Storm Age: Reign of Chaos

[Yambie 16 287]

 

Наивная молодость уступает строгой зрелости.
В точности такой же осенний день стал роковым в его жизни.

Девочка смотрела на него испуганными глазами, с завидным упрямством отказываясь более верить в человеческую святость. На её хрупкие плечи легла тяжёлая мантия, сотканная из самых тонких и колючих нитей, олицетворявших собой все существующие земные пороки.

Она была всего лишь ребёнком.

Огонь коснулся его ладоней раньше, нежели он только успел догадаться о собственном даре, достаточно поздно заявившем о себе. Чуть позже за формирование цельной сущности принялась духовная материя – то невесомое, невидимое, что отличало его и членов его семьи от прочих магов.

День близился к вечеру.
Гробницы безликих предков звали его и остальных домой.

 

Вступление  

 

Хаос правит всем.

♫

    Это была история о всепоглощающей власти. О двух братьях из знатного королевского рода небольшого, но могущественного и независимого государства, берущего свои корни из вольных городов юго-востока. О старшем брате – мудром правителе оной державы. О младшем – о его зависти и коварных помыслах. История о женщине, мечтавшей возродить былое величие своей семьи. О мужчине, который стал жертвой чужих амбиций. О людях, заплутавших в тумане интриг, так и не отыскавших дорогу домой.

    Это была история о хаосе.

    Мёртвые бродили по земле наравне с живыми, а демоны, - жадные до человеческих сердец излучавших бессмертное тепло, - прорывались один за другим сквозь Завесу по велению чьей-то воли. Безрассудной и отчаянной чужой воли. В конце концов, то была история о пробуждении древнего создания, древнего как сам мир, из глубин молчаливого Некрополя. По безрассудной и отчаянной чужой воли, чужого желания, чужой жажды.

Жажды к власти.

Жажды к Хаосу.

 

 

    На родину Империи Масок смотрели как на обычное государство. Там живут своей жизнью многослойный - от простолюдина до знатного лорда - люд, остроухие эльфы, ценность которых зачастую рассматривают не шире рабочей силы, но дальше кому как повезёт, и гномы, пользующиеся определённым влиянием в кругах первых. Там властвует знать, скрывая себя истинных за роскошными одеяниями. Трудятся не покладая рук обычные крестьяне – собрать урожай, вынуть из печи душистый хлеб, наполнить деревянное ведёрко хрустально-чистой водой и успокоить плачущего грудничка, который спустя два десятка лет повторит бытность своих безымянных предков.

    С рождения благословляли их мучительным смирением и безмятежной данностью. От философии и перенасыщение научных трактатов мучились лишь глупцы, забывая том, как соблазнителен хруст мягкой выпечки и сладка на вкус вода, источник которой пока ещё не был загрязнён следами кровавых войн.

    Неварранская делегация от имени Диолектиона Пентагаста и королевского круга советников морталитаси состояла из восьми участников. Четверо – Айседора Элиаде-Пентагаст, Петро Тари, Беренгар Таулер и Миккаэль Констанций фон Ландгер – вели переговоры в посольстве Великого Собора Вал Руайо, в то время как остальные выполняли задачи нетривиальные – охранять и прислуживать, не задавая лишних вопросов.

    Это были чужие просторы, чужие нравы. Люди, чьи лица скрывались за разнообразными масками серебра и золота, скромных жемчугов и ослепительно-сияющих в бликах солнца драгоценных камней, рубинов, изумрудов, аметистов и топазов, пушистых перьев редких птиц, щекочущих чужие носы, и гладкой на ощупь чешуи виверны.

    В течение десяти дней, пока велись переговоры политической важности, свита пребывала в постоялом дворе графа Эммануила де Ривьера и его супруги Леони, где им предоставлялись все необходимые удобства.

    Спустя день после того как были подписаны необходимые копии документов, дававших согласие на укрепление межгосударственных связей, была передана весть от хозяев постоялого двора. Прежде чем участники свиты покинут пределы Вал Руайо, их приглашали посетить бал-маскарад, начало которого планировалось вечером седьмого парвулиса...
 

 

Hide 

Комната: Chaos Reigns

Механика и введение боя

Персонажи  

 

...

Gonchar Рыцарь Гвардии Лето Анаксас Yambie Потрошитель Анку Admiral Шевалье Этьен де Рожер Элесар Искатель Дарио Паццини

 

Hikaru Бард Кари luckyorange Убийца София Дреггер Yambie Разбойник Минерва

...

 

Hide  

Хроника  

 

In The Beginning...

❃ ❃ ❃

Продолжение Истории
Киян   План Действий   День Второй   Последующий План Действий

❃ ❃ ❃

По дороге в Вал Форэ
Прибытие   День Второй   План Действий   Нахашинские Топи – Разведка  День Третий

❃ ❃ ❃

Возвращение в Вал Руайо
Нападение  Временное Убежище  Вал Шевэн

❃ ❃ ❃

Некрополь
Баэль Пентагаст

❃ ❃ ❃

Эпилог

 

 

Hide 

 

...

Изменено 28 февраля, 2021 пользователем Yambie

[Yambie 16 287]

Языки пламени тянулись к небу. Кристаллы небес тянулись к земле. Грубый звон стали, яростный крик в пылу схватки и глухой хрип в надежде сохранить самообладание.

Это был дикий танец.

Кровожадная песнь хлыста и кинжала, топоров и тесака.

Лики теряют свою индивидуальность, их носители на мгновенье прекращают быть людьми – человеческими творениями из плоти и крови Великого Создателя, способных на высшие из возможных добродетелей. Фигуры окутывает тьма при свете яркого огня. Но в ответственный момент, когда за одно мгновенье со всем этим можно было покончить, звучит крик:

- Довольно!

Раненая рука седоволосого воина останавливает разбойницу, хромающую теперь на правую ногу. Её разные глаза смотрят прямо на темноволосую женщину в синем облачении – убить человека в её юном возрасте уже не проблема, но она слушается старшего.

- Анку... если ты не глупец, - сквозь сбивчивое дыхание говорит Киян. - Ты уйдёшь. Если не присоединишься ко мне, то просто уйдёшь. А их… этих людей, - она кивает в сторону горящего пламени, горящего здания, где находилась остальная часть группы. - Их ты отправишь на погибель. Ибо это правда, о которой никто не должен узнать.

Палач подхватывает свою хозяйку за талию, опускает её руку через своё плечо.

Они уходят, а Минерва в недоумении смотрит на старого потрошителя, который садится возле фонтана. Они оба серьёзно ранены, но лишь юное создание ещё полно энергии и сил.

- Я не спросил твоего имени, - устало сказал Анку.
 

- Не двигайся, - опустив глаза, Минерва присаживается рядом с потрошителем и достаёт из походной сумки набор первой помощи.

За оставшихся участников группы уже не стоит переживать. Они выбираются из объятий огня – раненые, но живые.

 

 

Изменено 19 октября, 2019 пользователем Yambie

[Элесар 12 192]

За спинами неваррской белоснежки и её низкорослых сопровождающих возникла знакомая фигура, правда облачённая в длинную тёмно-синюю рубаху вместо привычного плаща, оставленного на растерзание жадному огню. Прокопчённый в густом дыме и взъерошенный сильнее обыкновенного, антиванец на ходу допивал целебную настойку для облегчения боли от ожогов на шее. Дарио не знал, использовали против них зажигательные снаряды на этот раз или нет, зато магов-пиромантов приметил с первого взгляда. Опустевший и теперь бесполезный бутылёк упал на лестницу, разлетевшись на сотню осколков, а искатель обнажил клинки и бросился наперерез.
Потребовалась всего пара выверенных ударов, чтобы выбить посох у ближайшего противника. Посчитав миссию оконченной, Дарио, проворно лавируя между размахивающими оружием наёмниками, проскользнул ко второму чародею. Сзади послышался громкий хлопок — похоже, решать проблему обладателей магического таланта требовалось более радикально. На сей раз антиванец не повторил ошибку. Ложное движение вынудило заклинателя запутаться в длинном подоле мантии, а когда тот пошатнулся, искатель резко сократил дистанцию и вспорол ему горло. Пиромант упал на колени, безуспешно хватаясь руками за кровоточащую рану, однако ещё один взмах короткого меча отделил голову в маске от тела, а вместе с тем избавил противника от ненужных хлопот.
Остальные члены отряда неплохо справлялись с наёмниками — кто-то цепляющей за душу песней, кто-то, используя жадных до мёртвых тел духов, а кто-то старыми добрыми клинками. Последний из нападавших попытался скрыться в клубах едкого дыма, но Дарио метнул в спину кинжал и, судя по короткому вскрику, побег из горящей гостиницы закончился бесславным провалом. Убедившись, что соратники серьёзно не пострадали, он забрал оружие, снял с трупа набившую своим видом оскомину маску и уже собирался выбежать на улицу, когда мельком заметил в окне знакомый силуэт, в компании других, менее узнаваемых. Антиванец едва ли считался большим экспертом в человеческих душах, однако не слишком дружеский характер происходящего в саду был понятен даже ему. После недолгих колебаний, он всё так же безмолвно исчез из общего зала и вскоре оказался у фонтана.
— Нужно уходить, — буднично, словно обсуждая слишком затянувшуюся прогулку на свежем воздухе, произнёс Дарио. Он подошёл ближе к потрёпанным потрошителю и кузнецовой дочке, на случай если тем понадобится помощь.

[Meshulik 32 038]

Маски вновь заявились за их жизнями. И огонь был на стороне врагов. Нужно было спасаться. Спасать свою жизнь.

Какая мелочность! Как это было глупо! Снова беспомощно озираться. Но сейчас был резон немного задержаться в этом доме. Ненадолго. Не потому, что жизнь дорога, ведь истинную не отнять этим глупцам в своих масках. Не потому, что Харон представлялся мадмуазель Элиаде таким уж очевидным злом. И нет, в этот раз не только в счет долга.

Она судорожно огляделась. Стоило помедлить, чтобы позволить отступить всем. Кажется, все выбрались.

Нет. НЕ все. О кузнецовой дочке она и не вспомнила, но не было того самого человека, жизнь которого должна была быть спасена. Непременно спасена.

Неужели? Лицо, покрытое сажей, оборотилось к безликим маскам.

Неужели?

Прожорливыми летучими мышами облепили и сжали духовные заклятия голову одного из магов, но проклятый стихийщик отогнал ее морок, взамен окатив их новой волной жара. Плащ замерцал угольками проплешин, и его пришлось скинуть. Стоя посреди комнаты, будто тень самой себя сверкая белками глаз и полосами еще белеющей кое-где ночной рубахи, она приняла это пламя как награду.

Боль под звуки песни барда обратилась для нее забытьем кровопролития. А когда самонадеянный стихийщик, расставшись с собственной жизнью, подчинился ее воле, повернув против своих, отдающее горечью торжество окончательно заглушило ее беспокойство о единственной причине не умирать здесь — этого невозможного для нее смутного притяжения, непозволительности прислушиваться к внутреннему голосу ее молчаливого сердца.

Петро было не до магии некроманта. Ему как-то очень было плохо. Он упал на колени и, к счастью, оказался как раз рядом с брошенной сумкой магессы. Там хранились драгоценные зелья. Одно — то самое, которое удалось приобрести госпоже накануне в таинственной антикварной лавке, — могло поднять на ноги и мертвого, как твердили о нем неподтвержденные, впрочем, слухи. Кажется, нечто такое с Петро и могло произойти в самое ближайшее время. На что беречь дальше этот единственный и последний шанс? Всё одно, гори оно огнём.

Он вырвал пробку, ломая ногти, и быстро проглотил горькую субстанцию. Втянул воздух сквозь зубы, моргая и приноравливаясь к поплывшим перед глазами серебристым мушкам, отбросил ненужный флакон в сторону. Не думая уже о последствиях, достал следующий. Этот вроде делал руку тверже. Ну что же, проверим напоследок.

 Он был уверен, что им пришел конец. Когда огонь, которого они избежали так удачно наверху, полетел им в лица магическими головешками, когда наемники их окружили. Он понял, что, они всё-таки попали в западню. Что это будет их последний бой. И вот что жалко: что он только что ведь решил так круто изменить свою жизнь. И что же теперь? Оказаться жертвой политических интриг и пасть безымянной неизбежностью поступи глобальной  истории смены королей и перекройки границ?

— Барзул! — Зрычал счетовод, подхватил свой меч и кем-то оброненный кинжал и набросился на ближайшего наёмника так, как если бы он уже брёл по Глубинным Тропам, на которых так и не побывал.

Зов Камня? Он не поручился бы, что верит в зов того камня — под лабиринтами далекого Орзаммара. Но то, что помогло ему не пожалеть о дорого продаваемой жизни, по мнению счетовода, вполне могло бы быть именно этим самым зовом. К тому же они каким-то чудом выбрались.

— На улицу, пока не рухнул дом, — крикнул кто-то.

Мадмуазель Элиаде схватила за шкирку подчиненного покойника и вытолкала из дому взашей не хуже заправского барного вышибалы, а Петро оглядывался, стараясь не потерять из виду раненых в бою, но дым заволакивал всё гуще, так что они не могли поручиться, что выбрались все.

Вопреки их надеждам, на улице нигде не было видно Анку и Минервы. Зато наблюдался господин Ривьера.

— Ах, Эммануил, где мадам, все ли спаслись?

Мадмуазель Элиаде потрясенно оглядывала погорельца с головы до ног. В этой огненной неразберихе не время было опускать руки.

Неужели? Им следовала срочно предпринять поиски выживших.

Изменено 20 октября, 2019 пользователем Meshulik

[Yambie 16 287]

Анку и Минерва

 

— Нужно уходить, — буднично, словно обсуждая слишком затянувшуюся прогулку на свежем воздухе, произнёс Дарио. Он подошёл ближе к потрёпанным потрошителю и кузнецовой дочке, на случай если тем понадобится помощь.

 

- Куда? - спрашивает Минерва, пожимая плечами. - Только в какой-нибудь другой постоялый двор другого знатного господина, чтобы потом и его имущество подожгли.

Дыхание потрошителя тяжёлое, но фиолетовые глаза внимательно рассматривают фигуру Искателя с ног до головы, убеждаясь, что тот остался относительно целым после нападения.

- Коготь Виверны, - прохрипел Анку.

Сощурился, оскалил клыки, когда Минерва опустила намокшую от спирта ткань на окровавленное предплечье.

- Мы можем вернуться в Коготь Виверны, - мужчина бросил взгляд в сторону горящего здания. - Где остальные?

 

 

Эммануил

 

— Ах, Эммануил, где мадам, все ли спаслись?

 

Светловолосый аристократ выглядел невозмутимо, не отрывая глаз от горящего здания. Как будто он знал, что в связи недавних событий что-то подобное может произойти, а потому не выглядел так, что удивлён.

Слуги звали на помощь, пытались потушить пламя, но тщетно – катастрофа для мелкого помещика, но не проблема для такого человека, как Ривьера, материально способного погасить убытки, причиненные таинственными наёмниками.

- Наше родное поместье находится отдельно от гостиницы, - ответил Эммануил. - К счастью или нет, но огонь до нас не дошёл, а Леони я попросил остаться и присмотреть за детьми.

Он повернул голову в сторону морталитаси.

- А вы? Вашим товарищам удалось выбраться? Я вижу только вашего помощника.

 

 

Изменено 19 октября, 2019 пользователем Yambie

[Элесар 12 192]

Бесцветный взгляд искателя скользнул по девочке и воину, после чего переместился на горящее здание и примыкавший к нему сад. Слишком много вопросов. Непосредственная опасность им сейчас не грозила, однако пламя вполне способно перекинуться на деревья и высаженные по краю дорожек кусты, а от запаха палёных балок, ткани и кожи непроизвольно сжималось горло.
— Живы. Почти здоровы. Могло сложиться хуже, — лаконично обрисовал результаты сражения в гостинице Дарио. Он поморщился от неприятной, тянущей боли в бедре и, порывшись в кармане, достал фигурку северной кошки. Ну конечно. Сгорело множество полезных вещей, а статуэтка сохранилась в целости.
— Наёмники уже приходили в Коготь. За некромантом, — на всякий случай напомнил Анку антиванец. — Для начала нужно уйти отсюда.

X

[Yambie 16 287]

С позиции юной разбойницы вопросов было задано всего два, и на один из них ответил седоволосый потрошитель. С позиции юной разбойницы лохматый Искатель также своей напускной серьёзностью и пафосностью больше напоминал дерево, нежели уважаемого представителя Церкви.

- У тебя палка в заднице застряла или что-то потяжелее оной?

- Хватит, - вмешался Анку, попытавшись встать на ноги. - Иного варианта кроме Когтя пока что нет, а если кто-то ранен слишком серьёзно, то какая-то городская подворотня не подойдёт. Мы не каменные големы, Дарио.

Минерва шмыгнула носом, быстро перевязав раненую ногу.

Анку неровно вздохнул.

Он устал. Он слишком устал. Он хотел покоя.

- Нам нужно сначала найти остальных. Скооперироваться. А уже потом уходить отсюда.

- Главная улица, - подала голос разбойница. - Скорее всего, остальные вышли на главную улицу.

Потрошитель кивнул и помог встать Минерве.

Спустя какое-то время к тому месту, где находились морталитаси и господин Ривьера, подошёл потрошитель, придерживающий за плечи хромающую на одну ногу разноглазую разбойницу.

 

 

Изменено 19 октября, 2019 пользователем Yambie

[Meshulik 32 038]

- А вы? Вашим товарищам удалось выбраться? Я вижу только вашего помощника.

Конечно, убытки.

Эксказначею короны, должно быть, пристало сохранять столь же похвальную невозмутимость перед лицом неизбежных, но вполне восполняемых расходов. Всего лишь.

Нет, она была точно уверена, что Кари, Рино и Дарио находились в холле и были в состоянии покинуть его. Сделали они это или нет — это их воля, и путь каждого, избранный лично им. Не это заставило ее отвести глаза, судорожно вздохнуть и, как совершенно не пристало поступать эксказначею короны, взволнованно затараторить, не смея поднять взгляда на светловолосого:

— Пошлите прислугу внутрь, из здания выбрались не все, умоляю вас, его еще можно спасти, прошу вас, месье, в этом доме есть другие способы его покинуть, кроме парадного входа? Нельзя вот так стоять и смотреть, надо что-то де…

Они показались из-за дымовой завесы как раз тогда, когда госпожа Элиаде была готова уже попытаться заставить Ривьеру направить в горящее здание всех имеющихся в наличии слуг. Возможно, такая попытка окончилась бы призывом храмовников, возможно, в здание пришлось бы лезть лишь преданному ей гному, но человек, о котором она беспокоилась, на счастье всех, и в особенности самой госпожи Элиаде появился, ведя с собой еще и девчонку.

При виде этих двоих госпожа Элиаде замерла, цепко осматривая, целы ли, с неудовольствием отметила, что постороннюю приблуду господин Анку не иначе собрался уже удочерить, и, окончательно утратив причины сохранять самообладание, присела на ближайший пенек и отвернулась.

Со стороны не было сомнений в том, что морталитаси, верная своей насквозь испорченной натуре, занята исключительно собственными ожогами, которые, по всей видимости,  доставляли ей особое наслаждение. Ведь она и не думала заняться их лечением, хоть боль и выбила у нее уже пару непрошеных слез.

— Эй! Анку, Минерва, вы где пропадали? Мы уж переволновались, — приветствовал их Петро. — Надо бы убираться отсюда. Как бы не подоспели еще охотники взять нас тепленькими. Хех.

Каламбурчик получился так себе, но Петро всё равно был вполне доволен собой, хотя его настроение подпортил тот факт, что когда он попытался привычно подкрутить короткий рыжий ус, выяснилось, что усы его изрядно подпалились.

— Эх, и пожитки все сгорели, — растерянно пожаловался он Минерве, надеясь в ней найти сочувствующего этому горю слушателя. - Вы целы? Кажется, у нас тут осталось немного еще бинтов.

Он порылся в сумке Айседоры и с удивлением извлек из нее... книгу. Уставился на название, приподнял брови, покосившись на госпожу, и сунул книгу назад, вскоре выудив искомое. 

Огляделся в поисках раненых. Все должны были уже покинуть здание. В суматохе было трудно только понять, кто сейчас где. Петро подумал, что надо бы учинить поиски разбежавшихся спутников.

Изменено 20 октября, 2019 пользователем Meshulik

[FOX69 49 007]

Почему-то он не удивился увидев пропавшую бандитку. Сам был таким.  Неуправляемым и безрассудным. Уходил от одних, а возвращался к другим.  Чья дающая рука щедрее, там и теплей. И уж точно для бывшего беспризорника не стало бы внезапностью, если бы мелкая уже пристроилась в попутчики к потрошителю. Он бы не осудил.

Ещё нет семнадцати, а всё тело покрыто шрамами. К тридцати годам с этой тушки кожу без усилий не снять. Клеймёный ухмыльнулся, представив, как бы злилась Валта, с трудом препарируя контрактуры и спайки. Снова привычная боль, снова кровь, снова слабость. А мысли далеко от нынешних проблем набухших жиром империй. Ему настолько безразличны политические дрязги, что сейчас от побега удерживает лишь обещание той, за которую он отдал бы жизнь.

Рино устало махнул Анку и малОй, бросил взгляд на Петро и Айседору, и присел на садовую лавку, наблюдая за догорающим поместьем. 

[Yambie 16 287]

Минерва

 

— Эх, и пожитки все сгорели, — растерянно пожаловался он Минерве, надеясь в ней найти сочувствующего этому горю слушателя. - Вы целы? Кажется, у нас тут осталось немного еще бинтов.

 

Её пожитки были скромными. Она даже не успела устроиться в одной из гостевых комнат, пропадая где-то в городе и течении трёх дней пути от Вал Форэ до Вал Руайо оставаясь незамеченной для новоявленных товарищей.

- Нормально, - только и сказала Минерва.

Как слушатель – полный понимания и сочувствия – из неё, в общем, был очень плохой. Нелюдимый, неразговорчивый, недоверчивый в какой-то мере. Но разноглазый взгляд цепок к окружающим мелочам.

- Эй, - всё те же слова и почти всё те же движения, когда Минерва подошла к Рино, предлагая залатать раны. - Давай помогу.

Напрашиваться в попутчики к старому потрошителю ей было не выгодно. Особенно в свете того, что она успела услышать.

К тому же за три дня пути она настроилась на Лломерин.

Дальше только её неизведанная судьба.

 

Анку

 

— Надо бы убираться отсюда. Как бы не подоспели еще охотники взять нас тепленькими. Хех.

 

- Но куда? - обратился потрошитель к рыжебородому гному. - На улице тьма. Отойти от тех ран, которые получили некоторые из нас, потребуется время и хоть какие-то минимальные удобства.

- Могу предложить вам одно место, - подал голос Эммануил. - И если вы намерены уходить, то могу также предоставить необходимые средства для передвижения и вещи.

 

 

Изменено 20 октября, 2019 пользователем Yambie

[FOX69 49 007]

- Эй, - всё те же слова и почти всё те же движения, когда Минерва подошла к Рино, предлагая залатать раны. - Давай помогу.

От помощи он не отказался, послушно ослабил ремни нагрудника, предоставляя доступ к глубокой ране. 

- Ты себе бы помогла сначала, а то нас и лечить некому будет. А где научилась-то перевязкам? Я сколько себя помню воюю. А вот повязку правильно наложить не могу. 

[Meshulik 32 038]

Видимо, девка в его обществе не нуждалась. Ну на то она и девка. Зачем ей нуждаться в обществе какого-то рыжего гнома, в конце концов? Петро не ожидал, что его персона и его проблемы будут интересны хоть кому-нибудь. Только критически оглядел хромающую, придя к выводу, что о себе она уже позаботилась, так что и приставать к ней больше не с чем.

- А вы, гляжу, тоже не миновали передряги,  - заметил он лишь вслед.

А вот убежище - это была тема весьма насущная.

- Нам бы схрон понадежней очередной таверны, - пояснил он Анку. - Хоть сомневаюсь, что там подадут такой же сытный обед, да зато никто про это место кроме нас с Рино не знает. А запасы можно сделать по дороге, какие нужны, да и вот господин Ривьера взялся помочь. Схрон мы этот еще тогда нашли... Ну, то есть Рино нашел. Но не пришлось использовать. Там какое-то время можно отсидеться в покое, пока не решим, что дальше делать.

[Yambie 16 287]

Минерва

 

- Ты себе бы помогла сначала, а то нас и лечить некому будет. А где научилась-то перевязкам? Я сколько себя помню воюю. А вот повязку правильно наложить не могу. 

 

Хоть разбойница и хромала на одну ногу, но ещё после боя в саду она помогла себе в достаточной мере, чтобы не свалиться обессиленной на землю.

- За свою жизнь я боролась одна. Начиная с десяти лет, - сказала Минерва, убирая сбившуюся прядь тёмных волос за ухо. - Если не научилась бы обрабатывать раны, то в живых меня уже давно не было.

Убедившись, что каждый порез и ожог тщательно обработаны антисептиком, а повязки наложены крепко, Минерва утвердительно кивнула гному.

 

Анку

 

- Нам бы схрон понадежней очередной таверны, - пояснил он Анку. - Хоть сомневаюсь, что там подадут такой же сытный обед, да зато никто про это место кроме нас с Рино не знает. А запасы можно сделать по дороге, какие нужны, да и вот господин Ривьера взялся помочь. Схрон мы этот еще тогда нашли... Ну, то есть Рино нашел. Но не пришлось использовать. Там какое-то время можно отсидеться в покое, пока не решим, что дальше делать.

 

С потенциального убежища с его местонахождением следовало начинать сразу и желательно без десятка ненужных слов.

- Нам нужны настойки. Какая-нибудь тёплая одежда и пожитки по мелочи, если в том месте, которое вы нашли с Рино, этого нет.

- Мои люди вам это предоставят, - сказал Ривьера, возвращая свой взгляд к догорающему зданию. - Вокруг суматоха. Думаю, пока эти наёмники в чёрных маска настроятся к очередному действию – вы уже будете далеко отсюда, - вновь он смотрит на Анку. - Но барды нашей семьи проследят, чтобы за вами не было слежки.

 

 

Изменено 20 октября, 2019 пользователем Yambie

[Meshulik 32 038]

- Хех, господин Анку, будь там настойки и пожитки, о нём знал бы еще кто-нибудь, к примеру хозяин пожитков, так что надёжность его заключается и в том, кроме прочего, что в нём шаром покати. Да, всё это нам понадобится. Ехать на лошадях, они-то не сгорели, а вот остальное... -Петро вздохнул сокрушенно, обращаясь уже к их гостеприимному хозяину. - Разве что конюх мог вынести в седельных сумках. Ну да...

Он не успел выразить еще что-нибудь, что господин Анку наверняка бы счел чрезмерно многословным, а по мнению Петро - так в самый раз, но тут он краем глаза заметил, что Айседора наконец поднялась с пенька и приблизилась, являя собой зрелище просто страшное: всклокоченная, черная от сажи, в царапинах, закутавшаяся в плащ. Разумеется, ранами ее никто еще не занимался.

- Благодарю, месье Ривьера, за вашу доброту, но место, известное вам, известно и еще многим, - вступила она, стараясь лишний раз не встречаться с Потрошителем взглядом. - Только лошади, на которых мы прибудем к тому месту, о котором говорит мой счетовод, нас выдадут. Поэтому нам следует поставить их в таверне. Снять комнаты. И после этого покинуть их, чтобы никто не знал, по какой дороге мы уйдем. Это может запутать след, если за нами кто-нибудь пожелает проследить. Разумеется, - она не удержалась, и подняла серые, сейчас слишком светлые на фоне сажи глаза на Анку, но поспешно отвела взгляд. - Хозяину таверны нужно будет дать соответствующие инструкции. Допрашивать возьмутся в первую очередь его.

Изменено 20 октября, 2019 пользователем Meshulik

[FOX69 49 007]

Хоть разбойница и хромала на одну ногу, но ещё после боя в саду она помогла себе в достаточной мере, чтобы не свалиться обессиленной на землю.

- За свою жизнь я боролась одна. Начиная с десяти лет, - сказала Минерва, убирая сбившуюся прядь тёмных волос за ухо. - Если не научилась бы обрабатывать раны, то в живых меня уже давно не было.

Убедившись, что каждый порез и ожог тщательно обработаны антисептиком, а повязки наложены крепко, Минерва утвердительно кивнула гному.

Не только под Морозными горами есть города, где детям приходится бороться за жизнь. Он кивнул в ответ и снова поблагодарил за заботу. Кажется, разбойница становилась его персональным целителем.

В вопросах передислокации Рино целиком поддерживал предложение собрата, но высказываться не торопился, предоставив выбор чинам повыше. Ибо планы исполнителя не имеют ценности рядом с планами заказчика. Уроки своей наставницы он усвоил на отлично.

[Yambie 16 287]

Анку недовольно нахмурился, глядя на Петро, как будто готовый съесть последнего за чрезмерное количество озвученных слов и минимум конкретики в них, которую приходилось осторожно ловить как неуловимую бабочку.

- Нам придётся возвращаться за лошадьми, - мотнул головой потрошитель. - Что сейчас наёмники не задумали, но дальнейший путь будет лежать к Неварре. А пешком до её границ займёт слишком много времени.

- Тогда как насчёт кареты и парочки лошадей из нашего семейного загона? - предложил Эммануил. - Мадмуазель Айседора, вы меня недооцениваете. Даже моя жена не знает о том месте, о котором знаю я. Не говоря о слугах и близких друзьях, что крайняя редкость для аристократов Орлея. А что касается кареты, - он пожал плечами. - Сейчас ночь. Оставьте своих лошадей моим людям, пока не стих пожар. Они смогут замаскироваться и выманить наёмников в любое угодное для вас место. На саму карету не обратят внимания, поскольку по внешним критериям в ней нет ничего примечательного, что выдало бы её как собственность Ривьера.

- Нас семеро, - прохрипел Анку, пальцами расчесав седые волосы. - Трое мужчин, две женщины и два гнома. Ваши люди точно смогут обеспечить нам страховку?

- Вполне, - уверенно заявил бледнолицый аристократ.

Ривьера являлись знатным родом Вал Руайо не только за богатство и интриги, но и за наёмную сеть преданных бардов, среди которых числились мотыльки Кудельки де Ривьера. Просто выдать им указания и они готовы совершить невозможное, чем лично сам Эммануил гордился.

 

 

Изменено 20 октября, 2019 пользователем Yambie

[Meshulik 32 038]

Мадмуазель пожала плечами. 

- Что же, господин Ривьера, и что же это за место?

И тут же пожалела о заданном вопросе, в очередной раз глянув на Анку и заметив, как нахмурился Потрошитель. Причины она знать не могла, но в беседе с ней мало кто бывал доволен. Что же, вероятно, она слишком... слишком много берет на себя. 

- Впрочем, уверена, господин Ривьера, что вам виднее. 

Она поёжилась и попыталась оттереть со щеки сажу.

- Дора, тебе нужна перевязка, - переключился словоохотливый гном на свою госпожу. 

- Нет, - она покачала головой и плотнее сжала края плаща, отступая, - это ожоги, повязка вряд ли...

Петро, догадавшись об истинной причине ее упрямства, обратился к аристократу:

- Нет ли здесь более укромного местечка, чем улица?

Если бы не слой сажи, аристократ и Потрошитель могли бы даже в темноте заметить, как покраснела в этот момент застигнутая врасплох некромантка.

Изменено 20 октября, 2019 пользователем Meshulik

[Yambie 16 287]

В конечном итоге было решено отправиться к пещере, которую с начала миссии нашли гномы, и изначальное предназначение которой послужить местом для допросов орлесианского аристократа, ещё тогда одержимым демоном Зависти. Да если бы Эммануил ненароком узнал из чьих-нибудь уст о том, что могло ожидать по крайне мере его физическую оболочку – кровопотеря от глубоких ран не страшна, но страшна боль, ощущения которой растягиваются в вечность.

Удушливая безысходность и щемящий страх.

- Элиаде, - обратился потрошитель к морталитаси, пока остальные устраивались на новом месте. - Нам нужно поговорить.

 

 

Изменено 20 октября, 2019 пользователем Yambie

[Meshulik 32 038]

С точки зрения Айседоры, ничего зловещего господину Ривьере не грозило и ее ощущений от пещеры не дополняло. Ведь допрос состоялся. И, конечно, не ей судить, но дело так и не дошло даже и до серьезных угроз. Впрочем, пытка могла бы обернуться под этими сводами в обоюдную, если бы аристократ принялся бы громко кричать. 

Тишина в пещере стояла невероятная. Даже в святая святых, Некрополе королевства, не ощущалось той поистине мертвой тишины, которая окутывала и закладывала уши тем, кто решился спуститься в глубины этой Создателем забытой штольни. 

За время их путешествия потрошитель так и не сократил принятой однажды с ней дистанции.

И наверно, сейчас это было к лучшему.

Во всяком случае ей удалось подавить и не выказать волнения, когда он так неожиданно обратился к ней. Фамилия ее отца, такая официальная, и при этом без довесков в виде какого бы то ни было отношения к той самой семье, успокоила, словно превращая ее вообще в человека без имени... и без долгов. Хотя, конечно, она не освобождала ее от клейма магической династии.

Некромантка сидела на брошенной на пол соломе, поджав и обхватив руками колени, прислушиваясь к голосам их спутников, занимающихся обустройством походного склада где-то за одним из поворотов. Отчасти привычно, отчасти, чтобы голос ее не разносило гулким эхом по всей пещере, ответила почти что шепотом, ровно и в тон собеседнику, пристально разглядывая его лицо с отрешенностью страдающего раздвоением личности:

-  Я к вашим услугам, Анку.

Изменено 20 октября, 2019 пользователем Meshulik

[FOX69 49 007]

Не нужно многого дварва Орзаммара, чтобы обустроиться на глубинных тропах. Тёплое одеяло, фляга воды, да лавовый коллектор поблизости. Хорошо, если рядом  чистый источник и норы нагов. Тогда можно вымыться и сытно поужинать. Но обычно есть только одеяло и фляга. Вряд ли житель поверхности сочтёт достаточным столь скромный набор благ для полноценного отдыха и ночёвки, в отличие от гнома, что вырос меж каменных стен. Каменной мебели, каменной посуды, каменных кроватей и кресел. А есть гномы, у которых привычный набор каменной утвари и вовсе отсутствовал, а весь домашний скарб представлял неотёсанный камень и раскрошенный щебень. Поэтому, первым делом бывший житель Пыльного города расчистил резервуар с питьевой водой, худо-бедно ещё функционирующий и представляющий углубление в каменном полу заполненное мутной жидкостью. Со временем взвесь осядет, и можно будет пользоваться верхним слоем. Помог устроить лошадей в небольшой нише внизу под пещерой, ибо забраться лошадкам на пятидесятиметровую высоту ко входу было невозможно, и обошёл старые вентиляционные штреки, убедившись в надёжности обвалов.

Вернувшись в лагерь, он уселся на не самый гладкий камень и ощупал отрастающую бороду. К Лломерину будет в самый раз.

[Yambie 16 287]

- Я к вашим услугам, Анку.

 

Мужчина кивнул в сторону выхода из пещеры, куда незамедлительно направился, не дожидаясь Элиаде.

Холодный морской ветер, шум прибоя и вновь редкие капли дождя, падающие с тёмно-хмурого неба, предрекающего свет нового дня.

- Перед тем, как мы отправились в Нахашинские Топи, - начал Анку, - вы сказали, что не вернётесь домой. Что вас что-то ждёт и это ни от кого не зависит.

Потрошитель скрестил руки на груди, глядя на морталитаси.

- Как это понимать?

[Meshulik 32 038]

Тревога в ее взгляде была такой ощутимой, что могло бы возникнуть сильное желание перекрыть ей пути к побегу. Она была сейчас слишком открыта. Готовая брякнуть что-то лишнее. Не из-за желания поболтать о себе, а поддавшись минутному искушению сказать и быть услышанной. Но сама возможность этого ужасала, и губы немели.

Взгляд упёрся в пол, голос стал тверже, но слова бессмысленней:

— Каких объяснений вы ждете?

К лицу, обращенному к ней так располагающе, так, как ей бы, может, и желалось, не будь всё так, как оно было, метнулся вновь серый испуганный взгляд, будто она вновь утратила власть над собственным взором. Словно проверяя, тут ли он еще, не потерял ли уже интерес к давно оброненному слову, которое было ради чего-то сказано, но теперь у произнесшей когда-то это слово было желание лишь закопать слова поглубже в ближайшую могилу.

— Послушайте… Я не желаю никому зла. И я не… — она судорожно глотнула, прежде чем произнести, — не одержима. С нами ведь искатель,  — тонкая рука уверенно махнула в направлении штольни.

Она говорила что-то не то, не понимая, как он вообще запомнил? Почему вдруг вспомнил?

Отвернулась к темному простору моря, обхватив плечи руками. Склонила голову к плечу, в сомнении о догадках.

— Чего вы боитесь?

[Yambie 16 287]

Боится. Неправильно.

Опасается. Правильно.

На данный момент только одна малолетка знала, что потрошитель находится здесь по воле интересов Тевинтера, а не Неварры и Орлея. Быть разоблачённым – не страшно. И при необходимости он будет готов в одиночку завершить начатое задание.

Но кроме него в группе был кто-то ещё.

Анку любил Эйлин. Но уж больно провидице нравилось играть со словами во время гаданий.

- Я хочу узнать, к чему это было сказано, - нахмурился потрошитель. - Ведь вы тоже помните, что среди нас может находиться тот, кто связан с последователями Харона. И, соответственно, всё это время мог выдавать наше местонахождение и дальнейшие планы.

Он пожал плечами.

- Ваши слова... в любом случае заставили меня насторожиться. Опрометчивостью, однако, было с моей стороны то, что я не спросил об этом раньше.

 

 

Изменено 21 октября, 2019 пользователем Yambie

[Meshulik 32 038]

Она так же опасалась. Быть разоблаченной. Но не в предательстве короны и не в следовании за этим самым Хароном, а в чем-то более постыдном. Что становилось тем более постыдным, чем ближе к ее тайне находился он. Оттого, что раньше её не беспокоило чье-то мнение о ней самой, разве что репутация в обществе. А сейчас она отчаянно боялась, сильнее одержимости, что он испытает к ней презрение.

И именно это он вновь дал ей понять: она не человек, к которому он испытывает интерес, а лишь инструмент. Но сейчас этот инструмент уже не был столь послушен. У любого инструмента существует некий запас прочности. И чем сильнее нажимать при работе на рукоятку, тем ближе этот запас к истечению срока.

Дождь скрыл происхождение лишних капель на щеке, когда она вновь повернула к нему свое лицо, давшее трещины эмоции в морщинках, собранных на лбу и складках, залёгших у губ.

— Откуда вам знать, господин Анку? Откуда вам знать, следую ли я за Хароном или нет? Действительно. К чему это могло быть сказано? Быть может, вы сами позаботитесь о поиске ответа? Что вам скажут еще какие-то мои слова? Ведь остальные вы уже сочли за ложь.

Изменено 21 октября, 2019 пользователем Meshulik

[Yambie 16 287]

Женщины слишком трудные создания. Чересчур эмоциональные, чересчур сентиментальные, мнительные и ранимые. Таким нет места в воинской службе, таким нет места в политике и тем более нет места в рядах наёмников, вольных странников или элиты могущественных государств Тедаса. Лишь немногие заслуживают уважения, ведь они многим пожертвовали, чтобы стоять рядом с мужчинами и считаться с ними равными.

Ложь?

Где было сказано о лжи? Где вас, мадмуазель Элиаде, обвинили во лжи? Где был допущен подобный намёк? На какие слова? Вы так убегаете? Вы так скрываете свою принадлежность к последователям Безумца Хаоса? Или что-то другое? Или для вас этот разговор игра, а вы – недооценённая актриса театра?

Потрошитель не испытывал какой-либо симпатии к кому-либо из группы. Не проникся приятельскими отношениями к кому-то, по сравнению с теми же гномами. И с начала дороги он ни разу не продемонстрировал какие-либо признаки того, что в какой-то мере симпатизирует морталитаси. Как к товарищу, как к человеку и как к женщине.

Жестоко? Сам мир жесток, но ты глупец, если отказываешься понимать оное.

- Так к чему были сказаны те слова, Элиаде? - переспросил Анку. - Вы в состоянии на это ответить или нет?

[Meshulik 32 038]

Больше всего огорчало ее платье, которым наделили её усердные в стараниях слуги Ривьеры. Оно было розовым. Что могло оказаться отвратительнее этого цвета, Создатель знает. Но сейчас ей хотелось бросить его в море, туда, куда пираты кидают свои сундуки с награбленным добром, а утопленники — свои погубленные сосуды души.

Вопрос, методично повторяемый, бездушный, резал душу, словно нож, раня то, боль от чего не мог заглушить никакой истязатель тела. Если не принимать ее за лживую двуличную предательницу, то к чему так безжалостно втаптывать в грязь ее честь, пытаясь выведать якобы уличающие ее в предательстве  подоплеки когда-то сказанного?

К чему могло быть сказано? А может ли понять смертный, не наделенный магией и связью с мертвыми, ответ? Нужен ли ему этот ответ? И что он будет с ним делать?

Пальцы коснулись щеки. Когда она приблизилась и заглянула в фиолетовые глаза. Словно натолкнулась на холодные твердые камни.

—Нет.

Она отвернулась и направилась к берегу. Он желал получить ответ. Она ответила ему. Чистую правду. Что он намеревался делать с этим ответом? Она не знала. Но сильнее ощущала желание выкинуть в море не только платье.

Изменено 21 октября, 2019 пользователем Meshulik