Ribka

Маятник качнулся.Неторопливо,размеренно.И совершенно определенно. Хлопковая нить маятника дрогнула в мужской руке, натянулась, расслабилась, отмечая равномерный, набирающий обороты ход. Маятник двигался не по прямой, а выводя над картой расходящиеся круги, все шире и дальше от центра карты, повинуясь произносимым ведьмаком словам заклятия. И почти на самом краю карты, за пределами города маятник замер, напрочь игнорируя законы физики, вытянулся, указывая на некую точку. И снова закачался, быстрее и быстрее, когда, повинуясь резкому приказу, линии городских улиц исчезли, сменившись лесным массивом. Там, вдали от города и людских глаз, находилась сейчас Дебора Хорт. И вероятнее всего, остальные похищенные. По самым небрежным прикидкам выходило чуть меньше 10 миль на север от города. Часть дороги можно было проехать по шоссе, а дальше все-равно придется идти пешком по лесу, следуя указаниям маятника. ____ Дебора Хорт найдена. Маятник зовет вас за город, в лес. Карту и маятник придется взять с собой и ролеплейно сверяться с ними, чтобы понимать, куда идти, масштаб на заговоренной карте будет меняться, делая местность все подробнее, так что персонажи уверенно найдут дорогу.

– А сигилы… или руны, не важно… для управления временем тоже существуют? – путаясь в магических терминах, спросила она у Евы. Кто знает, какие ещё связанные со Жнецами силы использовали при подготовке к ритуалу и для сокрытия улик. - Нет, - просто ответила Жнец на вопрос Дианы. - Слишком большая сила, чтобы быть заключенной в сигилы. - Легба. Папа Легба. Или его еще по-другому называют Барон Суббота. Знаете такого, Ева? - оборотень не то чтобы сильно разбирался в вудуистких традициях, но слышал всякое, в том числе и слухи. - Ваш коллега? - парень слышал о нем в том числе, как о проводнике в загробный мир. Но может это неверно. - Или демон? И реален ли он вообще, - вдруг заинтересовался охотник. Не каждый день можно узнать такие подробности мира по ту сторону. - Барон Самди? - Ева кивнула, показывая, что это имя ей знакомо, и неосознанно признавая реальность этого существа. - Языческий бог. Он в самом деле имеет контроль над мертвыми. Но не над их душами, ему нет нужды переходить дорогу Жнецам. Она задумалась, потом покачала головой: - Нет, не думаю, что он замешан в этом деле.

16. Рыдать сто часов Джон Ирвинг “Правила виноделов” 42. Саспенс хоть ножом режь Дафна Дюморье "Птицы" 29. Янг эдалт мой янг эдалт Джонатан Страуд "Агентство "Локвуд и компания" цикл из 5 книг "Кричащая лестница" "Шепчущий череп" "Призрачный двойник" "Крадущаяся тень" "Пустая могила" 33. Прочитал - поумнел К.Д. Сэнсом “Каменное сердце” 31. Книга о книгах К.Д. Сэнсом "Стенание" 14. ДРАКОНЫ Н. Уйат-Смитт “Демонология и я. Сны Зимы” 27. Протагонист с необычным именем А. Пехов “Под знаком мантикоры”

-Несоответствие духу времени.....может ли быть так что она жила давным-давно и перед нами лицо человека из прошлого.Но если так-как ее волос попал в настоящее? - Засушенная голова? - подкинул идею оборотень. Насколько он слышал шаманы-вуду таким занимались. - Женщина в зеркале не была похожа на засушенную голову, - возразила Ева на рассуждения мужчин. Она несколько смущенно улыбнулась, поняв, что ее замечание о внешнем виде негритянки были восприняты в корне неверно. Впрочем, что еще ожидать от мужчин, которые вряд ли следили за переменами в женской моде. - Нет, я имела ввиду, что эта женщина не выглядит, как та, кто зарабатывает на жизнь, убираясь в домах белых людей или нянча их детей. Обычные горожанки из черного квартала одеваются просто, но по моде. Возможно, если эта женщина медиум, она играет в их обществе определенную роль, что-то вроде шамана... Жнец замолчала, не слишком уверенная в своих словах. - В любом случае, выяснить личность этой женщины теперь будет проще. Мы знаем ее лицо, знаем, где ее искать. И все еще есть часть ее волоса. Полагаю, с этими вводными, найти ее окажется задачей не слишком трудной. – Согласна. Не нужно затягивать с поиском похищенных, – отозвалась Аманда на слова Дианы, возвращаясь к объективной реальности. – У нас есть заколка и... – она вопросительно посмотрела сначала на девушку, потом на ведьмака. – Другие вещи. Можем приступить к ритуалу прямо сейчас. Верно, Роуэн? Маятники в лаборатории. Возьмём карту и пойдём туда или мне принести их? - Принесите сюда, если не сложно, - попросила Ева. - Здесь больше места и, возможно, не я одна хотела бы поприсутствовать при новом ритуале. Мне, - снова смущенная улыбка, - интересно наблюдать за вашими способностями.

- Ева, а вы узнаете ее? Может забирали кого-то из родственников? Жнец с сосредоточенной задумчивостью созерцала свою соперницу за души умерших. Но услышав свое имя, обернулась к Маркусу. - Нет, мне не доводилось встречать ее прежде, - подумав ответила она. - Если узнаем ее имя, то тогда я смогу сказать, забирала ли души людей с такой же фамилией. Пока Ева говорила, зеркало снова помутнело и стало непроницаемым. - Она выглядит необычно, - поделилась девушка своими наблюдениями. - Ее одежда, прическа и эти громоздкие украшения не соответствуют духу времени. Возможно, горожане узнают ее, если показать им фото, она точно выделяется из толпы. Задумчиво помолчав, Жнец добавила: - Если, конечно, это не ложный след и она действительно является той, кого мы ищем.

Соблюдение инструкций давалось ему не слишком хорошо,но он старался.Выражение лица стало максимально сосредоточенным,губы сжались в тонкую ниточку.Казалось,все что сейчас есть перед ним-это коридор из пламени свечей. В мутной поверхности заговоренного зеркала сгустилась тьма, которая тоже осветилась подрагивающим пламенем отраженных свечей. Или неотраженных? Коридор из частиц огня уходил далеко вглубь зеркальной поверхности, но те, кто собрался сейчас в библиотеке, не отражались в ней. Сжечь половинку волоса над водой. По поверхности зеркала разошлись круги, как на воде, размывая изначальное изображение и формируя внутри себя пока еще нечеткий темный силуэт. -Ostende mihi illum quem quaero."-четко проговаривая слова. И почти сразу же ощутив движение,как будто глубин океана достигла энергия вздымающихся штормовых волн. В зеркале неожиданно появилось лицо пожилой негритянки. Несмотря на морщины и седые волосы, выбившиеся из-под платка, в ее прямой спине, гордой посадке головы, в спокойном и уверенном взгляде без труда читались внутренняя сила и небывалая воля. Но было и еще что-то в этих складках вокруг поджатых пухлых губ, в том, как были нахмурены ее брови, в печальных темно-карих глазах - отпечаток горя, поразившего женщину на закате ее жизни.

"Вы еще и мысли читаете?", - ответил мысленно на пронзительный взгляд Жнеца. - "Тогда, надеюсь, что в ванне за мной присматриваете вы, Ева", - не удержался проверить насколько его вторая догадка с телепатией верна. На лице Евы не дрогнул ни один мускул в ответ на мысленный эксперимент Маркуса. Но прежде, чем Жнец отвернулась от ликона, переключив свое внимание снова на ведьмаков, на лице её отразилось явное разочарование. Кажется, английский джентльмен успел за каких-то пару дней изменить мнение о своих манерах не в лучшую в глазах хозяйки дома. Но считать ли это ответом на свои мысли или строить новые догадки относительно чистоты своего наряда, оставалось на откуп мистера Баскервиля.

принято

Аманда не возражала, а Роуэн не ответил и Ева сочла это молчаливым согласием на её присутствие. Она слегка кивнула, благодаря, а потом взгляд её, внимательный и пристальный перешёл к Маркусу. Задержался на англичанине достаточно, чтобы не посчитать его случайным и заронить зерно сомнения, на сколько мысли гостя соответствуют действительности.

- О, благодарю вас, Ева, – улыбнулась Аманда, принимая из её рук конверт. – Вы, как всегда, вовремя. - Вы разрешите поприсутствовать на ритуале? - небесно-голубой взгляд Жнеца встретился поочерёдно с глазами ведьмака и ведьмы. - Адам тоже хотел бы поприсутствовать, но, к сожалению, дела заставили его покинуть нас на время.

За спинами собравшихся раздалось деликатное покашливание. - Вижу, вы время не теряете, - с мягкой улыбкой проговорила Ева, протягивая Аманде белый конверт. - Это волос, который обнаружил Маркус. Я убрала его, чтобы случайно не потерялся.

- Ошиблась при приготовлении основы для настойки, – призналась она. – Но я всё здесь уберу, не волнуйтесь! – Мы уберём, – поправил Оливер и пошёл открывать окно. - Я не волнуюсь насчет уборки, - добродушно улыбнулся Жнец. - Я волновался за вас! Но раз все целы, не буду мешать. Дверь было закрылась и открылась снова: - Кстати, лучше позовите кого-нибудь из прислуги, чтобы убрали осколки. И принесли бинты и антисептик. Адам ещё раз улыбнулся, на этот раз с видом человека, нашедшего скрытое, и закрыл дверь.

Алхимическая лаборатория -Л-л-ладно, – почти шёпотом согласилась Аманда, в магической практике которой это была первая ошибка со столь громкими и разрушительными последствиями Стук в дверь предупредил о визитере и в приоткрытой двери показалась белоснежная львиная шевелюра Жнеца. - Что у вас тут случилось? - спросил он, с любопытством оглядывая нанесенные алхимической лаборатории разрушения.

-О-в голосе ведьмака прозвучали нотки искреннего разочарования.-Жалко.А я почти решился.Почти как на блонд.Спасибо-он сделал шаг к двери,улыбнувшись девушкам.-Кэри же не наводит порчу, верно? Ответом Роуэну стал новый взрыв дружного смеха, свидетельствующий о том, что никто из присутствующих девушек не относится к "магии" Кэри хоть сколько-нибудь серьезно, пусть и не прочь послушать о том, что ждет каждую в ближайшем будущем. Ну, а если что-то из этого и сбудется, так то простое совпадение.

- Ох,ну....-Роуэн еще раз улыбнулся и покрутил головой.-Мне ...вроде как здесь могут сказать,что ждет в будущем.Не то,чтобы я сильно в это верил,но есть один личный вопрос,который мне любопытен.Вы можете мне помочь? Четыре пары глаз изумленно воззрились на мужчину. Потом переглянулись между собой и девушки захихикали, прикрывая губы ладошками. Кто бы мог подумать, что и представителя сильного пола может заинтересовать предсказание будущего. Потом блондинка, видимо не только самая бойкая, но и самая осведомлённая из всех, ответила: - Кэри умеет гадать на картах и на кофейной гуще. На удачу и на, - короткая кокетливая пауза, - любовь. Но у неё сегодня выходной. Если не передумаете, приходите в понедельник.

- Ух ты,а что блонд тоже можно?-лукаво-изумленно вопросил Роуэн.-А...а можно так,чтобы верх темный,а низ светлый?Я видел такую прическу в новогоднем шоу.Но...-он сделал небольшой шаг вперед.-На самом деле у меня вопрос очень деликатного характера.И...это возможно будет звучать немного глупо Девушки снова рассмеялись, оценив весёлый нрав незнакомца. Потом работница парикмахерской доброжелательно ответила: - Задавайте свой вопрос, мистер. - Не стесняйтесь, мы не кусаемся! - весело добавила блондинка.

-Добрый день!-бодро поздоровался чароплет-Я тут случайно.... Появление молодого привлекательного мужчины в женском салоне внесло веселье и бодрость в субботний день прихорашивающихся девушек. Раздались притворно-смущенные возгласы и молодая парикмахерша, щелкнув в воздухе ножницами, весело спросила: - Желаете сделать стрижку, сэр? - Или модную укладку? - с улыбкой подхватила одна из посетительниц. - Или хотите перекраситься в модный блонд? - вопросила другая. - А может быть вы ищете себе жену? - выкрикнула привлекательная блондинка и ее слова сопроводил взрыв веселого женского смеха.

Сославшись на дела и забрав чайный сервиз, Ева покинула библиотеку, оставив Аманду в надёжных руках оборотня и ведьминого фамильяра.

Дом Гринов -Этого достаточно,спасибо.-и сочувствие и благодарность в голосе ведьмака были искренними.-Мы не хотим обнадеживать вас,но мы сделаем все ,что в наших силах,чтобы найти пропавших.-почти повторил он слова,ранее сказанные Труди.В который раз почти кожей ощутив,какая хрупкая субстанция-надежда.Как легко она рвется.И как много удерживается на этой ниточке.-Мы постараемся.-повторил Роуэн,уже больше для себя. Миссис Грин шумно вздохнула. - Помоги вам Бог! Верните нам нашу девочку,- она как-то странно дернулась, будто желая дотронуться до собеседника, может быть взять за руку в глупом жесте надежды и веры, но сумела себя удержать в рамках приличия. – Мы дадим знать, как только обстоятельства прояснятся, – дополнила обещания Роуэна охотница и кивнула, соглашаясь с ведьмаком-криминалистом. – Да, нам пора. Вы и так достаточно помогли, – она улыбнулась миссис Грин. – Спасибо, Сьюзан. – Вот ещё что. Постарайтесь в ближайшие дни не рассказывать о нашем визите, – Диана чуть склонила голову. – Не прошу держать это в тайне от Томаса, – магии в доме не ощущалось, значит, муж едва ли связан хоть с чем-то сверхъестественным. – Просто, лучше бы в городе бродило поменьше слухов. Не хотим спугнуть похитителя. - Вы не оставите номер телефона, по которому с вами можно связаться? - спросила женщины у Дианы. - Вдруг у Томаса будут к вам вопросы или появится какая-то информация и нужно будет передать ее вам? На слова девушки о том, чтобы не распространяться об их визите, Сьюзан понятливо закивала. Меньше всего на свете она бы хотела сделать что-то, что могло бы повредить расследованию этих людей, а значит, и спасению их дочери.

Дом Гринов -Если можно-мы бы хотели забрать рисунок.-негромко произнес ведьмак,не отрывая взгляда от листа бумаги,на котором разноцветной рвдугой была запечетлена счастливая семья.-Вот только....у вас не будет пластиковой папки или чего-то вроде этого.Не хотелось бы его помять. На лице Сьюзан на короткий отрезок времени отразилось сомнение человека, не желающего расстаться с дорогой сердцу вещью. Но потом она поспешно кивнула: - Конечно... я что-нибудь найду... Она как-то бестолково огляделась в комнате, потом лицо ее прояснилось и женщина шагнула к письменному столу дочки, выдвинула один ящик, второй и извлекла картонную папку с веревочными завязками. - Подойдет? - уточнила на всякий случай. Прежде, чем вложить выбранный мужчиной рисунок, миссис Грин подержала его в руках, вглядываясь в веселую разноцветную картинку. Прикрыла глаза, сдерживая навернувшиеся слезы. А потом быстро вложила в папку и закрыла ту. – У нас есть зацепки. Улики, показания, – ответила она, неопределённо покачивая головой из стороны в сторону, и слегка улыбнулась. – Простите, что не называю ничего конкретного. Сначала нужно удостовериться, не хотелось бы… начинать охоту на ведьм. Раньше времени. Миссис Грин понимающе кивнула, в общем-то и не надеясь на другой ответ. Если бы в полиции знали наверняка, кто похититель, то уже арестовали этого человека и заставили признать, где он держит Пати. Она протянула папку с рисунком Роуэну: - Если вдруг рисунок не подойдет, вы же приедете снова? Или, может быть, хотите взять еще что-то? Сейчас она вдруг оказалась готова отдать этим людям все, что угодно, все вещи дочки, да и свои тоже, если только это поможет отыскать ее девочку. ______ Библиотека Ева лишь молча слушала разговор Аманды с Маркусом, переводя вслед за их словами взгляд то на чужую женскую заколку, то на гримуар, лежащий на столике. И время от времени поворачивалась к окну, с теплым сочувствием поглядывая на пострадавшего фамильяра. Маркус приятно удивил ее, выразив своим мнением относительно дальнейшей судьбы гримуара неожиданную солидарность.

Дом Гринов – Плакаты… вам кто-нибудь звонил по объявлению на плакатах? – всё же не удержалась от вопроса она. – Может, соседи или знакомые предлагали помощь? - Конечно, - часто закивала Сьюзан. - Кажется, весь город не остался равнодушным. Все предлагали свою помощь в поисках. Мы обыскивали все заброшенные дома, канализационные люки, склады. Добровольцы с шерифом и охотниками прочесывали леса. Ездили по соседним городам. Участвовали даже дети, рассказывали о своих секретных местах для игр, думали, может быть Пати чем-то расстроена или напугана и прячется там, хотя никогда прежде она так не поступала... Миссис Грин замолчала, закусив губу. Потом посмотрела на собеседницу: - Вы уже знаете, кто это сделал? У вас есть подозреваемый?

Дом Гринов – Да, мы считаем, что Патрисия жива и до сих пор в городе, – сказала она, делясь той небольшой толикой уверенности, которой располагали сами охотники. – И спасибо за предложение, но… мы, наверное, лучше пройдём в комнату? -О,нет-нет,кофе не стоит,спасибо-ведьмак отрицательно качнул головой.-Лучше сразу в комнату. Сьюзан улыбнулась дрожащей улыбкой и пригласила идти за собой. Перед детской, уже взявшись за дверную ручку, женщина на несколько секунд замерла, медля. Потом решительно толкнула дверь и первой вошла внутрь. Комната маленькой Патрисии оказалась просторной и светлой. И удивительно жилой, словно вот-вот должен был раздаться топот ножек ее хозяйки, вернувшейся из школы. Распахнется дверь и веселая девчушка с россыпью веснушек на круглом личике обнимет плюшевого зайца на кровати, погладит по блестящим волосам кукол, рассаженных кружком вокруг игрушечного столика перед крошечными чашечками. На широком подоконнике лежал полосатый кот, сшитый из разноцветных лоскутов, его зеленые глаза- пуговицы ожидающе смотрели на вошедших. На учебном столе ожидала возвращения Пати незаконченная поделка - картонный домик, а рядом кисточки и палетка красок. Кончик самодельной бумажной закладки выглядывал из книги на прикроватной тумбочке. На обложке выделялись буквы названия "Маленькая принцесса" и судя по обложке, девочке оставалось совсем немного, чтобы узнать финал истории. Миссис Грин обежала комнату тоскливым ищущим взглядом и отступила в сторону, давая свободу детективам. - Какая вещь подойдет лучше? - спросила она, тихонько вздохнув. - Я не знаю... Мы с мужем часто заходим сюда.. Наверное, наши отпечатки тоже тут повсюду. Теперь уже посетители могли и сами заметить следы, которые не сразу бросались в глаза - чуть примятое место в изголовье кровати, где, наверняка, сидели безутешные родители, обнимая игрушку и вдыхая хранимый ею запах дочери. Платьице в горошек, висящее не в шкафу, а на спинке стула, летнее, а потому вряд ли оставленное маленькой хозяйкой - его тоже достали, наверняка Патрисия его очень любила и часто носила. Несколько рисунков - папа, мама и сама юная художница - сняли со стены у кровати, чтобы можно было их держать в руках, проводя по дрожащим линиям, нарисованных детской рукой. _____ Библиотека - Ну как? - поинтересовался он об успехе поиска и прочтения гримуаров. - О! - Марк принялся доставать заколку из кармана пиджака, - вот. Мы с Мартином смогли забрать из дома Прэттов, - позаимствованное легло на стол. Ева встретила мужчину теплой улыбкой, но рассказать об успешных поисках предоставила Аманде, и за саму себя, и за покинувшего их общество Клирика.

Дом Гринов – Не хотелось бы обнадёживать вас раньше времени, – подняла ладонь Диана. Едва ли миссис Грин действительно прислушается к её словам, но и сказала гостья это скорее для самой себя. – Но мы считаем, что Патрисия до сих пор находится в Холлоуэе. Чтобы убедиться, нам нужна её вещь. Что-то личное, на чём точно остались... её отпечатки, – она качнула головой в сторону автора криминалистской легенды. – Мой коллега специалист в этом вопросе. -Для сравнительной дактилоскопии,да-подтвердил он.-У нас есть некоторые неподтвержденные пока версии и мы хотели бы их проверить. Сьюзан Грин шумно выдохнула и медленно осела в кресло. Потом также медленно поднесла сцепленные вместе ладони ко лбу, вознеся короткую молитву. Когда она снова посмотрела на своих посетителей, в светлых глазах ее заблестели слезы. - Я знала, мы знали, что наша Пати жива, - объяснила она свою реакцию на слова Дианы. Еще раз вздохнула, не в силах унять нервную дрожь. - Вы сказали, что считаете, что она где-то в городе, а значит, тоже верите в это. О, боже, как жалко, что Томаса нет дома! Мой муж уехал в Мериден, обновить объявления о пропаже Патрисии, мы их расклеили и в соседних городах... Тут женщина прикрыла лицо руками и слегка наклонилась вперед, плечи ее подрагивали. Столько дней они держались на одной лишь своей вере, на упрямой надежде, что их девочка вернется к ним, вопреки жалостливым взглядам знакомых, вопреки раз за разом мрачного сожаления шерифа и его помощников, вынужденных сообщать, что очередная попытка найти Пати не принесла никакого результата. Неизвестность - страшнее всего. - Простите, - Сьюзан отняла руки от горящего лица и выпрямилась. - Просто вы первые, кто принес нам хоть какие-то вести... Простите... я не предложила вам кофе. Хотите кофе? Или чаю? Или лучше показать вам сразу детскую, чтобы вы могли выбрать нужную вещь? Хозяйка дома поднялась на ноги, явно разрываясь между своим долгом проявить гостеприимство и материнскими чувствами, требующими немедленного действия. ____ Библиотека – Я же ещё карту нашла! – карие глаза загорелись азартом, она посмотрела на Гранда, который, в отличие от всевидящих Жнецов, не мог знать о находке. – На ней Холлоуэй с его окрестностями. И она зачарована. То есть, с ней наши шансы определить при помощи маятника местонахождение похищенных девочек и женщин будут выше. Жнец улыбнулась, заражаясь энтузиазмом Аманды. - А ритуал для поиска медиума вам удалось найти? - спросила она.

Дом Гринов – Миссис Грин? Мы бы хотели поговорить с вами о похищении Патрисии. Если при первом взгляде мать Патрисии Грин и могла произвести впечатление человека, который потерял надежду увидеть свою дочь живой, то едва услышав от незнакомцев о цели визита, женщина вскинула руку к рту, приглушая свой вскрик: - О, боже! У вас есть новости о Пати?! – Мы можем войти? -Я Роуэн,а это Диана-мягко произнес он,обращаясь к хозяйке дома.-Мы не отнимем много Вашего времени. - Да, да, конечно, - миссис Грин поспешно отступила в сторону, без вопросов впуская чужаков в свой дом. - Пожалуйста, проходите. Меня зовут Сьюзан. Пожалуйста, вот сюда... Присаживайтесь, пожалуйста... Она провела охотников в гостиную, просторную, обставленную некогда с любовью молодой семьей, но теперь несущей на себе ту же печать поселившегося в этом доме горя. На этом остатки этикета покинули бедную женщину и, заломив руки, она взмолилась: - Пожалуйста, скажиет, что вы узнали про Пати? Вы нашли ее?

Дом Гринов Короткий,сильный стук в дверь костяшками пальцев. Дверь открылась почти сразу, словно жители дома постоянно ожидали этого стука. За порогом стояла молодая белокурая женщина, красивая даже не смотря на похудевшее, осунувшееся за долгие дни страданий, лицо. Увидев незнакомцев, она пришла в явное замешательство, шумно вздохнула и спросила, не сумев скрыть в голосе затаенной надежды, что те могут знать, что-то о дочери: - Здравствуйте, вы ко мне?