julia37

- Надеюсь, им было приятно, - сказал обезоруженный Фрэнк, усаживаясь напротив Рейнберга. - Хотя мы вроде как планируем тебя спасти, а не прикончить. - Спасти меня? - Рейнберг снова взглянул на Тесс, приподняв брови. В глазах ясно читалось "кого ты сюда только водишь", - О, - понял он, - Вы о том покушении. Но мы кажется уже договорились с Эстер и, предположительно, вашим другом. Я не настолько предан искусству, чтобы рисковать. Пантомиму, устроенную Фрэнком, детектив проводил ничего не выражающим взглядом, уже с диванчика рядом с Рейнбергом. Но спектакль оказался коротким. - Очень разумно с вашей стороны, мистер Рейнгберг. - с воодушевлением согласился Винс. - Прошу прощения, я не представился. Меня зовут Винсент Джонс. Это Фрэнк, а это Мона. Печальный и довольно потертый на вид бывший агент устроился поудобнее. - Так о чем мы. Да. Очень разумно с вашей стороны не подвергать себя лишнему риску. Я полагаю, мисс Фернандес говорила вам, кого мы представляем?.. Мы пришли сюда, чтобы договориться о сотрудничестве между нашими организациями. И, если вы не возражаете, я бы начал с одного небольшого, взаимовыгодного обмена.

Детектив жестом бывалого эксгибициониста распахнул куртку, и предоставил угрюмым мужчинам возможность полюбоваться на довольно щуплый в сравнении с Фрэнком торс в растянутом свитере. Под курткой не было ничего. Ничего из оружия, конечно.

Маклейн каким-то образом умудрялась сказать много и в то же время не сказать ничего. Впрочем, несмотря на это, детектив взглянул на нахалку несколько более благосклонно, чем обычно. Поправил воротник. Нетактичному Фрэнку достался согласный кивок. - Да идём, идём.. Не гунди. Х

- Сказала "а", говори уж и "б". Чего у вас там случилось с этим потерпевшим? - Винс снова чуть прищурился. - Я же вижу, когда люди чего-то недоговаривают. Можно было бы сейчас попробовать установить тонкий мостик доверия. Насколько это вообще возможно между двумя то ли шпионами, то ли чёрт ещё знает кем. Впрочем, надежды на это было мало.

- То есть, мертвым ты его не видела? И не знаешь, куда он делая? - уточнил нетщеславный детектив. - А Олли.. ну, он мне сказал примерно то же, что и тебе сейчас. Думает, что это ты его убила.

Винсент, который не успел отойди дальше, чем на несколько шагов, слышал вопрос Моны и ответ. - Мой рейтинг меня более чем устраивает. - проворчал он, отряхивая невидимые пылинки с рукава. Он был в списке самых опасных террористов, по версии агентства, под гордым номером 12. Притормозив, он окинул журналистку скептическип взглядом. - Ну, допустим... - медленно произнёс он, остановившись. - ...я тебе верю. Мисс Маклейн говорила правду. Технически - правду. Будь иначе, это была бы уже не она. - Что же, в таком случае, с ним случилось? Только, пожалуйста, не говори, что это был несчастный случай. Детектив болезненно поморщился.

И наивное дитя с готовностью согласилось. Почему бы и не выслушать печальную историю этого бедного старичка?..

Объект утешения вырвали из рук друидки, да так неожиданно, что она дар речи потеряла. А когда, наконец, обрела, то даже топнула ножкой. - Идрис! Так нельзя! - ее лицо было довольно обычным, но сейчас Маэв не слишком походила на себя обычную. Глаза сверкнули. Похоже, она была приучена уважать старость. - Сильвар, подожди. - она догнала его. - Не уходи, не надо. Он не станет больше так себя вести. Маэв обернулась. - Не станет ведь?.. Если гному нужен был повод, чтобы остаться, то это был он.

Винс забрал телефон и выпустил длинную струйку дыма в пустоту перед собой. - По-моему, он был не рад тебя слышать. - в голосе детектива не была ни грана удивления. - Идём.

Маэв и не пыталась. Напротив, совершенно привычным жестом, она подхватила гнома на руки, как пятилетнего ребёнка, точно так же, как до сих пор поддерживала его, чтобы тот не упал. И хотя тот был сморщенным, лысым и седым ребенком, который, к тому же премерзко орал, ее это не смущало. - Не плачь. Ну не плачь. Больше никто не будет тебя обижать. - она слегка покачивалась из стороны в сторону, словно и в самом деле качала дитя. А коварному гному стало хорошо видно небольшое костяное колечко, болтающееся на кожаном шнурке прямо в декольте наивной девицы.

Все ещё подозрительно щурясь, Винсент немного успокоился и отступил ещё на полшага. Прислонился к стеночке и, философски глядя в небо, прикурил. Дымок, более или менее, летел в другую сторону от Тесс - сомнительное проявление вежливости.

- Будешь звать меня Винни, будет тебе свидание. - озвучив эту в самом деле страшную угрозу, детектив отодвинулся. Дюйма на три, не больше.

- Мне всего тридцать восемь! - возмутился мужчина в самом расцвете сил и с невозмутимой физиономией встал с дамой чуть ли не нос к носу. Если выбирать между неудобными позами и нарушением личного пространства в вопиющей форме, то страдающая от сезонного радикулита поясница молодцеватого старикана предпочитала второе.

- Слава Господу, у нас не свидание. - атеист Джонс мысленно перекрестился. И вытащил из кармана телефон. - Держи. Впрочем, он собирался, как и обещал Олли, присутствовать при разговоре и слушать все, даже пожелания доброго здоровья.

Дуэнья кряхтя выкатилась из Форда, тоже глянула на серое небо и поежилась. Детектив запер автомобиль и вместе с Мощной поплелся навстречу воспитанница. - Гвардия прибыла. - прищурив один глаз, он окинул Маклейн цепким взглядом. - Где будем говорить?

- Думаешь, есть смысл идти к Рейнбергу с оружием? Все равно ведь отберут. - Винсент печально взглянул на Мону. - Или ты будешь ждать меня в машине? Детектив забрал телефон и сунул в карман. - Спасибо. Я тебе там обещал куриных ножек, но сейчас, ей-богу, не до того. Может возьмешь деньгами?.. *** Через некоторое время они уже ехали в сторону места встречи, назначенного Маклейн.

- Ты мне кое-кого напоминаешь. И от этого мне приятно смотреть на тебя. Вот и все. - обезоруживающе улыбнулась юная девица, а когда гном вдруг зашатался, вскочила на ноги и немедленно обняла его своими тонкими ручками, дабы уберечь от падения. - Осторожно!

Старичок-гном что-то лопотал, даже явил миру свою седеющую лысину и покружился, демонстрируя протертый плащ. Она и сама совсем недавно ходила в мешковине и только заботами Идриса ее, наконец, переодели в приличную одежду. Накатила, навалилась тёплая ностальгия. Маэв не сдержалась, из груди вырвался странный то ли всхлип, то ли смех. Она зажала рот ладошками. - Вижу. - после значительной паузы она помотала головой, глаза блестели подозрительно ярко, уж не слёзы ли в них стояли? - Прости. Нет, ничего... ничего странного. Мне показалось. Она лучезарно улыбнулась, и тонкими пальцами стерла невидимые пятнышки под глазами. - Меня зовут Маэв. - справившись с невесть отчего нахлынувшей волной эмоций, она протянулась Сильвару руку.

- Я в образе. Уже вот почти еду. Хочу, чтобы ты представила меня Рейнбергу. Винс помолчал. - Что-то ты мрачная. Плохие новости?..

Маэв скромно пристроилась на скамеечке, подальше от мрачной фигуры в маске и поближе к дроу и их новому знакомому. При виде гнома в карих глазах мелькнуло что-то вроде придушенного усилием воли умиления. С чего бы вдруг. - А почему ты так странно разговариваешь? - жрец мог некоторое время радоваться тому, что любопытная девчонка отвлеклась на новую жертву. И маленький рост ее вовсе не смущал, а скорее наоборот.

Видимо, к тому моменту, как доктор Маклейн поставила свой диагноз, телефон детектива уже был благополучно возвращён хозяину в собственные руки. - Да, дорогая? - пророчество исполнилось. Джонс действительно все ещё был жив и, судя по голосу, вполне себе здоров.

Джонс, который и впрямь до сих пор демонстрировал завидную, и, как ни странно, абсолютно ничем не обоснованную живучесть, в несвойственном ему порыве любопытства наблюдал, как аэростат пытается изучать внутренности чёрного седана. - Ну и как? - телефоны перекочевали в профессиональные пухлые ладошки, дабы очиститься от скверны, сразу, как Трой закончил осмотр. - Нашёл чего?

Пока в таверне разворачивалась милая беседа между двухметровой дроу и огненноволосым коротышкой, который, судя по свечению в глазах, пребывал в состоянии перманентной ярости, и появление Наорми тут вовсе не причем, от группы не то чтобы отделилась, но отступила немного в сторону рыжая девчонка. На вид не больше шестнадцати, худая, заплетенные в две косы рыжие волосы, любопытные карие глаза. Удобные штаны, цвета древесной коры, да рубашка из ткани со странным узором из цветастых, как будто бы шевелящихся, перьев. Маэв вытянула шею, с ее небольшим, по человеческим меркам ростом, и в самом деле, было не слишком удобно разглядывать огневолосого... кто бы он там ни был, из-за плеча высокой темной эльфийки. Возможно, потомок ифритов? Возможно, нет. Ничуть не стесняясь своего любопытства, рыжая только дергала пряжку на поясе в форме листа, да периодически поглядывала по сторонам, словно ожидая, что вот-вот начнется что-то интересное.

Немного ранее -Что-то забавное? -Раздался тихий разливающийся голос дроу в мыслях не-белочки. Не-белочка, не-кошечка и не-лисичка подскочила от неожиданности, и вцепилась в локоть Идриса. Впрочем, вскоре до нее дошло, в чем дело и она, под прикрытием мужской фигуры воровато огляделась и украдкой.. показала дроу язык.

- О, спасибо. - детектив забрал жесткий диск. - Какой хоть тематики информация? Ну, чтобы знать, кому продавать. И, я проверил машину, нашел только этот жучок. Взглянешь свежим глазом, на всякий случай? И.. - он повертел жучок в руках. - ... куда тут нажать, чтобы можно было самим использовать? А телефоны у нас не отбирали. Думаешь, могли присосаться на расстоянии?