Ribka

Принято )

– И… готово, – спустя ещё несколько секунд произнесла Диана, протягивая фотографию Жнецу. – Амбициозный проект. И на нашу беду, близкий к завершению, - произнесла Диана, сгребая остальные фотографии в кучу и постукивая их краями о столешницу. Ева взяла фотографию и долго рассматривала полученный символ. Он казался детской попыткой изобразить ночную звезду, непропорциональную и кривую, но можно было не сомневаться, что причина этого в материалах, с которыми пришлось работать мисс Нейсмит. - Пентаграмма, надо же, - Ева покачала головой, какой простой оказалась разгадка связи между жертвами. Она подняла взгляд и с уважением посмотрела на частного детектива. - Вы очень умны, Диана, и проделали большую работу. Протянула фотографию обратно. - Нужно рассказать остальным о вашем открытии.

-Ммм...-Роуэн смерил оборотня изучающим взглядом .Нет,"гусиную лапку "он в этот раз не отдаст,пусть руками двери ломает если вдруг понадобится.-Тыквы это хорошо,тыквы это вкусно.Предлагаю сначала в церковь,потому как шарящиеся по кладбищу днем вызывают меньше вопросов.Адам,вы не против если мы у вас воооон тот букет прихватим?-ведьмак указал на стоящую в вазе искусно сделанную композицию.-Пометим им нужную могилу.Ну не крестики ж мелом рисовать. Старый Жнец, который, кажется, успел закончить свой завтрак до того, как первый из гостей только спустился к нему, оставался во главе стола, приветствуя тех, кто входил в столовую и прислушиваясь к разговорам за столом. - Конечно-конечно, берите, Роуэн, - ответил он, услышав вопрос в свой адрес. - Отличная идея, кстати говоря!

– Доброе утро, Ева. Что-то в этом роде, – охотница явно не демонстрировала собственных мыслей, но от небольшой игры словами не удержалась. Приглашающим жестом она призвала Жнеца входить, сама же взяла исчерченную карандашом фотографию карты, встала со стула и шагнула навстречу. – Трое умерших от естественных причин. Смит, Стюарт и… Вуд? Кажется. Мне надо знать, где нашли их тела. Ева заинтересованно посмотрела на собеседницу, потом на разлинованную фотографию. - Конечно, - кивнула на.. просьбу Дианы. - Давайте посмотрим... Виллард Смит умер, когда проверял железнодорожное полотно, - тонкий пальчик с аккуратным миндалевидным ноготочком, покрытым перламутровым лаком, коснулся тонкой линии на фото. - Примерно вот тут. - Мистер Вуд умер недалеко от городской площади. Вот здесь. А мальчик Тим Стюарт во дворе своего дома, это будет примерно в этом месте. Белокурая Жнец постаралась как можно точнее указать места на этой весьма примитивной карте. С любопытством спросила: - У вас появилась какая-то идея?

– Позови кого-нибудь их хозяев, – попросила она горничную, как только та переступила порог комнаты. Через пару минут в дверь мисс Нейсмит негромко постучали. На пороге стояла Ева, такая же слишком идеальная и улыбающаяся, как накануне. - Доброе утро, Диана, - поприветствовала она девушку. - Мне передали, что вы хотели меня видеть.

Да )

А, нет, не принято. У Марти СВ уже 55 (+5 бонус). Т.е. поднять ее ты можешь только еще на +5.

Принято

Принято

Принято)

- Красиво. Сказал вслух и потянулся к пирогу. - Передам ваши слова поварихе, - кивнул Адам. - Ей будет приятно. - Мой аппетит просыпается только к обеду, - сообщил он почти с сожалением. - А кстати. Адам, а что, леди Ева не будет с нами завтракать? Жнец встрепенулся и, вытянув шею, посмотрел на противоположный конец стола, будто до слов Мартина был уверен, что девушка уже сидит там. - Будет, - вопреки своим же действиям, уверенно ответил он молодому человеку. На секунду задумался, ища объяснение, почему же пока это не так. - Женщинам всегда надо больше времени, чтобы собраться. Взгляд все же выражал толику сомнения и голубые глаза Жнеца уставились на собеседника в надежде, что тот более сведущ в подобных вопросах.

- Доброе утро. Клерик. Адам... - Доброе, Мартин, - с благодушной улыбкой кивнул Жнец в ответ. "Нет. Я не жду его смерти. Я уйду, когда он поправится". "Прекрасное здравомыслие" - одобрил Адам и голос его был теплым, как яблочный пирог на столе.

"И вам доброе, мессир". Ментальную улыбку призрака сопровождения Жнецу трудно было не заметить. "Считаете меня здесь быть не должно?" "Нет. Я понимаю, почему вы остались",- Адам посмотрел на Гранда и снова на духа. Поинтересовался: - "Ждете его, чтобы уйти вместе?" - Да. Ответил на вопрос и принял свежий экземпляр "Вестника". "Приятная старушка. Опасалась, что я заберу её обратно в мир живых". - Ха-ха! - Жнец рассмеялся и погрозил Гранду пальцем. - У вас отличное чувство юмора, Клирик! "Вестник Холлоуэя" была маленькой газетой, всего то на четыре полосы. Новости городка, рецепты домашних заготовок, объявления, поздравления с праздниками и некрологи. Сегодня первая полоса "Вестника" была посвящена миссис Элеоноре Блэйк, готовящейся отметить свой столетний юбилей в конце следующей недели. Большая статья рассказывала о жизни этой удивительной женщины. Она родилась в годы Гражданской войны, побывала во всех штатах, кроме Аляски, похоронила трех мужей и четверых детей, пожертвовала все свое состояние в городскую казну, потеряла зрение, но не ум и память, и теперь доживала свой век в местном доме престарелых, окруженная заботой персонала и любовью всех жителей города. Автор статьи упоминал, что мэр города должен будет торжественно наградить миссис Блэйк медалью "Почетного жителя", а также призывал всех дарить юбиляру подарки. Вторая полоса была посвящена продолжающейся гибели урожая и пространным рассуждениям о том, чем она могла быть вызвана. На третьей были напечатаны два рецепта тыквенных пирогов, рецепт тыквенного супа и тыквенных оладий, способ вывести пятна пота с мужских рубашек и отбелить зубы. Последняя полоса заслуживала внимание разве что упомянутым некрологом, да не слишком складным стишком, в котором некий Д. признавался в любви некой милой К., сравнивая ее глаза с картофельной ботвой.

- Доброе утро. Адам выглянул из-за газетной страницы с добродушной улыбкой в густой бороде. - Доброе утро, Клирик, - поприветствовал медиума. Потом кивнул куда-то в сторону: - Доброе утро, Эрик. Он с шумом сложил газету и протянул ее Гранду: - Хотите почитать? Миссис Пибоди написали прекрасный некролог! Вы ее видели в морге? Чудесная душа! И замечательно вальсирует, скажу я вам!

25 октября 1963 г. / пятница Завтрак подавали в девять, что не означало, что опоздавшему на него гостю придется ходить голодным до обеда. Не означало это и то, что кому-то могло не хватить часов сна. Напротив, как бы поздно не уснул гость, по пробуждении он чувствовал себя отдохнувшим, будто хитрые часы остановились, а после снова пошли, пока никто не следил за их стрелками. Дождь закончился только перед рассветом и стылый ветер все еще гнал по небу клочья выпотрошенных туч. Озеро покрылось рябью, изломав отражение и превратив его мешанину красок. Осень брала свое, медленно, неохотно и неуклонно склоняясь к темной половине года. Но в доме было тепло и по утреннему тихо. Над трубами вился дымок, разнося по округе запах яблочного пирога, который повариха испекла к завтраку. А еще на столе стояли оладьи с медом, арахисовой пастой и ягодами, яичница с беконом и колбасами, овощи и тосты с обилием сыров и мясных продуктов. Середину стола занимала ваза со свежими цветами из зимнего сада. А также свежий кофе, черный чай и апельсиновый сок. Во главе стола в ожидании сотрапезников сидел Адам с "Вестником Холлоуэя" в руках и с ностальгической улыбкой читал некролог Сары Пибоди.

Итак, первый день в Доме-у-Озера почти закончен. Это было не просто, но вы все были молодцы, терпеливы, находчивы и настойчивы в своих желаниях ) Поэтому я думаю, что все заслужили награду в 2 ОМ. Также, вы можете внести изменения в стартовую прокачку (перераспределить статы), если разочаровались в изначальном выборе. Только в таком случае, не забудьте написать мне, что меняете, и постарайтесь не сильно отходить от изначальной задумки (если Роуэн вдруг решит перестать быть взломщиком, то это будет как раз такой случай :) ) И еще. Я вот так подумала и решила внести изменение в навык специализации ведьмаков. Поменяем название "Алхимия" на "Ведьмовство" и этот навык будет использоваться, когда нашим Аманде и Роуэну нужно будет "поколдовать", например, если Аманда будет проводить ритуал поиска. На изготовление снадобий также кидается этот навык. А то получается, что у этого класса самый узко-специализированный навык был.

После слов Дианы Жнецы встревоженно переглянулись. - Нет-нет, - взволнованно проговорила мисс Анхель. - Нельзя допустить, чтобы злоумышленник прознал про наши поиски. - А кроме того, Маркус, - вставил Адам, - одного фонарика и энтузиазма вам будет мало. Поверьте, кладбище Холлоуэя очень красивое и смотритель на совесть следит за порядком! Свежие захоронения покрывают дёрном, чтобы не портить окружающий внешний вид. Посему, предлагаю отложить ваш поход на кладбище до завтра, - Жнец обернулся к окну и ворчливо добавил: - Все-равно там идет дождь. - Думаю, в самом деле будет лучше на сегодня закончить все дела и отдохнуть как следует, - снова заговорила Ева. - Завтра предстоит много дел и вам потребуются силы. Они переглянулись с Адамом и белокурая Жнец кивнула, будто с чем-то соглашаясь. - У нас есть следующие зацепки. Первое - осмотреть церковь или квартиру Вирджинии Харрингтон. Если выберете первый вариант, то после можно пойти на кладбище и поискать нужное захоронение. Это не будет казаться подозрительным, нежели ходить там наугад ночью с фонариком. Тогда с наступлением темноты можно будет вернуться и раскопать могилу. Взять инструменты, чтобы снять дёрн, а после снова уложить обратно. - Второе. Клирик предложил углубиться в историю города, я согласна с ним. Поискать информацию можно в общественной библиотеке или поговорить с мистером Милсом. Возможно, что он даже работает как раз там. - Третье. Попробовать разузнать, кто может стоять за убийствами Хилли Джонсон и Майкла Дженкинса. Если сын молочника тоже сомневается в несчастном случае с его отцом, то, вероятно, разговор с ним вызовет меньше вопросов. Во всяком случае, я бы предложила начать именно с него. Как расспросить о злопыхателях Майкла, не вызывая подозрений, я не знаю. - Четвертое. Предположение Аманды о похищенных тоже не стоит оставлять без внимания. Кому-то следует пойти в больницу и поговорить с миссис Клэнтон. Правда, как я поняла из рассказа Мартина, ее ребенок на месте, но слишком уж странное поведение для недавно родившей женщины, чтобы просто отмахнуться от него. Да и все-равно у нас нет иных зацепок. Боюсь, установить слежку за всеми беременными в городе не хватит сил. Что же касается пожилой дамы... Ведь в офисе шерифа не было заявлений о пропаже хоть одной из них? Возможно, жертву еще не похитили? Но которая из местных пенсионерок может ею стать? Невозможно угадать. - Пятое. Фермы. Можно заехать туда по дороге в город. Фермеры часто выращивают свою продукцию на продажу, думаю не будет сложно придумать предлог. Или просто заехать на поле и поискать там следы ведовства. - Шестое. Аманда, вы сказали, что можете попробовать отыскать пропавших с помощью какого-то ритуала? Пожалуйста, попробуйте, если получится, то это бы сильно нам помогло. А заодно мы бы поняли, имеют ли эти похищения к нашему делу. Если соберетесь к родственникам пропавших, возьмите с собой Диану, полагаю к частному детективу они могут проникнуться большим расположением. Или кого-то из медиумов, чтобы попробовать внушить им это доверие. - И, пожалуй, это все. Если у вас есть какие-то предложения, что еще можно сделать, то говорите. Если нет, то предлагаю всем разойтись на отдых, - Ева улыбнулась, хоть в самих Жнецах не было ни толики усталости.

- Эта информация нам бы помогла, - согласилась Аманда. - Знать бы ещё, с чего начать. Не в баре же снова расспрашивать. Или можно? - она посмотрела на более опытных в детективных делах коллег. - Хилли Джонсон умерла в школе, а Майкл Дженкинс на своем рабочем месте. Может быть, начать оттуда? - предложила Ева. - Только осторожно. Если в городе и впрямь действует ведьма или даже не одна, то ею может оказаться кто угодно... Мне пришла идея! Диана и Роуэн познакомились с сыном молочника. Сколько ему лет? Может быть он знал Хилли и сможет что-то о ней рассказать?

- А как можно скрыть от Куро тела? И почему он не увидел смерть Харрингтон в своем доме? - любопытно было понять данный механизм. - И, - он щелкнул пальцами. На подходе был еще один необычный вопрос от мистера Баскервиля. - Вы можете чувствовать других Жнецов? Может ли такое случиться, что он ворует вверенные под ваш контроль души из этого городка? - Пауза. - А что случилось с прошлым Жнецом, который забрал душу Отца-основателя? - Он же просто ворон, - удивился Адам. - Что увидел, о том сказал. - Нет, Маркус, - Ева покачала головой и мягко улыбнулась мужчине, - Жнецы не воруют души друг у друга. Куда отправился предыдущий Жнец, я не знаю. Как и он ли забирал душу Отца-основателя. - Не пытайтесь мерить нас человеческими понятиями, - добавил Адам, - другие Жнецы тут точно ни при чем. - Пять, да... - помолчав, сказала Аманда. - Не только старушек, Роуэн, но и беременных тоже, - она шумно выдохнула, облизнула пересохшие вдруг губы. - Надо всё-таки узнать, есть ли в городе родственники ведьм. Возможно, беременная и пожилая женщины уже на нужной стороне, им пропадать из дома не надо. И это ведёт нас к мистеру Милсу. В бар или... Он не в библиотеке, случаем, работает? - ей показалось, что кто-то упоминал библиотеку в связи с именем местного хранителя истории. - Или новорожденный? - предположила Ева. - Ведь дитя в утробе не отделимо от матери. - Где работает этот Милс можно будет спросить в городе, - вставил Адам. - Если он действительно местный историк, то его должны знать. – Отличная работа. Занималась каллиграфией в перерывах между курсами жнецов, подруга? – с улыбкой поинтересовалась охотница у Евы, когда схематичное изображение Холлоуэя ненавязчиво попало в цепкие лапки оборотня. – Нет, серьёзно. Очень круто. Не против, если сфотографирую? На память. - Конечно, - белокурая Жнец улыбнулась в ответ. - Делай, что нужно, не спрашивай. -Женская консультация?-проявил осведомленность ведьмак.-Но в городе наверняка не одна беременная,да и старушка тоже не одна.По каким признакам их выбирают?Возможно ли,чтобы все пропавшие были потомками ведьм?Тогда нам точно нужно в архивы-отследить генеалогию. - А еще есть фермы пострадавшие от порчи, кладбище для проверки, Мистер Милс в баре или библиотеке. И может быть дом Патрисии Грин, - если поиск по фотографии с фотографии не выйдет. - Вам уже предстоит огромная работа, но я бы предложила поискать информацию, кому могли быть выгодны смерти Хилли Джонсон и Майкла Дженкинса. Возможно, это поможет найти их убийц? - проговорила мисс Анхель.

- Теперь у нас два священника. Отстранённо произнёс Гранд. И добавил. - Возможно истоки проблемы тянутся из прошлого. Нас должна интересовать история этого места. - Я думаю, Клирик, в публичной библиотеке можно найти эту информацию, - согласно покивала Ева. - Или поговорить с тем историком, про которого упомянула Аманда. Возможно, он может знать какие-то местные байки, которые не записали в книгах. Разговор теперь крутился вокруг того, надо или не надо выкапывать трупы. Чаша весов склонялась на сторону тех, кто был "за" осквернение могил. - Детство, отрочество и зрелость, - вслух сказала Аманда. - Все три пропавшие разного возраста и следующих друг за другом периодов жизненного цикла. - Вы правы, Аманда! - хлопнул в ладоши Адам. - Получается, что те сбежавшие из дома женщина и девушка, тоже скорее всего похищены? - мисс Анхель задумалась. - Но ведь жизненный цикл включает пять периодов? Значит должны быть еще 2 человека? - Кстати, - вновь взглянул на Жнецов. - Пропавшие же живы? Вы их души не забирали? - решил уточнить на всякий случай. - Мы не забирали, - подтвердила Ева. - Но живы ли они? Их души тоже могли похитить, а тела спрятать от глаз Куро. Или другие Жнецы могли забрать их души, если они далеко от Холлоуэя. Не знаю, Маркус, не могу дать вам какие-то заверения в этом.

- Любая магия оставляет следы, - сказала Аманда, переводя взгляд на Еву. - И следы сильной магии труднее скрыть полностью, - она нахмурилась, посмотрела на напиток в своей чашке, изнутри прикусила нижнюю губу. - Как минимум, за двумя убийствами здесь стоит ведьма, - она снова подняла глаза на Еву, лоб её к тому моменту разгладился. - Или ведьмы. Тут можно утверждать почти с полной уверенностью. А вот действуют они исключительно в своих интересах, помогают похитителям душ или сами являются инициаторами похищений, так сразу не скажешь. - В таком случае, можно поискать их в церкви или в доме Вирджинии Харрингтон. На улице по ним уже прошли сотни ног, дождь, ветер.. их может быть сложнее найти, - предложила мисс Анхель. - А какими магическими способностями надо обладать, чтобы суметь украсть чью-то душу? - Похоже, что незаурядными, - отметил парень. Голова уже начинала ходить кругом от тупиков. Вроде информация и есть, но все не складывается в легкий пазл. Нужны еще кусочки, которые, он полагал, найдутся при завтрашнем поиске. Столько мест для посещения. - Пока у нас есть только одна зацепка, возможное причастие ведьмы к этим похищениям. И хотя Аманда и Роуэн не знают о подобных ритуалах, это не означает, что таких быть не может. Попробую поискать в нашей библиотеке, возможно, в одном из гримуаров найдется какая-то запись о чем-то похожем, - продолжила Ева. С тех пор, как собрались гости, она, наконец, позволила себе расслабиться и улыбнуться. По крайней мере, у них стал намечаться хоть какой-то план действий. - И еще вопрос, - теперь Маркус обратился к медиумам. - Я так понял, что в морге вы не нашли бездушных? Если так, то нам надо еще наведаться на кладбище, - все его тянуло туда. Чуйка? - Аманда сказала, что такая сильная магия, как похищение души, оставит явный след. Так что, следует потревожить покои мертвых, - внес свое предложение. - Вы хотите выкопать трупы? - с живейшим интересом поинтересовался Адам. - Но зачем?

– Хей… совсем не страшный, ищущий покойников ворон, – поздоровалась девушка, затем оглядела представительную фигуру пернатого соратника Жнецов, потянулась к стону и взяла сэндвич. Разломив его так, чтобы показалась начинка, она протянула кусочек. – Хочешь? Конечно, не человечина, но не попробуешь – не узнаешь, что нравится. Ворон коротко хрипло каркнул, но угощение брать не стал. Наверное, был сытым. Или не решился мусорить в гостиной. - Что вам известно об Отце Основателе города? Жнецы повернулись к Гранду. - Он умер, - невозмутимо ответил Адам. - Еще до нашего приезда. - На городской площади есть памятник.. - Такой трехметровый бронзовый мужик в дурацкой шляпе, - пояснил старик. - Будете в городе, обязательно посмотрите. - Его звали Томас Ривз. Он был пуританским священником, который привел на это место свою паству из Старого Света и в 1663 г основал здесь город. Первого ноября горожане обычно отмечают день Отца-основателя, наряжаются в старинные костюмы, устраивают гуляния и... о! - Ева издала удивленный возглас и умолкла, когда важная городская дата совпала с рассказом Маркуса о том, что на эту же дату выпадает и Темный день Гекаты, когда темные чары особенно сильны. Скорее всего, это было простым совпадением, но, возможно, неспроста именно теперь темные силы активизировались в городе. - Но когда вы приехали на эти особые случаи? Насколько позже? - Насколько антенны смерти заглушили? - Как только узнавали. Секунда? Пол секунды? - ответил Адам и уточнил. - Для вас.

- Жнецы заранее знают, когда умрёт тот или иной человек? - Смотря что вы имеете под этим словом, - ответил Адам. - Нам неведомо, сколько отведено прожить человеку и когда он умрет. Но когда смертный час его приближается, да, мы узнаем об этом заранее. Накануне события, которое унесет десятки и сотни жизней, в этом месте собирается множество Жнецов, чтобы забрать души. Называйте это предчувствием, зовом, нашей способностью, я не знаю, как обозначить это вашими понятиями, - он пожал плечами. - Куро, - с тихим восторгом повторила она и наклонила голову, приветствуя нового знакомого. Услышав свое имя, ворон покосился на ведьму блестящим глазом. Потом расправил крылья и наклонил голову вниз, будто кланяясь в приветствии. - Существуют ритуалы и особые символы для отвода глаз, - Аманда кивнула. - Но чтобы это сработало на Жнецах, думаю, нужна самая сильная тёмная магия - на крови. Получается, что охотой на ведьм нам тоже, скорее всего, придётся заняться. Труди, официантка из ресторана, упоминала, что в прошлом в Холлоуэйе судили ведьм. Насколько далёким было это прошлое, и есть ли у тех ведьм родственники в настоящем, можно узнать у мистера Милса. Или... - она задумалась. - Адам, скажите, пожалуйста, вы знаете, кому и за что собирался мстить Майкл Дженкинс из банка, когда не хотел уходить с вами? - Нет-нет, вы неверное меня поняли, Аманда. Майкл оказался из тех душ, что противятся самой мысли о ранней смерти. Как правило, Жнецам удается убедить их уйти, но иногда они сбегают, - тут голос седовласого мужчины стал суровым и он метнул тяжелый взгляд из-под кустистых бровей сначала на одного медиума, потом на другого, явно имея ввиду спутников последних. Потом издал тяжелый вздох. - Мы всегда ждем, что вверенная нам душа вернется, смирившись, либо завершив свои земные дела. Но когда это не происходит, то рано или поздно этот дух превратится в мстительного призрака. - Аманда, магия, про которую вы говорите, наверняка может оставить какие-то следы? - мисс Анхель тревожно обхватила себя руками. Ведьмы, смертные существа, могут оказаться настолько сильны, чтобы творить магию против самих слуг Смерти?! - Если удастся их обнаружить, значит, можно будет утверждать, что за убийствами стоит ведьма? – Проклят, но душа на месте… – эхом повторила выводы медиума Диана. Затем кивнула, сперва соглашаясь с выводами коллеги-охотника, но почти сразу помотала головой и перевела на него взгляд. – Это может быть двумя частями одного ритуала. К тому же, хищники – территориальные животные, – по губам скользнула мрачная усмешка. – Даже если разные убийцы орудуют в одном городе, они должны друг о друге знать. - Это может оказаться правдой, - покивал на рассуждения девушки Адам. Потом оглядел остальных и пожал плечами: - По крайней мере, это хоть какая-то версия, с которой можно работать дальше!

- А кто это - Куро? - спросил Мартин. - А! - поднял указательный палец вверх Адам. - Хорошо, что вы спросили! Он подошел к одному из окон и распахнул его, впуская ночную прохладу. Через несколько минут в темноте послышался шум крыльев и большой черный ворон влетел в комнату. - Это Куро, - представил Жнец птицу, когда та уселась на спинку одного из кресел, поглядывая на собравшихся черными, как глубокая бездна, глазами. - Он сообщал нам о смертях. А вот мисс - или она была миссис? - Харрингтон упустил. В отличие от остальных, она встретила смерть в своем доме. Ворон встопорщил перья и тяжело хлопнул крыльями, то ли негодуя, то ли извиняясь за этот случай. - Двое... наверно, двое были прокляты. Обстоятельства смерти подозрительны. Интересно, что написали в полицейских протоколах? Один Майкл Дженкинс. Имя второго, как сказал Гр... Клерик, за 10 октября. Не могли же они совсем ничего не заподозрить. - В прежние времена люди были склонны приписывать сверхъестественную природу даже самым обычным вещам. Теперь же, наоборот, изо всех сил будут стараться придумать рациональное объяснение всему необъяснимому, - с искренним возмущением проговорил седовласый Жнец. - Ева, Адам, подскажите, - обратился он к Жнецам, - а как быстро вы оказываетесь на месте, забирая душу? - это бы помогло понять, наверно, когда происходит воровство. Пальцы свободной руки почесали бровь. Небольшая пауза. Парень вел к главному вопросу, - не могли ли души украсть раньше? До того как прервалась жизнь? Жнецы потрясенно переглянулись. - Нет, это невозможно..., - начала было Ева, но Адам перебил ее. - Похищенные из-под носа у нас души тоже невозможно, моя дорогая! Но мы имеем дело как раз с таким случаем. - Нет, - упрямо качнула головой девушка. Она повернулась к Маркусу, отвечая на вопрос мужчины. - Я не слышала о подобных случаях, но это бы точно заметили близкие убитых людей. Это был бы уже совсем другой человек, пустой сосуд! Как... как ходячий мертвец, зомби! Нет, решительно невозможно такое представить! Мисс Анхель замолчала, чтобы взять эмоции под контроль. Слово взял Адам: - Когда человек умирает, Жнец уже ждет его по ту сторону черты. Не через минуту, не через пять. И это еще одна загадка, почему мы с Евой не знали о том, что эти люди должны будут умереть. В городе нет других Жнецов, мы бы знали о них. Каким-то образом убийца сумел скрыть от нас жертвы. "Отвести глаза", кажется, у ведьм есть такое понятие? Ева подняла взгляд на своего товарища. - Но как такое возможно? Адам пожал плечами: - Люди на протяжении всего своего существования пытались обмануть Смерть, а значит и Жнецов. То, что об этом не знаем мы с тобой, не означает, что это никому не удалось.

В гостиной поднялся шум, какой бывает, когда группа людей что-то с жаром обсуждают. Жнецы успевали и следить за ним и вести свой - безмолвный и заметный окружающим только по быстрым взглядам между ними - разговор. Ева выглядела обеспокоенной, Адам, напротив, с живейшим интересом слушал о событиях в городке и его окрестностях. - Похищенные души, похищенная девочка, а может и не только она. И ко всему этому темная магия, - проговорил Адам, задумчиво поглаживая свою белоснежную бороду. - И это в нашем то сонном городишке! Что-то многовато стало тут непонятных происшествий, - ворчливо подытожил он. - Ты тоже думаешь, что эти случаи могут быть связаны между собой? - белокурая Жнец не была в этом уверена. - Я не знаю, что и думать, моя дорогая Ева! Но, признаюсь, такой вариант кажется мне более правдоподобным, чем то, что наш Холлуэй привлек к себе внимание всех темных, а может и не очень сил! - Но... Адам поднял указательный палец вверх, обрывая возражения. - Мамонта нужно есть частями, моя дорогая! Он энергично потер ладони и повернулся к собравшимся. - Итак, Клирик, что вы сказали? Десятое и двадцать первое числа? Ева, что там написано? Второй Жнец негромко вздохнула, но снова уступила напору своего товарища. Опустив взгляд к исписанному Грандом листу бумаги, она зачитала: - 10.10 Хилли Джонсон, 17 лет. Смерть от внутреннего кровотечения. При вскрытии в желудке были обнаружены осколки стекла. Рот и глотка не повреждены, порезов нет. Я помню эту девушку, я переправляла ее душу. - Дальше, пожалуйста. - 21. 10 Майкл Дженкинс, 31 год. Смерть в результате острой дыхательной недостаточности. При вскрытии в гортани обнаружен плотный ком спутанных волос. - Да, это была моя душа, - кивнул Адам. - Умер на рабочем месте, в банке. Не хотел уходить, но, к счастью, мне удалось его убедить. Иначе нас ждал бы мстительный призрак! - Простите, - Ева покачала головой, щеки ее окрасились легким румянцем. - Мне нужно было сразу назвать нужные вам имена, чтобы не пришлось делать лишнюю работу. Я почему-то не подумала об этом... - Не переживай! Записать данные о паре лишних трупов не велика работа, - утешил ее Адам, одарив девушку доброй улыбкой. Румянец на щеках мисс Анхель стал еще капельку насыщенней. Она поспешно взяла ручку, которой до того писал Гранд, и поспешно вычеркнула из списка несколько строк. Новый список не только не прояснял, но еще больше путал ситуацию наличием в нем людей, умерших, казалось бы по совершенно естественным причинам. - Как вы говорите умерла, Вирджиния Харрингтон? Утонула в ванне? Вот и ответ на один из вопросов, Ева! Куро не знал о ней, потому что не видел ее смерти! - лицо седовласого Жнеца осветилось такой неподдельной радостью, будто они только что нашли все пропавшие души, а заодно и Патрисию Грин. - Но что нам это дает? - остудила его пыл Ева. - Я все-равно не вижу никакой связи между жертвами, чтобы понять, откуда начинать поиски. Мисс Анхель была явно расстроена, что вечерний рейд в город не принес видимых результатов. Судя по лицам ее гостей, они тоже не видели ничего общего между убитыми. - А может связи и нет? Может, убийца выбирает жертвы наугад, руководствуясь чем-то совсем иным? - Адам поднял взгляд к потолку и задумался. - И потому первым убил священника. - Почему? - не поняла Ева. - Чтобы тот не мог помешать ему. Когда рядом нет людей, подобных нашим гостям, слуги Бога на земле встают против темных сил. Брови девушки удивленно поднялись вверх, очевидно, подобная мысль ей прежде не приходила в голову. Адам оторвался от созерцания потолка и осмотрел собравшихся. - Как думаете, моя идея про священника не слишком глупая? - вопросил он.