Dmitry Shepard

-Как...скажешь.-секундная заминка предварила уже гораздо менее формальное обращение.-В этот раз балансировать не будем.Мне нужно чтобы ты сел.Лучше чтобы не на землю.На пол грузового отсека,как вариант.-телепат слегка вытянул шею в направлении кабины грузовичка.-Или фройляйн Раух потеснится. - Да без проблем, - устало пожал могучими плечами Джейсон, без особых затей садясь на рампу грузовика и вытягивая пострадавшую ногу чуть вперед. Задранная штанина джинс обнажила пару внушительного размера багровых кровоподтеков, уже начинавших зловеще синеть по краям и россыпь лиловых синяков поменьше на голени и лодыжке Джейсона.

Технический паркинг Поклажа немедленно отправилась в грузовой отсек,любезно открытый фройляйн Лоэрой. -Герр Тодд.-услышал Джейсон где-то совсем рядом.-Разрешите осмотреть вашу травму? Джейсон, сложивший в тот же грузовой отсек останки артефактного зверя, неловким движением повернулся к Кристиану. - Можно просто Тодд. Или по имени обращайся, - недовольно поправил он Кристиана. - Да, можешь делать все, что требуется.

Метро Когда добрый доктор бестрепетно шагнул в пропасть, навстречу силе свободного падения, Джейсон не выдержал, дернулся вперед, застыв на краю и напряженно ожидая исхода задуманного Александрой плана. Но, как оказалось, ледяные нордические ветра создавали хорошо закаленных людей, к видимому облегчению Джейсона, на Кристиане не было ни царапины, легко пострадавшая одежда не в счет. - Выдвигаемся дальше. - Распорядилась Саша и решив не оставлять возможным гостям даже верёвки отвязала её и перекинув через плечо подобрала свою половину бронежилетов. - Мария, Джейсон, с марионеткой. Кристиан, бери оставшееся, - последовал кивок на вторую воловину средств защиты. - Потом я и Агнесса. Док, осмотришь Джейсона как доберёмся уже до этой машины. Вперёд. - Да, мэм, - отозвался Джейсон, снова послушно взваливая на широкие плечи немалый груз в виде ценного артефактного трофея и в который раз свыкаясь с новой болью, на этот раз тупой ноющей в левой лодыжке. Не впервой, потерпит как-нибудь, не надломится. Предложений о помощи Джейсон не ожидал, да и, по правде говоря, если бы даже таковые поступили, то были бы проигнорированы напрочь. Клуб "Акация", лаунж-зона, 01:00 - Сохраняй адекватность, - проговорила вдруг Далия, обращаясь к Ариане совершенно безэмоциональным голосом, так могла бы говорить гипсовая статуя, имей она голосовые связки и в следующий момент события накатили девятым валом, не давая и лишней секунды, чтобы опомниться и собраться с мыслями. Громкая музыка вдруг оборвалась, словно жизнь жертвы под ножом маньяка, внезапно и болезненно необратимо, в наступившей контрастной тишине, казалось, можно отчетливо расслышать щелчки, с которыми падают костяшки домино - зримые орудия судьбы и причинно-следственных связей - побуждая колесо событий сделать очередной оборот, разматывая нить общей истории. Люди на танцполе еще по инерции двигались под уже не звучащую музыку, но потом, уловив диссонанс шума и тишины, постепенно остановились и стали растерянно оглядываться, не понимая, что случилось. И в этот момент зазвучала совсем иная музыка. Под ее влиянием толпа вдруг расступилась, создавая коридор для одинокой покамест женской фигуры. Снова нацепившая маску уверенной в себе и неотразимо соблазнительной хозяйки клуба Гара совершенно непринужденным движением вытащила кого-то конкретного из толпы (лишь взметнулись золотистым бликом длинные пшеничного цвета волосы) и закружила свою добычу в танце, под охи и ахи медленно, но неумолимо достигавшей экстатического восторга толпы. Вместе с этим вдруг начал изменяться и интерьер самого клуба, откуда-то сверху опускались занавеси из плотной красной ткани, разделяя общее до того пространство клуба на изолированные "комнаты". И навалилось, не щадя восприятия, желание, плотское, жгучее, яркое, не оставляющее даже миллиметра для компромисса. Танец Полной Луны начался. Второй уровень служебных тоннелей, клуб "Акация", 01:10 - Агась. Только аккуратно работать будем, может потребоваться до четверти часа. Замок, лишь прикидывавшийся обыкновенным, а на самом деле выполненный из лучшей из известных человечеству марок стали, со скрытыми секретами и ловушками для незадачливых взломщиков, не смог противопоставить что-либо объединенным швейцарским разумам и навыкам, обозначив капитуляцию перед превосходящими силами противника целой серией неожиданно мелодичных щелчков. Но отворить решетку и пройти дальше, в коридор, отважные искатели подземных приключений не успели, головы из одинаково сдавило изнутри, а перед внутренним взором заскользили сладострастные видения, искушая и провоцируя, нарушая ко всем чертям концентрацию и пробуя на острый зуб похоти и возбуждения прочность оков силы воли человеческих разумов.

Второй уровень служебных тоннелей, клуб "Акация", 00:55 Талантливо взломанная Скай видеокамера осталась позади, остальные же, хоть и часто расположенные, отчего-то имели довольно приличные мертвые зоны, позволявшие без особых проблем избегать попадания в поле зрения как холодных стеклянных "зрачков" камер, так и тех, кто непременно должен был сидеть где-то здесь же в удобных креслах под потоками намеренно прохладного воздуха и внимательно наблюдать за происходящим на множестве экранов сразу. Путь к комнате управления был отгорожен от общего коридора довольно нетривиальным способом, а именно металлической решеткой с толстыми прутьями в палец толщиной и запертой на внушительный амбарный замок. На другом конце отгороженного прохода можно было увидеть, как равномерно помаргивают красными диодами два электронных замка по обе стороны сейфовой двери. Сам коридор, как и переходы до него, были совершенно безлюдны, не наблюдалось также ни демонов, ни гончих, простых или адских. Причина, возможно, крылась в имевшихся кое-где на стенах жидкокристаллических экранах, на которых раз за разом пробегало одно и то же сообщение: "Внимание! До начала танца пять минут! Всему незадействованному персоналу немедленно пройти в убежища и отдаться Благости!"

Технические тоннели под клубом "Акация", 00:50 Посему экзорцист развернулся, возможно тише открыл дверь, через которую они только недавно вошли, и поманил туда обеих спутниц. Как только все зашли, дверь вновь оказалась закрыта и теперь ничто не должно было наводить местных на мысли о вторжении. Сумаррага приложил ухо к двери и напряжённо прислушался. Поначалу экзорцист мог слышать лишь дыхание, свое и своих спутниц, да шум крови в ушах, но затем к этим звукам добавились чужие ритмичные шаги и голоса, сначала неясные и приглушенные, но быстро ставшие четкими и ясными, когда проходившие по коридору люди поравнялись с дверью в технические тоннели. - Ой, не начинай снова про тех двух недоумков! - говорила женщина, резкость ее тона изрядно смягчалась отчетливо слышимым в голосе желанием по отношению к ее спутнику. - А как еще иначе тебя отрезвить, дорогая? - возразил мужчина, низким и хриплым голосом. - Я не меньше тебя хочу уже отпустить себя на волю, но лучше сделать это в Убежище, до него уже рукой подать, чем искать случайное укрытие. И уж точно нам не стоит лезть в технические тоннели и, тем более, в оранжерею Госпожи! Оттуда же прямой проход в Эдем, только решетку снять! Тем двоим еще повезло, что их просто придушили и отправили на компост, а не скормили гончим живьем! - Ты всегда такой рассудительный и сдержанный. Это так скучно! - даже не видя лица женщины можно было легко представить, как та обиженно надула свои губы. - Вот как? Помнится, еще утром одна прекрасная пташка пела мне совсем иные песни, не так ли? - Ой, это когда было, я уже все забыла совсем! - Придется тебе напомнить... - Обещаешь?! - Гарантирую...но не здесь же! Побежали уже! Голоса смолкли, сменившись торопливыми шагами, и в самом деле быстро сменившимися звуками бега.

Метро Коротко вздохнув,паталогоанатом спихнул шестьдесят килограмм в свободный полет,предварительно привязав,как просили -Готово. Тихий шелест распрямлявшейся веревки сменился резким глухим ударом, с которым мертвый артефактный зверь соприкоснулся со стенкой провала на противоположной от Кристиана стороне. Спустя секунду ему вторил металлический дребезг, с которым ударилась о дно провала какая-то деталь, впрочем, судя по звуку, небольшая. Когда Джейсон невозмутимо вытянул наверх металлическую тушку, выяснилось, что постмортем зверь лишился части спинного гребня, да и правые передняя и задние лапы теперь были как-то странно искривлены, явно не в соответствии с чертежом создателя марионетки. В остальном же трофей остался более-менее целым и разваливаться на отдельные запчасти не спешил. - Что теперь, мэм? - вопросительно взглянул Джейсон на Александру, надеясь, что следующим он не будет вот так вытягивать Кристиана.

Метро Верёвка выдержала, что определённо было хороших знаком. Не желая с ней расставаться Саша принялась вновь вытягивать нижний конец, озадачив вопросом всю эту дорогу тащившего её телохранителя: - Джейсон, сколько весит марионетка? Примерно. - На вид Тодд не пренебрегал работой с железом, а значит нагрузку оценить был вполне в состоянии. Плюс минус десять килограмм тут не играли особой роли. - Около шестидесяти килограмм, мэм, - если Джейсон и был озадачен внезапным вопросом, то уточнять или переспрашивать не стал, просто выдав требуемую информацию.

Метро - Давай руку. - Помогла выбраться Агнессе Ищущая. На нужной стороне их оказалось уже трое. То есть по прежнему недостаточно. А доктору вряд ли сподручно было бы нырять вниз, чтобы прямо там заняться пациентом. Пострадавшим в очередной раз за сегодня. Да и план на него был несколько другим. Если верёвка выдержит. И мистеру Тодду предстояло стать невольным испытателем этой конструкции. - Теперь давай сам. Подержу как смогу. - Да, спасибо, - постаралась как можно лучше совместить осторожность и скорость подъема Агнесса, с благодарностью приняв любую доступную ей помощь. Джейсон, дождавшись, когда веревка освободится, также полез вверх, куда увереннее и быстрее Агнессы. В какой-то момент это сыграло с ним злую шутку, нетвердо поставленная рука соскользнула, но Джейсон удержался и на одной, буквально через несколько секунд возобновив подъем наверх, хоть и куда осторожнее. Это осталось единственной неприятностью, несмотря на то, что по весу он вполне превосходил девушку вдвое, веревка, пусть и недовольно скрипя, выдержала вес Джейсона, а через край он перебрался самостоятельно, без всякой посторонней помощи. - Мэм, - коротко кивнул он Саше, на всякий случай отходя чуть дальше от края провала. Теперь оставалось решить, как перетащить на эту сторону Кристиана, остававшегося в гордом одиночестве.

Метро - Сейчас я закреплю тут трос и скину вам конец, - оставалось надеяться, что до низа он достанет. - Первой поднимается Агнесса. - Возможно рыжая и была из тех, кто предпочитает когда мужчина сверху. Но вряд ли это сопоставлялось с такой массой и ускорением свободного падения. - Джейсон держи нижний конец, чтобы она не раскачивались. - Не хватало ещё чтобы этот путь к спасению перетёрся. - Да, мэм, - спокойно ответил Джейсон и кивнул внезапно оробевшей Агнессе. - Давай, потихоньку. И не волнуйся, если что, я тебя поймаю. То ли последние слова придали Агнессе уверенности, то ли ей просто уже хотелось покинуть эту чертову яму, но по веревке она поднималась хоть и осторожно, но достаточно уверенно, лишь чуть замешкавшись на последнем метре, когда ей показалось, что веревка уж очень угрожающе заскрипела под ее весом, но без каких-либо опасных последствий. Джейсон все это время без особых усилий удерживал веревку ровно и пристально следил за Агнессой, на всякий непредвиденный случай.

Метро - А-а-а! Помогите! - запаниковала Агнесса, понимая, что не долетает до края. "Твою мать", - мысли у Джейсона и его начальства в этот момент были весьма созвучны, хоть и интонационно и эмоционально были наполнены весьма по разному. Хватило одного взгляда, чтобы понять, что подстраховать Агнессу с той стороны уже не получится и дальше Джейсон действовал, не особо рассуждая, стоит ли и вообще надо ли так поступать. То, что это был его план и, соответственно, его ответственность, лишь добавляло тяжести на сердце, но не было основой в принятом решении. Крик падающей на дно пятиметрового провала Агнессы превратился в придушенный писк, когда ее вдруг схватили сильные руки и прямо в воздухе прижали к груди, вызвав неясное чувство дежа-вю, будто так уже было совсем недавно. Джейсон бестрепетно прыгнул следом, ухитрившись даже в такой ситуации расположить себя так, чтобы удар об обломки бетона и остатки импровизированного мостика пришелся целиком и полностью на него самого. Боль пронзила все тело, от макушки до пяток, нарастающим крещендо сосредоточившись в левой ноге и выдавив из груди Джейсона глухое рычание. Тем не менее, голос его оказался вдруг совершенно спокойным, когда он обратился к Агнессе: - Вы целы, мэм? - Д-да, - растерянно пролепетала не успевающая за сменой событий несостоявшаяся жертва падения с пятиметровой высоты. - А в-вы? - Боеспособен, - после короткой паузы и осторожного шевеления конечностями, заключил Джейсон, делая попытку встать и это даже удалось, хотя поселившаяся в левой ноге тупая ноющая боль намекала, что пора бы уже себя на сегодня поберечь и прекратить искушать судьбу. - Мы в порядке! Какие будут приказы, мэм? - улетело наверх, к краю провала сильным голосом Джейсона.

Метро - Попробуем по твоему. - Кивнула Ищущая не став сразу отметать предложенный вариант. Возможно это было бы проще реализуемо, если бы у них была хоть одна совместная тренировка. Но её не было. Приходилось довольствоваться чем есть. И кем-то. Более лёгким, для первой попытки. К этому добавлялся одни интересный факт. Джейсон нравился рыжей безопаснице. А то, что совместный труд объединяет говорил не только один хозяйственный кот. - Агнесса, ты следующая. - Да, мэм, - коротко кивнул Джейсон сначала Саше, а потом и Агнессе. Рыжеволосая безопасница кивнула в ответ, но с изрядной долей неуверенности, в конце концов, физическая подготовка у нее имелась, не говоря уже о природной ловкости, но предложенный маневр не был таким уж простым, требуя слаженной совместной работы. - Так, я готова, - решилась Агнесса, пронаблюдав сначала, как Джейсон занимает коленопреклоненную позу перед ней, но даже тени улыбки на губах девушки не возникло, все вытесняла сосредоточенность. - Готов, - также коротко отозвался Джейсон, внутренне настраиваясь на предстоящие действия. Агнесса взяла разбег и даже довольно ловко запрыгнула на спину Джейсону, но дальше все пошло совершенно не по плану, вместо плавного движения, так хорошо смотревшегося мысленно, у Джейсона получился какой-то странный рывок, попытавшись скомпенсировать это, девушка потеряла равновесие в последний момент и прыжок вышел неуклюжим, недостаточно сильным, чтобы уверенно приземлиться по ту сторону провала. - А-а-а! Помогите! - запаниковала Агнесса, понимая, что не долетает до края.

Акация, лаунж-зона, 00-45 - Нет, - отрицательно качнула головой сангвинария, - тебя я так оставить не могу. Флорентийка взяла с блюдца клубнику. Спелая ягода почти взорвалась соком, сладостью, кислинкой у неё во рту. О, мексиканские ягоды! Она прикрыла глаза, смакуя каждую секунду. - Да, Гара умеет эффектно себя подавать, - согласилась сангвинария. - Она, кажется, тоже выглядела как-то удивлённо после... вашего поцелуя? Далия просто пожала плечами в ответ на решение Арианы, видимо, принимая его, как есть, без особых переживаний по этому поводу. - Полагаю, она ожидала от меня более эмоциональной реакции на поцелуй, сопоставимой с твоей собственной, - плечи Далии снова пришли в движение, обозначая определенную неясность в мотивах и поведении владелиц и распорядительниц демонических клубов. - Но мы ей определенно понравились. Очень. Особенно ты, Ариана. Фактологического материала мало, но предположу, что ей и в самом деле нравятся блондинки больше всех остальных типажей. Акация, технические тоннели, 00-45 - Хорошо, я сделаю. Проблем возникнуть не должно. Проблем и в самом деле не возникло, сначала коротко пискнул, признавая свое поражение перед превосходящей волей Скай электронный замок, обреченно меняя запретительный красный свет на разрешительный зеленый, а потом, спустя буквально минуту, послушно щелкнул ригелями и замок механический, окончательно снимая вопрос прохода из тоннелей технических в тоннели служебные. Как оказалось, с наружной стороны металлическая и, в целом, довольно невзрачно-практическая дверь оказалась покрыта ламинатом, чтобы не выбиваться из общего интерьера коридоров. Закрывалась дверь также заподлицо, поэтому, если не знать точно, что здесь должна быть дверь и как ее открыть, можно было запросто пройти мимо и даже не заподозрить наличие дополнительного прохода. Коридор, к счастью, был на данный момент пуст и даже видеокамерами не просматривался. Метро, 02:45 Джейсон Не успел Джейсон опомниться, как Мария грациозной ланью перемахнула через провал, оставив его только бесполезно хватать широкой ладонью воздух, настолько быстро все было проделано. Одарив уже двух девушек по ту сторону провала взглядом, по тяжести приближавшимся к весу сверхмассивной черной дыры, Джейсон попытался взять себя в руки, тем более, что в словах Александры был свой резон. - Ты телохранитель и твоему подопечному позарез надо на другую сторону. Что поможет не соскребать его с камней внизу? И то если в машине найдётся буксировочный тросс, чтобы спуститься туда. Не прыгать - не вариант. - Хотя вариант конечно, но Никиты определённо будет удивлена когда он окажется снова там и направится в другую сторону сказав, что ошибся тоннелем. - Агнесса. - Позвала Ищущая следующую антилопу, поманив рукой и добавила уже Маррии. - Если что, готовимся ловить. - Тросы были там, где осталась Никита, - прозвучала реплика скорее ворчливо, чем резко, несмотря на все старания Джейсона, напряженно думавшего над затребованными "другими идеями". И, как ни крути, выходило, что ему все-таки придется поработать трамплином. Хотя и с оговорками. - Заменим трамплин на катапульту, - чтобы это выговорить, пришлось приложить нешуточное волевое усилие, но дальше дело пошло проще. - Разбег и прыжок также, как вы предложили, мэм, но встану я головой к прыгающему и в нужный момент резко выпрямлюсь. Так я спиной смогу дать прыгающему дополнительное...ускорение. Что скажете?

Метро - Секунду... - оттащила связку имущества чуть дальше от края Саша, освободив место. - Если с этой железкой выйдет хуже я одна могу не удержать её. Нужен ещё человек. Мария. - В конце концов именно она уже скакала туда сюда. Дважды. - Джейсон тебе придётся помочь остальным. - В Кристиане вряд ли можно было заподозрить выдающуюся прыгучесть. Агнесса как минимум бегала неплохо. Перед глазами сам собой вставал эпизод старого фильма где один герой просил другого швырнуть его, так как сам на такой прыжок оказался не способен. Вот только человек был явно тяжелее связки бронежилетов. А мог ещё и сопротивляться. - Всё что мне сейчас приходит в голову это поднять уровень пола с вашей стороны. Джейсон, если ты сядешь на корточки, это сойдёт за импровизированный трамплин. Может есть другие идеи? Сначала Джейсон решил, что ослышался. Потом, что неправильно понял сказанное Александрой. Но, так как дополнительных пояснений не последовало, оставалось только признать, что услышано и понятно все было правильно. Абсолютно. - Трамплин, мэм? - голос Джейсона опасно близко приблизился к той точке, за которой слова обычно превращаются в рык, ярость и ненависть сейчас изливались из телохранителя бурным потоком, настолько сильным, что Агнесса, до этого всегда старавшаяся держаться поближе к Джейсону, опасливо шагнула в сторону. - Трамплин? А может мне просто перекинуть всех на ту сторону, мэм? Одного за другим? Акация, лаунж-зона, 00-45 - Что будем делать? - тихо спросила Ариана. - Мы можем остаться и попробовать изучить наших врагов, но есть риск поддаться влиянию этого танца. Либо уйти, но мы оставим Виктора и девочек, а сами ничего не узнаем. - Если уйти сейчас, обласканными вниманием и подарками Гары, то это будет выглядеть предельно подозрительно, - мягко возразила Далия. - Если нам вообще дадут уйти до того, как начнется Танец. Думаю, нам остается только принять неизбежное и положиться на силу нашей воли. Далия замолчала и задумчиво хмыкнула. - Хотя есть еще один выход. Для одного, по крайней мере. Если разыграть ссору на почве ревности, одна может уйти из клуба, но другой тогда совершенно точно придется остаться. Лучше, если это буду я. Плотские желания воздействуют на меня не так сильно и не с тем эффектом, как на людей. Хотя я должна признать, эта Гара меня...волнует. Необычное ощущение, - призналась девушка, сделав еще глоток коктейля.

Акация, лаунж-зона, 00-45 И облегченно улыбнулась. Они ещё не покинули клуб, но всё-таки добились определённых успехов. - Ты как? От Виктора и девочек есть что-то? Далия, в отличии от Арианы, лишь пригубила взятый со столика бокал с фосфоресцирующим мягким голубым светом напитком, взгляд девушки был все также грустен и сосредоточен на чем-то недостижимо далеком, примерно как соседняя с нашей галактика. - Я в порядке. Ты? - чуть помолчав, Далия продолжила. - Остальные реализуют свой план, полагаю, покидать клуб мы будем по отдельности с ними.

Метро Джейсон - Да, мэм, - в голосе обычно покорного телохранителя на мгновение отчетливо мелькнуло раздражение, а перед глазами все еще стояла картинка того, что могло бы быть, замешкайся Александра еще хотя бы на секунду на оказавшихся такими предательски ненадежными импровизированных мостках. Тем не менее, несмотря на весь спектр негативных эмоций, посмотрел Джейсон на Сашу с неохотным, но очевидным уважением. Надо же, никому не доверила первым пройти по своему творению, кроме самой себя. - Секунду. Бросаю! Связка из бронежилетов и предметов экипировки с "начинкой" из оружия перелетела через образовавшийся провал с изрядным запасом, приземлившись на той стороне точно там, где и рассчитывал Джейсон, отозвавшись кратким удовлетворением. - Что дальше, мэм? Перекинуть механический остов? - спросил он.

Акация, "Маленький Эдем" --> Акация, лаунж-зона, 00-45 - Надеюсь, не слишком обнахалились? С тобой легко забыть, что ты - хозяйка обликов "Акации", а не только очаровательная девушка. Гара, с интересом выслушавшая Ариану, мелодично рассмеялась. - Обнахалились? Какое забавное слово! Что ты, Рина, ты со своей подругой самые скромные и милые мои гости за последние, наверное, лет пять точно! Когда возможность реализации своих желаний так близко, люди склонны забывать про то, что у других тоже могут быть свои желания. При взаимности это рождает ярчайшую по силе кульминацию, иначе - доминирование одного над другим. Вот такое, как у тебя, сочетание воли и страсти, встречается достаточно редко, а потому - очень ценно даже само по себе, не говоря уже о разделении с другими, - многозначительно посмотрела Гара сначала на Ариану, а затем на Далию, которая задумчиво кивнула словам хозяйки клуба. - Я распорядилась подобрать вам другие места в лаунж-зоне, поудобнее. Так, когда Танец начнется, у вас будет выбор, оставаться наедине со своими желаниями или попробовать чужие, - улыбнулась Гара. - А пока, вынуждена вас покинуть, время и мои обязанности более не могут ждать. До новой встречи, милые мои! Гара быстрым, но уверенным шагом удалилась куда-то вглубь леса, окруженная аж тремя появившимися с разных сторон "совушками", без лишних разговоров начавшими что-то делать с прической девушки прямо на ходу. Четвертая служанка из свиты Гары проводила Ариану и Далию наверх тем же путем, что они пришли сюда, лифтом в служебные коридоры, а потом навстречу ритмичным битам громкой музыки. Для ставших в одночасье очень дорогими сердцу Гары гостий подготовили не просто новый столик, но еще и самое разнообразное угощение, уже дожидавшееся девушек на нем, уютный диванчик выглядел так, словно на нем с начала вечера и муха не сидела. Размещенное неподалеку от диджеев и танцпола, но позади основного массива звуковых колонок, это место, как оказалось, выгодно отличалось от остальных как удобством, так и уровнем шумности, каким-то образом бывшим вполне приемлемым, стоило только пересечь выкрашенную золотой краской полосу, ограждающую лаунж-место по периметру. Заходить за нее другие гости отчего-то не стремились, возможно, потому что за этим бдительно следили аж сразу три охранника, дежурившие неподалеку. - Танец начнется через пятнадцать минут, госпожи. Я вам так завидую! - вдруг вырвалось у "совушки" прежде, чем она успела накрыть свой рот ладонью. - Простите. Но вы действительно очень понравились Госпоже. А эти места лучшие в плане наблюдения за Танцем. Угощение, по традиции, за счет клуба, так что наслаждайтесь и ни о чем не беспокойтесь. Я буду неподалеку, если вам понадобится что-то еще и если вы захотите впустить меня в свои желания, госпожи. С последними словами и многозначительной улыбкой "совушка" скрылась из виду, отправившись куда-то в глубину лаунж-зоны. Акация, технические тоннели, 00-45 Тишина в тоннелях, как оказалось, была явлением недолговечным, периодически сменяясь присущими различным технологическим устройствам шумами: гудели электрогенераторы, визжали сервоприводы механизмов, перемещая элементы комнат, шелестели вентиляторы, создавая иллюзию ветерка внутри гротов, ритмично булькали насосы, перекачивая воду, чтобы внутри очередного грота вдруг пролился тропический дождь. И везде, буквально везде размещались самые разнообразные плетения, от помогавших перемещать предметы до управляющих и контролирующих. И все также единственным направлением для управляющих плетений было только одно - вниз. Выход из технических тоннелей в служебные коридоры был закрыт тяжелой металлической дверью, оснащенной и электронным, и механическим замками. Чтобы пройти через дверь, требовалось задействовать и обычный металлический ключ, и электронный ключ-карту. Ну или иметь одного или двух взломщиков, изрядно поднаторевших в своих навыках "переговоров" с различными замками. Метро, 1:30 - 2:45 Джейсон Смену командования и решение Никиты остаться наедине с пленными сестрами Джейсон принял неоднозначно. Ему вообще не нравилась идея оставить командира здесь одного, но и перечить приказу он все никак не мог набраться смелости. На фоне беспокойства за Никиту то, что заместителем Александры назначили Марию, хоть и досаждало, но казалось всего лишь мелочью. Ответил на все поступившие указания Джейсон лишь всегдашнее: - Да, мэм. Агнесса, все это время отчего-то старавшаяся держаться поближе к Джейсону, только кивнула в ответ на слова Саши. Ей все было понятно, дополнительных вопросов не требовалось. Лишь уходя, девушка бросила на лежащую ничком на бетонном полу Глорию взгляд, в котором светилась какая-то вполне определенная, но сложно читаемая эмоция. *** Несмотря на тяжесть механической твари на плечах Джейсона, он уверенно шел вперед, не выказывая и тени усталости или желания устроить привал, чтобы восстановить дыхание и силы. Вообще, идти по ровному бетонному полу после тех мест, где они успели за эту ночь побывать, было практически наслаждением. Пока они не добрались до упомянутого Марией провала. - Кровавый ад, - не удержался от крепкого словца Джейсон, глядя, насколько оказалась глубока кроличья нора и адресуя Марии очередной возмущенно-злой взгляд. Да она тут могла запросто все кости себе переломать! Впрочем, хорошо, что зная о препятствии на пути, они взяли с собой и все необходимое для его преодоления.

Акация, "Маленький Эдем" Молния-мысль отправилась в разум Далии: "Мы возвращаемся в грот, и оттуда проникнем в технические тоннели, чтобы обследовать их, пока все будут наверху, смотреть Танец." "Танец опасен. Наблюдающие за ним не помнят себя, и становятся способны на то, на что никогда не пошли бы в обычной жизни. Думаю, это мощная магия совращения, усиленная способностями Гары." "Будьте осторожны." - Мы слышали много о Танце Полного Луны с друзьями и очень хотели его увидеть, поэтому - сначала он, - снова улыбнулась Ариана. - Но знай: если вдруг обстоятельства вечера не позволят нам увидеться этой ночью, то мы будем рады прийти к тебе снова! Лицо Далии на мгновение заледенело, чуть было не сменившись маской вселенского равнодушия, но это быстро прошло, девушка снова вернулась к своей вечной меланхолии. Следовало решать, соглашаться с решением Арианы или пробовать что-то менять и делать это надо было сейчас. "Мы поднимаемся наверх. Велика вероятность, что не успеем уйти из клуба и попадем под эффект Танца. В таком случае я оборву связь, чтобы вам не досталось. В любом случае, удачи вам, Эммерих. Сохраняйте адекватность". Далия промолчала, вставая рядом с Арианой и Гара кивнула, принимая ответ. - Какое восхитительное самообладание, - в легком удивлении приподняла она брови и улыбнулась. - Мне это нравится. Обычно я редко приглашаю кого-либо так часто к себе, но для вас, девушки, я сделаю исключение. Пойдемте.

Акация, технические тоннели, 00:30 Так уж вышло, что Сумаррага заметил провал в стене первым. На этот раз все действительно происходило гораздо медленнее, и пока мебель не успела набрать свою крейсерскую скорость, экзорцист обхватил за плечи обеих девушек сразу и задал нужное направление. Их ждала оборотная сторона элитного клуба. Таковая сторона оказалась хоть и куда более скучной и невзрачной, по сравнению с яркой и красивой "лицевой" стороной, но не лишенной своего шарма. Грубо обработанные, но чистые и не заросшие ни мхом, ни паутиной стены, сложенные из красного кирпича, плавные изгибы стен и потолка и обозначенные с претензией на изящество проходы между разными частями тоннелей со всей очевидностью свидетельствовали о вложенном даже в такие места, полностью скрытые от посторонних глаз, немалом труде и даже заботе. На полу, впрочем, кое-где встречались лужи (или просто следы) воды, но было ли это свидетельством протечек или иных технических неполадок, оставалось неясным. Метро, 02:30 - Допустим, мы покатим ее назад так же, как пришли, как эту бандуру поднимать по лестнице вверх? - Для этого достаточно пары-тройки прочных тросов и меня, - судя по горящему ненавистью взглядом Джейсона, он самым явным образом точил зуб на Марию, хотя причина этого и была, возможно, не так уж очевидна.

Клуб "Акация", -3 этаж, "Маленький Эдем" - Долг платежом красен, - шепнула сангвинария на ухо Гаре. Пряча за спиной в руке свою добычу из кармана Гары. Она тоже воспользовалась моментом и получила больше, чем у неё взяли без разрешения. - Мне нравится эта концепция, - прошептала в ответ имеющая известные трудности с дыханием Гара, повернув голову в сторону, когда ее накрыла тень, закрыв собой свет искусственного солнца - к девушкам уже успела подойти и склониться Далия. - А мне поцелуй? - своим обычным спокойным и чуточку грустным голосом спросила девушка, наклоняясь еще ниже к Гаре. - Безусловно! - пылко отозвалась Гара, не замедлив с выполнением обещанного и, если Ариане и требовалось время, чтобы спрятать свою добычу, то она его получила. С лихвой. Тем не менее, когда Гара наконец оторвалась от Далии, на ее лице кроме желания была еще и легкая озадаченность. - Какое странное ощущение, - задумчиво проговорила она, поднимаясь, наконец, на ноги. - Думаю, игр на сегодня хватит и мы втроем можем провести оставшееся время хоть и по другому, но ничуть не менее приятно и..., - Гара не договорила, отвлекшись на появившуюся из-за все тех же кустов "совушку". - Госпожа, пора готовиться к Танцу, - почтительно склонившись в низком поклоне, проговорила служанка. - Ох, неужели уже прошло столько времени? - неподдельно изумилась Гара и прикусила нижнюю губу в размышлении. - Рина, Далия, что вы скажете, если я предложу вам узнать друг друга еще ближе, но после того, как я выполню свои обязанности хозяйки ночного образа клуба? Это произойдет примерно через полтора или два часа, а пока вы можете остаться здесь и насладиться моим "Маленьким Эдемом". Или мы можем подняться наверх все вместе. Что скажете?

А еще вчера Satisfactory вышла из раннего доступа в полный релиз)

Акация. Грот За уже знакомой Эммериху, Этте и Скай дверью на этот раз скрывался совершенно иной интерьер, наверное, совершенно неожиданный даже для подготовленных предыдущими метаморфозами грота посетителей. И теперь только отсутствие невесомости, наверное, мешало поверить, что вновь преобразившаяся комната находится посреди космоса на самом деле. Впрочем, времени, чтобы любоваться местными красотами оставалось не так уж и много, время Танца Полной Луны неумолимо приближалось, как и кульминация сегодняшнего, и так наполненного событиями, вечера.

Технический паркинг История умалчивала, были ли так уж необходимы такие площади технического паркинга на самом деле или просто эти странные русские не могли не строить все с приличествующим их широким душам размахом, но подготовленный заранее Глорией не занял бы и половины пространства, даже если бы вдруг решился самокопироваться в количестве полудюжины штук. Как и говорила Глория, двери грузовика не были заперты, а ноутбук, смирно лежавший на пассажирском сидении, выключен и не подсоединен ни к какой хитроумной (или не очень) ловушке. Все вообще выглядело довольно просто на первый взгляд. Или так только казалось?

Технические тоннели Со всем своим снаряжением, включая трофейный карабин, Лоэра выдвинулась во тьму коридора. Два километра это минут пятнадцать быстрым шагом, а если бегом.. хотя нет, бегом пожалуй не стоит. Шумно, да и можно пропустить какую-нибудь растяжку. Решив так, Мария не стала слишком торопиться, но двигалась все же достаточно быстро, ночным зрением сканируя окружение. Советские метростроители относились к своим обязанностям предельно ответственно, можно даже сказать, фанатично. Поэтому взгляд Марии, аугментированный ночным зрением, практически не встречал не то что препятствий, но и даже следов запустения, больших, чем грязь, потеки воды и небольшие трещины кое-где на бетонных стенах. Даже пол был вполне прилично выровнен и не допускал бугров или заметных неровностей, мешающих продвижению. Но время, это неумолимое время, все равно находило лазейки и замочные скважины, сквозь которые может просочиться энтропия, исподволь готовя и взращивая семена будущих несчастных случаев и катастроф. Люди инженерного склада ума, прекрасно знавшие, что такое техника безопасности и чернилами какого цвета подчас она пишется, обычно внимательно следили за подобными уязвимыми местами, своевременно не допуская худшему случиться. Но те люди ушли, а пришедшие вместо них сочли, что экономия должна быть экономной, а издержки надо срезать под самый корень, не думая ни о чем, кроме сиюминутного роста прибыли. Ведь если у тебя оборот в миллиарды долларов, даже полпроцента роста выручки и такие же полпроцента снижения расходов в итоге дадут прекрасный дополнительный один процент чистой прибыли. А остальное уже никого не волнует. Единственным предупреждением для Марии стало легкое потрескивание, а потом бетонный пол под ногами девушки вдруг накренился и целый его участок начал проваливаться вниз, в неизвестные пока что глубины, так и норовя утащить Марию за собой.

Метро Агнесса - Не дрейфь. - переключившись в прежний позитивный режим, Мария пихнула Агнессу в плечо легонько кулаком. - Все образуется в конце концов. Это наверняка была иллюзия, но после этой незамысловатой беседы и столь же простого угощения лампы освещения стали светить ярче и даже дышаться стало легче, будто простое движение изящного кулачка согнало с груди кого-то тяжелого и злобного, опутавшего разум Агнессы щупальцами апатии и депрессии. - Спасибо, - Агнесса искренне поблагодарила Марию и, после недолгого колебания, решила, что ей тоже не стоит рассиживаться и пора начать быть полезной. Хотя бы в перетаскивании вещей. Глория - Ну ладно. Схожу я пока за этим ноутбуком. - в быстром взгляде, брошенном на Джейсона, вновь светился вызов. - Одной получится быстрее. А вы тут пока решайте, кто кого понесет, кто кого покатит.. Овечка собиралась отбиться от стада, похоже, только ради того, чтобы немного позлить пастуха. Да и готовить сестер к транспортировке тоже нужно было какое-время. - Ключи от грузовика? - вопросила она у Глории. - За козырьком водительского места, - не стала долго тянуть с ответом Глория. - Специально, чтобы не искать долго в случае чего. Сам грузовик незаперт, ноутбук должен быть на пассажирском месте. Он не запаролен. Глория щедро делилась информацией, видимо, решив как минимум не обострять отношения с Инквизицией...пока что. Мнение о происходящем и намерения второй сестры по понятным причинам оставались неизвестны. - Нам надо обыскать тебя, прежде чем оставить одну, - пояснила Никита ведьме, поставив её перед фактом, а не спросив разрешения. - Неизбежные требования предосторожности. - Делайте, что нужно, я не буду мешать, - Глория, сочтя попытки сопротивления заведомо провальным, а потом бессмысленным делом, предпочла просто покориться неизбежному. Джейсон Определённо инквизитор решила вступить в женский заговор с майором - не дав Джейсону вмешаться, она кивнула: - Выдвигайся. Со всем своим снаряжением, включая трофейный карабин, Лоэра выдвинулась во тьму коридора. Два километра это минут пятнадцать быстрым шагом, а если бегом.. хотя нет, бегом пожалуй не стоит. Шумно, да и можно пропустить какую-нибудь растяжку. Решив так, Мария не стала слишком торопиться, но двигалась все же достаточно быстро, ночным зрением сканируя окружение. Оставленный за бортом и так короткого обсуждения и изначально лишенный хоть какой-нибудь возможности повлиять на происходящее, Джейсон мог только скрипеть зубами в бессильной ярости. "Девчонка! Безрассудная, рискующая на ровном месте девчонка! Надо было тебя упаковать также, как эту Глорию, чтобы не дергалась почем зря", - кипел он внутри, расставляя тележки так, чтобы их удобнее было загружать. Последняя мысль была настолько, буквально до дрожи, приятна, что Джейсон немедленно испугался того, как быстро его мысли потекли во вполне конкретном направлении. "Нет. Нет! Это не то, чего я хочу. Правда ведь?". Подошедшая и молча взявшаяся помогать Агнесса очень вовремя вспугнула и заставила разлететься в разные стороны такие опасные мысли, вернув размышления Джейсона в практичное русло касательно текущих дел. Это было единственное, что Джейсон мог сделать помимо мысленного обращения к Господу, чтобы все прошло хорошо и отчаянная разведчица ни во что не вляпалась по пути туда и обратно. Впрочем, коротко кивнуть Агнессе, то ли принимая ее помощь, то ли просто подтверждая, что не возражает против ее присутствия рядом с собой, он тоже не забыл. Клуб "Акация", -3 этаж, "Маленький Эдем" - Ты - девушка многих талантов и большого упорства, - искренне заметила флорентийка. - Артефактор, креативный директор, танцовщица... Но скажи: как семья относилась к танцам? Развитие талантов артефактора и семейное дело ведь требовали большой самоотдачи. Они не противились, что ты хотела и танцевать на высоком уровне? - Сначала они не очень понимали, насколько это важно для меня, но, так как я справлялась с нагрузкой, решили не мешать. Конечно, мне было нелегко, порой хотелось даже заплакать и все бросить, но я себя преодолела и ни капли не жалею о потраченных времени и силах, - отозвалась Гара, снова изгибаясь в почти немыслимой даже для подготовленного атлета позе, повинуясь очередному обороту стрелочки, которая, в свою очередь, подчинялась руке Далии и такому неотъемлемому элементу любой игры, как всемогущая случайность. Которая и произошла в следующий момент - чуть-чуть не так поставленная ладонь и опоры на самые кончики пальцев изящной ножки Гаре не хватило, чтобы сохранить равновесие, девушка стала падать и совершенно машинально (или, быть может, нет) схватилась за Ариану, увлекая ее за собой в падение. Девушки оказались друг на друге и Гара решительно и уверенно сократила расстояние между их губами до отсутствующего. Поцелуй у Гары вышел короткий, но совершенно естественный, умелый. - Сюрприз. Или маленький аванс предстоящего приза, Рина, - усмехнулась Гара, отнюдь не спеша менять сложившееся положение вещей и тел.

Акация Сумарраге в очередной раз не пришлось ничего специально делать, просто позволить себе быть собой. Неуклюжим чудаком, не способным и шагу ступить, чтобы не уронить или не разбить что-то. Бокал с токсично зелёной жидкостью, оставленный без присмотра на столе, упал, напиток потек на Лютенса, на его нового знакомого, на пол.. Сумаррага тихо выругался по-испански, и вскочил на ноги, кажется, задев соседа в процессе . - Боже.. прости, пожалуйста! Я... - он запнулся, уставившись на страшное выражение лица Лютенса - извини. Даже в такой ситуации Лютенс сначала попытался в последний раз углядеть кого-то в толпе и только потом занялся спасением, нет, не одежды, а телефона, перекочевавшего в задний карман джинс, подальше от расплывшихся на ткани влажных пятен. - Ах ты кудрявый засранец! - взгляд серо-голубых глаз осветился изнутри жестокостью пополам с бешенством, Лютенс без долгих прелюдей схватил Эммериха за одежду, безжалостно ту сминая и уже отвел руку для удара... И вдруг остановился, услышав стук, с которым бармен поставил на стойку что-то очень напоминающее палку-шокер. - Вы знаете правила, господин, - добавил он веско, без всякой угрозы, но и без подобострастности. Еще пару секунд казалось, что Лютенс пошлет правила клуба и сам клуб куда подальше, но ему хватило одного короткого взгляда через плечо, чтобы отпустить Эммериха. - Да пошли вы все нахрен, - проговорил Лютенс, поворачиваясь, чтобы уйти. Звучал его голос все еще угрожающе, но это были отголоски уже пошедшей на спад грозы. - Я бы крайне рекомендовал вам быть аккуратнее, господин, - все тем же, ни капли не подобострастным тоном, обратился бармен к Эммериху. - В нашем клубе не приветствуются конфликты, это место для взаимного удовольствия и только.