девушку с яри. - Любовь к Нихону по наследству. - Держи, - упала на руки (лапы?) Ирбису катана в ножнах, которые можно было как пристегнуть к поясу, так и удобно расположить за спиной. Такая же красовалась на поясе самого Найджела. - Тактильный контакт при переходе сохраняем или?.. - с лёгкой улыбкой, которая могла означать что угодно, осведомился Энди перед тем, как надеть шлем и поднять щиток. - Сохраняем, - коротко кивнул Найджел. Он не собирался рисковать даже в мелочах и терять членов отряда по глупости. Джеймс задумчивым взором проводил вырастающий из ничего серебряный мост. Пальцы достали сигарету и щелкнули зажигалкой сами собой, минуя мозг. Он обернулся на голос и, ласково улыбнувшись, коснулся плеча рыженькой. - Умница. Я же говорил, что у тебя все получится. Воду умел создавать всякий, но, как говорят, путь длиной в тысячу ли начинается с первого шага. То ли еще будет. - Ты мне очень помог, Джеймс, - ответила Айрин и благодарно чмокнула мужчину в щеку, прежде чем занять свое место в живой "цепочке". Ядро Сгустившийся вокруг сноходцев туман на этот раз не спешил рассеиваться куда дольше, чем обычно, лишь ощущение близости к Ядру становилось все сильнее и сильнее, пока, в один момент, не исчезло вовсе, а сноходцы обнаружили себя на гигантской хрустальной плите шириной шестьдесят метров и длиной двести, висящей без видимых опор среди подсвеченных желтым светом облаков, будто повсюду с той стороны было солнце. На дальнем ее конце тихо гудел свою "песню" Обелиск, большой, метров двадцать высотой, окруженный девятью двухметровыми фиолетовыми кристаллами в форме октаэдра, вращавшимися вокруг него на высоте десяти метров. Стоило им оказаться в Ядре, как вся электроника немедленно вышла из строя, для пробы нажавший на курок автомата Найджел услышал не выстрел, а лишь сухой щелчок, безотказное до этого оружие дало осечку. - Мы в Ядре, - констатировал очевидное Найджел, почему-то хмурясь. Что-то давило на сознание, будто интуиция решила не действовать обходными маневрами, а сразу начала лупить кувалдой по большой красной кнопке с надписью "Песец уже подкрался!!!". Ответ пришел вдруг, заставив Найджела вздрогнуть. Это не интуиция предупреждала, а то, что слилось с его телом тогда, во дворце, чувствовало приближение родственной субстанции. То же самое ощущали другие, кто принял дар Императора. - Меняем оружие и бегом к Обелиску. Дэймос вот-вот будет здесь. Готовимся к бою.

Жесть)) Осталось узнать, есть ли среди разработчиков форумчане))

- Спасибо, Найджел, - искренне улыбнулся Ир и уверенно пожал протянутую руку. - Мне без формальностей проще и понятнее дышать. - Значит, сработаемся, - подбодрил Найджел Ирбиса. Ир же со своей непосредственностью коснулся Обелиска. Видимо, понадеялся, что ему тоже шаблон обломится. Видимо, не в этот раз, так как Обелиск никак не прореагировал на барса. Зато нахмурился Найджел, обдумывая что-то. - Ирбис, тебе какое оружие создать? - спросил он, одновременно передавая Мире привычные ей короткие парные клинки. Полтергейст запаздывал. Где он мотался все те бесценные минуты после того, как голос искусственного интеллекта позвал его к Обелиску, история умалчивала, но появился Джеймс уже тогда, когда все разговоры исчерпали себя и командир вполне мог бы начать на него злиться. Приветливо улыбнулся всем, поправил присвоенный бронежилет и кое-какое оружие. Приветственно махнул рукой доктору и оглядев подросшего кота внимательным взглядом, даже присвистнул. Хорошо, подумал он, что не выходил никуда ночью и не попал под тот радиоактивный грибной дождик, который, судя по Ирбису, несомненно окропил межмирный курорт не далее, чем несколько часов назад. - Тронулись? - вопросительно и, надо заметить, двусмысленно поинтересовался он, подразумевая момент, когда все они отправятся дальше по дорожке из желтого кирпича и голубых молний. - Тронулись, - согласился Найджел и, отвечая его словам, прямо из океана стал подниматься хрустальный мост, блестя в лучах солнца бликами и создавая короткие радуги над собой. Тем временем, к Джеймсу поближе подошла Айрин, ее зеленые глаза горели восторгом, который вот-вот грозил выплеснуться за край и залить ее собеседника потусторонним светом. - У меня получилось создать воду, представляешь? - поделилась она новостью подрагивающим от радости голосом.

На этот раз Ир сдержался от закатывания глаз, но тихонько вздохнул, разглядывая автомат. Реакцию он получил ровно ту, какую и ожидал. Правильно, на что ещё он, покусившийся на чудесную Миру Грин, дочку Найджела, пурринцессу кошек, наследную Императрицу Снов, мог рассчитывать? Простой кот, фамильяр. Только фамильяром он был не чьим-нибудь, а Алисы Сказкиной. И это только первое сражение, в котором ему придётся доказывать, что он имеет пурраво просто дышать тем же воздухом, что и Мира. В этом барс был прав, первая реакция Найджела была такой же, как и у любого отца, увидевшего свою ненаглядную дочь в компании какого-то парня. Беспокойство, гнев, ревность. - К сожалению, сказать "давно" не могу при всём желании, - спокойно ответил кот, с нежностью глянув на мяуледи и переведя серьёзный взгляд на командира. - Пурринцесса оказала мне честь и доверие прикрывать её фланг в предстоящем сражении, командир. Чем я и хочу заняться - с вашего одобрения, конечно же. "Или без оного", - подумал Ир, но промолчал. Он и так знал, кого будет защищать до последней капли крови. - А если я не одобрю, то ты просто наплюешь на мое мнение с высокой башни, - хмыкнул будто прочитавший мысли барса Найджел. Впрочем, у него было преимущество, отец ему рассказывал, как сватался к маме и какой у него был разговор с ее папой, когда они пришли просить благословления на брак. Насквозь формально, так как сами для себя уже все решили. - Не гонись за формальностями, Ирбис, если не собираешься их соблюдать. И добро пожаловать в семью, - протянул барсу руку Найджел, наконец открыто улыбнувшись и показав скрытые до того в глубине серо-голубых глаз веселые искорки. Мира, все это время спокойно наблюдавшая за разговором, только притворно неодобрительно покачала головой, уж она-то прекрасно знала папу и что он ее выбору доверяет. Что вовсе не исключало всех казней египетских на голову того, кто посмеет его кровиночку обидеть и разбить ей сердце. Если, конечно, он успеет свершить суд и расправу раньше самой Миры. Или Тигры, уже закованного в броню, чей кашляющий рык был подозрительно похож на смешок.

Вы не правы. В RoTR нам показали, какими методами действует Троица, но не каких целей в точности она добивается. Все эти разговоры, что они хотят наделать суперсолдат - от Константина и неизвестно как его услышавшего через километры Пророка. Чем и кем является Троица мы не знаем до сих пор. Выведут их на "экран" только в третьей части. Вкусовщина как аргумент? Не катит.