JJMarvin

Быстрый скрип пера по пергаменту - это колдунья переписывала заклинания. Буквы были кривоватыми и некрасивыми, как заметил бы какой-нибудь эстет, а деятели письма и поэзии ужаснувшись прижали бы руки к лицу. Но не смотря на это, на небрежность, все было хорошо читаемым и без ошибок. Да и рисунки, символы были выведены намного аккуратнее, чем слова. Сие отличие могло броситься в глаза и стало бы понятно, что хоть и Авгура не старалась изысканно выводить слова, к остальному она подошла ответственно. Все же заклинания, которые подобрала эльфийка были для защиты всего отряда... ну, или его части. И не хотелось, чтоб что-то пошло не так. Наконец-то завершив сей труд, девушка опустила спину на кресло. Пальчиком поманила прозрачного слугу. - Позови хозяйку, пусть проверяет, - последнее добавила тише, - если не доверяет.

- Вот это и это, - выделили она. - И я проверю их пригодность для копирования, когда закончишь. - Боишься, что я книги измажу чернилами? - удивилась Авгура. - Иллирика, ты прям злостная матушка какая-то. Эти эльфы... они все такие? - Я делаю эти копии и на этом все, - сообщила спокойно, но в то же время с неким холодком. Уговор есть уговор и новых причуд от волшебницы она выполнять не будет.

- Неплохо, - кивнула волшебница результатом явно удовлетворившись. - Сосуд теперь цел. Осталось лишь наполнить его, но об этом вы позаботитесь сами. А ты теперь позаботишься о вашей маленькой волшебнице, - произнесла хозяйка без тени улыбки, явно демонстрируя, что на шутку это не тянет вовсе. - Олова ушло совсем немного и плата будет не велика. Судя по твоим книгам ты обучена каллиграфии. Вот и перепишешь для неё пару заклинаний из моих книг. Как раз управишься, пока остальные не вернуться. - А, - усмехнулась колдунья. - Вот и подвох. Так бы и сказала, что потребуешь плату. Некрасиво, - цокнула, закатив глаза. Вот так и доверяй кому попало. Доверяй их "доброте", чтоб потом они затребовали что-то взамен, не предупреждая заранее. Авгура пожала плечами. Еще один урок ей. - Если честно, то сначала я подумала, ты хочешь предложить мне "позаботиться", - выделила это слово, - иначе. - Было очевидно, о чем намекает темноволосая. Усмешка. Сфера опустилась в сумку. И хоть было сильно желание воспользоваться ее способностями на эльфийке, идею прошлось утихомирить. - Тащи свои книги, - переписать заклинания было плевое дело. А если еще и делать это небрежно и писать буквы в разнобой, и оставлять кляксы на полях... то выходило весьма веселое занятие. А если еще и разозлить колдунью, то может при сотворении магии тифлинг превратится в рогатого хомячка? Кто знает?

Пока бравые приключенцы и защитники чужих душ отправились на соблазнение и бой с Лаской, Авгура занялась чем-то... что было ближе ее своенравному духу. В лаборатории она корпела над ключом, что мог привести ее к погибели. Сфера покачивалась в воздухе окруженная летающими рядом кристаллами, которые оставляли после себя слабый полупрозрачный фиолетовый шлейф. Бледные руки вырисовывали медленные занятные узоры. Похожие на какие-то иероглифы. Колдунья пыталась сама починить артефакт, ведь не зря же она тратила деньги и получала временный ожог от покровителя за продажу его подарка? Нет. Да и не хотелось полагаться на кого-то еще. От волшебницы ей были нужны лишь бесплатные материалы. Свои она пока тратить не собиралась - раз дают возможность, то зачем отказываться? Первая попытка... провал. Олово сгорело просто так. А пустоту нарушил недовольный вздох. Еще попытка и... половина успеха. Два кристаллика мертвой хваткой сцепились между собой. Больше их ничто не разъединит... ну, по крайней мере пока. Третье олово тоже стало жертвой ритуала чернокнижницы. Но "смерть" была не напрасна. Целая сфера парила перед колдуньей. На губах играла довольная улыбка. Заклинание она узнала не так давно и это был первый раз, когда она его испробовала. И результат был вполне удачным. Пальцы потянули к объекту стараний. Аккуратно. Вроде все было хорошо. Ни тебе демонов из ниоткуда, ни высохших рук от прикосновения к магическому шару, ни порталов, что открываются один за другим. Тихо. Будто и не было ничего темного в этой сфере. - Готово, - оповестила Авгура, переведя взгляд на волшебницу, что стояла неподалеку, наблюдая за самостоятельностью человека.

Если в глубине чёрных глаз и не было решимости предложить суккубу другую "вкуснятину", то присутствовало что-то вроде: "Только попробуй, ведьма, глаза выцарапаю". Губы колдуньи растянулись в улыбку. Кровожадную. А хитрый взгляд сверлил маленькую девочку. "Только дай повод", - говорилось в них. Потом Авгура перевела свое внимание на Мартина и Рэнгрид. На слова о том, что вору не поверят, сразу появилась мысль выдвинуть свою кандидатуру на разговор с суккубшей, но... это была бы плохая идея... для остальных. Ведь уж слишком было заманчиво реально воспользоваться возможностью и избавиться от раздражающей бедной овечки. Колдунью бы не смутил договор с демоницей. Не первое ее соглашение с силами выше ее. А получить какую-то силу или еще чего за то, что она облегчит свою жизнь - просто идеально. Но... - Я думаю, что все же останусь здесь, буду восстанавливать сферу, - прервала дискуссию двух соратников, оповещая о своем решении. Не будет она бегать по лабиринту, чтоб спасать этого тифлинга. Лучше займется чем-то более... полезным и приятным.

-А вдруг в этом лабиринте будут другие сферы или артефакты?-голос Рэн звучал ужасно вкрадчиво,стелясь шелком на краю сознания колдуньи. Хватит и одной сферы... пока что. А вот артефакты... да, это могло заинтересовать алчную до знаний и силы колдунью. Только... откуда в тюрьме подобные "безделушки"? - Хорошая попытка, Рэнгрид, - откинулась на спинку стула Авгура. На губах усмешка. - Звучит как проклятье. - Занудно сообщил Мартин и постучав по столешнице излил свои заботы. - Только нам нужно ещё выманить, а для этого нужен предлог для встречи. Срок ей данный ещё не близок. - Попробуйте, поманить Наэлем, - девушка наклонила голову набок, следя за упомянутым эльфом. Чуть прищуренный хитрый взгляд. - Мол, так хочет Краске помочь, что аж душа в теле не сидит. И не соврете, если кого-то это может мучать, - обвела трапезничающих. Мало ли кто страдает от вранья, что может слететь с уст. - И заманите ее "вкуснятиной". Хмыкнула. - Ну или можете воззвать к ней за помощью. "Быстрее, Ласка! Выручай нас! Мы тут Краску потеряли!"

- Вчера я предполагала, что пока остальные будут заняты суккубом, - не стала вдаваться хозяйка в изменения планов самой колдуньи. - Хм, заманчиво... - обдумывала и взвешивала варианты. А стоит ли идти всей толпой? Может стоит не влезать в акт "доброты и отваги"? И просто слепить на пару с волшебницей сферу? А потом еще и посидеть за расшифровкой заклинания. Вдруг понадобятся какие-то материалы для его сотворения... а тут столько всего в лаборатории... -Ууу,поиск истинной любви для демона желания это должно быть жутко интересно-жрица рассмеялась,откидываясь на спинку стула.-Особенно если из предполагаемых кандидидатов там один престарелый эльф-лич.Ну или если каким-то чудом туда занесет того,кто сможет ее искренне полюбить.Тогда получится хороший сюжет для сказки. - Загадайте ей стать доброй, - усмехнулась колдунья. - Или съесть все сладости мира, - шутка, хоть и с серьезным лицом.

-Бежать?-хмыкнула дварфийка.-Ну или может карта какая есть,где примерно обозначено где он,чтобы не наткнуться.-Что касается блужданий-можно метки оставлять.Или вон-у нас веревок куча целая.Смотаем себе волшебный клубочек и по нему пойдем. - Я так понимаю, он бродит, где ему вздумается, - заметила Ави, - вряд ли его заперли дополнительно в комнатке и пометили крестиком. А вот метки... - пальчик задумчиво почесал уголок глаза. А может лабиринт меняться по своей прихоти? Тогда никакие метки не спасут. - А Лос...сарвин, - все же запомнила имя, - точно не может выбраться из лабиринта? Или он просто не может найти выход? - Колдунья повернулась к волшебнице. - Наш "волшебный клубок" не сослужит ему спасением?

- А что насчет сферы? Когда мы займемся восстановлением? - Подала голос заинтересованная Авгура. Не хотелось лезть в лабиринт, в котором можно было застрять в "приятной" компании с каким-то эльфом-личом и суккубшей, которая запомнит их уж точно. Но... возможно не стоит бросать "добряков" одних? Они ж, как слепые котята... - Вы не справитесь с Лосарвином, - решительно ответила волшебница. - Не справились и более могущественные, как я уже сказала. Не переоценивай свои силы идя на верную смерть. К тому же он заперт здесь. Орочья орда представляет для леса и всех его обитателей опасность не меньшую. В этом лесу не мало руин. Держи глаза открытыми и возможно встретишь знак. - И что делать, если мы наткнемся на него? - появился логичный вопрос. А затем еще один, - А если мы заблудимся в этом лабиринте сами? Как из него выбраться - нам?

Рядом с рукой Авгуры ненавязчиво оказалась тарелка с бутербродами-сыр и копченое мясо.Сама Рэн имела вид невинней некуда. Слегка, едва заметно, изогнулась бровь. Колдунья не знала, что за тайные замыслы были и были ли за жестом жрицы. Ведь просто спутник нашел вкусность и решил поделиться. Верно? Кивнув, Ави взяла предложенное угощение и продолжила слушать Иллирику. -А ты уверен,что хоть кто-то заслуживает сотен лет блуждания в лабиринте?-Рэн вскинула голову.-Она по сути.....дала нам шанс спасти Краску.Должен же быть и какой-то другой выход. Выход был - да. Все же отдать то, что хотела демоница. Душу. Той же Краски или кого-то еще. Впрочем вслух делиться своими мыслями Авгура не стала - знала, что на подобное никто не согласится.

- У меня для вас несколько новостей. Во-первых, ваши пути с чародеем разминутся, временно. Он согласился выступить мои посланником и обратиться за помощью, которая будет вам совершенно не лишней. Перед уходом он просил передать вам некоторые из своих вещей, это они. Благая весть для Авгуры. Теперь никто не будет обвинять ее во всяком злодеянии и бедах. В особенности в том, где она была невинна. "Дождь пошел! Это все Авгура своей магией злодейской сделала!" - не ровен час и раздулся бы еще один спор. - Ммм, - надкусывая еще одну тарталетку с уваренными фруктами, издала колдунья. Удовольствие от еды или реакция на приятную для нее новость? Затем бирюзовые глаза следили за Имродановыми дарами - конечно, ей ничего не досталось. Она б удивилась, если было бы по другому. Но позабавило, что Этне досталось мыло. Так и хотелось пошутить... "Все раздал - даже деньги... опрометчиво. Как всегда", - заметила Ави, но промолчала. Продолжая слушать Иллирику, и когда дошло до момента "продолжайте питать сферу", колдунья перевела взгляд на Наэля и Этну. Уже давно никто не отваживался питать магический шар-ключ. Послушаются ли они наставления эльфийки? Наверняка. Доверятся словам своей соплеменницы, что была еще и волшебницей. Мартин задал вопросы и темноволосая ожидала, что на это ответит хозяйка.

- Без деталей? - Спросил он принявшись за еду, как бы не слишком настаивая на ответе. - Без, - пожала плечами. Зачем было делиться тем, как был холоден камень, по которому проходились ее руки в темноте. Как были противны щупальце, что сжимало горло. Как она была там одна... - Меня смертельно пырнули кинжалом в плане теней - вот и все, что нужно знать. Девушка покосилась на то, как Краска обхаживает Наэля - прям сама невинность. Авгура чуть поморщилась и отвела взгляд. - Но меня заверили, что будущее не предопределенно, - пальцы чуть сдавили бутерброд с ветчиной. - М-м-м, вряд ли нам понадобиться больше одного ключа. Если он и ведёт в план теней, то две дороги нам туда не нужно, только выход. А вот вероятность крупного ритуала, или ещё чего такого, возможна. Да и после, по хорошему, надо бы было найти все их. Но надеюсь что это уже будет не только нашей заботой. "Если заплатят, то можно и поискать другие ключи", - пронеслось в голове.

Всем... почти всем снилось схожее - тьма и щупальцы, лабиринты... Раздробленный пазл из сновидений. - Вот значит как, хм, скверно. Госпожа предупреждала что сны здесь могут иметь особую силу. А фиолетовая сфера, конечно, звучит знакомо. На слова о сфере, Авгура безмолвно хмыкнула. Взгляд чуть посверлил вора. Но легонько. - Да, мне тож снился кошмар, - призналась колдунья, когда все разговорились, желая облегчить ночную ношу. Более подробно, право, она делиться не стала, лишь добавила, - пещеры, лабиринты, тьма, щупальцы - все вот это. В общем, было "весело", - безрадостно сообщила. - Все кошмары и все предзнаменования... - Мартин повернулся к найденному съестному что не заметил раньше, обеспокоенность в лице его читалось, но и то что участи многих этой ночью он избежал. - И все о тенях, кажется, это напрямую относится к тому что делают орки. Странно сами обычно они к силам не прибегают, но наставник Наэля видимо никак не ошибался в догадке что ими управляют. А я вот думаю, что если сфера не одна. А шаман поверженный нами не был единственным... - Конечно, он не один, - подняла брови темноволосая, реагируя на слова Мартина. - Мы же идем разведывать вторжение - я думаю, что шаманы нам еще точно встретятся. Ключей... эм, сфер наверняка тоже больше, - согласно кивнула. Говорить же пока о предполагаемом "погонщике" орков в виде противного эльфа из ее снов - не стала.

Поддержав стремление наесться сладкого пока они снова не будут есть то, что подаст природа, а именно мясо и травы (никаких пирожных), Авгура подцепила еще тарталеток и подтянула тарелку с чем-то несильно полезным, но вкусным. Какая-то очередная сдоба с вареньем. - Утро столь же прекрасного как и вы. - Начал было он. - Но видимо я что-то неприятное пропустил? Язычок слизнул, упавшую на костяшку пальца, каплю варенье. Не хотелось как-то сразу вытряхивать свои переживания на стол - на всеобщее обсуждение. Тем более, что ее кошмар был личным и не касался остальных. Там погибель ждала только ее. - После долгих ночей в палатке - отвыкаешь от нормальной кровати, - поделилась неправдой. Бирюзовые глаза приметили, что Мартин-то выглядел не таким потрепанным, как остальные. И колдунья только сейчас приметила состояние остальных - контраст на лицо. Неужели у всех были неприятные сновиденья? Но... Что вору снилось? Что-то приятное?

Наряжаться к завтраку Авгура не собиралась - все же не прием у какого-то короля. А радовать чьи-то глаза в этом поместье тоже было без надобности. Да и темноволосая девица была не слишком падка на "платьишки". Так что была она в своем походном одеяние, разве что легкого доспеха на колдунье не было - все же можно и чуть расслабиться. В трапезной уже были Наэль с Краской, а стол ломился от яств. Колдунья вальяжно прошлась мимо стульев, выбирая получше. Села бы на "королевское место", но не хотелось потом быть прогнанной хозяйкой дома. В итоге села напротив парочки, кивнула, вместо приветствия (хоть Наэля она уже сегодня и видела) и потянулась за тарталеткой с фруктовой начинкой. Есть хотелось жутко после ночных кошмаров, а потом и размышлений. Поэтому ждать и изнывать слюной она не стала. И даже мысль, что еда может быть отравлена (хотя зачем это?) у нее не возникла. - Вкусно, - прокомментировала еду и свою голодную нетерпеливость. -Доброе утро!-прозвучало так громко,словно отдавалась команда решительного тактического наступления. Не сказать, чтоб совсем доброе, но... - Утро, Рэнгрид, - вытерла след от черники с губ.

Хорошее дело отдохнуть в кровати после тяжелого боя. Да и вообще, после стольких дней засыпания в палатке, в спальном мешке - мягкая перина была приятной наградой... как казалось сперва, пока колдунья не закрыла усталые веки и не заснула. Неспокойный сон - просто кошмар или предупреждение? Авгура бродит в темных мрачных тоннелях, сменяя один поворот за другим. Тупик за тупиком. И никакого выхода, словно закинутая мышка в лабиринт. И давящая тишина. Руки скользят по каменным стенам природного коридора. Пальцы зацепляются за острые края щели, что появляется будто по волшебству. Из нее веет холодом, что было не обычно в подземельях... "Я же проходила тут и ее не было?" - вопрос сам себе, что эхом отзывался в голове. В ладонях оказывается сфера, губы шепчут какие-то слова, артефакт виснет в воздухе. Вспышка, а затем сфера будто поглощает все крохи света и... План Тени. Все та же пещера, но уже полностью погруженная во мрак. Бродя на ощупь, осторожно переставляя ноги, прислушиваясь к звукам. Слепой котенок, что ищет путь. Только колдунья не знала куда она шла. После скитаний, которые казались вечность во сне, девушка все же выбралась из злополучной пещеры. Снаружи была пустыня. Серый песок, бритвенно-острые скалы, будто огромные клыки торчащие из земли. Затянутые угрюмыми облаками небеса. Мертвая земля. Но кроме мрачных видов, колдунью ждет еще кое-что. Точнее кое-кто. Эльф в черной робе, с посохом, что больше напоминал закрученную палку. Его пальцы с длинными ногтями крепко ее сжимали. Авгура догадывалась кого она видит перед собой. Ни улыбки, ни вздоха, ни дуновения ветерка беспокоящего длинные бесцветные волосы. С бесстрастием судьи эльф направился навстречу гостье ничуть не боясь её. Острый шип на нижнем конце посоха оставлял после себя неглубокие ямки, которые тут же засыпал песок, больше напоминающий прах мертвецов. - Что ты надеялась найти здесь, колдунья? - спросил он голосом сухим как древний пергамент. И, действительно, что же? Искала ли она, как и волшебник новых знаний, новых сил в этом мрачном и тоскливом месте? Хотела ли приоткрыть тайны магии смерти? Или она не была так опьянена разрушительной жаждой? И просто выполняла поручение? - Тебя, - краткий ответ. - Нашла, - столь же лаконично. Остановившись едва ли в десятке метров он опёрся на посох. - Что дальше? Напасть? Поспешно и сильно грубо. Поговорить? Почему бы и нет. - Что у тебя за план с демонами? Я нашла твой дневник - стало жутко интересно, - лицо было спокойно, даже безмятежно. - Сила. Знания. Какая разница откуда их черпать, верно? Они лишь источник. Каким был и твой господин, - без угрозы но с чётким обозначением собственного превосходства. - И я повторю свой вопрос. Зачем ты здесь? Бездарно сдохнуть и не оставить после себя ничего? - резкий жест рукой. Песок под ногами колдуньи подёрнулся чёрной рябью напоминающей смолу и два вынырнувший из неё щупальца схватили девушку за запястья обеих рук лишив возможности колдовать. - А я думала мы цивилизованно беседуем, - хмыкнула Авгура на свои путы. - Или боишься маленькую колдунью? - уже фыркнула. Незримая сила, что не требовала ни па руками, ни лишних слов толкнула волшебника... ну, попыталась. Похоже у волшебника был щит - магический разумеется. Цокнув, девушка закатила глаза. - Я пришла за тобой, - пристальный взгляд. - Я б могла поучиться у тебя. И правда и нет - что-то между. Изучить какие-то тайны, а потом уничтожить, как просил Экалион. Почему бы и нет? Правда, маг был вряд ли настроен делиться чем-то. - Думаешь я не знаю, что такие ученики только и ждут вонзить кинжал в спину? Другие сюда и не приходят, - маг не двинулся, но ещё одно щупальце появилось за спиной колдуньи и коснувшись позвоночника под самыми волосами обвилось вокруг шеи один раз. По ощущениям оно было холодным и скользким как болотная жаба. - Самовлюблённая девчонка. Никто даже не вспомнит о твоём существовании если я сейчас раздавлю тебя как насекомое. - У тебя паранойя - так никогда ученика не найти, - кривая усмешка. Руки напряглись, попытка вырвать руки. А мысли пробежались по прошлому. - Может и так, а может кто-то и вспомнит и даже поплачет. Тебя же уже никто не помнит. Кроме меня и господина. Но я не служу слепо, я тоже ищу знаний. И если ты можешь предложить мне больше, я буду... предана. Невидимая волшебная рука пыталась разжать захват на шее. - Я и не ищу, - всё так же безэмоционально ответил эльф. Если у Авгуры было время присматриваться она могла бы заметить, что старый волшебник даже не моргает. Вообще. Куда уж реагировать на её слова или попытки освободиться. - Предана, - повторил он, будто пробуя слово на язык. - Ты уже была предана. Своим господином, который послал тебя как овцу на заклание и ты пошла. А говоришь, что не служишь слепо. В твоих устах яд, даже для тебя самой. Так легче принимать его наказания, да? - щупальце на шее поддалось, самую малость и не пыталось сжаться сильнее. - Нет смысла лгать, нрав этих духов мне известен. Немигающие глаза... похоже с ней говорил не совсем волшебник, а может его копия? проекция? Или сам волшебник был под чьим-то контролем? Почувствовав небольшой успех, Авгура продолжала попытки снять щупальце, невидимые пальцы пытались просунуться между шеей и "живой веревкой". - Меня наказывали редко, - более холодно прозвучал голос. Не собиралась она обсуждать свои "взаимоотношения" со своим покровителем. Рука тем временем старалась дотянуться до кинжала, сопротивляясь хвату щупальца. - И что же ты знаешь об их нраве? - спрашивает, чтоб потянуть время. - Что они не терпят ослушания, - ответил волшебник и достал из ножен на поясе длинный кривой кинжал. - Но хватит разговоров. Я придумал для чего ты сгодишься. Для вызова как раз нужна жертва, - щупальце обернулось вокруг головы ещё раз и плотно зажало рот, как рукой. Эльф неспешно подошёл ближе и вонзил кинжал под ребро. По крайней мере смерть от клинка была быстрее и почти милосерднее, чем от удушения. - Не люблю женских криков... Кошмар закончился и все приведенное улетучилось с распахнутыми бирюзовыми глазами. Пророческое сновидение или простое совпадение - тревоги сознания? Кто-то бы проснулся в холодном поту или с криком от дурного сна, но колдунья лишь молча созерцала потолок. Увиденным она была недовольна, в основном своей реакцией. Все же она б так легко не дала бы себя схватить и убить - бредовые фантазии. И почему она была одна? Когда с ней почти что толпа народа. Они не пошли с ней? Или она их оставила? И была настолько глупой, чтоб пойти в одиночку к волшебнику, что прятался в Плане Тени и впитывал мощь и знания из этих таинственных земель? Нет. Она не наивная и не дуреха. Волшебница, что их пустила на ночлег говорила им обращать внимание на сны... Похоже прорицательница решила устроить сеанс "гаданий". Что еще Авгура могла подметить в странном сне? Что болтовня - губительна. И договариваться с кем-то - пустая трата времени и... жизни. Бить врага надо сразу. Усталый вздох. Девушка села на кровати, свесив ноги вниз. Пальцы потерли глаза. - Он хочет кого-то призвать... - тихо произнесла. Демона. Или кого-то похуже? Поднявшись, Авгура прошлась к окошку, посмотрела темный, особенно в ночное время, лес, на блестящую Луну, что не давала своим светом всему погрузиться в пучину тьмы. Предана... Не однозначное слово. Намек, что ее предадут? И надо уходить? Или предостережение было еще банальней - "если пойдешь дальше - умрешь". Четко и понятно и двойных загадочных смыслов не было более. Она б могла забросить поручение Экалиона. Ведь было названо имя, а не то, что она знает где прячется враг ифрита? Но если потом он узнает об обмане... Простит? Похоже, что колдунье предстоит принять серьезное решение. И еще... Пойти потолковать с этой прорицательницей. Может она прольет какой-то свет на свои проделки. Встретив призрачного эльфа, Авгура махнула ему: - Мне нужно к твоей хозяйке, отведи меня к ней, - колдунья обращалась к безропотным слугам так, как и полагается. Образ кивнул и жестом попросив следовать за ним направился дальше по коридору в конце которого замер на несколько секунд перед дверью, а затем открыл её, приглашая колдунью внутрь. - Входи, - разрешила хозяйка, подняв на появившуюся на пороге гостью взгляд от стола на котором были разложены книги и свитки исчерченные диаграммами и символами. - Я так понимаю, это твоих рук дело - злополучные сны? - плавно, будто проплыла, прошла к столу колдунья. Пальцы коснулись темного дерева. Авгура подразумевала, что волшебница наслала на них заклинание для предсказания или что-то подобное. - Ты говорила обращать на сны внимание - ну, вот я и пришла. Мне воспринимать их буквально или искать "тайные" смыслы? - Я не могу знать, что именно тебе приснилось, - на мгновение прищурилась волшебница, услышав, что видение было отнюдь не из приятных. - Но будущее всегда туманно. Намёки и предостережения. Которых можно попробовать избежать или подготовиться к встрече с ними. Расскажешь, что там было? Возможно, стороннее мнение позволит взглянуть на ситуацию под другим углом. Поделиться? А почему бы и нет? Может прорицательница, действительно, сможет помочь... - Ладно, - кивнула и колдунья и зашагала из стороны в сторону, погрузившись в пересказ своего темного сновидения. И она не забыла упомянуть своего недовольства по поводу беспомощности в бою: "Это на меня не похоже". Закончив, Авгура скрестила руки на груди. Выжидающе глянула на эльфийку. - Как-то так. Мне следует развернуться и уйти, бросив этот "героический" поход? Чтоб избежать глупой смерти? Меня предадут? - стали сыпаться вопросы. - Поход, - задумалась эльфийка, и, видимо по привычке, принялась перекатывать в изящных пальцах амулет висевший на шее. - Ведь твоя цель отличается от цели похода, я права? Я не читаю мысли и не собираюсь лезть в твою голову. Но заметила, что ты держишься, скажем особняком от остальных. Взять хотя бы их желание помочь этой девочке. - Моя цель такая же, - помедлив ответила девушка. - Но с дополнениями. И это было верно. Как и остальные в отряде колдунья отправилась в поход для разведки за орками. Правда, не ради благих целей, а награды. А то, что сфера приведет к одному эльфу, смерть которого жаждал ее покровитель - уже внезапный... сюрприз. Об упоминании о Краске, Шеорат не смогла удержаться и закатила глаза. Ей все так же было не понятно это слепое желание спасать ту "невинную" девочку (да, позже оказалось, что той меньше восемнадцати). Авгура уж сильно сомневалась, что на все плохие поступки тифлинга склоняла "злая" суккуб. И эта... разбушевавшаяся доброта со стороны ее спутников... Муки Наэля злили Авгуру, но вмешиваться она не стала. Хочет страдать ради не понятно чего - пусть. Она уже сказала свое слово. Злое и непреклонное. А говорить сверх этого, уже походило на проповеди. - Да, я не склона привязываться к людям, - пожала плечами. Ничего ужасного она в этом не видела. Тем более, что это и не мешало никому. - Я и не об этом, - отрицательно качнула головой на последнее замечание Иллирика. - Возможно... как я уже упоминала, будущее всегда связанно с этим словом. Возможно из за этих дополнений ты и оказалась во сне одна? Столкнувшись с задачей которой пока не готова противостоять. Отсюда и беспомощность. А этот поход должен помочь чему-то научиться или что-то дать. Как ступень к цели. От которой не стоит поворачивать обратно. Да и сам план тени место весьма необычное. Я бы не хотела попасть туда. Ты упоминала какую-то сферу, открывшую пусть. Она реальна? В словах эльфийки был смысл. Но что могло бы помочь ей, что она могла приобрести? Какое-то силы? Знания? Артефакты, что помогут ей совладать с тем, кто прячется в плане тени. - Да, реальна, - осторожно подтвердила. - Но какое это имеет значение? Желания расставаться со сферой пока не было. Конечно, кто-то из отряда мог проболтаться прорицательнице, что колдунья подпитывала магический ключ их жизненной энергией... Рэнгрид могла бы радостно уведомить об этом Иллирику. - Мне было бы интересно взглянуть на неё, - озвучила хозяйка довольно простой мотив, способный содержать в себе множество подводных камней для недоверчивой колдуньи. Могла ли Иллирика сделать что-то со сферой? Сломать. Отобрать. Это бы решило проблему со сном - ведь без ключа нельзя войти в план тени и погибнуть. Но... Колдунья картинно похлопала по бокам и подняла руки: - У меня нет ее с собой. - С собой сейчас? - впервые за эту беседу на лице хозяйки появилось что-то напоминающее улыбку. А жест руки обвёл стол у стены, полки и стеллажи комнаты где они находились. Лаборатория волшебницы была довольно прилично оснащена. - У тебя была возможность столько подробно изучить её? - Я изучила ее магией, что еще нужно? - будто капризный ребенок. Но взгляд все же пробежался по "добру" лаборатории. Чуть поджав губу в размышлении, Авгура выдохнула: - Я могу принести, но... она моя, - предупредила о праве собственности. - Я и не претендую, - снова качнула головой эльфийка. - Сама подумай, к чему мне ключ от двери которую я не желаю открывать? - Кто знает, - неопределенно ответила девушка. Ведь это не только ключ. - Я сейчас, - бросила Авгура и вышла за дверь. Снова воспользовавшись услугами слуги, она сначала вернулась к себе в комнату и забрала объект для исследования и свою сумку. Иллирике не пришлось долго ждать возвращения черноволосой гостьи. - Вот, - сфера была в бледных руках. - Она еще не починена, - обронила между делом. - Положи, пожалуйста, вот сюда, - указала волшебница на что-то напоминающее небольшой треножник, стоявший на столе, куда как раз могла поместиться небольшая сфера. Авгура сделала так, как ее попросила эльфийка. Внутри все еще ютился комочек недоверия. - Ну что ж, - вынесла вердикт хозяйка после примерно минуты пока исключительно магических пассов. - Есть некоторые подозрения на её счёт. Этот артефакт определённо осквернён тьмой, но... чувствую, что он ещё должен сыграть свою роль. Я могу помочь тебе восстановить её. Заклинание не сложное и олово найдётся. До утра мне нужно закончить одно заклинание и написать его в свиток для твоих спутников, а потом, пока они будут заняты другим делом, заходи и мы поработаем над ней. - Я тоже его знаю, - сообщила колдунья. Правда и чуточка "я не слабее". - Но от помощи не откажусь. С оловом напряженка, - признание. А внутри некая досада, что потратила золото, которое можно было уплатить на более значимые нужды. Вернув ненаглядную сферу в сумку, Авгура кивнула. - Я приду потом тогда, когда ты будешь свободна, - согласилась на предложение.

-Ави,ты с нами?Или в лагере останешься-остроухого сторожить,чтоб не сперли,пока медитирует? - Да, в этот раз я останусь, посторожу лагерь, - она пойдет искать корешки в следующий раз. Да и право, оставлять их пожитки почти без присмотра в лесу - опрометчиво. Впрочем, Авгура чуть юлила. Она не будет обходить местность по периметру с копьем наготове. А спокойно присядет и продолжит разгадку заклинания. В тишине. Если собиратели придут обратно, после четырех часов поисков, то колдунья, встречая их, устало потянется, распрямляя спину. В своих трудах она продвинется весьма быстрее, чем за четыре дня до этого. Но до желаемого результата еще далеко.

"Добрая" волшебница так и не получила извинений от Имродана. Видимо, предложенная сатисфакция бардом его не устроила. После того, как Наэль хитро ушел сторожить свою "прелесть", начались обсуждения, которые должны были состояться еще в первые дни. Разговоры о еде. К сожалению, охота и собирательство были не сильными сторонами колдуньи. Так что придется надеяться на доброту и адекватность спутников. Ведь подумать только, что имея одну общую цель и при этом саботировать желудки остальных... Может ли быть в отряде такой "герой"? Ну, если и есть, можно питаться запасами, что она брала с собой.

-Если бы чародея убили-мы не получили б возможности его облить-заговорщицким полушепотом сообщила жрица.-У него это кстати на регулярной основе,заметила?То духи,то чай. Смешок. - Я б пережила бы такую потерю - увидеть облитым тобою Артакала, если бы... - заговорщицкий полушепот получил продолжение. - И, - шепот стал еще тише, - я б не верила словам чародея. Он любитель напустить тумана. Густого такого. Уголки губ едва дернулись. - Я б спросила Краску о ночи с Имроданом, - шептания после сказанного закончились. Авгура распрямилась и теперь смотрела, как Ронану выпала честь стать "другом" важного чародея.

- Сегодня ночью, Имродан я хотел убить тебя. После слов этой демоницы о том, что ты мог... Хорошо, что Ронан остановил мою руку и этого не случилось. Было жалко слышать, что... все обошлось. И почему Ронан не ее подручный - настоящий, а не вымышленный эльфом? Тогда бы Авгура смогла дышать свободнее. Какая была бы красивая партия - смерть от копья разгневанного Наэля за... за что? Так переживал за Этне? Что Артакал ей врал про свою любовь? Или лидер проникся к распутной Краске? - Как жаль - как жаль, - запричитала тихо о не состоявшемся благородном ночном убийстве.

- Уж мне то казалось что волшебники редко упускают возможности подчеркнуть знаний у опытного коллеги. Уж хотя бы как бестию отправит восвояси чтобы на наш людской век хватило. И мало-ли что ещё? - Улыбнулся Мартин но в улыбке той была затаенная неуверенность. Были большие сомнения, что опытные "коллеги" любят делиться знаниями с какими-то проходящими мимо приключенцами. Да и... волшебница вряд ли могла ее чему-то научить. Свою силу Авгура получала другим путем, а не советами. Вот будет у "коллеги" полезные вещички, что можно стащить. Свитки, редкие чернила... - Я не обычный маг, - пожала плечами колдунья. То ли намекая на свои способности, то ли говоря о своих предпочтениях в магической учебе, то ли своем о желание общаться с "коллегами".

- Вы собираетесь убить суккубшу? - вопрос риторический, ведь как сказал Мартин ранее таких существ можно убить только в из "родных пенатах". - Или сильно ей насолить? Мне лично не нужен такой бессмертный враг, так что сами возитесь. Авгура оставила бы все как есть. Ну, или душа Артакала взамен на душу Краски. Без разницы - ведь на одну головную боль у колдуньи станет меньше. А что же до кольца. Мартин, как она и предполагала врал ей. Ничего предосудительного - каждый имеет право не верить другому и утаивать свои делишки. Так что на вора колдунья не злилась... А может это из-за чародея? Он забрал часть негатива на себя? - Мы так никогда не дойдем до орков, - шутливо посетовала на новый пункт остановки. Колдунья может и не пошла бы со всеми к этой загадочной волшебнице, но не оставаться же в лесу одной?

- Ты безумец, Артакал, - покачала головой Авгура. И было не понятно, почему другие мирятся с этим. Колдунья совершенно не боялась какого либо ответа от эльфа. Ведь это... просто бы развязало бы ей руки. Желание спалить остроухого было очень заманчиво. А еще она уже давно не "отрезала" магией языки... - Мне твоя дружба не нужна, - усмехнулась. - Я б такого и врагу не пожелала. Успокаивать Имродана, что никакого заговора нет - бессмысленно. Он все равно в своем мирке застрял. Да и потом... пусть мучается. Оборачивается, проверяет еду, когда ее готовит Авгура или Ронан - "вдруг отрава?". В кустики заходит по нужде обвешанный защитными заклинаниями - "вдруг злодеи спутники нападут, пока его штаны спущены?" Потом раздался женский голос. Со стороны Мартина... - Знакомьтесь, моя подруга Сильмалос, на всеобщем Серебряный Дракон, живой артефакт которому надоели дрязги как и мне, и думаю, всем присутствующим. - А, то самое кольцо, что ломает все, - вот и раскрылась тайна. - Приветствую. В голосе правда не было того энтузиазма, как у любителей новых знакомств.

Авгуре пришлось закусить губу, чтоб сдержать хохот, когда Имродана во второй раз облили. Это было просто чудесно. - Извините, но можно ли Артакалу верить, что он не пользовался услугами Краски? - девушка пожала плечами. - Учесть, что за небылицы он рассказывает про меня. И про Ронана. Что он мой слуга и пособник... - бирюзовые глаза поднялись к небу, будто взывали к какому-нибудь божеству мудрости или логики. - Еще и приплетает ко мне эту Краску, - Имродан думал, все тифлинги ее фамильяры? - И что кто-то подсылает ее лечь под эльфа, чтобы что? - загадка для всех мудрецов мира. Выдох. На самом деле хоть и гипотезы чародея веселили, но от них Ави уже подустала. Ведь дальше будет только хуже. - Твои обвинения меня начинают сильно раздражать. И, - покачав головой, Авгура поднялась с места. Приблизилась к эльфу. В руках у нее была чашка чая, которую она ловко прихватила с собой по пути. - Я, - сделала глоток. - Согласна, - еще один глоток. - На твою кандидатуру. "Я согласна на твою смерть" говорила поясняющая широкая улыбка. Носок ботинка "случайно" задел мешок орех. И после девушка сделала пару шагов назад. Чашка полетела в Имродана с остатками содержимого. Раз уж все обливают Артакала, то как она может упустить такой шанс?

Пришел Артакал и повеяло безумием. Как жалко, что Наэля не было рядом. Ведь надежда на способность его сородича работать в команде снизилась почти к нулю. - Имри, твоя паранойя сведет тебя в могилу, - поцокала Авгура, смотря на жующего орехи эльфа. Любит он это дело. Кушать свои орехи. - Похоже, что тот орк не только уши и глаза твои забрал, а кое-что еще. Бледные пальцы многозначительно постучали чуть выше виска. Намекая на один орган. Попутно она благодарно взглянула на Ронана, что вступился за нее, защищая от диких нападок со стороны помешанного на ней чародея. Хотя, барду тоже досталось. Теперь он, как и "добрая" волшебница, находился во "врагах" Артакала. - Кто-то всерьез думает, что я и Ронан плетем тайный заговор? - поглядев на остальных "прихожан" отряда, спросила колдунья. - Знаете, а может безумная душа подойдет? Чтоб спасти вашу Краску? - предложила одну душу взамен другой.