JJMarvin

Внезапно мир вокруг зашелся рябью и наложенная кем-то иллюзия спала. Вокруг были бездыханные туши людей, обмотанные водорослями. Их ноги были устремлены вверх, будто их тянула туда сила тяжести. А еще толпы безглазых уродцев сновали по всюду. Карсен было потянулся за Агнес и Жизель, но заметил, что демоны не собирались нападать. Они не замечали маленький отряд, но не из-за особенности строения их морд, а будто наемников что-то укрывало. Потом песок начал затягивать жертв вместе с цепкими водорослями. Зрелище, которое не обнадеживало. - Что это за фигатень? - сразу же родился вопрос.

В полете, созерцая подводный мир, Карсен увидел фигурку некроманта. Тот помахал ему, варвар сделал тоже самое в ответ. Баль не стал дожидаться долгого плавного спуска напарника, поэтому вскоре они встретились высоко над песком. Чуть не столкнувшись. - Видел кого-нибудь из наших? - крикнул маг варвару, когда дуги траекторий их прыжков пересеклись. Хорошо, что мужчины хоть лбами не стукнулись. Было бы неловко. - Нет, не видел! - замотал головой. - Только тебя. Вскоре Бальназар заметил потрошителя и поспешил к нему. Карсен отправился следом за ним. Не переставая радоваться, когда внутренности от прыжков поднимались вверх. - Ого, а ты у нас теперь разноглазый? - Да, я еще на причале заметил, - подтвердил рыжебородый, смотря в глаза Табаки.

- Помогу. - обернувшись, Риккардо улыбается ей краешками губ. - И не только словами. - милый бельчонок, что так серьезно воспринимает его шутки, - А ты пока просто посмотри, пригодится. - Уверен? - поинтересовалась Гвен, переживая за плечо напарника, но тот быстро и ловко приступил к сборке. И она не стала более ничего говорить. И просто внимательно следила за движениями парня, запоминая на будущее. Выглядело все просто. Даже неловко, что она не знала, как это делается. - Вот, держи свою красоту. Уверен, стрелять будет ничуть не хуже, чем выглядит. Когда Риккардо совместно с Ричардом закончили работу над сборкой лука, девичьи загребущие ручки взяли протянутое оружие. Шикарный черный тис. Не менее красивая удобная резная перекладина. Элегантные "плечи". - Спасибо! - Кивнула двоим братьям. Радостная улыбка вернулась на ее лицо. Для пробы натянула лук. И боль в предплечье дала о себе знать, но Гвендолен это сейчас не волновало. Она была довольна, что сможет стрелять. Наполнила колчан стрелами и закрепила тот на спине, подгоняя ремешком длину. Хорошо, что укус пришелся на левую сторону, иначе бы колчан причинял бы болезненные неудобства. Две тетивы, что были про запас, Гвен накрутила на палочки, чтоб не запутались, и засунул в походную сумку.

- А что, сестре нельзя делать комплименты? - тихим, насмешливым выдохом. Закончив с перевязкой, Рик аккуратно опустил руку Гвен на траву, убирая ладонь, положив ее на согнутое колено. - Комплименты бывают разными, - тихо ответила Гвен. От своего реального брата, ей не хотелось бы слышать слово "раздевать" в свой адрес. - Хорошо, не буду. - вновь откинуться на деревянный бортик спиной, упираясь в него затылком. - Спасибо, - кивнула Гвен то ли за помощь с раной, то ли за согласие парня больше не дурить ей мозги. Пустота внутри и что-то сродни облегчению. Ей просто нужно время или отвлечься. Бросила взгляд на колодец, позади себя, и Рэна, который вглядывался во тьму, ожидая появление магичек. Их все нет... похоже, что... они и не появятся. Гвендолен была в таком состоянии, что ничего не чувствовала. Возможно, причина была в том, что ни Алфилду, ни, тем более, Мегару она не очень-то знала... а может дело было в другом. Пытаясь сеть поудобнее, лучница задела мешок со своим несобранным луком. Подтянула его носком ботинка, развязала шнур, высыпала содержимое перед собой. - Говорил, что поможешь, - обратилась к Рику, неуверенно скользнула взглядом по его плечу. - Я сама, просто помоги словами... я никогда лук не собирала... - к своему стыду призналась Гвен. - Покупала уже готовые. Иногда, по необходимости, меняла тетиву.

Глядя на лицо Риккардо, Гвен виновато закусила губу - его плечо причиняет боль, а она просит его помочь. - Конечно, - отблеск прежней насмешливости в прозрачных озерах серых глаз, - Раздевать красивых девушек, да еще и с их согласия... Невольный смешок слетает с губ. - Ты мне это говоришь, как сестре? - вспомнила их дневной разговор на этой самой поляне. Пыталась отшутиться от слов парня. - Без него тебе явно лучше, - чуть глухо прокомментировал он полученный результат, накрывая ладонь раненой руки напарницы своей ладонью, осторожно поднимая ее, опуская на свою, согнутую в колене, здоровую ногу и аккуратно перевязывая тонкое предплечье. Главное остановить кровь, остальное само затянется через день-два. И хоть Гвен и знала, что Рик просто так это говорит, что для него она была лишь... другом? И сама Гвендолен пыталась погасить симпатию другого толка... Внутри, по позвоночнику, разошлось тепло. Щеки слегка покраснели. Конечно, ей нравилось внимание от Риккардо, но еще она злилась... на себя. Зато, что позволяла его словам действовать на нее. Грудь поднялась от глубокого, успокаивающего вдоха. Взгляд опустился вниз. Легкая дрожь прошлась по коже, когда близнец коснулся ее ладони. Заботливо, пытаясь не причинить дискомфорт. Обдумывала что-то сказать, но промолчала, давая напарнику закончить перевязывать ее предплечье.

- Гвен, - позвал он лучницу, - Присядь, я тебя тоже перевяжу. - дрогнули улыбкой кончики губ, - А потом, если время останется, соберем твой лук. Нервный смешок. Представила, как они мирно собирают лук, пока внизу бродят демоны. И магички... - Сейчас, - аккуратно усаживается рядом. Легкое пыхтение от ноющей боли. Красное одеяние было похоже больше на едва держащееся вместе тряпье. Может пора уже избавиться от него? Жарко было в Благословленном Веке. Лето. Да и удобнее будет перевязать рану. Девушка решила остаться в расписном черном жилете. Она чувствовала, что часть промокла от крови, но хотя бы заметно это будет несильно. Правой рукой, здоровой и свободной, она вытащила левую из рукава и подцепила подол кафтана, потянула его вверх, пытаясь снять через голову. Но в сидящем положении это было не очень удобно. - Поможешь? - попросила парня.

Бриннлоу Поляна Спина облокотилась на дерево, девушка переводила дыхание, удерживаясь на ногах. Рукой прижала рану через одежду. Крови уже было меньше, но все еще шла. Взгляд на колодец. Тот самый, что они нашли с Риккардо. Хорошо, что они туда не полезли... Оглядела выбравшихся следом парней. Им тоже досталось. Новые раны на плечах. У Рика еще ранение на ноге. Пока Ричард не отмоет одежду от крови, в которой плавал ранее, испачкавшись по пояс, Гвендолен могла различать близнецов легко. Алфилда и Мегара еще не поднялись. Успели ли они к веревке, пока демоны не преградили им путь? Или... нет, о плохом думать не хотелось. Но в мыслях промелькнула мысль, возможно, темная и эгоистичная, зато искренняя. Радость, что напарники не остались внизу, чтоб благородно умереть, помогая незнакомкам. Тень - Духи Тени принимают самые разные образы человеческих эмоций, - начала пояснять за первый вопрос Габриэля женщина. - Демон Зависти хитёр. Он действует осторожно, медленно, рассчитывая каждый свой шаг. Ты видел одну из них. После того, как потерял сознание в яви. Прежняя хозяйка той оболочки умерла. Была вытеснена демоном, когда тот познал её душу вдоль и поперёк. Принял страхи и желания как свои. Тисифона младшая из сестёр. Алекто бродит по улицам Вентуса, некогда называвшимся Каринусом - до того, как был захвачен кунари. Мегара не первый год заточена в особняке Белого Шпиля в Бриннлоу своими же сёстрами. Только она и отказалась служить Лемегетону. Он вновь внимательно внимал словам духа в образе его бабушки. - Лемегетон, - тихо повторил. - Тисифона его упоминала, называла братом. Кто он? Что за демон? - ему хотелось знать, что за опасность тот представлял. Протянула мужчине ладонь. - Пройдёмся, Габриэль? - улыбнулась. - Сегодня Тень особенно благосклонна к этому островку иллюзорного бытия. Грех сидеть на одном месте. Его ладонь потянулась к женской - легко сжатие. Мурьен встал на ноги. - Ладно, - согласился. - Что ты хочешь мне показать? - Не мог перестать задавать вопросы. Тень, Мир-В-Отражении Он жалел. Жалел, что согласился в этом всем участвовать. Как только он упал в ту пещеру - все пошло наперекосяк. Долбанные демоны. Долбанный пердун, что скакал, как заяц по элувианам. А теперь - он опускался на дно. В прямом смысле. Тонул в темноте. Его засасывало все глубже и глубже. Баль их всех убил - самым пыточным образом! Грудь разрывалась от боли и, не выдержав, Карсен сделал глубокий болезненный вдох и... не захлебнулся. - Что? - и голос не исказился от воды. Тьма сменилась красками. Он смотрел на место, где родился и вырос - обычный южный город Ферелдена. Сейчас же он был искаженным, будто размазанная от воды картина. - Только этого мне не хватало, - скривился Карсен. - А отца я тут встречу?! - крикнул в никуда. Под ногами был сероватый камень, он земли, точнее песка не так уж далеко. Варвар взглянул вниз, и оказалось, стоял он на черепе. Огромном черепе. Явно намекали на это пустые глазницы, через которые сновали рыбы туда-сюда. "Надо слезать от сюда и найти остальных, если они здесь", - посмотрел по сторонам, в поисках спутников. Никого. Подошел к краю, оттолкнулся, собираясь прыгнуть на большой валун неподалеку, и взмыл высоко вверх. Нечленораздельные звуки вырвались в полете из-за рта ферелденца. И прекратились, когда он стал снижаться - плавно, словно осенний лист опадает на землю. Нервный смех. Настроение мужчины улучшилось. - Хочу еще, - пробормотал рыжебородый. И ноги отпружинили от песчаной поверхности. И крича, теперь уже радостно, Карсен высматривал на высоте Гончих и демонолога. Таких прыжков он сделал несколько.

Ее глухота прошла, когда в тоннеле появились демоны. Много демонов. Глаз лучницы насчитал десять серых туш. Лук, что ей подарили, все еще был не собран и лежал в мешке. Поэтому в руках привычно сжался кинжал с рукояткой, которую обвивала маленькая металлическая змейка. Тварь, что подобралась ближе, получила длинный глубокий порез от наемницы. И тут ее снова покинули звуки, от чего девушка замешкалась, и демон ее схватил, острые зубы впились в надплечье, оставляя отметины укуса. Ее собственный крик оглушил ее, возвращая слух. Прилив сил, что подарил адреналин, помог Гвендолен оттолкнуть существо подальше от себя. Рана жгла, кровь заливала одежду, давая панике разгораться. Она не заметила даже, что спасительная канат упал сверху. - Гвен, - Риккардо метнулся к напарнице, готовый прикрыть ее отход, - Лезь наверх. Мы следом. Взгляд метнулся к дыре на потолке. Веревка. Ренэйл вернулся. - Хорошо, - кивнула она и, морщась от боли, принялась взбираться. Было больно, но Гвен не замедлялась - потом пострадает.

Табаки крепко схватился за его ладонь. - Хах, похоже тебе лучше, - Карсен подтянул мужчину на ноги. Заметил что-то на лице. Золотое пятно. - У тебя глаза разного цвета, - сообщил о перемене, прищурившись. - Аслауг? - не сразу понял Табаки, ероша чёрные вихрастые волосы. - А.. а она разве не с вами осталась в таверне? - Ну... должна была... - начал невнятно отвечать варвар, как услышал слова некроманта. - Уходим, - громко и чётко ответил Бальназар на сомнения Карсена. - Девочки в Вентусе нет. И, боюсь, её уже совсем с нами нет. Но вы ещё встретитесь, она ждёт в Арлатане. - Что? Совсем нет?! - возмутился бородач, повторяя слова за потрошителем. - Тогда кто же в Арлатане ждёт?! Посмотрел на скорбный вид Салема и Табаки. - Отлично, - устало выдохнул. Ренэйл будет в "восторге", когда вместо напарницы увидит немого мага. - Черт возьми, - ещё один выдох, более раздосадованный. С девчонкой он не ладил особо, но жаль её было. "Надо было соглашаться на мое шутливое предложение - осталась бы цела", - мелькнула мысль. - Пошли, - бросил Табаки и двинулся за Бальназаром в воронку. Неприятное чувство тревоги пробежалось холодной волной по спине, заставляя сердце биться чаще. Казалось, что группа что-то услышала, какие-то звуки - лица у всех изменились на обеспокоенные. Гвен же на мгновенное будто оглохла. Словно была заперта в небытие.

- Ну и наследили мы тут. Надо убираться, пока все храмовники города не прибежали, - Бальназар старался говорить веско, но без паники. Карсену вряд ли что-то грозило от храмовников, но застревать в городе на пыточные распросы ему не хотелось. - Бальназар старался говорить веско, но без паники. - И ещё.. Здесь, прямо сейчас очень тонкое место. И вода рядом. Думаю, я смогу воспользоваться эссенцией Тени, - он указал на рассыпающиеся зелёными кристаллами трупы демонов, - и силой элувиана, чтобы открыть проход до Бриннлоу. Варвар думал, что Бальназар поглотил в себя элувиан с точным переходом, куда упрыгал Зигфрид. А сейчас маг говорит, что они прыгнуть в портал и окажутся в Бриннлоу... хотя может, Карсен чего-то не понял? Некромант что-то про эссенцию Тени сказал... Эх, фиг с ним. Уточнять не стал. Но решать нужно быстро. Уже через несколько часов либо храмовники тут выжгут всю магию, либо городские маги залатают прореху. Можно было спокойно прыгнуть сейчас... только была одна проблема. Не все были в строю. - А как же девчонка? - обратился к магу. - Мелкая такая, - ладонью указал рост, - с белыми волосами. Бегала с нами. Аслауг зовут. Он понятия не имел где она сейчас. Тут её не было. Осталась в гостинице? Он не проверил - бежал в порт. Странно, что она не проснулась от шума. Может она ушла раньше, искать красноглазого? - Эй, Табаки, мелкую после ухода не видел?

От потянувшейся в его сторону руки, он не отпрянул - не чувствовал угрозы. - Нет, дорогой. Не умер. Равномеренное сердцебиение. Успокоение внутри. Облегченный выдох. - Мы в сейчас в Тени, Габриэль. А я... лишь отчасти настоящая, - с тихим смешком сказала женщина. - Отчасти нет. Переплетение твоих мыслей, но самых светлых, что в сердце ютятся. Дух... не она. Обитатель Тени коснулся его далеких воспоминаний и принял образ дорогого парню человека. Притворство... Пальцы сжали ручки кресла. Тяжелый, но не угрожающий, скорее расстроенный от внутренней боли взгляд. Разворошенное прошлое окутало его печалью. "Жалко, но может так даже к лучшему..." - он бы не смог смотреть в ее осуждающие глаз. В настоящие глаза женщины, что воспитала его. Тем временем, женщина продолжала: Требуется воля сильная, чтобы побороть низменные желания. Воля искренняя, чтобы не дать собственному злу поглотить разум. Отпустить то, чем мог бы обладать с лёгкой руки зависти. Габриэль внимательно слушал, не прерывая, бабушкин (решил не разрушать до конца иллюзию) заботливый голос. Когда она закончила, он опустил голову вниз, обдумывая её слова. Я не святой, но и не монстр. Но достоин ли за это похвалы? - Демон зависти? - вернулся взглядом к лицу пожилой дамы. - Гвендолен грозит беда, - озвучила она уже известный мужчине факт. Он знал, вернее, догадывался. - И как мне ей помочь? - спросил совета внук. - Как мне попасть обратно? - говорил про реальный мир, желая выбраться из Тени. - Где Гвендолен сейчас? Карсен повернул голову так, что в глаза не попали зеленые осколки. - Красиво, - подытожил исход боя. - С возвращением в реальный мир, - подошел к Табаки, хотел поднять, но вспомнил об особенностях потрошителя. Поэтому протянул руку, давая тому самому решить - нужна ли помощь варвара.

Карсен плюхнулся на спину, когда дымная змея решила им не лакомиться. Падение было безболезненным, но его разозлило. - Чтоб тебя, Баль! - Варвар встал, недовольно отряхнулся от пепла. - Какого архидемона?! - А если бы этот черный туман и его сожрал? Поднял взгляд на экзекуцию в воздухе. Пахло жаренным. Печальное и ужасное зрелище - заживо сгореть. Карсен даже позабыл на мгновение, что жертва была демоном. - Можно было ее допросить... - с тоской слушал хриплые крики. - Ну что ж... Человеческая оболочка разрушилась, и теперь осталось лишь зеленое живое облачко.

Блондинка, продолжая потерпеть позорное поражение - ее могучий отряд из Тени не мог ничего противопоставить Гончим и демонологу - собиралась сбежать. Но Карсен вовремя заметил ее намерение и, пнув ногой демона, расчистив себе путь, рванул к женской одинокой фигуре. Он не знал, какой побег та планировала - магический или на своих двоих - но его прыжок с захватом остановил белокурую, повалив на землю. Демоница зло зашипела. Завязалась борьба с кувырканием. Парочка кружилась на полу. Но в итоге рыжебородый смог усмирить девушку. Сел сверху и крепко сжал ее цепкие руки на груди. - Поймал, - запыхавшись, улыбнулся. Удовлетворений выдох, - хех, поймал.

Он часто задышал, будто проснулся от жуткого кошмара. Схватился за шею. Ни крови, ни ран, ни боли. Все пропало. Кожа разве что зудела. Перед собой Мурьен видел большую поляну, усеянную белыми цветами. Какими не понятно. Он никогда особо не разбирался в названии растений. Было тут и одинокое дерево, а за ним... блеклые зеленые отблески света. Это... это Тень? И раньше тоже? Или он все же умер? - Как ты себя чувствуешь, Габриэль? Он вздрогнул. Голос был мягким и добрым. Отдаленно знакомым. Повернув голову направо, парень увидел немолодую женщину с проницательным взглядом. От нее исходило тепло и понимание. Что-то забытое и давно утерянное всплывало в сознание. Как эти заботливые руки, когда-то крепко обнимали его, а в ответ раздавался детский радостный смех. - Бабушка? - Габриэль неуверенно прищурил глаза. Сердце защемило. Он никак не ожидал увидеть ее. Самого близкого в его жизни человека. Это она. Как он мог позабыть ее лицо? - Я... чувствую, что потерялся, - губы нервно скривились в усмешке, отвечая на раннее заданный вопрос. Провел рукой по покалывающей коже на шее. - А как... где мы? Я... умер? - Замолчал. Посмотрел внимательней на родственницу, - ты настоящая или...? Он не договорил, затих.

Пока противник толком не начал атаку и отвлекся на дымчатых духов Баля, Карсен взмахнул топором и прошелся по шее ближайшего демона, отсекая тому голову. Варвар, оскалившись, засмеялся и чмокнул золотое кольцо на указательном пальце правой руки. Чувствовал, что оно приносит удачу и силу. Враги были пока заняты и на ферелденца никто не нападал. Он метнул взгляд на блондинку. Цокнул. "Даже жалко... что демон". Гвендолен смотрела, как Ренэйл скрывается в темноте вертикального туннеля. Надеялась, чтоб там не было ловушек. Повернулась к Алфилде с Мегарой. Вглядывалась в лицо измученной женщины, пыталась найти какой-то изъян. Хитрый прищур, дрогнувшие от усмешки губы... но нет. Ничего подобного. Может она ошиблась? И из-за осторожности оказалась бессердечной? Опустила взгляд вниз, пальцы успокаивающе потирали ладонь. Выдохнула. Но ведь она не одна считала незнакомку опасной. Мужская часть отряда - большинство - думало так же. Ну, по крайней мере никто не оспорил слова Рэна, который хотел оставить бледную женщину позади. Посмотрела на Мегару. Если Ренэйл скинет веревку, то сможет ли ослабленная магичка подняться по ней самостоятельно? Можно обвязать ее талию и бедра веревкой и потащить наверх... Главное, чтоб та сознание не потеряла. Второй глубокий выдох и наемница подошла к блондинке и рыжей. - Может хотите выпить воды? - протянула флягу, обращаясь к женщине в ночной рубашке.

Каменный тоннель привел их в место, которое больше походило на пещеру. Факел несильно освещал пространство вокруг, но покрутив головой, Гвен вслед за парни устремила взгляд на потолок. Наверху, в центре помещения был проем. Колодец? Но свет извне не проникал. Возможно, вертикальный коридор был слишком глубоким... Или люк закрывал выход, ведущий наружу. Проход был узким и возможность пролезть по нему была. Правда, сначала нужно было добраться до него. От земли было где-то пять-шесть метров, от головы - четыре. Нужно как-то дотягиваться. Гвендолен осмотрела группу - все они вылезти не смогут. Бледная незнакомка еле стояла на ногах. Можно сделать живую лестницу для одного, и если добровольцу повезет, то он доберется наверх и... может найдет и скинет веревку?

Cуровый взгляд, серьезное лицо. Безумный смех демоницы не заставил его зажаться в угол. - Смотри, братец, как он заговорил. Прямо принц! - искренне восхитилась, опустив ладошки на сердце и широко улыбнувшись. - Габриэль Мурьен,- негромко произнесла его имя. - Только подумай. Что твоё имя значит за пределами дома Арди. За пределами Старкхавена и Вольной Марки. За пределами необъятного времени. Твои слова и твоё имя обернуться прахом. А ведь и ты мог их увековечить, как в яви, так и в Тени. У тебя может быть всё. Ты уже не будешь человеком, право. Но будешь чем-то большим. Возможно, что ты даже затмишь имя самой Андрасте. Эти слова породили гаденького "червячка", что будет изъедать его мысли позже. Бурлить от сомнения, взращивать гнев от неудовольствия жизненного пути. - Очень заманчиво, но похоже, что этих безграничных сил тебе не хватает самой - раз нужна помощь человека, - склонил голову набок. Губы скривились в злой усмешке. А тем временем, уродец вошел в комнату. Мирного расхождения не планировалось, как Мурьен и ожидал. Меч покинул ножны. Парень был сосредоточен и страха не испытывал. Может лишь легкую тревожность, которую отодвинул на задний план. - Ну что же, - прошептала Тисифона, отходя в сторону. - Иди, Мурьен. Если сможешь отсюда выбраться. Дверь захлопнулась, как и окно. Фигура девушки исчезла. Остался только демон. Тварь атаковала быстро, кривая лапище взметнулась вверх. Габриэль успел среагировать на удар и отпрыгнул в сторону. Но длинные когти его все равно достали, задели плечо. Терпимая рана, были у него и похуже. Он был готов дать отпор, но почувствовал еще чье-то присутствие. Тисифона наблюдает за ним? Нет, это был еще один рядовой демон на побегушках. И маленькая комнатушка не лучшее место для таких сражений. Зарычав от злости, парень отпрыгнул подальше от противника, что его ранил. Беглый взгляд по окружению. Под ковром дверь в погреб, ковер, что его прятал, съехал. Также был люк на чердак, но лестница поблизости никакой нет. Так себе варианты - как ему поможет прятки на чердаке или в подвале? Времени мало - он рванул к входной двери. Заперта. Как и ожидалось. Взмах ноги. Дерево затрещало, проламываясь. Еще бы один удар... но демоны на дали закончить начатое, настигая Габриэля. Кровавый след когтей на спине. Уши во власти грязной ругани. Демон перекрыл дверь. И что теперь? Почему-то Мурьен решил не драться, а вновь попытать удачу в поисках выхода. Он одурманен или просто дурак?! "Дай бой!" - орало сознание. Но парень решил придерживаться другой тактики - оказавшейся провальной. Бросился к двери, ведущей в погреб. Но глупое решение тут же опустило его на землю - в прямом смысле. Теперь он лежал на полу. Рука была прижата у основания шеи. Сквозь пальцы убегала кровь. Мурьен должен был быть испуган. Зол - умереть вот так. Ему бы молиться Создателю сейчас, просить простить грехи, которых было не мало. Но вместо этого Габриэль засмеялся, обнажая красные зубы. Грубый хохот с хрипом, переходящим в кашель. - Доброта...кха, меня погубила, - приглушенный прерывистый смех. А потом его глаза закрылись.

Бушующий огонь был уже в прошлом. Только пепел и обугленные строения напоминали об опасной стихии, охватившей порт ранее. Тут прошел мороз и вьюга... Наверняка, дело рук Баля. Хотя, тут и без него магов хватает. Проходя мимо пострадавших, Карсен искал своих спутников. Вскоре он увидел три знакомые фигуры на пристани. С ними была еще какая-то особа. И судя по всему недружелюбная. Она удержала Табаки за подбородок, будто послушного питомца. Бальназар и Салем готовы были к атаке. Вряд ли они отбивали потрошителя у путаны. Верно? - И надо было ему убегать, - покачал головой варвар и подошел к маленькой группе на причале, по пути доставая топоры. Громко чихнул от попавшего пепла в нос. - Извините, - потер докрасна нос, - кто-то тут насорил, - махнул рукой по воздуху. Заметил, что Табаки был под чарами или чем-то таким. Рапиры наготове. Похоже, что он подчиняется воле белокурой дамочки. Теперь еще думать, как вырубить долговязого, чтоб не поранить.

Бриннлоу Дом Тисифоны ~ ??? Когда мир вокруг погрузился во тьму, парень был готов, что на него сейчас нападут, но этого не случилось. Загорелось множество свечей. Собеседница была на месте. Маленькие огоньки пламени, освещая комнату, не придавали окружению романтичности или уюта. Атмосфера была давящей и зловещей. - Воля человека ничто перед словом демона, - тихо сказала Тисифона. - Но сам демон ничто без воли человека. Стало быть - демон. Но… почему она выбрала его? Пытается заполучить в помощники? Это было… странно. Почему-то Мурьену показалось, что Гвендолен попала в какую-то серьезную передрягу. И этот демон как-то с этим связан. Приведи её ко мне. И я подарю тебе силу, кои сравнима с даром магов. А то и больше. Это было заманчиво, возможно, он даже бы согласился. Власть над девушкой и огромная сила - ему этого хотелось. И слова Тисифоны знали куда надавить, дурманили его, но... брешь уже была сломлена ранними мыслями о сердитой мордочке Гвен, и Мурьен смог уцепиться за трезвость своих мыслей. - Помоги мне стать человеком. Помоги приобрести власть над миром. Над веком именуемым Благословенным. "Никогда не верь демону". Габриэль далеко не праведник, но даже он не стал бы помогать злу поработить мир. К тому же, парень понимал, что «дары» станут для него проклятием. Гвен… стала бы пустой оболочкой без воли… а он не хотел такого исхода для нее. Не желал ей реальных страданий. Потом он услышал плюхающие звуки и, в проеме единственного выхода из дома, показалось омерзительное существо, покрытое черной плесенью. Его длинные зубы и когти были явно не для дружелюбных посиделок. Она хочет его этим испугать? - Нет, - твердо ответил Мурьен, вставая. – Уж прости, но я не собираюсь участвовать в твоих играх, демон. Он был готов сражаться, даже если это было смертельной глупостью, но доставать меч он не спешил. Был ли шанс, что его отпустят без боя? - Убери этого уродца с моего пути. Я ухожу.

Бриннлоу Заброшенный дом ~ Оранжерея По правую сторону тоннеля воздух ощущается чище. Ещё... что-то вроде звука маленького водопада? Выход наверх? Не уверена. До этой развилки ещё нужно дойти. Группа очутилась в тоннеле - впереди развилка. Гвен попыталась что-нибудь разглядеть, но было темно и далеко. Взгляд скользнул назад, к Мегаре и, поддерживающей ее, Алфилде. Девушка испытала укол совести. Если незнакомка не врала и не представляла опасности, то юной Арди будет неловко потом, возможно, даже стыдно. Идя по правой стороне каменного коридора воздух ощущался свежее, чище. Так же до ушей доходил слабенький шум плещущейся воды. Маленький водопад? Может это выход наверх? Или наоборот спуск вниз? Было не понятно. Когда, они подойдут ближе - потребуется решить куда идти. Вентус "Изумрудный прибой" ~ Порт Его разбудил шум. Точнее вопли. - Что за черт? - бурчал, нехотя вставая с кровати, рыжебородый. Потирая сонные глаза, он подошел к окну. В порту что-то происходило. Свет ярче обычного? Или... Поморгав чуток, убирая размытость с глаз, Карсен понял, что в доках разгорается огонь. Да и крики: "Пожар в порту!" - тоже помогли определить бедствие. - Ну... - устало зевнул. - Я то тут причем? Варвар не планировал бежать и играть в спасателя. Для этого есть стража города. Но потом он увидел на улице, как немой маг, который вроде как присоединился к отряду, бежит к месту пришествия. - Хм, зараза, - Карсен был не уверен, но похоже заметил и Бальназара, шагающего в том же направлении. Может ли все это связанно с ушедшим Табаки? Хрустнув плечами, ферелденец покинул свою комнату и поспешил догнать некроманта и демонолога.

- Я не защитила его, - прохрипела женщина. - За нами гнался демон… а я не защитила его… оставила позади… У Гвен почему-то появилось ощущение... недоверия. - Может, заберём её с собой, накормим и напоим горячим, как домик покинем, а потом расспросим? Наверно, это не лучшая идея. Тащить за собой Мегару в ее состоянии, плюс ее реакции на мужчин... Рэн отказался от брать незнакомку с собой, и Гвендолен посчитала это правильным решением. Возможно, это было не актом дружелюбия и милосердия. Но лучше быть осторожным и черствым, чем мертвым. - Спускаемся. - взгляд обежал присутствующих, - Рик, ты идешь первым. Потом Гвен, Алфилда, Дик. Я иду последним. Выполняя приказ, девушка подошла к люку в ожидании своей очереди.

Бриннлоу Дом Тисифоны ~ ??? Крики боли и страданий ворона, оглушили его на мгновение. В глазах будто прошлась водянистая рябь. Лицо белокурой девушки стало размытым, а потом его зрение прояснилось. Он не мог отвести взгляд от нее, даже на птицу, что была в предсмертных муках. Краем сознания Габриэль зацепился за мысль, что этот поверженный ворон - он сам. Что надо бороться, но слова Тисифоны поглотили его. - Больше, - прошептала Тисифона, вставая со стульчика, - гораздо больше. Всё, что ты пожелаешь, - медленно приближаясь к Габриэлю, сложив ладошки вместе. - И она даже не будет возражать. Сопротивляться. Ой, нет. Она будет кричать, плакать, умолять, но смотреть на тебя с любовью. Вожделением. Именно так, как тебе бы хотелось, - маленькие светлые ладошки легонько коснулись колючих щёк мужчины, глаза заглянули в глаза. От сладких картинок, что мелькали в мыслях, казалось, что у него сдавливает грудь. Сердце разрывается изнутри. Желание обладать, чем-то необузданным. Жадность до ее внимания. Жажда к прикосновению. Его темная сторона опутывала его разуму, словно паутина. Гвендолен... Гвен. Она будет сломлена. Подчиняться его воле. На секунду он ощутил прикосновение ее губ. Глаза Мурьена загорелись. Но затем в них мелькнуло сомнение. - Я хочу помочь тебе, Габриэль. Мой брат. И Лемегетон, - едва было произнесено последнее слово, как лучи солнца скрыли свинцовые тучи. Далеко-далеко где-то прогремел гром. - Взамен помоги мне, - шепчет Тисифона, лбом касаясь лба Габриэля. - И Гвендолен Арди будет твоей. Только твоей. Моей. Только моей. Его снова окутало пеленой желания. Плодились грязные мысли. Ветвились, как чума, убивая все хорошее, что в нем было. Но потом что-то в нем щелкнуло. Он услышал смех. Ее смех. Гвендолен. Чистый и живой. Свободный. Светом пронесшийся по затуманенному сознанию. Открывая в памяти ее сердитый взгляд. Габриэль глупо усмехнулся. Он любил недовольство девчонки. Оно его смешило. "Она будет другой", - осознание обещанного. - Как? - голубые глаза не мигали, смотря в зеленые напротив. - Как ты сможешь это сделать? Заставить ее? - "Что ты с ней сделаешь?" - Что ты хочешь взамен? - "Кто ты?" Бриннлоу Заброшенный дом ~ Оранжерея Почему она так смотрит на парней? Другие мужчины причинили ей боль? - Я, - сквозь всхлипы начала она говорить, - я… моё имя… Мег… Мегара. Я пришла сюда с мужем, переждать дождь, но, - она обронила осколок, выдав болезненный стон и тихо разрыдавшись. Девичье сердце сжалось. Она не знала, что делать. Хотелось подойти и помочь. Успокоить, перевязать рану, но... а вдруг... это уловка? Гвен пробежалась взглядом по спутникам, безмолвно задавая им вопрос: "Вы верите ей?". Повернулась к Мегаре: - А где ваш муж? - спросила, опасаясь услышать печальный ответ.

Бриннлоу Дом Тисифоны - А ты хочешь её вернуть, Габриэль? - перешла она на такой тон, как будто уже давно знала этого человека. - Может, не её родителям, но себе. В свои объятья. Или наказать её? За боль, что она тебе причинила. - Не бойся, - нежно сказала Тисифона, чуть склонив голову. - Я не буду тебя осуждать. Голос Тисифоны изменился. Да и в лице, казалось, переменилась. И эти глаза... Словно смотрели сквозь его ложь про сестру. Видели истину. Даже ту, что Мурьен скрывал от себя сам. Милая девушка сразу всплыла в голове. Пухлые губки, длинные каштановые волосы, пронизывающие его серо-голубые глазки. В мыслях этот образ сопровождался чувствами. Противоречивыми. Нежное сплеталось с грубым. Хотелось коснуться осторожно, словно к хрупкому фарфору. Любоваться. Обнять. Но в тоже время был порыв причинить боль. Обладать. Наказать. Он давно это испытывал, но подавлял. Обманывал себя. А на рынке, видя беглянку в объятиях другого, он прекрасно понимал, что испытывает ревность. Но признать слабость не хотел. Гвендолен Арди нравилась ему. Но она была не его статуса. Не в Веке Бурь. "В свои объятья. Или наказать её?" - эхом отозвались вопросы Тисифоны. Словно в наваждении Габриэль посмотрел на белокурую девушку. Ему показалось, что та его слышит. Слышит его мысли. Он будто на исповеди. Что-то подталкивает его ответить искренне. Довериться. - А почему что-то одно? - приглушенно спросил парень, повторив ранее сказанные слова. Это был его положительный ответ. Бриннлоу Заброшенный дом ~ Оранжерея Бледная женщина с опаской смотрела на мужчин. И похоже, что переговоры легли на плечи лучницы. - Как ты себя сейчас чувствуешь? - убирая ладонь с рукояти кинжала и поднимая руки, показывая, что не хочет причинить зла, спросила Гвен. Сделала пару шагов вперед, встав рядом с Ричардом, не приближаясь слишком близко к незнакомке. - Кто ты такая? Что ты знаешь про этот дом?

Пока лучница с интересом следила за Рэном, открывающим люк, в кустах кто-то зашуршал. И... Полуголая незнакомка перевела все внимание на себя. Пыталась атаковать Ричарда, но благо промахнулась. По виду вымотана... Кто это? Как долго она здесь прячется? Еще одна заблудшая душа - жертва дома? Или очередная ловушка? Помочь или опасаться? Гвендолен стояла на месте, изучая бледное женское тело. Кинжал был в ножнах, но ладонь спокойно легла на рукоять.

- Её похитили? - поинтересовалась Тисифона, склонив голову. - Или, - сложив пальчики в замочек, наклонилась ближе к Габриэлю и заговорщицки прошептала: - Она сбежала? Последние слова и то, как они были сказаны заставили мужчину напрячься. Мурьен слегка склонил голову и пристально посмотрел в глаза девушки, убирая чашку с водой от губ. - А почему что-то одно? - отстранился, выпрямляя спину, но продолжал смотреть на зеленые радужки. - Ее обдурили сказками о любви и, будучи ведомой, она покинула родной дом. Разве это не похищение? - вопросительно хмыкнул. Габриэль изначально не собирался рассказывать Тисифоне реальную картину событий. А теперь и подавно, когда она начинала казаться ему весьма подозрительной особой.