Dmitry Shepard

Лар в спор благоразумно не вмешивался, ожидая, на чем сойдутся два неформальных лидера отряда. Да и перетаскивание трупов определенно не считал чем-то ниже собственного достоинства. А вот ногти у миледи были вполне ухоженные, как и сами руки. Конечно, время в пути, без удобств цивилизации, оставило на них свой след, но ничего такого, что нельзя было поправить специальной щеточкой. Интересно, какие руки у Улвы? Почему-то до этого Лар не обращал на это внимания, хотя возможности были. Усилием воли выгнав посторонние мысли из головы, Лар еще раз бдительно оглядел придорожные кусты. Если и делать что-то, то надо было делать это прямо сейчас, время было не той роскошью, что стоит тратить бездумно.

- Пол оставь его. Похоже, дезертиры легиона банду сколотили из деревенских. Их трое было. Один убежал. Двое мертвы. Надо двигаться. До темна найти место для ночлега. - Тот, который убежал, наверняка в их лагерь двинулся. Вряд ли он озаботился заметанием следов. Там на ночлег встать можно, - подал голос бдительно оглядывающийся вокруг Мастарна. В лицо миледи он более не смотрел, а вот пальцы ее изящные, внимания телохранителя внезапно удостоились. Вернее сказать, даже ногти на них, а не сами пальцы.

Миледи же взглянула через склонившегося к ее ноге Лурца, на Мастарну совсем не так любезно. Хватало ей и одного мессира мага в качестве зрителя, в качестве того, кто, сам того не желая, покушался на тайну. Нелюбезный взгляд постигла бесславная участь всех его бессчетных предшественников - Лар просто проигнорировал его, как не относящийся к делу. Мастарна стоял рядом по долгу профессии и только. Но перед этим долгом любой дискомфорт кого бы то ни было не имел значения.

Собственно, одним устрашенным разбойником все участие Лара в бою и закончилось, пока он убедился, что справа опасности нет, пока обежал карету, поспел, как говорят, к шапошному разбору, оставалось только помочь остальным не позволить последнему противнику ускакать на их лошади. "Сунулся бы ты к Литану, сейчас бы единственной проблемой было забрать у него твои останки." - с некоторой долей злости подумал Мастарна, усиливая хватку на узде лошади, которая, благодаря усилиям аж четырех человек встала смирно, давая неудобного всадника с себя стащить. Рядом оказалась Улва, с чьего лица еще не сошло присущее потрошителям упоение боем, глаза сверкали и Лар не устоял, позволив себе секундное любование воительницей, сейчас похожей на вестницу смерти, но не той, в образе старухи в капюшоне, а приходящей к воинам посреди славной битвы, которую и принять не жалко. А потом миг зрительного контакта прошел и телохранитель занялся привычной работой, веридиевой башней застыв рядом с мессиром Лурцем на все время, что тот собирался заниматься раненой миледи в черном. Во взгляде Лара, обращенном на девушку, если и было сочувствие, то пришлось бы очень постараться, чтобы увидеть его. Зато было нечто иное - так смотрят на тех, кто делом доказал, что на него можно положиться. На своих.

Беру Провокация за 400 о.о. Остаток 100 Потанкуем!

- Отряд, - скомандовал было Красс, но осёкся. Надо привыкать к другому общению. - Господа, отправляемся. И да сопутствует нам удача. Патрик, давай чуть вперёд в разведку. Улва с мной впереди колонны. Виктор и Арсиноя следом. Потом, обоз. Замыкают Мастарна и Пол. Выдвигаемся. Лара такой порядок вполне устраивал. Не нужно постоянно оборачиваться, чтобы контролировать процесс перемещения кареты и нахождение подопечного внутри, они постоянно на виду. А случись что, подскочить к дверце кареты можно в два счета. Первый день в пути показал, что от длительных поездок верхом Лар все же отвык, мускулы ныли и только выучка, как физическая, так и ментальная, позволяли игнорировать эти жалобы. А потом Мастарна просто втянулся в ритм, таящиеся под спудом памяти навыки вспоминались сами собой. И все равно..."Отвык ты, Лар, ох, отвык от жизни в поле. Разбаловал тебя личный ординарец и своя палатка." - зло думал телохранитель по утрам, разминая задубевшее от спанья на земле тело. Но эти трудности постепенно преодолевались. Труднее оказалось следить за миледи в черном и безжалостно давить в себе даже малейшее желание попытаться поддержать явно идущую на излом девушку. Не оценит и все станет только хуже - для него. Себя каждый преодолевает сам. *** Незнакомый с голосами лесных обитателей Лар не нашел ничего подозрительного в крике неясыти, но на предупреждающий голос командира вкупе с треском ветвей падающего дерева отреагировал быстро и своевременно, успев не только натянуть шлем на голову, но и спрыгнуть со спины драколиска. Меч и щит будто сами по себе оказались в руках и Мастарна тяжело побежал вперед, навстречу Патрику и гонящемуся за ним грабителю. В прорези шлема можно было увидеть только глаза, взгляд которых не обещал противнику ничего хорошего, как только телохранитель до него доберется. Параллельно Лар с удовлетворением отметил, что Лурц вылезать из кареты не стал, оставшись внутри. Поразительно благоразумный юноша! А потом случилось неожиданное - грабитель вдруг остановился, как вкопанный (каблуки его сапог даже взрыли землю) и припустил бегом, но уже прочь и от Мастарны с Патриком, и от самой кареты, пока не скрылся в кустах. Лар даже на всякий случай быстро оглянулся, чтобы убедиться, что у него за спиной не появилось никого ужасного, чей вид мог так резко и кардинально переменить намерения грабителя. Однако за спиной никого не было и оставалось только признать, что причиной испуга незадачливого лесного "брата" был именно сам Мастарна.

Похоже на то) Спасибо за ссылку)) С такими рекомендуемыми у меня все летать должно)

По лицу Децимуса скользнуло неуверенное выражение, но нет, кажется его собеседник понял его слова верно и ничьи чувства не задеты. - Что ж, мессир Мастарна, благодарю за яблоко. И за возможность узнать вас немного лучше, - улыбнулся маг. Он кивнул своему собеседнику, заканчивая их разговор. Мессиру Лурцу еще только предстояло это узнать, но задеть Лара было задачей изрядной сложности. В любом случае, они поняли друг друга верно и обид нанесено не было. - Взаимно, мессир Лурц, взаимно, - улыбнулся Мастарна в ответ, скупо (похоже, он просто не умел улыбаться по другому), но все же искренне доброжелательно. Контакт с подопечным был налажен и это было хорошо. - Заранее предвкушаю вашу лекцию на привале.

Маг задумчиво повертел яблоко в руке, на среднем пальце блеснул перстень, отразивший своей гранью солнечный лучик. Потом поднял взгляд на Лара. - У каждого из нас есть свои маленькие слабости, призванные скрасить тяготы поездки и добавить путешествию немного комфорта, да, мессир Мастарна? Нотки, прозвучавшие в голосе Лурца, заставляли ждать, что мужчина сейчас весело подмигнет своему собеседнику, скрепив их некой общей тайной. Но Децимус поблагодарил, откусывая от мягкого бока яблоки и с улыбкой жуя нехитрое угощение. - Телохранители тоже люди, мессир Лурц, - в тон юноше отозвался Мастарна. - Хотя и стараемся не показывать это слишком часто.

- Яблоко? - брови мага удивленно приподнялись. Он пожал плечами, одаривая своего нового телохранителя лукавой усмешкой: - Почему бы и нет, мессир Мастарна! По повеселевшему лицу мужчины никак нельзя было понять принял ли он угощение из вежливости или хотел таким образом расположить к себе сурового воина, а может и в самом деле ловил маленькие радости жизни даже в самом простом. С точки зрения Мастарны усмешка у мессира Лурца получилась скорее милой, чем лукавой, но он, как всегда, держал свое мнение при себе, не беспокоя им окружающих. Почуявший угощение драколиск сделал попытку нагло сунуться мордой прямо в открытый Ларом мешочек, но был блокирован уже привычным движением локтя. Впрочем, утешительный приз за настырность в виде пары моченых яблок не заставил себя долго ждать, обе жертвы исчезли в пасти скакуна в мгновение ока. Временно избавившись, таким образом, от угрозы всей партии, Лар смог оделить яблоками как мессира Лурца, так и себя. - Угощайтесь, мессир.

Ниса улыбнулась чуть откровеннее, хотя выражение глаз стало куда более мрачным. - Доброго утра и вам, мессир Мастарна. - отозвалась необычайно вежливая сегодня тевинтерка и так ничего больше и не сказав Лурцу, пустила снова лошадь шагом, отъезжая на прежнее место. - Не забудьте пригласить на лекцию. - донеслось, наконец, со стороны буланого. Тот все порывался плясать, и прогрызал начисто железо. - И вам, миледи, - не остался в долгу Мастарна, снова возвращая свое внимание к мессиру Лурцу. - Всенепременно пригласим. - Значит, на привале, - подтвердил время лекции Децимус Лару. - У нас появился еще один слушатель. - Как пожелаете, мессир, - кивнул Лар. Мнение миледи в черном, что данный юноша является тепличным растением, за которым хорошо ухаживают, он разделял, но не испытывал при этом негативных эмоций и не сравнивал юношу с собой. Прошлое оставалось в прошлом. Взгляд Лара снова зацепился за могущую по яркости поспорить с шевелюрой ее обладателя морковку и через камень невозмутимости телохранителя вдруг прорезалась вполне человеческая эмоция - веселье. - Хотите яблоко, мессир?

Лурц вздрогнул, моргнул, фокусируя взгляд на Мастарне. На лицу его вновь появилась робкая улыбка. - Лекцию? О! Конечно.. Полагаю, не сейчас? Да, конечно, - улыбка стала увереннней. - Сейчас мы вот-вот тронемся в путь. Но я обещаю рассказать вам, что знаю. Я семь лет провел в тамошнем Круге, поэтому надеюсь смогу удовлетворить ваше любопытство. - Мы можем поговорить по дороге, если, конечно, вам не покажется неудобным говорить через окошко кареты, - предложил Мастарна, попутно приветственно улыбнувшись подъехавшей поближе миледи в черном. Следовало отметить, что этот цвет ей очень шел. - Или, если желаете, отложим это дело до привала. Парень уже сообщил одну из причин, почему именно его отправили на задание - он лично знал тамошний круг и, стало быть, имел там необходимые контакты. Это было ощутимым преимуществом.

533 смерти?) Похоже, у тебя нервы крепче титанового сплава)) Мужик))

— Ну да, — как-то неуверенно покивал эльф обоим. Опустил глаза на свое сюрко. — Да, мессир, мы служим. Но все же всё полезно знать. Лар задумчиво посмотрел на потерявшего уверенность Пола и...не стал ничего говорить, хотя канцлер был более чем красноречив вчера, не называя конкретных опасностей на их пути. А значит, проблемы грозили им отовсюду. Мастарна достаточно времени провел в штабе, чтобы составить подробное представление о змеином клубке под названием "внутренняя политика". Когда прекрасный план атаки или маневра могли зарубить, потому что он предложен офицером, который не составляет твою "свиту". И польза для Империи шла только после пользы для самого себя. Кто знает, ниточки каких паутин будут задеты мягким голосом мессира Лурца и внимание каких пауков они привлекут? Пока враг не обозначит себя, предугадать это было нельзя. - Иногда, лучше не знать, Пол, - уже серьёзно проговорил Красс, поправляя усиленную сильверитовую сбрую на костяной морде Тибо. - В любом случае, стоит быть готовыми к любым неожиданностям, - не менее серьезно добавил Мастарна и отошел к посмурневшему Лурцу. - Мессир Лурц! Не соблаговолите ли в удобное для вас время устроить небольшую лекцию касательно города, куда мы направляемся и истории тамошнего Круга и его обитателей? Это было бы полезно как с практической стороны, так и для развития кругозора.

Подошедшему телохранителю легата Красс учтиво кивнул в ответ. - Мессир Мастарана. - Можно без мессира, - предложил Лар, для которого расшаркивания были полезны только применительно к ситуации и предпочитавшего краткость и эффективность. Пока в бою будешь именовать соратника по всем правилам, его десять раз зарубить успеют. - Мы выполняем приказ. А наш приказ заключается в том, чтобы сопровождать и защищать мессира Лурца. Не более того. — Из того, что сообщил давеча мессир Лурц, — негромко проворчал эльф, — я понял только то, что всего этого он мог смело и не говорить, если бы мы ему требовались для одной охраны. - Как сказал канцлер, нам придется решать возникающие проблемы. А значит, пригодятся таланты всех, кто в группе. Простая логика - если бы кто-то из нас не был нужен, то его бы тут и не было сейчас. - Вон тем, - Тео посмотрел на оголённое запястье руки, которой Патрик держал морковку. Лар заинтересованно посмотрел на упомянутую часть руки Тео, потом перевел взгляд на морковку, но оставил вопросы при себе.

Подъехал к месту сбора и Мастарна, причем минута в минуту. Чувствовать время их учили отдельно, чтобы без всяких песочных часов могли назвать и помнили, сколько его прошло. И без всякой магии, одна только способность молодого разума учиться необычному, не задавленная еще правилами. Серой масти драколиск, управляемый твердой рукой, вел себя относительно смирно, давно уяснив для себя, что латную перчатку ему не прокусить, а бьется она больно. Впрочем, когда между ним и Мастарной наконец-то установилось взаимопонимание, выяснилось, что любовь к яблокам у них обоюдна, поэтому сейчас зверюга нет-нет, да и косилась на торчащий из седельных сумок непромокаемый мешочек, перевязанный в горловине веревкой. Легат только плечами пожал, когда услышал просьбу впервые, но, так как это был единственный за все время каприз телохранителя, да еще и не обременительный, проблем с включением моченых яблок в список поставок не возникло. - Доброго утра, господа и дамы, - вежливо приветствовал всех Мастарна, снова запрятанный в броню почти по самые глаза, исключение было сделано только для шлема, висящего на поясе. - Командир, - досталось Крассу отдельное приветствие. Со стороны Лар казался все таким же невозмутимым и спокойным, как и в первую встречу, но особо внимательные могли разглядеть, что под напускным спокойствием таится некий дискомфорт.

Так и хочется добавить - и это в холодной воде!))

Из палатки Лурца вышел давешний гость. Ниса встретилась с ним коротким взглядом. Любопытно, он ходил узнать, что за неприятности приготовил им всем робкий, словно синица, и бесценный, как первозданный лириум, маг? На короткий взгляд Лар ответил коротким же и кивком, впрочем, полным должной вежливости по отношению к даме. Также было незаметно, чтобы необычные, но красивые по мнению самого Лара, глаза миледи вызывали у него дискомфорт. Было это комплиментом или оскорблением, оставалось на усмотрение отправляющей взгляды стороны. Со своей же стороны, Лару было интересно, о чем идет разговор, но он дисциплинированно держал огонек любопытства в кулаке воли, пока не остался лишь пепел. Все по порядку. Конечно, телохранителю стоит знать как можно больше не только о людях вокруг, но и о местах, куда может прийти в голову направиться его подопечному, но на то было утро и время в пути. Успеется.

- Доброй ночи, мессир Лурц, - кивнул в ответ Лар и вышел из палатки, точно также кивнув на прощание молчаливому телохранителю. Взгляд словно сам собой нашел беседующих о чем-то орлесианца и миледи в черном, однако подходить к ним Мастарна не стал, также как и делать каких-либо далеко (а хоть бы и близко) идущих выводов. На повестке дня оставался только визит в термы и крепкий здоровый сон. Роскошь, которая далеко не всегда была ему доступна.

Палатка Лурца - Да, думаю, что так будет лучше всего, - кивнул он, соглашаясь с озвученным предложением. - И не волнуйтесь, мессир Мастарна, Туцу привычно работать с другими телохранителями, в этом с его стороны не будет проблем. Конечно, хотелось бы надеяться, что я не доставлю лишних забот вам обоим. Простая шутка сопроводилась лукавой усмешкой, преобразившей черты лица мага, делая его юнее и бесшабашнее. Но вспыхнув, та исчезла, оставив после себя лишь улыбку, полную участливого внимания. Мастарна позволил себе скупую ответную улыбку, тем более, что юноша проявил похвальную готовность идти навстречу просьбам телохранителя и понимание неудобств, накладываемых вопросами обеспечения собственной безопасности. Что, впрочем, вовсе не означало, что он не пошлет к воронам всю и всяческую осторожность, увидев в пределах досягаемости что-то из того, что ему представляется очень важным. Но на то и телохранитель рядом, чтобы такие порывы вовремя пресекать. Два. - Я рад это слышать, мессир Лурц и уверен, что при подобном здравом подходе вы действительно не доставите нам лишних забот. А с оставшимися мы справимся. Не смею вас более отвлекать. Разговор прошел лучше, чем Лар надеялся. Собственно, невыясненным оставался только один вопрос, ответ на который можно было выяснить только эмпирическим путем: будет ли кто-то возмущаться, когда щит Мастарны защитит его от удара? За время работы ему попадались и такие неблагодарные уникумы, так что вопрос вовсе не был праздным.

Палатка Лурца Мастарна, похоже, такому ответу ничуть не удивился. - Меня волнует, мессир, чтобы мы с вашим телохранителем не столкнулись лбами, стремясь как можно скорее вас защитить. Результатом подобного эксцесса с весьма высокой вероятностью будет провал задания и ваша гибель. Но, раз мессир Туц подготовлен к отражению любых атак, я предоставлю ему право первой реакции, сам сосредоточившись на подстраховке его действий и общей помощи отряду. Надеюсь, что вы будете своевременно сообщать мне о возможных угрозах магического плана, это очень мне поможет.

Просителя просверлили взглядом с ног до головы, что-то неразборчивое прогудели через шлем и взмахом руки отправили одного из рабов испросить у хозяина изволения. А минутой позже Лара со всем почтением, какое можно было оказать человеку его положения, тот же раб препроводил внутрь. Хозяин палатки не спал и, кажется, не собирался. Внутри ярко горел магический светильник, на столе лежал толстый фолиант с замысловатыми рунами и еще больше различных комбинаций последних было нарисовано на листах пергамента, веером рассыпавшихся вокруг книги. Лурц, в домашнем платье и мягких, расшитых пестрыми нитками, остроносых домашних туфлях, уже отложи перо и поднялся навстречу, все с той же добродушной и несколько удивленной улыбкой глядя на позднего гостя. Сверлить Мастарну взглядом, сверлом, мечом и магией было в равной степени сложным и неблагодарным делом, даже при наличии отсутствия доспехов на нем. Положение обязывало. Терпеливо дождавшись, когда его проводят внутрь, Лар вежливо склонил голову в приветствии, а потом профессионально цепко взглянул на мага, оценивая как добродушность, так и домашность одеяния. С тяготами военной жизни этот облик не вязался никак и Мастарна даже испытал некоторое сочувствие к молодому парню, для которого, наверное, самой большой катастрофой в жизни до сих пор был пропущенный обед или клякса на любимой книге. - Мессир Лурц, так как нам предстоит провести вместе немалое количество времени и по причине, что на меня, как профессионального телохранителя, возложены обязанности сохранить вас в целости и сохранности, мне бы хотелось заранее обговорить наши с вами взаимоотношения, как деловые, так и обычные. Кроме того, у вас уже есть телохранитель и мне бы крайне не хотелось мешать ему выполнять его работу, точно также как и не хотелось бы, чтобы он мешал работать мне. Только действуя согласованно, причем все трое, мы сможем достичь наших целей, мессир. Я придерживаюсь определенного подхода, который заключается в том, что я заранее предупреждаю вас, что определенные действия в конкретной ситуации могут быть для вас или для меня опасны или связаны с риском. В ответ я надеюсь слышать от вас предупреждения об угрозах магического характера и необходимости эти угрозы принять во внимание. Видите ли, я не знаю, обучен ли ваш телохранитель защищать своего подопечного от магических атак, но я, мессир, обучен этому искусству в полной мере. В серых глазах Мастарны определенно светилась гордость, когда он говорил последнюю фразу, но он постарался, чтобы в его голосе не было даже намека на то, что он считает себя более профессионально компетентным, чем текущий телохранитель мессира Лурца и более подходящим для подобных обязанностей.

Комплименты сенешаля всегда были странными и забавными. Во-первых, самим фактом того, что он пытался льстить механикус, во-вторых, формой, которую эти выражения вежливости принимали. - Между прочим, милорд. Я буду признательна, если у вас получится узнать, где были госпожи Маркониус и Джеймс, а также господин Хугстейн в момент отключения. Келлер очень надеялась, что знает всех псайкеров на этом судне. И, поскольку сенешаль этого не знал, то продолжал комплименты делать. Хотя, наверное, продолжил бы это дело, даже если бы знал. Себя не переиначишь. Делакруа задумчиво посмотрел на техножрицу. - Непременно, миледи, - кивнул он в ответ. - Для меня это будет в удовольствие.

У палатки Лурца вечером намечалось настоящее столпотворение, условную компанию орлесианцу и миледи в черном составил решительно проследовавший ко входу в палатку Мастарна. Не иначе как в честь праздника, на телохранителе не было доспехов, хотя верные щит и меч все также составляли мужчине компанию, один за спиной, другой в ножнах на поясе. - К мессиру Лурцу по важному делу, - с должной толикой профессионального уважения произнес Лар, глядя в лицо стоящему на страже телохранителю. То, что смотреть приходилось снизу вверх, видимо, Мастарну ни капли не смущало. Как треск взрывов феерверков над головой.

- Не волнуйтесь, - тепло отозвалась Розамунд. - Здесь все будет в порядке. Я бы, скорее, советовала вам выяснить, что с остальными офицерами и капитаном. Но решать вам, господа. Техножрица вежливо склонила голову. Можно было, конечно, заподозрить, что госпожа Келлер просто выпроваживает непосвященных из святая святых для любого техножреца, но раньше сенешаль за ней такого коварства не замечал, так что не стоило и начинать. Опять же, на мостике был Себастьян, молодого капитана также следовало проведать. - Хорошо, госпожа Келлер, ваши сведения всегда достоверны, - постарался сделать максимально понятный для служительницы Омниссии комплимент Делакруа. - Лем, пойдем, по пути на мостик заглянем в лазарет. Если повезет, там же будет и госпожа Маркониус, она в два счета тебя исцелит.