JJMarvin

Зажженные свечи (часть ее и часть найденных в комнате) были расставлены кругом. В центре была чаша. Веки прикрыты, глаза шепчут на первичном, что-то вроде молитвы. Пальцы сжимают рукоять кинжала. Глаза открыты и смотрят, как стекает алая кровь с порезанной ладони в глиняный сосуд. Бледное лицо чуть морщится. Теперь остается ждать. Смиренно и спокойно, шепча нужные слова. Своеобразная медитация. Спустя время (где-то час), что обычно занимало "ответ", маленькие язычки огня колыхнулись. И кровь в чаше запылала, будто горючая смесь. Пламя поднялось высоко, и тут же исчезло. Сосуд отчистился, оставляя "потерянное". Ее кольцо. - Спасибо, - тихо шевелит губами и аккуратно тянется пальцами. Хвать. Выдох облегчения. Колдунья не в первый раз проводит эту церемонию и чутка опасалась разгневать ифрита. Но похоже, что все обошлось. Кольцо занимает излюбленное местечко на указательном пальце. Но тут... огонь из свеч соединяется в центре, будто паутина, разгорается больше. И больше. Чтоб внутри можно было увидеть образ чьего-то лица, что соткан из красно-оранжевых и желтых всплесков. - Авгура. - холодный голос, не смотря на оболочку. - Ты меня разочаровываешь. Всего мгновение и женскую руку охватывает истязающее языки пламени, что пожирают плоть, оставляя горелую корочку. Жуткая и неожиданная боль заставляет закричать. Попытка заглушить крик уткнувшись лицом в плечо. Но наказание было достаточно быстрым - "съев" руку по запястье огонь угас, оставляя колдунью в слезах, удерживая покалеченную конечность. Губа закушена до крови, чтоб сдержать непрошенные звуки. Внутри и злость, и обида, и испуг. Девушка прикрыла глаза и вскоре почувствовала... точнее перестала чувствовать сожженную ладонь. Бирюзовые глаза распахнулись. Кожа была цела, ни единого ожога, кроме той звезды под указательным пальцем. Обман? Жестокая шутка. - Это был небольшой урок, - пояснил стихийный дух. Ему не нужна была сломанная слуга, что не может колдовать. - Перестань терять мои дары. Так часто. Успокаивая дыхание, Авгура поглаживала ладонь, что снова была целой после жестокой иллюзии или... - Хорошо, - пообещала. - У меня есть кое-что для тебя, - голос звучал уже более мягче. - Руку. Не бойся. На секунду замешкавшись, но все же Шеорат протянула ладонь вперед. Ее схватила чужая, огненная. Но никакой боли и ожогов. Только тепло. И чувство силы, новых способностей и заклинаний. - Спасибо, - поблагодарила колдунья за новые знания. Что-то подобие улыбки... появилось на губах покровителя. Злой или...? Своевременно Экалион решил наградить свою слугу. Или то были странные извинения? Огонь стал затухать. Но Авгура успела спросить: - Делварр Тень Зимы - это он? Огонь вспыхнул ярко, гневно. - Найди его! И сожги его дотла! - отдал поручение, подтверждая правильность догадки Авгуры. А затем тишина. Свечи затухли, а с ними и остальное пламя.

Конечно, можно ждать пока Наэль закончит свои дела и возвращение Рэнгрид после бани, но кто знает сколько займет у этих двоих времени на свои дела. Поэтому заплатив за ночь и запросив завтрак по пробуждению, Авгура быстро вклинилась в беседу между Торликом и эльфом: - Приходи через час, - простая фраза. Впрочем, если не знать о договоренности между двумя, даже тремя, то кто-то посторонний мог подумать чего-то свое. Девушка не стала задерживаться и поднялась по лестнице, зашла в свою комнату, закрыла на замок и стала приготавливать все для церемонии возвращения кольца.

Переулки... - Наскучила компания жрицы? - А тебе компания вора и чародея? - ответила вопросом на вопрос, примечая, что Наэль один, без сопровождения других компаньонов. - Устал от болтовни Имродана? - легкий смешок, а потом усталый выдох. - От долгих купаний меня клонит в сон, - пояснила она, впрочем не ответив на прямой вопрос. Девушка замедлила шаг, чтоб не вести спешного разговора. Эльф несильно много общался с ней до этого, так что... возможно, он хотел о чем-то поговорить?

После ухода Рэнгрид, Авгура решила еще чутка поплавать и натереться ароматными маслами с экстрактом розы и чего еще... едва уловимого, может миндаля? А после... ей стало скучно. А может это была усталость после водных процедур. Вода могла не только расслаблять, но и изматывать. Подсушив волосы полотенцем и укутавшись в простыню, темноволосая девушка покинула зал с бассейном. Вернулась в раздевалку и нарядилась в удобную одежду. Неиспользованные монеты вернулись в кошелек. Оружие тоже вернулось к колдунье в целости и сохранности, как и сумка со сферой и прочим магическим "барахлом". И прежде чем покинуть баню, Авгура все же сказала служанке, что если ее будет искать рыжебородая дварфийка, то могут не мучать ее и сообщить, что Шеорат ушла.

- Прошу прощения, что заставила ждать, - мягко извинилась Джасмаль, приближаясь в девушкам и не желая напугать сидящих на краю бассейна. - Мне передали, что вы желаете приобщиться к искусствам востока? К сожалению ценителей тут пока немного, но мы стараемся это исправить. Кто желает пойти первой? - Она, - ткнула персиком, что был в руке, на рыжую жрицу. Авгура решила, что Рэнгрид больше хотела этого - пробы нового. Да и хорошо бы, чтоб она разузнала что там и как. А то как-то звучали подозрительно "искусства востока" - еще запишется на какие-то не те процедуры.

-Отчетливо представляю себе чародея,которого ловко завязывают в бантик.-мечтательно.-Потрясающее зрелище.Но Мартин и Наэль они ж добрые.-с легким вздохом.-Они даже не дадут ему полежать в таком виде.Развяжут. Ноги чуть игриво зашлепали по воде, пока Авгура наслаждалась воображаемыми страданиями Имродана. Но потом легкие всплески затихли. - Да, - чуть недовольно подтвердила она. - Эти двое... испортили бы такое веселье. "Хотя, Наэля, возможно, еще был шанс соблазнить на что-то... не лучезарно доброе. А вот Мартин - то пропащая на ярком свете душа", - пальцы потянулись за персиком.

-Спасибо-засмеялась жрица и положила монету на столик.-Люблю пробовать что-то новое.Посмотрим,как оно,а если что-всегда можно отправить массажистов к Имродану.Чародею определенно не повредит восстановление от профессионала-дварфийка сделала строгое,невозмутимое лицо,но не удержалась и расхохоталась вновь. Девушка усмехнулась, а после хитро осклабилась. Появилось желание, чтоб массажистом были полуорки или полуорчихи - пол неважен. - Думаю, что ему нужны другие профессионалы, - расплывчатый намек. - Но если его завяжут в узел в бане - тоже неплохо, - посмеялась колдунья.

-Никаких Серебряных рыцарей по дороге не попалось.Хозяйки впрочем тоже.Служанка может позвать ее,но за один золотой.-Рэн извиняющимся жестом развела руками.-Хотя жутко интересно кем или чем они здесь массажируют. "Они позовут за один золотой или массаж за один золотой", - задумалась колдунья. Если первое, то это какие-то странные бани. Завели в зал с бассейном и парилками. Сотрудниц не пускают, а вызывать "помощь" надо за деньги. Похоже, что Рэн уже была без средств, иначе бы радостно бы сообщила, что их идут массировать. - Будет тебе массаж, - губы в уголках приподнялись. Авгура поднялась и, чуть подхватив по бокам простыню, направилась к двери. Попросила служанку проводить ее до раздевалки. Все же вещи и оружие оставались там - под защитой. Из сумки был изъят кошелек, а из него три золотые монетки, (на одну больше - на всякий случай). После она вернулась к Рэнгрид. - Я сказала им, чтоб звали хозяйку, - возвестила благую новость жрице, чья спина жаждала чужих профессиональных рук. Монетка улеглась в ладонь дварфийки. - Массаж - за мой счет, - все же баню оплатила Рэн. Да и на один золотой больше. За себя же Авгура была не уверена, пусть хозяйка покажет, кто у них тут на должности массажиста.

-Правда у меня не осталось денег,но хотя бы посмотреть,кто из Серебряных рыцарей подрабатывает здесь массажистом-и то интересно.Скоро вернусь. В голове всплыл образ знакомого рыжего полуэльфа с обнаженным торсом, и руками покрытыми ароматными маслами. Сильные пальцы, что будут разминать зажимы в мыщцах. На губах колдуньи заиграла лукавая полуулыбка. Да... за такого массажиста можно и заплатить любую сумму. Пока Рэнгрид шла выяснять за дополнительные услуги, Авгура вытерлась полотенцем и повязла себе простыню, укрывая свое бледное тело.

-Издеваешься.-отсмеявшись.-Нет.Но мы можем помочь в этом друг другу,если ты не против-Рэн подмигнула. Авгура рассмеялась. А потом поняла, что Рэнгрид серьезно и бровь поднялась. - Я не лекарь, чтоб массировать усталые спины. И простой, легкий массаж - только для любовника. - Повела плечами и мотнула головой, вторя своим словам. Уж если и стала бы колдунья мять чужое тельце, то только близкое ее сердцу. Она ж все же не добряк какой-то и не массажист, что получает за это деньги. Впрочем, еще страннее было бы ощущать руки жрицы на спине. Не такого ожидаешь, соглашаясь пойти в баню. - Но все же можно спросить у персонала, может подобная услуга и есть, - возможно, что колдунья бы и заплатила за Рэнгрид, чтоб той помяли больную спину.

"Действительно бард", - слушала подбор красивых растений на каждого члена отряда. Мечта друида, чтоб рядом бегали живые цветы. - А ты себя каким видишь? - увы, но Авгура не сильно разбиралась в цветах, чтоб оценить Рэнгрид. Даже, если бы хотела сыграть в эту игру. -Интересно,а массаж у них здесь делают? - Ну, с учетом, что "сотрудникам вход воспрещен".... - это формулировка отчего-то вызывала у девушки приступ закатывания глаз. - Может в другой части бани? Потом раздался смешок. - А если нет, то попроси Имродана - может хоть на что-то его руки сгодятся. Артакал, как безумец, прилип не только к Этне, но и к жрице.

-Ох и любитель ты давать расплывчатые ответы,Ави-короткий смешок.-Что ж.Хвостатый напоминает мне кое о чем.На берегах подземных рек растет красный цветок-ликорис,паучья лилия. Девушка фыркнула. - Кто бы говорил, - усмехнулась на частично абстрактный ответ Рэнгрид. Про цветы, что напоминают ей тифлинга. - Тебе бы в барды, рассказывать сказки, - подметила Авгура, впрочем без едкости. -Значит-или жизненная энергия или чья-то смерть. Кивая в подтверждение, колдунья рассматривала яства на тарелке, силясь выбрать то, что не разочарует. Виноград. Сначала одна ягода, потом вторая, а затем, чтоб не тянуться постоянно, в руки была взята целая гроздь. -Если выбор за мной-я предпочту первое.Пусть будет жизнь.Мне почему-то очень не хочется,чтобы этот артефакт убивал.Мне самой интересно,что случится,когда он будет восстановлен.Как и то,согласится ли остроухий на твое предложение.Это ведь причиняет боль.Хотя я могу легко устранить нынешние последствия.А будут ли иные-увидим со временем. "Конечно, ты не хочешь смертей от артефакта", - подумала про себя "добрая" волшебница. - "Но, увы, не все бывает так, как хочется или не хочется". Использовать силу сферы на врагов... или пушистых существ леса... почему бы и нет? - Посмотрим, да... - ей хотелось бы, чтоб Наэль принял ее предложение. И если бы Этна продолжала бы снабжать ее артефакт кровью - было бы чудесно. Белая виноградинка скрылась за губами. - А с какими цветками ты сравнишь остальных мужчин из отряда? - хитрый взгляд, дурашливый вопрос. Про девушек она не спрашивала, хотя, если уж жрица захотела бы пройтись по всем в группе, то пусть. Может Ави было бы и интересно узнать, что за цветок напоминает она.

-Что-то вроде того,да-дварфийка засмеялась.-Мелкий шрифт и сноски тоже принимаются к прочтению.Нууу.....например-янтарные глаза лукаво прищурились-Что ты скажешь о....хвостатом? Неожиданный вопрос даже застал врасплох колдунью. Впрочем, было заметно, как жрица интересовалась тифлингом... его хвостом в особенности. Прытким хвостом, что любил обвивать чужие лодыжки... - А что? Он тебя интересует? - прощупывала почву на зерна любовной заинтересованности. Потом пожала плечами и сказала, - симпатичный. Хорошо поет и играет, как и положено барду. Брови густые, - усмехнулась Авгура. - Вообще, приятный в общении - не любитель осуждать, - особенно ее не очень одобряемые обществом слова и деяния. -Думаю,что он поговорит с тобой относительно этого. -жрица подтянулась еще выше,усаживаясь на бортик.-Сфера,питающаяся чужой жизнью-не самый обычный артефакт.Интересно,можно ли зарядить ее чем-то еще?Ты поняла хоть что-то о ее природе? Авгура не собиралась смотреть на возвышающуюся голую фигуру, поэтому тоже уселась на бортик бассейна. Рукой потянулась к полотенцу. Протерла лицо от воды и удачно прикрыла нагое тело спереди. Задумчивый взгляд. Наверняка разговор будет не из легких. Вряд ли эльф с распахнутыми в разные стороны руками будет ждать пока колдунья вжарит по нему болючей магией. - Есть другой способ пропитания... правда, не очень-то он отличается от первого. Разве что... в крови эльфов и дварфов нет нужды. - Смерть любого существа тоже питательна для артефакта. - Насчет природы... пока не ясно. Но мы узнаем, когда будет бой. Насколько это все... стоит того. Плюс, когда я починю сферу.. я думаю, что-то да произойдет, - чутка не обдуманное решение со стороны разумной колдуньи.

-Я мечтала,что стану берсерком,когда вырасту-короткий смешок.-Но отец был немноооожко против.Сошлись на жреце,как на компромиссе и подростком меня отправили на обучение в храм.У меня были способности к заклятиям Света,так что Тэйри посвятила меня своей богине-Рэн пожала плечами и сползла по бортику немного вниз-И научила видеть книжку,а не ее обложку. Отчего-то Авгура задумалась, что никогда не видела детей дварфов... а может видела да не поняла, что это не взрослые? О может они выглядели, как обычные ребятишки и глаз не цеплялся? - Научила тебя читать? - улыбнулась колдунья, показывая, что шутит. Отлепившись от своего "убежища", девушка откинула голову назад, чтоб намочить волосы. И тут ей вспомнилось кое-что. - Кстати, а Наэля убедить не удалось? На контакт со сферой.

Аасимар с кровью небожителей... Что же ещё один не самый простой наставник. Наставница. Которой было сложно с адаптацией местных к её интересному происхождению. - Похоже, что она на тебя сильно повлияла, - подметила Авгура, вспоминая их разговор про свет и тьму.

-Вот только в одиночку путешествовать не хочется. "Именно поэтому ухватилась за праведного вора?" - хотелось спросить. - "Чтобы не скитаться одной на лесам и городам?" Для колдуньи было нормально бродить по миру одной. Опасно... но свободнее. И меньше привязанностей. -И у тебя не было ни толстенных книг,ни нудных наставников?-в голосе дварфийки отчетливо звучала улыбка. - Нет, - покачала головой усмехнувшись. - Впрочем, наставник есть, - так обозначила своего покровителя. - Но он не нудный. Любит говорить по делу. Подушечки пальцев коснулись того места, где было кольцо до этого. Сейчас там была лишь светлая полоска. А чуть ниже небольшой ожог. Даже красивый - звездочка. Символ договора. - А у тебя был нудный? - перекинула тему на жрицу, чтоб та не стала выспрашивать за наставника колдуньи.

-Ави,расскажи,откуда ты родом?Как случилось,что ты начала изучать магию? Ну вот - началось. Вопросы о прошлом. Брови, будто протестуя подобным темам, нахмурились. Подплыв к бортику и оперившись на него руками, Шеорат смотрела, как казалось, на убранство бани, но взгляд ее глядел куда дальше. Через стены здания и города, через леса и горы - в далекое прошлое. По большей части отринутое. Можно было бы ответить жрице - "секрет", но, возможно, распаренное тело влияло на мозги. - Нет места, которое можно было назвать родным. Мои родители путешествовали по разным землям, таская меня с собой. - Не было прочного дома, что стоял бы и ждал их - они были в дороге, по ощущениям вечность. И богатством ее семья не владела, так что детство было сложным, но зато свободным. Леса были ее "игровой площадкой". - Я не уверена откуда были сами родители... - задумчиво опушенный взгляд, попытка "расслышать" воспоминание. - Лускана. Кажется, про нее говорил отец. Север Побережья Мечей... - девушка пожала плечами, - Никогда там не была, в Лускане. Но слышала, что там интересно. Голос волшебницы чуть искажала водная гладь, что касалась ушей Рэнгрид, пока та была "звездочкой". - А магия... - улыбка появилась на губах. Она хорошо помнила, как нашла кольцо, что изменило ее жизнь, распалило огонь любознательности. Как Экалион явился вновь, заключая с ней сделку во сне. Как после она почувствовала эту колдовскую благодать. Силу. - Мне показали фокусы и я решила научится им, - шутливо ответила правду.

Вопреки стереотипу - дварфийка не затонула будто камень, а весьма резво управляла своими конечностями. Ави!-донеслось до колдуньи.-Умеешь плавать? Да, умела. Чуть помедлив, Авгура поднялась и подошла к бассейну. Мокнув пальчик ноги, пробуя воду на температуру. Надобности в этом ритуале не было, но может колдунья тянула время? Выдох. Простыня все же упала на плитку, оголяя юное и подтянутое тело. Вода приветствовала красивую девушку с правильными округлостями прохладными "поцелуями". Плавные движение, а потом Авгура погрузилась в воду по макушку. - Водичка прелесть, - вынурнув и вытерев лицо руками, сообщила она.

-Идем? - Пошли. Звук босых ног по плитке следующих за жрицей приятно отзывались в ушах. Зайдя в комнатку, Авгура присела на деревянную скамью. Повышенная температура замкнутого пространства мягко душило в нежных объятьях.

Приятно, когда за тебя платят и саму тратиться не надо. Было ли в планах "доброй" волшебницы отдавать золотые? Нет. Это же был жест дружелюбия со стороны дварфийки. А за такое деньги не возвращают, если сами не просят и не предупреждают за ранее. Следуя за дженази, девушка прошла в комнатушку, в которой им предлагали оголиться. Прямо тут. И не выдали сразу во что обернуться. Хотят гнать их голыми до бассейна? Как это не было странно, но Авгура не спешила следовать за жрицей и снимать с себя все. Запросив простыну, девушка повязала два узла. Один на плече, другой на бедре. После красивое нижнее белье покинуло бледное тело и очутилось вместе с прочей одеждой и легкой броней. Оружие было отдано на бдение служанке. Амулет впрочем остался на шее. Украшение же. Возможно, Рэнгрид удивленно бы смерила взглядом колдунью, которая не засветила свои телеса, будто стеснительная младая дева. Но Авгура бы лишь пожала плечами. - На этой половине все сотрудницы девушки и мужчинам вход воспрещён, так что можете не стесняться. Авгура скептически повела бровью. А кто же тогда принесет еще чего-нибудь или прибежит на помощь, если посетителю станет дурно от повышенных температур? А сама себя хозяйка причисляет к сотрудницам, что не будут подглядывать? Всюду вранье. Легкий кивок на информацию. И осматривающий помещение взгляд бирюзы.

-Ави,как насчет вечера купаний?-дварфийка выпрямилась и кажется даже привстала на носочки,стремясь казаться выше в своем праведном гневе против неравенства полов.-Развлечемся по полной перед походом! Как-то и не думалось, что сегодняшний день закончится банями, но... почему бы и нет? Мартин прав, они еще не скоро увидят нормальных условий. Если только не повстречают каких-то добрых фей, что расчистят им пруд от грязи и рыбы, да и подогреют до приемлемой температуры. - Я за, - одобрила предложение жрицы, которая будто собиралась побить отдых мужчин с настроем "мы, девушки, круче проведем время в купальнях!"

Кстати,а сколько у нас палаток на всех? Авгура бы ответила, что у нее есть одна, но не уточняла бы, что та двухместная. Не хватала еще спальных приятелей - уже было достаточного того, что произошло в деревне. Не по ее воле впрочем... А за обладание остальными такой важной вещью в походе, как палатка, она говорить не бралась. Видела у пары спутников похожие свертки. Но в любом случае, колдунья промолчала, так как началась разборка за равенство женщин и мужчин в такой деликатной теме, как купание. - Право, Наэль, какой ты бестактный, - серьезное лицо, а в глазах смех. Через секунд она, конечно, не выдержала и раздался смешок.

Бродя по улочкам до таверны, юная особа то и дело поглаживала палец, на котором ранее красовалось ее любимое кольцо. Его следовало вернуть, но когда? Перед сном, чтоб спокойно укутаться в оделяло или за пределами города, чтоб по ее душу не кинули стражу? Хотя... откуда тот торговец знает, где ее искать? Она же даже имени своего не назвала. Подаст красноречивое объявление о ее поиске? Дверь скрипнула, выпуская свет на потемневшую улицу и приглашая колдунью войти. Таверна сегодня была местом людным. И, возможно, пришлось бы есть в комнате... что было бы весьма неплохо, кстати. Но тут Авгура заметила знакомые мужские макушки и направилась к ним, элегантно уворачиваясь от соприкосновений с другими посетителями, что направлялись к стойке или нуждами другого характера. - Вечера, - девушка заняла местечко за столом.

- Я постараюсь что-нибудь найти, - осторожно пообещала Кайлит, предполагая. - Если он отметился в чём-нибудь выдающемся может быть проще, хотя магия вызова... - Ну, удачи, - хлопнула в ладоши Авгура. - Думаю, если где-то наследил он, то вы найдете. Пара шагов в сторону. - Спасибо за помощь с этим, - потрясла дневником, а потом уложила в сумку. - Ах, да! Волшебника могли изгнать, - возможно, это поможет в поисках. Затем колдунья попрощалась с эльфийкой и покинула библиотеку. На улице был уже вечер. Женские ножки затопали в таверну.