JJMarvin

-Ступенька!-Рэн резко обернулась к спутникам,и глаза уже загорались знакомым огоньком предвкушения.-Там лестница,ведущая вниз.Дварфы ведь строят крепости не только на камне,но и в самом камне.Полезли? Авгура оглянулась по сторонам. Лезть в заброшенную крепость дварфов? А почему бы и нет? - Я не прочь, - пожала плечами. - Э-э-э-э, а вдруг там пауки?.. С кошку? - Как-то поёжившись неуверенно пожал плечами плут. - В таком месте могут быть пауки с ребенка, - "успокоила" Мартина "добрая" волшебница. Девушка задумчиво хмыкнула. - Наэля будем предупреждать о вылазке? - все ж лидер отряда.

Авгура согласилась на прогулку. Хоть и чутка закатила глаза на обращение "вы". Столько недель в походе... А еще говорят, что это она недружелюбная. Хотя, может Мартин преисполнился огромного уважения к колдунье и никак не может перейти на простолюдинское "ты". - Ох,и ни йети ж себе! - Чья-то заначка или ядовитый огромный паук с кошку размером? - Поинтересовался Мартин всё таки опасаясь подходить ближе. - Может не стоило совать туда руку... хотя б палкой для начала, - смотрела за фигурой, что была в позе "грибника-кустовика".

- Э-э-э. Я предпочел бы кухню... Но ладно, можно и подумать о вечном наверное. Может позовём Ави? - Можете и позвать, - возникла из-за спины вора девушка. Она не уходила далеко, так что слышала о планах. И была не прочь пройтись. Заниматься расшифровкой ей более не нужно, а значит и свободного времени прибавилось.

Не гнушаясь математическими уловками, Авгура пришла к тому, что на всех кроватей не хватит. Ведь путешественников было больше, чем кроватей. И если они не двуспальные, то кому-то придется спать в палатке. Не то чтобы это стало проблемой... но после того, как в ее спальном мешке появилась жабка, хотелось полежать на чем-то повыше земли. Кивнув, не имея дополнительных вопросов, по крайней мере сейчас, колдунья вышла вслед за Наэлем. Побродит по окрестностям... а что еще делать, пока они ждут разведчиков?

Маленькая общинка бравых эльфов... Никого кроме эльфов тут не было, что странным и не являлось. Но было забавно, если верить Рэнгрид, обосновались местные воители в бывшей крепости дварфов. Да и карта, похоже тоже была позаимствована у собратьев камня и металла, причем недавно (выглядела она новехонькой). Хоть надписи и приписки были на эльфийском, почерк выдавал их владельца - дварф. Но нигде низкорослого бородача видно не было. Был в кузне? Или в лесах? Взгляд скользнул по командиру. Две недели не могут найти шумных орков. Но хоть соображает, что вне крепости им придется несладко. Авгура вспомнила, что сделал колдун орков с Имроданом... похоже, что его судьбу могли разделить попавшие в плен эльфы.

-Ничего своего остроухие построить не могут-в голосе звучало полное удовлетворение. - Хочешь сказать, что этот не эльфийское? - откуда-то рядом возникла колдунья, накрывая тенью жрицу. - Твой народ? - кивнула на каменные стены спрашивая. - Я думала, что дварфы стоят свои крепости в более... в менее лесных местах. Интересно, к какому времени относятся эти постройки? Девушка поправила рюкзак за спиной.

- Миледи Авгура! Моя победа будет посвящена в вашу честь! Можете делать ставку! -Не трать деньги,Ави-фыркнула жрица.-Он проиграет. Ранее наблюдавшая чуть издалека, колдунья все же подошла ближе, но держа дистанцию. А то мало ли? - Приятно будет получить посвященную победу, но, - Авгура взглянула на Рэнгрид. - Я б поставила на Рэн - она может играть нечестно. - В отличии от вора, как бы это было не парадоксально. И в подтверждении ее слов, пока она говорила, жрица направила удар в сторону "мужской сокровищницы".

Засунув дневник поглубже в сумку, Ави подняла взор на шум. И застала картину того, как двое, что должны были подготавливать рыбу к готовке... сейчас игрались ею. Темная бровь взвилась вверх. При желании можно посчитать сей акт каким-то ужасным... если смотреть на это с другой стороны. Чтоб сказали бы эльфы, люди, дворфы, если бы их выпотрошенными телами играли будто куклами? Авгура усмехнулась, глядя на Мартина и Рэнгрид. И задумалась, чтоб сказала на это Этне. Или та печется только за растения? - Еда будет пикантной и хорошо отбита, - оценила будущий ужин.

Неподалеку от места рыбалки, облокотившись на дерево, лежала колдунья. Отдыхала и созерцала вора без штанов. Удивительно, что он весь не разделся, а то гляди рыба как выскочит из воды, да как плюнет струей на одежду. Краем глаза она увидела улов - не густо, но тоже неплохо. Помогать чистить она, конечно же, не побежала. Во-первых, уже один рыжебородый доброволец с борьбой против чешуи вызвался. А, во-вторых, не авгурово это занятие рыбу чистить - и хоть собственное мыло у нее было, но рыбий запашок так легко не устранить. Пока проходила приватная беседа между вором и жрицей, колдунья вернула взгляд в дневник. Ей удалось выяснить, что за заклинание зашифровал волшебник. Это оказался сложный ритуал призыва. И по мимо сложности еще и дорогостоящий. Было столько условностей - и магический кристалл, и обсидиановый нож, и куча жертв... убивать, правда, не было нужны, лишь чикнуть по несчастному, создавая метку и оправить того прямиком в бездну. Все это нужно было для призыва чего-то сильного, в заклинании говорилось, что можно было вызвать что-то и поскромнее и жертв понадобилось бы меньше... Что же до контроля существа... похоже его можно было усмирить только парными браслетами. А рецепт, как подозревала Авгура был как раз на том листке, что зажевала Силма... Ну что ж... выходило, что заклинание нет возможности применить. И дело было не только в отсутствующем рецепте. Но было и положительное из всего этого - она понимала чего может ждать от встречи с эльфийским волшебником. И его планы на бездну тоже чуть приоткрылись.

- Да. - Ответил рыцарь, всё же постаравшись говорить не слишком сухо и обвинительно. - Мы и так потеряли уже достаточно времени. - Согласна, - кто-то, а колдунья точна знала, кто виновник их задержки. Пальцем она показывать не стала, но взгляд кинула на малолетнего развратного ребенка, что с ними увязался. И всю дорогу они решали проблемы Краски. -Какого черта ты делаешь,вор?-ладонь дварфийки легла на плечо мужчины с ощутимым нажимом.-И вообще-мнением самой Силмы кто-нибудь поинтересовался? Авгура пока смаковала суп из грибов, смотря на разворачивающуюся драму "Мужик и кольцо". И думала о том, какие же они разные. Она и остальные. Столько различий. И не разделенных мнений. Угораздило же ее... И уж она понадеялась, что от одной болтливой дамы они отделаются, как Рэнгрид решила заняться правами магических колец. Колдунья бы застонала, но сдержалась, запихивая ложку супа в рот. Еда. То что ей сейчас нужно, чтоб не сойти с ума. Успокаивающая еда.

Когда спутники вернулись с задания, Авгура пребывала в своей комнате. Пыталась расшифровать злополучное заклинание, но как только она поддевала ниточку разгадки, та обрывалась. Устало выдохнув, девушка упала на кровать. Так она и лежала, обдумывая прошлое, настоящее и будущее. Мысли эти измотали ее еще больше. А потом... за стенами послышались голоса в коридоре. - Вернулись. Криков и плача не было слышно, а это значит, что прошло все хорошо. Поэтому "добрая волшебница" решила повременить с выходом в люди. Да и остальным наверняка нужен отдых. - Потом. Бледные пальцы обхватили подушку.

- Подойдёт, - согласилась леди, не погнушавшись проверить и тем возможно подтвердив последнюю мысль. Замечаний, что могла бы и лучше не последовало. Свернув свитки Иллирика перевязала их обычной бечёвкой. - Благодарю. Сама предашь, когда твои спутники вернуться? - Нет уж, - покачала головой, - Твоя идея, ты и передавай через слуг или лично. Я скопировала, а более не моя забота. Авгура демонстративно обтерла ладони друг об друга. А потом показала их эльфийке, намекая, что более просить с нее ничего не стоит. - Я пойду, - колдунья не знала, сколько еще ждать остальных, поэтому намеревалась снова зарыться в книгу. Просить о помощи у Иллирики она не стала - лучше самой справляться, а то потом выяснится, что за услуги нужно переписать дом, которого у темноволосой и не было.

Быстрый скрип пера по пергаменту - это колдунья переписывала заклинания. Буквы были кривоватыми и некрасивыми, как заметил бы какой-нибудь эстет, а деятели письма и поэзии ужаснувшись прижали бы руки к лицу. Но не смотря на это, на небрежность, все было хорошо читаемым и без ошибок. Да и рисунки, символы были выведены намного аккуратнее, чем слова. Сие отличие могло броситься в глаза и стало бы понятно, что хоть и Авгура не старалась изысканно выводить слова, к остальному она подошла ответственно. Все же заклинания, которые подобрала эльфийка были для защиты всего отряда... ну, или его части. И не хотелось, чтоб что-то пошло не так. Наконец-то завершив сей труд, девушка опустила спину на кресло. Пальчиком поманила прозрачного слугу. - Позови хозяйку, пусть проверяет, - последнее добавила тише, - если не доверяет.

- Вот это и это, - выделили она. - И я проверю их пригодность для копирования, когда закончишь. - Боишься, что я книги измажу чернилами? - удивилась Авгура. - Иллирика, ты прям злостная матушка какая-то. Эти эльфы... они все такие? - Я делаю эти копии и на этом все, - сообщила спокойно, но в то же время с неким холодком. Уговор есть уговор и новых причуд от волшебницы она выполнять не будет.

- Неплохо, - кивнула волшебница результатом явно удовлетворившись. - Сосуд теперь цел. Осталось лишь наполнить его, но об этом вы позаботитесь сами. А ты теперь позаботишься о вашей маленькой волшебнице, - произнесла хозяйка без тени улыбки, явно демонстрируя, что на шутку это не тянет вовсе. - Олова ушло совсем немного и плата будет не велика. Судя по твоим книгам ты обучена каллиграфии. Вот и перепишешь для неё пару заклинаний из моих книг. Как раз управишься, пока остальные не вернуться. - А, - усмехнулась колдунья. - Вот и подвох. Так бы и сказала, что потребуешь плату. Некрасиво, - цокнула, закатив глаза. Вот так и доверяй кому попало. Доверяй их "доброте", чтоб потом они затребовали что-то взамен, не предупреждая заранее. Авгура пожала плечами. Еще один урок ей. - Если честно, то сначала я подумала, ты хочешь предложить мне "позаботиться", - выделила это слово, - иначе. - Было очевидно, о чем намекает темноволосая. Усмешка. Сфера опустилась в сумку. И хоть было сильно желание воспользоваться ее способностями на эльфийке, идею прошлось утихомирить. - Тащи свои книги, - переписать заклинания было плевое дело. А если еще и делать это небрежно и писать буквы в разнобой, и оставлять кляксы на полях... то выходило весьма веселое занятие. А если еще и разозлить колдунью, то может при сотворении магии тифлинг превратится в рогатого хомячка? Кто знает?

Пока бравые приключенцы и защитники чужих душ отправились на соблазнение и бой с Лаской, Авгура занялась чем-то... что было ближе ее своенравному духу. В лаборатории она корпела над ключом, что мог привести ее к погибели. Сфера покачивалась в воздухе окруженная летающими рядом кристаллами, которые оставляли после себя слабый полупрозрачный фиолетовый шлейф. Бледные руки вырисовывали медленные занятные узоры. Похожие на какие-то иероглифы. Колдунья пыталась сама починить артефакт, ведь не зря же она тратила деньги и получала временный ожог от покровителя за продажу его подарка? Нет. Да и не хотелось полагаться на кого-то еще. От волшебницы ей были нужны лишь бесплатные материалы. Свои она пока тратить не собиралась - раз дают возможность, то зачем отказываться? Первая попытка... провал. Олово сгорело просто так. А пустоту нарушил недовольный вздох. Еще попытка и... половина успеха. Два кристаллика мертвой хваткой сцепились между собой. Больше их ничто не разъединит... ну, по крайней мере пока. Третье олово тоже стало жертвой ритуала чернокнижницы. Но "смерть" была не напрасна. Целая сфера парила перед колдуньей. На губах играла довольная улыбка. Заклинание она узнала не так давно и это был первый раз, когда она его испробовала. И результат был вполне удачным. Пальцы потянули к объекту стараний. Аккуратно. Вроде все было хорошо. Ни тебе демонов из ниоткуда, ни высохших рук от прикосновения к магическому шару, ни порталов, что открываются один за другим. Тихо. Будто и не было ничего темного в этой сфере. - Готово, - оповестила Авгура, переведя взгляд на волшебницу, что стояла неподалеку, наблюдая за самостоятельностью человека.

Если в глубине чёрных глаз и не было решимости предложить суккубу другую "вкуснятину", то присутствовало что-то вроде: "Только попробуй, ведьма, глаза выцарапаю". Губы колдуньи растянулись в улыбку. Кровожадную. А хитрый взгляд сверлил маленькую девочку. "Только дай повод", - говорилось в них. Потом Авгура перевела свое внимание на Мартина и Рэнгрид. На слова о том, что вору не поверят, сразу появилась мысль выдвинуть свою кандидатуру на разговор с суккубшей, но... это была бы плохая идея... для остальных. Ведь уж слишком было заманчиво реально воспользоваться возможностью и избавиться от раздражающей бедной овечки. Колдунью бы не смутил договор с демоницей. Не первое ее соглашение с силами выше ее. А получить какую-то силу или еще чего за то, что она облегчит свою жизнь - просто идеально. Но... - Я думаю, что все же останусь здесь, буду восстанавливать сферу, - прервала дискуссию двух соратников, оповещая о своем решении. Не будет она бегать по лабиринту, чтоб спасать этого тифлинга. Лучше займется чем-то более... полезным и приятным.

-А вдруг в этом лабиринте будут другие сферы или артефакты?-голос Рэн звучал ужасно вкрадчиво,стелясь шелком на краю сознания колдуньи. Хватит и одной сферы... пока что. А вот артефакты... да, это могло заинтересовать алчную до знаний и силы колдунью. Только... откуда в тюрьме подобные "безделушки"? - Хорошая попытка, Рэнгрид, - откинулась на спинку стула Авгура. На губах усмешка. - Звучит как проклятье. - Занудно сообщил Мартин и постучав по столешнице излил свои заботы. - Только нам нужно ещё выманить, а для этого нужен предлог для встречи. Срок ей данный ещё не близок. - Попробуйте, поманить Наэлем, - девушка наклонила голову набок, следя за упомянутым эльфом. Чуть прищуренный хитрый взгляд. - Мол, так хочет Краске помочь, что аж душа в теле не сидит. И не соврете, если кого-то это может мучать, - обвела трапезничающих. Мало ли кто страдает от вранья, что может слететь с уст. - И заманите ее "вкуснятиной". Хмыкнула. - Ну или можете воззвать к ней за помощью. "Быстрее, Ласка! Выручай нас! Мы тут Краску потеряли!"

- Вчера я предполагала, что пока остальные будут заняты суккубом, - не стала вдаваться хозяйка в изменения планов самой колдуньи. - Хм, заманчиво... - обдумывала и взвешивала варианты. А стоит ли идти всей толпой? Может стоит не влезать в акт "доброты и отваги"? И просто слепить на пару с волшебницей сферу? А потом еще и посидеть за расшифровкой заклинания. Вдруг понадобятся какие-то материалы для его сотворения... а тут столько всего в лаборатории... -Ууу,поиск истинной любви для демона желания это должно быть жутко интересно-жрица рассмеялась,откидываясь на спинку стула.-Особенно если из предполагаемых кандидидатов там один престарелый эльф-лич.Ну или если каким-то чудом туда занесет того,кто сможет ее искренне полюбить.Тогда получится хороший сюжет для сказки. - Загадайте ей стать доброй, - усмехнулась колдунья. - Или съесть все сладости мира, - шутка, хоть и с серьезным лицом.

-Бежать?-хмыкнула дварфийка.-Ну или может карта какая есть,где примерно обозначено где он,чтобы не наткнуться.-Что касается блужданий-можно метки оставлять.Или вон-у нас веревок куча целая.Смотаем себе волшебный клубочек и по нему пойдем. - Я так понимаю, он бродит, где ему вздумается, - заметила Ави, - вряд ли его заперли дополнительно в комнатке и пометили крестиком. А вот метки... - пальчик задумчиво почесал уголок глаза. А может лабиринт меняться по своей прихоти? Тогда никакие метки не спасут. - А Лос...сарвин, - все же запомнила имя, - точно не может выбраться из лабиринта? Или он просто не может найти выход? - Колдунья повернулась к волшебнице. - Наш "волшебный клубок" не сослужит ему спасением?

- А что насчет сферы? Когда мы займемся восстановлением? - Подала голос заинтересованная Авгура. Не хотелось лезть в лабиринт, в котором можно было застрять в "приятной" компании с каким-то эльфом-личом и суккубшей, которая запомнит их уж точно. Но... возможно не стоит бросать "добряков" одних? Они ж, как слепые котята... - Вы не справитесь с Лосарвином, - решительно ответила волшебница. - Не справились и более могущественные, как я уже сказала. Не переоценивай свои силы идя на верную смерть. К тому же он заперт здесь. Орочья орда представляет для леса и всех его обитателей опасность не меньшую. В этом лесу не мало руин. Держи глаза открытыми и возможно встретишь знак. - И что делать, если мы наткнемся на него? - появился логичный вопрос. А затем еще один, - А если мы заблудимся в этом лабиринте сами? Как из него выбраться - нам?

Рядом с рукой Авгуры ненавязчиво оказалась тарелка с бутербродами-сыр и копченое мясо.Сама Рэн имела вид невинней некуда. Слегка, едва заметно, изогнулась бровь. Колдунья не знала, что за тайные замыслы были и были ли за жестом жрицы. Ведь просто спутник нашел вкусность и решил поделиться. Верно? Кивнув, Ави взяла предложенное угощение и продолжила слушать Иллирику. -А ты уверен,что хоть кто-то заслуживает сотен лет блуждания в лабиринте?-Рэн вскинула голову.-Она по сути.....дала нам шанс спасти Краску.Должен же быть и какой-то другой выход. Выход был - да. Все же отдать то, что хотела демоница. Душу. Той же Краски или кого-то еще. Впрочем вслух делиться своими мыслями Авгура не стала - знала, что на подобное никто не согласится.

- У меня для вас несколько новостей. Во-первых, ваши пути с чародеем разминутся, временно. Он согласился выступить мои посланником и обратиться за помощью, которая будет вам совершенно не лишней. Перед уходом он просил передать вам некоторые из своих вещей, это они. Благая весть для Авгуры. Теперь никто не будет обвинять ее во всяком злодеянии и бедах. В особенности в том, где она была невинна. "Дождь пошел! Это все Авгура своей магией злодейской сделала!" - не ровен час и раздулся бы еще один спор. - Ммм, - надкусывая еще одну тарталетку с уваренными фруктами, издала колдунья. Удовольствие от еды или реакция на приятную для нее новость? Затем бирюзовые глаза следили за Имродановыми дарами - конечно, ей ничего не досталось. Она б удивилась, если было бы по другому. Но позабавило, что Этне досталось мыло. Так и хотелось пошутить... "Все раздал - даже деньги... опрометчиво. Как всегда", - заметила Ави, но промолчала. Продолжая слушать Иллирику, и когда дошло до момента "продолжайте питать сферу", колдунья перевела взгляд на Наэля и Этну. Уже давно никто не отваживался питать магический шар-ключ. Послушаются ли они наставления эльфийки? Наверняка. Доверятся словам своей соплеменницы, что была еще и волшебницей. Мартин задал вопросы и темноволосая ожидала, что на это ответит хозяйка.

- Без деталей? - Спросил он принявшись за еду, как бы не слишком настаивая на ответе. - Без, - пожала плечами. Зачем было делиться тем, как был холоден камень, по которому проходились ее руки в темноте. Как были противны щупальце, что сжимало горло. Как она была там одна... - Меня смертельно пырнули кинжалом в плане теней - вот и все, что нужно знать. Девушка покосилась на то, как Краска обхаживает Наэля - прям сама невинность. Авгура чуть поморщилась и отвела взгляд. - Но меня заверили, что будущее не предопределенно, - пальцы чуть сдавили бутерброд с ветчиной. - М-м-м, вряд ли нам понадобиться больше одного ключа. Если он и ведёт в план теней, то две дороги нам туда не нужно, только выход. А вот вероятность крупного ритуала, или ещё чего такого, возможна. Да и после, по хорошему, надо бы было найти все их. Но надеюсь что это уже будет не только нашей заботой. "Если заплатят, то можно и поискать другие ключи", - пронеслось в голове.

Всем... почти всем снилось схожее - тьма и щупальцы, лабиринты... Раздробленный пазл из сновидений. - Вот значит как, хм, скверно. Госпожа предупреждала что сны здесь могут иметь особую силу. А фиолетовая сфера, конечно, звучит знакомо. На слова о сфере, Авгура безмолвно хмыкнула. Взгляд чуть посверлил вора. Но легонько. - Да, мне тож снился кошмар, - призналась колдунья, когда все разговорились, желая облегчить ночную ношу. Более подробно, право, она делиться не стала, лишь добавила, - пещеры, лабиринты, тьма, щупальцы - все вот это. В общем, было "весело", - безрадостно сообщила. - Все кошмары и все предзнаменования... - Мартин повернулся к найденному съестному что не заметил раньше, обеспокоенность в лице его читалось, но и то что участи многих этой ночью он избежал. - И все о тенях, кажется, это напрямую относится к тому что делают орки. Странно сами обычно они к силам не прибегают, но наставник Наэля видимо никак не ошибался в догадке что ими управляют. А я вот думаю, что если сфера не одна. А шаман поверженный нами не был единственным... - Конечно, он не один, - подняла брови темноволосая, реагируя на слова Мартина. - Мы же идем разведывать вторжение - я думаю, что шаманы нам еще точно встретятся. Ключей... эм, сфер наверняка тоже больше, - согласно кивнула. Говорить же пока о предполагаемом "погонщике" орков в виде противного эльфа из ее снов - не стала.