Dmitry Shepard

Либрариум - Увы, - Розамунд покачала головой. - Милорд, если бы я могла это установить, вы уже услышали бы ответ. Тот, кто это сделал - умелый механик, но сведущие в технологиях люди есть не только среди служителей Омниссии. Он не мог быть уверен, в том, когда сработает ли его замысел и сработает наверняка. Скорее как... мина замедленного действия. Знаем только мы трое. Я просила аудиенцию у леди Сью, но она пока не отвечала на сообщение. От себя могу лишь предположить, что он сейчас не на корабле. По понятным причинам. - Оставаться после этого на корабле было бы и впрямь... безумием. - согласился библиотекарь. Бледность Алессандра он списал на утомление, не заметив связи со сказанным. - Если наши выводы верны, вряд ли мы сможем узнать, кто это сделал - сейчас. Делакруа нахмурился, прогоняя различные варианты в мозгу, строя и тут же отвергая различные гипотезы. - Если это диверсия против Дома Теофилактов, то, безусловно, совершившего этот акт злодеяния уже давно нет на корабле, - наконец, согласно кивнул Алессандр. - Помнится, перед отбытием среди экипажа ходили слухи, что каких-то посторонних лиц, пробравшихся на борт без разрешения, выдворили с корабля. Признаться, тогда я не уделил этому особого внимания, многие пытаются пробраться в трюмы кораблей, надеясь скрыться от кредиторов или найти более лучшую жизнь на новом месте, ничего за это не заплатив. А так, вкупе с распространенными слухами о проклятии капитана и корабля, никто и не удивится, если "Беспокойный" не доберется до Поступи. Похоже, коллеги, мы ухитрились перейти кому-то дорогу самим фактом своего отбытия из Порт-Странствия. И, уверен, это будет не последняя попытка нас устранить. Торговые войны приобретают порой и больший размах. Надо предупредить капитана и остальных. Полагаю, следующей попыткой станет нападение пиратов.

Либрариум Алессандр побледнел, услышав сообщенную техножрицей новость. Сбой механизма - это еще куда ни шло, но добровольно желать окунуть весь экипаж и себя в кровавую купель, отдать на откуп тварям варпа, это уже было чересчур по меркам сенешаля. - К-когда была организована диверсия? Это можно выяснить? - Делакруа запнулся в начале, но быстро взял свой голос под контроль, прежде чем продолжить задавать вопросы, уже четко и вполне профессионально. - Какой именно объем знаний требуется для подобной операции? Особые инструменты, быть может? И сколько еще человек из экипажа знают о том, что это была диверсия?

Либрариум - Извинения приняты, госпожа Келлер, - улыбнулся Делакруа в ответ и перевел свой взгляд на Лема. - Вы совершенно правы, Лем, поэтому я и пришел к вам. Однако, исходя из полученного утром сообщения, мне кажется, у госпожи Келлер есть еще, что сказать и наши проблемы не исчерпываются тварью, что убивает наших людей.

Либрариум Леман какое-то время молчал, обдумывая услышанное. Что ж, это было вполне.. предсказуемо. Они не могли очистить судно полностью. Слишком много темных уголков, слишком много малолюдных мест... - К сожалению, я мало что могу сказать о том, кто именно совершает эти ужасные дела. Мои изыскания лежали в несколько других плоскостях. Вполне возможно, что здесь найдется какая-то информация, но я.. - псайкер запнулся и почему-то снова взглянул на Розамунд, а потом снова на сенешаля. - ..я бы не советовал заниматься этим, не будь у нас крайней необходимости. Одно только изучение подобной информации может крайне пагубно отразиться на любопытных. Алессандр покачал головой, в серых глазах мелькнула тень давней боли. - В прошлый раз мы решили также, Лем. Это стоило нам слишком дорого, чтобы я позволил подобному повториться на этом корабле. Боюсь, крайняя необходимость у нас имеется, - эхом мыслям самого Лема отозвался Делакруа. - Иными словами, милорд, вы приносите ворох не лучших новостей и говорите: сделайте с этим что-нибудь, - мрачно усмехнулась Розамунд и поморщилась, словно кошка, учуявшая неприятный ей запах, от зависшей перед ней перспективы. - Общение все равно потребуется, - пожала она плечами. - Места, где видели тень, места, где находили тела, люди, находившие тела, свидетели... От чего-то нужно отталкиваться, кроме идеи "у нас на корабле тварь". - Иными словами, госпожа Келлер, я приношу вам ворох не лучших новостей и говорю: помогите мне сделать с этим что-нибудь, - с легкой обидой в голосе поправил Розамунд сенешаль. - И за кого вы меня принимаете? Все, вами озвученное, я также тщательно отметил. Но счел неумным искать эту тварь в одиночку. Боюсь, в этом случае пришлось бы искать уже меня.

- Для общения с людьми у вас есть я, Розамунд. И все, что можно получить разговором с людьми, я уже добыл, - усмехнулся в ответ сенешаль, также, как и сама техножрица, не спешивший менять собственный доспех на более гражданские одежды. - А вот поиск данных, их систематизация и анализ, в самом деле, ваша прерогатива и здесь вам с Лемом не будет равных, а я окажусь на скромной роли добровольного помощника. Как говорится, знание - сила, а знания, кто орудует на корабле, нам и не хватает.

Либрариум - Госпожа Келлер. - едва слышно произнес псайкер, кланяясь. Он не мог приветствовать ее иначе в присутствии другого человека, но он мог смотреть. В голубых глазах читалось все то, чего не хватило официальному, хоть отнюдь и не сухому, слогу. Леман немедленно воспользовался предоставленной возможностью и очень заботливо исполнил обязанности хозяина. - Прошу. Мессир Делакруа, о чем вы хотели побеседовать?.. - Благодарю, - кивнула техножрица, на долю мгновения серый взгляд встретился с голубым, а потом женщина удобно устроилась на предложенном сидении. У неё самой было, что сказать мессиру Делакруа, но Розамунд могла и подождать. Так как со стороны техножрицы возражений не последовало, Алессандр любезно согласился взять предложенное Лемом право говорить первым. - Полагаясь на опыт предыдущего моего участия в подобных событиях, я предположил, что угроза кораблю со стороны демонов варпа еще не искоренена полностью и отправился искать доказательства подобного утверждения. К сожалению, я в этом преуспел. Люди жалуются на приступы внезапного беспокойства, как будто кто-то невидимый на них смотрит, вонь без источника, внезапное и кратковременное похолодание. Испытанное очень схоже с тем, что я ощущал в ходе боя и с прошлым моим опытом подобных, хм, столкновений. Похоже, у нас на борту безбилетники, которых надлежит выявить и элиминировать. Но это полбеды. Среди экипажа распространяются слухи об убийствах, чья жестокость превосходит человеческую и, я так подозреваю, действует и в самом деле не человек или не совсем человек. Кроме того, - Алессандр замялся, прежде чем продолжить, - кто-то видел на стене коридора корчащуюся человеческую тень. Да, я понимаю, как это звучит, но в нашем положении стоит проверять даже такие, казалось бы, не имеющие твердого материального подкрепления, проявления. В связи с этим я уповаю на вашу мудрость, Лем и общеизвестную мудрость техножрецов, - Розамунд достался благосклонный кивок. - Одному мне с этой задачей не справиться, возможно, придется привлечь и кого-то еще, если мы сочтем это нужным.

Либрариум Хранитель выглядел подавленным, хотя и пытался тщательно скрывать это свое состояние. Впрочем, после ночных боев с тварями и туманной перспективой для выживания, подавленным выглядел бы кто угодно. - Доброго вам дня, мессир. - он так же поклонился в ответ и пригласил сенешаля к столу, возле которого уже было предусмотрительно установлено три стула. У хранителя получалось, Делакруа не заметил подавленности Лема, сказывалась то ли концентрация на собственных мыслях, то ли недостаток общения с самим Лемом. - И тебе тоже, Лем, - отозвался сенешаль, занимая один из стульев. Вскоре у сокровищницы знаний появился ещё один посетитель. Посетительница. Когда огромная дверь, восхищавшая её, как и в первый день на корабле, впустила техножрицу и отделила либрариум от палубы, Розамунд поклонилась присутствующим. - Розамунд, - немедленно поднялся на ноги Алессандр, чтобы приветственно улыбнуться и отвесить галантный поклон даме. Отодвигать для дамы стул Алессандр, согласно этикету, предоставил Лему, как принимающему гостей хозяину помещения.

Либрариум, 12:10 Алессандру потребовалось немного времени, чтобы добраться до Либрариума, за прошедшее время он уже очень хорошо выучил дорогу до него. Едва завидев хранителя Либрариума, Делакруа приветственно улыбнулся тому, сопроводив улыбку надлежащим поклоном. - Рад видеть тебя в добром здравии, Лем. Жаль только, что причина визита далека от радостной.

Полдень - Как угодно. - покладисто согласился хранитель. Он был, как и всегда в это время, в своей цитадели. Ни снег, ни дождь, ни.. в общем, даже вторжение варпа в реальность не могло быть достаточным оправданием для того, чтобы совсем перестать разбирать книжные завалы. - Мне передать госпоже Келлер, чтобы она поднялась в либрариум?.. - Да, будь так любезен, - согласился с предложением Делакруа. - Я скоро подойду.

"Беспокойный", 1:30-12.00 Алессандр оказался прав, Мелли до сих пор пряталась в его каюте, вооруженная столовым ножом для пущей храбрости, встретила вернувшегося сенешаля с изрядным облегчением во взгляде и убежала проверять, как там ее подружки. Делакруа не препятствовал, самостоятельно сняв броню и поставив батарею хэллпистолета на зарядку, не забыв тщательно обтереть от отпечатков пальцев само оружие, так хорошо ему послужившее сегодня. Утро началось с завтрака и уже привычного обхода палуб, Алессандр уже пережил один такой инцидент с полем Геллера и знал, что последствия будут им икаться очень и очень долго, особенно, если не принять меры своевременно. Экипаж реагировал на расспросы сенешаля нормально, что не могло не радовать. Фраза "могло быть и хуже", похоже, была общим рефреном, хотя Делакруа понимал, что настроения толпы - вещь крайне переменчивая и все может покатиться к демонам в варп (на этот раз фигурально, а не буквально) от любой мелкой неурядицы, которая ранее прошла бы с минимальным ущербом. И этим вопросом тоже следовало заняться, причем, в лучших традициях Делакруа, совмещая полезное с полезным, так как к проблемы повышения боевого духа команды Алессандр намеревался привлечь милорда Теофилакта. Пусть учится, глядя на работу профессионала, ему полезно. К полудню, однако, Делакруа помрачнел, собранные сведения до боли напоминали о пережитом в прошлом, как далеком, так и совсем недавнем. Многие жаловались на внезапный холод, пробиравший до костей, неприятные запахи без источника, беспричинную тревожность. В трюмах ходили слухи о том, что кто-то убивает пустотников, причем так жестоко, что блевали даже видавшие виды бригадиры грузовых команд, не боявшиеся, казалось, ни демонов, ни самого Императора. А кое-кто и вовсе видел на стене корчащуюся, словно в агонии, тень человека. Казалось бы, последний слух был не более чем порождением подстегнутого боем с демонами варпа воображения, но Алессандр нутром чуял, что здесь что-то не так и этот вопрос стоит расследовать самым внимательным образом. И не в одиночку, а то как бы Себастьяну не пришлось потом искать себе нового сенешаля. Придя к подобным выводам, Алессандр без колебаний активировал микробусину. - Лем, на связи Алессандр. Нам надо поговорить. И было бы хорошо, если при этом будет присутствовать госпожа Келлер. Вопрос предельно серьезный.

- Спасибо, что зашел. Алекс. - улыбнулся капитан, чуть более похожий на себя прежнего, чем в начале визита и почти беззаботно махнул рукой. - Это приятная привилегия, - улыбнулся в ответ Делакруа, такие перемены в облике и настроении капитана не могли не радовать. - До завтра, Себастьян.

Улыбка капитана была того свойства, что становилось не менее очевидно: в словосочетания "всем сердцем", "честное слово" и "клянусь жизнью своей матери" Теофилакт не верил уже довольно давно. Не менее очевидно выражалось на его лице и то, что он прекрасно понимает, почему люди их используют. - Не знаю.. - склонив голову набок, отозвался хозяин каюты. - Я подумаю над тем, что ты сказал. "Но ничего не обещаю." - Думай, но времени у нас мало. Надеюсь завтра с утра увидеть тебя на мостике, Себастьян. У нас много дел. Скрытый подтекст Делакруа не заметил, отвлеченный мыслью, что Мелли, должно быть, до сих пор сидит в его каюте и боится высунуть оттуда даже кончик своего прелестного носа. - В любом случае, мне пора идти.

Разбитый раздавленный весом собственных мыслей наследник взглянул из-под полуприкрытых век на сенешаля. - Довольно странно, что ты не веришь в проклятия. - заметил он, прищурившись. - Может, ты и в Императора не веришь, а? Не бойся, я никому не скажу. Тем более, сейчас эта информация бесполезна.. Теофилакт усмехнулся. Всё-таки в словах Делакруа был определённый резон. Он до сих пор жив, так? Но какого... к чему тогда все это? Кто мучает его?.. Капитан стиснул зубы. - Вы и без меня до сих пор прекрасно справлялись. - выбить его из облюбованной раковины было не так просто. - К чему мне выходить на мостик? Сейчас?. Я не хочу. - В не подкрепленные конкретными фактами проклятия - не верю, - с мягкой улыбкой уточнил Делакруа. - В Императора верю всем сердцем. Его замысел виден и очевиден во всем, чтобы я даже думал о сомнениях. Без тебя мы справились сейчас. Но с тобой мы справились бы куда лучше, Себастьян. Сейчас твои страхи убивают тебя куда надежнее любого проклятия, есть оно или нет. Но только потому, что ты это позволяешь. Поднимись над собой, появляйся на мостике каждый день, участвуй в жизни экипажа, помогай вдохновлять людей - и ты увидишь, насколько сильнее и лучше станешь сам. А через тебя и все остальные.

Себастьян остановился и недобро взглянул на гостя. Не смей. Называть. Меня. Трусом! - взорвался вдруг совершенно покладистый и безразличный ко всему на корабле наследник, схватившись за рукоять своего меча. На скулах заиграли желваки, костяшки пальцев побелели, но, столь болезненно восприняв не принятую в светском обществе прямоту, Теофилакт быстро потух и разжал руку. На лице Делакруа не дрогнул даже мускул, ни недобрый взгляд, ни вспышка ярости Себастьяна его не проняли. - Ты не можешь мне помочь. И никто не может. - он отвернулся и запустил пальцы в волосы, в какой-то момент могло показаться, что он собираться вырвать клок. - Хочешь знать, в чем дело? Правда? Хорошо. Я в самом деле проклят. И все это.. - экспрессивным жестом, капитан обвел пространство вокруг себя, разумея происходящее с кораблем. - .. лишнее тому подтверждение! Он вдруг страшно рассмеялся, запрокидывая голову и пошатываясь, отошел к одному из кресел. Смех незаметно превратился в мучительный стон. - Я здесь сдохну. Он станет моей могилой.. - Теофилакт рухнул в кресло. - Император милосердный, ну зачем, зачем я влез во все это?.. - Проблема в том, что называть тебя так будут другие, - терпеливо пояснил Делакруа. Экспрессия также была оценена по достоинству, то есть весьма дешево. С тем же успехом это сам Делакруа мог привлекать именно такой тип несчастья, как нестабильность поля Геллера. Впрочем, статистика из двух случаев - не статистика вообще. Однако же, следовало уже начинать принимать меры. - И эту проблему надо решать безотлагательно. Причем тебе, Себастьян. Люди должны видеть тебя и видеть в тебе лидера. И, уж извини, я не верю в проклятия, не подкрепленные достаточным числом фактов. Тем более, что если следовать твоей логике, то проклятье только что упустило отличный шанс тебя угробить. Но ты жив, Себастьян. Жив и, я уверен, заберись сюда демоны, оказал бы им достойный отпор. В тебе есть все задатки Вольного Торговца, не хватает только веры в себя, - проникновенно закончил свою речь Делакруа.

Капитанская каюта Взъерошив непослушные темные кудри, капитан вздернул подбородок. - А у нас богатый выбор. - немедленно съязвил юный аристократ. - Плыть по течению или тонуть. Что я забыл на мостике? Никогда, знаешь ли, не мечтал быть сожранным какой-нибудь тварью. Озлобленный и раздраженный, он заметался по гостиной из угла в угол, словно зверь в клетке. - Проклятая посудина.. проклят тот день, когда я ступил на ее борт.. - бормотал Себастьян себе под нос. Если под злобой и раздражением и таилось что-то еще, Делакруа этого не распознал (Внимательность: провал). Впрочем, ему с лихвой хватало и того, что было видно и так. - И проклятый ты? - уточнил сенешаль, продолжив логическую цепочку. - По крайней мере, именно такие слухи по кораблю и ходили. Сейчас, думаю, их станет еще больше. Не говоря уже о разговорах, что пока экипаж бился за "Беспокойный", не щадя своих жизней, ты трусливо прятался под кроватью в своей каюте. Себастьян, это не дело. Пока жив, борись. Длань Императора, я переживаю такое уже второй раз и по прежнему цел и невредим, Себастьян! - на последних словах в голос Алессандра прорвался таки гнев, но сенешаль быстро смирил себя. - Не зная, что с тобой происходит и чего ты боишься, я не смогу тебе помочь, Себастьян. Поделись со мной своими тревогами и мы сможем решить, что делать дальше. Вместе.

Капитанская каюта Алессандр, не мешкая, но и без неподобающей торопливости, прошел внутрь и невозмутимо встал напротив капитана, позволяя себя рассматривать, как тому заблагорассудится. Тем более, что сам Делакруа занимался тем же самым, отметив и небритость, и общую помятость Себастьяна. - Две твари уже пытались, пришлось отправить их за подкреплением обратно в варп, - насмешливо хмыкнул сенешаль. - Но в следующий раз я им намекну, что стоит попросить помощи у тебя. А свинством с моей стороны было бы воспользоваться твоим беспомощным положением в полной мере. Чего я не сделал, кстати. Делакруа огляделся по сторонам и непринужденно расположился на диване, молчаливо предлагая Себастьяну либо так и стоять немым укором у двери, либо тоже устроиться поудобнее. - Мне нужны ответы, Себастьян. Ты самоустранился от командования кораблем, ты проигнорировал прямую и явную угрозу кораблю, ты явно махнул рукой на самого себя и позволил себе плыть по течению. И мне надо знать, почему. Потому что если все так и продолжится дальше, потерпим фиаско все мы, не только ты сам, Себастьян.

Некоторое время было тихо, а когда терпение сенешаля начало иссякать, из-за двери снова донесся прежний голос, уже гораздо менее похожий на фальцет. - Может, это и не ты вовсе. - предположил капитан не слишком уверенно. - Может, это тварь обманывает меня, их притворство всем известно. Я открою дверь и... Он не стал продолжать, вывод был ясен. Учитывая громкость аварийной сирены, трудно было предположить, что капитан до сих пор не в курсе проблем на судне. Однако, осведомленность почему-то никак не повлияла на его необъяснимое поведение. - А может это и не ты, а настоящему Себастьяну отчаянно нужна помощь, - резонно, по его мнению, возразил Алессандр. - В любом случае, твари варпа неоткуда знать, что я оставлял тебе письмо. Прямо в ворот рубашки заснул. Так что дверь, в случае чего, я могу и сам открыть.

Верхняя палуба Твари варпа на время поутихли и по дороге к капитанским покоям сенешаль никого не встретил. Жилец номер один, однако, не спешил проявлять себя. И лишь когда намерения Алессандра войти стали особенно отчетливы для того, кто мог находиться внутри, с той стороны, не отпирая, конечно, замка, раздался нервный, на два тона выше, чем обычно, но, несомненно, принадлежащий Себастьяну, голос: - Подите прочь. Я сегодня не принимаю! "А придется", - подумал сенешаль зло. - Себастьян, произошел сбой поля Геллера, вам нужно прибыть на мостик. Более того, нам с вами нужно серьезно поговорить. Немедленно, - Алессандр, несмотря на ситуацию, давал Себастьяну последний шанс самостоятельно осознать, что он, небо и звезды, капитан корабля и это призвание помимо прав имеет еще и кучу обязанностей.

После боя, 1:00 По некоторым признакам сенешаль мог понять, что его, кажется, все-таки слышат. Микробусина капитана определенно работала, однако, ответа Делакруа так и не дождался. Очевидно, капитан предпочитал личные визиты. Или любил нервировать подчиненных. Или и то, и другое. В любом случае, Алессандр привык проверять все сам, не особо доверяя информации, полученной через третьи руки и которую он не подтвердил самостоятельно. Так что вариант с посланным к каюте капитана юнгой отпадал сразу. Лучше сходить самому. Опять же, если с Себастьяном что-то случилось, лучше, если определять, как и когда об этом сообщить, будет сам Алессандр, а не кто-то другой, хуже умеющий держать язык за зубами. Опять же, дорожка в каюту капитана, можно сказать, была уже нахожена. Усмехнувшись этой мысли, Алессандр двинулся дальше по коридору, по прежнему держась настороже. Он хорошо помнил, сколько из них не дожили до прибытия к Сцинтилле, слишком рано расслабившись и поверив, что все уже закончилось. С тварями варпа никогда нельзя было быть полностью в этом уверенным.

Беру Крепкое Телосложение дважды, 400 опыта.

Все будет хорошо)

Стих хорош, но игры идут, в разделе не пусто) И не будет пусто)

Вторая жилая палуба Розамунд недолго после окончания боя составляла компанию сенешалю. Совсем скоро техножрица сообщила, что ей нужно проверить корабельные системы. - Если что, - совсем неизящно предупредила она перед тем, как откланяться, - мой вокс активен. И вы не отключайте свой. - Непременно, - согласно кивает сенешаль. - Будьте осторожны, госпожа Келлер, на корабле наверняка еще остались незваные гости, - напутствует техножрицу Алессандр, прежде чем их пути расходятся. Отойдя чуть дальше по коридору, Делакруа оглядывается по сторонам и активирует микробусину. - Милорд Теофилакт, ответьте. Вас вызывает Делакруа.

Чем дальше, тем офигительнее это все выглядит))

Вторая жилая палуба Огненная тварь со шкурой мерзкого розового оттенка неумолимо надвигалась на Делакруа и Келлер, однако рука сенешаля не дрогнула, лишь первый выстрел прошел мимо, два других легли точно в цель и этого оказалось достаточно, чтобы тварь распалась на две части, будто плохо сделанный слоеный пирог. Казалось бы, враг был повержен, но у Хаоса всегда припасен фокус-другой в незримом рукаве, вместо одного противника перед сенешалем и техножрицей оказались уже два врага, хоть и поменьше первого. - Заткнись, тварь! - крикнул Делакруа, обрушив новые росчерки света на воющее так, что зеркала лопались, порождение варпа и немедленно отправив его обратно, в преисподнюю, откуда оно явилось. Воистину, благословение Императора действительно было с сенешалем, направляя его руку и позволяя бить точно и сильно. Одновременно с этим жалобно взвизгнула вторая тварь, распадаясь под лезвием топора техножрицы. На мгновение Алессандр залюбовался тем, с какой точностью был нанесен удар, а потом понял, что звуки боя начинают стихать. Потеряв основную ударную силу, твари Хаоса сразу изрядно поубавили в прыти. - Прекрасный удар от прекрасной дамы, госпожа Келлер, - даже на поле боя Делакруа не забывал о галантности. - И позвольте поблагодарить вас за благословение моего оружия, уверен, сегодня это пришлось очень кстати.