Dmitry Shepard

Ну, вот и закончилась очередная моя игра. Это уже второй мой опыт использования полностью литературной механики, первой игрой была проведенная в этом же разделе ФРПГ "Озеро желаний". Игра получилась, по меньшей мере, неоднозначной, к финалу по разным причинам растеряв всех игроков, кроме одного, Неврара) За что ему огромное спасибо. С того времени я от подобной механики отошел на долгих пять лет. Но, ничто не вечно под Луной, поэтому, когда у меня в голове оформилась концепция Пространства Сна, я сразу же понял, что милая моему сердцу игровая механика Вархаммера здесь попросту неприменима, дать желаемый результат и по максимуму раскрыть создаваемый мной мир мог только чистый полет фантазии Мастера и игроков. Как сейчас говорят, "препродакшн" длился на удивление недолго (если сравнивать с моей игрой "И пришел паук"), всего год. Где-то в декабре мне в голову пришла идея, где-то в июле она начала окончательно формироваться в концепцию мира (даже миров, учитывая вариант реальности и Сон), сюжет и игромеханические концепции, которые вы видите в шапке темы в виде Манифеста Игры. Здесь я должен сказать огромное отдельное спасибо дорогой Джулии, в обсуждениях с которой мир будущего шлифовал свои грани, из куска породы превращаясь в драгоценный (для меня) камень. Результат, с моей точки зрения, получился очень и очень достоверный. Спасибо, родная, твоя помощь была просто неоценима, как до игры, так и на всем ее протяжении. Ты настоящий друг и товарищ) Также, мне очень повезло с игроками. Все, абсолютно все и каждый (каждая) играли с максимальной самоотдачей, никого не нужно было тащить за шкирку или подгонять пинками, интерес ваш к игре не ослабевал до самого финала, даже несмотря на накопившуюся усталость. И это просто чудесно)) Я очень рад, что смог заинтересовать всех, отвечать на ваши вопросы по части мира, видеть вашу реакцию на развитие сюжета, познавать свой собственный мир через призму вашего восприятия - бесценно)) Для всего остального есть МастерКард (с) Да, я должен также отметить, что несмотря на все чудесности и замечательности, в игре были свои трудные моменты, к счастью, не пошедшие дальше недолгих перепалок или куда более долгих разговоров в отдельных личках с Мастером) Но главное, что вы действительно относились к друг другу с уважением и пониманием, особенно Шторм и Марико, как новички, для которых наши неписанные правила не вполне понятны и очевидны с первого взгляда. Точно также "старички" с большим пониманием относились к "новичкам". Это тоже важный нюанс и момент, значительно облегчавший мне, как Мастеру, поддержание здорового психологического климата в нашем небольшом игровом коллективе)) Как не раз говорила мне Джулия: "Игр без трудностей не бывает". Эти слова надо отлить в самом прочном металле и поставить в качестве девиза в нашем разделе, отвечаю) Но то, что вы все эти трудности желали преодолевать, а не считали поводом для ругани или ухода из игры - это замечательно. Ну и совсем отдельно я не могу не отметить просто колоссальное количество качественной ДРАМЫ, что вы все с легкостью начали генерировать во второй половине игры. Это было просто шикарно)) По традиции, напишу отдельно несколько строк по каждому игроку) Джулия. Ты удивительная женщина, Джуль. Я не уставал поражаться твоей фантазии и искренней любви к миру, что я создал. Ты привела в него не одного, а целых двух персонажей, сложных, живых, интересных. Марси - настоящая женщина, которую хочется обнять и унести на руках подальше от всех несправедливостей любого мира. Джеймс - несмотря ни на что, оставшийся человеком и нашедший в своей душе понимание и сочувствие не только к самому себе. И то, что у тебя каждый из известных мне персонажей живой и интересный, ничуть не умаляет того таланта и самоотдачи, с которыми ты даешь им жизнь. Преклоняюсь, богиня) Марико. Огромное спасибо тебе за Аню и ту Вселенную любви и счастья, что ты и она подарили моему Найджелу, этот дуэт скрипки и катаны раскрыл моего солдата так, как в ином случае, пожалуй, было бы невозможно сделать. Творить с тобой эти четыре месяца душа в душу было истинным наслаждением. Равно как и наши с тобой забеги в мультиплеер МЕА, надеюсь, они не прекратятся вместе с игрой ;) Да, ты не всегда понимала мои мотивы, как Мастера, но всегда старалась это сделать. За это тебе отдельное спасибо от меня, как человека. Шторм. С тобой мне было очень интересно играть, как Мастеру. Каверзные вопросы, заставлявшие меня по новому взглянуть на свой мир в целом и в частности, продуманные, детально выверенные описания защиты и оружия, подобрать к которым нужную мне уязвимость было довольно непросто. И, не в последнюю очередь, искренний интерес к созданным мной мирам и трепетное к ним отношение в каждой букве. Отдельное спасибо тебе за Ирбиса, пушистое чудо, у тебя получился очень колоритный второй персонаж, не влюбиться в которого моя Мира просто не имела ни малейшего шанса) Надеюсь, у Алисы все сложится хорошо, она получилась живой и теплой, с не шаблонным характером и привычками. Грей. Эндрю, особенно во второй половине игры, получился чертовски неоднозначным человеком, но, безусловно, достоверным в каждой своей, даже мельчайшей черточке. Способный на трудные, морально сложные и неявные решения, способный преодолевать себя, когда нужно. И всегда готовый прийти на помощь или даже пожертвовать собой. Настоящий разведчик Пространства) Надеюсь, у него тоже все сложится хорошо. Отдельное спасибо тебе за обнимашки в нашей личке, Грей. Ты настоящая подруга и очень меня поддержала) Седа. Оливер просто шикарен. Философская Небритость (по целому Канту в каждой щетинке), оседлавший сто тысяч мустангов под капотом спортивного "зверя" и мчащийся в закат (а может, навстречу рассвету) со скоростью двести километров в час. Когда он сближался с Марси, я болел за него, словно фанат на стадионе за любимую команду в финале чемпионата мира) Жаль, что чуда на этот раз не случилось. И я рад, что Оли, словно один из рыцарей короля Артура, выполнил свой "квест", найдя свою маму и освободив ее из долгого плена. Еще раз обобщая все вышесказанное - вы клевые, я вас всех люблю)) С уважением, ваш Мастер Игры ака Dmitry Shepard.

19 мая 2205 года, Нью-Берлин, фойе Центра Сноходцев, 19.15 Сложно было поверить, что неделя времени во Сне, в которую уместилось столько головокружительных и смертельно опасных событий, а представление землян о Сне и истории своего мира поменялось самым кардинальным образом, в реальности заняла всего два дня. Еще сложнее было поверить, что изматывающий трехдневный марафон отчетов и рассказов под запись и без о всем случившемся перед самыми разными людьми, включая Правительство Земли и представителей корпораций, наконец-то подошел к концу. Найджел сидел в фойе и ждал, пока к нему выйдет отлучившаяся в дамскую комнату Аня, по привычке перебирая в памяти информацию о недавних событиях. Бой у Засечной Черты кипел полных четыре дня без остановки, прежде чем подошла помощь в виде первых двух когорт девятого Пограничного легиона, с ходу ударивших по Охотникам, давая людям и тавалинцам столь необходимую передышку. В какой-то момент (Найджел всерьез подозревал, что именно тогда Эндрю убил деймоса) Охотники потеряли свой бесноватый напор и начали отступать, рассеиваясь на отдельные группы. Сейчас, по последним донесениям, передовые отряды уже отбили Холм обратно. Кроме того, Эмиссар Империи, командовавший легионом, сообщил, что ему дан четкий приказ обустроить полноценную охрану людских и тавалинских территорий с этого направления и его легион не единственный, в скором времени должны были прибыть еще два. Центр Сноходцев потерял выпавшими из Сна тридцать сноходцев, но смертельных исходов, слава Спящему, не было. И, хотя медики давали по некоторым сноходцам неутешительный прогноз, предполагая длительную, если не постоянную потерю способностей, большинство отделалось куда как полегче. Даже если шла речь о длительном (до года) периоде реабилитации. Большую часть истории, связанную с Вмешательством, разумеется, поместили под высший гриф секретности, однако роль О'Райли и Фосс в уничтожении посольства землян и нападении на Императора, наоборот, скрывать не стали. Как и то, что организовано это все было одним из расы Императора, за нейтрализацию которого землянам теперь и полагались преференции. Не скрывались, хотя и не объявлялись во всеуслышание, и имена тех, кто сделал почти, как считалось, невозможное. Теперь им всем полагался месяц отпуска, в любом месте, где они захотят, хоть на Луне. Не говоря уже о немалом вознаграждении, каждые сутки пребывания во Сне им засчитали за десять. Впрочем, тем, кто сражался на Засечной черте - тоже. Вечер неторопливо спустился на город, как и в начале этой истории, солнце окутало оранжево-багровым пламенем стеклянные панели Центра, а за стойкой ресепшена снова сидела Молли. Но на этот раз в зеленых глазах рыжеволосой красавицы вместо страха было женское любопытство, она видела, как Найджел смотрит на Аню и какие взгляды получает в ответ и уже предвкушала, как после смены расскажет подружкам, что один из самых неприступных инструкторов Центра все-таки позволил накинуть на себя ошейник. Воздух уже напитывался вечерней прохладой, зажигался свет в окнах, по улицам проезжали улыбчивые люди на велосипедах, а в небе проносились гравитакси. Мир жил своей мирной жизнью, даже не подозревая, по краю какой бездны он прошелся и был удержан от падения отвагой и самоотверженностью оказавшихся в нужном времени и месте людей, прошедших через горнило испытаний и, оставшись прежними, изменившихся навсегда. Сон же продолжал терпеливо ждать новых сноходцев и привечать старых. Повлияло ли произошедшее и на него? Время покажет, пока же ответ на этот вопрос знал, наверное, только сам Спящий...

- Жив, но в коме, пятнадцать минут назад увезли в реанимацию. Прогноз положительный, - уверенно ответил старый телом, но не душой и разумом, доктор. - Поваляется на койке и снова будет сайгаком по Пространству скакать. У вас, разведчиков, у всех шило в одном месте, долго вас на привязи не удержишь.

Император проявил к Ханне ту же меру благосклонности, что и к Джеймсу, Ханна могла жить во дворце столько, сколько захочет и делать то, что захочет. Статус почетного гостя Императора значил весьма много. Свое перо Найджел тоже передал Мире, мимолетно удивившись, что оно не потерялось во всех перипетиях, что последовали за его получением в дар от Раланны. С любовью посмотрев на Аню, Найджел обвел взглядом остальной свой отряд, ощущая гордость за них. Да, пусть они и не стали слаженно действующим оркестром, но путь свой прошли до конца, выдержав все испытания с честью. Оставшись людьми. - Пора просыпаться, сноходцы, - уверенно произнес Найджел. Как и положено командиру, он уходил из Сна последним, контролируя, что ни у кого не возникло проблем с переходом в реальный мир. Аня оставалась с ним до последнего, неохотно уступив лишь после подкрепленного поцелуем обещания, что он будет идти сразу за ней. Медитативное, особое состояние осознанного понимания, что ты спишь, мир вокруг постепенно темнел, а потом, в один неразличимый миг, изменился, стал другим, реальным. Пока находишься во Сне, разница не ощущалась, но стоило проснуться, как реальный мир немедленно заявлял на сноходца свои права. Чуточку иной воздух, чуточку иные звуки, чуточку иное все, будто в радугу вдруг добавили пару новых оттенков цвета. Иронично, но проснулся Найджел немного раньше Ани, сказывался его опыт сноходца. Купол капсулы, аппаратура которой зафиксировала пробуждение, немедленно раскрылся, давая доступ внутрь бригаде медиков. Обычно пробуждающихся встречала пара врачей на всю группу, но сейчас таковая пара дежурила у каждой капсулы, деловито снимая показания датчиков и приборов, проверяя реакции сноходцев. Отвечая на вопросы о самочувствии, позволяя измерить пульс и давление, Найджел все равно, как магнитом, тянулся в ту сторону, где все то же самое проделывала своя пара медиков с Аней. Увидеть ее, встретиться с ней взглядом, убедиться, что в отношении их и их чувств Сон и реальность полностью совпадают.

- Ваше... - он вдруг понял, что не знает, как полагается обращаться к персоне такого ранга. Решил, что королевского титула будет вполне достаточно. - ... величество! - Оказываете ли вы помощь бездомным? - Я полностью за него ручаюсь, - негромко, но весомо добавил Найджел. - В пути он нам очень помог. Каким-то образом Император, пребывая в образе туманного облака, ухитрялся создавать впечатление поворота "головы" на голос и концентрации внимания на конкретной персоне. - Вы сноходец Земли, необычный, но, тем не менее, таковой. И, в таком качестве и как один из людей Найджела Грина, вы, безусловно, можете жить во дворце столько времени, сколько вам потребуется, - доброжелательно ответил Император.

- Спасибо, - улыбнулась одними глазами Алиса и в лучших традициях своей непосредственности ничтоже сумняшеся чмокнула принцессу в щёку. - Береги себя. - Ты тоже, Алис, - смущенно хихикнула Мира в ответ. Девушка обернулась к Джемсу и Айрин. - А вы оба что планируете? - негромко поинтересовалась ювелир. - Я вернусь в свой мир, - уверенно произнесла Айрин. - Теперь я многое знаю и могу больше, чем раньше.

- Я знаю, - шепнул кот, обнимая её. - Для меня это время без тебя будет лишь коротким сном. Пуррости, что приходится ждать, любимая моя мяуледи. Барс неохотно отпустил пурринцессу и на прощание с галантным поклоном поцеловал руку Миры. - Мы уже нашли себя, так что никуда друг от друга не денемся, - улыбнулась Мира. Неизвестному барсу, которому явно благоволила принцесса, досталось несколько заинтересованных взглядов из свиты Императора, но ни осуждения, ни высокомерного пренебрежения среди них не было. - Мир, сможешь привезти добро на опербазу, когда поедешь? - Алиса устало кивнула на доспехи из Убежища, успешно протащенный бронежилет и штурмовую винтовку. - Хотя бы броню Эндрю, своё всё заберу, когда буду у тебя. И я обещаю, постараюсь всё закончить поскорее. - Конечно, подруга, мне не трудно, - кивнула Мира в ответ. - Доставлю в целости и сохранности. И не торопись - у тебя есть все время, которое тебе нужно.

Ну, у меня, к сожалению, все распланировано до осени следующего года, увы.

Алиса и Ир тоже присоединились к помощи. Краем глаза поглядывала, тут ли Акри, её знакомая гарпия. Гарпия нашлась, она была изранена, но еще жива, ее тащили сразу две товарки. Найджел, подойдя и коснувшись Обелиска рукой, мысленно попросил - "исцели" - знакомое гудение окутало всех собравшихся вокруг него. Сквозь поднявшийся потом гомон гарпий, чьи раны, даже самые тяжелые, исчезли без следа, было нельзя расслышать хоть что-нибудь минут пять, наверное. - Ну что ж, - проговорил Найджел, когда тела погибших гарпий были собраны, а пепел деймоса и его слуг тщательно выметен взмахами крыльев гарпий прочь с хрусталя. - Пора возвращаться во Дворец, а потом и домой. Отзываясь мысленному приказу, кристаллы прекратили свой хоровод вокруг Обелиска и выстроились вертикальным кругом, формируя засветившийся зеленым светом портал. Гарпии, не теряя времени зря, начали проходить в него, неся своих убитых с собой. Потом их похоронят по обычаям гарпий, как пояснила Ратанна. Сожгут и развеют пепел по ветру с высокой скалы, чтобы даже в смерти они были рядом со своим народом, крыльями ветра в крыльях живых и памятью слов у вечернего костра. Рати, прежде чем пройти в портал, взглянула наверх, где парил "Странник", в фиолетовых глазах змеедевушки блеснули слезы. - Прощай, старый друг, - прошептала она. Последним, как и положено командиру, через портал прошел Найджел, еще раз обведя все бдительным взглядом. Все было спокойно и это было хорошо. Портал вывел всех в ту же гигантскую пещеру, откуда сноходцы начали свое путешествие в Химерию, Император в окружении свиты (и охраны) уже ждал их. - Добро пожаловать, друзья. Вы справились. Я бесконечно благодарен вам за спасение этого мира и всех, кто живет в нем. Те, кто захотят воспользоваться моим гостеприимством, вольны остаться, все ваши просьбы в пределах разумного, будут выполнены без промедления. Найджел - наши договоренности в силе. Доступ к Обелискам останется открытым для сноходцев-землян и я жду вашу дипломатическую группу для обсуждения вашего изменившегося статуса. В остальном, я полагаю, вы хотите поскорее вернуться домой? Я не буду вам в этом мешать. - Да, нам многое надо рассказать своим и еще больше надо узнать, - кивнул Найджел, обняв Аню покрепче и посмотрев на Миру, которая ободряюще улыбнулась ему, прежде чем подойти к Ирбису и обнять его. - Я буду ждать тебя, любимый, - прошептала она барсу на ухо, не размыкая объятий.

Они там, что, совсем в край оборзели? Остается надеяться, что Нетфликс не будут дураками и пригреют сериал у себя. Могут же они так сделать? Теоретически?

Алиса, поддерживаемая уверенной лапой Ирбиса, подошла к командиру. Перенапряжение от боя, сломанного голема, очередной потери давило на виски, сердце, душу. - Нам надо помочь гарпиям. Они живут только тут. Обелиск же сможет залечить их раны? - Да, конечно, - кивнул в ответ Найджел. Ему было проще, он знал, что такое опустошение после боя, научился бороться с ним. - Сейчас займемся. Ратанна! - взгляд зацепился за знакомое лицо среди карнавала перьев самых разных оттенков кобальтового. - Собери своих соратниц вокруг Обелиска, пожалуйста. Мы вас подлечим. - Да, друг, - кивнула воительница, снова взмыв в воздух и издав гортанный клекот, указывая в сторону Обелиска. Легкораненные шли сами, тяжелораненных пришлось тащить, помощь сноходцев в этом деле была принята с благодарностью. - Не думала, что когда-нибудь окажусь в подобном месте, - еще один знакомый голос и лицо. Фосха Рати, старпом "Звездного Странника", что, похоже, совершил свой последний полет. - Спасибо, что пришли нам на помощь, это было очень своевременно, - произнес Найджел, приветственно кивнув женщине-змее. - Я была вам должна, - серьезно ответила Рати. - Кроме того, этот ваш Император умеет убеждать. Это он вышел со мной на связь и убедил провернуть это безумие. Прыжок в центр активной звезды, даже в наших голофильмах сценаристы до такого не додумались, - покачала Рати головой. Найджел застыл, по новому оценив открывающиеся виды. - Ядро звезды, - потрясенным голосом проговорил он. - Ну и ну. - Ага, - поддакнула Рати. - "Странник" отлетался, но, по крайней мере, убившая мой экипаж тварь получила по заслугам. Жаль вашего товарища. И...я нигде не вижу Марселины. Она...тоже? - Выпала из Сна, да, - коротко кивнул Найджел, вспоминать об этом было ничуть не менее больно, чем смотреть на опустевший бронежилет на месте Эндрю. - Но они оба живы, сноходцы не умирают насовсем здесь. - Хорошо, - сочувственно улыбнулась Рати. - Я бы хотела с ней пообщаться еще. - Уверен, у вас будет такая возможность, - лишь чуть-чуть покривив душой, ответил Найджел. Тяжело вздохнув, бывший призрак сел прямо на хрустальный пол. Кровь впитывалась в естественные трещинки монолита под ногами. Как странно. Сноходец умирал, а кровь, излившаяся из его тела, оставалась. Как-будто больше не принадлежала ему. Как-будто становилась частью пространства. Джеймс обмакнул ладонь в луже и пальцами провел ото лба к подбородку, прочерчивая вертикальные полосы. Индеец Джо, с боевой раскраской на лице и фиолетовым пером, доставшемся по наследству от Марси, можно сказать, из головного убора вождя краснокожих, так и сидел возле давно распавшегося тела, глядя прямо перед собой. - Засранец. - с затаенной жалобой на все вокруг, совершенно убито пробормотал он и вздохнул снова. Это была не ее скорбь и не ее потеря, но Айрин уже видела, как выпадает из Сна один сноходец и не забыла, кто тогда ей помог, хотя и не обязан был. Ирландка не по крови, но по духу тихо села рядом с Джеймсом и ободряюще положила ему ладонь на плечо, безмолвно говоря, что она рядом и он не один в этом мире. Похоже, "боевой раскрас" девушку не пугал и не беспокоил.

Есть такие термины, как "зависимые юридические лица" и "взаимозависимые юридические лица", между прочим))

Я тут проделал нехитрые математические действия)) Это что, Хадсон планирует эти свои посты сто лет размещать?

Шиала, поздравляю с обновкой! Интересно, мой 3770К можно считать ветераном?)))

Алиса осталась неподвижно стоять на коленях перед пустой бронёй. Только слёзы текли за щитком шлема, отгородившим её от мира. Но никакой шлем и броня не могли полностью изолировать Алису от крепких объятий, в которые ее заключила Мира, в зеленых глазах девушки-кошки стояли слезы, но в голосе звучала очень похожая на отцовскую уверенность. - С ним все будет хорошо, Алис. Он просто выпал из Сна. Найджел, с помощью Ани поднявшийся на ноги и подошедший к броне с серым пеплом внутри, только покачал головой. "Еще бы чуть-чуть, Эндрю, как же ты так?" - эти мысли Найджел благоразумно не доверил воздуху, оставил только своим достоянием. - Мы справились, - с усталым вздохом сказал он вслух взамен, глядя, как гарпии начинают приземляться на хрустальную плиту. Многие из них были изранены, взгляд начинал цепляться на лежащие то тут, то там женские тела, покрытые знакомого цвета перьями. Таких было не меньше дюжины.

Когда до Обелиска осталось меньше десятка метров, Аня аккуратно уложила своего мужчину и оставшийся путь пробежала сама. Попыталась. Тяжело дыша, она упала в паре метров от каменного истукана, но встала, кое-как добралась и, положив руку на гладкую поверхность, с трудом прохрипела: - Исцели... Обелиск послушно отозвался ровным гулом, делая свое дело и Найджел тихо застонал, переводя себя в сидячее положение. Под его взглядом измятый, словно бумажный, нагрудник, заменился на новый вместе со всем комплектом снаряжения. Эндрю послал в горло Фосс нож за миг до того, как приблизился на дистанцию ближнего боя к деймосу и, перехватив топор обеими руками, с силой ударил по врагу, пока он еще был отвлечен. Женщина дернулась, реагируя на ухваченное краем глаза движение, но уклониться не успела, нож вошел ей прямо в горло. Одним противником меньше. Вот и сейчас, замах топора начался где-то на уровне пояса деймоса и закаленное лезвие со свистом рассекало воздух, стремясь снизу к заветной цели - точке под нижней челюстью, где за щитовидным нервом прячется гортань. Эндрю ударил хорошо, сильно, топор глубоко врубился в не защищенную металлом плоть, деймос вздрогнул всем телом...и, прежде чем рассыпался серым пеплом, сильно ударил Флинна в бок опустившимся было вниз топором, нанося глубокую, почти смертельную рану. Одновременно с этим рассыпаться начали оставшийся на ногах клон Фосс, волк-Фенрир, на горле которого сомкнулись челюсти израненного, но не побежденного Рубандо и еще остававшиеся в воздухе призванные деймосом гарпии (таковых, впрочем, было уже немного). Похоже, история этого конкретного деймоса была закончена самым неожиданным для него образом, незнание условий в Ядре сыграло с ним злую шутку.

- Мира! - окликнул кот мяуледи. - Деймос остался с двумя клонами. Мяулиска с Фурринном уже готовы. Нам надо пурресоединиться к ним. Пойдём! Ауня поможет Няуджелу. Сам же кот убрал катану, подхватил валявшиеся щит с яри и добежал до сноходицы. Как не хотелось Мире собственноручно порвать глотку гигантскому волку, но Ир был прав, ее помощь требовалась остальным. Что-то подсказывало, что также просто, как и Фосс, деймоса убить не получится. Девушка последовала за своим любимым. Безобразия клонов Фосс начинали утомлять. Где-то рычал неподалёку яростный dogfight. Алиса же видела метров в двадцати деймоса и пару переживших войну клоническую. Сноходица и её фамильяр с яри и щитами наперевес двинулись навстречу деймосу и его свите. Надеясь, что Мира и Фурринн воспользуются возможностью, маленький кошачий хирд атаковал клонов, готовый отступить, чтобы держать врагов на дистанции. Над головой одной атакованной вместе Фосс и деймоса появилось по двухкилограммовому арбузу. Убить не убьют, но дезориентируют. Меньше всего противники ожидали подобного удара по голове, действительно замешкавшись и машинально посмотрев вверх, открывая горла для удара.

Все, фильм со своей задачей справился, я уже напуган так, как не пугался, даже смотря в первый раз "Чужой"))

Мне больше интересно, с чего это вдруг каждый пацан в округе может заказать действующее снаряжение Хищника на Хэллоуин)) У инопланетян новая акция или они были вынуждены посылать снарягу своему почтой России?)

И пусть зверь уступал Фенриру в размерах, но был подвижнее, за счет крыльев, и куда хладнокровнее, за счет характера. Десятиметровые крылья сделали взмах, и необычно легко, для такого размера туши, Рубандо поднялся в воздух и сверху, со всей силой и тяжестью, кинулся на Фенрира, давая возможность Анне подбежать к Найджелу. Удар могучего плеча вкупе с разгоном, отшвырнул более крупного противника назад, хоть Фенрир и был крупнее, но по весу Рубандо ему не уступал за счет разницы в телосложениях, у волка оно было характерно поджарое. Фенрир зло зарычал, вскакивая на лапы, клацнул зубами, но не попал, а затем противники сцепились, закружившись и давя неосторожно приблизившихся к ним клонов, занятых боем с гарпиями. На левом фланге сноходцы получили передышку, Тигра загрыз клона Алисы, встряхнулся, прищуренными глазами следя за схваткой двух гигантов. Ему хотелось туда, но тигр понимал, что его просто бесславно затопчут. Что ж, был еще сам деймос. Найджелу сильно досталось, нагрудник был смят, дышал сноходец трудно, с хрипом, в сознание не приходил. Джеймс отчётливо чертыхнулся, когде все его усилия пропали втуне. Все ещё пытаясь не попасться с мясорубку гигантских пастей, лап и топоров, он на ходу слепил ещё одного дракона и ещё связку гранат. Дракон, а за ним и гранаты, не вместе, а по одной, покатились в сторону циничного настоящего Джека. Когда-нибудь устанет и он. На гранаты деймосу пришлось пожертвовать последних волков, огненный залп дракона принял на себя клон Эндрю, а потом четыре топора положили жизни рептилии быстрый конец. Девушка налетела с фланга на двух Фосс, осаждавших Флинна, нанося быстрые колющие удары. Как же она скучала по яри в руке. Заприметив псевдоДжека, занятого отбиванием, летящих в него ножей, бельгиец зашёл со спины на расстояние в пару метров и бросил топорик, целясь между лопаток. Оливер попал, куда целился, топорик насквозь пробил тонкую на спине броню и вонзился глубоко в спину клона Джека, который спокойно развернулся на месте и двинулся к бельгийцу с твердым намерением убить, но через два шага упал ничком и больше не поднялся. Клоны Фосс умело отбивались от ударов копья собственными топорами, но внимание на себя Алиса оттянула, поэтому  Теперь парным топорам приходилось принимать в расчет еще и копье, и, воспользовавшись тем, что у противника появилась новая угроза, Энди ударил ножом в незащищенное горло, топором блокируя выпады с другой стороны. удар Эндрю оказался успешен, еще одной "Фосс" стало меньше, оставшаяся в меньшинстве товарка убитой резвой лаской отскочила назад, навстречу приближавшемуся деймосу.

Кот рубанул по псевдоФуринну, сражавшемуся с Мирой, и пурреключился на псевдоМяулиску своей мяуледи, чтоб черноглазая копия не расслаблялась. - Не забывайся, не в поликлинике работаешь, - усмехнулся кот вражине. Клоны на подколки не реагировали, действуя молча, даже умирая, они не издавали ни вскрика, ни стона. Неживые, но смертельно опасные марионетки. От удара Ирбиса клон уклонился, клон Алисы при поддержке своей товарки успешно отбивались от наседавшей на них Миры, не делая ошибок и не давая пробить свою защиту, терпеливо дожидаясь, пока ситуация изменится.И дождались. Но при виде этого монстра даже бесстрашный Ирбис замер. Чтобы выдать в лучших своих традициях где-то наверняка подслушанную фразу: - Кто же вас всех хоронить-то будет? В следующее мгновение на замершего барса обрушился удар копья, пришедшийся чуть пониже груди и только чудом не пробивший броню. Ирбиса сбило с ног, клон Эндрю немедленно бросился вперед, чтобы добить противника...и лишился головы, разъяренная Мира не церемонилась. Однако, она ослабила собственную защиту и второе копье ударило ее в бок, последовавший затем удар щитом опрокинул девушку на спину. Развить успех клоны не успели, одну "Алису" повалил на землю подоспевший Тигра, вторую заставил отступить под градом ударов Найджел, давая время обоим кошачьим прийти в себя и подняться на ноги. От осознания этого было еще больнее. Но теперь у него хотя бы были свободны руки. А боль в висках подождет. Метательные ножи полетели в непокрытую голову очередного клона. Пальцы снова сжали рукояти родного ножа и топорика-томагавка. У него была копия его в настоящей жизни. Для походов и горных подъемов. Он был чертовски удобен. И всегда выручал. Боль в висках перешла в буравчики, ввинтившиеся в плоть и кость, ненавязчиво намекая, что если продолжить создавать предметы в таком темпе и дальше, то сноходца просто вышвырнет из Сна, как пробку из бутылки шампанского. Оба ножа бессильно звякнули под вовремя подставленное полотно топора, которым, судя по всему, Джеки владели вполне хорошо, что клоны, что оригинал. Эндрю сделал обманное движение рукой с кинжалом, в то же время с силой вгоняя томагавк в щиток шлема, из-за которого смотрел чужой черный взгляд. Это "окно" воистину было структурной уязвимостью, о да. Финт удался, клон умер молча, как и его собраться до него, а потом на Эндрю насели сразу два клона Фосс, ловко орудуя парными топорами. Два пришедшихся вскользь по броне пропущенных удара яснее ясного говорили, что с этими противницами лучше не совершать ошибок. Оставшийся дракон, почуяв слабину, кинулся к упавшей на колени Фосс, чтобы покончить с ней, пока она не оправилась. Оливер придерживался той же логики, что и Джеймс. Граната - вторая у бельгийца, третья в компании двух, принадлежащих бывшему призраку, - полетела в ноги деймосу. Теперь уж точно телом такую комбинацию не прикроешь. Джеймс не удивлялся ни гигантскому змею, ни волку. Да что такого в самом деле удивительного в восьмиметровой собаке? Пф. Видали и похуже. Он только старался не попадать гигантам под ноги. Две оставшиеся гранаты покатились под ноги создателю волка. О'Брайан рассуждал так: умрет Джек, волк тоже исчезнет. Не добежал, волк с легкостью настиг свою добычу, сжал челюсти, превращая рептилию в месиво костей и плоти, презрительно сплюнул. Но на гранаты отреагировать уже не успел. Одну накрыл собой бывший ближе всех клон Джека, но оставались еще две, бросить на которые было некого. И тогда деймос хладнокровно прикрылся от неминуемого взрыва телом Фосс, которая успела только вскрикнуть от удивления, а потом разлетающиеся осколки изуродовали ее тело. Джек зло ощерился, стряхивая с себя серый прах и в его руках возникли два топора, больших, но держал он каждый одной рукой без всяких видимых усилий. Король собирался вступить в бой. Казалось бы, со смертью Фосс ее клоны тоже должны были рассыпаться в пыль, но этого не произошло, видимо, деймос действительно был един в двух лицах и прекратить это все можно было, только уничтожив оба вместилища этой сущности. Огромный волк, до боли похожий на Фуриозо, не мог не заставить Анну на секунду забыть обо всем. Преодолев замешательство, замешанное с приступом зависти напополам с восхищением, она отправила две стрелы в ничем не защищенные глаза Фенрира. Третья стрела улетела в недалеко оказавшуюся гарпию. Один горящий потусторонним огнем глаз погас, волк зарычал от боли, дернув головой и вторая стрела ударила рядом с глазом, засев глубоко в плоти, но не ослепив зверя. Издав громкий вой, Фенрир бросился вперед и первым на его пути оказался Найджел. Стоптав насмерть сражавшуюся со сноходцем "Алису", волк ударил того головой с такой силой, что Найджела отшвырнуло метров десять назад, он тяжело рухнул на хрусталь, застыв без движения, без сознания. Мира закричала и бросилась к волку, но тут же ей пришлось кувырком уворачиваться от гигантской лапы, едва не раздавившей ее. На фоне всей этой кутерьмы смерть гарпии от стрелы в животе прошла практически незамеченной.

Деймос отбил его копье, но Флинн последовательно метнул в него два кинжала, которые держал в руках, под чуть разными углами. Остался безоружным, если не считать метательных ножей, которые и достал. С ними тоже можно было идти в рукопашную, но это он сейчас не планировал. Сейчас они нужны были, чтобы обороняться. От одного кинжала клон деймоса почти увернулся, лезвие скользнуло по шее, оставив глубокий порез, второй же кинжал вошел прямо в переносицу, уже мертвый клон тяжело рухнул на колени, а потом и ничком, начав рассыпаться серым прахом еще до того, как коснулся хрустальной плиты. Птица угрожающе заклекотала, смела могучим крылом подвернувшуюся гарпию и вцепилась когтями в чешую змея, чтобы освободить его пленника. Клюв ударял по шее, у треугольной головы, за острым гребнем. Деймос, понимая, что если отвлечь змея на орла, то удержать голема уже не получится, хладнокровно пошел на размен, достав из казавшихся бездонными рукавов еще один козырь - гигантского, метров восемь в холке, волка. Фенрир. Змей вложил все свои силы в смертельное объятие и, хотя его чешую пробили насквозь неподатливые кристаллы, а затылок размозжил крепкий клюв орла, сумел в предсмертном усилии раздавить в мелкое крошево ядро голема. А в следующий миг могучие челюсти волка сомкнулись на шее орла, клыки ушли глубоко в плоть, а потом волк сломал своему противнику шею. По результатам размена у деймоса оставался боеспособный Фенрир, хотя было видно, что его создание далось деймосу нелегко и упавшая на колени Фосс, явно не способная ни сражаться, ни создавать сейчас новых существ. На расстоянии, достаточном для броска, мужчина выдернул чеку, замахнулся и зарядил гранату в сторону, где сосредоточилось несколько клонов, сам предусмотрительно свернув в противоположном направлении. История с боем в лаборатории повторялась, один из клонов Эндрю без видимых эмоций накрыл гранату собой, грохнул взрыв, изрешетив его в клочья, но остальные клоны не пострадали. Два дракончика весом каждый не менее полутонны вновь принялись прожаривать окружающих их черноглазых клонов. Раны не могли заставить их испугаться смерти. Боязнь смерти вообще не характерна была для рептилий. Джеймс выпучил глаза, а потом взял и бросил гранату прямо в разверстую на него змеиную пасть. По идее, желающая сожрать какую-нибудь ненужную ему часть тела тварь должна была проглотить железку за неимением альтернативы и взорваться. Такая своеобразная рыбалка.\ Дракончики записали каджый на свой счет еще по паре клонов, досталось копиям Фосс и Джека. К сожалению, для дракона на правом фланге это оказалось последним успехом, на него обрушился град ударов, один из которых пробил прочную шкуру и достиг сердца рептилии. Тем временем, рыбалка удалась, змея машинально поймала гранату пастью и сглотнула, чтобы спустя секунду разлететься брызгами плоти и внутренностей во все стороны. Осколками зацепило и одну из змей рядом, нападавшую на Айрин, которую от ран уберегла броня. Головы трёх из которых тут же оказались на прицеле компаунда. Ещё три стрелы были отправлены в открытые расти и глаза. Аня стреляла без промаха, три змеиных тела упали на хрусталь, свиваясь кольцами в агонии, пока не рассыпались серым прахом.

Сам же барс яростно атаковал третью псевдоМяулиску, с которой сражалась Мира. Он хорошо знал её пурриёмчики, а мяуледи будет проще в ближнем бою с псевдоФурринном, чем с копейщицей.  Дешевая там копия была или нет, но атаки Ирбиса она сдерживала, хотя и лишилась возможности атаковать в ответ, чем немедленно воспользовался Тигра, сбив клона с ног и погрузив длинные клыки глубоко в горло жертвы. Напор на Миру немедленно ослаб, что позволило ей несколько раз ранить противостоявших ей клонов Эндрю и Алисы. Вместо крови из ран, однако, неохотно сочилась черная жидкость, застывая на воздухе смоляными каплями. Похоже, рассчитывать на то, что клоны истекут "кровью", было не слишком хорошей идеей, их следовало бить насмерть. Кинжал встретился с ножом Эндрю. Другой рукой сноходец перехватил древко летящего копья и с изяществом, казавшимся легко достижимым, послал его в одного из клонов деймоса. Отбить летящий яри тяжелым топором было непросто, а шлемы они опрометчиво не носили. Отбить копье действительно было непросто, но клон деймоса справился, хотя это и далось ему нелегко. Между тем, оставшиеся без присмотра крылатые змеи, обогнув фронт сражения по дуге, накинулись на Джеймса, Ханну, Айрин и Аню. Айрин вполне профессионально отмахивалась от накинувшейся на нее змеи ножом, не давая вцепиться в себя зубами, с которых капала какая-то прозрачная жидкость, но и только, "сбить" тварь тоже не получалось. Голем и драконы давали сноходцам серьезное преимущество, но и деймос еще не все козыри достал из своих рукавов. По лицу Фосс пробежала гримаса боли и за ее спиной появился гигантский змей, достойный эпоса о Йормунганде. Гибкое, закованное в бронированную чешую тело хлестнуло по дракону на правом фланге, отбрасывая его в сторону со сломанной передней лапой, а потом змей, метнувшись вперед, обвился вокруг голема, заключая его в тесные и, потенциально, смертельные объятия.

Бой вскипел мутным варевом боевого безумия, никто не собирался ни просить пощады, ни дарить ее проигравшему. Гарпии навалились на своих клонов, не щадя собственных жизней, с бесноватой яростью и деймос вынужден был отрядить часть клонов им на помощь. Остальные бросились вперед. Просто кивнув, гибкая фигура в тёмном шагнула за Алисой, готовая отбить посланный в неё нож, перехватить копьё или воткнуть кинжал в глотку тому, кто сунется поближе. А таковые не замедлили последовать, в девушку полетели сразу два копья, кинжал и топорик. Шагнувший следом за Эндрю Найджел, внешне небрежным жестом отбил одно из копий и, прямо в воздухе поймав летящий в девушку топорик одного из клонов Фосс, через мгновение бросил его в одного из клонов Эндрю, нацелившегося сцепиться с Мирой, которая, левее Найджела, сражалась разом с тремя "Алисами". Попал удачно, в шею. Одновременно, одна из "Алис" чуть замешкалась и клинок Миры прошел выше щита, перерезая клону горло. Но его место немедленно занял еще один "Эндрю", накал боя и не собирался снижаться. Два бескрылых дракона разинули расти и окатило волной огня ближайших к ним клонов. А после кинулись добивать волков, раненых созданными Эндрю зверями. Пламени хватило, чтобы превратить в огненные факелы по паре клонов, однако до волков драконы не добрались, на них налетели клоны Джека, с мощным хеканьем рубанув топорами прямо по шеям и хребту, с такой силой, что рептилии аж присели на свои лапы. Чешуя, однако, хоть и оказалась разрубленной, удар сдержала, топоры оставили лишь неглубокие раны. Четырёхметровый кристальный голем рухнул прямо с небес на врагов, придавив особо невезучих, чтобы закружиться в своём печальном танце смерти. Придавил голем одного клона, Алисы, остальные вынуждены были перегруппироваться, принимая удары на щиты и без видимой пользы тыча в голема копьями. Пара опрометчиво сунувшихся к голему гарпий распалась на несколько частей, кристаллические клинки прошли сквозь их тела без всякого усилия.

Все произошло так быстро, что ни думать, ни пугаться было некогда. Слишком много всех, слишком много всего, как бы еще своих с копиями не перепутать. Настоящий хаос, даже ритма не подобрать. Первое, что пришло на ум - гарпии, в них она уже стреляла однажды, почему бы не повторить? Воздушные цели, до которых еще дотянуться надо. Зато уязвимые места она знает. Пальцы не касались стрелы, техника теперь иная. Поймав вдох и движение, Анна отправила три стрелы в направлении трех гарпий. Копии оказались хуже оригинала, "поймав" по стреле в живот и рухнули вниз, рассыпаясь серым прахом еще в полете.