Dmitry Shepard

Тот самый, единственно нужный человек, не заставил себя долго ждать. Фигура в тёмном пальто перебежала перегороженную улицу, выбросив по дороге стаканчик из кофейни, и приблизилась к одноглазой воительнице. - Давай, глазастик, бери меня под руку и пойдём, довольные жизнью. Поверь, мне это нравится не больше, чем тебе. Мона коротко хмыкнула, послушно беря своего кавалера под руку и приветливо ему улыбнувшись. - Думаю, чуть меньше, потому что мне нравятся прогулки с красивыми мужчинами, - шутка вышла натянутой, но на что-то большее Моны сейчас не хватало.

- В таком случае, я буду вести себя безмятежно, как младенец. - заявил мистер Джонс. Моне он ничего не ответил, только едва заметно качнул головой и стал смотреть в другую сторону, делая вид, будто они совершенно незнакомы и дама явно обозналась. Мона, до которой запоздало дошло, что намерение "не светиться вместе" касалось не только пути до оперы, но и нахождения в ней, постаралась быстро сориентироваться. - Ох, извините, мистер, я обозналась. Прошу прощения, - с раскаянием в голосе проговорила она и отошла подальше в сторону, продолжая осматриваться в поисках того самого, единственного нужного ей человека.

Мону также привезло скромное такси. Поскольку на водителя лимузина таксист явно не обучался, вылезать из машины Моне пришлось самой, тщательно следя, чтобы чертово платье не задралось сверх меры, сверкать ни нижним бельем, ни спрятанным ножом как-то не хотелось. Не сразу, но найдя обоих коллег, Мона торопливо к ним присоединилась, мрачно и не слишком радостно посматривая по сторонам единственным глазом. - Наверное, мы сейчас со стороны смотримся невероятно гармонично втроем, - юмор Моны соответствовал ее настроению.

Специальный агент Купер, прошу заметить))

Пылинка застала детектива врасплох. Или рука, которая ее смахнула. Винсент проводил ее глазами, а потом посмотрел напарнице в лицо и неуверенно улыбнулся. - Тебе идёт платье. - зачем-то сказал он, помедлил секунду, а затем решительно отправился в прихожую, за пальто. В любом случае, он не собирался замерзнуть насмерть в этом стылом городишке. - Тогда я пошёл. Будь на связи, ласточка. - он обернулся, краешек рта дернулся вверх, намекая на улыбку, и вышел за дверь. Мона уже шире улыбнулась в ответ. - Спасибо. Постараюсь не пропадать из эфира, - уже серьезно пообещала Мона и некоторое время смотрела на закрывшуюся дверь, вспоминая, когда последний раз такое обещала и чем это в итоге закончилось. Память была не слишком приятная. Мысленно встряхнувшись, бывшая снайперша еще раз перебрала содержимое сумочки: деньги, ключи от квартиры, боевой нож, косметика, мобильный телефон. Гарнитуру связи Мона непринужденно пристроила сразу на ухо. А еще через десять минут заказанное такси везло Мону в оперу.

Побитый жизнью Джеймс Бонд и его одноглазая спутница. Парочка, что надо. Впрочем, даже с одним глазом, Мона выглядела лучше. - Знаешь, я тут подумал.. - детектив ещё раз одернул смокинг. - не стоит нам появляться возле оперы вместе. Лучше взять такси. Мне или тебе. Не хотелось, чтобы с милашкой Эдвардом приключилось то же, что с Финном. Тем более, что одну яхту они ему уже спалили. Мона чуть улыбнулась и, подойдя к Винсу, поправила смокинг, заодно почти машинальным жестом смахнув с плеча невидимую пылинку. Но она безусловно там была. - Лучше, если такси возьму я, с моей нулевой наблюдательностью лучше не светить нашу машину больше, чем уже есть.

Причем снимали новый сезон как полнометражный фильм на 18 часов хронометражом и только потом порезали на 18 серий по 1 часу)

Мона как раз находилась в процессе решения сразу нескольких животрепещущих вопросов. Нет, она бы рада была последовать знаменитому принципу Скарлетт О'Хара и подумать об этом завтра, но завтра, черт его дери, уже наступило и нужно было решать вотпрямщас. Поэтому бывшая снайперша разрывалась между невозможностью одеть под вечернее платье бронежилет и вопросом, стоит ли ей брать с собой нож и если да, то какой? Или, может, вообще взять сразу оба? Проблема, что с этими повязками на животе она выглядит, как набравшая на нервной почве вес героиня сериала "Отчаянные домохозяйки" уныло пребывала на последней строчке в списке и вот-вот грозила вообще вылететь из чарта каждый раз, как Мона смотрелась в зеркало и видела свою повязку на глазу. Да кто вообще будет смотреть на ее бедра и живот, а? В итоге, дилемма была решена именно по последнему варианту: Мона взяла оба ножа, спрятав выкидной нож в подвязку на бедре, а боевой нож оставив в дамской сумочке. - Мона! - провозгласил он, не отрываясь от своего занятия. Мона прихорашивалась за дверью. - Новозеландский пингвин заедет за тобой или мне подбросить тебя? - Придется тебе оказать услугу даме, Винс, - ответила Мона, заглянув внутрь. - Про доставку мы с пингвином никак не договаривались, я сомневаюсь, что он вообще появится поблизости.

Легендарный игрок Тэцуя Что наша жизнь - Игра! Я не фанат маджонга. Ни капли, я его знаю как пасьянс в Висте (красивый, кстати) и не более того. Но мне было любопытно посмотреть, как можно снять об этой игре анимэ, да еще и драму. Также я намеревался восполнить пробелы в знаниях и хотя бы основные "руки" запомнить, чтобы не смотреть потом недоуменно, чего это все так ахают, глядя на получившуюся комбинацию, но другие дела так и не позволили мне это сделать. И, наверное, это к лучшему, потому что я получил возможность для отображения еще одной грани восприятия. Итак, начнем. Драмы, по крайней мере, в моем понимании, тут мало и представлена она, в основном, пережившей капитуляцию послевоенной Японией, на дворе 1946 год, все плохо, жрать нечего, работать негде, мораль на нуле. Азартные игры процветают. И вот наш главный герой, Тэцуя, где-то (потом по сюжету узнаете где, но на момент первой встречи с героем это неизвестно) получив несколько уроков игры и обыграв дилетантов, решает впервые сорвать куш, явившись в полуподвальное (и, видимо, насквозь нелегальное) игорное заведение. Должен отметить, что в части рисовки лиц работа просто шикарная, смотреть на полу- и полностью криминальные рожи игроков действительно неуютно. Также уделено немало внимания изменению мимики и через нее отображению психологического взросления как Тэцуя, так и его соратников/друзей. Уйти с кушем Тэцуя не успел, повстречавшись с немолодым уже мужчиной по имени Босу, местным игроком эпического 800 уровня, который порвал Тэцую, как тряпку и макнул отнюдь не в грязь личиком по самые гланды. Естественно, парень не простил обиды и разыскал Босу, который еще раз макнул его в дерьмо не напрягаясь. Видимо, Тэцуя понравилось, потому что он наступил на собственную гордость и попросился в ученики. Босу согласился, я же мысленно усмехнулся, потому что такую завязку в анимэ видел уже раз сто. Тем не менее, заезженный шаблон по прежнему работает безотказно и ощущения скуки не вызывает. С этого момента началось обучение главного героя премудростям профессиональной игры в маджонг, с применением принципа "котенок в реке, полной пираний". Тоже ничего нового, но смотреть было интересно, тем более, что создатели анимэ не поскупились на достоверные детали, убрав только поножовщину и ломание костей неугодным игрокам, но оставив побои и прочее шулерство, которое, собственно, преподносится как неотъемлемая часть профессиональной игры. Далее следует традиционное же набивание главным героем шишек, делание выводов, первая победа над собой, потом первая победа на настоящим противником и дальнейшее развитие. Новые противники, коллеги/друзья, самостоятельное плавание. Разве что для девушки места рядом не нашлось, ну да у Тэцуя все еще впереди в этом плане, парень молодой. Нашлось место побочной линии, связанной с помощником Тэцуя, Дайто (или не Дайто, по какой-то причине, я так и не смог запомнить его имя, хотя гребаная прическа а-ля Элвис запомнилась на все сто), семью которого еще в его бытность сопливым пацаном крепко обидела семейная парочка профессиональных игроков в маджонг, выиграв у отца дом и все деньги. Линия прекрасная, показан и психологический маятник, когда Дайто, встретив эту парочку снова, теряет хладнокровие и снова обламывает зубы об их игровую схему и падает в моральную бездну, пока Тэцуя ему мозги не вправляет (опять же игрой в маджонг и самой капелькой рукоприкладства). Естественно, снова вспомнив, что он профессиональный игрок, Дайто уделывает ехидную парочку в ноль, не оставив от них камня на камне. Апофеозом всего сериала становится дружеская игра Тэцуя и совсем постаревшего Босу, наполненная особым смыслом и заставляющая умиленно улыбаться, несмотря на пафосную смерть Босу прямо за игровым столом сразу после сбора Небесной руки (видимо, какая-то офигенно редкая и крутая комбинация). Эмоции отрисованы на все сто. Следующая потом растянутая на две финальные серии игра с главным противником Босу при жизни, сразу после его смерти впершимся требовать возвращения долга у его сына, как мне кажется, добавлена только ради мистики, которой захотелось сценаристам и потому что уж очень хотелось закрыть второй круг с показанной в начале сериала коварной игровой методикой "Собери себе на стадии сбора стены самую редкую руку ever так, чтобы она сразу легла в ладонь". Нет, в теории, так можно сделать, но по факту - поди попробуй. И тень умершего Босу за спиной Тэцуя вполне органично вписывается, но все равно смазывает впечатление от дружеских посиделок до этого. Отдельно я хочу поговорить о том, как показан маджонг. Как ни удивительно, но для просмотра сериала не нужно глубокое знание игры, той же, упомянутой в начале отзыва, странички из вики вполне хватит, а комбинации комментируют и даже органично поясняют. Но даже если вы всего этого не знаете, главные здесь, это именно игроки, а не сам маджонг, игра здесь только инструмент раскрытия игроков с психологической и моральной сторон. Подводя итог - мне понравилось, смотреть интересно, сюжет отличный, повестование профессионально и очень точно выдержано, без провисаний и ненужных финтифлюшек, попадаются очень душевные серии. Рекомендую к просмотру.

Вот все и закончилось. И я сижу и внезапно не знаю, что писать, потому что в голове сумбур. Радость, грусть, усталость. Но радости больше. Эта игра прошла долгий и трудный путь от идеи до конкретного воплощения, дважды отправляясь на почти полную переработку и аки Феникс восставая из пепла. Но даже когда все элементы заняли положенные им места, я медлил, борясь со страхом, что не справлюсь с тем, что создал. Три года подготовки и практически целый год игры позади. И я могу с уверенностью сказать, что лучше у меня пока ничего не получалось и я не знаю, получится ли когда-нибудь. Но оно того стоило, я хотел создать мистический детектив и именно он у меня и получился в результате. Надо сегодня выпить пива, отметить)) Что не получилось, так это система игры с Темными, мне с самого начала стоило взять их на себя, а не задействовать живых людей. Так было бы проще и лучше. Неврар перешел в основной состав, заменив Бивер, Кракен не сумел, да и не особо горел желанием восстанавливать слетевшую учетку после смены движка форума, Диониза меня вообще крайне разочаровала. В итоге оказалось, что моей собственной вариативности вам и так хватает для размышлений и расследования, я зря беспокоился на этот счет. По традиции, напишу персонально по игрокам. Первой идет Рей, милая, родная Рей, подарившая моему миру кроатов в том облике, в котором вы их увидели. Идея разумного каменного артефакта легла на заготовку мира так, как будто для него и создавалась, благодаря Рей я увидел кроатов такими, какими они должны быть и сразу понял, какое место они заняли в истории Прорывов и самого мира. Лично я сделал кроатов (хотя они тогда ими еще не были, самоназвание пришло ко мне вместе с идеей Рей) существами чистой энергии, обладающих разумом. Именно ее Кето Йелич, очаровательная гречанка, расцветила созданный мной Мир эмоциями и живым взглядом, оживила его, сделала достоверным. Я восхищаюсь и люблю тебя, родная. Но Рей сделала это не в одиночку. Джулия, за этот год я узнал тебя так, как могут не узнать друг друга близкие люди за десятилетие. И я горжусь, что сумел стать тебе настоящим другом и найти в тебе настоящую подругу, способную поддержать в трудную минуту и получить такую же поддержку от меня. Именно ты вместе с Рей вдохнула в мой мир жизнь, позволила мне увидеть его с новой стороны, глазами Патрика, лучшего инквизитора из тех, что я знаю. Живого, осязаемого, дышащего, любящего. Настоящего человека. Твоя негромкая вера в меня поддерживала и придавала мне сил весь этот год, питала мою уверенность. Я восхищаюсь тобой, Джуль. И как магические ритуалы устойчивы, когда как минимум троичны, так и третьей опорой Игры стала Грей и ее экзорцистка Кьяра. Я не очень многое знал о тебе, когда игра начиналась, но я рад и очень горд, что смог познакомиться с тобой поближе. Вместе с Рей и Джулией ты еще больше расцветила созданный мной мир оттенками эмоций и восприятия. Кьяра, точно также, как и Патрик, невероятно живая и теплая, в каждом миге своей жизни. Мне доставляло невероятное удовольствие наблюдать за ней на протяжении всей игры. Спасибо тебе за нее и за твою поддержку. Абал, ты стал для меня настоящей находкой, твой Эдмунд отыгран просто невероятно круто, я считаю, что это высший пилотаж, удержаться в рамках такого сложного и неоднозначного персонажа и ни разу не сфальшивить. Эдмунд шикарен) Несмотря на свой внутренний надлом, он получился очень цельным персонажем, тоже живым и дышащим. Я рад, что познакомился с тобой и с ним. Гончар, мне очень жаль, что ты переоценил свои силы и был вынужден уйти из игры, твой Кай обладал совершенно невероятной достоверностью, ирландец, каким он должен быть, да еще и отличный судмедэксперт. Роль, с отыгрышем которой ты справился на отлично. Мне очень не хватало тебя и его в игре. Неврар, ты, как всегда, пришел на помощь и подарил замечательного ведьмака Феликса, с небрежной легкостью профессионала начертив образ, которому веришь. Не говоря уже о самом милом кроакоте, которого я только видел)) Спасибо тебе за участие в игре, я всегда рад видеть тебя в своих проектах. Шаен. Я разочарован. Зная, как хорошо ты умеешь играть, я не увидел и половины того, на что ты способна. Шандор вышел блеклой тенью, незаметной на фоне других персонажей, а под конец игры и вовсе стал балластом. То же самое, хотя и в существенно меньшей степени, относится к Элесару. Дистанцию вы не выдержали, не справились, а когда поняли это, просто опустили руки и стали балластом. Бивер повела себя куда разумнее, честно признавшись, что не тянет и покинув игру. Да, это было грустно и неприятно, но куда более правильно. Вот и все, пожалуй. До новых встреч) Ваш Мастер ака Dmitry Shepard

ЭПИЛОГ Сад Танцующих Камней Июль выдался сумбурным, полоса затяжных дождей и с грозами и молниями через пару дней сменялась длительной жарой, создавая ощущение, что дышишь через смоченное кипятком одеяло, надетое на голову. Не то что бы это могло как-то помешать кроатам в истинной форме, но люди и кроаты в человеческом обличье все же предпочитали менее мокрую среду для обитания. За исключением, разумеется, детей, которые, казалось, могли играть в свои малопонятные для взрослых игры круглые сутки и не обращая внимания на погоду. Ирисса, вольготно сидевшая на скамейке, улыбнулась, взглянув на подошедшего Бенедикта, занятого высматриванием в детской куче-мале юной копии своей жены. - Как наши дела? - поинтересовалась Ирисса у мужа. - Я бы сказал, все наконец-то хорошо, - с напускной серьезностью ответил Бенедикт, но не выдержал заданного тона и рассмеялся, сев рядом и поцеловав любимую. Возможность обнимать ее и знать, что у них есть дочь все еще не уложилась как следует в его сознании и подспудный страх, что все это только сон, временами мучал его кошмарными снами. Стараниями Ириссы, это случалось все реже. Бенедикт чуть нахмурился, вспоминая минувшие события. Вторая половина мая запомнилась ликвидацией последствий беспорядков, которые с легкой руки одного из журналистов не называли иначе как Большое Лондонское Помрачение. К вящему облегчению Ириссы, ее племянница оказалась там, где и сказала Мелани - в Бедламе. Смитам пришлось повозиться, чтобы выявить и снять с нее заклинание, искажавшее ее разум. Еще тяжелее оказалось рассказать ей правду о матери. Пентаграммы по истечении восемнадцатого дня мая истаяли без следа, не получив новой подпитки и истратив запасенное ранее, по крайней мере, эта угроза миновала окончательно. Тела Продавшихся нашли и опознали, со служителями Пустоты все было куда сложнее, главный калибр дредноута оставляет очень мало материала для опознания. В любом случае, крупнейшее гнездо Пустоты в Британии было ликвидировано, хотя переживший существенную чистку собственных рядов Орден Рыцарей Круглого Стола оставался настороже и на это была существенная причина - Дитя Пустоты все-таки обрело плоть в нашем мире и, пользуясь суматохой, исчезло в неизвестном направлении. Все участники расследования были представлены к Королевскому Викторианскому Ордену, сразу к званию Командор, как оказавшие личную услугу Королеве и Британии. Выбор награды отличался поистине женским коварством, намекавшим на участие в нем Мелиссы, ведь о сути и характере услуги можно было узнать только у самой Королевы, если она сочтет нужным ответить. Не говоря уже о том, что подобные вопросы сами по себе являлись бы оскорблением Короны и политическим самоубийством. Это позволяло и сохранить секретность, и воздать всем должную хвалу. Прилагавшееся к ордену денежное вознаграждение в размере одной тысячи полновесных британских фунтов золотой чеканки тоже должно было радовать глаз и кошелек. Инквизиция и Скотланд-Ярд переживали нелегкие времена, хотя снаружи это было мало заметно. Добытые в бункере бумаги стали основой для такой масштабной "охоты на ведьм", какой не бывало уже столетиями, сеть Иллюминатов, которую Кларисса переподчинила себе, раскинулась широко, словно паутина опытного и потому десятикратно более опасного паука. Работа по выявлению всех внедренных агентов грозила растянуться на годы. Рудольф Старр избежал казни, хотя пожизненное затворничество на одном из уединенных островов в Атлантическом океане на избавление тянуло не особо. А вот Джону Кармайклу, равно как и лорду Веллингтону, от танца с "конопляной вдовушкой" отвертеться не удалось, Коронный Суд приговорил их к казни через повешение. Нейманов и Кросса судили в Ватикане и приговор также был однозначным - аутодафе. Рядовые участники преступлений Клариссы отделались пожизненной каторгой, некоторых приговорили к отправке на дредноуты. В конце концов, Сердцам нужна свежая кровь время от времени. - И будет хорошо, - отозвалась Ирисса, когда снова получила возможность говорить. - Так долго, как только возможно. - Тысяча лет, да? Все еще не могу поверить, - улыбнулся Бенедикт в ответ. - Теоретически. Но на практике все куда сложнее, - посерьезнела Ирисса. - Я все еще разбираюсь в материалах проекта "Дети Мафусаила". Чего у Иллюминатов не отнять, так это размаха и масштаба. Они знали, что результаты увидят и ощутят на себе только их праправнуки в лучшем случае, но все равно позаботились, чтобы проект действовал столько, сколько потребуется. Колоссальные деньги и усилия вложили, чтобы их фонды неутомимо искали наследственные линии с долгожителями в роду и подталкивали к совместной жизни их представителей, порождая потомство, наследующее преимущества от обоих родителей, живущее дольше и с более крепким здоровьем. - И я один из промежуточных результатов, - со вздохом заключил Бенедикт. - Да, - кивнула Ирисса. - Но именно это и сделало тебя таким особенным, позволило нам иметь детей. Вместе с Мелиссой мы сумеем развить эти идеи и сделать долголетие доступным каждому. Но не бессмертие, это противоречит замыслу Господа. - По крайней мере, нам не придется думать, как быть, когда я постарею, а ты останешься все такой же прекрасной, любимая, - заключил Бенедикт, едва заметно поежившись. - Я бы все равно не пережила тебя надолго, муж мой, - тихо проговорила Ирисса. - Не смогла бы. - Ладно, оставим эту тему, она не подходит для такого хорошего дня, - Бенедикт снова поцеловал любимую, прогоняя холод мрачных мыслей подальше. - Как там Лили? - Ты знаешь, по-моему, она очень близко сошлась с Джоном. Как бы нам не пришлось играть осенью свадьбу. Мелисса и так ворчит, что в Саду пора открывать еще одни ясли и детский сад вместе со школой заодно. Шутки шутками, но я не удивлюсь, если она так поступит. Я не видела ее такой умиротворенной очень давно. - Я думаю, это будет правильно, - заключил Бенедикт. - Наше будущее в детях, а здесь они смогут безопасно начать познавать мир и все его тревоги. Тем более, когда речь идет о таких особенных детях, как ребенок Лилит. Уже известно, мальчик это будет или девочка? - Не можем определить, представляешь? Как будто ее кто-то защищает от посторонних взоров. Узнаем, когда родится. - Надеюсь, у этого ребенка судьба будет лучше, чем у его родителей. - Я тоже на это надеюсь. *** 1 августа, Сад Танцующих Камней Скромная, даже скудная обстановка (стол, стул, кровать, нужник) камеры только усугублялась давящим ощущением изоляции от любого Дара. Таковы были камеры высшей степени защиты для особо опасных Одаренных. В таковой держали Клариссу. Право посещения имела только Мелисса. Вот и сейчас она зашла внутрь и внешне небрежно прислонилась к стене у лязгнувшей металлом засова двери, глядя, как Кларисса садится на кровати, на которой до этого лежала, просто глядя в потолок. За время их бесед Мелисса узнала все. Не понимала только одного - почему Кларисса решила идти таким извращенным путем? Первые недели она мучила и сестру, и себя многочасовыми, слой за слоем, проверками ауры, сознания и подсознания, искала скрытое воздействие и внедренные приказы. И не нашла ничего. Все, что Кларисса сделала, она сделала по своей осознанной воле, ее никто не принуждал. И это было страшным знанием для Мелиссы. Все началось в 1703 году, когда Кларисса предприняла путешествие к границам Индии, загадка "полей смерти" привлекала любознательный и пытливый ум исследовательницы. В своем истинном обличье она могла без особых последствий кратковременно углубиться в зону поражения, чтобы собрать нужные образцы для последующего изучения. Тогда она и нашла то, что дало толчок созданию всего Плана - дневник высокопоставленного демона, командовавшего авангардом, виконта Ада. Он был силен, сумел продержаться очень долго, подпитываясь смертями своих выживших миньонов, но смертельное излучение в конце концов его доконало. Живой дневник же пережил своего владельца и успешно дотянул до момента, когда его обложки коснулись изящные даже в истинном облике ладони Клариссы. История казалась бы сказкой, не будь у Клариссы живых и материальных свидетельств уже двух Прорывов. Из дневника следовало, что в Индии до первого Прорыва существовал небольшой храм, чьи служители хранили уникальную реликвию - Источник Божественной Мудрости. Именно его знания подняли к вершинам расцвета древнюю Лемурию и Атлантиду и те же знания вкупе с гордыней их обитателей ввергли древние континенты в небытие. Впоследствии Кларисса, покопавшись в секретных архивах Ватикана, получила подтверждение, что именно к этому храму пробивал свой путь Александр Македонский. И был остановлен почти на пороге. Кем, хроники не указывали, но что кроме прямого Божественного вмешательства могло остановить этого Титана своего времени? Так или иначе, но знание о храме и его реликвии перестало быть тайной и каким-то образом попало к Первородному Врагу. И однажды стены храма окрасились кровью его служителей, а Источник был украден. Первый Прорыв и настигшая Индию катастрофа были результатом неумелого использования демонами полученных знаний, разумеется, касавшихся уничтожения. Высвобожденная раньше срока смертельная энергия, которая в дневнике описывалась как "атомная", смела подготовленную армию и через установленные Адские врата обрушилась на Индию. Военачальник надеялся выбраться из зоны смерти, но не сумел. На этом дневник обрывался. Кому другому эта информация ничего не сказала бы, но Кларисса помнила рассказы о чудовищной по своему масштабу катастрофе, что сотрясла ее к тому времени полностью покоренный демонами мир почти до самого основания и обратившей в смертельную для всего живого пустошь целый континент. Помнила она также и то, что демоны положили жизни миллиардов рабов, чтобы достать из сердца пустошей некую ценную для них вещь, пусть на это и ушло у них почти две сотни лет. Теперь было понятно, какую именно. Сотня лет ушла на осторожный сбор информации, вдумчивое проникновение в тайные общества ради доступа к их архивам и даже внедрение в демонические ковены с той же целью. План начал приобретать очертания и чем дальше, чем больше обретал четкие очертания проект "Замочная скважина", тем больше Кларисса понимала, что уничтожить Источник они не сумеют. Если уж он пережил тот жуткий катаклизм, даже совокупная мощь трех "Левиафанов" ничего не сможет с ним поделать. А значит, рано или поздно демоны выкопают Источник из-под обломков и учтут полученный опыт так, что второго шанса нанести удар у людей не будет. Источник следовало выкрасть. И тут перед Клариссой встала дилемма. Как бы она ни билась над задачей открыть малый и точный портал прямо в святая святых демонов, ей не хватало на это сил и возможностей. Устройство Пробоя было грубым и слишком масштабным для точной настройки, оно годилось для сверхдредноутов, но не для целей Клариссы, будучи кувалдой, тогда как ей нужен был скальпель. Единственным приемлемым источником Силы была человеческая жизнь, принесенная в жертву особым ритуалом. И не просто человек с улицы, а обладающий душой и характером редкой чистоты, либо владеющий совокупным потенциалом нескольких разных начал. Но для той, кто обладает временем, не составило труда заложить и развить нужные наследственные линии так, чтобы к нужному моменту получить идеальных жертв для ритуала. И тщательно продумать отвлекающие маневры и дымовую завесу, исполнителей и возможные методы противодействия следствию. Благими намерениями вымощена дорога в Ад. В случае с Клариссой эта сентенция несла практически буквальный смысл. Задуманный ею План был чудовищным с морально-этической стороны, но его целью действительно было прекратить Прорывы и подарить Человечеству новое развитие. Кларисса была уверена, что Источник содержит ответы на все их вопросы, включая лекарство от ангельской чумы. Хотя тут Мелисса кардинально расходилась во взглядах со своей сестрой, получи люди в свои руки такое знание, их ждала бы новая Атлантида, если не что-нибудь похуже. Их развитие должно было идти своим путем, а не навязанным извне, Адский Прогресс и так изменил лик мира до неузнаваемости. - О чем мы поговорим сегодня, сестра? Кажется, я рассказала тебе уже все, что знаю, - голос Клариссы не потерял мелодичности и красоты. Мелисса, впрочем, на реплику не отреагировала, еще какое-то время рассматривая сестру, а потом шагнула вперед, совсем будничным тоном произнеся одно короткое слово: - Пора. Кларисса грустно вздохнула и встала, поправив тюремную робу. - Я готова, сестра. Только...ты выполнишь мою просьбу? Если вы не сумеете уничтожить Источник, вы заберете его сюда? - Я подумаю, Кларисса. Я подумаю. - Хорошо. Это все, чего я могу просить сейчас. Позаботьтесь о Диане, ладно? - Ирисса за ней присмотрит. Все-таки, это ее племянница. И она не придет проститься. - Я понимаю. Слишком тяжело это, смотреть, как умирает твоя сестра. Я знаю. - Да, ты действительно это знаешь. Прощай. Да смилуется Господь над твоей грешной душой. - Прощай. КОНЕЦ

- Аминь. - закончил за Ириссу инквизитор О'Коннелл. Его голос прозвучал, как упавшая надгробная плита. Патрик медленно перекрестился и надел шлем. Третье, идентичное движение тонкой руки, беззвучный шепот старинной формулы на латыни остались незамеченными. Кьяра привычно стала рядом с Патриком. Ирисса оглядела эту пару, улыбнулась, мысленно отметив иронию, которой не замедлила поделиться с Патриком и Кьярой. - Знаете, это ведь именно Кларисса разработала наставления, предписывающие помещать в боевую связку "инквизитор - экзорцист" разнополых коллег. Для повышения эффективности их совместной работы. Пойдемте. Надо убедиться, что Диана находится в Бедламе и убедиться, что никто до нее не доберется с недобрыми намерениями. И, наверное, только завтра к вечеру я поверю, что мы действительно смогли остановить План Клариссы до того, как он подошел к своему завершению. В любом случае, я рада, что Бог свел меня с вами, Патрик и Кьяра.

Пособницы Клариссы лежали рядом. Неподвижные. Прекрасные в смерти. Инквизитор склонил голову, снял с нее шлем и теперь стоял над трупами девушек, молча уставившись прямо перед собой. Ирисса вышла из дома, как раз когда Патрик укладывал Хелен рядом с Мелани. Взгляд карих глаз не потемнел от гнева, наоборот, в нем светилось сочувствие, как к жертвам, так и к их палачу. - Requiescat in pace, - тихо проговорила Ирисса, совершив крестное знамение.

Инквизитор встал на ноги сам и помог сделать это обеим пленницам. Со скованными за спиной руками это было бы проблематично. - Я дам вам несколько минут. - сообщил он ничего не выражающим голосом. - Отойду подальше, чтобы не слышать, о чем вы говорите, но буду смотреть. Как закончите, сообщите, кто желает уйти п-первой. Наверное, морпехи могли бы что-то возразить или помешать Патрику, если бы захотели. Но с их стороны никаких комментариев или возражений не последовало, наоборот, они оттащили главаря подальше и сами рассредоточились по саду, больше внимания уделяя периметру, чем оставшемуся у них за спиной инквизитору и двум его...жертвам? пленницам? Сложно сказать, какое слово было бы здесь правильным. Яблони, а это были они, тихо шелестели на ветру, который нес с собой запах гари от разгоравшихся пожаров и точно таким же шелестом воспринимался шепот двух девушек, прощавшихся друг с другом и, наверное, обещавших найти друг друга по Ту Сторону. Спустя несколько минут Мелани решительно шагнула вперед, глядя Патрику в глаза и не отводя взгляда. - Меня первой. Хелен следом. Делай, что должен, инквизитор.

В зеленых глазах ведьмы стыла безнадега, как у попавшего в капкан волка. Вот только в ее случае стальные зубья сомкнулись вокруг головы, а не лапы и отгрызать было нечего. Только сделать выбор, страшный, почти останавливающий сердце смертельным холодом, но все же свой. Несравненное право - самому выбирать свою смерть. - Договорились, - жестко ответила ведьма, предварительно переглянувшись с русоволосой девушкой, которая коротко кивнула в ответ. - И...меня Мелани зовут. А ее Хелен. Ты дашь нам быструю смерть, а я взамен расскажу то, что ты хочешь знать. - Молчи, дура! - взвыл было главарь и дернулся встать, но стоявший рядом морпех быстро утихомирил его прикладом по голове. Мелани даже не повернула головы, сейчас ее вниманием полностью завладел инквизитор. - Не дочери, а дочь. Одна. Кларисса сказала, что это крайний вариант, если другие подготовленные жертвы окажутся вне нашей досягаемости. Нам и из тройняшек Хирш только одной девушки хватило бы, в принципе. Ее поместили в Бедлам год назад, я изменила образ ее мышления, чтобы она сошла за аутиста, безобидная, но неспособная для жизни в обществе. Персоналу хорошо платили за уход за ней. Таким образом, она уже была рядом с местом третьего ритуала. После этого у нас было три часа, чтобы добраться до Вестминстерского Аббатства, где должен открыться портал на демонический план. Кларисса говорила, что мы попадем в сверхзащищенное хранилище, где будет только один артефакт, прямоугольной формы, раскладывающийся, как набор художника. В магическом зрении сияет белым светом, на который больно смотреть демонам. Как это повлияет на нас, было неизвестно, поэтому забрать его должен был Джонатан, - кивнула ведьма в сторону босса. - Мы обеспечивали защиту и взлом возможных магических ловушек. Портал продержался бы не более десяти минут, потом должен был схлопнуться. В дальнейшем, мы должны были зачаровать курьера и поручить ему доставить артефакт в изолированном контейнере в королевский заповедник по выращивание магических растений, некой Старшей. Кларисса гарантировала нам полную защиту и возможность жить свободными. На что она способна, мы уже давно знали, поэтому согласились ей помогать. В конце концов, она нас всех вытащила практически с эшафота. Видно, ненадолго.

Тут же облечённый законом убийца шагнул к рыжей. С меча в его руке капала ещё тёплая кровь. - Где девчонки!? Жертвы ритуала - где они?! ГОВОРИ!! - видимо, инквизитор решил, что четыре живых пленника это слишком много. Непринужденная легкость, с которой Патрик убил одного из пленников или же тот факт, что он просто усилием воли отклонил молнию, которую ведьма считала безотказным и не дающим осечек оружием, но в ее зеленых глазах царил сейчас один лишь страх, запредельный и почти животный страх жертвы перед хищником. Мысли о сопротивлении у нее даже не возникло. - Х-хирши? Они у Клариссы, она забрала их к себе, куда, я не знаю! - с отчаянием в голосе выкрикнула ведьма и сжалась, ожидая нового удара.

Ирисса благодарно улыбнулась коллеге, затем бдительно проследив за сноровисто надевшим на находившуюся без сознания магессу крови наручники морпехом. Недооценивать этих людей не стоило даже при наилучшем для себя раскладе, их верность Короне и опыт были вне сомнений. Выскочившие на крыльцо бойцы первого отряда доложили, что у них трое тяжелораненных и Ирисса, доверив допрос взятых в плен врагов Патрику и Кьяре, ушла внутрь, заниматься тем, что она умела лучше всего - не позволять невидимой тонкой золотистой линии жизни рваться, размыкать ножницы Норн своими руками. Она была уверена, что ее коллеги все сделают, как надо. Хотя назвать Патрика и Кьяру все больше тянуло друзьями. По крайней мере, когда все закончится, Ирисса собиралась поделиться с Кьярой несколькими рецептами по основному ремеслу.

Кстати, Дез, подумай над сменой монитора, у меня тоже был вга, я сейчас купил ASUS 23.6 дюйма за 10 т.р., но, думаю, его можно и дешевле купить. Отличная комплектация, три вида кабелей, включая переходники DVI-VGA.

Ведьма почти затравленно взглянула на приближавшегося Патрика, которого в тот миг окутало янтарное свечение посланной Ириссой целительной волны, но боль от причиненных стрелой Света ожогов лишь ожесточила ее и в следующий миг шквал молний сорвался с разведенных в стороны рук, всей злой силой ударив по Патрику, Кьяре и Ириссе, при этом полностью проигнорировав деловито менявших позиции морпехов. Основной угрозой все равно были не они, а эта троица, стоившая трех таких пятерок бойцов. Ирисса, которой изрядно досталось, зло зашипела, похожая сейчас на рассерженную кошку и такая же встрепанная. В прорехах брони виднелась обожженная кожа, но движений Ириссы это не стеснило, она коротким броском метнулась к другому дереву, уходя из поля зрения ведьмы и ловя в свой собственный взгляд русую изящную голову магессы крови. А в следующий миг на разум сангвинии обрушился точно выверенный ментальный удар, сопротивляться которому она не смогла, бессильно упав на траву.

MSI RX 480 Gaming 8Гб за две недели тестирования не разочаровала ни разу, доволен как слон) И она очень тихая, не слышно ее вообще.

Когда ирландец временно оказался за пределами опасности, мисс направила свой гнев на брата обидчика, и её дело завершила автоматная очередь. Точнее, много автоматных очередей, выбивших древесную кору до истекающей соками белой сердцевины и почти полностью оторвавших ногу наемному убийце, конечность удержалась на чудом уцелевших сухожилиях. Но до этого убийца чуть не добрался до Ириссы, пуля из его револьвера просвистела в опасной близости от виска экзорцистки-целителя, заставив ту искать укрытия за стволом дерева. А потом на лице Ириссы расцвела злорадная усмешка при виде падающих как марионетки с обрезанными ниточками атаковавшего Патрика убийцы и их главаря - второй ментальный удар, на этот раз массовый, достиг своей цели. Злую радость подпортила только рыжая ведьма, ловко выпутавшаяся из сети и с той же легкостью отразившая направленный на ее разум удар. А затем еще и хладнокровно ударившая в Патрика молнией в упор, когда между ними оставалось не более метра и только потом отпрянула в сторону. Малефик-магесса крови попыталась снова пустить Патрику кровь револьверной пулей, чтобы отворить дорогу своим заклинаниям, но промахнулась.

-Уже подъезжаем? -Робко поинтересовался он у водителя. - Через пять минут, - отозвался водитель, не отрывая взгляда от узкой смотровой щели в лобовом щитке брони, забранной бронестеклом. И действительно, через обещанные пять минут броневик остановился у богато украшенного дома, жильцу которого оставалось спать очень и очень недолго. Впрочем, сопротивления при аресте он оказывать не стал. Также как и супруги Нейман и их лучший друг Кросс, вместе с Кармайклом препровожденные в штаб-квартиру Ордена. Вернуться обратно в Лондон группа уже не успела. Лондон, 07.00-10.00 Город бурлил, как варево в поставленном на сильный огонь котле, да еще и плотно закрытым крышкой. И давление пара вот-вот должно было вышибить ее к чертям. Кровь не текла по улицам рекой только по причине отсутствия властной руки, перебирающей за ниточки демонических марионеток и самоотверженности Инквизиции, полиции и простых горожан, пытавшихся противостоять Злу везде, где это было возможным. В дикой по своей напряженности рукопашной схватке перед библиотекой Кройдона опытный глаз мог различить характерные вспышки мрачного багрового пламени, Адский клинок раз за разом находил новую жертву, пока не разбился в огненные осколки, наткнувшись на защищенную не просто доспехом, но еще и Верой человеческую плоть. Взмах огромным двуручным мечом и на выбитый серебром символ Инквизиции брызнула темная, с оранжевым отливом кровь. В другом месте громкий грохот, на миг перекрывший собой и шум на улицах, и колокольный звон, ознаменовал жестокий удар по скромной ветеринарной клинике, главное орудие дредноута било без пощады, превратив в огненный ад почти квадратную милю вместе со всеми домами вокруг злополучного гнезда Пустоты. В третьем воздух сотрясли проклятия, ведь предполагаемая добыча Бенедикта в тот момент уже вовсю резвилась на городских улицах, ему досталось только пустое здание. Но с этим уже ничего нельзя было поделать. Друид-стрит, 1. 10.00 Наймитам Клариссы потребовалось всего мгновение, чтобы сходу оценить ситуацию и один из убийц тут же метнулся к ближайшему дереву, чтобы не создавать из себя удобную мишень для автоматического оружия в руках пятерки морпехов, прикрывавших троицу инквизиторов. Рыжая ведьма, может и рада была бы последовать примеру коллеги, но запуталась в сети, с мастерской точностью посланной в нее Ириссой из уже оправдавшего себя при штурме бункера Клариссы сетемета. К сожалению, направленная на очевидного руководителя группы противников Клетка разума оказалась слишком хрупкой, несмотря на продавленное сопротивление защитного амулета на нем, сознание главаря оказалось слишком устойчивым к ментальному воздействию.

Мне кажется, это не только дизайнер постарался, тут еще и лицевая анимация плохая. Потому что в скрине без усмешки фем-Райдер воспринимается куда лучше)

Я всегда играю с дефолтом. Потому что адски криворук в работе с редактором, даже если делать по скачанному из интернета руководству.

Потому что она им точку респавна грохнула)