Ribka

- Мы "Последние верные". В миру нас называют пустотниками. Считают, что мы поклоняемся скверне. Но это не так. Мы поклоняемся Ему, - он обернулся и указал рукой куда-то вдаль. - На нас Его дары. Идёмте я покажу вам Храм. И вы услышите правду для того чтобы забыть, ибо бессильны. Лишь в неведении можно жить. И он пошагал по направлению к поселению. - Идёмте, - позвал за собой. - Вы слишком много прошли, чтобы сейчас отступить. Пустотники. Об этом древнем неваррском культе почти не осталось сведений. Считается, что они поклонялись скверне, считали ее произошедшей из Пустоты и является орудием Создателя... Нет, все было ошибкой. Все современные трактования уцелевших сведений были ошибкой! Лурц задохнулся. Столько вопросов, столько вопросов разом возникло в голове, тесня друг друга и не давая возможности произнести хоть слово от потрясения. - Подождите! - он едва ли не бегом устремился за зараженным. - Храм? Храм Восьмого?! Его дары... Не орудие Создателя! Не того Создателя, в который верит Церковь! Да?! Мы все ошибались?!

- Нет, не знакомо, - ответил человек. - Имена - ничто. Как и мир. Истинна лишь Бездна. Из Бездны он сотворён и в Бездну канет. Лишь только Семеро падут. Придёт Восьмой. Децимус не сразу нашелся, что ответить. Беспокойный взгляд его забегал, ни на чем не останавливаясь, пока маг осмысливал услышанное. - А вы... кто вы? - медленно проговорил он, вновь встречаясь взглядом с белесыми глазами зараженного.

- Могу, - согласился осквернённый. - Сюда приходят только за одним ответом. Увериться. Поверить. А кто-то хочет доказать. С чем вы пришли? - Мы..., - Децимус смешался, рот еще оставался открытым и губы шевелились, пытаясь найти верный ответ на вопрос. Но все же он аккуратно вдвинулся краешком плеча перед Лурцем, чтобы тот хотя бы боковым зрением ощутил преграду. Скверна никуда не делать. касаться ее Децимусу было нельзя. - Мы..., - маг оглянулся на Пола, не сразу понимая причину его вмешательства, а после бледнея и запоздало вспоминая, кто его собеседник. По губам скользнула обращенная к Стражу благодарная улыбка. - Мы..., - внимание ученого вновь сосредоточилось на зараженном. - Мы верим.. Я верю! И хочу доказать, да... Мы прошли долгий путь... По следам Эллина Девара. Вам знакомо это имя? Он был здесь?

- Думат Благословенный, - ответил вурдалак на один из вопросов. - Это Арлатан. Точнее арлатанский лес. 1192 год. - Год коронации Драккона? - центурион был поражён. - За три года до основания южной церкви и наречения Джустинии Верховной жрицей, 1:1 Благословенного... Да вы шутите? У вас мозги не спеклись от скверны? - Нет, - улыбнулся вурдалак. - Вы попадаете сюда из разных времён. Вы ищете ответы на вопросы. И только здесь вы их можете получить. Значит, Андороал... уже четвёртый. Осталось трое. Тех кто держит. Вы неотступно идёте к цели. Чему я рад признаюсь. Децимус двумя руками схватился за голову. От восторга. Потому что это тоже было правдой. Элувианы действительно переносили не только в пространстве, но и во времени. Если бы только наставник это слышал! Если бы он мог хотя бы рассказать ему!... Центурион опередил его, показав неожиданные познания в истории и заслужив хоть и мимолетный, но приятно удивленный и уважительный взгляд ученого. Он невольно шагнул еще ближе, уже не видя ни обезображенного скверной лица, ни жутковатого оскала улыбки нового знакомого. Перед ним был тоже Источник. Знаний, ответов. И Лурц тянулся к нему, как мотылек неумолимо летит на свет свечи. - Значит... значит вы можете ответить на наши вопросы? Вы знаете про нашу цель?

Скверна, дружелюбные порождения.. нет, не порождения, вурдалаки, кажется так называют зараженных, но выживших после соприкосновения со скверной. Конечно, провести разведку и выяснить степень опасности, которую несут жители деревни, было хорошей идеей. Но лично Лурцу, довольно уныло и боязливо идущего в самом хвосте, было бы спокойнее остаться на побережье. При всем его подчас ненормальном поведении, в случае со скверной он вел себя как совершенно нормальный человек. А именно, боялся. Но лишь до того момента, как зараженный заговорил. Это был старый, очень старый диалект, давно уже забытый и претерпевший большие изменения с тех пор, как звучал последний раз. Децимус уже слышал его прежде, но, конечно же, в Тени. Он встрепенулся, мгновенно сбрасывая усталость и забывая свои опасения, вышел вперед из-за спин спутников. - День добрый, - запоздало отвечал он на приветствие. - Да, мы вышли из портала. И, отвечая на ваш вопрос, последним пробудился Андорал. Но после Мора прошло уже двести лет. Маг несколько замешкался, взволнованный, но и встревоженный собеседником одновременно. - Вы сказали - у нас. А у вас... у вас был другой Архидемон? Что это за место? Какой сейчас год?

- Децимус, с тобой все хорошо? - стараясь держать в поле зрения остальных (еще не хватало разойтись в разные стороны, будучи ошарашенными переменой пейзажа), наклонился к подопечному Мастарна. Плечи мага вздрогнули, будто от испуга, до телохранителя донесся какой-то сдавленный звук, похожий на всхлип. Но когда его подопечный поднял голову, на лице его сияла улыбка. - Все хорошо, Лар. Со мной все очень хорошо! Возможно, их ненормальный Источник все же рехнулся окончательно, не вынеся собственного маленького счастья или внезапной смены декораций. Или всего вместе. Но хотя бы бодро поднимался на ноги, опираясь на свой посох, стряхивал со штанов сухие листья, оправлял одежду. Можно было надеяться, что он еще не совсем потерянный для общества человек, хотя и явно нуждался в каких-нибудь заботливых руках, могущих привести его в соответствующий статусу внешний вид. Ничего похожего на "Отдохновение магистра", однако, не наблюдалось в зоне видимости. - Идемте, Лар, идемте! - произнес Лурц довольно бодро. - Посмотрим, куда ведет эта тропа!

- Но почему здесь день белый? Одержимость Стагирита элувианами была недолгой. Все наследие древних эльфов оказалось утеряно, а то, что удалось найти, было лишь разбитыми осколками, да такими же разрушенными и навсегда потерявшими свою силу, как портал, через который они вышли. Но Децимус помнил воодушевленный, гудящий голос наставника, рассказывающего то немногое, что знал об этих магических зеркалах. По его словам одни позволяли мгновенно перемещаться между различными местами Тедаса, как бы далеко те не находились друг от друга, другие вели в Тень, а третьи... через третьи якобы можно было попасть в другие миры. Стоило ли удивляться, если элувианам было подвластно и время? Лурц задержался, все еще удрученный, стягивая с себя чужой жакет и оставаясь в чужой же рубашке. Воздух был напитан солнечным жаром и влагой. Это место могло бы сейчас поспорить с Золотым Градом для уставших путников, перенесших, казалось бы, все тяготы пути в этой экспедиции. Оказалось, не все. Одно только слово из разговоров других, произнесенное Серым стражем, проскользнуло в сознание, вызвав холодные мурашки вдоль позвоночника. Конечно. С порождениями тьмы они еще не сталкивались. Все же судьба была к ним чрезвычайно щедра на разного рода неприятности. Ну, почему, почему вместо морского курорта им досталась скверна и вероятность встречи с ее носителями? Ответа не требовалось. Однако, не стоило и дальше стоять столбом. Но поспешивший было за остальными маг, вдруг запнулся на ровном месте, с ужасом оглядываясь вокруг себя. На миг, всего на миг, когда пальцы не почувствовали привычную гладкую поверхность посоха, горло сдавило будто удавкой, вышибая остатки воздуха. От мысли, что он потерял подарок наставника, верного друга любого мага, свою личную гордость, что тот остался навеки лежать во тьме тайной комнаты, скрытой под толщей камня, все буквально похолодело в нем. Да, он помнил, как кристалл в навершии освещал ему путь во время спуска. Он смутно припоминал, будто бы прислонил его к одной из статуй, поддерживающих элувиан. А потом. Осталось лишь ощущение пустых рук, сочащейся в ладонь крови и шероховатость чешуек драконьей головы, венчавшей рукоять ритуального лезвия. Посох лежал под ногам. Хозяин все же не забыл его, неосознанно, механически сжав покрытое рунами древко, чтобы забрать с собой. Тихий стон облегчения слетел с губ. Силы будто оставили слабое тело и без своей верной опоры маг упал на колени, улыбаясь старому другу и привычным движением обвивая его теплую древесину.

Это... это было не то, что он ожидал. Нет, ученик Стагирита знал, что элувианы ведут в совершенно немыслимые места, он был готов к встрече с ними, к Тени, к Древним храмам, к разрушенной цивилизации элвенан, но... лес? Тропический лес? Маг чувствовал разочарование. Нет, конечно, путь был верным, просто это еще одна отсрочка, еще одни поиски и... Неверящий взгляд перемещался от одного растения к другому, от одного подношения к другому, к тропе. Будто ледяной водой кто окатил, смыв все воодушевление, весь адреналин, оставив лишь тяжесть на плечах. В запястье почувствовалась боль. Децимус поднял руку, с каким-то удивлением разглядывая сочащийся кровью порез, коснулся раны пальцами второй руки. Кровь, мокрая, горячая, прикосновения отзываются болью. Значит, он не спит. Но может он видел сон прежде? Амбассадория, элувиан, магия крови, творимая им с таким прилежанием... Может это все ему приснилось? С тяжелым вздохом он покорился действительности.

- И куда же он ведёт? - тихо спросил Красс особо ни к кому не обращаясь. - Сейчас мы это узнаем..., - завороженно откликнулся Децимус. Кровь продолжала капать из забытого пореза. Он уже не оборачивался, приманенный этим призывным млечным светом. Но улыбка, все такая же неверящая, восторженная освещала его лицо, когда он бездумно шагнул вперед и с радостным вздохом скрылся в портале.

За распахнувшимися створками была тьма и лестница, уходящая вниз. Это был долгий спуск. Казалось, прошёл ни один час, а они продолжали спускаться во мрак и неизвестность. Но наконец, ступени кончились, и волшебный огонёк осветил предмет очень похожий на старинное зеркало. Децимус потрясенно выдохнул, не веря своим глазам. Элувиан! Древняя сказка народа долийцев. Наследие Элвенана! Забыв про усталость, про утомительный спуск в темноте, которую не могли рассеять даже магические огни, маг шагнул вперед, на бледном лице дрожала улыбка. Когда-то Стагирит добыл осколок. Он не рассказывал как и откуда, но утверждал, что это осколок элувиана. В тот раз, в желании докопаться до истины, он снарядил экспедицию в Долы, в так называемый Великий лес. Наставнику хватило тогда ума заманить в ловушку двух долийских охотников. Но то ли нетерпение, то ли неуверенность в их знаниях, но лагерь не сняли, сменив дислокацию, а прямо там же подвергли эльфов пыткам, в попытке докопаться до их легенд. Юного ученика тогда удивила даже не жестокость наставника, а упорство, с которым представители чуждого народа хранили свои глупые сказки. Те предпочитали умереть, лишь презрительно плюясь кровавой слюной в мучителей. В какой то момент он не выдержал этого зрелища, вынырнул из палатки в густые сумерки, борясь с тошнотой. Там, у могучего дерева, которое по преданию отмечало могилу древнего эльфийского воина, павшего в битве за Долы, он и получил в грудь стрелу с красочным птичьим оперением. Атаку долийского клана удалось отбить, потери были с обеих сторон и не малые, а Стагирит едва не потерял в тот раз своего способного ученика. Последнему, когда удалось его удержать на этом свете, здорово досталось. За самовольный уход, подвергший его опасности. - Невероятно!.. Это невероятно! - ошеломленно восклицал он, приближаясь к "зеркалу". Мутная поверхность того была мертва. - Это портал! - Децимус повернулся к остальным, озаряя их своей улыбкой. И снова все внимание мага сосредоточилось на находке. Он говорил, вспоминая те немногочисленные знания, что имел об элувианах. - Древний эльфийский портал! Только нужно его активировать... Ключом может быть что угодно... Знание... Сила... Дрожащие пальцы коснулись поверхности портала, по последней прошла рябь, отзываясь на легкое касание. - Что же это могло быть? - бормотал ученый. - Эльфийская магия?.. Нет! Нет,нет.. Долийцы не стали бы учить шемленского магистра! Но Девар указал этот путь... значит тут что-то другое... что-то свое... знакомое... Может, магия крови? Да... быть может.... А если нет?.. Девар не оставил указаний, значит это что-то.. да... Быть может... Элувий.. Элувиа.. Ранее Разикаль.. Может это тоже подсказка? Надо попробовать! С энтузиазмом обернувшись на своих спутников и с улыбкой кивая им головой в подтверждение собственных слов, маг достал лезвие. Слова заклинания сопроводили разрез на его запястье. Заструившийся кровяной поток собрался в подставленную горсть, вскипая и поднимаясь багровой дымкой, испещренной отдельными каплями. Лурц снова обернулся, снова кивнул, не то спрашивая одобрения, не то предупреждая, что сейчас начнет. Движение рукой и алое коснулось матовой поверхности элувиана.

Пол говорил, двигался и вполне успешно восстанавливал мано-потери. Удовлетворившись этим наблюдением, Децимус отошел прочь, брезгливо обойдя труп мертвого раба. Еще надлежало очистить ритуальное лезвие от крови. Но это потом. Сейчас помыслы ученика Стагирита устремились вниз, в разверзшуюся перед ними тьму. Невероятно! Получилось! Он и сам не был уверен в успехе, лишь предполагая такую возможность. Да уж, сила Верховного канцлера впечатляла, если даже через информационный кристалл.. ах, да, кристалл... Маг воровато оглянулся на миледи. Надлежало вернуть ей ее собственность, но отчего то начинало неловко зудеть меж лопатками, стоило лишь увидеть написанное на красивом лице неудовольствие. За прошедший неполный месяц он, кажется, научился лучше понимать источник этого выражения. И хоть не считал себя таковым сейчас, но плечи покорно и виновато поникли, а сам маг тянул время, раздумывая, насколько неучтиво с его стороны будет вернуть назад кристалл, передав его, например, с Ларом. Выходило все же чересчур неучтиво. Нахмурившись и оттого выглядя несколько грозно, он остановил задумчивый взгляд на двух оставшихся пленников, но даже не видел их, не замечая появившийся на их лицах страх ввиду участи товарища. В любом случае следовало снять проклятие, прежде чем возвращать камень его хозяйке. Хотя со своими способностями она наверняка бы справилась с этим лучше. Лурц зашарил в недрах сумки, пальцы тронули мягкий и еще чуточку теплый пирог, мгновенно напомнивший как давно он не ел. Не глядя, отщипнул кусок, сунул в наполнившийся слюной рот. И расплылся в блаженной улыбке. Все-таки и сумасшедшим ученым, и безумным магам не чуждо было наслаждение простым вещам. - Децимус, идём дальше? - позвал целителя. - М? - голос Красса вывел из состояния близкого к эйфории. Лурц тряхнул головой. - Да! Идем! Следующее распоряжение было не обращено ни к кому конкретно, но выполнить его кто-то да должен был, раз уж за этим их приставили к нему. - Забирайте этих двоих! Сосудов стало меньше, но они по прежнему могли оказаться полезны. На то, чтобы снять проклятие энтропии, магу Созидания потребовалось не много сил и еще меньше времени (СВ-успех). Децимус даже удивился поначалу, лишь позже, давно потеряв представление о времени в бесконечном переставлении ног со ступеньки на ступеньку, он нашел для себя ответ - две школы, уравновешивающие друг друга, осталось лишь небольшое усилие, чтобы нарушить это равновесие в нужную сторону. Кристалл засветился на навершии посоха и целитель двинулся по ступенькам вниз. Время от времени отщипывая кусочки пирога. Про миледи он не забыл на этот раз. Но быть может спуск утомит ее достаточно, чтобы не вымещать свое раздражение на нем? Право же слово, в такие минуты она становилась едва ли не страшнее мессира Стагирита.

Пол еще попытался выставить защиту… уже понял, что не успевает… уже было расхохотался… Что-то оборвалось внутри, обожгло, опустошило. Лицо Лурца уплыло в туман, и эльф мягко упал на пол без сознания. - Дался вам этот кристалл, - раздражённо бросил центурион в сторону целителя и присел около свалившегося без чувств эльфа. Приподнял голову мага духа, не справившегося с проклятьем канцлера, и прижал руку к груди. - Твою мать... Децимус не успел ни удивиться произошедшему, ни попытаться помочь. Буйное стихийное раздражение уже все делало само, топорно, необдуманно и поспешно. Уже открывший было рот, чтобы вмешаться, целитель его же и захлопнул, покорно отступив на шаг. Коллапсы случались. И это было сущей мелочью на фоне того, что они открыли древний проход, уводящий в неизвестность. Но разве центурион Красс когда радовался их удаче в этой миссии? Нет, кажется, никогда. Либо очень тщательно это скрывал. Лурц со вздохом покачал головой, посмотрел на кристалл, магия созидания пока что успешно уравновешивала действие проклятия. Потом, разберется с ним позже. Камень скрылся в недрах сумки. — Мм… Кто вы, мессир целитель? — усмехнулся пришедший в себя оборотень. Постарался сесть. — Тяжелая рука у этого канцлера. Децимус обернулся, с улыбкой глядя на духовного мага. - Извини, Пол. Не ожидал, что так выйдет, - мягко произнес он.

Проход открылся. Отряд заволновался, собираясь, вглядываясь во тьму, негромко переговариваясь друг с другом. Децимус подошел к потухшему кристаллу. Идущее от него проклятие энтропии ощущалось даже без физического контакта. Лурц с улыбкой качнул головой, все еще не веря, что его догадка оказалась верной и способ сработал. По пальцам растеклось онемение, стоило взять камень в руки. - Пол, - маг Созидания повернулся к духовному магу. - Ты можешь развеять проклятие? Таким его нельзя возвращать... хозяйке.

- Отлично, - прозвучало как напутствие в последний путь. - Хорошо, что вы справляетесь, мессир Лурц. Империум оценит ваши заслуги. А теперь, поместите кристалл ближе к объекту воздействия. Подготовьте всё и скажите когда начинать. Заклинания должны быть краткими и закончиться одновременно. Это первый уровень Школ. Надеюсь, получится. Да, и поосторожнее с кристаллом после заклятья, на нём будет сильная порча. Облегченный выдох предрек ответ мага: - Благодарю, мессир! Информационный кристалл расположил на символе школы Энтропии, сам встал на знак Созидания. Пару раз сжал в кулак и разжал пальцы, бесхитростно выдавая свое волнение. В собранной в горсть ладони разгорелся сгусток голубоватой энергии, согревая ту своим теплом. Два коротких, внимательных взгляда на стихийщика и духовного мага. - Мы готовы! - громко и четко прозвучало под каменными сводами. Четыре заклинания, основы основ прозвучали в унисон. Не стало помехой и расстояние. С последним отзвуком под ногами дрогнул пол, заставляя торопливо отшагнуть в сторону. Четыре каменные плиты, каждая увенчанная символом одной из школ медленно, вздымая облачка пыли, с глухим скрежетом разошлись в стороны, открывая уходящую во тьму каменную лестницу. Децимум оторвал взгляд от раскрывшийся каменной пасти и с сияющей улыбкой повернулся к своим помощникам: - Великолепно!

- Значит, у вас нет лириума, - прозвучал всё тот же отталкивающий голос. - Насколько всё плохо, мессир Лурц? Моя помощь в энтропии - это всё что вам нужно? - Мы справляемся, мессир, - ответил Децимус. Он закусил губу, коротко обдумывая последний вопрос канцлера. Им бы не помешало подкрепление в виде роты обученных солдат. Не лишними бы стали и запасы зелий, продовольствия и всего прочего, что должно сопровождать искателей древних знаний. Но вряд ли у человека в столице была такая возможность. Не здесь и не сейчас. Получилась бы задумка с заклинанием энтропии и можно благодарить всех богов, прошлых и нынешних, своих и чужих за удачу. - Да, мессир, это все.

- Лурц... - голос замолчал. - А что же миледи? - спросил через нудную паузу. Холод в словах ощущался на расстоянии. - Миледи не маг, - в голосе против воли прозвучало удивление. Быть может он знал не о всех ее способностях перрипати? Он заметно смешался. - Но она здесь... рядом.

- Что случилось... Я же просил тебя не...- канцлер не договорил, почувствовав на другом конце информационного канала чужую магическую ауру. - Кто это? - Децимус Лурц, - ответил целитель. Сосредоточенное лицо его было бледным от напряжения, требовавшегося для поддержания стабильной связи и необходимости говорить коротко и по существу. - Мессир Верховный канцлер, нам нужна ваша помощь. Мы прошли по следам Девара так далеко, как только могли. Но чтобы пройти дальше, необходимо одновременное воздействие всех четырех школ магии. Нам нужно заклинание Энтропии. Я.. мы усилили сеанс связи с помощью крови и надеемся, что этой мощи хватит, дабы расстояние не стало преградой для действия заклятья.

- Мессир, нет! Нет, не надо! Мессир... - эльф, которого тащили под нож с драконом вспомнил о своём рабском прошлом у магистра. - Мессир! Не убивайте, мессир! Я умоляю вас! - продолжал он кричать, когда уткнулся лицом в сапоги Лурца. - Я сделаю всё, что вы попросите, мессир, не убивайте. Центурион вопросительно посмотрел на созидателя. Точно справишься? Лицо целителя и впрямь приняло страдальческое выражение. Но не зря он столько лет был учеником Стагирита. Лишь короткий кивок, прежде чем обездвиженный раб замолчал, скованный новым заклинанием. Только глаза продолжали испуганно таращиться в вышину подземных сводов, когда его перевернули на спину. Децимус крепче обхватил рукоять ритуального клинка, кивнул двум оставшимся магам, предупреждая о начале: - Dumat Magnus. Custos aeternitatis.... Слова на древнем тевене звучали необычно строго и ровно, без привычного магу заикания. Одновременно с ними глубокий порез рассек одно запястье эльфа, карминовые капли окропили камень. - Source vitae et Ignis. Ero vester servus.... Второй разрез, такой же точный и аккуратный, на второй руке. - Ego recipio et donum. Flecto down. Accipite hanc... Острое лезвие очертило на горле тонкую нить алого, мгновенно набухшую кровью, будто ошейник. Даром нарекли и дар был принят. Багряная кровь зашипела, испаряясь, поднялась зыбким маревом. Лурц сильнее стиснул кристалл, напитанный мощью древнего заклятия, обращая на него свою волю. Тот медленно засветился в ответ.

- Тебе помочь? - спросил стихийщик, бросив взгляд на притихших эльфов. Кажется, те какой-то своей эльфийской интуицией почувствовали опасность. Они всё ещё были связаны, но от паралича и заморозки отошли. - Да, приведи одного. Все остальное я сделаю... Остальным лучше отойти! - он настойчиво оглядел собравшихся. Не из скромности или стыда за готовящееся действо. Исключительно в целях предосторожности. Вопросительный взгляд предлагал либо сэкономить ценный лириум и продолжать начатое, либо взять флакон. - Нет, Пол, - качнул головой Лурц. - Это не простой сеанс связи. Мы должны подпитать ее более чем, чтобы заклинание на таком расстоянии сработало. - Пожалуйста. - уронила она сухо, смерила Лурца обжигающим взглядом и зашагала прочь от запертых магических врат. Пальцы сжались, скрывая свою добычу. На обжигающий взгляд лишь упрямо тряхнул головой, убежденный в своей правоте. Не верить сумасшедшему - оставалось правом Нисы.

Она достала кристалл, сжав его в ладони и повернулась к центуриону. - У меня нет лириума. - отчеканила она с довольно странным выражением пустоты на лице. - Без лириума я не могу связаться с ним. - Нет, вам лучше вообще отойти подальше, мы не знаем, какой отклик можем получить, - возразил Децимус. - Я сам свяжусь с канцлером. Он требовательно протянул руку к Нисе, за кристаллом. Вторая рука вытащила тонкое, острое лезвие, по традиции с рукоятью в виде дракона. Лириума у них все-равно, кажется, не было. Но было что-то куда мощнее, чем зелья. Три источника крови.

- А нужны именно заклинания? Может быть, нужно именно присутствие школ. Энропия... энтропическое заклятие..Децимус задумался, морща лоб и энергично растирая переносицу. Напряженный взгляд остановился на Нисе: - Нет... нет...,- покачал головой маг. - Нужно именно заклинание... Нужен маг... Он осекся, лицо его просветлело. В несколько быстрых шагов он оказался рядом с посланницей канцлера. - Конечно! Канцлер! Канцлер Крисп потомственный энтроп! Через кристалл он можем прочитать заклинание Школы Энтропии! - он с улыбкой закивал собственной нечаянной мысли. - Да! Это может сработать! В любом случае мы должны попробовать! Это единственный энтроп, с которым у нас есть связь. Быть может, этого будет достаточно...

- Помнится, Девар в своем дневнике упоминал последовательность стихий, - вспомнил Лар. - Я подумал, что она относится к двеомерам, но вдруг не только к ним? Децимус задумался, но через секунду отрицательно тряхнул головой: - Нет.. не думаю... В дневнике он явно пишет об активации трех. Три астрариума. Указали нам путь... Путь... К тому же использовалась лишь магия стихий, а здесь символы всех четырех школ.. Впрочем, можно будет попробовать ,если не выйдет...

С гномами ученик Стагирита почти не имел дел, хотя в дом наставника те регулярно поставляли незаконный лириум. И никогда не был под землей. Покинутые залы впечатляли своей внушительностью, мощью и навсегда закаменевшим великолепием. Это было тоже что-то новое, неизведанное и хранящее их тайну. Удивительно, как маг не покатился по лестнице, вертя головой во все стороны. Он несколько раз спотыкался, то задирая голову вверх, то засматриваясь на какую-нибудь статую или вырезанную в камне фреску. Но не останавливался, шел вперед вместе с остальными. До самого последнего зала. Он был настолько захвачен этим спуском, что забыл про голод и про пирог, рассеянно сунутым в сумку чуть ранее. - Кажется, нам туда, - сообщил он. Децимус опустился на колени рядом с мозаикой, резкими, нервными движениями стирая с нее пыль. Четыре школы магии. Грязная ладонь неосознанно задержалась на символе Созидания. - Вероятно, они тоже активируются магией.., - негромкий бормочущий голос целителя донесся до стоящих рядом. - Гномы отрезаны от Тени, а значит хранимая тайна была в безопасности... пожалуй... Четыре символа... Быть может замок активирует последовательное применение заклинаний всех четырех школ... или одновременное... нет, нет, Девар бы не доверил это кому-то. Наверняка, он действовал один... Тогда последовательность.. Какая? Сперва энергия, потом материя? Или разницы нет? Возможно... Нужно попробовать! Лурц вскинул голову, глядя на остальных магов.

Вик запихал последний кусок сыра в рот и отлепился от косяка. - И науа? - спросил он невнятно, шагая к одному из парализованных. Скорее предполагая, чем наверняка разгадав сказанное, Децимус коротко ответил, не глядя на гостя из Орлея: - Источник крови. Не вдаваясь в подробности. Мессир Виардо показал себя не глупым человеком, значит способен догадаться и сам. Если же нет... Маг качнул головой, оглянулся в поисках веревки, увидел одну, кинул в сторону одного из эльфов. Вязать узлы, которые годились бы для пленных он тоже не умел. Освободившаяся ладонь нервно провела по спутанным волосам. Разве что мог помочь Крассу, напихав найденную еду в другой мешок.

Ледяная хватка сорвалась с пальцев рефлекторно и заморозила третьего эльфа. Кажется, безумие целителя было заразительным. Безумие. Или приказ, отданный сверху, когда обязали сопровождать безумца. - Нужно связать их, - коротко распорядился Лурц. Задумчивый взгляд мрачно скользнул по обездвиженным рабам.