Storm Age: Chiens de la Necropole

[Yambie 16 287]

Пролог

 

Ведьма сдержала своё слово. Она вернула новоявленному подзаборному магу и рыжеволосому пирату их любимого человека, рассеяла в пыль стены клетки Тени, освободив скитающуюся в безжизненном лабиринте душу и вдохнула жизнь в тех, чья дорога бытия уже должна была считаться завершённой. Будто кающийся грешник, она омывала свои ладони в кристально чистой воде, освещённой прикосновениями Андрасте. Будто кающийся грешник она наивно верила в справедливость и добродетель чёрного мироздания - не глядя чуть дальше той тропы, когда она могла ещё гордиться маленькой частичкой благородства собственной души.

Чуть дальше по тропе, когда на её спину ляжет крепкая ладонь храмовника, кои вонзит острие меча в её грудь, растерзав в клочья жадное до существования сердце. Впрочем, она сама глупа, раз попрекала ведьму за человеческие чувства. В них присутствовало нечто святое и искреннее, когда как её бушевавшие эмоции напоминали свору одичавших собак, которые не сколь пытались просто выжить в жестоком мире, но получали извращённое удовольствие от мучений тех, кого они выбрали своими жертвами.

Наслаждаясь чувством превосходства над их бессилием.

Сияние луны сегодня ночью будет особенно ярким. Она озарит гибель лета и поприветствует пламя осени, заточив на время его стан в ледяной глыбе. Она поприветствует новых друзей, для которых мир реалий подобен волшебной сказке об идеальном мире по ту сторону иллюстрации, уже едва различимой на поверхности старого пергамента. Словно мотыльки они тянутся к таинственному, но тёплому свету, не обращая внимания на то, что окажется их погибелью.

Из недр жутких кошмаров восставал хаос, под руку которого вёл нежный звон колокольчика.

 

❖ Гончие ❖
 

 

...

Диониза Ричард JJMarvin Гвен Диониза Риккардо

...

Yambie Аслауг Диониза Ренэйл

...

FalseLemur Бальназар Yambie Алфилда JJMarvin Карсен Yambie Табаки

...

 

Hide  

❖ Знакомые лица ❖
 

 

...

Анку

Рост/Возраст: 183 см/41 год
Цвет волос/глаз: пепельно-серый/фиолетовый

Оружие на выбор: Боевые топоры.

Самый старший и самый опытный боец средь неварранских потрошителей, специально-обученных для охоты на драконов и виверн. Лидер Гончих. Седина и необычный оттенок глаз как побочный эффект крови дракона, которая течёт в его жилах с десяти лет - медленно, но верно отнимая частичку за частичкой жизненной субстанции или же, наоборот, продлевая сроки оной со смертью каждого противника, кои осмелился встать на пути потрошителя.

Служит ордену морталитаси верой и правдой (?)

 

 

Киян

Рост/Возраст: 175 см/32 года
Цвет волос/глаз: чёрный/синий

Оружие на выбор: Трость-хлыст.

Третья по старшинству (после Анку и Ренэйла), кто раздаёт указания Гончим. Орлесианка, ранее которая работала - со слов Анку - на службе графини Кудельки Леони де Ривьера, под покровительством которой организация верных ей менестрелей-шпионов, именуемых Мотыльками.

Мутная особа. Неизвестно рекомендовал ли её кто-то из ордена морталитаси - кто-то из ордена, кого под каблуком держит любопытная графиня - или же Анку сам захотел её видеть среди Гончих, поскольку та приходится ему давним другом.

 

 

Зигфрид

Рост/Возраст: 179 см/45 лет
Цвет волос/глаз: седой/синий

Оружие на выбор: Клеймор.

Бывший главнокомандующий страркхавенской стражи и один из лидеров фанатиков Урзары. Виновник недавних событий, что произошли в пределах города, который он должен был защищать.

Пустился в бега вместе с остальными фанатиками, которые предпочли не заканчивать жизнь самоубийством в устье реки Минантер или сдаваться на милость палачам Тантерваля. Именно он главная цель Гончих, а заодно ответ на множество вопросов касаемо природы пробудившейся драконицы.

 

 

Ата

Рост/Возраст: 150 см/13 лет (?)
Цвет волос/глаз: чёрный/ореховый (?)

Примечательные детали: Маленький бронзовый колокольчик на шее.

Согласно легендам, могущественная ведьма Диких Земель Флемет была матерью множества дочерей, включая Яваны, хранительницы Тихой Рощи болот Теллари. Версии некоторые твердят, что и у неё появилась дочь, но о дальнейшей судьбе ребёнка история разбивается об множества слухов.

 

 

 

 

Габриэль Мурьен
НПС JJMarvin

Рост/Возраст: 179 см/28 лет                                                      
Цвет волос/глаз: чёрные/голубые

Внешние особенности: Аккуратная борода (бретта), на левой скуле свежий порез.
Оружие на выбор: Меч и несколько кинжалов.

Верный телохранитель, человек знатного господина Седрика Арди. Именно он командует стражей, которые охраняют семью Арди и ее владения, одно из которых фамильное имение в Старкхевене. Поскольку прошлые попытки найти дочь не увенчались успехом, Седрик Анди решил использовать надежного человека - Габриэля Мурьена. Телохранитель нашел себе достойную замену среди своих людей и приступил к охоте на сбежавшую девицу. Он был готов найти ее, используя любые средства: шантаж, подкуп, убийство. Ресурсов и влияния у него было достаточно, чтоб подкупить городскую стражу или нанять аморальных головорезов, которые называли себя наемниками. К великой удачи Мурьена - он не успел выехать из города, как главнокомандующий Зигфрид передал послание, что Гвендолен Арди сейчас в Старкхевене.

 

 

Демоны Ужаса

Рост/телосложение: Варьируются                                                 

Внешние особенности: Варьируются

Вид демонов, который редко увидишь в реальном мире, способный развиться из слабой в более сильную форму. Они черпают силу в страхе, однако являются слугами более могущественных демонов.

Мы слышали разное, понимаешь? Кто-то сказал, что видел порождений тьмы и такие звуки издавал крикун. Другой заявил, что это рев дракона - точь-в-точь такого, какой сжег его родных. Тогда-то я и понял, что там демон. Такой, что не только выглядит жутко, а хочет обуять нас ужасом до потери речи.

Чтобы мы забыли про всё и пустились наутёк.

 

 

Салем Силенсио

Рост/Возраст: 172 см/27 лет
Цвет волос/глаз: каштановый/тёмно-зелёный

Оружие на выбор: Парные боевые ножи.

Немой демонолог, якобы которого прислали из столицы Тевинтера в портовый городок Вентус по делу коллекционного дома Ренуа с демонами ужаса. Хорошо освоен азам магических школ духа и энтропии, а также стихии льда.

Скрытный по натуре. Неизвестно какие цели преследует.

 

 

 

 

Вечная Зибенкек
НПС FalseLemur

Рост/Возраст: ??/??

Цвет волос/глаз: рыжий/чёрные белки с красной радужкой (форма демона), карий (форма человека?)

Также известная как Зибенкек Бессмертная, одна из Недозволенных, которая согласно «Ужасному Гримуару» учила магии крови. Была призвана Бальназаром, чтобы сорвать аукцион в доме Ренуа.

Первые маги отправлялись глубоко в Тень за ответами и силой, они всегда искали силу. Они нашли Недозволенных - Зибенкек, Имшэля, Бесформенного и Гаксканга Свободного. Много было переговоров, много покровов было снято с земных тайн. Вот так рождалась магия крови.

 

 

...

 

Hide  

❖ Летопись событий ❖
 

 

 Глава I

Зелёные Долы ~ Поместье Арди ~ Близ устья реки Минантер

Логово Урзары ~ Первый скачок

Руины Арлатана

Пропавшая наследница

Второй скачок - Страх

Затишье перед бурей

 

 Глава II

Вентус ~ Бриннлоу

Аукцион

Дом на отшибе

Ата ~ Совет (Вентус)

Тисифона ~ Мегара ~ Алекто

Мир-В-Отражении - Побег из Вентуса

Лемегетон

И'лнот

Воссоединение

 

 Глава III

Возвращение в Арлатан

 

 

 

Hide  

❖ Хронология ❖
 

 

 

 9 фрументума (октября) – Гончие прибывают в Старкхавен от имени Диолектиона Пентагаста. Наёмники начинают своё расследование по поиску фанатиков в городе.

 11 фрументума (октября) – пропадают трое Гончих: Гвен, Ренэйл и Аслауг.

 13 фрументума (октября) – нападение Урзары на Старкхавен. Жители города смогли дать отпор драконице и та, будучи сильно раненой, вернулась в своё убежище в горах, недалеко от устья реки Минантер. Возле таверны «Золотой Колокол» Гончие проводят совет. Появляются Рэн с Аслауг, Гвен пока что числится пропавшей. Киян уведомляет, что с завтрашнего дня принц Старкхавена и лорд-канцлер Тантерваля организуют ополчение, чтобы отправиться к логову драконицы и истребить её. 

 14 фрументума (октября) – ближе к вечеру Стракхавен покидает организованное ополчение. Город потихоньку восстанавливают от того ущерба, который нанесла Уразара, улицы "чистят" от разбойников и мародёров.

 15 фрументума (октября) – вечером на лагерь ополчения нападают фанатики, в числе которых заметили Зигфрида. Ополченцы отбиваются от фанатиков, но малая их часть убегает. Анку даёт распоряжение Гончим нагнать их. 

 16 фрументума (октября) – начало событий игры.

 

 

Hide  

❖ Карты Тедаса ❖  

 

Традиционная
 

 

 

Hide  

Географические детали
 

 

 

Hide  

 

Hide  

 

❖ Кубик: Chiens de la Necropole

❖ Шпаргалка Мастера
❖ Карточки персонажей

 

Изменено 6 июня, 2021 пользователем Yambie

[FalseLemur 9 818]

- Хочу еще, - пробормотал рыжебородый.

И ноги отпружинили от песчаной поверхности. И крича, теперь уже радостно, Карсен высматривал на высоте Гончих и демонолога. 

Таких прыжков он сделал несколько. 

Ну что же. Долго искать остальных не пришлось.

Завидев парящего в местных облаках из рыбьих стай веселящегося Карсена, Бальназар вдруг испытал неожиданное воодушевление. Даже оказавшись в очередной жопе, иначе это подводное царство и не назовёшь, ферелденец радовался простым вещам. А ведь действительно тут было, чему радоваться - ощущение полёта и у самого некроманта вызывало восторг.

Ему нравились такие люди. Беззаботные, простые. Без какой-то страшной тайны за душой, которая исподволь отравляет и собственное существование, и отношение к окружающим. Со всей этой беготнёй между мирами и эпохами Бальназар и сам чуть не забыл, каково это - радоваться простым вещам. Вроде кражи персиков в воображаемом саду антиванского принца. Такие люди, как Ал и Карсен, даже неосознанно умели делать жизнь чуточку ярче. 

Неваррец широко улыбнулся, без лишних слов благодаря их за это.

Чтобы привлечь внимание Карсена, Бальназар помахал ему рукой с песка. Затем и сам взмыл вверх, оттолкнувшись от дна. Получилось не так высоко и впечатляюще, как у воина с крепкими ногами, но всё же. 

- Видел кого-нибудь из наших? - крикнул маг варвару, когда дуги траекторий их прыжков пересеклись. Хорошо, что мужчины хоть лбами не стукнулись. Было бы неловко.

А с другой стороны - перед кем неловко? Затопленный город выглядел пустым.

Громадные костлявые останки, вросшие в дно, оказались прекрасным ориентиром, что просматривался с высоты. Останков этих оказалось неестественно много: черепа и руки торчали на почтительном расстоянии друг от друга, но покрывали всю территорию искажённого города. Будто сами кривые, застывшие в мираже здания и статуи росли из костей, закопанных в песок. А может, так оно и было. Тень любит творческий подход к декорации своих владений.

Довольно быстро Бальназар разглядел и лохматую шевелюру Табаки. Громко свистнул, привлекая к себе внимание. Затем в пару размашистых прыжков-перелётов оказался рядом. 

- Надо ещё Салема найти, - сказал маг потрошителю. Звучал его голос не повелительно и даже без спешки. Словно неваррец и правда ненадолго отбросил все заботы внешнего мира, оказавшись в закрытом кармане Тени. Неваррец склонил голову, с любопытством заглядывая в лицо Табаки. Он будто только что заметил перемену в цвете глаз. Возможно, был слишком поглощён открытием портала. - Ого, а ты у нас теперь разноглазый? Какой странный цвет. Я слышал, что золотая радужка со временем появляется только у опытных магов-оборотней. У тебя как.. не возникает желание в кого-то превратиться?

Спросил он вроде как шутливо, но взгляд был заинтересованным. 

[JJMarvin 8 394]

В полете, созерцая подводный мир, Карсен увидел фигурку некроманта. Тот помахал ему, варвар сделал тоже самое в ответ. Баль не стал дожидаться долгого плавного спуска напарника, поэтому вскоре они встретились высоко над песком. Чуть не столкнувшись. 

- Видел кого-нибудь из наших? - крикнул маг варвару, когда дуги траекторий их прыжков пересеклись. Хорошо, что мужчины хоть лбами не стукнулись. Было бы неловко.

- Нет, не видел! - замотал головой. - Только тебя.

Вскоре Бальназар заметил потрошителя и поспешил к нему. Карсен отправился следом за ним. Не переставая радоваться, когда внутренности от прыжков поднимались вверх. 

- Ого, а ты у нас теперь разноглазый?

- Да, я еще на причале заметил, - подтвердил рыжебородый, смотря в глаза Табаки.

[Yambie 16 287]

Тень обыкновенная
Чаи гонящая

- Ладно, - согласился. - Что ты хочешь мне показать? - Не мог перестать задавать вопросы.

 

Женщина прислонила указательный палец к губам. Тепло улыбнулась и неспешно повела за собой, как летами назад в молодости ранней весны Габриэля. Вода вечна, она не обладает стойкой формой, но память тысячи хранит себе подобно верному другу. Она переживает радости и печали, здравие и болезни. Она разделяет самое сокровенное с существами, кои лик свой опускают, чтобы посмотреть на своё отражение в неровной поверхности. Но то лишь иллюзия. Обман. Оно не расскажет сути настоящего миновавшего прошлого. Не поведает наверняка о том, что произойдёт в будущем - в Благословенном веке.

Веке Дракона.

Как же грозно звучит его имя. Сколько сказок он породит. Сколько радости принесёт, а тотчас горечи. Слёз река. Разочарования. Разбитые мечты.

- Лемегетон древний демон страха. Паук, что питается человеческими кошмарами. Брат, - она тихо рассмеялась, - вероятно, Тисифона говорила о демоне ужаса. Потому что Лемегетон…

Приблизившись к маленькому ручейку, она взмахнула ладонью. Отражения скрытый явило лик в золотой вуали в форме клюва ворона. Но ясно, что это была женщина.

Нет. Демон в человеческом обличье.

В следующий миг водная гладь дрогнула, демонстрируя настоящую сущность Лемегетона. Затем - огромный пульсирующий кокон и пять гробов расположенных вокруг него. Из каждого тянулось по несколько кровавых нитей, которые словно бы насыщали то, что находилось в коконе.

Что?

- Маги, - говорит женщина, едва оный вопрос задаст Габриэль. - Первая в её числе - маг созидания. Первая, что попала в ловушку времени. Второй - маг духа. А третий энтропия, её крестник. Пять гробов - пять случайных жертв. Ужас не познает покоя, пока не поймает их. Они не смогут вернуться домой или начать жизнь с листа чистого. За теми, кого прозвали Гончими, объявлена охота.

Женщина виновато опустила глаза.

 

Тень подозрительная
Попрыгунчатая

Когда будущее тебе почти ведомо, то меньше остаётся места для страха в душе. Эмоции теряют насыщенность красок, когда учишься не сколь управлять проклятым даром, учиться видеть в моменты необходимости, но не капризов. Отнюдь. Когда отчасти понимаешь неизбежность тех событий, что произойдут в короткой жизни. Во рту становилось сухо, а на душе ощущался камень пустот. Салем чувствовал себя спокойным, но глупости, глупости! Как же ему хотелось некоторые моменты бытия провернуть вспять, искоренить ошибки, чтобы собственное существование настигло идеала.

Глупости.

Наивные мечты юного мага - угрюмого, чрезмерно сентиментального временами. В свои самые лучшие и невинные моменты бытия.

Он проснулся сидя на скамье. Почти сразу догадался, что находится в Тени, но не в знакомом месте, где однажды глубокой ночью плясали виспы и словам позволено вылиться в стремительный поток водопада общего сознания.

Пандора...

Салем протянул руки навстречу демону. Та осторожно подхватила его за локти и мягко подняла на ноги, будто он теперь ничего для неё не весил. Подняла над скамейкой, над землёй и Салема тронула радостная улыбка.

 

- Ого, а ты у нас теперь разноглазый? Какой странный цвет. Я слышал, что золотая радужка со временем появляется только у опытных магов-оборотней. У тебя как.. не возникает желание в кого-то превратиться?

- Да, я еще на причале заметил, - подтвердил рыжебородый, смотря в глаза Табаки.

 

Табаки нахмурил изогнутые брови, кончиками указательного и среднего пальцев коснувшись нижнего века под красным глазом.

Он был уверен, что обе радужки глаза ещё красные.

- Э… да вроде нет, - неуверенно ответил на вопрос Бальназара и оглянулся по сторонам, чтобы найти какое-нибудь отражение.

А вместо этого - две чёрные тряпичные фигурки, кружившие в вальсе невесомости.

Тихий глухой смех. Голос, который был знаком некроманту.

Две фигуры начали медленно спускаться к островку, который напоминал отчасти лес, отчасти горную местность и маревом круживших над одинокой скамейкой виспов.

Одна из фигур - которая являлась Салемом - присела на скамью и начала наблюдать за второй, парившей в невесомости.

 

Изменено 1 июня, 2021 пользователем Yambie

[FalseLemur 9 818]

Одна из фигур - которая вероятно являлась Салемом - присела на скамью и начала наблюдать за второй, парившей в невесомости.

- Ну что же, все в сборе, - некромант с облегчением вздохнул. Одной проблемой меньше. - Вижу, как вам тут весело и хорошо, но предлагаю всё-таки поскорее найти выход. Появимся в Бриннлоу из какого-нибудь ковша с брагой, устроим всем сюрприз. Да и хозяина здешних мест не стоит тяготить нашим присутствием.

Если, конечно, здесь вообще есть хозяин. 

Довольно быстро группа прыгунов воссоединилась с Пандорой и Салемом. Теперь осталось лишь решить, куда идти.

Бальназар прикрыл глаза, сосредотачиваясь. Прорицая это место так, словно и правда пытался разглядеть дно за поверхностью воды. 

Иногда сладкая ложь предпочтительнее безобразной правды, ты так не считаешь?

Женский, игривый голос. Некромант удивлённо распахнул глаза.. и лицом к лицу встретился с безглазым существом.

Костлявая фигура, обтянутая кожей, как драной мешковиной. Несколько костлявых рук с длинными цепкими пальцами. Определённо, демон Зависти в самом привычном своём воплощении.

Бальназар застыл, не шевелясь. Демон разглядывал его.. нет, не его! Существо будто вообще не видело (насколько это в принципе было возможно для безглазой морды) ни самого некроманта, ни его спутников. Чья-та рука как границу между ними провела, надёжно скрывая одних от других. И лишь сейчас, когда некромант попытался эту границу неосознанно стереть, Зависть что-то почувствовал.

Маг осторожно оглянулся. А город вовсе не такой пустынный, каким изначально казался. По громадным останкам, внутри домов копошились ещё десятки демонов, и все как один - Зависть. Длинные жгуты водорослей, протянувшиеся от земли до небес, стали вроде как пушистее. Бальназар пригляделся и сглотнул. На каждой водоросли, обмотанные склизкими нитями этих растений, гроздьями висели люди. Висели, болтаясь ногами вверх, словно их сопротивление воды пыталось вытолкнуть на поверхность. Никто из людей не шевелился, пребывая то ли в забытьи, то ли став пустой оболочкой. Тела эти вплетали в общий узор демоны Зависти, что ловко карабкались по водорослям, перебирая многочисленными цепкими конечностями.

- Когда Зависть подчиняет чьё-то тело, то исторгнутая душа оказывается здесь. Готовится стать компостом, - теперь уже голос Зибенкек звучал как наяву. Впрочем, почему как. Рыжеволосая женщина, облачённая в шёлковую тунику жемчужного оттенка, появилась в поле зрения некроманта. Длинный подол её наряда развивался, ровно как и рыжие волосы, будто девушка действительно находилась под водой. - Будь добр, не трогай созданную мной завесу. Вряд ли вы в состоянии отбиться от такого количества демонов. 

Она элегантно махнула кистью, и Зависть покрутил головой, отгоняя наваждение. Потом что-то прохрипел и резво припустил в сторону по своим важным демонским делам, взрывая песок шестью лапами.

- Зачем ты сюда нас привела, Вечная? Что это за место? - почтительно спросил морталитаси.

- Мы, древние, коих вы по недомыслию зовёте Недозволенными, подражая предрассудкам разбазарившей всё своё величие расы, называем это место И'лнот. Вам же, смертным, оно более известно как Бесформенный, - улыбнулась демоница.

Конечно же, некроманту было знакомо упомянутое прозвище.

- Но разве Бесформенный - это не ещё один дух? Не место, - неуверенно уточнил Бальназар. Недозволенных было несколько, но все они вели свою игру. Имшаэль и Зибенкек охотно шли на контакт и заключали соглашения, в то время как Гасканг воплощал собой энтропию и ничего, кроме разрушения, не предлагал. Бесформенный и вовсе оставался самым загадочным из духов. Раз в несколько столетий кто-то привлекал его внимание, но само существо никогда не отвечало на призывы. Никто даже не мог сказать, как оно выглядит. Потому и звали Бесформенным.

- А с чего ты взял, что вы в каком-то месте? - хитро улыбнулась демоница. - Разве эти кости ни о чём не говорят? Может быть, вы прямо сейчас находитесь в желудке Недозволенного, а ваш жалкий ум настолько сильно трясётся от страха, что пытается обратить жуткие образы во что-нибудь привычное? А может, Бесформенный потому и получил своё прозвище даже среди нас, что обладает самым удивительным даром к мимикрии. Может прикинуться пустотой. А может - целым городом, - она покрутилась вокруг себя, разведя руки в стороны. - Впрочем, скоро сами всё увидите. И я не приводила вас сюда. И'лнот просил привести его к вам. А попробовав твоей крови, я теперь никогда не потеряю след.

Зибенкек облизнула губы, и в тот же миг ладонь Бальназара выкрутила сильная ноющая боль. Скрипнув зубами, маг схватился за руку. 

- Я чувствую, что скоро И'лноту предстоит трапеза. После этого он займётся вами. Можете пока.. попрыгать, - она высокомерно усмехнулась, - только мою завесу больше не трогайте. Любуйтесь, раз уж такие любопытные.

С этими словами она исчезла. Бальназар моргнул и удивлённо обернулся. Вряд ли кто-то из его спутников заметил появление Недозволенной. А вот то, что скрывала от них иллюзия демоницы, вскоре увидели все.

Словно забавляясь, Зибенкек скинула покров. Теперь все видели демонов Зависти, но сами оставались для них невидимы. Видели повешенных на водорослях многочисленных "утопленников", среди которых наверняка затерялась и душа девушки, ставшей пристанищем Алекто. 

А затем одна из водорослей начала бесшумно втягиваться в песок вместе со своими жертвами. Песок, напоминая губы, ходил волнами и всасывал в себя добычу. 

И'лнот кормился. 

[JJMarvin 8 394]

Внезапно мир вокруг зашелся рябью и наложенная кем-то иллюзия спала. Вокруг были бездыханные туши людей, обмотанные водорослями. Их ноги были устремлены вверх, будто их тянула туда сила тяжести.

А еще толпы безглазых уродцев сновали по всюду. Карсен было потянулся за Агнес и Жизель, но заметил, что демоны не собирались нападать. Они не замечали маленький отряд, но не из-за особенности строения их морд, а будто наемников что-то укрывало. 

Потом песок начал затягивать жертв вместе с цепкими водорослями. Зрелище, которое не обнадеживало. 

- Что это за фигатень? - сразу же родился вопрос.

[Yambie 16 287]

Храбрость ли то или дурость, когда маг заключает сделку с демоном? О последствиях не ведая или смутно осознавая, чем ему это может грозить в будущем. Он сам встретил Пандору, когда скверна души только начала прорастать внутри него. Медленно. Верно. Убивая его изнутри. Терзая разум и душу.

Пандора кормилась с него. А он искал смерти. Желал свести счёты с жизнью, пока он не встретил Сетуса. Иронично, что даже когда время идёт вспять - неизбежно жизнь его переплетается с мастерами смерти.

Вот только что ты для меня сделал, чего не смог сделать Сетус?

А хотелось думать… наивно верить.

Что-то.

Определённо.

- Не надо здесь задерживаться, - Салем осторожно подхватил Бальназара за плечи. - Пожалуйста.

- Это что за жуткая мадаме-то была, - пробурчал Табаки, морщась, пока взгляд его не устремился в сторону водорослей с утопленниками. - Еб@#$ его конём, в экскурсе об этом не упоминалось!

Салем зажмурил глаза.

Кости хрустят. Рвётся плоть на куски. Это реально? Это воображение? Бесформенные, безликие, они угасали, как виспы в маленьком саду. Безмолвно пели о тревогах, о надежде и грёзах. Исчезали во тьме, будто смысла в их существовании никакого не было. Будто медяка жалкого она и не стоила.

- Нет! - сказал, обратив свой взор Пандоре, которая хотела разглядеть процесс кормления ближе. - Не смей туда приближаться.

Пандора жалобно завыла, но хозяина не ослушалась.

 

 

Изменено 31 мая, 2021 пользователем Yambie

[JJMarvin 8 394]

- Не надо здесь задерживаться, - Салем осторожно подхватил Бальназара за плечи. - Пожалуйста.

- Я думал ты немой?! - варвар переключил свое внимание с жуткой обстановки вокруг на демонолога. 

Потом огляделся по сторонам. Демоны, подводный мир со сломанными законами реального мира. 

Покачал головой, осознавая возможности мира грез отделенного завесой от мира яви.

- Ах да - Тень, - махнул рукой. - Понятно. 

Воронка в песке, в форме губ, продолжала засасывать души, заключенные в бренные тела.

- Попрыгать было весело, но... как отсюда выбраться? - оставаться и присоединяться к "вечеринке" демонов зависти не хотелось.

[FalseLemur 9 818]

- Что это за фигатень? - сразу же родился вопрос.

- Баланс, - безразлично к судьбе поглощённых душ ответил некромант. - Смерть продлевает жизнь, энергия рождает силу, питание необходимо для энергии. Будь ты хоть трижды демоном или духом, а власть над целым участком Тени не возьмётся сама по себе. Видишь же, как Зависть приносит подношения. Значит, и получает что-то взамен.

Ему было любопытно наблюдать за происходящим. Вряд ли многие морталитаси могли похвастаться встречей с Бесформенным. 

 

- Не надо здесь задерживаться, - Салем осторожно подхватил Бальназара за плечи. - Пожалуйста.

- Мы и не задержимся, - ответил некромант, невольно расслабляя плечи под касанием ладоней. Чужие прикосновения к своему телу, особенно чуткие, всегда приятны - что в яви, что в грёзе. Но вот на слова потрошителя Бальназар удивлённо обернулся. - Ты её тоже видел? Как интересно. Видимо, влияние демона оставило на тебе какой-то след. Не переживай, с этой "мадаме" у морталитаси давно заключён выгодный пакт. 

К этому моменту водоросль с душами полностью скрылась под песком. По воде прошла вибрация, ещё сильнее исказившая постройки в городе. Затем ещё одна. И ещё. Они как волны прибоя стирали реальность вокруг, будто на холст снова и снова лили воду из ведра. Реальность вокруг застывала всё более безобразными кляксами, объекты переплетались и перемешивались в единое неразличимое полотно. Демоны Зависти активно перебирали лапами, закапываясь в песок как пустынные пауки. 

А потом реальность вокруг треснула. Пошла настоящими чёрными трещинами, за которыми была лишь пустота. Трещины ширились, декорации расползались, и вскоре соратники оказались в кромешной тьме, со всех сторон окружённые мерным шелестом невидимых волн.

И вместе с пустотой, как ни парадоксально, вокруг тут же возникло чьё-то присутствие. Чего-то непостижимо огромного.

Тьма расползалась саваном, милосердно и постепенно являя гостям детали чудовищного тела. Не тела даже - массы. Насколько мог окинуть глаз, от края до края горизонта тянулась мешанина чёрной плоти, в которой белели кости и пёстрыми пятнами всех оттенков светились радужки огромным глаз. Из плоти торчали конечности, на одной из которых и оказались соратники. Исполинских размеров череп, больше чем самый крупный собор Вал Руайо, взирал на маленьких существ провалами глазниц. 

 - Бесформенный, - прошептал Бальназар, задирая голову. Но вместе с тем пришла уверенность, что это живое море плоти - не истинный облик демона, а просто очередной морок. Бесформенный на то и был бесформенным, что просто не имел видимого воплощения. Презирал любую форму, поскольку мог стать кем угодно. Прожить в Тедасе любую жизнь. Именно поэтому демоны Зависти и поклонялись ему как совершенному воплощению своего вида.

Недозволенному приятно было их поклонение, их дары, но интересовало совсем другое.

ПРОХОД.

В ОБМЕН.

НА ЗНАНИЯ.

Шёпот бесчисленных голосов слился в такую какофонию, что была подобна раскату грома. Из глаза с чёрным зрачком, что прорастал в ладони, на которой стояли Гончие и маги, потянулись острые чёрные отростки.

Открой ему свой разум.

Бальназар не стал защищаться и даже шевелиться, когда острое щупальце стремительным выпадом пронзило его голову, ударив в лоб. Со стороны это выглядело, наверняка, ужасно, но сам некромант боли не чувствовал. Лишь тело оцепенело, а по воспоминаниям растекалось чужое присутствие, копируя их в мельчайших деталях. И, насытившись, щупальце покинуло голову некроманта, не оставив на нём никаких повреждений. Лишь панический озноб колотил мага, разум которого всё ещё не мог постичь грандиозности существа, с которым только что вступил в прямой контакт. 

- Он просто хочет знать, что с нами случилось. Всё, в мельчайших подробностях. Не сопротивляйтесь, - обратился Бальназар к своим спутникам, когда чёрные отростки потянулись к ним.

Насытившись, Бесформенный открыл пасть ближайшего черепа. Из-за частокола зубов вытянулась чёрная вязкая субстанция, похожая на язык. Плоть разошлась, обнажая измазанное в чёрной слизи невредимое зеркало.

ВЫ.

МОЖЕТЕ.

ИДТИ.

От этого гулкого шёпота элувиан опасно завибрировал, но зеркало выдержало. Лишь его поверхность не светилась, а напоминала бескрайнее ночное небо. 

Бальназар первым сделал шаг вперёд, исчезая в чёрном портале. 

Изменено 31 мая, 2021 пользователем FalseLemur

[Yambie 16 287]

Бриннлоу
Подземный тоннель

Ал не составляло труда уклоняться от когтей и зубов демонов. Будто танцуя с ними дикий танец охотников и жертвы, подзадоривая извращённый интерес и азарт, гадая, кто из этой схватки выйдет живым. А едва коготь оказывался в паре сантиметров от её лица, рук, ног или груди, как неведомая сила тут же отталкивала порождения Тени.

Гончие сбежали. А верёвка была срезана.

- Mierda! - прокричала Алфи в попытки подпрыгнуть и ухватиться за кончик верёвки. - Помогите нам, чёрт подери, помогите! - в отчаяние прокричала, но что-то эхом скрипучего умирающего дерева откликнулось в её груди.

Они не спустятся. Они не услышат её. Не увидят.

Страх.

Её обуял страх.

- Я ведь вам помогла, - прохрипела Ал, не замечая уже, как её окружают демоны ужаса. Где-то далеко-далеко видя не серые глаза Ренэйла, а её мужа. Не глаза близнецов, а людей, кои её насиловали с позволения человека, которого как думала - любила. Не Гвен, а женщину, что продала её жестокому капитану пиратов, сломавшего её дух и отнявшего детство. - Я ведь помогла вам, bastardos!

Спиной упирается в костлявую худую грудь с острыми зубчиками и испуганно вздрагивает. Она готова кричать, плакать, готова умолять, чтобы её не трогали. Всё её тело дрожит, что лист в холодную пору осени.

- Не подавайся, - словно под водой звучит голос Мегары. - Или он тебя поглотит.

Ладонь сжала в кулак маленький ледяной цветок. Алфи зажмурила глаза. Почувствовала, как её следом кто-то крепко обнял. Едва демоны на неё напали, как раздался хаотичный шум воды по сводам заброшенного подземного коридора.

Помогите.

Тоннель был затоплен, сбивая с ног всех тех, кто там остался. Поглощая их тела в бездне.

Помогите кто-нибудь.

Через несколько минут из некогда пустого колодца выплеснул фонтан воды, а к ближайшему дереву полетела широкая шапка, с которой почти никогда не расставалась рыжеволосая созидательница.

Табаки!

 

Поток воды уносит их дальше по коридору. А вместе с ними - осколки элувиана, что хранился в подземном тоннеле заброшенного дома. Правая сторона развилки, где вода встречала своё начало, а затем исчезала в неизвестности. Следом за шапкой Алфилды из колодца вылетел демон отчаяния.

Высоко, высоко, что даже стрелы и мечи его не заденут! Да не смогут из-за оберегающей магии.

Демонов ужасов же поблизости нигде не наблюдалось. Как и женщины, именуемой Мегара. Но в том месте - прямо под проёмом, являвшимся выходом из колодца - мужчины увидели бы знакомую рыжеволосую фигуру.

 

Изменено 1 июня, 2021 пользователем Yambie

[FalseLemur 9 818]

Бриннлоу

Эта вода была неправильной. 

В ней нельзя было дышать, говорить и прыгать. Не более часа по ощущениям Бальназар провёл в логове Бесформенного, а уже успел привыкнуть к нарушению таких ненужных физических законов.

"Ну вот, снова обсыхать", - больше с досадой, чем с привычным смирением подумал маг, делая широкие гребки. Где-то впереди маячило белое пятно света. Не иначе как вертикальный коридор наверх, ведущий на поверхность. 

 

Но в том месте - прямо под проёмом, являвшимся выходом из колодца - мужчины увидели бы знакомую рыжеволосую фигуру.

Приятное чувство разлилось в груди от встречи, даже при таких обстоятельствах. Но слишком уж заманчиво выглядела утонувшая жертва, чтобы поверить в её реальность после всех тех мороков, мастерами которых были демоны. Поэтому вперёд своей руки Бальназар потянулся к Алфилде магическим чутьём, пытаясь стереть тот же покров, который возвела вокруг И'лнота Зибенкек. Заклинание ушло впустую, нащупав не иллюзию, а знакомый огонёк магического дара. 

Значит, действительно она.

Неваррец подхватил девушку за талию и крепко прижал к себе, свободной рукой цепляясь за шершавые стены колодца (а чем ещё могла быть каменная кишка) и подтягиваясь вверх, что при выталкивании воды делать было весьма просто. Наконец маг со своей ношей вынырнул, шумно вдыхая через рот, аккуратно спустил Ал через кольцо колодца на землю и следом перевалился сам. В глазах от нехватки воздуха плясали разноцветные круги. 

Некромант жил в пустыне, а потому не знал, как нужно откачивать утопленников. Да и не в том состоянии он сейчас был - весь запал адреналина ушёл на то, чтобы вытащить себя и созидательницу из воды. Поэтому маг, всё ещё лёжа на спине и не глядя, положил ладонь куда-то на тело Алфилды и пустил через кончики пальцев поток исцеляющей энергии, стимулируя организм волшебницы бороться за выживание. 

Изменено 1 июня, 2021 пользователем FalseLemur

[JJMarvin 8 394]

Тьма. И невероятных размеров существо.

От увиденного дыхание перехватывало. 

Потом что-то воткнулось в лоб некроманта.

- Он просто хочет знать, что с нами случилось. Всё, в мельчайших подробностях. Не сопротивляйтесь, - обратился Бальназар к своим спутникам, когда чёрные отростки потянулись к ним.

Карсену это не понравилось. Очень не понравилось. У него не было никакого желания впускать кого-то в свое сознание. Чтоб те бесцеремонно копались и вынюхивали информацию. 

Руки недовольно скрестились на груди.

"Не хочу, лучше посмакуй мозги этого проблемного мага", - мысленно обратился к гиганту. Но тот был невозмутим.

Одинокое щупальце все приближались, и варвар, как непослушное дитя, сделал шаг назад. Потом еще один. И еще. Но убежать Карсен не мог - только спрыгнуть вниз в бездну. 

- @#&! - выругался рыжебородый.

И черный отросток, загнав человека, впился в его лоб.

Карсен стиснул зубы, готовясь к боли, но ее не было. Может лишь покалывало виски. Ощущение чужого присутствия, что копошилось в воспоминаниях. Это приводило варвара в гнев. От сопротивления голову слегка сдавило обручем. 

И... все закончилось. Ближайший череп раскрылся и продемонстрировал зеркало.

Будучи раздраженным и, не замечая ничего вокруг, Карсен толкнул плечом кого-то рядом и прошел через элувиан вторым.

 

Гвен подскочила, когда почувствовала вибрацию земли.

Через несколько минут из некогда пустого колодца выплеснул фонтан воды, а к ближайшему дереву полетела широкая шапка, с которой почти никогда не расставалась рыжеволосая магесса созидания.

Часть водяных брызг попала на девушку.

- Это... шляпа Алфилды, - посмотрела на повисшую находку. Потом вернула взгляд к колодцу.

Затоплен. Но... может магички смогут выплыть по туннелю? Если только они уже не мертвы...

 

Наемник забарахтался в воде, не сразу поняв, что это не Тень. 

"Идеально. Выкинул нас туда, где можно утонуть - спасибо", - ворчливо поблагодарил то ли демона с присосками, то ли некроманта.

Проплыв чуть вперед, увидел Бальназара с Алфилдой. 

А она, что тут делает?

Похоже магесса была без сознания. Маг ее подхватил и направился вверх по вертикальному каменному коридору. В пару гребков варвар их догнал и последовал за ними на поверхность.

Громкий вдох, наполнивший легкие свежим воздухом. Ноги перебрались через колодец и встали на мокрую траву. Рыжая девушка лежала на земле без сознания. Карсен был готов приняться ее откачивать, но похоже это было лишним - Баль и его магия спешили на помощь. 

Тут варвар заметил, что вокруг люди. Другие Гончие, которые ушли в Бриннлоу.

- Ну, привет, - окинул взглядом замызганных в крови наемников. 

Изменено 1 июня, 2021 пользователем JJMarvin

[Yambie 16 287]

Разум постигает ныне неведомое знание. Мужчину рядом с ним трясло от страха, что смешным казался дар, который был отнят от демона. А вместе с тем уничтожена частичка зловредного духа, рождённого разумом человека, что сравнима с сорняком, которого сразу не увидели в цветущем саде.  

А что ты узнать хочешь?

И шепот в черепе вторит: всё. И оно это всё поглощает в себя. Не забирает. Отнюдь. Будто делает копию книги - в точности она повторяет оригинал, а то выходит куда правдивее. Табаки жалобно, но тихо заныл. Салем осторожно подхватил его за локоть и потянул за собой. Отчего-то рядом с зеленоглазым щенком Табаки было почти также спокойно, как с Бальназаром. В минуты, когда приглушённо звучал голос фобии.

Дыхание стало размеренным, но тут Салем в следующую секунду сказал:

- Затаи дыхание.

Вода стала тяжелее. Или он?

Тело не ощущалось таким лёгким как прежде.
 

…
 

Ал раскрыла веки после того, как следом за Бальназаром из колодца вышли Табаки с Салемом, откашливаясь от воды, удушавшей лёгкие, а тот передал исцеляющий магический поток по её телу.

Жадно глотая ртом воздух, она резко села, в недоумении рассматривая перед собой окружающих. Будто видела впервые.

Тут же на неё накинулся Табаки, крепко обнимая и вводя её в ещё большее недоумение. Смотрел на неё внимательно юноша с тёмно-зелёными кошачьими глазами, боком оперевшись к колодцу и сложив пальцы в замок, чуть согнув локти. И перевела взгляд на Бальназара, который лежал рядом с ней.

- Ветер нынче был не слишком попутным, - прохрипела, когда Табаки её выпустил из объятий. - Верно, Зорро?

 

Изменено 2 июня, 2021 пользователем Yambie

[JJMarvin 8 394]

Темноволосый парень следовал за пожилой женщиной, сосредоточенно слушая, в ожидании ответов на свои вопросы.

- Лемегетон древний демон страха. Паук, что питается человеческими кошмарами. Брат, - она тихо рассмеялась, - вероятно, Тисифона говорила о демоне ужаса. Потому что Лемегетон…

Приблизившись к маленькому ручейку, она взмахнула ладонью. Отражения скрытый явило лик в золотой вуали в форме клюва ворона. Но ясно, что это была женщина.

Мурьен изучал появившийся образ воде. Так и не скажешь, что паук...

Лемегетон была, как и Тисифона блондинкой. И как его "бабушка"... Забавное совпадение... 

В следующий миг водная гладь дрогнула, демонстрируя настоящую сущность Лемегетона.

Скривился от увиденного. Почему-то ему показалось, что он повстречается с этим существом в будущем.

Потом в водной глади появилось пульсирующая масса - кокон. И пять гробов с тянущимися красными нитями. 

Он поднял вопросительный взгляд, открыл рот, но старушка его опередила:

- Маги, - говорит женщина, едва оный вопрос задаст Габриэль. - Первая в её числе - маг созидания. Первая, что попала в ловушку времени. Второй - маг духа. А третий энтропия, её крестник. Пять гробов - пять случайных жертв. Ужас не познает покоя, пока не поймает их. Они не смогут вернуться домой или начать жизнь с листа чистого. За теми, кого прозвали Гончими, объявлена охота.

- Кто такие Гончие? Гвендолен с ними? - начал новый ворох вопросов. Замолчал, обдумывая одну деталь. - Но она не маг. Если я ее заберу... - "она не пойдет". Выдохнул. 

И что теперь? Ему придется столкнуться с этим демоном страха, пока будет защищать девчонку? 

- У него есть слабые места? - усмехнулся. - Может ты знаешь и это. 

[FalseLemur 9 818]

- Ветер нынче был не слишком попутным, - прохрипела, когда Табаки её выпустил из объятий. - Верно, Зорро?

Он усмехнулся, всё так же не открывая глаз.

- Тебе на голову упал отряд мужиков-спасателей с двумя магами впридачу. Если это не попутный ветер, то я умываю руки, - он вытянул руки и размашисто хлюпнул мокрыми ладонями друг о друга. Затем всё же повернул голову, открыл глаза и тепло улыбнулся. - Рад видеть тебя, Ал. 

И ведь действительно был рад. 

- Что-то не вижу на тебе шляпы. Зуб даю, что Карсен уже крутится в ней перед зеркалом, - громко прошептал маг и подмигнул. 

Ну, а затем пришлось вставать. Некромант поморщился: одежда была тяжёлой и холодной. Он бы разделся прямо тут хоть догола, но смысл? В магии огня всё равно не был силён.

Эх, сюда бы сейчас Алекто с её тягой к горячим развлечениям. 

Бальназар неспешно осмотрелся. О, другие Гончие.

- Надеюсь, вы уже успели спалить ту деревушку, в которую собирались? Я бы не отказался погреться и просохнуть, - ворчливо заметил некромант. 

Изменено 1 июня, 2021 пользователем FalseLemur

[Yambie 16 287]

Тень
Чаи гонящая

- Кто такие Гончие? Гвендолен с ними? - начал новый ворох вопросов. Замолчал, обдумывая одну деталь. - Но она не маг. Если я ее заберу... - "она не пойдет". Выдохнул.

И что теперь? Ему придется столкнуться с этим демоном страха, пока будет защищать девчонку?

- У него есть слабые места? - усмехнулся. - Может ты знаешь и это.

 

- Гвендолен уготована роль жертвы, - печально сказала женщина. - Глаза она сомкнёт в гробу. Кровь её будет насыщать сосуд для исполнения сокровенного желания, что ютится в сердце демона.

Но его ведь можно остановить.

Обрезать нить. Запутать погоню.

- В чём Лемегетон силу ищет, - она осторожно подхватила ладонь Габриэля, сжала его пальцы, - в том и его погибель. Маги не одиноки. У каждого есть свой родитель по ту сторону Завесы, - женщина опустила ладонь Габриэля. - А вот справятся ли они вместе со смертными с демоном...

В следующую минуту как мужчина почувствует, что в ладони он сжимает что-то.

Иллюзия подлинного.

Мимолётная.

И более ничего.

 

- Я не хочу заставлять тебя, Габриэль, - шепчет она ему. - Поскольку это опасно. Чреватой хрупкими жизнями. Ты волен помочь. А волен начать жизнь с чистого листа. В Благословенном веке. Ты не нужен Лемегетону. Но я верю в твою добродетель. Даже если ты сочтёшь, что оного в тебе мало. И не стану осуждать за выбор.

 

Hint
 

 

Бросок кубика на Интеллект, чтобы узнать что за камень.

Дополнительно на Интуицию.

 

Hide  

...

[Yambie 16 287]

Бриннлоу

В силу произошедшего в тоннеле или беззаботности собственного нрава, Алфи рассмеялась. Тихо сначала, а потом звонко, звонко, не сдерживая маленькие слезинки. Выпуская прочь всё плохое, что успело накопиться за последние сутки в душе. Ал протёрла костяшками пальцев глаза и поочерёдно рассмотрела участников отряда мужиков-спасателей и даже значительно стало легче - картина была в разы лучше той, с которой ей пришлось проводить время в Бриннлоу.

Вот он Табаки. Её любимый Шакал. В нём ощущала большую перемену, а от золотого глаза трудно оторвать внимание.

Вот он Карсен. Угрюмый медведь. В тяжёлом взгляде необычайно легко.

Вот он Бальназар. Герой плаща и шпаги по имени Зорро. Человек неизвестный, но столь большая отрада для неё.

Четвёртого она видела впервые. Алфи прекратила смеяться, внимательно теперь разглядывая молодого человека, изучая его внешние черты. От него веяло умиротворением, но в то же время чем-то тягучим.

Трудно объяснить.

- Э… ты маг духа?

Салем опустила глаза, кивнул на заданный ему вопрос.

 

- Надеюсь, вы уже успели спалить ту деревушку, в которую собирались? Я бы не отказался погреться и просохнуть, - ворчливо заметил некромант.

 

Тут Алфи встрепенулась.

- Погодите, - резко встала на ноги и пошатнулась. Её же ухватил за плечи Табаки, чтобы она не упала назад на землю. - Мег. То есть Мегара. То есть со мной была женщина, - он оглянулась и нахмурила брови, глядя в колодец. - Там, - она помахала ладонями из стороны в сторону, - где-то там, - произнесла неуверенно. - Что с ней случилось? Вы её видели? Светлая кожа, блондинка с короткой стрижкой... на ней мой китель.

[FalseLemur 9 818]

- Э… ты маг духа?

- Это Салем. Он не очень разговорчив, но согласился помочь Гончим поймать Зигфрида, если те помогут ему поймать демона страха, - некромант встал и со вздохом начал раздеваться. Мокрый халат упал на траву, пока неваррец выжимал рубашку. Разложив её на месте посуше, Бальназар принялся выжимать и сам халат. А ведь ещё оставалась покупка в промокшей насквозь сумке.

 

- Погодите, - резко встала на ноги и пошатнулась. Её же ухватил за плечи Табаки, чтобы она не упала назад на землю. - Мег. То есть Мегара. То есть со мной была женщина, - он оглянулась и нахмурила брови, глядя в колодец. - Там, - она помахала ладонями из стороны в сторону, - где-то там, - произнесла неуверенно. - Что с ней случилось? Вы её видели? Светлая кожа, блондинка с короткой стрижкой... на ней мой китель.

- Да мы вроде как сами чуть не утонули, по сторонам в таком состоянии не смотрят. Но могу её поискать, если хочешь, - Бальназар огляделся, но Спарки нигде не было. Видимо, вернулся в Тень. Но это не беда, понадобится - снова будет призван. 

Некромант приложил ладонь к мокрой груди и словно вытащил оттуда сердце - пульсирующий сгусток маны. Подбросил его, и сгусток обратился призрачным соколом, который описал широкую дугу и нырнул в колодец. Для призрака нет препятствий, вода его не задержит. Через какое-то время Спарки вернулся, и Бальназар покачал головой.

- В тоннелях больше никого нет. Либо вам привиделось, либо эта Мег путешествует тропами, что людям недоступны. 

Изменено 1 июня, 2021 пользователем FalseLemur

[JJMarvin 8 394]

- Ну, привет, - окинул взглядом замызганных в крови наемников.

- Привет, - кивнула Гвен. - Хорошо, что вы вернулись.

- Имидж сменила? - увидел валяющийся неподалеку скомканный красный кафтан девушки. - Или мы что-то прервали? 

Девичьи бровки нахмурились. Возможно, она поспешила со своими словами.

- Мне перевязку делали, - сухо ответила. 

Да, Карсен заметил бинты на предплечье Гвен.

- На, пока не забыл, - влез рукой в сумку, выловил украшение, бросил его девушке. 

- Что это? - поймала золотую закругленную змейку. 

- Браслет, очевидно же, - усмехнулся. - Подойдет к твоему кинжалу... правда, змея не черная. 

"С чего это он?", - Гвен не знала, как реагировать на подарок. Но не увидев подвоха, надела аксессуар на запястье.

- Спасибо, Карсен, - мягко улыбнулась. 

- Это Салем. Он не очень разговорчив, но согласился помочь Гончим поймать Зигфрида, если те помогут ему поймать демона страха, - некромант встал и со вздохом начал раздеваться.

- Погодите, - резко встала на ноги и пошатнулась. Её же ухватил за плечи Табаки, чтобы она не упала назад на землю. - Мег. То есть Мегара. То есть со мной была женщина, - он оглянулась и нахмурила брови, глядя в колодец. - Там, - она помахала ладонями из стороны в сторону, - где-то там, - произнесла неуверенно. - Что с ней случилось? Вы её видели? Светлая кожа, блондинка с короткой стрижкой... на ней мой китель.

- Ты за китель переживаешь? - пошутил Карсен. - Нет, блондинку я не видел... - прикусил язык, вспоминая, что они вернулись из Вентуса без подопечной Анку.

Гвендолен только сейчас заметила незнакомца среди толпы народа. Еще один маг. Это было хорошо.

Сделала пару поворотов по сторонам, ожидая увидеть белую макушку, но нет. 

- А где Аслауг? - задала вопрос и посмотрела поочередно на мужчин: Карсена, Табаки, Бальназара.  

Изменено 1 июня, 2021 пользователем JJMarvin

[FalseLemur 9 818]

- А где Аслауг? - задала вопрос и посмотрела поочередно на мужчин: Карсена, Табаки, Бальназара.  

- Сбежала, - пожал плечами Бальназар. - Я выследил её через Тень. Кажется, она сейчас в Арлатане, где-то возле того зеркала, из которого полезли демоны. И, учитывая, как шустро она туда добралась, могу предположить, что ваша девочка уже не совсем ваша. 

Только разобравшись с проблемами своей мокрой одежды, маг посмотрел на израненных Гончих. 

- Попробую что-то с этим сделать, - кивнул на раны. 

Сокол сделал несколько кругов над ранеными, посыпая их своими перьями. Как заговорённые, голубоватые перья липли точно к ранам, окрашивались в тёмный да испарялись, но вместо ран на местах касания оставались только розовые крошечные шрамы, которые со временем разгладятся. На спине, груди и плечах Бальназара, наоборот, открылись несколько ран. Столь массовое исцеление требовало платы. 

Сплюнув на траву сгусток крови со слюной, некромант тщательно растёр их сапогом. Посмотрел на Спарки, и сокол устремился к хозяину, влетая обратно ему в грудь. Сияние окутало некроманта, а после и его собственные раны затянулись.

- Ну.. вроде жив, - маг надул щёки и шумно выдохнул, сбрасывая напряжение, а потом ощупал себя. 

Изменено 1 июня, 2021 пользователем FalseLemur

[Диониза 3 170]

Ударивший из колодца фонтан воды, заставивший Рэна и близнецов шарахнуться в стороны, был только началом. 

Потому что следом из прежде сухого колодца вылезла в полном составе та часть группы, что ушла в Вентус. Вернее, это лишь сперва показалось, что в полном. Потому что тонкой фигурки Аслауг нигде не наблюдалось. Зато был незнакомый маг, темноволосый и встрепанный.

Но вопрос, почти сорвавшийся с губ, прозвучал из уст Гвендолен. Как и ответ на него, опаливший душу холодом.

- Как это - не совсем наша? - тихо спросил Ренэйл, глядя на Бальназара, - Хочешь сказать - она под внушением?

 

Только разобравшись с проблемами своей мокрой одежды, маг посмотрел на израненных Гончих. 

- Попробую что-то с этим сделать, - кивнул на раны. 

- Да, спасибо, будет весьма неплохо. - благодарно кивнул морталитаси Ричард.

- О, Таби, а почему у тебя глаза разного цвета? - с любопытством склонил голову набок прислонившийся к дереву Риккардо, стараясь не наступать на раненую ногу. Помощь Бальназара действительно будет кстати. 

[FalseLemur 9 818]

- Как это - не совсем наша? - тихо спросил Ренэйл, глядя на Бальназара, - Хочешь сказать - она под внушением?

- Может под внушением, может одержима. Может изначально была кем-то другим, наводила на вас демонов, да всё сбежать пыталась. А не получалось. Я не могу ответить на вопрос с той информацией, которую имею, - некромант обошёл колодец по кругу. - Одно могу сказать точно: при встрече я бы поостерёгся заключать её в объятия. 

 

- О, Таби, а почему у тебя глаза разного цвета? - с любопытством склонил голову набок прислонившийся к дереву Риккардо, стараясь не наступать на раненую ногу. Помощь Бальназара действительно будет кстати. 

Маг промолчал, демонстративно отвернувшись в сторону леса. Пусть потрошитель сам расскажет или придумает ту историю, которая ему будет по душе. 

[JJMarvin 8 394]

- Гвендолен уготована роль жертвы, - печально сказала женщина. - Глаза она сомкнёт в гробу. Кровь её будет насыщать сосуд для исполнения сокровенного желания, что ютится в сердце демона.

Сразу всплыл этот образ... бледное тело девушки в гробу, возле пульсирующего кокона.

Пальцы вжались в плоть ладони. Лицо парня посуровело. Голубая радужка посинела от мрачности взгляда.

Он не позволит этому случиться. 

- В чём Лемегетон силу ищет, - она осторожно подхватила ладонь Габриэля, сжала его пальцы, - в том и его погибель. Маги не одиноки. У каждого есть свой родитель по ту сторону Завесы, - женщина опустила ладонь Габриэля. - А вот справятся ли они вместе со смертными с демоном...

В следующую минуту как мужчина почувствует, что в ладони он сжимает что-то.

- Септария... - прошептал Габриэль держа шар в руке. 

Это была иллюзия - он прекрасно понимал. Но на мгновения он смог почувствовать, настоящее прикосновение это предмета. Буйный поток магии потек по венам, насыщая великой мощью. Это был не просто камень, а артефакт с огромной силой. Та сила, которую ищет Лемегетон. Та сила, которая его сможет остановить.

- Я не хочу заставлять тебя, Габриэль, - шепчет она ему. - Поскольку это опасно. Чреватой хрупкими жизнями. Ты волен помочь. А волен начать жизнь с чистого листа. В Благословенном веке. Ты не нужен Лемегетону. Но я верю в твою добродетель. Даже если ты сочтёшь, что оного в тебе мало. И не стану осуждать за выбор.

Несколько слабых кивков головы. Скорее всего, сложись все иначе, Мурьен отказался, но... в смертельной опасности была Гвен...

Свое решение он принял, понимая, что может умереть. 

- Я не брошу ее, - ответил, уверенно посмотрел в глаза напротив. 

Иллюзия исчезла из его ладони.

- Где мне найти Септарию? 

[JJMarvin 8 394]

- Может под внушением, может одержима. Может изначально была кем-то другим, наводила на вас демонов, да всё сбежать пыталась. А не получалось. Я не могу ответить на вопрос с той информацией, которую имею, - некромант обошёл колодец по кругу. - Одно могу сказать точно: при встрече я бы поостерёгся заключать её в объятия. 

- Сожалею, - рыжебородый выдохнул, хлопнул Ренэйла по плечу. 

Покрутил в пальцах кулон с черепом и белым кристаллом. Поджал губы. Покачал головой. 

Отдавать или нет?

- Это тебе, - плюхнул ладонью с украшением об грудь мужчины. 

Молча отстранился. 

[Диониза 3 170]

- Может под внушением, может одержима. Может изначально была кем-то другим, наводила на вас демонов, да всё сбежать пыталась. А не получалось. 

- Изначально она точно не была кем-то другим. - мрачно отозвался Рэн. - И спасибо. - взгляд проводил призрачную птицу, ушел к далеким звездам. Серые перья уняли физическую боль, но пустота внутри лишь росла, терзаемая ни к чему не ведущими мыслями. Беляночка... нет, ее поведение никак не могло указывать на одержимость... А они так и не поговорили, и это лишь усиливало горечь от услышанного.

- Сожалею, - рыжебородый выдохнул, хлопнул Ренэйла по плечу. 

Серые глаза коснулись Карсена взглядом. Рэн молча кивнул, ничего не ответив. 

Покрутил в пальцах кулон с черепом и белым кристаллом. Поджал губы. Покачал головой. 

Отдавать или нет?

- Это тебе, - плюхнул ладонью с украшением об грудь мужчины. 

Молча отстранился. 

- А... - пальцы машинально подхватили подвеску, - Спасибо. - чуть ошарашенно кивая, Ренэйл поднял подарок вверх, рассматривая, - Что это? - тень усмешки на губах, - Сувенир на память? 

 

[JJMarvin 8 394]

- А... - пальцы машинально подхватили подвеску, - Спасибо. - чуть ошарашенно кивая, Ренэйл поднял подарок вверх, рассматривая, - Что это? - тень усмешки на губах, - Сувенир на память?

- Типа того, чтоб меня не забывал, - засмеялся Карсен. - Драгоценный экспонат одной галереи. Так сказать привет из Вентуса. - Добавил, - Баль, сказал, что силу воли укрепляет.

Повернулся к Алфилде. Отдаст уже бутылки, пока не разбил.

- Про тебя я тоже не забыл, - усмехнулся. Он будто добрый дедушка, что вернулся с ярмарки и раздавал всем подарки.  

Вынул из сумки два легкоузнаваемых сосуда. 

- Ром, за ваше доброе сердце, мадам, - протянул купленный в Вентусе алкоголь магичке. 

Изменено 1 июня, 2021 пользователем JJMarvin