Ribka

- Ты что-нибудь будешь? - спросила она, подумав, что, возможно, в данном случае присоединиться к выбору будет проще, чем выбрать самой. Пусть наёмник и обедал без аппетита, но насытился и согласился зайти в булочную, просто потакая прихоти своей спутницы. Но оказавшись внутри, вдохнув совершенно восхитительную смесь ароматов дрожжей, ванили и свежей, чей горячий запах щекотал ноздри, сдобы, мужчина почувствал, как рот наполняется слюной. Но что же выбрать? Киллиан взглянул на ривейни, улыбнувшись по-мальчишески беззаботно и предвкушающе. Сандаринская выпечка отличалась от той, которую ел когда-то тот мальчишка. Знаменитый старкхевенский пирог с рыбой был вкусным и сытным. Но здесь такого не пекли, да и был он полноценным блюдом, а не сладким десертом. Для ягод, если такие и росли где-то в окрестностях, очевидно был не сезон. А медовым лепёшкам, которые таскал украдкой Киллиан с материнской кухни, не хватало изысканности, чтобы их предлагать покупателям. - Пожалуй, я бы пробовал вот такую. Горячие, покрытые сладким кремом, дразнящие коричным ароматом, эти булочки обещали липкие пальцы и губы и невероятное наслаждение, если посетители выберут их.

- Ох, было бы неплохо! - рассмеялась Мэйт. - Если Анимус переносит в Тень наше оружие, и оно действует там, как наяву, то вряд ли с вытяжкой из корня смерти будет иначе, - продолжила она уже серьёзно. - Ещё мне кажется, необходимо верить, что мы можем победить демоницу. Всё-таки по ту сторону Завесы сила духа имеет значение даже более важное, чем здесь. Наёмник почесал затылок. - Чтобы яд подействовал, противник должен быть из плоти и крови... Киллиан припомнил, как выглядели демоница и её огненные гончие. В Тени их тела, хоть и объятые пламенем, выглядели казались вполне себе из уязвимой плоти. Но текла ли в их жилах кровь или раскаленная лава? Мужчина вздохнул, оставил в покое взъерошенные волосы и посмотрел на Мэйт. - Может ты и права. А если нет, то стрелы с ядовитыми наконечниками в реальности останутся в его колчане и пригодятся в будущем. Так что траты в любом случае себя оправдают. Поразмыслив ещё пару секунд, лучник высказал категоричное мнение: - Но тогда лучше зайти к Олафу. В обычной лавке таких рецептов отродясь не бывало.

- В лавку? - повторила Мэйт с вопросительной интонацией в голосе. - Хочешь купить там что-то конкретное или тоже поискать стоящее? - поинтересовалась она, ненадолго останавливаясь на пересечении улиц, чтобы после продолжить движение, следуя за усиливающимся ароматом свежей выпечки. Наёмник бросил задумчивый взгляд на свою спутницу. И ответил с короткой заминкой : - Не знаю, - он понизил голос, продолжая: - Сомневаюсь, что вытяжка из корня смерти доставит нашей знакомой хотя бы дискомфорт. Но вдруг на одной из их склянок будет написано, что это верное средство от демонов? Мужчина хмыкнул, вроде как обозначая последние слова шуткой.

- А тебе не нужно никуда зайти? - поинтересовалась она уже по дороге. - Может быть, тоже что-нибудь купить... Хотя мы можем наведаться к формари в церкви, выбрать для тебя руну, защитную или для оружия. Руну? Про руну Киллиан не думал. Дорогое это было удовольствие для простого наёмника. Вот если бы повезло найти такую, как повезло Мэллит и Шейну, но удача дама капризная, каким местом ей вздумается, таким и повернётся. Главное, чтобы не отворачивалась с концами, а так - не повезло в одном, так повезёт с другим! - Не знаю,- мужчина беззаботно пожал плечами, - если увижу по пути что стоящее. Может, загляну в алхимическую лавку. Он пошёл с Мэйт без какого-то чёткого плана, на авось. Не доводилось ему прежде сражаться с древними демонами в Тени. Бездна знает, что таких проберет, а что окажется бесполезным.

- В церковь, с Юлианом поговорить, - Мэйт снова уловила запах сдобы и невольно повернула голову в сторону, откуда он доносился. - Хотя, может, сделаем небольшой крюк? Погуляем подольше. В пекарню зайдём, - она улыбнулась, чуть жмурясь, как млеющая на солнце кошка. - Хочу сладкий пирожок или медовую булочку. Брови наемника приподнялись в веселом удивлении. Вот так список покупок, меч и медовая булочка! Такой же противоречивый, как и сама покупательница. Между ними вдруг просочились белесые нити, на миг уплотнились, превращаясь в призрачную сдобу, и исчезли. Уж не проказливый ли дух сотворил это видение, подталкивая лучника к решению? - Ладно, идём за булочкой, - согласился Киллиан.

-Спасибо, - Мэйт улыбнулась Киллиану. - Нельзя предсказать реакцию на подобное взаимодействие обычного человека с духами. Сегодня мне стало жаль торговца. И стыдно. Но дело сделано. Не идти же к нему с повинной теперь, - она усмехнулась. - Не стоит, - продолжая улыбаться, согласился с собеседницей наёмник. А про себя подумал, хорошо, что Создатель наделил даром общаться с духами именно Мэйт, а не кого-то менее щепетильного в использовании такой способности в корыстных целях. Может быть ему стоило сказать это вслух, успокоить переживания девушки, но обсуждение этой темы привносило дискомфорт в их общение и Киллиан малодушно промолчал. - Куда дальше? - спросил он вместо этого.

- Я попросила помощи духов, чтобы получить скидку на меч. Делаю так очень редко, но подумала, что сейчас случай подходящий. Духи напугали его. Только он не понял, что это было, - её взгляд коснулся лица Киллиана, ушёл к мощёной камнем дороге, вернулся к лицу. - Понятно... Порой он забывал об этой способности Мэйт, а вновь сталкиваясь с невидимым ее проявлением, невольно чурался, как сотни тысяч других людей, для которых магия, Тень, духи были чем-то неведомым, чуждым и - как учила церковь - непременно опасным. Хотя теперь он знал чуточку больше обо всем этом. Киллиан повернул голову к собеседнице, поймал её взгляд, улыбнулся. - Полезное умение, - осторожно заметил мужчина в ответ. Тихонько вздохнул и улыбнулся снова, значительно теплее. - Не переживай, тот торгаш не стал бы беднее, даже если бы случай был не такой особенный.

- Я заметила. У вас прекрасный выбор товаров на любой вкус и кошелёк. Но мои ножны меня устраивают, спасибо, - требуемое число монет перекочевало из её кошелька в руки торговцу, в дополнение к её прежнему мечу, завершая сделку. Мэйт нашла взглядом Киллиана. - Ты уже что-то выбрал? - обратилась она уже к наёмнику. - Как пожелаете, - церемонно ответил торговец и тоже поднял выжидающий взгляд на Киллиана. Последний, все ещё под впечатлением от силы внушения ривейни, отрицательно покачал головой. Не без некоторого сожаления, потому что с помощью Мэйт мог бы тоже выбить себе в этой лавке хорошую скидку. Однако, для лучника тут не было интереса, лишь два лука вместо одного висели теперь на стене под самым потолком, где не каждый взгляд найдёт их. - Пойдём... Торговец провожал посетителей взглядом, покуда те не скрылись на улице. И только потом позволил себе облегчённый вздох. И вроде бы сделка была не плохой, но все же стоит быть менее щедрым, торгуясь с покупателем.

- Устроит. Вы очень щедры, сеньор. И мастер прекрасный. Благодарю от всей души! - она наклонила голову. - Не желаете ли обновить ножны?- осведомился собеседник Мэйт, как делал всегда при подобных сделках, но отчего-то снова покрываясь потом. - У меня их большой выбор.

- Но вы же не из тех скупердяев, верно, сеньор? - ласковый женский голос буквально вырвал торговца из тягостного наваждения. - И сделаете мне хорошую скидку... Киллиан недоверчиво наблюдал, как меняется выражение лица торговца. Сперва, флегматичные черты его оживились и что-то вроде удовольствия проступило в них, когда девушка взяла меч в руки и показала, что умеет с ним обращаться. Но это было и понятно, любому мастеру приятно, когда его "детище" оказывается в умелых руках. Но когда Мэйт заговорила о скидке, произошло что-то странное. Торговец вдруг застыл, взгляд широко распахнувшихся глаз остекленел, а на лбу выступила испарина. И с каждым словом ривейни выглядел все более и более встревоженным. - Д-да, - торговец вздрогнул, поднял подрагивающую ладонь ко лбу, чтобы отереть пот и озадаченно уставился на собственную руку. Потом взглянул на покупательницу. Подобрался, задумчиво пожевал губами и вдруг согласно кивнул, прежним своим размеренным тоном ответил, будто только что сам и додумался до этой мысли: - Пожалуй, я могу скинуть.. скажем, пятую часть от цены. Да, пятую часть. А вот теперь уже наемнику стало не по себе. Конечно, у Мэйт было достаточно очарования, чтобы лишь улыбками и кокетливыми взглядами, заставить мужчину пойти на уступки, но ему показалось, что как раз в этот раз его спутница воспользовалась каким-то другим средством. А, да ради божественной задницы Андрасте, этот торгаш не выглядел таким уж профаном своего дела, чтобы купиться на столь неприкрытое вранье про какого-то там брата! Вышеупомянутый продавец тем временем продолжал свою степенную речь: - Позвольте оценить ваше старое оружие? - и, когда девушка протянула ему меч, оценивающе принялся его вертеть и разглядывать со всех сторон. - Да, недурен. Хорошая работа. Девять серебряных монет вас устроит?... Вопрос прозвучал как-то нерешительно, словно говорящий опасался той невидимой пока опасности, что грозила его мастерской в случае, если они с покупательницей не сойдутся в вопросах цены.

- Мне снова нужна ваша помощь, сеньор, - лучезарно улыбнулась Мэйт оружейнику после обмена приветствиями. - Но теперь не с ремонтом. Хочу продать свой меч и купить у вас новый. - Конечно, сударыня, - с прошлого утра торговец ничуть не изменился, все та же степенность, невозмутимый ровный голос и вежливая щель в ответ на улыбку девушки. Он перевел взгляд на наемника: - А вам, молодой человек, я могу чем-то помочь? - А я пока осмотрюсь, - покачал головой наемник. - Хорошо, - торговец повернулся к ривейни. - Прошу, сударыня, пройти за мной, мне нужно оценить ваше оружие и показать лучшие свои образцы, если, конечно, вы еще не присмотрели что-то для себя. Мужчина развернулся и неспешно поплелся к стойкам с мечами.

Повышаю Навык стрельбы +5 и Уклонение до +30, 0 ом в остатке

- Нет, других нет, - качнула головой Мэйт. - И я совсем не возражаю, если кто-нибудь пойдёт со мной в город, - добавила она то, что собиралась сказать раньше. - Составлю тогда тебе компанию, - произнёс наёмник. Дел у него не было, а все так активно готовились к предстоящей битве, меняя оружие и улучшая доспехи, что и лучника потянуло прогуляться по торговым рядам. Правда, луком своим Киллиан был более, чем доволен, да и куртка из укрепленной кожи исправно справлялась со своей задачей, чтобы тратить деньги на новые. Но, может, стрелы какие присмотрит на смену имеющимся или баночку с ядом. А, интересно, действует ли яд на порождений Тени? Мужчина сомневался. Но сидеть до вечера в таверне было бы слишком тягостно.

Я читаю Колесо) Просто колесо я глазами читаю, а остальные книги (не все, но большинство) ушами, поэтому долго получается, аудио быстрее под домашние дела прочитываются.

2. Книга Изумрудного острова (автор, сюжет или персонажи имеют отношение к Ирландии). Ханна Кент "Тёмная вода"

Рагу, ещё несколько минут назад соблазнявшее наемника своим пряным ароматом, потеряло свою привлекательность. Киллиан чувствовал разочарование реакцией соратников на их с Мэйт рассказ. Будто не было ничего необычного в нем или же давно было известно. А ведь они не обсуждали ещё богов-драконов или долийский пантеон. Он думал, что остальных охватит то же воодушевление, трепет и нетерпение, какое почувствовал он сам, там, в подвале, обсуждая эту тему с ривейни. Но, кажется, обед интересовал их куда сильнее. Киллиан тоже ел, молча набивал брюхо, потому что телу требовалось топливо для энергии, выискивая опущенным к тарелке взглядом, когда же появится глиняное дно. Возможно, Страж был прав, говоря, что имя демоницы ничего им не даст, но вот ему, Киллиану, было дело, что за проклятая тварь встала у него поперёк дороги.

- Киллиан кое-что вспомнил, когда мы были в подвале, а мне пришла в голову мысль, которая может показаться и странной, и глупой, но я всё-таки поделюсь своими соображениями. Правда, начинать всегда надо с начала, - она посмотрела на Киллиана, сделала рукой приглашающий жест, предлагая ему рассказать, что написано на кольцах Анимуса. Наемник был вовсе не против, если бы Мэйт рассказала и о его находке. Говорить у ривейни получалось куда как складнее, а слушать ее было, несомненно, приятнее. Но строить из себя скромника не стал, отложил ложку, за которую успел схватиться, кашлянул в кулак, прочищая горло. - Да..., - мужчина потер лоб, будто в нерешительности, но заговорил довольно бодро. - Я еще в первый вечер обратив внимание на надписи, украшающие кольца Анимуса, но тогда не смог узнать их. А сегодня вспомнил, сумел разобрать одну. Они на тевене сделаны, а я этот язык не знаю, - Киллиан сухо усмехнулся и бросил быстрый взгляд на неваррца. - "...стану проводником воли твоей и преумножу знания..." вот, что я разобрал, это строка из молитвы Думату. Я ее запомнил, потому что несколько раз встречал в Тевинтере, там много древних храмов... А вот это уже не имело отношения к делу. Лучник досадливо осекся, обрывая ненужные объяснения, и продолжил, возвращаясь к главному: - А проводником называли первого жреца Думата. Проводник Хора Тишины. Больше я ничего не сумел разобрать, может там и другим богам-драконам есть молитвы, а может только одному. Но и демоница обмолвилась, что Анимус работает на магии кого-то из древних богов, может она про Думата и говорила. Он замолчал. Повторенный, рассказ звучал еще более сумбурно, чем в первый раз. Но тут уж ничего не поделаешь.

- Парень-из-шахты не пришёл с вами? Надеюсь, у него всё получилось. Давайте-ка за стол, силы нам всем понадобятся. - Поделитесь результатами похода? - присаживаясь за стол, поинтересовался Шейн, бегло скользнув взглядом вокруг, - Будем обедать здесь или поднимемся наверх? Киллиан успокаивающе кивнул Лангрену, как бы говоря, что Анимус в порядке. - Лучше поднимемся в комнату, - отозвался наёмник, заметив, как косятся посетители на волчицу и на них самих, когда кто-то вдруг замирал, вглядываясь в невидимые тем дрожащие очертания образов прошлого, столь мимолетного и белесо-призрачного, будто дым от трубки. - Нам есть что рассказать. Конечно, разговоры могли подождать на время обеда, но по лицам ожидавших их мужчин было видно, что им не терпится узнать о машине, да и им с Мэйт, пожалуй, хотелось поскорее поделиться своими открытиями и предположениями. Да и Шейну, быть может, удалось найти что-то полезное в книгах.

Сестрички обнаружились на крыльце поместья, причем рыжая тихонько сопела у теплого бока черной. Решив не будить девушку, Киллиан и Мэйт вернулись в дом, чтобы дожидаться завершения ремонта Анимуса. Время неуклонно приближалось к обеду, напоминая наемнику сколь скуден был завтрак, когда атлок`сат поднялся из подвала. "Катох", как называл кунари машину, был вновь исправен. Казалось или после поместья белесых нитей, пронизывающих мир вокруг, стало больше? Обратную дорогу Киллиан все больше молчал. Теперь, когда между ним и завершением этого дела стояла лишь малость, мысли его обратились к будущему. О плохом исходе, каким могло закончится сегодняшнее путешествие в Тень, он не хотел думать. А вот куда отправиться, если им удастся победить демоницу и вернуть свои частички души? Наверное, он мог бы вернуться в Хоссберг, возможно, что Грубер еще не покинула город. Тогда лучник мог бы примкнуть к старым соратникам. Но мужчина понимал, что шансы на это ничтожно малы, прошло слишком много времени, чтобы надеяться, что Грубер и парни до сих пор прохлаждаются без дела. А искать их следы.. Киллиан согласился сам с собой, что не стоило. Они уже остались в прошлом, как и многие до них. Надо бы заглянуть к доске объявлений у Церкви, может какой купец ищет охранника в свой караван. Если из такой дыры вообще ходят караваны. Ну, если и нет, то он просто сядет на первый же корабль. Какая, в конце-концов, разница, куда податься вольному бродяге? Так, за раздумьями Киллиан и сам не заметил, как их небольшой отряд дошли до города.

- Может, сестрички во дворе? - предположила Мэйт, посмотрев на Киллиана. - Подождём Атлок'Сата или поищем их сейчас? - Пойдём, посмотрим во дворе. Если их там нет, то вернёмся в дом. По мнению наемника сестрички могли с одинаковым успехом скучать у фонтана, вернуться в город или снова отправиться на охоту. Свободные, как ветер, и такие же неуловимые.

- По-моему, тех, кто родился среди кунари, но не принимает законы кун, изгоняют. Их называют васготами, - сказала Мэйт, посмотрев на Киллиана. - Так что, нам бы, наверное, бежать не пришлось, - она снова улыбнулась. - Но хорошо, что не надо проверять это на себе. Наёмник припомнил, что в Ривейне есть поселение кунари и что тем дозволяется даже проповедовать свое учение в других городах страны. Удивительно, но подписанный некогда мирный договор до сих пор соблюдался обеими сторонами. Задумавшись, Киллиан согласно покивал словам Мэйт. Краем глаза заметил её сбившееся движение и повернулся к своей спутнице, улыбнувшись ей чуточку неуверенно, словно спрашивая, все ли в порядке? По крайней мере таковым все и выглядело, ривейни даже не запыхалась от подъёма. И лучник подумал в продолжение поднятой девушкой темы, что никогда не слышал о воительницах среди кунари. В остальной части Тедаса, женщин, променявших скалку на меч, было много, но гораздо реже среди них можно было встретить ту, чья сила, твёрдость и выносливость сочетались бы с природной красотой и грацией. Как у Мэйт. И Киллиан почувствал вдруг, что рад, что их пути однажды пересеклись.

Спасибо, надо купить будет)

Спасибо за отзыв ) Дочка просит, думаю, ей как раз норм будет )

- Или мы просто привыкли к своей жизни. Если бы выросли среди кунари, нам было бы вполне хорошо там, куда приставили, - предположила она, не переставая улыбаться. - Нет, тогда мы бы стали отступниками, сбежали и нашли себе занятия по душе, - убежденно ответил Киллиан. Нет, он мог представить свою спутницу не только отважной воительницей. Эти кунарийские - как там их назвал их гость? Ах, да, таммасран, они бы нашли ей занятие по душе, не стали бы заставлять заниматься чем то важным, но рутинным, скучным, не послали бы возделывать огород или сидеть за ткацким станком. Они разглядели бы ее милосердие и сострадание и стали бы учить её целительному искусству. Разглядели бы живой пытливый ум и тогда Мэйт стала бы одной из ашкаари, без устали ищущей уцелевшие частички прошлого, разгадывающей древние тайны. "Они убили бы её ещё ребёнком, поняв, что она слышит голоса демонов из Тени, но никакой магией не обладает, чтобы они могли зашить ей рот и сковать руки, сделав хоть так полезной своему обществу". Мысль была подобно ушату ледяной воды.

- Не могу удержаться от того, чтобы примерить уклад жизни кунари к себе, - сказала она Киллиану где-то на половине пути по длинной винтовой лестнице. - Я бы так не смогла. Слишком много организации, - Мэйт усмехнулась. - А ты не думал об этом? - Я? - наёмник взглянул на Мэйт и в притворном ужасе закачал головой. - Даже представлять не хочу такое! Наигранность исчезла и мужчина тихо рассмеялся, опуская взгляд к крутым ступенькам под ногами. - Я вольная птица, перекати-поле. Жить по чужой указке не по мне.