SHaEN

- Тогда, у нас не было оружия. Если это что-то хочет нашей смерти, то мы должны убедить это существо в том, что нападать на нас - это плохая идея. И у меня есть аргумент. - Пулемёт против бомбы или яда - слабый аргумент, Мэри-Энн, - нахмурилась Ника. И почему всем обязательно надо туда, где им не рады? -Есть вариант ,профессор.-Тэй прищурилась.Я могу попробовать пройти.Поверьте,перед сошествием в Ад,мне это нужно больше всех,поскольку обещанного от ангела я еще не получила.И отсутствие этого...может сказаться на всех нас.Себя мне не очень жалко,но вас подставлять не хочется. - Алистэйр, вы в своём уме?! - фыркнула на неё Ника. - Простите, - пожалела она о всплеске эмоций. - Профессор, я попробую установить с ним телепатический контакт, с вашего позволения.

Вслед за Винсентом к Вацлаву повернулась Ника, но её вопрос без слов сформулировать было просто нельзя, поэтому она сказала: — Профессор, там кто-то есть, и, по-моему, это оно устраивает взрывы и вообще всячески вредит тем, кто пытается войти в лабиринт. Может быть, это беспокойный дух или ещё какая-то сущность, с которой можно попробовать договориться миром? Вчера взять лабиринт штурмом нам не удалось, мы там вообще едва не погибли. Я могу попробовать пообщаться с ним телепатически.

Лабиринт - Сдаётся мне кто-то там есть, - Винс прислушался. - И оно там ходит. Словно ногами по полу шаркает. Несмотря на попытку сделать глупость ночью, сейчас Ника пошла к лабиринту повинуясь исключительно командному чувству. Они должны действовать сообща, только тогда можно надеяться на успех любого предприятия. Когда Винсент объявил, что за завалами кто-то есть, она похолодела, но всё же совладала со своими страхами, подошла ближе, жестом показав, что дальше идти не собирается, но попытается сделать то, о чём её просили. Ника вытянула перед собой руки ладонями вперёд, сосредоточилась, представляя, как время становится осязаемой субстанцией, к которой она сейчас прикасается. — Взрыв. Но без огня, —бесцветным голосом сказала она, а, опустив руки, очнулась в объективной реальности. — Там что-то снова взорвётся!

Сад - Гипотетический взрыв с той стороны, - объяснил Солер, добавив к словам Тэй. - Вы могли бы с Профессором почувствовать, что нам на грозит, начни мы разбирать завал? — Я попробую, — кивнула Винсенту Ника и посмотрела на Тэй, думая: "Доктор, а вы вообще можете хотя бы один день не затевать никаких авантюр? Ангел же говорил, что всем нужно отдохнуть. Какой нам будет прок от разрушенной взрывом лаборатории?" Однако вслух она ничего такого не сказала. Если Вацлав не возражает, значит, нужно всем, кто может, идти и помогать разбирать завал.

Сад - Нет, я не против взбодриться с утра освежающим взрывом, но нам бы прощупать это место на подходах, - он заглянул в очки Вацлава и карие глаза Ники. - Вы же медиумы. Может, и мы с Тэй что-нибудь учуем. Когда Винсент поймал её взгляд, Ника едва не вздрогнула, но сдержалась, не отвела глаз и улыбнулась ему. Он человек, не зверь. Если ей по-прежнему нравится форма, то и содержание следует принимать целиком, а не по частям. Они все одна команда, в конце концов, и она себе обещала. — Простите, а что за взрыв? Вы собираетесь подорвать завалы на походе к лаборатории? И что требуется от меня?

После ухода Алистэйр Ника погасила свет, забралась в постель, но ещё какое-то время лежала с открытыми глазами, не в силах отделаться от мыслей об оставшемся позади весьма насыщенном дне. Но небольшая доза алкоголя сделала своё дело — разум скоро сдался, признавая власть сна. Но проснулась Ника рано. Видимо, успела неплохо отдохнуть между вчерашними штурмами комнат Убежища и после них, до ужина. На часах было шесть двадцать утра, когда она заправила постель, тщательно расчесала волосы и раздумывала, чем занять себя дальше. Не придумав ничего лучше, Ника собрала грязные вещи и направилась в одну из частей санузла постирать и принять душ. К семи пятнадцати со всеми гигиеническими процедурами было покончено, Ника развесила мокрую одежду в спальне на напольной вешалке, прикрыла это неэстетическое безобразие ширмой, надела штаны, тунику и отправилась на разведку во владения месье Оливье. Как только Ника обрела дар речи после того, как впервые увидела господина Люсьена в белоснежном поварском колпаке, на похвалы его кулинарному искусству она скупиться не стала. Благо, это было легко — готовил он отменно, несмотря на довольно экзотическую внешность, вызывающую множество вопросов относительно того, как такое вообще возможно. Полтора часа за огромной чашкой ароматного кофе и блинчиками с самыми разнообразными начинками пролетели незаметно. Всё-таки сидеть на высоком стуле на кухне, болтать ногами, наблюдать, как хлопочет там повар-поросёнок, поддерживать с ним разговор — это совершенно уникальное, сказочное утро. И Ника постоянно ловила себя на том, что улыбается. Она не любила есть одна, но чаще всего приходилось. Как хорошо, что не сегодня, не в этом месте. "Спасибо, месье Оливье, вы не только самый лучший в мире кулинар, но и прекрасный собеседник", — сказала она, одарив повара широкой улыбкой, прежде чем покинуть его владения и отправиться на прогулку в местный парк. Ника задумалась и сама не поняла, как пришла на голоса. Улыбаясь и смотря себе под ноги, на то, как разлетаются жёлтые листья, она свернула раз, другой, обогнула куст и чуть не наткнулась на профессорскую спину. — Ой, извините, Вацлав, — отпрянула она. — Доброе утро. Всем... Винсент... — её глаза широко распахнулись при виде оборотня в его человеческой форме. — Шикарно выглядите. Вам всё это очень идёт, — ляпнула Ника первое, что пришло в голову, и смутилась.

Спальня 7 (2.15 ночи) -Спасибо вам,Ника-тихо сказала полиморф.Вы уже сделали больше,чем я могла надеяться.Что касается трансформации-я абсолютно уверена,контроль нам дадут.Вряд ли ангел затевал все это,чтобы получить охотников,которые не могут себя контролировать.Вопрос лишь в том,когда это будет.Если сможете...я буду вам невероятно благодарна,если вы поговорите с Винсентом о том,что произошло в спальне.Боюсь,я не слишком разбираюсь в психике волколаков.Все,что у меня есть-она грустно усмехнулась-все,что у меня было эти годы,-это я сама. — Я ещё ничего не сделала, Алистэйр, только выслушала вас. Это было несложно. Решиться на подобный разговор гораздо труднее, — она тепло улыбнулась Тэй и снова присела на кровать поближе к ней. -Ника,вы зашли уже так далеко,но если вдруг решите сделать еще одно доброе дело...В лабиринте есть алхимическая лаборатория.Я перепробовала почти все,что может предоставить мне наука,и может теперь настало время обратиться к магии?Да и оставлять еще одну комнату с неизвестно чем живым внутри мне не очень хочется.Может быть вы согласились бы,утром,после завтрака вернуться туда?Не вдвоем естественно.Я попрошу остальных о помощи. — Лаборатория? Так вот, что там так грохнуло! Лучше будет доверить разбор завалов мужчинам, — Ника запоздало осознала, что мужчин у них всего двое на данный момент, а по рукам профессора не скажешь, что ему привычна такая работа. Хотя ведь он тоже медиум, вот только их способности пока слишком непредсказуемы, чтобы использовать их повсеместно. С другой стороны, тренироваться тоже надо. — Но мы, конечно, можем им помочь. Только пообещайте мне, Алистэйр, что не станете бросаться в лабиринт очертя голову. Мюриэль сказал, существа там внизу не опасны для нас. Мне кажется, лучше будет их не тревожить. У нас совсем другие задачи сейчас, и нужно на них сосредоточиться. Не рискуйте понапрасну, Тэй, пожалуйста, — она взяла её руку в свои, слегка сжала и тут же отпустила.

Спальня 7 (около 2.15 ночи) -И ...думаю,в прошлый раз,перед дверью спальни,вы смогли задержать его...сделать что-то от чего он остановился.Могу ли я надеяться..-тихо сказала Тэй-что вы сможете сделать это еще раз..если он потеряет контроль?В случае моего обращения-как только схлынет адреналин-я вернусь,а вот он...у него все сложнее.По-хорошему наверное мне следовало говорить об этом с ним.Но...я просто не могу заставить себя это сделать.Простите... Она что-то сделала. Ника усмехнулась, залпом выпила своё вино, соскользнула с кровати, поставила бокал на столик рядом с лампой, но на прежнее место не вернулась. Стоя в круге жёлтого света, она молчала. Если бы ей удалось понять, как у неё получается достучаться до разума Винсента во время его трансформации. Если бы она могла лучше контролировать свою силу. Если бы знала, что нужно было сделать, когда Винсент услышал её возле двери той злополучной спальни! Натянуть поводок и взять под контроль, как суккуб? Надеть строгий ментальный ошейник, как Тёмный? Нет, всё это не для Винсента и не по ней. — Увы, я сама не могу на это надеяться, Алистэйр, — она покачала головой. — Потому что понятия не имею, как вышло, что Винсент послушал меня и на время успокоился. Есть, конечно, вариант мне поговорить с ним, если он захочет и сможет что-то прояснить, но не раньше, чем Винсент снова станет человеком.

Спальня 7 Четыре ипостаси, одна из них сейчас сидит перед ней, другая — рысь. А ещё две? Глаза Ники медленно расширялись, сонливость прошла, словно её не бывало. Минимум одна из форм Алистэйр — сильнейший провоцирующий фактор для Винсента. Ещё не легче. И те рогатые... кто? Она судорожно сглотнула, посмотрела на бокал в своей руке, отпила ещё вина, больше для того, чтобы хоть ненадолго отвести взгляд от лица Алистэйр, которой было совсем не просто говорить всё это. — Тэй, я... даже не знаю, что вам сейчас сказать. Выразить понимание? Сочувствие? Мне кажется, подобные стандартные реакции — штампы тут не уместны. Я всегда думала, что это у меня проблемы в отношениях, жизни, из-за того, что твориться в голове: какие-то смутные образы, видения, голоса, чужие чувства, эмоции, предостерегающие от одних поступков и заставляющие совершать то, что не поддаётся логическому объяснению в других случаях. Но оказалось, что это была сущая ерунда, по сути, жить особо мне не мешавшая. Немного воли, смелости, и большинство вещей случилось бы совершенно иначе. Вас же с Винсентом наша сверхъестественная сила всерьёз проверяет на прочность. Тяжкий крест и сущий кошмар, как мне представляется. Но понять до конца этого не дано никому, кто не пережил. И вряд ли вам обоим нужно только сочувствие. Потому я задам лишь один вопрос, Алистэйр. Как я или мы все можем помочь вам продержаться до момента, когда вы обретёте обещанный Мюриэлем контроль над трансформацией? Конкретно в случае новой встречи с инкубами, при внезапном превращении или в чём-то ещё. Ночь длинная, Тэй, — уголки губ Ники дрогнули в улыбке. — Расскажите, — она невольно подалась вперёд, став ближе к Алистэйр.

Спальня 7 Изменение формы, значит. Очередное превращение, оборотничество, можно сказать, только с полным сохранением сознания и доминированием одной единственной личности в любой ипостаси. Перед глазами снова встала картина трансформации Винсента: зарастающие длинной, жёсткой шерстью предплечья, шея, лицо, удлиняющиеся когти, жуткая клыкастая пасть и капающая из неё слюна. Ника зябко поёжилась, опустошила свой бокал сразу наполовину и поморщилась — глушить чувства алкоголем она не привыкла. Она обещала себе не отворачиваться от Винсента, а значит, страх следовало побороть, жёстко и сразу. Но к чему Алистэйр завела этот разговор? Её желание поговорить именно сейчас как-то связано с тем, что сказал Мюриэль об охотниках? Тэй выжидательно посмотрела на медиума. -Ника...что бы вы сказали,если бы вы встретили подобное существо? — Пару недель назад я бы точно решила, что свихнулась, — она отпустила ножку бокала, покачала им, держа за чашу в одной руке, поднесла к губам, но тут же опустила. Алистэйр ждала ответа. — А сейчас, думаю, смогла бы принять любое превращение, как данность.

Спальня 7 -Ника...вы очень добрая и хорошая девушка.Вы...даже не представляете,насколько вы помогли мне.Наверное это эгоистично с моей стороны..но я хочу попросить вас о помощи еще раз.Я хочу рассказать вам кое-что.Пожалуйста ничему не удивляйтесь...и поверьте.Это...важно для меня.Ника...что вы слышали о существах,которых в старинных сказках называли метаморфами? Она помогла Алистэйр? Скорее, всегда, когда Ника пыталась прийти ей на помощь, всё выходило с точностью до наоборот. Придерживая бокал за чашу второй рукой, она сделала глоток вина: густого, терпкого, без ноты сладости, с умеренным ароматом кислых ягод. Вкус напитка возвращал ощущение реальности. Тэй начала издалека. Про метаморфов Ника не знала, но была знакома с другим словом — морфология. Морфи — форма, кажется, в переводе с греческого. А вот значение приставки "мета" сонный разум искать отказывался или же оно ему было неизвестно. — Наверное, я читала другие сказки, Алистэйр, — улыбнулась Ника. — Расскажете, кто такие метаморфы?

Спальня 7 -Я..-Тэй судорожно сглотнула.Может развернуться и дать деру пока не поздно?Сказать,что дверью ошиблась.В темноте. -Я...Ника,у вас не найдется для меня полчаса?Мне надо с вами серьезно поговорить.Я...вот!-девушка выставила перед собой бутылку вина и бокалы,словно защищаясь. -Только вам наверное лучше присесть.И давайте я вам вина налью,а? Ночь. На пороге её спальни красивая женщина. Темпераментная блондинка с бутылкой вина и двумя бокалами. Не кошмар, но и не мечты, по крайней мере, не её собственные. Это чей-то чужой сон? Такое возможно? Ника убрала руки за спину и сильно себя ущипнула. Больно! Не сон. Ладно. Она медленно вздохнула, постаралась улыбнуться. — Вы проходите, Алистэйр, присаживайтесь, —Ника указала на кресло у окна, а ещё одна её улыбка вышла естественной, тёплой. — Я только халат надену, — она закрыла дверь и стянула со спинки стоящего рядом с ней стула халат, надела, запахнула, завязала пояс, пригладила обеими руками волосы, стараясь создать хотя бы подобие порядка на голове. — Так о чём вы хотели поговорить? Ника наконец села на кровать, подогнув под себя одну ногу, и неуверенно протянула руку за бокалом. Сон из её головы ещё не выветрился окончательно, поэтому происходящее всё же казалось не совсем реальным.

Спальня 7 Тэй тихонько постучала в дверь -Ника,вы спите?Мне...мне нужно с вами поговорить... Сладкая дрёма окутывала сознание Ники, легонько покачивала лодку, уносящую её в царство Морфея. Но мирное плавание было прервано настойчивым звуком. Стук? Но хоть не звонок. Однако, это снова дверь и опять посреди ночи. Ника встала с кровати, растрёпанная, потому что легла с мокрыми волосами, в одной ночной сорочке длиной до середины бедра, решительно направилась к двери, собираясь немедля покончить с очередным кошмаром. Медиум она или кто?! Распахнув дверь, Ника ошалело уставилась на стоящую на пороге её спальни Алистэйр. — Доктор? — она моргнула, тряхнула головой, прогоняя сон, приложила руку к груди, комкая в пальцах кружево лифа сорочки, словно это могло помочь унять бешеное биение сердца. — Что-то случилось? — Ника сделала пару шагов назад, неопределённым жестом приглашая Тэй войти.

Улицы Варшавы => Убежище Ночь — время волшебное, мистическое. Глубокие тени и искусственное освещение меняют восприятие всего вокруг. Ведь не зря в экскурсионной программе каждого большого города есть ночная прогулка. Потому что город днём и он же в красочной феерии тысяч ночных огней — это два разных города не только внешне, но и по ощущениям. Впрочем, Ника любила гулять по ночам и в деревне у бабушки: забираться на холм рядом с домом или вставать посреди дороги, у которой не было ни единого фонаря, чтобы задрав голову вверх смотреть на Млечный путь и окружающие его россыпи звёзд, искать среди них созвездия, глубоко вздыхать свежий, напоённый ароматами трав воздух, представляя, что она поднимается над землёй, становится к ним ближе. А сейчас Ника с удовольствием слушала Мадлен, и чарующее волшебство ночи с лёгкостью превращало слова француженки в краски, формы, звуки и даже запахи незнакомого, но такого притягательного города в чужой стране. Ей обязательно нужно съездить в Париж, потому что, по рассказам Мадлен, это было едва ли не главное путешествие в жизни для любого человека. Ника даже немного устыдилась того, что не только не может говорить столь же красиво, но и не знает о своём городе такое число интересных исторических подробностей. Однако в России тоже есть, на что посмотреть, пусть Мадлен даже не сомневается, и она подберёт им хороший маршрут для ответного визита француженки в гости. В Убежище Ника вернулась с мечтательной улыбкой на губах, расслабленная, позабывшая о кошмарах и счастливая. - Спасибо тебе, Мадлен, за то, что позвала меня с собой. Это был чудесный вечер, - поблагодарила она подругу. - А теперь мыться и спать-спать-спать. Сладких снов, Мадлен. Лёгким ночным ветерком Ника скользнула в свою спальню, включила лампу на прикроватном столике, сняла пальто, взяла полотенце, малинового цвета атласную сорочку на бретелях, халат и ушла в ванную. На сей раз на водные процедуры потребовалось больше времени, потому что нужно было наконец вымыть пропахшие пылью и гарью волосы. Возвращаясь из ванны, Ника зачем-то пошла ко входу в лабиринт, постояла напротив него, подняла перед собой одну руку, попыталась сосредоточиться, воззвав к своей обретённой силе. "Ты нормальная вообще?" - тут же отозвалась рациональная часть сознания. - "Завалы решила разобрать. На время смотрела? Сейчас обрушишь ещё что-нибудь, наделаешь шума, поставишь на уши весь дом". - Ладно-ладно, ушла спать, - с тихим вздохом прошептала Ника, одёрнула короткий, выше колена, золотисто-бежевый халатик и направилась в спальни. Но сразу заснуть ей не удалось. В жёлтом свете ночника она долго перекладывала подушки, укрывалась одеялом до самого носа и сбрасывала его с себя, ложилась на спину, на живот, ворочалась с боку на бок, прежде чем начала дремать, не выключив, однако, свет.

Площадь Пилсудского Минут через 10-15 такси выпустило девушек напротив кафе Старбакс. Мадлен оглянулась. С одной стороны заманчиво сиял огнями Старый город, с другой простирался огромный плац,в глубине которого подсвечивался огоньками мемориал с остатками Саксонского дворца. - Может, погуляем еще? Рюкзак у меня совсем легкий, и я не устала, а ты? Ника огляделась. Чужой город, люди, огни, воздух самый обычный, но дышится им как-то иначе, компания женщины, с которой они так много успели пережить за день, а сколько всего их ещё ждёт впереди. - Хорошо, Мадлен. Давай погуляем немного. В какую сторону пойдём? - она покрутила головой.

Отель Rivendell Ривенделл, Ривенделл - от этого названия повеяло сказкой, но Ника не могла вспомнить, какой именно. Давно она не читала волшебных историй. А место действительно было весьма своеобразное и красивое. Интересно, Мадлен просматривала фотографии с интерьерами отелей или выбрала наугад? Когда очаровательная французская ведьма ушла в свой номер, Ника на диван в холле едва присела. Гораздо интереснее было ходить, разглядывать картины на потолке, гравюры на стенах, витражи и разномастные, но удивительным образом гармонирующие между собой предметы мебели и интерьера. Творения таксидермистов её не привлекали. Несколько раз Ника украдкой касалась искусной резьбы на каком-нибудь столике, подлокотника кресла или поверхности дверцы шкафа, пытаясь определить антиквариат ли это, старая, немного отреставрированная мебель или просто стилизованные под старину вещи. Тихий восторг, волнение от прикосновения к прекрасному, радость новых впечатлений были невероятно далеки от скуки. - Ника, ты как, не успела заскучать? Занятное место, правда? - О нет, Мадлен, что ты! Здесь так интересно. Я даже не всё успела рассмотреть, пока тебя не было, - сказала Ника с улыбкой.

Вечерняя Варшава - Фу, гадость какая! - воскликнула ведьма и попыталась одновременно сжечь и утопить противных насекомых. Естественно, у нее ничего не получилось (магия провал). - Где бы дихлофосом разжиться? Распылить эту мерзость! Ой! Сильный порыв ветра разметал ручеек по всей улице. (магия успех) - Эээ... НикА, может нам лучше пойти в обход? Ника не могла оторвать взгляда от полчища пересекающих тротуар мелких насекомых. Тараканы! Она не могла справиться с отвращением. Хотя, казалось бы, ну, что ей плохого сделали организованно, как муравьи, топающие по дороге существа? Вид у них не очень, но разве это причина для... - А-а-а! - кажется, Ника слишком сильно сжала плечо Мадлен пальцами, утаскивая ещё дальше от вдруг взбеленившегося белёсого "ручейка", который рассыпался тучей капель, разлетевшихся по всей улице. - Извини, пожалуйста, - попросила прощения она, убирая руку и надеясь, что несколько слоёв одежды на её спутнице уберегли руку от синяков. - Не думаю, что нам стоит идти в обход. Здесь, по крайней мере, светло, и улица прямая, - покосившись на едва освещённую узкую улочку между домами справа и вспомнив недавнюю неприятность с одичавшим псом в одном из дворов Саратова, сказала Ника. - Только ускорим шаг, Мадлен. Хорошо? На дорогу у них ушло меньше ожидаемых сорока минут - страх неплохой тренер. Минут десять Ника с Мадлен шли в полном молчании, потом поболтали о каких-то пустяках, чтобы немного разрядить обстановку, поделились друг с другом впечатлениями от видов вечерней Варшавы и вскоре добрались до места назначения.

Вечерняя Варшава - Неужели мы долго собирались, - удивилась Мадлен оказавшись у приснопамятной скамейки. - Только что солнышко светило, а уже сумерки. Надо поторапливаться. - Дело не в том, сколько мы собирались, Мадлен, а в том, что в парке Убежища всегда одно и то же время суток, - заметила Ника, но всё же ускорила шаг, поглядывая на экран смартфона с навигацией. - Там и окон-то нет обычных. Или у тебя в спальне есть? У меня вместо окна что-то вроде 3D картины. - Нет, так далеко я не выбиралась, - откликнулась девушка. - Все больше по родной стране, ну и пару раз в Италию на экскурсии ездила. Бельгию я не считаю, это кусочек Франции, по недоразумению возомнивший себя отдельным государством. А ты? О, смотри, Старбакс, мы там утром перекусывали. У мсье Оливье кофе куда как лучше, а какие круассаны! Совсем как в кафе Мир на площади Оперы. Ты уже познакомилась с нашим поваром? Он мне дал молочка для котят, а за ужином Мажордом заранее озаботился. Какие они все милые, правда? - Да, все милые наверняка. До месье Люсьена Оливье я пока не дошла, - лёгкая улыбка тронула её губы. - Но обязательно нужно будет зайти на кухню и поблагодарить его, - она взяла Мадлен под локоток и повернула направо, согласно указанию навигатора. - Мне всегда хотелось побывать в Италии, - мечтательно сказала Ника. - И во Франции тоже, а ещё в Испании и в Китае обязательно. Но пока я только загранпаспорт сделала и никуда не ездила, - сказала Ника, с досадой осознавая, что всё самое интересное в жизни до сих пор проходило мимо неё, а она так и не сделала ничего, чтобы это изменить. Ну, ладно, личная жизнь, с ней у многих проблема, особенно сейчас, однако на путешествия можно было найти время и деньги ещё до пандемии. Как только девушки вышли на прямую до гостиницы Мадлен, их путь преградил тонкий белый ручеёк. Не больше трёх сантиметров в ширину, он был бесконечен в длину. Если бы барышня и мадемуазель решились присмотреться поближе из чего состоит сие чудо, то обнаружили бы сотни тысяч, а может и миллионы крохотных только что вылупившихся тараканчиков. "Ручеёк" Ника увидела уже почти у себя под ногами, когда в очередной раз решила свериться с навигатором. Присмотрелась и пожалела об этом. - Мадлен, откуда их столько?! - она отступила на пару шагов и потянула ведьму за собой.

Гостиная => Спальня => Вечерняя Варшава Наверное, женщины долго собираются, чтобы куда-то пойти, исключительно с целью подразнить мужчин. Или же Мадлен с Никой были счастливым исключением из общего женского правила, или поход за вещами подруги оказался важнейшей задачей, не терпящей отлагательств, но они оказались на уже знакомой площади за пределами Убежища по прошествии всего десяти минут после окончания ужина. Так как ранее Мадлен не поддержала предложение Ники пригласить с собой Алистэйр, они отправились вдвоём. Телефон какое-то время искал сеть, прежде чем оповестить Нику о готовности проложить маршрут от нынешнего местоположения до отеля, где осталась сумка Мадлен. Положив его поверх клатча, в котором были документы, карта и немного наличных, Ника продемонстрировала Мадлен отображённую на экране карту. - Нам туда, - указала она направление и начала движение. - Ты ведь никогда раньше не бывала в Варшаве, Мадлен? А где-нибудь ещё, за пределами страны проживания?

Гостиная - Да, конечно, нельзя обижать повара. - Мадлен опустилась обратно в кресло. - Не будем никого ждать, поедим и пойдем, пока светло. Ника в очередной раз сделала себе мысленную заметку сходить, познакомиться с поваром. Милый поросёнок-кулинар - такого она никогда не видела. К тому же, ему обязательно следует выразить восхищение по поводу его искусства - об этом она думала уже за столом, снова любуясь сервировкой блюд, их потрясающим разнообразием и невольно глотая слюну от витающих вокруг рая для любителей поесть вкусно и красиво ароматов. Для начала трапезы Ника выбрала салат с томатами черри, зеленью, креветками, сыром и инжиром. Потом была большая порция форели под кисло-сладком соусом с гарниром из печёных овощей. Запив белым чаем нежнейший вишнёвый штрудель, Ника потянулась было за фруктовым сорбетом, но вспомнила рассказ Винсента о том, как он едва оторвался от шикарной трапезы, вздохнула и встала из-за стола. В плечах и росте ей с таким аппетитом мужчину-оборотня не догнать, а вот на объёмах бёдер и талии переедание скажется быстро. Да уж, после этого ужина пешая прогулка просто необходима. - Мадлен, я в спальню, возьму сумочку, пальто и буду готова идти с вами в отель.

Гостиная - Отлично! - восхитилась француженка. - Я только котяток покормлю и заберу плащ. А, кстати, ты не знаешь, сколько раз надо кормить котят, чтоб не перекормить? Вдруг животики разболятся, как я их лечить буду. Ты еще не видела котиков, они в санузле обитают? - А как же ужин? - растерялась от столь быстрого поворота в сторону выхода из Убежища Ника. - И... мы никого больше с собой приглашать не станем? - она снова посмотрела на залитый солнцем парк за окнами террасы. - Котят видела, конечно, - улыбнулась Ника. - Очень милые котики и такие ласковые. Вы думаете, Мадлен, что у них могут животики болеть? - она задумалась, чуть хмурясь при этом. Болит ли что-то у призраков вообще? Хотя лучше, наверное, перестраховаться на сей счёт. - Я ничего не знаю об уходе за домашними животными, к сожалению, у меня их не было никогда. Наверное, можно у Мажордома спросить насчёт кормления котиков. Мне кажется, он очень умный, поэтому вполне может знать и о таких вещах, - предложила она.

Гостиная Прогуляться, или заказать такси? С этим вопросом ведьма и обратилась к Нике, когда американки разбежались по своим делам. Ника ненадолго задумалась, глядя на карту в руках Мадлен. До обозначенного ею отеля было километра четыре или около того. Расстояние не такое уж большое для пешей прогулки, только за пределами Убежища поздний вечер, незнакомый город, а Мюриэль предупреждал о возможных опасностях. С другой стороны, они же не на окраину Варшавы собрались, деньги следовало экономить, и очень хотелось посмотреть город. - Давайте до отеля пройдёмся пешком, а оттуда возьмём такси, Мадлен, - предложила компромиссное решение Ника.

Гостиная - Спасибо, Ника. Ты очень помогла. - Пожалуйста, Мэй, - с улыбкой ответила Ника. Догадаться, что две бутылки крепкой настойки и пару рюмок девушка вряд ли взяла только для себя, было несложно, но смеяться над Мэй она точно не собиралась. Заострять чьё-либо внимание на данном факте тоже. Каждый имеет право на свою личную территорию, куда не следует влезать другим, как из праздного любопытства, так и из лучших побуждений. ×

Гостиная - Здорово. Что едят с этой клю.. к-люк-вОй? – с напряженной морщинкой на лбу повторила Мэй, старательно исправляя произношение. Украдкой, оглянулась на вход. - Я хотела бы.. ну.. – зародившиеся сомнения заставили её замолчать. Дурацкий ведь сюрприз, в самом деле. Мэй провела рукой по волосам, улыбнулась и продолжила нарочито оптимистичным тоном: - Попробовать что-то необычное. И вот, - кивком указала на бутылки, - Выпросила у мистера Люсьена.. - Не то чтобы я большой специалист... но это крепкая настойка, Мэй, значит, к ней нужно какой-нибудь салат с ветчиной или мясом, мясная же нарезка, маринованные грибы или... - взгляд её стал мечтательным. - Квашеная капуста, наверное. Лучше та, которая быстро, за три дня, делается, чтобы свежая и хрустящая была.

Гостиная -Девушки,добрый вечер.Никто не видел нашу отважную ирландку с большими достоинствами?Хочется пострелять,но-она развела руками-я не умею. - Добрый вечер, Алистэйр, - Нике показалось, что от доктора повеяло осенней уличной свежестью и запахами, не принадлежащими убежищу. - К сожалению, ничем не могу помочь, Мэри-Энн я последний раз видела, когда ангел явился. - Но сейчас мы собираемся ужинать, наверное, она тоже придёт.