Naji

Между сном и фаянсом... - Мне остаться с Никитой, проследить за сестрами или отправиться с тобой? - без обиняков и экивоков прямо спросила профайлер. Голос ее был, как и обычно, спокоен и грустно-прохладен, но, кажется, теперь в нем проскальзывало что-то еще. Быть может, усталость? -- О! - Чуть не врезалась в возникшую перед глазами профайлера Саша и ответила с искренней заботой. - Я помню твою просьбу, как раз хотела предложить поговорить, но как видишь планы меняются. Никита пока собирается задержаться здесь и похоже у кого-то будет возможность отдохнуть хоть немного. Воспользуйся ей.

Кофейная река, эклерные берега... Я ещё с Тиффани начала продумывать системку, где можно переключать амулеты, чтобы в кармане не носить сокровищницу Британской Империи на всякий случай, но пока руки не добрались, надо над конструкцией думать. - Ба-а-арабан?* - Прикрыла рот ладонью Саша. Ведь зевки, как известно очень заразны! - Знаешь, такие которые крутят в восточных храмах? Другой поворот, другое слово. Или как наборные детские браслетики, на которых кубики с буквами. А ещё лучше знаешь что? Подумай об этом завтра. Никита решила пока задержаться здесь, а мне надо успеть к утренней мессе. Пойду хотя бы умоюсь холодной водой.

Кофейная река, эклерные берега... - Держи, - протянула Этта кулон на каучуковой верёвочке. - Я закончила наносить плетение... ммм... сокрытия плетений. У тебя работает всё так же, как и у Эммериха. Основное плетение скрывает твою ауру и ограничивает твои силы, а другое плетение скрывает, что кулон необычный. С тебя как-нибудь интересную историю в качестве оплаты! Поставив Джейсону очередную задачу и попросив Ариану собираться у машины через 10 минут Ищущая получила в руки свою маленькую волшебную ящерку. С кольцом всё было в некотором роде яснее в плане его использования. Его нужно было надеть. Чтобы исчезнуть. Почти как у профессора. Вряд здесь бы иной принцип. - Чтобы заработало нужно надеть на себя, верно? - Просто носить её в кармане и чувствовать себя как ныряльщик в ненастный день было бы крайне не комфортно. - Никогда не задумывалась, как у вас это работает если честно. Плетение должно так сказать замкнуть контур?

- Оригинальная задумка, - оценила Никита идею. - Солейн... Не знаю, насколько она хорошая актриса. Я бы взяла скорее Марию, но если видишь, что Солейн подойдёт лучше, то на усмотрение. Действовать в любом случае пришлось бы по обстоятельствам. Возможно всё окажется настолько просто,.что достаточно будет попросить падре о подобной помощи. Упоминания Марии Ищущая казалось вовсе не заметила или просто проигнорировала. - Тогда Ариана и Джейсон. - Принцип не ходить по одному и иметь в оперативника и медика по прежнему сохранялся. - Пойду найду их.

Барбекю по инквизиторски... - Пока оставим здесь. Если всё пройдёт хорошо, как я надеюсь, то скажем ему, где забрать или договоримся о дополнительной встрече. Обязательно возьми с собой кого-нибудь. Кого потребуется, можешь нескольких человек. Решение было весьма разумным. Как и обозначенная ширина полномочий, что само собой порождало следующий вопрос - а собственно кого? Эммерих? Никита оставалась здесь, значит не следовало лишать остальных руководства, случись что. Этта, Скай и Далия вряд ли могли быть полезны в подобной ситуации. Кристиана вообще лучше не показывать. Ариана определённо была человеком верующим и визит в церковь восприняла бы положительно. Джейсон? Представленная картина вызвала на лице Ищущей искреннюю улыбку. - Нам же понадобится отвлечь священника. Представь, Ариана и Джейсон заявляют пастору, что им срочно нужно покрестить ребёнка. Нет, не своего. Друзья попросили их быть крёстными и они хотят ответственно подойти к этому вопросу, но не очень во всём этом разбираются. Мальчика зовут Христофор. - Ребёночек в каком-то смысле выходил их общим. - Сможет она сыграть подобное?

Барбекю по инквизиторски... - Нам надо поговорить с братом Хесусом Маркусом поскорее. До вечера ждать долго. Он же по утрам на исповедь ходит? Зайдёшь по другую сторону стены? А я останусь здесь. - "Что это?" - Почти белой искоркой вынырнула из окружающей тьмы мысль. Знак доверия? Или Никита решила ткнуть её в лужу как нашкодившего котёнка и отправить лично расхлёбывать ту кашу которая заварилась не без её непосредственного участия? А потом выслушивать от Хесуса, что всё было под контролем и она как носорог влезла в тщательно продуманную операцию Ордена! В общем-то стоило признать, что и это было бы справедливо. Возможно поэтому и обошлось без обычного "есть мем!" деревянных солдатиков из одной сказки. - Клинок взять с собой? - Они ведь хотели использовать его как очень весомый довод в свою пользу. Но что было хуже, тащить эту мерзость в храм или оставлять на парковке без присмотра? Тогда кого-то ещё предстояло безжалостно лишить хоть какой-то возможности отдыха.

Так что прошло довольно немного времени, прежде чем рядом с разложенным импровизированным костром, который организовывала Александра, положили труп Продавшегося. Не бухнули с размаху, как пресловутый мешок цемента, а именно аккуратно положили, хотя было решительно непонятно, к чему Джейсону проявлять такую осторожность. - Джейсон, когда будете уходить, - обратилась Ищущая аккуратно перевернув тело, чтобы порошок не разлетелся грозя локальной Гееной в отдельно взятом тоннеле и принявшись засыпать Сантьяго уже сверху оставшейся частью содержимого ящика. - Передай пожалуйста Далии, что я здесь. Это надолго.

- Сил на тебя не жалел? Твой наставник. - Это точно. - Ответила Ищущая продолжая прерванный разговор. - До сих пор не знаю как ему удалось уговорить целого кардинала! У меня ведь ещё и курс не профильный. Падре Сфорца был строгим учителем. Но очень жизнерадостным и с тонким чувством юмора. Он ведь отличный мечник, представляешь? Ну кто сейчас будет таким сражаться? Меч в карман не спрячешь. - Джейсон сам по себе был оружием, а Никита управлялась значительно меньшим. - Любил шутить, что раз сам Господь велел ученикам купить меч*, то кто он такой, чтобы Его ослушаться? Он весь бой воспринимает как шахматную партию в которой ты должен победить за минимальное количество ходов.

-Я этого не знал, - уже более обыденным тоном ответил приходящий в привычное состояние ума Джейсон. - Что ж, тогда тем лучше для нас. Впрочем, наставница говорила, что три тысячи градусов как раз подходящая температура, плоть развитого Продавшегося, уровня Беты, способна, пусть и недолго, сопротивляться температурам до двух тысяч градусов. - Просто огненная была женщина, наверное? - Через плечо улыбнулась Ищущая пытаясь поддержать этот разговор на совершенно любую тему. О машинах, о девушках, да хоть о творчестве Герберта фон Караяна! Футбол она к сожалению не смотрела. Ни этого полушария, ни Европы. - Хороших наставников запоминаешь на всю жизнь. Так и стоит перед глазами: "Соберись курсант, Раух и тащи свою тощую задницу на рубеж, упражнение не окончено!"

- Понадобится вентиляция или дыхательные маски, я думаю, - чуть поколебавшись, добавил он. Огонь имел неприятное свойство очень быстро пожирать весь доступный ему кислород. И это еще хорошо, что термит давал очень мало дыма, так что им не грозил уже утренний вызов пожарной команды какой-нибудь бабулей с бессонницей, едва завидевшей тянущиеся из-под земли дымные струи и решившей, что у них тут под землей мусор горит. - Не понадобится. - Заверила Ищущая вручив Тодду ящик с порошком, когда они оба скрылись в тоннеле. - Термит может гореть даже в вакууме и под водой. Кислород для этого он восстанавливает сам себе из оксида железа. Так что сырости можно не бояться. - Ещё бы её не было в этих тоннелях. - Даже если немного выгорит подходить к нему слишком близко я не собираюсь. Три тысячи градусов это всё же немного перебор. - Хотя некоторые наверняка были бы совершенно не против подобного.

Затеяв в комнате броуновское движение, Мария переместилась поближе к Джейсону, и встала так, чтобы перекрыть, хотя бы частично, вид на труп. По части создания хаоса и мельтешения перед глазами майор Лоэра определённо была профессионалом! Но на этот раз всё это кажется имело некий смысл. С Джейсоном определённо что-то происходило. Будто вместе с шеей продавшегося, с хрустом которой она не скрываясь вздрогнула, что-то надломилось и в нём самом, грозя вот-вот обрушить те бастионы которые суровый, немногословный телохранитель с таким тщанием воздвигал вокруг себя. Мария, с присущей ей беспардонностью, вознамерилась влезть в этой всё и поковыряться в чужих ранах? Она ведь раз за разом пыталась так или иначе поддеть Тодда, на что он терпеливо не реагировал и вот теперь эта змея в человеческом обличье увидела подходящий шанс воспользоваться моментом слабости? Решив, что сейчас оставлять Джейсона наедине с ней равносильно преступления против человечности Саша, вооружившись мешочком катализатора и оставленный запалом, присоединилась к этой небольшой компании указав на тоннель. - Лучше там. Метров пятьдесят от входа. Мы ведь не хотим случайно спалить дом. - Потушить эту штуку, как она уже упоминала, очень сложно. А там была каменная кладка со всех сторон. Может и будь у продавшегося какие-то магические фокусы напоследок защитит.

- Но если ты хоть раз отважишься насытиться как должно, о хотя бы раз, ты удивишься тем дарам Его, что проявятся в тебе. Конечно, если тебе хватит на это смелости, святоша, - договорив, или вернее, прохрипев последние слова, Сантьяго откинулся назад, позволяя Джейсону снова прижать себя к неудобной спинке пыточного стула. Когда он дёрнулся Саша отшагнула бы назад, если бы итак не стояла спиной к стене на почтительном расстоянии. Но от рефлексов так просто не спрячешься. Сердце явно забилось быстрее, стуча о грудную клетку, что он тоже вероятно заметил или почувствовал, каким бы образом не мог делать это. А чтобы скрыть способную прорваться с голосе дрожь ответом на столь всё ещё неожиданную откровенность стал лишь короткий кивок. Вопроса "а как должно" не прозвучало. Она и так слишком хорошо представляла как, до сих пор периодически просыпаясь по ночам от кошмаров, которые должны были преследовать до конца жизни. А что творилось в первые дни и недели. Сам вид сочных стейков, совершенно точно являющихся в недавнем прошлом коровами и никем иным порождал два совершенно противоречивых чувства. Иррациональный ужас, чувство тошноты и желание впиться в них зубами, едва поднеся к огню. Но вегетарианкой она так и не стала. Вот и сейчас к горлу подкатил комок. Хорошо, что она решила не ужинать. - "Ему ведь нет смысла врать." - засела ржавым гвоздём в черепе новая мысль. - "Что если... все с самого начала были не правы? Что если меня хотели сделать не жертвой, а... такой как они?!" Попытка вновь взять себя в руки определённо требовала какого-то времени. Бетон подвальной стены холодил спину, а ручка плясала в пальцах как живая, то и дело норовя выпрыгнуть и укатиться. Стараясь отвлечься девушка вновь вернулась к прерванному занятию, готовясь начать стандартную формулу аутодафе. Вот только после первого же слова в ней следовало перечисление участвующих лиц. Взгляд серых глаз переходил с одного присутствующего на другого, с одним вопросом - кто готов был оставить своё имя под этим? И заодно передать весточку на ту сторону.

...Казнь состоится немедленно после оглашения приговора, если участников допроса нет причин отсрочить твою казнь. - Разве что удовлетворить любопытство. - Впервые с начала допроса подала голос Ищущая. И позволить пленнику купить ещё пару минут собственной жалкой жизни. - "На что ты готов ради этого?" - Одним взглядом спросила она. - Он обещал рассказать. - Среди всей своей уголовной брани, рычания и криков он обещал рассказать что-то о них. И собирался смеяться при этом. Когда ещё выпадет шанс выслушать подобного знатока человеческих душ и адского пламени? - Давай. Обо мне. Даже интересно, сможешь ли ты сказать что-то, чего я не знаю. Или это всё был пустой трёп?

Дамочка оказалась с амбициями. Карьера! К сожалению и в Орден многих людей влекло именно это. Как ни прискорбно, но это само собой порождало мысли, а не ради этого ли она и начала спать с начальником? В надежде на скорое и перспективное повышение. А он ей бессовестно динамил, мерзавец этакий! Ну и что, что не простая секретарша, а целый командир опергруппы. А с помощью бесов и их прихвостней возможно даже довольно успешной опергруппы, по уничтожению несогласных с политикой генеральной линии Госпожи. Людей в Европе было конечно гораздо больше, но именно в такой должности пребывал крёстный на момент их знакомства. С неё и вышел на пенсию, оставшись лишь тактическим инструктором, одним из, в римской Академии, а на досуге излагая накопленный опыт в литературной форме, для новых поколений оперативников. Его подобное положение дел кажется устраивало. Как и убеждение, что на службе нельзя иметь любимчиков, а тем более заводить романов. Только после увольнения в этом кажется что-то начало меняться.

- У нее с Хесусом давний роман, тщательно ими скрываемый. Конкретная дата еще не определена, это решит Госпожа, но план прост и надежен, как моя бритва - во время их очередной тайной встречи Пералес добавит в вино снотворное и передаст Хесуса мне и моим людям. И на этом его песенка будет окончательно спета. В отличие от синьора экзорциста Ищущая обошлась без вздохов. Но её выражение лица и направленный на Никиту взгляд без всяких психологических трюков был весьма красноречив: - "Всё ещё будешь спорить, что этому городу нужно очищение?" - Огнём, раз только он был способен принести свет* в этим подземелья и души. Буквально час назад синьора Наретти обмолвилась, что сражение за свой народ стало для неё частью смысла существования. Так уж вышло, что именно Орден Александра считала своим народом. Почти семьёй, хотя даже некоторые присутствующие вероятно оспорили бы подобное утверждение. И не согласна была мириться с позицией, что в семье не без урода. Эти люди просто позорили всё, что когда-то присягали защищать, формально продолжая оставаться частью всего этого. Извращали последние крупицы самого светлого, что ещё оставалось в людях. Такие слова как честность или добросовестность почти оказались на свалке истории став практически синонимами недалёкого дурачка, которого можно использовать для собственной выгоды. Целомудрие давно оказалось заметено подальше под пыльный коврик. Любовь ещё как-то держалась, не выродившись окончательно в исключительно плотский аспект и валентинки на четырнадцатое февраля. - "Неужели для нас нет иного пути?" - воскресало в памяти собственное, добровольное и довольно давнее решение закрыть для себя эту дорожку.

Ну а номер контейнера, - Сантьяго задумался всего на секунду, вспоминая, - HK-KP-667-07-19-82/AB. - "Целый контейнер зубочисток. Или бумажных носовых платочков." - постучала карандашом по краю блокнота Александра. - "Особо ценных платочков." - Номер, содержавший в себе информацию для докеров не выделялся совершенно ничем. Не хрупкое, не опасное, не требующее особого отношения и не продовольственное. Разве что вскрывать его почему-то так же не рекомендовалось, да и сам контейнер занесло довольно далеко от указанных конечных точек маршрута. Гонконга и Кейптауна.

- "Помощница." - Оставила мысленную пометку Саша почти не сомневаясь, чью фамилию услышит, если задать следующий логичный вопрос. Дама эта была весьма деятельна в своей сфере. И первоначальное предположение о попытке играть на два фронта вполне могло оказаться лишь прикрытием. Недобрый пастырь, за чьим стадом милых овечек бдительно присматривали очень серьёзные и излишне подготовленные ребята. А таланта покопаться в чужих головах у неё было не отнять.

Быть может Александра предпочитала не вмешиваться потому что сразу же обозначила себя исключительно наблюдателем и как вышло секретарём, а может и потому что до сих пор коллеги задавали вопросы исключительно нужные и правильные. Сантьяго продолжал откровенно восхищаться собственноручно описанным чудовищем во плоти и кажется желать связи с ней, как не омерзителен был это факт. Медуза горгона? Эта продавшаяся чем-то напоминала древнегреческую красавицу проклятую собственной богиней по одной из версий. По описаниям похотливого борова желавшего засунуть собственный член в клубок змей. Впрочем вокруг этого органа кажется вертелась значительная часть мыслей Сантьяго. И Даниэлла была подстилкой и Сариш выполняла не только функции телохранительницы. Думать какой степени унижения он должен достичь, чтобы начать вожделеть свою нынешнюю истязательницу не хотелось. Как оказалось они уже имели честь, если это можно было так назвать, пересекаться с этой Госпожой Адмы. А даже получили от ней невольный презент. Плевок её яда. Учитывая что она сумела сотворить за всё это время вряд ли эта тварь была настолько тупа, чтобы попасться в ловушку на запах собственных феромонов. По крайней мере одной. Но возможно это помогло бы выманить её из логова? Или хотя бы попробовать создать антидот к этой дряни. Но была ещё одна вещь. Она ведь почувствовала ауру этой твари тогда, выступив своеобразным счётчиком Гейрега. Буквально чуяла исходящую от неё вонь, как выражался Гаэль. И возможно смогла бы повторить это. Вот только количество костюмов у них было считанным. И сегодня им так и не удалось добраться до того подонка, с которым просил разобраться приятель Этты! А выражение, что на счету оставалась каждая секунда становилось всё менее абстрактным.

- Огромный сталелитейный и сталепрокатный комплекс, в промзоне. Покои где-то под ним, я пару раз передавал мясо для Госпожи автоматизированными грузовиками, верные ей люди передавали материал дальше, не знаю куда именно и как. Сама же Госпожа обычно попадает в свои покои через черную зону. Она упоминала, что ей нравится аромат токсичности, заполняющий коридоры, ведущие к ее покоям. И что у нее никогда нет проблем ни с едкими веществами для пыток, ни с избавлением от остатков тел, все буквально под рукой. Синьора Наретти когда хотела определённо умела творить чудеса. Вот и второе не заставило себя ждать. Вода под ногами Сантьсяго почти превращалась в вино, напитываясь его кровью. Противень тихонько позвякивал по бетонному полу, когда пленник пытался отодвинуться или встать со своего пойти прокрустова стула. Святая вода шипела соприкасаясь с демонической плотью и над ней вился лёгкий дымок. Палач сыпал проклятиями и пытался вырваться с такой яростью, что кажется даже Джейсону приходилось прилагать усилия, чтобы этому противостоять. - "И вот это... ничтожество держало в страхе пол города?" - подумала Ищущая, отметив что уже думает о Гаэле в прошедшем времени, хотя он всё ещё сидел перед ними. И даже говорил. Вновь прозвучала та самая пугающая формулировка - чёрная зона. Именно туда вёл не один хвост. Сталелитейный завод. Банк данных Даниэллы. Пропавшие андройды. Разведчики де Луны без карты бродящие по коридорам в поисках свинцовых шахт, превращённых корпами в хранилища отходов. И только ли их они там ищут?

Пытошная... Никита сделала знак Александре и Эммериху, чтобы на эту фразу они обратили особое внимание, а заместительница её записала. Сама она опустилась на колени рядом со стреноженным допрашиваемым и начала снимать с него обувь. На подобное уточнение Ищущая кивнула практически машинально и поставила на полях блокнота, напротив указанной фразы, жирный восклицательный знак. В общем-то в её представлении столь горячо любимый задержанным Хесус имя которого прозвучало уже несколько раз должен был, с полным на то основанием, явиться одним из читателей этого протокола. А тем временем синьора начальница решила самую малость уподобиться Господу и омыть ноги предавшему его, так же бывшему в числе прочих учеников. Произведённый эффект даже лишил продавщегося дара речи на некоторое время. Сантьяго хрипло рассмеялся, все это время он довольно уверенно переводил скрытый повязкой взгляд с одного присутствующего на другого, будто бы на самом деле видел каждого сквозь плотную ткань. - Думаете, завязали мне глаза и этого будет достаточно? Я чую вашу вонь, всех и каждого, слышу стук ваших сердец и дыхание. Я уже знаю о вас больше, чем вы хотели бы рассказать, особенно ей, инквизитору. И если я начну говорить, то и это тоже расскажу и буду смеяться при этом. Потому что следом мое место займете вы. Не обманывайтесь, это лишь вопрос времени. - "Вонь?" - внимательно следя за поворотами головы подумала Саша. - "Так вот как они нас ощущают." - Порыв спросить, а чем именно пахнет, оказался безжалостно задушен. В общем-то это было даже логично. Про огнь и серу слышали все. И тухлые яйца она и сама чувствовала когда на них хотел напасть тот, двухвостый. Но тогда некоторые не вписывались, ведь они святым даром не обладали. Остальное было встречено с изрядной долей скепсиса. Столь обострённые чувства напоминали способности вампиров. Может потому он держался подальше от своих же? Чтобы не оглохнуть от окружающий какофонии. Это в итоге его и сгубило. - "Думаешь напугать моими грехами?", - их она и так знала. Тем более, что чаще всего год за годом на исповеди это был один и тот же список, на редкими и незначительными изменениями. А тайны. Тайны Ищущая не любила искренне считая, что было бы значительно проще обходиться без них. Проще всем. И тогда, возможно, некоторых вещей не случилось бы. В возникшей паузе держащая ручку рука потянулась к застёгнутому до последней пуговицы воротнику рубашки, словно собираясь ослабить его, хотя температуру в подвале сложно было назвать такой их жаркой. Но так и вернулась обратно, лить потеребив небольшой пластиковый кружок пуговицы.

Пытошная... Как и Хесус со своей ручной своркой, ты увидела только то, что я хотел, чтобы видели все. Знать, что его жалкая жизнь в моих руках - ни с чем не сравнимое удовольствие, ведь нож для его спины давно наточен и вложен в подобающую руку! Начало получилось во всяком случае оригинальным. Александра ожидала от допроса садиста и не совсем человека чего-то более... жёсткого? Чтобы деликатно избежать более подходящего определения - жестокого. Как это обычно красочно описывалось в художественной литературе: сломанные пальцы, выбитые зубы, кровавые колтуны в волосах, ползанье на коленях, мольбы остановить наконец всё это и конечно же неизбежное признание во всём, что хочет услышать палач. В общем всё то, что фольклор не скупясь на красочные преувеличения охотно приписывал представителям их рода службы. Наверняка что-то из этого было правдой. На ум пришла цитата из одной книги... "— В твоем положении особо не подёргаешься, — заметил Курт со вздохом. — Об этом тоже подумай. Теперь, что бы мне ни пришло в голову с тобой сделать, тебе будет больнее втрое; возможно, крик и можно удержать, но не дёрнуться от вот такого… — укол в голую кость с надрезанной жилой он повторил снова и, переждав вторую волну судорог, продолжил: — Не дёрнуться от вот такого нельзя. И каждое твоё движение будет отзываться дичайшей болью в переломанных костях. И любая малейшая попытка шевельнуть руками будет загонять осколки всё глубже — в мясо, нервы… Вот ещё одна отличительная особенность допроса в полевых условиях. У меня нет всего упомянутого тобою оборудования — ни лестницы, куда тебя можно привязать, ни крюка в потолке, к которому тебя можно подвесить; всё, что делается в пыточном подвале — в своем роде мягкий вариант того, что приходится делать вот так, на пустом месте. Я буду рвать тебя на части — медленно и очень болезненно. Вместо вывернутых рук — переломанные руки. Вместо игл под ногти — сломанные пальцы. Ведь ты их всё ещё чувствуешь?.. Вместо тисков на ноги — следующим номером я сломаю тебе колени; тогда любое вздрагивание твоего тела будет причинять боль вчетверо сильнейшую. Пока я не начал — не хочешь сказать что-то большее, чем два слова из уличного обихода?"* Она не стала бы церемониться. Не из жестокости, а совсем напротив из желания поскорее закончить всё это. И из максимализма упомянутого Никитой. Но она и вести эту процедуру правильно не умела. Быть может стоило именно так? Инквизитор четвёртого ранга пожелала перевоплотиться в духов Рождества и начав с прошлого рассказала Сантьяго насколько она презирает уже эту его ипостась. Логичным продолжением было бы настоящее. Оно бы как раз отлично опровергало его последние аргументы. - "Считаешь себя хорошим вожаком?", - про себя возразила Ищущая ухмыльнувшись, чего от конечно увидеть не мог. - "О, да! Набрать даже больше бойцов чем нужно и бессмысленно угробить всех. Достойно, ничего не скажешь. А потом пытаться спасти свою жалкую шкуру этими фокусами. Вот та чихуахуа. Или фокус с наручниками. У светлячка в жопе огня больше, чем в твоей магии. Это всё на что ты нализал у вашей хозяйки?" А ручка тем временем плавно выводила на бумаге ровные строчки описаний и слов. При этом она совершенно не скрипела. Хотя ситуации возможно и подошёл бы больше скрип пера по пергаменту. Потрескивание углей в жаровне и пляшущие тени факелов на стенах, вместо ровных белых ламп дневного света делающих всех присутствующих чуть более похожими на мертвецов. Хотя стоящий неподалёку экзорцист кажется всё же успел за последний час сделать от этой грани шажок другой в обратную сторону. Протокол допроса Гаэля Вилья-Сантьяго (продавшегося) от 14 сентября 2040 года. 5:00 утра... *Надежда Попова, «Пастырь добрый»

До освидетельствования... Я свои победила через принятие своей смертности, служения Ордену, человечеству в целом, своему народу в частности. Александра слушала с интересом и временами удивлением. - "Принятие смертности?!" - У верующего человека, которым до сих пор показывала себя Никита, хотя бы не поддержав её высказанную мельком и довольно отчаянную идею насчёт церкви отца Джонса проблем с этим не должно было быть. Не смотря на многие усилия светского образования. - "Служение своему народу?" - Итальянцы вроде бы никогда не претендовали на избранность в отличие от некоторых соседей по Евросоюзу. Да и притесняемыми не были. Жили себе и жили. Пицца, спагетти, карнавальная маски, падающая башня, муранское стекло. Разноцветный "букетик"* нашёл пристанище даже в её небольшой комнате. То единственное, что Ищущая привезла на память о Римской академии и стране в целом. - Тебе ведь надо готовиться к допросу, а тут я со своими разговорами. - Вздохнула Саша испытав резонный укол стыда. Не такого что велел немедленно провалиться сквозь землю, но всё же. - Нашла время. Тогда последнее. Ещё одно дело, увы. Я скинула координаты подземной больнички Штраубе. Пусть лучше они заберут своё, чем растащат местные. И ещё неизвестно в чьи руки оно может попасть. Альбина в свою очередь обещала организовать доставку всего запрошенного и подкинуть что-то сверху. Неплохо бы согласовать с ней и чтобы на вилле кто-нибудь проследил. - Самым подразумевающимся вариантом конечно был бы Алекс. Но вдруг у их домоправителя были свои дела? * * * ...и во время... - Пока я работаю, прошу вас соблюдать полную тишину, что бы Сантьяго не говорил и к кому бы ни обращался, - своеобычным отстраненно-прохладным тоном попросила у присутствующих Далия, пока Джейсон размещал пленного на его "троне" и тщательно закреплял цепи. Закончив проверку, Джейсон встал за спиной у Сантьяго и, по команде, убрал кляп. - Так-так-так, - не замедлил заговорить Сантьяго, обманчиво расслабленным и даже дружелюбным тоном. - Судя по запаху, вы меня не в подвалы Инквизиции привезли, да и святую вонь Хесуса я за километр распознаю. Однако же, инсигния у вас настоящая, это жжение ни с чем не спутаешь. И почем нынче покупаются Псы Господни? Может, мне тоже по карману? В этом определённо была ирония. В продажности их обвинял продавшийся. Или пытался оскорбить назвав псами? Псы несут службу за еду и кров. Пасут стада. Охраняют имущество. Сопровождают хозяина на охоте. Являются продолжением воли их господина. Сам же Сантьяго со стороны напоминал скорее шакала живущего страхом и подачками. Но мнил себя царём своего маленького мирка. Всё более и более походящего на воздушный замок из которого оказался вырван. Это странное несоответствие в итоге породило то, что сама Саша не смогла себе объяснить вот так сразу. Сострадание. Ей вдруг стало искренне жаль этого человека. Нет, это было не желание немедленно расковать его и извинившись за возникшее недоразумение пригласить на чашечку чая. Или собственной крови, что придётся ему более по душе, которой он в общем-то уже не было хозяином. Если сёстры малефики, невольно предоставившие им кров этой ночью со стороны казались до зубовного скрежета нормальными, то этот мужчина был давно и безнадёжно сломан. Не физически, нет. С этим учитывая возможности современной официальной и не очень медицины проблем у него быть попросту не могло. Душевно. Духовно, если угодно. Кто-то очень давно, намеренно или нет, настолько искалечил его душу, что он предпочёл просто отказаться от неё. Как отрезать не функционирующую руку и заменить чем-то иным. Только протез лекари предложили особый. И плату за него потребовали соответствующую. Теперь же выход отсюда для него был только один. И наверняка он сам это понимал.

- "Сколько же ей?" - мельком подумала Саша, складывая те крупицы и оговорки, что мелькали в речи синьоры начальницы. Десятилетия служения. Только четверть века. На слух это выглядело довольно архаичным, даже при всей собственной нелюбви к новоязу. Но если ты хочешь, чтобы группа эвакуации забрала тебя, то это другой вопрос. Без тебя будет очевидно сложнее, но вытягивать всё равно нужно. - Хочу. Но кого и когда интересовало, чего хочу я? - Сама Ищущая подобного кажется давно уже не помнила. Ответ получился резким и надтреснутым, хотя и по прежнему был произнесён шёпотом. Найдись где-нибудь сторонний наблюдатель, для него весьма забавно выглядело бы, как два инквизитора стоя в небольшом коридоре что-то эмоционально друг другу шепчут. - Может сидеть на веранде милого беленького домика, с балкончика которого свешивается герань и воспитывать детей, которых у меня никогда не будет! - Раз говорим по душам. - Хотя собеседник для подобного и выдался весьма необычный. Не духовник или близкий друг, а самый настоящий инквизитор, от подобных разговоров с которым многие напротив предпочли бы воздержаться переехав в другой город или страну. В добавок Никита как-то плавно перешла на ты. - Ты права, мне страшно. С самого приезда мы все тут будто участники гонки, в которой уже проиграли. И всё что можем это видеть копыта и хвост лидера где-то у финишной ленточки. - Искать поддержку в товарищах? - Не так давно Наретти лично выслушивала объяснение мягко говоря недоверия к собственным действиям. - Как, если они сами... - Что? Источник страха? Пожалуй это следовало объяснить. - Знаешь, что Кристиан - малефик? Глория несколько раз повторила тогда, в метро. Я подумала это попытка нас разделить, но нет. Он как-то прячет ауру. - Пока скандинав, к его чести, никак не проявил себя с этой стороны. С другой, он вообще почти никак себя не проявлял, включаясь по мере необходимости, как медицинский андроид. Не удивительно если и сейчас стоял где-нибудь в уголке с чашкой кофе и молчаливо наблюдал. - Кристофер устроил всё, чтобы я попала в госпиталь Адмиралтейства к лучшим специалистам. После того как опергруппа Ордена прервала какой-то ритуал и забрала меня с алтаря. - Воспоминания эти были не то что свежи в памяти. Но явно несли за собой соответствующий отпечаток. - Один из них был ведьмаком. Он влез мне в голову и не давал потерять сознание. Заставлял смотреть на то, что они делали. - "А Мария?!" - Стоило ли госпоже Наретти знать кто на самом деле находится рядом с ней, прячась за этой фальшивой улыбочкой? Но она сама обещала больше никак не беспокоить Лоэру. - Тебе повезло. Братья, сёстры. - Уже довольно давно многие семьи предпочитали остановиться на одном ребёнке. А после войны некоторым и одного было много. - Я выросла там, где доверие часто считалось признаком слабости. - И изжить из себя подобные предпосылки оказывалось весьма и весьма непросто. - Эммерих с ходу называет нас сёстрами. И его явно расстраивает, что я не могу ответить тем же. Но обещаю попробовать. Как только мы получим информацию из накопителя и от самой Даниэллы, мы сможем понять, что делать дальше. - Тот бункер, где мы нашли тела диггеров. Из него есть выход в городскую библиотеку. А за стеной дата-центр местных корпов. - Вот уж где информации было хоть завались! И это же создавало существенную проблему, отфильтровать нужное. Кассиопея? Миндари Кемиклз? Департамент экологической безопасности? - Гонсалия рассказала.

Мы хорошо знаем ключевые мировоззренческие установки друг друга, чтобы с уважением относиться друг к другу и демонстрировать существенное доверие в работе. - В чём они заключаются, позвольте узнать? - В вопросе явно не звучало сарказма. Скорее попытка понять. - На чьей мы стороне? Отца готового на всё ради жизни дочери? Или шпиона, спасающего свои тайны? - Носителем которых оказалась та же самая девушка. - В нашем небольшом разговоре он вновь напомнил о прогнозируемой стойкость объекта. По вашему это не явное обещание, что в Мексиканском заливе окажемся мы, если что-то пойдёт не так? А он останется чистым и спишет несколько пунктов из арсенала. Официально я на симпозиуме Ищущих! А вы? А Генриетта? На научной конференции по синтезу ракетного топлива? Вот уж чем стоит залить все местные подземелья. По мере того как Ищущая, обычно честно старающаяся держать лицо, говорила речь её явно становилась всё более торопливой, обнажая совершенно неприличную изнанку. От всего окружающего ей было попросту страшно. И в попытках найти хоть какую-то точку опоры Саша тянулась к привычным и знакомым вещам. Уже упомянутой Никитой европейской монументальности Ордена. Надёжного, предсказуемого и постоянного*. Теперь наложите это на знание местной специфики, свои знания, слухи, истории и подумайте, чем можете дополнить картину. - Вы описали идеальный сценарий. - Как они уже знали в местных реалиях людей катастрофически не хватало. - Через сутки, скорее двое, с того момента как контакт Эстебана проинформирует офис до местных только дойдёт информация о готовящейся операции. И к этому времени наши сведения уже должны быть у Хесуса! - И причиной была не только необходимость главе местного отделения задержать и часть собственных служащих. Продолжать скрывать что-то от Ордена Саша кажется считала просто невозможным, воспринимая сера Потрмана как дяденьку предлагающего прокатиться на машине и просящего не рассказывать маме. - Разве мы не обязаны попытаться, пока всё ещё можно исправить? - Во что искренне хотелось верить. - Спасти весь этот город, а не одну пленницу. - Торгуясь с Господом за Содом Авраам умудрился сбить цену до десяти праведников. Сколько было нужно синьоре Наретти? - Разве мы обе не присягали защищать всех людей? - А на Даниэллу... у нас ведь и не было больше времени. - Нападение на тюрьму было назначено на завтра, а единственный возможный источник информации лежал неподалёку. - Если вам так претит моя позиция. - Вздохнула девушка остановив взгляд на закованном Сантьяго. - Я, как и обещала, буду здесь. Передайте группе эвакуации, чтобы забрали троих человек. * Проницательность +20

- Зачем вы рассказали ему об этом, Александра? И почему? - Кристофер. - Эхом отозвалась Ищущая, полностью признавая право начальства на раздражение и соответствующее отправление её самой по всем соответствующим инстанциям. Зачастую весьма неприличным. - Вы кажется неплохо знакомы с ним? - Сама она подобным похвастаться не могла ни в каком смысле. - Вам не кажется что Рыцари с их методами здесь уже пустили всё по одному месту? - Этот тезис было непросто оспорить. Куратор - мёртв, оперативник - в плену, третье известное лицо - потенциальный предатель. - Могу понять их недоверие местному филиалу. - Как оказалось вполне обоснованное. - Но, как я уже говорила, происходящее в городе не их инициатива. Запрет вмешиваться в бандитские разборки. - При том, что как минимум одна банда явно больше чем просто головорезы. - Запросы на зачистку могут передавать ЧВК. - При том, что как минимум одно явно сотрудничает, если не управляется малефиками и может предусмотрительно "убрать" своих из под удара - Молчание местных одарённых. Виктор просто оказавшись рядом с клубом учуял хозяев в подземном, мать его, бункере! Художница кажется упоминала, что видит в городе очень мало аур. Может те кто понял к чему всё идёт просто сбежали? - Можете считать это лакмусовой бумажкой. Я специально просила у Эстебана узнать, что же ответят его другу. Думаю кроме "искреннего" обещания непременно во всём разобраться ничего не последует. А если последует, то начнётся с огромной горы бумажек. - Вездесущая бюрократия! Эта семиглавая гидра была способна сожрать не только один, пусть даже письменный, запрос какого-то проявившего бдительность гражданина. - Заодно можете спросить у Хесуса, были ли к ним запросы на подтверждение информации. Вы ведь собираетесь с ним связаться?