tеnshi

Хельга — Что с тобой произошло? Вид у девчонки был, будто она вернулась не с прогулки, а с войны. Колетта еще не ответила, а Рико прикрыл глаза рукой. - У жены своей спрашивать будешь, - зло бросила девочка, - Ну или... - она запнулась, пытаясь быстро переформулировать с учетом стоящего рядом кока, но момент был упущен, осталось только рукой махнуть. - Руку не в тот карман сунула, - услужливо подсказал кучерявый вполголоса и невольно подарил козе звездный час. - Рыжему своему засунь! - вскочив на ноги и сжав кулаки, Колетта тряхнула головой, развернулась на каблуках и умаршировала вглубь корабля. Рико, впечатленный, понимающе покивал. - Сильно не в тот, - поправился он.

Хельга Ночная темнота уже сменилась сумраком самого раннего утра, когда они вышли к корабельному трапу. Устало и изумленно Рико смотрел по сторонам, как будто выбрался из волшебного шкафа, ведущего в сказочную страну. На этом самом месте несколько часов и маленькую вечность назад он целовал руку капитана Проказницы, а Колетта вела подсчет жертв гномонаправленного компаса. Налетела пьяная группа матросов, возвращавшихся на бриг. Облапали обоих, что-то зловеще нашептали рыжему в оба уха про «переходить постель капитану» и укачались вверх по трапу. Смеясь, Рико встряхнулся, повернулся спасать, поднимать, обнимать, и замер с открытым ртом. - Ну что?! - Колетта, выходя из-за спины Петро, раздраженно развела руками и тяжело плюхнулась на трап уронив голову на руки. Тщательно расчесанные с утра волосы спутались и висели сосульками, дублет зиял красочными прорехами, а на курносом носу красовалось несколько длинных царапин, как будто по лицу полоснули ногти какой-то светской и очень злой львицы. Капитанская дочка подняла мрачный взгляд на мужчин, оценила за полсекунды и торжествующе указала в обоих пальцами. - Я же говорила! Рико почесал затылок, посмотрел на Петро и слабо улыбнулся. Возразить было решительно нечего.

Рико Было в этом что-то кармическое. За все, что свалилось на рыжую голову за пять дней. Шутки и намеки, сплетни, непрошеные тайны, нежданные откровения. За нахальное использование своего роста. Рыжий нависал, рыжий довлел, и подниматься с колен не хотелось совершенно. Чего хотелось, ощущалось смутно, но Рико никуда не торопился. Было о чем поразмыслить, над третьим-то поцелуем за семь проклятых лет.

Рико Когда свет фонарей умножился многократно, а за крышами показались мачты кораблей, Рико рухнул на колени, где стоял. Он не успел ничего сказать после этого поцелуя, ни объясниться, ни извиниться, ни даже перевести дух - Петро просто утащил его за собой, и только сейчас стало понятно - куда. - Как ты это сделал? - позабыв про извинения, Рико благоговейно взирал на спасителя, из разнообразия - снизу, пока медленно успокаивалось разогнавшееся не по одной причине сердце.

Рико - Я то? - машинально переспросил Рико. Он не думал уже ни о чем. Волна парализующей паники подступала все ближе, ноги двигались тяжелее. Нужно было успокоиться. Зацепиться. Скорее. Сейчас. Второй поцелуй был гораздо длиннее первого.

Рико Какое-то время они так и шли, взявшись за руки, но светлее не становилось. - Петро, - собрав то, что осталось от воли, в кулак, Рико остановился, - А ты точно гном? Гномам полагалось ориентироваться в темных запутанных лабиринтах, разве нет?

Рико - Эй, эй, держись. Он настойчиво заглядывал ему в лицо, пытаясь поддержать, но подозревая, что предотвратить падение не получится. Голем предательски бездействовал. Строго говоря, падать Рико и не собирался. От резкой смены настроения накатила слабость, но с этим вполне могла справиться стена - пока не подоспела помощь. От нежданного касания в темноте он шарахнулся, как от плавника, всплывшего на море, не сразу сопоставив голос и действие. Только шарахаться между стеной и очень помогательным Петро оказалось некуда. - Что ты… - «делаешь» потонуло во вздохе, когда кучерявый повис на цепком гноме, переводя дыхание. Нет, из этой темноты определенно пора было выбираться. - Пойдем где светло, - попросил он, прижимаясь щекой куда-то к рыжей макушке.

Рико Нет. Судя по его словам, Петро не понимал ни-чер-та. Справедливости ради, сам Рико из его ответа тоже ничего не понял. Зато они не пытались убить друг друга. Секс, как всегда, выигрывал у войны, даже будучи просто разговором, а у него был готов следующий вопрос. Не сложилось. - А почему ты не вернешься? Страна веселых tamassran отдалилась к горизонту и вспыхнула зеленым солнцем. Смех в переулке оборвался. Рико вдруг понял, что не сможет ответить. Любой ответ, даже самый краткий, повлечет следующий вопрос. А с ходом мысли Петро, любой вопрос может пройти прямиком туда, куда он не хотел заглядывать сам. Ни вчера, ни в этот вечер, никогда. Он пошатнулся как ударенный, отступил и безвольно откинулся на стену. В тишине было слышно, как шуршит на слегка покачивающемся големе парусиновый плащ.

Рико Прошло какое-то время, прежде чем Рико почувствовал, что на него все еще смотрят. И смотрят. И смотрят. Ночь уже давно потеплела, а теперь, на стыке двух культур, становилась жаркой. - Ну что? - спросил он, разводя руками, - Почему вас здесь это так беспокоит? У вас ведь тоже есть, как это? - непривычное в личном применении слово долго не шло на язык, - Шлюхи. Даг первое время все пытался меня «просветить». Это же кошмар! Они не обученные! Они ничего не знают даже о своем теле! Как вы можете доверять им себя?! Tamassran знает тебя лучше, чем ты сам. Знает и учит, постоянно. Это то, для чего она живет. Рико взломахтил и без того растрепанную шевелюру, глубоко-глубоко вдохнул и спросил в свою очередь то, чего в чужом мире никогда не понимал сам. - Причем тут вообще любовь?

Рико - Ну, что с ними… эта… без любви любятся? Ухмылка сомнения виновато скривила губы. Был вопрос и другой, но его он просто не решился задать: неужели кунари не знают своих отцов? Но представить себе, как спросить о том в глаза Рико, гном не смог. - А. Ну конечно - Ааааа... Ну о чем же еще? - Петро, ты... Образование? Культура? Политика? О чем мог спрашивать обитатель большой земли, поймав за рукав ночью в темном переулке случайно оказавшегося тут эксперта в заморской жизни? Рука кучерявого вцепилась в руку гнома, когда сам он, прозрев, отшатнулся - и расхохотался в голос. Хохот душил, давил, сгибал пополам, и единственное, что держало его на ногах - была эта рука, последнее, что осталось в мире. - Нет, - прошептал он в какой-то момент рыжему, зловеще, сумев чуть податься в его сторону, - Н-не выдумки, - и рассмеялся снова.

Рико Но гордо простирается над городами и весями слава кунарийских наложниц. Они первое, что приходит на ум, когда некуда девать руки. - А... про тамассран... выдумки? Разговор запетлял по совсем забористой колее. Только что его спрашивали фактически о смысле жизни, а теперь… Tamassran-то тут причем?! Сразу вспомнилась его Tama, под присмотром которой рос с другими детьми. Воспитатели, учителя, трактующие Qun. Те, кто определяет путь всего общества. Те, чьей воле тихо и безоговорочно подчиняются полководцы и политики. Про Tamassran можно было говорить до утра. - Что именно? - озадаченно спросил Рико, отмирая уже окончательно и осторожно сжимая руку Петро в ответ. Не то, чтобы ему не нравилась такая перспектива. Но в такой обширной области требовалось уточнение.

Рико Дистанция вернулась, шею немного свело, ладонь потянулась и коснулась предплечья. - Кто же ты? – спросил он совершенно не так, как следует интересоваться проклятым именем вражеского засланца, разглядывая ночные тени на его нежных щеках. Рико удивленно смотрел на руку на своей руке. Он-то думал, что уж сейчас-то Петро… Чего именно Петро, неизвестно, но точно не это. «Думай поменьше» - а это уже определенно Жиль. Появление «внутреннего старпома» в критический момент оказалось настолько ярким и характерным, аж обернуться захотелось. - К-кто? - Рико заикнулся, торопливо раскладывая гномов на реальных и воображаемых, - Я… Мне дали путь an… целителя, - наконец нашел он привязку к реальности пусть и прошлой, но хотя бы физической. Увы, придирчивость к деталям не дала на этом остановиться. - Тогда. А сейчас, - он снова растерянно уставился на руку гнома, - хотел бы я знать.

Рико - Но... Ты ведь не пытаешься меня переделать, - прозвучал неоспоримый аргумент. Казалось, всё это время Рико. наоборот, прикладывал все усилия, чтобы все тараканы из головы рыжебородого совершенно ни в чем себе не отказывали. Рико не раз представлял, как рассказывает свою историю кому-то с большой земли. Был капитан, который все и так знал изначально. Был старпом, который узнавал все, что знал капитан - иногда казалось, что между двумя гномами налажена постоянная телепатическая связь. Кроме них достоверно не знал никто. Он не раз представлял, что и кто может сказать и сделать в ответ. Никогда не думал, что после этого ответа будет смеяться. - Во-первых, - Рико воздел глаза к небу, и тон у него был совершенно менторский, - я не vidathis, не hissrad, и даже не tallis. Вся эта заокеанная чушь вряд ли что-то говорила гному, но и кракен бы с ней. Расскажет, если будет возможность. Потом. Сейчас он повернулся к Петро, и два медленных шага были как разбег перед обрывом. - Во-вторых - ты все равно безнадежен, - печально сообщил кучерявый, заглядывая в грустные ясные глаза, и наклонился без предупреждений. Этого поцелуя было легко избежать, и почти невозможно почувствовать, поскольку Рико так же быстро и выпрямился. Просто обозначил то, чего в Кунандаре не могло случиться. Только здесь, в на голову повернутом мире, могло пройти пять дней, и он уже был безнадежно влюблен.

Рико Почему-то захотелось как-то выгородить тех рогатых, кого Петро пришлось повстречать. - В рабстве-то всем несладко, конечно. Но... но они переделывают людей. Так что себя потом не узнаешь, - сорвался он все же на главное, добавив, - Так говорят. Он спрашивал не о том. И все же, даже не поняв вопроса, Петро сумел ответить предельно ясно. Рико открыл глаза и с улыбкой покачал головой. - Qunari на кунлате означает народ Qun, - начал он нараспев, как сказку ребенку, и невольно поморщился, как будто на язык попало что-то горькое. Слова родного языка, входящие во всеобщую речь, как и всегда, звучали неловко и неуместно. - Не все Qunari рождаются серыми гигантами. Не все люди, следующие за Qun - переделанные. Когда Даг наткнулся на мой патруль, в нем не было пленных. Среди нас не было даже новообращенных. Он никого не спасал, Петро. Он просто не добил. Одного. Шея заныла, как будто на ней снова растекался алыми щупальцами тонкий порез. Рико машинально растер место, где давно не осталось даже шрама, и закончил, задумчиво глядя в темноту. - Хотя тот его и просил.

Рико - Вроде кунари-то, это, людей переделывают. Нет? Последнее "Нет" прозвучало совсем тихо. Он уж раскаялся, что заговорил об этом. Но всё уже было сказано. Рико закрыл глаза. Это все ночь. Ночь и темнота, в которой ему всегда было не по себе. О них легко было забыть, пока рядом шел кто-то свой, устойчивый и теплый, и так же легко картина перевернулась с ног на голову, едва сместился баланс. Он никогда не любил ночь. А подозревать этого гнома хоть в чем-то было попросту нельзя. - Петро, - Рико глубоко вздохнул. С закрытыми глазами страх уплотнялся, передавался телу, накатывая то тошнотой, то дрожью, то слабостью, и попросту не оставлял места для осторожности и благоразумия, - Ты знаешь, кто такие Qunari? В этой части света, в затянувшуюся войну, когда на вершинах власти создаются самые безрассудные союзы, и даже пираты встают единым фронтом, бросая вызов общему врагу, вопрос был, что называется, на миллион.

Рико - Слушай, - он замедлил шаг, огляделся, чтобы убедиться, что они одни. - По поводу вчерашнего... Может, показалось мне. Но ты вроде как... жалеешь, что тебя Даг спас? Почему? Если бы они не пошли медленней, с Рико сталось бы грохнуться на ровном месте, уже безо всяких младший лекарей. А рыжий умел выбирать момент. От неожиданной мысли пробила дрожь. За его спиной приблизилось и стихло топотание голема, в то время, как хозяин голема стоял прямо перед ним. Конечно, это был самый непослушный голем на свете - если только ему не приказали так себя вести. А его хозяин, безусловно, был самым милым гномом на свете - если бы только внешнее обаяние в этом мире значило хоть что-то. В темноте теплой северной ночи стало вдруг очень холодно. - Я… это говорил? Рико прислонился плечом к стене, не слишком рассчитывая на свои ноги. Это он как раз помнил и сам, но... Что же еще он все-таки говорил?!

Рико - Эх, думаю, мы заслужили сегодня крепкий сон… А ты что, в корабле будешь спать? Смотри, сколько тут постоялых дворов – на любой вкус. Неужели тебе милей твой гамак на камбузе? А он никогда не спал за пределами корабля, если на то была его воля. Ни море, ни корабельная жизнь не нашли отклика в его сердце, но камбуз - камбуз был его местом. Не самым удобным. Не самым тихим. Даже не самым надежным. В конце-концов, это был третий камбуз, на котором ему пришлось обжиться, а с некоторыми склонностями капитана можно было быть уверенным - не последний. И все-таки. Рико почесал затылок. "Милей" он бы это не назвал бы. Все-таки. - Он же мой.

Рико - Ну что - кровать? - со смехом вспомнил Рико с чего все началось, когда они с Петро все же вышли к более-менее знакомым местам, - Мы тебя проводим, - предложил он не столько свои услуги, сколько сопровождение стреляющего молниями голема. Что делать, если после этого Рокка откажется провожать до брига его самого, можно было решить и позже.

Рико Петро с опаской покосился на смеющегося сеньора. Тот, видать, давно не был на родине и теперь радовался долгожданной встрече. - Пошли, что ли? - прошептал он Рико неуверенно. Откровенно говоря, объявляя свое "ограбление", Рико немного беспокоился. Не за жертву, конечно, но за своего спутника. Все-таки, Петро был пиратом едва ли пять дней. Видеть, как устойчивость рыжего вновь проявляет себя в лучшем виде, было отрадно. - Пошли, - легко согласился он.

Рико Рокка, как обычно, немного помедлив, шевельнулся и, доверчиво глядя в глаза Рико, поднес к лицу сапог и откусил кусочек. - Из драконьей кожи, - сварливо объявил долговязый, не разглядев за спиной склонившегося над големом кока, что сапог его кто-то принял за отбивную. - О, - высказался Рико. Это "о" не имело ничего с общего с теми протяжными гласными, которыми разливалась в любой непонятной ситуации Колетта. Это было очень короткое, определенное, решительное "о" человека, ни секунды не размышляющего над своими дальнейшими действиями. Рико, пожалуй, никогда не был злым человеком. За все годы жизни на Пар Воллене он так и не научился убивать. Даже когда его отправили на фронт, решение tamassran и vidathis было однозначным - смысла превращать этого antaamad, "хранителя тела", в убийцу - нет. Но так уж случилось, что сейчас, как ни странно ему самому было об этом думать, Рико был пиратом. - Знаешь, - негромко начал он, медленно поворачиваясь к долговязому, - Ты меня извини. Но, кажется, теперь мы тебя грабим. Отбирать у каменного друга добытую с боем вкусняшку Рико не собирался совершенно точно.

Рико - Видно, очень, - как-то обеспокоенно проворчал потерпевший помощник лекаря. - Новые сапоги, а, видали! Сначала какие-то бездельники попытались с меня их снять, а когда их всех электричеством-то к земле прибило, я уж хотел подобрать сапог, тооолько взял, а этот хвать, и потащил его. Зачем тебе сапоги? - вопросил он бессловесного голема. - Ты же каменный! Рико, в целом, был согласен с хозяином сапогов, но тон обращения к его деточке кучерявому не понравился. Тем более, что добычу Рокка прижимал к груди исключительно трогательно. - Он тебе, может, жизнь спас, - укорил Рико долговязого, склонился над големом, телом отгораживая от нападок, и привел свой довод, - Он же на тебя не налезет.

Рико - Так что за мной долг. Если нужна какая протекция, бумажку подписать… Доны, а он мне сапог может вернуть? Красочного рассказа долговязого "коллеги" как раз хватило, чтобы убедиться - ценный овощ изменил форму но не суть. Рико вернул сокровище на место и вспомнил о своем мягком нраве. - Рико, - предупредительно представился он, пока Петро не вздумалось повторять последнюю версию его "полного имени". Представляться кому попало в темном проулке вообще не следовало, но его имя все равно не имело никаких привязок к задокументированной реальности. - Сейчас узнаем, - обнадежил он долговязого, подошел к Рокке и спросил, указывая на сапог, - Тебе это очень нужно?

Рико - Доны, э... это голем, - сообщил он о своем открытии, которое, с сапогом в руке выруливало из-за угла. Рико поднимался со стонами, охами и шипением, поскольку локти и колени приложились, кажется, к каждому сантиметру не такой уж большой площади его тела. Восстав из полумертвых, он выкрутил из-за спины свою сумку, подозрительно напоминавшую таковую у жертвы гномьих технологий, и закопался в ее глубины, проверяя покупки. - Ну голем, голем, - подтвердил он раздраженно, вытаскивая сплющенный овощ неопределенной формы, тревожащей почище любых медведей, и придирчиво изучая его в тусклом свете луны. Некоторым только повод дай развести драму на пустом месте. - Это тебя там грабили?

Рико - Аааа! - Прямо на выглядывающего из-за угла Рико мчался человек в длинном плаще, какие носят пожилые сеньоры и молодые лекари. Человек был молод, поэтому скор. А также он был страшно чем-то напуган - тем, что увидел там, в проулке. И оттого не смотрел, куда бежит. Вследствие этого бежал он прямо на Рико и мог его при сближении оглушить криком: - Помогите, там голем! У кока Хельги было не так уж мало достоинств. Твердая рука, хорошая память и крепкий желудок сделали его когда-то первоклассным костоправом. Чуткий язык, инстинкт зельевара и мягкий нрав дали в конце концов абсолютную власть над корабельной кухней. Чего нельзя было вписать в этот список, так это безупречное ощущение своего тела в пространстве. Конечно, за семь лет можно научиться достаточно крепко стоять на палубе, даже если в обычной жизни спотыкаешься каждый раз, как переходишь какой-нибудь порог. Но увернуться от бегущего безумца в темном переулке - тут нужен навык. - Ай, - флегматично послышалось где-то у ног Петро. Возможно оттуда слышалось что-то еще, но Рико был слишком сосредоточен на своей способности дышать под барахтающимся кульком, в который превратился незадачливый беглец-в-плаще, и не слишком прислушивался к доносящимся из кулька звукам.