Dmitry Shepard

Квартира Ледоруба Далия - Синьорина Далия, вы хотели что-то спросить? - негромко спросила флорентийка. - Простите, я чувствую себя словно мы в танце, но вы - ведомая, выучившая всю хореографию, а я - неподготовившаяся ведущая, от которой вы ждёте действий, - чуть улыбнулась Ариана, осматривая мебель потайной комнаты. - Интересная аллегория, - задумчиво отметила Далия, между делом убирая с ближайшей табуретки ворох каких-то журналов. - Но нет, я не жду от вас каких-то особенных действий. И да, вопросы у меня есть. Всегда. Но они могут подождать другого места и времени. Тоже всегда. Вилла Джейсон - Словом, я ценю. И если тебе что-то будет нужно.. что угодно. - неопределенный жест рукой. - В общем, ты понял. Если что Джейсон и понял из этих немного сбивчивых слов, так это то, что он здесь не нужен. Но беспричинная обида, хоть и кольнула сердце острой иголкой, выдавить хоть еще каплю пышащей жаром, словно лава, ненависти, так и не смогла. Хотелось...да, пожалуй, так было даже лучше, просто уйти и, быть может, снова поймать ускользающие сквозь пальцы, словно юркие рыбки, минуты покоя и одиночества. - Да, Эммерих, - тем не менее, ответил Джейсон, прежде чем избавить экзорциста от собственного общества.

Далия - Синьорина Солейн, мисс Блэк, пока наша Confederatio Helvetica знакомится с оборудованием, осмотритесь здесь. Я осмотрю кухню и ванную. Даниэлла где-то здесь спрятала собранные данные. Мы должны их найти. - Да, мэм, - мягко и без тени недовольства ответила Далия, прежде чем, аккуратно ступая, словно опасаясь задеть что-то хрупкое, подойти к Ариане. Девушке снова достался будто ожидающий какой-то особенной реакции спокойно-грустный взгляд.

- Нет-нет, ничего. - очередным усилием возвращая в норму дыхание и равновесие, экзорцист оттолкнулся от стола и выровнялся. - Мне просто... стало нехорошо. - Эм...ладно, - несколько озадаченно ответил Джейсон и затих, в мысли неспешной змеей вползала пустота и неизвестно, сколько бы это еще могло продлиться, если бы не преследовавший незадачливого телохранителя один и тот же звук - урчание ненасытного и уже крайне недовольного своим владельцем желудка. Звук получился настолько громким и категоричным, что Джейсон неловко заерзал на диване, а потом и вовсе вскочил. - Я...пойду? На кухню? Может, принести вам что-нибудь, Эммерих?

Комната Эммериха Джейсон Правильно поставленный и ориентированный в пространстве диван вдруг приобрел свойства локальной гравитационной аномалии, с неумолимой силой притягивая Джейсона к таким заманчиво комфортным подушкам и отказывая даже в малейшем поползновении с себя встать. Так что оставалось только смотреть, как золотистый свет почти буквально смывает начинавшую формироваться гематому с ноги, оставляя ее в исходном здоровом состоянии. Даже боль пропала, кажется, еще раньше, чем ласковое целительное заклинание коснулось кожи, испугавшись предначертанной ей участи отправиться в небытие. До поры, впрочем. Джейсон давно считал, что эта своенравная госпожа настолько прочно прописалась у него, что уходит только и исключительно с целью прогулки и смены впечатлений, возвращаясь обратно с дивной настойчивостью. Но он привык и давно отучился...жаловаться? бороться? Нужный эпитет застрял в медленных извивах мыслей и отказывался проталкиваться на поверхность, так что Джейсон в итоге бросил это бесполезное занятие, тем более, что его снова отвлекли. - Джейсон, мне... - Да, Эммерих? - даже чтобы просто наклониться вниз и снова натянуть на ногу носок и кроссовок пришлось приложить почти титаническое усилие, настолько овладело Джейсоном нележание делать хоть что-нибудь. - Я могу вам чем-нибудь помочь?

Склонив голову набок, и игнорируя боль в собственных разбитых руках, испанец приготовился совершить привычный жест, предваряющий исцеление. - Я применю магию, хорошо? То, как осторожно обращался с ним Эммерих, словно с хрупкой китайской или японской вазой династии, отстоящей от текущего года на пару тысячелетий, вызвало вспышку ярости, но какую-то вялую, словно поселившаяся в костях усталость не удовольствовалась этим и потянула свои тяжелые щупальца дальше, из мира реального в мир метафизический. - Делайте, как вам удобно, Эммерих, - ответ сопровождался безнадежно-усталым вздохом и пожатием могучих плеч.

Пока что очень похоже на "Король Артур Будущего".

- Сядь, пожалуйста. - попросил он, снова делая приглашающий жест. - Я посмотрю, что с ногой. В конце концов, их телохранитель получил травму в некотором смысле по его вине. - Да, с...Эммерих, - поправился Джейсон, послушно садясь на укрощенный диван и стягивая с пострадавшей ноги кроссовок, а затем и носок, открывая вид на заурядный синяк. Что, впрочем, учитывая габариты и вес шкафа, было практически квинтэссенцией выражения "дешево отделался".

Джейсон - Какой из меня "сэр"? - устало поинтересовался он. - Я младше тебя во всех отношениях, так что перестань, пожалуйста, так меня называть. Это.. неловко. В и без того мягко звучащий голос добавились просящие интонации. Вряд ли Джейсон перестанет упрямо следовать формальностям, но попытка не пытка. Экзорцист окинул пострадавшую ступню критическим взором, потом шкаф, видимо, прикидывая степень срочности. И раз уж Джейсон не истекал кровью у него на руках, то, наверное, с лечением можно было и повременить немного. - Давай, может, вдвоем? - предложил хозяин разрушенных покоев, прилаживаясь к шкафу так, чтобы не слишком-то мешать ведущему поднимателю шкафов. - Да, сэр, - машинально ответил Джейсон, лишь затем поспешно поправившись. - Эммерих. Помощь, какой бы сомнительно эффективной в лице щуплого по сравнению с Джейсоном экзорциста она была, пришлась кстати, шкаф поднимался в вертикальное положение достаточно неуверенно и неуклюже и даже покачался на внушительных ножках в виде львиных голов, словно в раздумье, падать или нет, но все-таки утвердился на них в конечном итоге. После этого диван оказался в правильной позиции практически в мгновение ока, а Джейсон с некоторым удивлением обнаружил, что изрядно вспотел. - Спасибо...Эммерих, - благодарность пришлось буквально выдавливать из себя.

Джейсон - А ты хочешь мне помочь? - наконец, мозг родил что-то подходящее, и конечно же ловко пропустил мимо ушей официальное "сэр". Но отвечать вопросом на вопрос было как-то нехорошо, что ли? - Если так, то заходи. Я тут пытаюсь.. кхм.. "А если не хочу, то проваливай, так, что ли?!" - немедленно внутренне разъярился Джейсон, до боли сжав кулаки. Тем не менее, расценив последующие действия Эммериха все-таки как приглашение помочь, Джейсон послушно перешагнул порог, смерив взглядом непокорно отказывавшиеся занять свое место шкаф и диван. "Слабак", - презрительно подумал Джейсон, примеряясь к шкафу. Вздулись мышцы, грозя разорвать рукава футболки и сложенный из массивных досок одежный шкаф начал было приподниматься, как вдруг руки свело судорогой и дорогой предмет меблировки со всего размаха упал на ногу незадачливому телохранителю, временно сменившему профессию на переносчика тяжестей. - Да чтоб тебя! - прорычал Джейсон, но скорее озадаченно, чем от реальной боли, прошившей на краткое мгновение лодыжку. - Простите, сэр.

Вилла. 06:15 Джейсон Успешно избавившись от успокаивающей тяжести оружия и бронежилета (ни то, ни другое, к счастью, ночью не понадобилось), Джейсон отправился к себе, в ждущие объятия душа, попутно наслаждаясь отсутствием необходимости разговаривать с кем-либо и вообще думать о чем-то более сложном, чем непосредственные бытовые потребности. Даже несмотря на бодрящую тело контрастность горячих и холодных потоков воды, властно поймавшая взгляд Джейсона кровать почти не потеряла в соблазнительной притягательности и он уже сделал пару шагов во вполне конкретном направлении...когда в его мысли грубо вмешался посторонний звук. То недовольно ворчал его пустой желудок, словно осознав, что может остаться без пищи еще на какое-то время. Подобная перспектива, судя по громкости недовольства, его явно не прельщала. Тихо вздохнув, Джейсон оделся по домашнему, что в его понимании означало кроссовки, джинсы и однотонную майку, все темных цветов и вышел в коридор, где его намерения снова нарушил посторонний звук, доносившийся из-за двери несносного соседа и очень похожий на сдвигаемую мебель. "Да что ж ему неймется", - раздраженно подумал Джейсон, разрываясь между чувством долга и нежеланием снова испытывать свое терпение видом экзорциста. Увы, в этой безнадежной битве снова победило первое и Джейсон недовольно ткнул в сенсор дверного звонка. - Это Джейсон, сэр. Вам нужна помощь?

Джейсон - Нет, мистер Тодд, - секундный взгляд на собеседника в зеркало заднего вида. - Только зайдём в арсенал и сдадим аммуницию. - К счастью не понадобившуюся. Ну не возить же её с собой. - И тогда вольно. - Не приказывать же этому немного пугающему собственными габаритами мужчину выпить стаканчик какао и идти в кроватку. Он и так должен был немало знать о необходимости восстановления сил. - Да, мэм, - коротко ответил Джейсон, испытав на секунду смешанные чувства. С одной стороны, ему хотелось быть нужным, поддерживать тем самым и так слабый огонек внутренней надежды, с другой, команда "вольно" сулила особенно приятную сейчас возможность хоть немного побыть в покое одиночества.

Далия, квартира Ледоруба - У Ледоруба хроническое заболевание крови - низкая свёртываемость. «ГемотанДИ» используется как раз для терапии. Дорогой и достаточно редкий препарат, его производит компания, основпнная выходами из Индии. Профайлер задумчиво посмотрела на конволюту в своей ладони, затем перевела самую чуточку потеплевший взгляд на Ариану. - Благодарю, Ариана, ты опередила мой вопрос. Это...приятно, - закончила фразу после легкой паузы девушка. Обычно такие слова сопровождают улыбкой, но даже тень этой гостьи не посетила остававшееся все таким же серьезно-грустным лицо Далии. Джейсон, вилла "Королева Анна" Высадив желающих освежиться машина завернула в гараж. Припарковавшись и отстегнув ремень безопасности ищущая широко зевнула в кулак, прикидывая осталось ли ещё сил заняться чем-нибудь, кроме того, чтобы добраться до кровати. Усталость расплавленным свинцом понемногу заполняла кости, а зевок в небольшой кулачок лишь сильнее провоцировал молчавшего всю дорогу Джейсона ответить тем же, сочно, на всю ширину своего рта и габариты мощного кулака. В силу отсутствия поступивших приказов можно было просто выйти из машины и пойти к себе, проверять силу воли видом роскошно большой и мягкой кровати, но Джейсон принудил себя снова нарушить такую уютную и все больше нравящуюся ему тишину: - Я вам еще нужен, мэм?

Квартира Ледоруба В лучших традициях шотландских замков книжный шкаф скользнул внутрь и в сторону открывая проход в соседнюю квартиру. Увиденное в проем уже больше было похоже на среднестатистическое логово опытного хакера, проводящего большую часть дня и ночи за клавиатурой. Мерно шелестело кулерами сложное электронное оборудование, мерцали светодиодами внешние панели, неярко светились оставленные в режиме ожидания мониторы, кроме одного из них, на широкой панели которого в режиме "картинка-в-картинке" транслировался видеопоток с трех камер, две из которых были "Пионам" уже известны, показывая пожарный выход и дверь в квартиру. Третья, судя по окружению, была размещена где-то на фасаде дома и транслировала внутренний дворик, сейчас совершенно пустой. Далия - Мисс Блэк, осмотрите, пожалуйста, ванную. - Да, Никита, - кротко ответила всегда грустная Далия, лишь блеснули внимательным взглядом необычного разреза глаза, обращенные по очереди на командиршу их отряда и непосредственных (во всех смыслах) подчиненных. Разделять слово с делом профайлер не стала, следующие полчаса ее можно было увидеть в ванной комнате, периодически застывшей в странной и очевидно неудобной для нормальной человеческой анатомии позе, в процессе задумчивого и вдумчивого изучения какой-либо мелочи. Какие в этот момент формировались мысли в голове Далии, не обладая навыком телепата, вряд ли можно было бы сказать или понять. *** Буквально через пару секунд после нахождения потайной двери в соседнюю квартиру на пороге комнаты появилась все также пребывавшая в задумчивой созерцательности Далия. В руке ее, однако, было что-то новое, привычный пси-фокус сменила невзрачная конволюта с десятью зелено-коричневыми таблетками среднего размера. Надпись на конволюте, сопровождаемая какими-то цифрами, вероятно указывавшими на дозировку активного вещества, гласила: "ГемотанДИ".

Лос Гранадос, 3. Далия - Благодарю, мисс Блэк. Эта теория является определённой иллюстрацией понятия "порочный круг", - добавила Никита. - В общем, если человек живёт как в хлеву, то и дальше будет хлев и вокруг, и в голове, - пробурчала резюме Этта. Обозначив кивком принятие благодарности, Далия уже собиралась закрыть тему, но прозвучала реплика Этты и по какой-то причине Далия решила ответить: - Корректнее будет использовать термин "люди", в условиях подобных социумов у одиночки нет никаких возможностей изменить окружение. Для этого в любом случае потребуется группа мотивированных соратников и, весьма часто, помощь извне, например, от государства. Наглядным примером подобного служат печально известные бразильские фавелы. Когда накапливается критическая масса желающих изменить окружение к лучшему и формируется консенсус между местными жителями, криминалитетом и государственными структурами. И тогда целые кварталы бывших фавел постепенно становятся обычными городскими кварталами, с инфраструктурой и порядком на улицах. Но здесь, как мне кажется, местным властям просто выгодно держать подобный буфер между красной зоной и желтой, снижая для себя уровень возникающих проблем. И потому, зная, что никакой помощи не будет, любой пассионарный порыв просто гаснет перед лицом множества проблем, которые нужно решить, чтобы улучшить жизнь не только для себя, но и для всех вокруг себя. Квартира Ледоруба Мягко отстранив собравшуюся группу с линии двери к стене, инквизитор легонько толкнула дверь. Если ничего не прилетит (крайне маловероятно, ушёл же Ледоруб условно-добровольно), то можно заходить внутрь. Прилетать или прибегать никто не стал (по крайней мере, пока), о выстрелах или даже взрывах тоже речи пока не шло, послушно открывшаяся до самого ограничителя у стены дверь позволила рассмотреть довольно маленькую прихожую с простым, но чистым и аккуратным ковром и дешевой, но ухоженной мебелью. Планировка также не предполагала никаких изысков, дверь прямо вела в ванную комнату, затем налево ходом коня из шахмат изгибался короткий коридор, позволяя попасть в единственную жилую комнату и, если пройти до конца - в скромную кухню. И если ванная и кухня каких-то особенностей на первый взгляд не предполагали, являясь стандартными образцами жилища аккуратного холостяка, то вот к комнате определенно стоило присмотреться получше.

Штраубе - Понятно, - бизнесвумен непроизвольно передернуло при напоминании, насколько нагой и беззащитной была и все еще есть она сама и ее разум перед употребившим свои способности во зло телепатом. По крайней мере, отчасти успокаивало, что есть и другие, хорошие маги, как Кристиан, например. Не говоря уже об Инквизиции, уже больше тысячи лет служившей щитом Человечества и от таких угроз в том числе. - Мы с господином Хейредхиммелем предварительно договорились о новом сеансе тринадцатого числа, также, здесь, ночью или днем, тут как вам будет удобно. И, я думаю, в случае необходимости эту дату также можно сдвинуть.

Штраубе - Да, действительно, я храню эти фотографии в совсем других местах, - озадаченно подтвердила Штраубе, непроизвольно крепче сжав ладонь на стопке старомодного сейчас целулоида, на котором были запечатлены памятные ей моменты. То, что ее не сочли сумасшедшей, несколько приободрило, поэтому на последовавшую просьбу не беспокоить техников, обслуживающих умный дом, Альбина только кивнула, мол, раз надо, так надо. Последний вопрос снова заставил ее брови сдвинуться, на этот раз в выражении недоумения. - С ней все в порядке, отдыхает на Сейшелах, присылала мне пару дней назад видео оттуда. А почему вы спрашиваете?

Штраубе - Рискну предположить, - вставил экзорцист. - что пропавшие фото - не единственная странность, которую вы заметили. Что-то еще необычное происходило внутри этого дома? - Вы попали в непростую ситуацию, - кивнула ищущая, ненадолго отведя взгляд, - и искали дружеского участия, что вполне понятно. "Нехорошо человеку быть одному*", - как нельзя лучше пришлась сюда строчка. - А смею предположить друзей в этом городе у вас немного. - Иначе они все просто не стояли бы здесь. Руководителя серьёзной корпорации сложно было представить знакомой со старшей Миура в очень уж дружеском варианте этого слова. Скорее и их объединял некий деловой интерес. - Я расскажу, где нашла их, но сначала задам один вопрос. Понимаю как это может прозвучать. Вы не замечали странностей за искином последнее время? В доме что-то появлялось или пропадало, кроме фотографий? Первой, практически машинальной реакцией было ответить, что нет, ничего такого, но уже открыв рот, Штраубе осеклась. - Вы знаете, я бы не назвала это странным и, наверное, даже не вспомнила бы, но увидела фотографии и навеяло..., - бизнесвумен тихо вздохнула. - Наверное, лучше начать с пояснения. У нас с Лаурой была в шутку разработанная система невербальных сигналов. Например, она подает мне на завтрак латте с миндалем, значит, мама с утра не в духе и к ней лучше не подходить с просьбами, иначе можно схлопотать. Горечь миндаля служила своеобразным предупреждением об опасности, понимаете? Шуточной, конечно. Штраубе снова собралась с мыслями. - Так вот, о чем я. Последнее время и кофемашина, и кухонный комбайн стали добавлять в еду миндаль, даже если рецепт этого не предусматривает. Я решила, что это просто программный сбой, но за всеми этими проблемами так и не составила заявку в техслужбу. Не знаю, может я просто уже с ума схожу и в любой мелочи начала видеть знаки, но лучше ведь рассказать, верно?

Штраубе - Рады, что можем помочь, - ответила Саша совершенно искренне полагая, что остальные это мнение разделяют, пусть и по своим мотивам. Некоторое время она посвятила и продумыванию этого разговора. Ну, его начала, по крайней мере. - И сразу же прошу прощения, что вынуждена сунуть нос в вашу личную жизнь. Когда я попросила вас включить музыку, было сложно не заметить, что имя, которым вы обратились к искину, содержит что-то очень для вас личное. Это ведь она, верно? - Оказалась протянула хозяйке небольшая стопка найденных фоторамок. - Лаура. Судя по тому, как гневно поначалу сошлись к переносице аккуратно обработанные опытным визажистом брови Штраубе, со стороны Александры было весьма дальновидно заранее извиниться. Но гнев очень быстро сменило удивление и грусть. - А я как раз их искала на днях и не могла найти, - проговорила Альбина, принимая у Ищущей фотографии. Особенно ее взгляд прикипел к той самой, подписанной на обороте. - Да, это Лаура, моя няня. Будет верным сказать, что она проводила со мной гораздо больше времени, чем моя мать. Ее голос - это прощальный подарок, она специально оставила записи, чтобы хотя бы частица ее оставалась со мной, раз уж она больше не может. Уже потом, много позже, я наняла хороших программистов, чтобы они сделали на основе этих записей эмулятор ее голоса для умного дома.

Штраубе - В меру своих возможностей, - ответила Штраубе, мысленно уже тасуя предстоящие встречи и разговоры в попытке выгадать себе побольше свободного времени. Получалось так себе, откровенно говоря, несмотря на статус не самого крупного мексиканского города, Сан-Хуарес являлся важным перевалочным транспортным узлом и большая корпоративная политика никогда не обходила стороной ни сам город, ни его власти. -Фройляйн Штраубе,мои коллеги хотели бы поговорить с вами.Они сейчас во дворе.Позвольте? Он подошел к диванчику,плавным жестом предлагая женщине руку для опоры. - Да, конечно, - согласилась Штраубе, не став отказываться и от предложенной помощи, пусть и галантно-символической. - Спасибо вам за все, что вы уже сделали и еще сделаете. Между тем, пока они шли к лестнице, а затем по комнатам первого этажа в сад, из динамиков зазвучало новое произведение, безотчетно заставив Альбину нахмуриться, она не помнила, чтобы добавляла его в плейлист. Отмахнувшись от этой мысли, как несущественной, Штраубе адресовала Александре, Эммериху, Тиффани и Джейсону благожелательную улыбку. - Позвольте выразить вам благодарность, я уже сейчас чувствую себя гораздо лучше, господин Хейредхиммель просто волшебник.

Лос Гранадос, 3. Далия Говорит ли убогость жилья об убогости тех, кто в нем обитает? Жизнь уже не раз с коварной кошачьей улыбкой показывала Далии, что не все так однозначно и алмазы среди угля хоть и редкая, но все-таки находка. "И это все - тоже часть Твоего замысла, да?". Новый вопрос, новое молчание. Как и всегда. - В криминалистике есть теория разбитых окон. Мисс Блэк наверняка про неё знает и может поделиться деталями, - пригласила Никита к участию профайлера. Вынырнув из своих мыслей, Далия послушно приняла предложенную тему и заговорила, совершенно спокойным и как всегда чуточку грустным тоном, словно они не собирались вломиться в чужую квартиру, а вели беседу где-нибудь в кафе или прогуливались в парке: - Если точнее, речь идет о криминалистике среды обитания, которая является подразделом криминалистики в целом. Вкратце, теория подразумевает, что если не починить разбитое окно в доме, то скоро разбитыми окажутся и все остальные окна, так как это послужит провокацией для жителей и спровоцирует дальнейший рост криминогенной обстановки. Проводились натурные эксперименты, но, как и всегда бывает с людьми, результаты неоднозначные, есть как убедительные доказательства, так и прямо противоречащие теории случаи. Применимость довольно условная, но это практически общий случай для всего, связанного с правилами жизни и нахождения в социуме.

Штраубе -Я рад.-вежливый наклон темноволосой головы.Телепат находился в той же позе и в том же самом кресле,в котором был,когда женщина закрыла глаза и казалось не сдвинулся ни на миллиметр.-Нам потребуется еще один сеанс.Когда вам будет удобно его провести? Только потянувшись за ежедневником, Штраубе с легкой оторопью поняла, насколько ее измотала эта странная и страшная ситуация, в которой она оказалась. Уж собственное расписание встреч она помнила лучше своей секретарши! Раньше. Впрочем, к новому удивлению, пользоваться помощью электронной напоминалки не пришлось, хватило легкого мысленного усилия, чтобы вспомнить все необходимое. - Завтра, то есть уже сегодня, я освобожусь не раньше полуночи. Днем нужно будет контролировать подготовку к пусконаладке новой производственной линии, а вечером общекорпоративная встреча с властями города, пропустить ее я не могу. Так что, видимо, тринадцатого, либо ночью, либо днем. Тут как вам удобнее, весь день у меня будет свободен. Джейсон Все эти разговоры о беспокойной душе вызывали у Джейсона нервозность, чересчур умный дом медленно начинал изгибаться, теряя строгие линии, заложенные архитектором и так и норовил надвинуться на группку заговорщиков, чтобы обрушится всей своей массой и переломать хрупкие человеческие кости металлом несущих балок, изрезать нежную плоть осколками стекла. Безотчетно сдвинувшись так, чтобы встать между фасадом и остальными, Джейсон моргнул и только тогда наваждение рассеялось, дом снова стал просто вычурной стеклянной коробкой, а сад и ночь вокруг - садом и ночью вокруг. Но мысль осталась. И, как бы ему не хотелось продолжать наслаждаться собственной тишиной, пришлось снова над ней надругаться. - Здесь всюду стекло. Идеальное оружие для полтергейста, - озвучил он мысль, обращаясь к Александре и слегка запоздало осознав, что чего-то не хватает, добавил: - Мэм.

Штраубе -Фройляйн Штраубе-раздался совсем рядом с пациенткой голос телепата,в котором отчетливо звучали мягкие,грассирующие нотки.-На сегодня моя работа закончена.Как ваше самочувствие? Открывшая глаза Штраубе к собственному неудовольствию отметила, что успела задремать за время сеанса телепатической психотерапии, хотя поначалу это и казалось невозможным, ведь лежала она как на иголках, без конца осаждаемая тревожными мыслями и сомнениями. Однако же... - Заметно лучше, спасибо, - с легким удивлением оценила свое состояние бизнесвумен, принимая сидячее положение и почти с недоверием глядя на Кристиана. Короткий сон освежил тело и разум, а тяжелые мысли отступили куда-то прочь, превратив ворох проблем и саму ситуацию из клубка ядовитых змей, то и дело норовящих укусить неосторожно приблизившегося в попытке распутать все, в пусть и сложную, но преодолимую череду препятствий.

улица Лос Гранадос, 3 2:45 Закончив с приготовлениями, лазутчицы отправились к квартире. Несмотря на глухое время ночи, несколько окон еще светились, но местные полуночники не спешили выходить на улицу и заводить беседы с такими же неспящими в Сан-Хуаресе, как и они сами, дворик был пуст и безлюден. Подъезд встретил "пионов" тусклым освещением и пыльной затхлостью доживающего свой век старого дома, из тех, что строятся временно, но потом что-то идет не так и временное становится постоянным, с каждым новым годом все сильнее напоминая всем и каждому, что есть предел не только силам человеческим, но и прочности материалов, особенно не самых дорогих и изначально не рассчитанных на длительное пользование. Двадцать первая по счету квартира, где и должен был обитать Ледоруб, располагаясь на третьем этаже из пяти возможных, встретила девушек аккуратной металлической дверью с двумя замками. Разумеется, запертой.

- Мы знаем, кто ты на самом деле. - снова обратился экзорцист к бесплотному гостю. - Мы хотим тебе помочь. Не бойся. Поговори с нами. - Прошу прощения, гость, запрос некорректен, - ответ без изменений повторился и в третий раз. Если что-то и обитало в системе помимо самого ИИ дома, идти на контакт оно пока не желало.

Джейсон - Мистер Тодд, - обратилась к не исключённому из кружка инквизиции мужчине. - Эммерих полагает, что здесь находится неупокоенный дух. - Оснований не доверять экзорцисту в предположениях не было. - Мы попытаемся найти его, а вы на всякий случай следуйте на нами. Будьте готовы ловить летающие предметы и внимательно посматривайте по сторонам. Меня интересуют женские вещицы, - которые если и не бросались в глаза, не значит, что их не было вовсе. - Шкатулка с китайским орнаментом, флакончик духов в виде розового лисёнка, открытки, в общем что-нибудь. - На фотографию вряд ли стоило надеяться. - Да, мэм, - несколько просветлел лицом Джейсон, получив простое и понятное задание в рамках своей компетенции. Правда, несколько озадачивала неконкретность заданного попутно параметра поиска. Они же в доме женщины, какие еще вещи тут должны быть? Дальнейшее свелось к становившейся уже привычной и знакомой смеси скуки и постоянного напряжения, характерной для работы телохранителя. Оценка вероятных угроз, ожидание атаки, поиск предметов. И так раз за разом. В конечном итоге, ни одна булавка или тяжелая ваза ни в кого так и не полетели, но и результатами иной деятельности Джейсон похвастаться тоже не мог, все попадавшиеся ему на глаза предметы были обыденными, лишенными флера уникальности, присущего вещам с историей, пусть даже и грустной. - Тогда тем более странно, - ответила она Саше, - я могу понять, когда на помощника ставят приятный голос, но постоянно получать напоминание о чем-то тяжелом… - Тиффани пожала плечами, - По-моему, это прямая дорога в депрессию. "Может, она не хочет о чем-то забывать? Или наказывает себя так?", - подумал Джейсон, но не стал озвучивать мысли. Ему самому не требовался личный ИИ, чтобы заниматься тем же самым, его призраки всегда с ним, всегда рядом, в его голове. Он помнил мельчайшие детали. Непередаваемую нежность белой кожи под своими пальцами, податливость и упругость плоти, неправдоподобно тихий хруст шейных позвонков. И как триумф на Ее лице сменился болью, агонией и какой-то детской обидой, будто она не ожидала такого от Джейсона. Не ждала...предательства. Ладони до боли сжались в кулаки, хотелось заорать и начать крушить все вокруг себя или просто изо всех сил стиснуть свою голову и давить до тех пор, пока не раздастся хруст, на этот раз вульгарно и отвратительно громкий, а не деликатно-тихий, как тогда. Я прощаю тебя. Полный какого-то неземного спокойствия голос, чья владелица, видимо, в тот момент уже была одной или даже двумя ногами на облаке райских кущ, как и всегда, охладил горячечный поток мыслей и расслабил тело. Оставалось надеяться, что остальные ничего не заметили за обсуждением. "Лаура" - Лаура. - обратился он в пространство, просто чтобы попробовать. - Зачем ты пришла сюда? - Скорее, что мешает тебе уйти? - поправила коллегу появившаяся почти следом Александра, которую чутьё похоже привело точно сюда же. Вопрос зачем разрешался сам собой, сказанным чуть ранее. Дух хотел существовать, но не мог делать этого без людей и через них же пытался реализовать некие свои цели. - Прошу прощения, гость, запрос некорректен, - без запинки, равно как и дрожи в безупречной имитации живого голоса дважды ответил ИИ дома. Штраубе -Расслабиться-мягко.-Лучше будет,если Вы ляжете поудобнее. "Расслабиться. Легко сказать", - подумала Альбина с легким раздражением и тут же мысленно укорила себя за эту слабость, одну из тех, что шли последнее время бесконечным потоком. Слишком уж ее подкосили события последних дней, настолько, что она забыла об осторожности и принимала одно рискованное решение за другим, доверяя почти полным незнакомцам, гарантией надежности которых было лишь ручательство госпожи Миура, пусть и весомое, но не абсолютное. Кого она пустила в дом? Кого собирается пустить в свой разум? -Мы можем начинать,фройляйн? "Ну, по крайней мере, он спросил разрешения", - подумала она едко, но горечь сарказма относилась к ней самой. Какая уже в самом деле разница, ей и в самом деле остается только одно - устроиться поудобнее, расслабиться и попытаться получить удовольствие. Как бы ни было трудно. - Да, господин Хейредхиммель, - четко ответила она, закрывая глаза и стараясь отдаться звучавшей музыке.