JJMarvin

Та, от кого не ожидали, ведь она не следопыт, нашла тело в заполняющемся водой небольшом овраге. Скорее всего это был охотник, которого они искали. Но мог оказаться и какой-то другой неудачливый путник. Из-за грязи и положения тела, сложно было определить не только расу, но и пол. - Вот там, - указала колдунья остальным. А потом началось самое веселье. Ударила молния, что испугала лошадь вора, и которая убежала на все попытки ее угомонить. Авгура возможно могла бы помочь Мартину и Наэлю в этом, но... ее никто не просил. Да и не женское это дело биться с неугомонным животным. Не хватала ей еще удара копыта по спине или голове. Остальные же кинулись спасать потерпевшего. Ронан и Рэн выполняли какие-то акробатические "пируэты". Зрелище было презабавным. Прям можно было рисовать картину. Надеюсь, хвост бедному тифлингу не оторвут. Ей бы кинуться тоже в грязь и воду - на помощь. Но... ее никто не просил. Да и помощников было предостаточно. Сами разберутся. Тем более помочь в медицинском плане она не могла - не ее специализация. А перевернуть потерпевшего так, чтоб он не захлебнулся - должны догадаться. И вытащить тело - пусть мужчины этим занимаются. Так что, периодически убирая волосы с лица от сильного ветра, Шеорат наблюдала за успехами остальных. Я нашла тело, а вы уж дальше разбирайтесь.

Она была не из тех, кто будет жертвовать собой ради других. И уж тем более ради какого-то охотника. Ей следовало развернуться и последовать в башню, но... потом этот... высокомерный эльф не замолкнет и будет снова превозносить себя и говорить какой он и другие сородичи - "герои". Да и, если она будет отсиживаться за углом, то потом еще насядут на уши Иммералю, что вознаграждение ей не причитается. Ну и след терять не хотелось, чтоб не застрять в этих лесах на неделю, в попытке найти что-то важное и нужное для их задания. - Думаю, разделяться будет не лучшей идеей, - сказала Авгура, готовая идти за Наэлем, сделав шаг вперед.

- Ну, чудно, - без энтузиазма прошептала Авгура, услышав новости от Этны. Теперь, помимо воргов и теней, им беспокоиться из-за на волшебника или друида, что наслал на них магическую бурю. Единственный плюс новых врагов - офицер Иммераль прибавит золотых монет за них. От сильного ветра приходилось прикрывать глаза. Нужно быстрее спрятаться, но где? - Хорошо бы найти пещеру, - а что еще? уютный домик посреди леса? Или еще одни руины, но с крепкой крышей? - и желательно без медведя в ней.

- Да, лучше не тратить время на еду, - Авгура согласилась с толковым предложением Рэнгрид. Готовые пайки у нее тоже имелись - можно и по пути перекусить. - Лучше пойдем искать охотника, если он, конечно, не стал чьим-то обедом. Девушка убрала зеленый листочек с брони и была готова выдвигаться, как только это сделают остальные.

Авгура звонко рассмеялась на произошедшее. Да так, что пару слезинок утерла пальцем. Еще пуще она расхохоталась на слова чародея про ее "доброту" - можно подумать, что она на каждом шагу бегала и говорила какая она милая и хорошая. Как детишек спасала из костра и заставила есть полезную кашу. Не она тут нахваливала себя, выдавая себя за порядочного эльфа, за речами которого было лишь высокомерие. И конечно же. Во всем виноват человек, а не умение обращаться с магическими предметами. - Спасибо, Мартин, - широко улыбнулась Шеорат, искренне благодаря плута за шалость. Намеренную или нет - неважно. Приятное чувство злорадства у нее никто не отнимет.

"Два эльф не могут прочесть язык, на котором разговаривают", - зло усмехнулась Авгура. - "Зашифрованный язык, но какая разница?" Имея неплохие познания в магии и в языковедении, а значит и шифрах, девушка знала, что легко прочтет загадочный свиток. Как она и хотела изначально и ни на что не претендовала, но кто-то посчитал, что не человеческое это дело смотреть на эльфийские закорючки. Колдунья почувствовала, как закипает внутри от высокомерия солнечных эльфов, что считают остальных недостойными, чтобы просто поглядеть на свиток. И одного из них нужно было уговаривать, как ребенка, чтоб он показал свою цацу. "Мое чутье меня не обмануло". Большую часть лекции, что выдал Имродан, который не хотел терять достоинства, Шеорат пропустила мимо ушей - зачем все это слушать, если и так все ясно? Впрочем, в неприятной ситуации, что разворачивалась по мнению Авгуры, было кое-что еще. Многие спутники поддержали ее, хоть она и не сказала еще ничего. Не показала словами свое недовольство. Это... было приятно... На новый поток слов от Артакала, девушка громко хмыкнула. - Великий охотник на монстров, боится выпустить из рук свиток, который не в состоянии прочесть. Хех, - злой оскал появился на женском бледном лице. - Разговоры о доверии... ха! Эльф считает нас ужасной кампанией, думает, что мы выхватим листок и убежим, как дикари. Авгура еще раз хмыкнула и скрестила руки на груди. Не будет она играть по правилам эльфа и читать с его рук. По правде, ей вообще не хотелось на него смотреть - пусть чванливый эльф чешет свою голову, отдыхая снова и снова в попытке прочесть написанное. - Я не буду ничего переводить, пока мне не передадут листок, - подытожила она. Забирать или рвать предполагаемое заклинание, колдунья не собиралась. Зачем?

Колдунья чувствовала прилив сил, поднятие настроения от песни барда. Но видимо весь поднятый настрой ушел на созерцание леса и виляющего хвоста тифлинга. "Интересно, каково это иметь хвост? Как им управлять? Или он сам по себе - выдает эмоции хозяина?", - погрузилась в мысли девушка. Потом ее взгляд прыгнул на Рэнгрид - хранительницу мешочка с золотом. "Может попробовать забрать их? Ночью. Утащить деньги и спрятать туда, где никто не найдет?", - она покрутила кольцо на указательном пальце правой руки. Все эти думы отвлекли Авгуру от внимательного рассмотрения башни и нахождения чего-то подозрительного.

- Милостью Богини, нет, - подумав некоторое время Тереза отрицательно покачала головой, - да и болеют сильно всего двое. С неделю назад Зоуи, с горячкой слегла, но ей уже лучше. Да Мартин опять напился и умудрился садануть себе топором по ноге. Рана ещё сильно воспалена. А кого продуло или или ещё с какой мелочью ко мне и не приходят. Сейчас земля рук просит, все в поле. - Ну-у, ладно, - будто разочарованно выдохнула колдунья. - Тогда пойдемте в лес, - уже обратилась к Рэнгрид, Ронану и Этне. А что насчет лошади. - Мы будем брать коня с собой? Я думала, что оставим его тут, чтоб его никто не съел... - но если вспомнить про хлев залитый кровью животных, то в деревне скакуну будет не безопаснее. - Тут его тоже могут обглодать. Ладно, пойдемте, повторила Шеорат.

- Если мальчишка дозорный говорил правду, да и его друзья не выдумали, то меня беспокоит тень, о которой они говорили, что просочилась из оконной щели церкви. Может быть, - он прикусил нижнюю губу, но затем всё-таки прошептал. - Может быть, тень эта как-то связана с мальчишками. Предположим, если кто-то из них обладает магическим потенциалом. Но тогда уж не шибко оно им помогает, если их всё равно подозревают. Или дело всё-таки кроется в лесу. Наэль, Артакал и Мартин, возможно, тогда нашли что-то. - Тень говоришь... и в щель? - сведущая в магии задумчиво постучала пальцем по подбородку. - Это может быть нежить, а не магические фокусы. Питаются жизненной силой, порождая новые тени. Эта злая сущность могла перемещаться сквозь пространство шириной в 1 дюйм без протискивания, так что оконная щель для нее не помеха. Интересно было то, что тень воровала какие-то серпы и чернила. Ее должна привлекать душа, что живет добром и праведностью, а не бездушные безделушки. Странно. -Значит дуем в лес-подытожила Рэн.-И я наконец сдам вору с рук на руки его зверюгу.Talor-обратилась она к Терезе-этот серп чем-то необычен,что чтобы спереть его понадобилось аж в святилище залезать?Не единственный же это серп в деревне. Прежде чем согласиться отправляться в лес - появился вопрос: - Кто-то умирал помимо скота в деревне в последнее время? - обратилась к Терезе Шеорат.

- Может быть, я параноик, но не очень мне нравится здесь атмосфера некой доверчивости. Может, даже упомянутым Радделам всё спускают с рук за их выходки, - Ронан почесал шею, поджав губы. - А вы что нашли? Есть хоть какие-то зацепки или идеи? - Наивные местные, - согласилась колдунья. "Дурачье - одним словом". - Но, возможно, кроме деревянной посуды тут и красть нечего. Ну, и серпа. Девушка обвела помещение взглядом. - Мои глаза ни за что не зацепились, - разочарование в бирюзовых радужках. - Но похоже дорога ведет нас вновь на ферму, к маленьким воришкам. Хотя, не очень-то хотелось бегать и разыскивать потеряшки селян. Стоит ли тратить время на это? Или пойди за остальной группой в лес? - Только не уверена, что родители легко сдадут своих детей.

Авгура была отвлечена разглядыванием спутников и пропустила, что пожилая женщина шепчет. А что касается того, что Тереза решила озвучить громко - показалось правдивым. Потерянный серп... Хотя может украденный. Староста говорил за близнецов Радделлов. Что они любят шалить и... воровать. Кузнец так же упомянул об этом. За свои клещи. Радделл... неужто снова на ферму идти?

- Звучит как весьма милая угроза, - а затем галантно поклонился колдунье, ладонью приглашая в сторону церкви. С губ слетел смешок. Эльф был уж слишком "дружелюбным". Обычно те, кто постоянно улыбаются и льют в уши нектар могут скрывать под маской галантности личину какого-нибудь маньяка. Кто знает, может Имродан ест детишек по ночам или заманивает дам, таких как Этне (кротких) в свои покои, а потом разделывает не хуже воргов. Конечно, это были лишь забавные догадки, что не имели ничего общего с реальностью. Хотя, зерна подозрений все же осели внутри мрачных мыслей Шеорат. Малюсенькие такие. - Не потеряйтесь в лесу, - бросила тройке, что устремилась в заросли. - После вас, - дьявольский огонёк в фиолетовых глазах. Мужчины. Барды. Уже второй раз за день галантно пропускают даму вперед. Авгура кивнула Ронану, чуть улыбнувшись. Добравшись до церкви, группка прошла внутрь. И теперь, колдунья оперлась об стену и смеясь глазами, смотрела на то, как тифлинг расспрашивает служительницу какому-то божеству.

-Из церкви видели выскальзывающую тень,но служительницу мы о том не спрашивали-охотно пояснила Рэн.-Вот думаю,может понравятся ей глаза и манеры Ронана,да заговорит она охотнее.Пойдешь с нами? - Я? - не совсем поняла Авгура. - Пойду, - она не была частым посетителем церквей, по крайней мере, не посещала их по прямому предназначению. Но раз тут была какая-то тайна - колдунья оглядела бы помещение. И устроила допрос служительнице. - Я умею развязывать языки, - с легкой полуулыбкой добавила она. Хотелось бы выяснить что это за "тень", что выскальзывает из церкви. И представляет ли она опасность их спинам, когда они пойдут в лес. - Очень много неприятных происшествий, когда тифлинги из-за огромных рогов, подскакивали с кровати и застревали в потолке, - затем поджал губы. "Когда разъяренные отцы, мужья, братья, а может и сыновья, обнаруживали тифлингов в кроватях своих женщин (сестер, дочерей, жен и матерей)", - усмехнулась Шеорат. Неизвестно это ли имел в виду бард или подразумевал что-то другое.

- А ты представь, просыпаешься, ты холодной сумрачной ночью от того что шуба одержимая злым духом варга тебя душит. Как бы то не было то волки, просто большие, а волки суть собаки, а собаки как я знаю ужасно отвратны на вкус, как и все хищники, то всем известно. Ч то о поделать, я челоаек простой и предпочту теленка, или там поросёнка плешивой безумной волчатине. "Дичь, есть дичь. Торлик не уточнял, что конкретно он хочет. Оленину или разумную собаку", - посмеялась про себя колдунья. - Думаю, что все присутствующие согласятся с тобой, что поросенок лучше, жилистой волчатины, - улыбка появилась на пухлых губах. - Почему его не видят следящие камни рыцарей? - Задал вопрос Наэль, задумчивый и до этого не встревающий в беседу спутников. - Если он разумен. Я думаю стоит идти в лес и попытаться разыскать этого охотника. Если Эреас и вправду опытный следопыт и сумеет отыскать логово, он точно не полезет в одиночку на верную смерть. Авгура слышала краем уха, как спутники обмолвились, что что-то происходило в деревенской церкви. Она еще не успела спросить за это, но звучало многообещающе. - В лес мы пойдем, но кто-то, вроде Ронан и Рэнгрид, говорили что-то за церквушку.

-Почему это неправильно?-в голосе жрицы прозвучало искренне изумление.-Они ж тут никого не пощадили-ну дак пускай сами будут готовы.На воротник да шубу. Пускать на мясо разумное существо... Было что-то в этом зловещее. - А знаешь, хорошее замечание, Рэнгрид, - одобрительно качнула головой Авгура.

- Э-э-э, они разумны жрица, придания ходят о их свиреппости, и хитром злобном уме в равной степени. Паскудные создания... - Сплюнул Мартин в сторону за порог так и не войдя в хлев, там, в сущности, смотреть были не на что. - И к циклу луны они не не привязаны. - Ну, от этого их мясо менее экзотичнее не стало, - пошутила Авгура, зло улыбнувшись. Ей идея Рэнгрид понравилась. Но прежде чем, ее осудят, она подняла руки вверх. - Но, конечно, это неправильно. Конечно, - последнее было произнесено с ноткой невинности. Притворной, естественно.

Снаружи хлев был совершенно цел, а вот внутри дела обстояли совсем иначе. Обычным источников освещения тут были только два крошечных слуховых окошка под самой кровлей. Сейчас же свет падал из распахнутых настежь дверей подчёркивая картину разгрома. Перегородки между столами разломаны, на некоторых висят оборванные верёвки, которыми были привязаны животные. На стенах и опорах крыши следы когтей. Пол присыпан соломой, но если её сдвинуть понятно, что кровью он залит практически весь. Зрелище было... подозрительным. Двери хлева были целы, так как зверье пробралось внутрь? Или нерасторопные крестьяне оставили все нараспашку, чтоб животина дышала свежим воздухом? Не настолько же они дурны, чтоб делать подобное, когда в окрестностях хищники. Либо кто-то запустил опасных, голодных и кровожадных животных в хлев, либо они зашли сами. И это были далеко не обычные волки. Может оборотни? Но точно она сказать не могла, пусть ее догадки подтвердят или опровергнут эльфы, что больше связаны с природой.

- В такой глуши монеты не утешат боль... Колдунья моргнула пару раз на эти слова. "А что тогда утешит? Дружба? Любовь? Сомнительно. Все это эфемерно... а монеты - нет". - Милая иди пока в дом, - отослал жену глава семейства и продолжил только когда там послушно скрылась за дверью, прихватив корзину с бельём. - Он сказал, что пойдёт на запад к старым руинам и устроит там временный лагерь, а потом будет обыскивать лес дальше, в сторону болот. Я предупреждал, что это опасно, но не не слушал! - понизив голос резко произнёс скорняк, - Говорил, что такая здоровая тварь первой к нему нипочём не подкрадётся. Они утроили в хлеву настоящую бойню. Можете взглянуть, если хотите, я ещё не успел там всё привести в порядок, - приглашающим жестов указал он вглубь фермы. - Надеюсь Эреас ещё жив. Иначе... не представляю как переживёт Или. На запад. Старые руины. И затем болота. Ясно. - Давайте взглянем, - кивнула Авгура. Может "лесники", Наэль и Этне, смогут понять что за зверь напал на стадо. А может и она сама сможет распознать виновника.

Бирюзовые глаза задумчиво взглянули на мужа полуэльфийки. Возможно, тесть доверял зятю больше, чем своей дочери. По крайней мере, дела важные и опасные. - Куда направился ваш тесть? Как опытный охотник, он мог напасть на нужный след. И, возможно, чем быстрее вы скажете, тем больше вероятность, что мы успеет найти его раньше, чем волки или что похуже его... - взгляд коснулся Иланис. - В общем, он говорил вам что-нибудь, что поможет нам его найти в огромном лесу?

- Неужели вы собираетесь охотиться на них монетами? - Удивился в шутку Мартин. - Цена названная Торликом за каждый фунт будет справедливой но пока об этом рано говорить. Как я понял, местные охотники сейчас едва ли могут обеспечить постоянные поставки что нас интересуют, прежде придётся разобраться с тем что твориться в лесах. Недовольно хмыкнув, девушка опустила руки. - Я не собираюсь охотиться монетами. Деньги за мои страдания, - последнее она буркнула себе под нос, едва слышно. - Милая, с кем это ты там разговариваешь? - спросил он приближаясь к приключенцам и с интересом осматривая прибывшую группу. - Здравствуйте, добрый люди, - привычно вежливо обратился он, - Сэмюэль Радделл. Могу я вам чем-то помочь? "Мясом", - сказала бы Авгура, но Мартин прав. От местных ничего не добиться, пока вопрос с безопасностью леса не будет решен.

-Мясо нам тоже надо,да.Хотя не исключено,что нарубим сами,по дороге. - Если мы сами будем добывать дичь, то прошу мне выделить сто золотых, - усмехнулась колдунья. - За мои услуги, в качестве охотника. Девушка скрестила руки на груди.

- Люди жаловались, что в окрестностях её стало меньше, а подальше от деревни не отойти с тех пор как староста велел всем возвращаться до темноты, - пожала плечами Иланис, не совсем поняв подоплёку, - но голодать пока не приходится. Веки устало прикрылись. - С кем я помогу поговорить, чтоб купить сто фунтов мяса дичи? И, возможно, на постоянной основе для поставки в город? - уже прямо спросила колдунья. - Кто из охотников может нам помочь? Хотелось спросить - "разве ты, дуреха, не дочь охотника?" Но Авгура удержалась от резких слов. Едва.

"Добрая" госпожа Авгура смотрела на небо, будто пыталась прочесть там послание, которое видит только она. "Вряд ли он вернется", - пессимистично подумала колдунья о судьбе охотника. Но говорить этого вслух она не стала, как и слова поддержки. Пусть Имродан занимается утешением замужней женщины. Вселяет ложную надежду, облепляя девицу любезностями. - А что у вас с дичью? - внезапный вопрос. - Помимо цели разобраться с проблемами фауны, у нас есть торговое предложение для местных охотников. А чего тянуть время? Почему бы сразу и не спросить? Может без главы семейства крестьяне запросят куда меньшую сумму. Или их легче будет уговорить сменить ее.

- На ферме, к северу от деревни. Минут семь ходу, - пояснил кузнец. - Спасибо, - сказала колдунья и махнула рукой Имродану. Выйдя из кузницы и вдохнув воздуха почище, она задумчиво посмотрела в направление, которое указал полуорк. Ферма. Не та самая, где они должны были совершить сделку века? Если так, то может стоило подождать ее двух коллег по этому вопросу? Или ей самой взять все в свои руки? - Полагаю мы идем на ферму, искать Эреаса? Или хочешь доложить нашему лидеру, - уголки губ чуть приподнялись. - Что мы выяснили на данный момент?

- Эреас, - с небольшим рычанием прозвучало довольно мягкое в общем-то имя. - И то и другое. Вчера собирался уйти в лес наплевав на распоряжения старика, а вернулся или нет не знаю. Мне не отчитывался. -Чтож, мы получили то за чем пришли и топоры с инструментами на верстаке как кузнец сказал.. -Если хочешь что нибудь еще то пожалуйста, но прошу не долго, я не сильно люблю жар деревенской кузни кроме как в холодное зимнее время, особенно когда он идет в купе с вонью кучи грязных капканов. Это уж точно не кузня дварфа, эльфа и гнома, цивилизованного жителя Королевства, там хотябы убрались бы да и качество вещей получше было. То что Имродан не упомянул более точно за кузню ее расы, даже не удивило. Это было предсказуемо - эльфы. Не то чтобы Авгура была слишком предвзята - все же один представитель расы не показатель, но ей попадались солнечные эльфы, что несильно жаловали человеческие народы. С Имроданом, право, было не совсем понятно. Каких-то высказываний за нее и Мартина у нее не было, но... нельзя судить лишь по улыбкам и учтивости. А претензии к чистоте... это же деревня. Хорошо, что навоза на улице нет. А вот слова насчет инструментов... Бирюзовые радужки увидели на верстаке серпы, косы, лопаты, тяпки. Без ручек. Так себе - "богатство". Может в следующий раз. Или пусть охотник на чудовищ сам выберет приглянувшуюся железяку. - Сейчас пойдем, не волнуйся, - забавляло, что Артакал пытался скрыть свою неприязнь к полуорку тем, что ему жарко в кузне. Девушка повернулась к кузнецу. - И где живет этот - Эреас? - поинтересовалась колдунья.