SHaEN

Городская площадь Оливер щурил жёлтые глаза, тёрся о ласкающую его руку, громко мурлыкал, поворачивал голову, подставляя щёки и шею для почёсываний. Тут ему не нужно было ничего изображать – кошачья составляющая натуры фамильяра проявлялась сама. Однако поглаживания закончились. Девушка открыла сумку, извлекла оттуда свой обед. Оливер понюхал воздух, улавливая аромат ветчины, посмотрел на девушку. Перекусить он был не против, обижать добрую душу отказом от угощения тоже не хотелось. Но всё же неправильно лишать девушку даже части обеда, тем более, что Аманда про фамильяра не забудет и принесёт ему что-нибудь из кафе. Кот отступил, словно невзначай изобразив некое подобие поклона, обошёл девушку по дуге и снова принялся тереться о её ноги. Гладить можно, нужно даже, а от угощения он воздержится, не голодает же – вполне упитанный котик с ухоженной, густой шерстью, какой не бывает при недостатке питания. "Эх, если бы с тобой поболтать. Например, о Хилли Джонсон. Может, ты её даже знала. Хотя, для обеда тема не очень," – размышлял он, продолжая тереться.

Кафе Мартин задержал на ней взгляд, улыбнулся, хотя, казалось, поднятая тема не располагала. Наверное, радуется, что удалось найти ещё одно неслучайное совпадение. Аманда покивала, одобряя, на её губах на пару мгновений появилась тень ответной улыбки. – Помнится, мы собирались узнать больше о Вирджинии Харрингтон, – вернее, этим хотели заняться Роуэн с Маркусом. Пальчик охотницы тихо постучал по поверхности стола в качестве совсем незаметного намёка, небольшого приложения к следующим словам. – Любопытная деталь биографии. Она работала официанткой в кафе. – К родителям Патрисии мы тоже собирались. И в местную библиотеку. Мистер Милс, конечно, уже успел поделиться весьма интересной информацией, но некоторые подробности не повредят. Оливер может обратиться и нам помочь. Аманда помнила свои поиски в менее обширной библиотеке Дома-у-Озера и не сомневалась, что в городском хранилище книг усилий потребуется больше, даже если там всё упорядочено и есть, кому указать нужные полки. Городская площадь Фамильяр-разведчик погулял рядом с кафе, погонял голубей на площади, старательно изображая самого обычного кота, полежал в мягких листьях на газоне, следя за редкими прохожими. Он уже начал дремать в тёплом пятне солнечного света, когда услышал сначала накатывающий, как шум прибоя, гомон направляющихся в кафе девушек, а потом единственный голос: - Эй, малыш, иди сюда, кис-кис! - услышал оставшийся в одиночестве Оливер. Оливер встал, навострил уши, отступил на несколько мелких шагов в надежде, что зовут кого-то другого, а чёрный кот на фоне жёлтых осенних листьев остался незамеченным, но обращались к нему. "Кис-кис так кис-кис, ладно," – проворчал он, неторопливо приближаясь к девушке. "Олли, что там у тебя?" – немедленно отозвалась Аманда. "Не переживай, вряд ли она из службы контроля за животными. Но если меня похитят, ты будешь знать, кого подозревать," – транслировал вместе с визуальным образом девушки Оливер. - Не бойся, - уговаривала она, - я тебя не обижу. Ты, наверное, голодный? Кот подошёл к девушке, потёрся о её ноги, помурлыкал. Пообедать он бы не отказался, но определённо предпочитал, чтобы его кормила Аманда. Эх, надо было оставаться в человеческой форме.

Аманда слушала Мартина, чуть хмурясь на рассказе о перекликающихся с нынешними событиях далёкого прошлого этого города. Когда мужчина заговорил о подмене ребёнка на некое существо без души, глаза ведьмы широко распахнулись от изумления и испуга, ведь она надеялась, что подобное больше миф, чем возможная в реальности манипуляция. И всё же, несмотря на вызванное новостями сильное волнение, Аманда выудила из рассказа знакомую фамилию. – Значит, Рэдфилд, – повторила она. – Итон Стрейн упоминал супругов с такой фамилией в своём дневнике. Сетовал на то, что они не особо набожные, хоть исправно посещают воскресные проповеди. Они занимают высокое положение в городе и, как понимаю, поэтому стремятся демонстрировать благочестие, – Аманда помолчала, кусая нижнюю губу. – А что, если у Стрейна, как у его предка, Ривза, был особый дар видеть зло и противостоять ему? Вдруг дневник – это проявление его способности, и все записи там неслучайны? – вдруг предположила начинающая охотница. х

Кафе То, что от неё ожидают продолжения рассказа, немного задумавшаяся Аманда осознала только, когда пауза немного затянулась. Она улыбнулась, молчаливо извиняясь за нерасторопность. – Магия была в церкви, – заговорила, понизив голос ровно настолько, чтобы было слышно пятерым собравшимся за столом, но недоступно для посторонних ушей. – Неизвестные нам руны. Можно спросить у Адама с Евой, вдруг знают они или посоветуют, где поискать информацию. А Кери Брукс, супруга застрелившегося Мэйсона, и, предположительно, добровольная уборщица церковных помещений, страдала от жестокого обращения со стороны мужа, жаловалась отцу Итону, который рекомендовал ей практиковаться в смирении, – её тон на последних словах изменился едва уловимо, но по мелькнувшей на губах скептической усмешке можно было понять, что Аманда с методами священника не согласна. Впрочем, тёмную магию в решении супружеских проблем она тоже не одобряла. – Сходу записывать Кери в общество инициаторов творящегося здесь кошмара не стоит, однако поговорить с ней нам нужно определённо. А ещё Итан Стрейн – потомок Томаса Ривза. Кроме этого, в своём дневнике незадолго до смерти он писал, что его мучают ночные кошмары о том, как он совершает самоубийство, во всех ужасных подробностях. Пока это всё обнаруженное по нашему делу в записях Стрейна. Что касается ферм, то там тоже не обошлось без тёмной магии. Мы проверили – урожай и скот погибли из-за колдовства, вытянувшего из всего на полях и пастбищах жизненную силу. Мне страшно представить, какой ритуал может потребовать таких объёмов энергии.

Кафе - Он предпочитает домашнюю кухню. Не любит общественных едален. Так как ваши успехи? - превел он разговор на менее интимную, но не менее конфиденциальную тему, продолжая стараться говорить не слишком громко. Аманда кивнула. Более подробных объяснений ей не требовалось. Достаточно того, что мистер Гранд решил пообедать не здесь. Может, у него ещё и какое-то дело к Адаму или Еве, о котором их немногословный товарищ предпочитает пока не распространяться. - Добрый день! Желаете пообедать? - поприветствовала она собравшихся, раздавая меню. – Здравствуйте, – с улыбкой поприветствовала официантку Аманда, принимая из её рук меню. Выбор блюд в кафе был достаточный, чтобы не возникло ощущение однообразия, и в то же время он не предполагал необходимости изучать меню слишком долго. Аманда определилась с заказом менее, чем за минуту – омлет, кофе и чизкейк. – И, Элис, можно мне упаковать с собой порцию отбивных, ещё один чизкейк и молочный коктейль. Аппетит у Оливера был хороший, причём, количество потребляемой им пищи не зависело от размеров его физического воплощения в тот или иной момент.

Кафе Аманда сняла пальто, повесила его и направилась к столику. Место за столом она заняла уже после Дианы и Роуэна, поэтому вопроса не слышала, но заметила, что кофе Мартин пил явно в одиночестве. – Эдвард подойдёт позднее? – поинтересовалась она. – Вы разделились? Её ладонь опустилась на устроенную на коленях сумку, где лежал дневник отца Итона, состоявшего, как оказалось, в родстве с Томасом Ривзом, чья статуя украшала площадь неподалёку. х

Кафе На парковке у заведения общественного питания Оливер выбрался из машины вместе с Дианой и Амандой, потрусил ко входу, уже раздумывая над тем, какое из местных блюд сможет составить компанию рому в его желудке. То, что для похода в кафе надо было остаться в человеческом обличье, он понял запоздало. "Погуляй тут, Оливер, вдруг услышишь или увидишь что-нибудь интересное," – мысленно предложила Аманда, обратив внимание фамильяра на запрещающую надпись, а вслух пообещала: – Обязательно принесу тебе что-нибудь поесть, котик. "И пирожное," – немедленно выразил своё пожелание Оливер, отходя от двери. "И пирожное. Хорошо," – пообещала Аманда и, одарив галантного Маркуса улыбкой, вошла в кафе, почти сразу замечая за столиком Мартина. Почему-то в одиночестве. Хотя, возможно, Эдвард просто вышел в туалет. Мартину вместе с приветствием тоже досталась лучезарная улыбка.

– Мальчики… - вкрадчиво произнесла Диана и, хотя один из них сейчас проверял Крайслер, сказанное было незримо направлено и в его сторону. – Я правильно понимаю? Вы специально в волосы листья напихиваете? Диану фамильяр встретил улыбкой. Залюбовался, подумал, что она прекрасна с любого ракурса, но с высота человеческого роста обзор всё-таки лучше, неосознанно провёл ладонью по своим волосам, несмотря на то, что голову в ежевичный куст не совал. -Ухх!Изображаю Бахуса,бога выпивки!-недолго думая Роуэн быстро наклонил голову и безжалостно взьерошил только что приглаженные волосы.Листики,не выдержав такого напора,грустно спланировали на пол.-Теперь все? – Бахуса приятнее изображать со стаканом рома, – со знанием дела заметил Оливер. Проводив Диану взглядом, он снова оглядел Роуэна с головы до ног. – Теперь полный порядок. Если станешь отпираться, утверждая, что не совершал налёт на тайное хранилище бутлегеров, тебе, возможно, даже поверят. До встречи, Роуэн, – Оливер крутанулся на месте, вызвав этим уже знакомое напряжение магических полей, и обернулся котом, который немедленно потрусил к приоткрытой двери церкви. Ему ещё предстояло отряхнуться и слегка причесать чёрную шёрстку языком.

Церковь Роуэн действительно появился из подсобки через несколько минут,умытый,с расправленными рукавами рубашки,и даже в приглаженных пятерней волосах осталась всего пара ежевичных листиков.Ненащупанных. – Вот, как и требовалось доказать, необходимость основательных водных процедур переоценена, – встретил вернувшегося Роуэна широкой улыбкой Оливер. – Только, ежевичные венки в этом сезоне уже неактуальны, – сказал он, указывая на свои волосы и намекая таким образом на листья в причёске ведьмака. – Дверь будешь запирать? Ваши художества я уже затёр, чтобы не будить у прихожан лишних вопросов.

Церковь Толкнув тяжелую дверь,вбежал внутрь и принялся оглядываться в поисках спасительной воды.-Ну где же?Мы уже наверняка опаздываем. Оливер легко взбежал по ступеням следом за ведьмаком. За дверью внутри помещения огляделся, повёл человеческим носом, улавливая след аромата прекрасной Дианы, улыбнулся, подошёл к Роуэну, тронул его за плечо, указал направление к искомому подсобному помещению. Сам он остался, чтобы затереть изображения рядом с обнаруженными фруктовым квартетом следами рун. Вовсе необязательно оставлять их здесь, ведь Аманда уже перенесла всё в свой блокнот, чтобы показать остальным. Интересно, предполагает ли взлом замков обратное действие? В смысле, может ли Роуэн запереть дверь церкви без ключа? Пожалуй, Оливер немного повременит с превращением и спросит об этом ведьмака, когда тот закончит с водными процедурами и вернётся.

У церкви Аманда достала из сумочки платок, отдала Роуэну. – Никак нельзя допустить, чтобы нам не досталось пирожных, – улыбнулась она. – Полностью согласен, – Оливер с готовностью развернулся к церкви. – Всегда говорю, что нельзя уделять слишком много времени водным процедурам, – сказал он, начиная движение. – Вон Маркус из бутылки помылся и довольный. У тебя тоже получится, Роуэн.

Церковь -Я никогда не думал о фамильяре.Там,где меня обучали,говорили о том,что существуют ритуалы призыва-и тогда тот,кто готов стать компаньоном-может откликнуться.У меня есть свой Призыв-но он точно не для фамильяра-это помощь в бою-ну если например тебя в заброшенном доме ночью окружили несколько стригоев. – Призыв? – заинтересовалась Аманда. – Я бы послушала о нём подробнее, если захочешь рассказать как-нибудь на досуге. Сейчас-то нам особо не до обмена профессиональными тайнами, – она оглянулась на Маркуса с Дианой, впрочем, убеждаясь при этом, что прямо сейчас ни один из них ехать дальше не собирается. -А теперь бы все таки щеточку.-ведьмак грустно оглядел себя.-Я не могу в таком виде идти в кафе.То есть могу конечно,но чувствовать себя буду неуютно. Аманда развела освободившимися руками. Несмотря на бытующее мнение о богатом содержимом небольших дамских сумок, щётку для одежды она с собой не носила. – Есть платок. Чистый, – предложила она. – И Диана приносила воду из церкви, значит, там есть, где её набрать. Умыться, наверное, тоже можно, – последнюю фразу Аманда произнесла не без некоторого сомнения в голосе, потому что Маркус умывался из бутылки прямо на улице. – А я обернусь котом и приведу себя в порядок без воды, – заявил Оливер, когда Аманда посмотрела на него. – Только не на открытом месте. Идём в церковь, Роуэн, поищем умывальник – у меня на такие вещи нюх.

У церкви -Только не жабу.-твердо.-И упаси боже, не сторонника здорового образа жизни.А как именно произошла ваша встреча? Джошуа умел быть нежным, романтичным, заботливым, когда сам этого хотел. За неделю перед двадцать пятым днём рождения Аманды у него такое желание появилось. В те выходные они решили остаться дома, а с родными отметить праздник позднее. У Аманды было отличное настроение, она сделала причёску, маникюр, педикюр и предвкушала восторги супруга, когда тот увидит её в новом платье, которое она специально купила для совместного с ним вечера. Увязавшись за ведьмой в своём кошачьем обличье на улице, Оливер ей представился и сходу перешёл к поздравлениям, причём, не только с днём рождения, но также с обретением "уникального магического помощника". Аманда пришла в совершеннейший восторг от его милой мордашки, пушистого хвоста, ярко демонстрирующего настроение, ей были приятны мягкие мурлыкающие вибрации телепатических сообщений в её голове. Уговорить Джошуа взять Оливера домой не составило труда: во-первых, у Аманды день рождения, а во-вторых, это всего лишь кот, пусть живёт, если будет вести себя прилично. Знал бы муж о некоторых особенностях "всего лишь кота"... Впрочем, даже признаться ему, что она – ведьма у Аманды под настроение опять не получилось. Вечером и ночью оказалось совсем не до серьёзных разговоров. Следующим же утром ведьминские способности ей хотелось Джошуа продемонстрировать, а не говорить о них, ведь он снова вернулся к образу зануды и ревнивца, словно вдруг закончилось действие чудесного заклинания, на время вернувшего к жизни мужчину, которого Аманда любила. – Мы ещё даже трёх лет не знакомы с Оливером, но я как будто знаю его всю жизнь, – сказала Аманда, направляясь с Роуэном к машине. – Он подошёл ко мне на улице в своём кошачьем обличье, представился и поздравил с тем, что теперь он мой фамильяр, – улыбнулась она. – С днём рождения я тебя тоже поздравил, – с улыбкой добавил Оливер, догоняя обоих, ведь ему тоже надлежало загрузить часть алкогольного клада в багажник авто. – Да-да, ты был сама галантность, – подтвердила Аманда.

Церковь -Ох,спасибо Ами-ведьмак осторожно разжал пальцы на горлышке своего пузатого сокровища,чтобы не уронить остальные.-,Вот,держи.Эту...и ...эту.Это ром.Высокого качества и вдобавок настоявшийся со времен сухого закона.А как вы с Оливером стали ведьмой и фамильяром?Ты его выбрала или он тебя?И....-ведьмак бросил взгляд на небо,но солнышко уже успела затянуть вуаль серых туч.-Который час?Мы успеваем на встречу в кафе? Трепетное отношение Роуэна к тридцатилетнему или даже более алкоголю вновь заставило Аманду улыбнуться. Она приняла бутылки с нарочитой осторожностью и, сделав серьёзное выражение лица заверила: – Я буду с ним нежной, обещаю. Про фамильяра она, вроде, уже рассказывала, но почему бы подробнее не удовлетворить интерес коллеги по ведьмачьему цеху. Тем более, что тот, похоже, особенно впечатлился чудесным превращением Оливера. – Мы с Олли знакомы где-то два с половиной года. Он меня выбрал сам, как и любой другой дух-помощник ведьмы или ведьмака. Фамильяра нельзя просто так найти или приручить, можно только надеяться, что он появится рядом. Мне повезло, – она с улыбкой посмотрела на Оливера, немного смущённого встречей с Дианой в своём человеческом обличье. В образе чёрного кота он чувствовал себя не в пример свободнее. – Но я думаю, ты можешь мысленно сформулировать своё желание обрести такого друга и магического помощника, Роуэн. Уверена, фамильяр, с которым вы друг другу подойдёте, уже в поисках своего ведьмака. Что же касается времени, – Аманда бросила взгляд на прикрытое рукавом пальто левое запястье. – Извини, прямо сейчас заняты руки, на часы посмотреть не могу. – Приятно познакомиться, Оливер, – наконец, выбрала беспроигрышный вариант Диана, когда могло показаться, что молчание слишком затянулось, и усмехнулась – Ещё раз. Оливер привык, что далеко не всем было уютно рядом с его человеческим воплощением. Даже среди ведьм и ведьмаков не каждый воспринимал оба его материальных воплощения столь же естественно, как Аманда. Потому он и не ждал этого от тех, кого ведьмачий дар не коснулся. – Всегда к вашим услугам, Диана. Но позвать меня вам придётся вслух, телепатия работает только между мной и Амандой. Если просто пожелаете почесать котика за ушком, я тоже буду рад, – сказал Оливер и широко улыбнулся, жмурясь, как пригревшийся на солнышке кот.

Церковь – Крайне любопытно. Отец Итан записывал в журнале имена добрых женщин, которые помогали ему с уборкой после службы. Так уж вышло, что последними наводили порядок некто Пайн и Мидлтон. И третья госпожа, по фамилии Брукс, – голубые глаза ехидно блеснули. – Только представь, какое невероятное стечение обстоятельств. За разговором Аманда не придала значение затянувшемуся молчанию Оливера. Впрочем, криков, рычания или другого шума из подземелья тоже не доносилось, значит, беспокойство тут было бы излишним. Ведьма нахмурилась, покачала головой. – Для простого совпадения уж очень всё складно. Надо бы навестить миссис Кери Брукс, – сказала она, подумав, что Дику делать того же не стоило, по крайней мере пока не закончено их расследование. Оливер в это время с осторожностью выносил устроенные за пазухой по примеру Маркуса, а так же любовно удерживаемые в руках бутылки с ромом. Он слегка смахнул с них пыль, чтобы уж совсем не вымазываться. Глядишь, всё-таки обойдётся без нелюбимых фамильяром водных процедур. Но если даже нет, то оно определённо этого стоило. - Дамы, мы кое-что нашли, - улыбнулся широко, радуюсь непринужденно, как ребенок. Ведьмак,гордо сжимающий букет из бутылок кивнул. При виде мужчин, гордо шествующих с ценным грузом, Аманда тоже улыбнулась широко и искренне. – Вижу, ваши усилия достойно вознаграждены, – сказала она, продолжая улыбаться, и только сейчас заметила, что Оливер сменил обличье на человеческое. – Оливер, полагаю? – вопрос прозвучал скорее ближе к утверждению. Приветливая улыбка досталась и фамильяру, но Диана почти сразу же потёрла свободной ладонью плечо и пробормотала уже еле слышно, чуть склонив голову. – А-ага. Ничуть не странно. Как я и думала. – Да, это тоже я, прекрасная Диана, – сойдя с пошатывающихся ступеней на твёрдую землю, Оливер сумел изобразить лёгкий поклон, сопровождаемый тихим бутылочным позвякиванием. – Очень рад возможности выразить вам своё восхищение лично. Аманда приложила к своим губам пальцы, словно стирая озорную улыбку, и тут же шагнула к Роуэну, протягивая обе руки, чтобы взять у него хотя бы пару бутылок. – Давай помогу, – сказала она немного перегруженному ведьмаку.

Церковь – Мммм, божественный вкус! – в баритоне Оливера были ясно различимы мурлыкающие нотки, всё же, даже в человеческой форме фамильяра оставалось немало кошачьего. – Не сочтите за святотатство, – добавил он, посмотрев вверх и обращаясь явно не к Роуэну с Маркусом. Отличная мужская компания и восхитительный напиток с лихвой компенсировали некоторые неудобства помещения, в котором приходилось находиться. Жаль только, что knees up сейчас действительно предполагалась небольшая. И дело вовсе не в ожидающих их наверху дамах, ведь они сами по себе весьма ответственные, способные правильно расставлять приоритеты мужчины. – Джентльмены, с удовольствием разделю с вами радость доставки с трудом добытого клада на поверхность, – сказал Оливер и сделал ещё глоток из бутылки. Приятный аромат щекотал ноздри, крепость напитка согревала горло, теплом разливалась внутри. – И рассчитываю на ответную любезность, что вы пригласите меня в вашу чудесную компанию как-нибудь вечерком, чтобы сполна насладиться приобретённым сокровищем.

Церковь – Сомневаюсь, что мы найдём новые улики. А тебе удалось полистать дневник? Преподобный записал что-нибудь интересное? Аманда посерьёзнела, коснулась сумки, вспомнив про дневник священника. Информацию про не особо набожных, но внешне старающихся показать обратное супругов Редфилд, занимающих высокое положение в городе, она важной не сочла. Такие люди есть везде, и волноваться об их душах для священника нормально. – Кери Брукс, – поколебавшись, всё же озвучила Аманда. – Её муж, Мэйсон, ставший одной из жертв похитителей душ, плохо с ней обращался, и она признавалась отцу Итану, что желает мужу смерти. Дик Гилберт, которого мы сегодня встретили на поле, а ранее общались с ним в баре, тоже говорил о неоднократных проявлениях жестокости мистера Брукса по отношению к жене, и что она такого не заслуживала. Мэйсон не шёл на контакт со священником, а его супруге отец Итан советовал лишь проявлять смирение, – она невесело усмехнулась, посмотрев в сторону. – Ужасное желание Кери не удивляет и, конечно, не свидетельствует о её причастности к произошедшему, – Аманда снова посмотрела Диане в глаза. – Возможно, тут только совпадение. Однако у отчаяния есть предел, и этим вполне могли воспользоваться злые силы, не ставя Кери в известность о том, как именно будет решена её проблема, – Аманда помолчала. – А на последних страницах дневника, Итан Стрейн писал, что его стали мучить кошмары. Ему в подробностях снилось, как он совершает самоубийства. Он усердно молился, но Бог словно не слышал его молитв. Также он писал, что должен быть всё-равно сильным перед лицом испытаний, насланных на него, несомненно сатаной, как был сильным его предок, Томас Ривз. Вот это точно не совпадение.

Церковь – И-и-и… что будем делать? – обратилась Диана к Аманде. – Ждём дальше или попросим Адама и Еву прислать водителя, чтобы тот погрузил ребят вместе с богатой добычей в трюм? – Думаешь, что они прямо там... – Аманда качнула головой, отгоняя нелепое предположение. Одно дело, опробовать алкогольное сокровище на месте, но совсем другое, употребить до состояния "в дрова". Конечно, каждый имеет право расслабиться, но чтобы посреди выполнения важной миссии – это не про Роуэна с Маркусом. Наверное. Она надеялась. – Подождём, – ответила Аманда с улыбкой. – Там же темно, понадобится какое-то время осмотреться получше и на обратный путь. Может, нам пока тоже ещё что-нибудь проверить там? – она глянула на лаз, но рукой указала в сторону церкви. – Или, думаешь, мы уже осмотрели на месте преступления всё, что нужно? "Мы всё ещё здесь, Олли, ждём вас с добычей," – транслировала ведьма фамильяру. Ведьмак ловко подхватил и откупорил бутылку,протягивая ее коту с наклоненным горлышком. -А....Ох,черт,прости приятель.У тебя же лапки.Но я подумал,что ты хочешь попробовать. Оливер всегда знал, что хороший алкоголь может пробуждать в человеке сверхспособности. Например, ночное зрение, позволяющее рассмотреть чёрный нос чёрного кота в тёмном подземелье. Потрясающая способность. И запах из бутылки шёл такой манящий. Оливер потянулся к горлышку, но состояние предвкушения блаженства приобщения к прекрасному было нарушено голосом в его голове. Кот поскользнулся, заплясал на бутылках, сдержался, чтобы не выругаться телепатически, спрыгнул на пол. "Отличная новость. Но мы пока никуда не уходим. Надо... хорошо здесь всё осмотреть. На всякий случай," - отправил он Аманде послание. Роуэн мог ощутить недолгое напряжение магических полей. Впрочем, наверное, и Маркус мог что-то такое почувствовать, когда фамильяр менял форму с кошачьей на человеческую. – Добрый день, господа, – улыбнулся симпатичный брюнет среднего роста с лёгким желтоватым сиянием в глазах, не утративших способность видеть в темноте. – Я – Оливер. О, благодарю! – он взял открытую бутылку с ромом из рук Роуэна, отсалютовал ею обоим мужчинам. – За знакомство, – сказал Оливер, прежде чем сделать первый глоток.

Таинственное подземелье Фамильяр крутился рядом, пока Маркус открывал ящик, потом запрыгнул внутрь, поскользнулся на бутылках, поставил лапу на деревянный борт. Ему вдруг нестерпимо захотелось обернуться человеком и тоже приобщиться ко вкусу найденного алкогольного сокровища. "Аманда, можете с Дианой ехать по делам. Мы тут задержимся," - промурлыкал он, потянув носом и ощутив запахи из откупоренной бутылки. Пахло ромом самого высокого качества. - Что? - вслух повторила Аманда. - Что у вас там случилось, Оливер? - она подошла ближе к открытому лазу, мысленно уже, кажется, примериваясь к спуску туда. "У нас тут случился богатый урожай отменного рома. Я надеюсь, церковники или городские власти не станут претендовать на это сокровище? Кто же им виноват, что они за столько лет и не подумали приобщиться к тайнам истории славного Холлоуэйя," - отозвался Оливер, трогая лапкой пыльный бутылочный бок. - Они ром нашли, - Аманда посмотрела на Диану. - Много. В гробах что ли? - её глаза округлились, стоило только представить эту картину. "Ты же моя умница!" - фыркнул Оливер. - "Это называется конспирация. Ох, и молодцы же бутлегеры! В том смысле, что сначала хорошо спрятали свой товар, а потом попались и никому не рассказали про тайник."

Таинственное подземелье И всё-таки Аманда не была такой уж авантюристкой, как представлял её Оливер. Не тянуло её в этот жуткий тёмный, плохо пахнущий, грязный лаз. Вот если бы была хоть малейшая надежда обнаружить там пропавших или ещё что-нибудь, связанное с мистическим расследованием, она бы, пожалуй, не побоялась испачкаться и вынести на себе оттуда вместе с незабываемыми впечатлениями нескольких паучков. А так, ну что там можно найти? "Открыл-открыл-открыл!" - восторженно завопил фамильяр, постоянно указывающий ведьме на то, что он, в отличие от неё, авантюристом совсем не является. - "Слушай, узнай у этого парня, по каким гримуарам он обучался. Нам тоже не повредит," - Оливер в нетерпении топтался у двери, в ожидании, когда снимут замок, чтобы прошмыгнуть в помещение за ней первым. - Роуэн открыл, - объявила Аманда Диане с улыбкой. - А у них фонарик-то есть? - запоздало поинтересовалась она и присела, всматриваясь в темноту лаза, словно могла увидеть там отсветы от луча включенного фонаря. За дверью было темно, как в бочке. И ощутимо холодно, как бывает в каменных подвалах. Оборотень и фамильяр, которым было достаточно и мизерной капли света, могли разглядеть обширное помещение, почти пустое, если не считать десятка длинных, продолговатых деревянных ящика, подозрительно смахивающих на гробы времен начала века. "Что у нас тут?" - Оливер понюхал воздух, чихнул, сделал ещё несколько осторожных шагов к ящикам, весьма подозрительных очертаний. - "Гробы? Точно они. Но парень с супернюхом утверждает, что трупов в них нет. Я тоже запаха мертвечины не чувствую, хотя всё равно тут воняет. Иду ближе. Эти двое за мной," - объявил фамильяр Аманде. - Там гробы, - передала она Диане. - Маркус сказал, что без мертвецов...

У церкви -Отступить после стольких усилий-ну уж нет.Я попробую пролезть и вскрыть. Что и требовалось доказать. Теперь губу Аманда прикусила, сдерживая улыбку, которая всё равно искрилась в глубине карих глаз. Посмотрев снизу вверх на матёрого взломщика, она сказала: – Удачи, Роуэн. И... – взгляд скользнул к Маркусу, который вряд ли отпустит ведьмака к очередной запертой двери без своей компании. – Осторожнее, пожалуйста. Оливер пока останется внизу. Если что-то понадобится, то он всё понимает, хоть телепатией общается только со мной. Паучков сильно не пугайте, – добавила она и всё же улыбнулась. ×

У церкви Аманда волновалась, переминалась с ноги на ногу, кусала нижнюю губу, прислушивалась к тишине в тёмной глубине потайного входа и, казалось, была готова рвануть туда в любую секунду, если для Оливера появится малейшая угроза. Она даже убрала в сумку дневник отца Итона, чтобы освободить руки. – У Оливера есть для нас две новости, – сказала Аманда, получив телепатическое послание от фамильяра. – И обе не очень. Там внизу ещё одна дверь, которая заперта на большой амбарный замок, – она по очереди посмотрела на Роуэна и Маркуса, сомневаясь, что эти двое откажутся от продолжения приключения со взломом, даже если после им придётся мыться самостоятельно.

У церкви - Вроде чисто, - поделился своим чутьем. - Никаких чупакабр. "Никаких кого?" – кошачий хвост ушёл вниз, спина выгнулась, уши начали движение по траектории в стороны друг от друга. – Оливер, там нет чудовищ и хищников, – Аманда снова присела рядом с котом, почесала за ушком. – Но если не хочешь идти, никто не станет тебя заставлять. – То есть только пыль. И пауки, – поморщившись от представшей перед внутренним взором картины, продолжила мысль оборотня девушка. Ей не очень-то хотелось оказаться в этих затянутых липкой паутиной тёмных проходах, хотя рост позволил бы чувствовать себя довольно свободно. Охотница подошла к Оливеру и потрепала его по макушке, заглянув в кошачьи глаза. – Ну что, хищник, готов сходить на разведку? Пушистый хвост взлетел вверх, Оливер зажмурился, замурлыкал, потёрся о руку Дианы. Его не нужно было заставлять спускаться в этот жуткий лаз, он пойдёт туда сам, потому что не боится ни пауков, ни чупакабры. И даже перспектива испачкаться до состояния, когда придётся мыться водой, расхрабрившегося фамильяра уже не пугала. "Я готов!" – транслировал он Аманде и с гордо поднятой головой потрусил к спуску в лаз. – С Богом, Оливер, – сказала Аманда, поднимаясь на ноги. – Будь осторожен и, пожалуйста, не молчи, – попросила она, глядя, как фамильяр задержался у ступеней, принюхался, мотнул головой и начал спуск в тёмный провал.

Церковь Всеобщая радость от победы над люком отвлекла Аманду от чтения. Она закрыла дневник, на несколько мгновений обратила взгляд к небу, мысленно попросив прощения не только у Бога, но и у отца Итона за невольное вторжение в личные границы служителя церкви, а также за то, что сохранить полученную информацию в тайне не сможет. Аманда вздохнула, потом улыбнулась, глядя теперь на торжествующих и уставших мужчин. – Против вас у люка не было шансов. Дождавшись окончания водных процедур, она подошла ближе к открывшемуся в земле лазу, приподнялась на носочках, заглядывая в мрачный провал. На вид было так же непривлекательно, как и исходящий оттуда затхлый запах. Аманда присела рядом с котом, погладила шелковистую шёрстку, склонила голову набок, внимательно на него посмотрела. "Твои мысли мне уже не нравятся," – отозвался телепатией на ласку Оливер. –Олли, котик, ты не мог бы проверить, что там? – вслух попросила она фамильяра. Оливер нырнул под её руку, попятился, по-человечески помотал головой. – Послушай, твои кошачьи размеры и природная ловкость помогут не сильно испачкаться. Наверняка даже мыться не придётся, – предположила Аманда. – Ты же такой смелый, Оливер, пауков совсем не боишься. "Ты и сама их не очень-то боишься," – фыркнул Оливер. "Диана оценит твой мужественный поступок," – не унималась Аманда. "А она меня потом помоет?" – хитро прищурился Оливер. "Оливер!" "Что? А вдруг там кто-нибудь есть? В смысле, не пауки, а кто-то побольше, кто может съесть смелого котика?" Глаза Аманды широко распахнулись в испуге, она поднялась на ноги, по очереди посмотрела на Маркуса и Диану. – Вы бы ведь знали, если бы там был кто-то опасный? – спросила она в надежде на их сверхчутьё. – Оливер хорошо видит в темноте, но он маленький хищник.

Церковь – Отдохнуть и правда не помешает, — поддержала инициативу Дианы Аманда. — А после вы обязательно его откроете, — улыбнулась она и тут же перевела взгляд с мужчин на Диану, решившую ей кое-что передать. Очередная внезапная идея озарила светловолосую голову, и её хозяйка протянула дневник ведьмочке. – Нашла записи отца Итана. В конце есть что-то о кошмарных снах, но пока не успела вчитаться. А я сейчас вернусь. — Оу... — только и смогла сказать ведьма, беря дневник в руки, но чувствуя себя несколько неуютно от того, что придётся читать личные записи погибшего священника. Наверное, для благого дела — это всё-таки не грех, как и взлом церкви. Впрочем, судить о том будут точно не здесь собравшиеся и уже немножечко после их жизни. Поколебавшись и осмотрев книжицу со всех сторон, словно на обложке или корешке могли проявиться разрешающие или запрещающие вмешательство в личную жизнь святого отца надписи, Аманда вздохнула и раскрыла дневник наугад. Прочитав первые строки, она заинтересовалась, после не смогла оторваться и продолжила листать дальше, поэтому появление бутылки с водой и рычага для поднятия люка прошло для её сознания словно в отдалении, фоном.