SHaEN

- В музей. Там могу... я могу там пригодиться. Может, придется объясняться с администрацией. Ну и, знаете... Профессор смутился. Ника положила ладонь на его предплечье, посмотрела в глаза. - Профессор, вам не нужно ни перед кем оправдываться. Мы здесь из-за вас и для вас. Если вы считаете, что ваши способности, все абсолютно, не только сверхъестественные, могут больше пригодиться в музее, значит, так тому и быть. Я не чувствую в данный момент ничего такого, поэтому могу пойти и в город за котом, - она ободряюще улыбнулась профессору-медвежатнику. От личных мотивов, вроде желания повторить некоторые ощущения прошлого вечера, Ника старалась абстрагироваться, чтобы не мешали объективно оценивать ситуацию. Всему своё время и место. __________ Проницательность - успех

Ника встала следом за Вацлавом, потому что тоже закончила с завтраком, снова улыбнулась, по привычке так выражая и расположение, и благодарность к собеседнику. - Ваша готовность выслушать чужое мнение, проанализировать, понять и вместе найти решение - хорошие качества для лидера, Вацлав. Я рада, что на ту встречу у мемориала к нам пришли именно вы. Спасибо за приятную компанию и разговор. С удовольствием к нему вернусь, когда у нас появятся новые факты. И вам спасибо за вкусный завтрак, месье Оливье, - чуть громче сказала Ника повару. Уже у выхода из кухни она остановилась и, тронув Вацлава за плечо, спросила: - А по какому маршруту планируете отправиться вы, профессор? В музей за зеркалом или в город за котом? Мне подумалось, что мы с вами единственные носители языков славянской группы в команде, поэтому нам лучше будет разделиться на время выполнения этой миссии. Вдруг понадобится вести переговоры. Вас соотечественники поймут без труда, меня понять могут хотя бы частично, как и я их, а у остальных членов нашей команды возникнут языковые сложности.

- Но я понимаю Ваши опасения. Что же, будем наблюдать. Пока что нам доступен лишь эмпирический способ исследования. Но... Ника, я не мечтаю вслед за доктором Макдугаллом взвесить душу в унциях. Понимаете, о чем я? Нике явно не хватало извилин в мозге, чтобы поспевать за ходом витиеватых рассуждений профессора. Впрочем, скромный экономист не претендовала на интеллектуальные поединки с выдающимся учёным. Хотя подумала, что для них восьмерых мир духов родился именно в тот момент, когда они его для себя открыли. Возможно, и существует он только благодаря чьей-то вере в него, как та Луна, на которую смотрит мышь. Но вслух сказала другое: - Вы понимаете меня, но считаете, что у нас недостаточно опыта, чтобы делать выводы о работе нашей силы, а я слишком спешу с этим, - кофе бодрил уже своим ароматом и горьковатым вкусом на языке. Ника поставила чашку на блюдце, обхватила ладонями. Она подумала, что интересующее можно было бы прояснить у Мюриэля, но не звать же его каждый раз, когда в голову придёт очередная идея о сверхъестественном. - Предлагаете дальше плыть по течению, доверившись опыту древних душ и не тревожить никого моими идеями?

- Так... Ника, я весь внимание. - произнес взбодрившийся профессор. - Мой разговор касается наших способностей, - начала Ника, коснувшись взглядом глаз Вацлава за стёклами очков. - Моих, Мэй и ваших, профессор. Вчера на звериных формах Винсента и Алистэйр мы опробовали то, что называется "ментальным поводком". Вы же тоже по-разному воспринимаете различные типы воздействия наших способностей на кого-либо? - Ника замолчала лишь на несколько мгновений, недостаточных для ответа. Видимо, он ей пока не требовался. - Исцеление я ощущаю мягкими, тёплыми волнами, которые обволакивают, проникают под кожу, растворяются в крови, излечивая недуг. Ментальный поводок - это агрессивная телепатия, мощный поток частых вибраций, способный преодолеть сопротивление чужой воли и вмешаться в работу сознания. Вчера мне запоздало подумалось, что, если бы два агрессивных ментальных потока одновременно атаковали один разум, последствия могли бы быть плачевными, как для субъектов влияния, так и для его объекта. Резонанс, если хотите. Вибрация ещё более сильная, но уже неуправляемая. И мне бы не хотелось проверять это предложение на практике. Нам следует быть осторожными, чтобы не навредить себе и нашим охотникам. Это было бы непростительно, Вацлав. Что вы думаете на сей счёт? Мне кажется, следует предупредить Мэй и согласовывать наши действия, если мы все вместе или хотя бы вдвоём снова окажемся перед лицом необходимости использования агрессивной телепатии.

Прихожая => Кухня Вацлав выпрямился, кивнул даже как-то торжественно и указал на двери кухни. - Я бы выпил кофе, если пани не против составить мне компанию. Это восточное "вы" ему немного жало, как его брюки. Но он не стал предлагать что-то здесь менять. Ника проследовала в указанном направлении взглядом, по пути зацепив им обновлённое авто. Она бы с удовольствием пригласила хозяина "теперь не такси" составить компанию за завтраком. Винсент ей не встретился, но тема её разговора с профессором касалась и его тоже, поэтому, наверное, всё к даже лучшему. - Конечно, я не против, Вацлав, - улыбнулась Ника и направилась в сторону кухни. - Доброе утро, месье Оливье, - приветствовала она их неизменного повара, входя в его царство наслаждений для гурмана. - Мы с профессором хотели бы выпить кофе. Мне чёрный, пожалуйста, и круассан с абрикосовой начинкой. В ваших владениях столько соблазнов, Люсьен, но приходится выбирать. Ника села у барной стойки, поправила полы халата и молча ждала, когда профессор сделает свой заказ, чтобы перейти к разговору.

Утро. Спальни => Санузел => Прихожая Утром Ника не чувствовала особенной бодрости, но прохладный душ и чашка ароматного кофе очень даже могли всё изменить. Если, конечно, раньше её не взбодрит что-то другое. К счастью, она привела в порядок кровать и сходила в душ без новых приключений. Оставалось сменить халат на джинсы с джемпером и выпить кофе. Второе желательно в хорошей компании. С улыбкой думая о том, кто мог бы стать той самой компанией, по дороге в спальню Ника встретила в прихожей профессора. И немедленно внесла коррективы в свои планы. - Доброе утро, Вацлав, - с улыбкой приветствовала она. - Не могли бы вы уделить мне время? Нужно поговорить до того, как мы ввяжемся в очередное приключение.

Спальни В эту ночь, вернувшись в спальню после горячего душа, Ника погасила свет, забралась под одеяло и заснула мгновенно. До самого утра она спала крепко, без сновидений. То ли Убежище обладало для её измученного кошмарами сознания целительными свойствами, то ли сила медиума, получив наконец выход, оставила разум в покое, удовольствовавшись признанием собственного существования и смирением носителя перед лицом судьбы.

Терраса - Учту-Галахад тепло улыбнулся.-Конечно ты можешь называть меня Алистейр или Тэй.Это ведь и есть я.Содержание всегда одно.И именно ты подтолкнула его к тому,чтобы раскрыться.Из напитков...нууу...-он на мгновение задумался-красное сухое вино,некоторые коньяки и бренди.Хирурги чаще всего мужчины...ну и на совместных пьянках вино употребляется редко.А из безалкогольных-травяной чай,кофе и какао.С зефирками. — С зефирками, — с лукавой улыбкой повторила Ника. — А ты сластёна, Тэй. Я запомню. Она потянулась всем телом, подняв руки вверх, сдержала зевоту. Перед глазами был залитый солнцем парк, а по-настоящему — уже глубокая ночь, ближе к утру даже. И день выдался нелёгким, грядущий также обещал быть полным на события. — Как насчёт того, чтобы пойти спать? Завтра нам нужно украсть зеркало и найти чёрного кота. Есть предчувствие, что сделать второе в нынешних условиях будет не легче, чем первое. Но машина у нас уже есть, по крайней мере. Осталось хоть немного выспаться и со свежими силами за дела. Идём? — она поднялась с кресла, протянула руки Алистэйр.

Терраса Галахад улыбнулся,гибким движением потянулся к лежащей на подлокотнике кресла руке Ники,мягко сжал ее и отпустил. -Спасибо-искренне сказал он.-Я рад,что мы смогли поговорить,вот так,не торопясь куда-то.И чуть лучше узнать друг друга.Ну,а когда я вернусь в облик Тэй-он подмигнул-я непременно попрошу у Люсьена еще бутылочку вина.Кстати,а какие напитки ты предпочитаешь?Алкогольные и безалкогольные. Ника смотрела на доктора Галахад и в который раз поражалась изобретательности сверхъестественной природы. Четыре в одном. Потрясающий темперамент и огромная сила духа. Удивительная Тэй, смелая, сильная, но также ранимая. Нежное сердце, чуткая душа под рыцарскими доспехами. Но, чтобы избавиться от личного одиночества, ей стоило присмотреться к кому-нибудь из таких же, наделённых даром, как она. Теперь они обе знают, что это возможно. К тому же, Божий дар вряд ли отметил только их восьмерых. — Тебе необязательно менять облик, чтобы поговорить и выпить со мной, Алистэйр. Ведь содержание не изменилось, а эта форма не пытается съесть меня или кого-то ещё. Ты же сам признаёшь, что мы сейчас прекрасно общаемся, — Ника улыбнулась. — Что касается напитков, то пусть будет белое полусладкое. Из безалкогольного — клюквенный морс или грейпфрутовый сок без сахара. А ты что предпочитаешь, Алистэйр? И да, я не попаду впросак, называя тебя этим именем на людях? Оно же одинаково применимо, как к женщине, так и мужчине? Друзьям действительно полагается знать друг друга лучше.

Терраса Сны, как и видения о будущем, не всегда следовало понимать буквально. Это Ника усвоила ещё, когда, примеряя свадебное платье, ясно увидела, как мужчину, которому предстояло стать первым и единственным в её жизни, за час до регистрации брака сбивает машина. Тогда грузовик сбил саму Нику. За неделю до торжественного события. Вернее, то был даже танк, если уж образно описывать открывшееся предательство, согласно силе эмоциональных реакций. Физически она не пострадала, а усилием воли постепенно стёрла из своей памяти все чувства, связанные с данным фактом. Остались только имена, лица, больше ничего не значащие даты и до сих пор преследующие её отголоски наивной юношеской убеждённости, что соблюдение важной православной традиции, связанной с одним из церковных таинств, может стать гарантией особенных, прочных отношений с мужчиной. Ведь существуют энергетические связи, которыми не стоит разбрасываться. — Я рада за тебя, Алистэйр. Это очень важно, когда есть те, кто будет нас ждать, что бы ни случилось, — Ника снова потянулась к руке Рэна, но не завершила движение и вернула ладонь на подлокотник кресла. — Мои родители живы оба, слава Богу. Они сейчас где-то в Сибири. Точного адреса не знаю — глухая деревня в лесу, и связи там нет. Но раз в месяц мама с папой обязательно находят возможность мне позвонить. Ещё есть подруга, Света. Уверена, она тоже ждёт и сгорает от любопытства, зачем я поехала в Варшаву и с кем, — она улыбнулась. — Насчёт моей свободы, - улыбка стала шире, весёлыми искрами заиграла в глазах. — Алистэйр, я впервые в жизни сделала именно то, что велела моя душа, пусть на аркане предназначения, но без оглядки на страхи, трезвый анализ ситуации и сомнения. Когда так часто чувствуешь себя безумной, трудно жить по правилам мира нормальных людей. Теперь же всё становится на свои места, и я просыпаюсь, пробуждаюсь окончательно.

Терраса -Нет,Ника-улыбнулся Галахад-дело не в сожалениях.Я не могу изменить свое прошлое,равно как и не могу стереть старые шрамы,впрочем как и все мы.Вопрос понимания и принятия.Здесь и сейчас.Я адаптировался к жизни...среди людей,иначе и быть не могло.Но все мы-необычные люди.Такая концентрация сверхъестественного на квадратный метр не может не тревожить. — Не тревожься, Алистэйр. Сделаем, что должно, и будь, что будет, — усмехнулась Ника, испытывая сильное желание забраться в кресло с ногами, закутаться в плед и позволить себе забыться за созерцанием картины поистине золотой осени. Вместо этого она снова села боком, положив голову на спинку кресла, и теперь смотрела на мужское воплощение доктора Галахад снизу вверх. — Наши древние души знают, как пройти этот путь. Поэтому в том, что касается нас, столь высокая концентрация сверхъестественного отнюдь не плоха. Ведь тебе тоже нравится твоя сила, Тэй? Если предположить возможность контроля над трансформацией и отбросить страхи, связанные с его отсутствием? Пользоваться нашими пробудившимися способностями так же естественно, как дышать. Ты же чувствуешь себя более свободной, чем раньше? — она помолчала, взгляд снова ушёл мимо лица сидящего рядом мужчины, сейчас в никуда, но скоро вернулся. — И, Алистэйр, твой отец, он... Тебе есть, к кому возвращаться?

Терраса -Я...-горло сжало,словно опять поднималась из глубин души женская ипостась,но было полнолуние-и Рэн ,откровенный Рэн был сильнее.-позволь мне обьяснить.Я сказал это за ужином,потому что действительно был расстроен.И в том числе этими поводками,о которых до этого момента я не имел никакого понятия.Ведь получается,что медиум полностью контролирует сознание охотника-и как бы слаб,изранен и изможден ты не был-ты все равно будешь сражаться,если медиум пошлет тебя в бой.Буду честен-мне не слишком нравится эта идея.Но другого выбора у нас нет-полиморф покачал головой.-Ни у меня,ни у Волка.Звери живут внутри нас -и они все еще опасны.Что же касается моих отношений с мужчинами...на вечеринке по поводу выпуска из ординатуры мы поднялись наверх с одним пульмонологом.Рысь за все эти годы почти не проявляла себя...но в момент кульминации я,в облике женщины,почувствовала начало трансформации.Буквально.Отрастали клыки,когти.Я убежала из спальни и почти полночи бежала,куда глаза глядят пока не упала на какой-то газон. С тех пор...я не занимаюсь сексом с мужчинами.Только без растерзанных трупов в постели,пожалуйста.Что касается моего обещания насчет Волка-вы видите,что мы оба стараемся сдержать его,настолько,насколько можем.С минимальнвм уроном для противоположной стороны.И надеюсь будет легче,когда мы наконец получим контроль над трансформацией.-Рэн откинулся на спинку кресла и прикрыл глаза.-И да,ты права,эмоции спровоцировали смену облика за ужином.К сожалению. - Тэй... - Ника судорожно схватила ртом воздух только представив картину, нарисовавшуюся в мозгу Алистэйр в ответ на её объяснения про ментальный поводок. - Неужели ты подумала, что я... что мы... Она вздохнула, снова чувствуя тяжесть неудобной ноши на своих плечах. Сбросить нельзя, потому придётся нести, пока будет в том необходимость. Боевой медиум - Ника принимала своё предназначение вместе с упоением битвой и опустошённостью после неё. - Алистэйр, мне проще умереть самой, чем послать кого-то из вас на смерть. Я просто не смогу этого сделать - сила откажет мне. А поводок лишь временная мера, пока мы не придумаем что-то другое или вы не обретёте контроль. Уверена, никто из нас не станет претендовать на свободу зверя, которого полностью контролирует сам охотник. Тэй, я понимаю, тебе сложно доверять людям, потому что, без контроля над превращениями, не можешь доверять даже себе, но поверь, это возможно. Да мы тут все одинаковые! Сверхъестественные способности были при нас всё время и готовили к жизни за пределами обычных человеческих радостей. Видимо, наши древние души исчерпали весь лимит последних в каком-то из своих прежних воплощений, - она замолчала, нахмурилась, принимая какое-то решение, а потом продолжила: - Моя бабушка умерла почти семь лет назад. Мы были с ней очень близки, Тэй. Кроме неё больше нет человека, который бы действительно меня понимал, смотрел и видел меня настоящую. И в нашу последнюю встречу я знала, что больше не увижу её живой. Никогда, - Ника откинулась на спинку кресла, скользнула взглядом по одетому в яркий осенний багрянец кусту, прикусила губу сдерживая непрошенные слезы. С этой памятью она не боролась, до сих пор храня все чувства-предвестники, смутные образы и отражения чёрной бури пришедшей им на смену реальности. - Ты просто знаешь, что случится беда. Но ни места, ни времени, ни возможности её предотвратить. Это не просто боль, а животный страх, бездна отчаяния и настоящая истерика, которая бушует внутри и не может вырваться наружу, потому что время ещё не пришло, и для всех этих эмоций нет причины. Я трижды возвращалась, едва уйдя от порога, обнимала бабушку, плакала и просила дождаться меня снова. Она успокаивала, обещала, улыбалась, а я знала всё, даже какого цвета будет гроб. Это походило на помутнение рассудка, и так считать было легче. Через месяц помешательство забылось, а через два, второго января две тысячи девятнадцатого оно пришло в реальный мир. Я много чего не делала в жизни, доверяясь предвестникам, но большая часть из них всего лишь искажённые отражения вероятностей развития реальности, и мне до сих пор не удалось понять, был ли у меня шанс что-то изменить, и как его вообще можно увидеть. Можно сказать, годы прошли скучно, глупо и впустую. Оглянитесь назад, Алистэйр, так ли стоит сожалений то, что осталось позади, когда у нас есть возможность повлиять не только на своё будущее. Важно лишь то, что есть сейчас. Мы здесь ради того, чтобы помочь Вацлаву. Мы можем это сделать. Поэтому пора уже оставить в покое наши прошлые неудачи ради будущих побед. И не дразни Винсента, пожалуйста, Тэй. То, что сегодня было в прихожей, когда мы вернулись с машиной, мало похоже на желание сдержаться.

Терраса -Что ж,раз вам не хочется спать-давайте немного поговорим. - Может быть, на "ты"? - предложила Ника, разворачиваясь в своём кресле к Алистэйр. - Мне кажется, наш ночной разговор за бокалом вина уже достаточный повод для такого обращения, - она улыбнулась ей в ответ. - Ты выглядишь иначе, Тэй. Я не имею в виду внешность, конечно же. Тут всё отлично во всех твоих образах. Наверное, во всех. Шерсть у рыси точно мягкая, красивая. Я приходила к тебе в спальню, но твоё преображение затянулось, а потом мы пошли вызволять машину Винсента. Но сейчас не об этом, - она вздохнула, внимательно посмотрела в глаза Алистэйр, прежде чем продолжить. - Вечером, за ужином ты была другой. Расстроенной, нервной. Ждала от меня иной реакции на своё признание о том, как чуть не трансформировалась в рысь, когда была с мужчиной, - прозвучало, как не вопрос, а утверждение. - Но личное было сказано при всех, и я... Растерялась? Не так поняла. Второе, наверное. И не почувствовала, что тебе действительно очень плохо. Ведь так? И трансформация в рысь твоей женской части произошла именно по этой причине. Обида, одиночество, боль, которые ни с кем не разделить. Прости меня, Алистэйр, - Ника протянула ей руку. __________ Проницательность - успех

-Почему бы и да?После такого количества кофе я все равно не усну.-мужчина согнул локоть,предлагая леди опереться на его руку.-Прошу вас. Взгляд зелёных глаз не без изумления коснулся лица, в котором Ника по-прежнему видела черты Алистэйр-женщины. Нет, эта её ипостась выглядела мужественно и даже была привлекательной с женской точки зрения Ники, но улыбка, взгляд, потрясающая энергетика закрепились в сознании за другим образом. Она не знала, является ли данный факт обидным для Тэй, но притворяться, вести с ней игру считала худшим выбором. - Алистэйр, мы же не пять минут назад познакомились, - она улыбнулась доктору, положила ладонь на предплечье его согнутой в локте руки, опустила, взяла за руку и увлекла в сторону гостиной.

-Ну что ж,если никому здесь не нужна медицинская помощь,я предпочел бы вернуться на террасу.Чудесная осення картина для медитации,знаете ли. Ника посмотрела на Вацлава, только сейчас в полной мере понимая, как сильно он устал за прошедшие сутки. Ему не только пришлось участвовать в разборе завала, таскать арматуру и кирпичи, а после практиковаться в использовании силы ментальной, но и под вечер - сдавать норматив по бегу от сбрендившего грузовика. Её задачи сегодня чисто физически были значительно проще, использование же сверхъестественных способностей на штрафстоянке даже взбодрило. Но надо думать и о других. Не до разговоров сейчас Вацлаву. Ника снова посмотрела на Алистэйр. - А поговорит с вами можно, доктор Галахад? - спросила она, делая шаг к Тэй. - Если сочтёте тему неуместной на фоне чудесной осенней картины, я оставлю вас медитировать, - улыбка тронула губы. ---------------- Проницательность - успех

Прихожая Лёгкая улыбка тронула губы Ники в ответ на взгляд Лиама, затем она рассеяно посмотрела на Вацлава. Профессор совершил чудо исцеления, и, судя по всему, это было утомительно, но... -Рад видеть,что с вами все в порядке ,Ника-мягко улыбнулся полиморф.-Мое четвертый облик-это тоже рысь,но уже мужского пола.Самец. Её глаза вновь обратились к Алистэйр. Это ведь и мужское имя тоже? Сэр Галахад, да. Она тихо вздохнула. Улыбаться, глядя в прежнюю озёрную глубину голубых глаз доктора Тэй, было несложно, но теперь, наверное, следовало думать ещё и о том, что её слова и действия адресованы также мужчине, поэтому могут... Или не могут? "Господи, Тэй, как ты с этим живёшь вообще?" - Я тоже рада, что с вами всё хорошо, Алистэйр, - она всё-таки улыбнулась, так же, как прежде улыбалась полиморфу в женском обличье. В конце концов, в их отношениях ничего не изменилось.

Раны затягивались. Кровь сворачивалась под его ладонями. На глазах... Доктор Галахад ещё не успела (или успел?) ответить, когда Ника ощутила с собой рядом завораживающие вибрации целительных волн, исходящие от Вацлава... Впрочем, сладкое наваждение тут же было прервано. - Всё, хватит с меня, - резким жестом Винс попытался остановить дурман исходящий от новой формы Тэй. - Я уже не удивлюсь, если ты вытащишь из жопы дракона. Это никогда не кончится. Не подходи ко мне! Убью. "Да что же вы как кошка с собакой теперь?!" - хотелось крикнуть ей, метнув окрашенный зелёным неоном гневный взгляд в сторону обоих, но Ника сдержалась. Ни один из этих двоих не виноват в том, что таким родился. Уже немного узнав Алистэйр с Винсентом, она наоборот считала, что они прекрасно держатся для своего непростого положения. Как с таким жить и оставаться человеком, Ника просто не представляла. А с профессором нужно поговорить, причём, не откладывая. Мысль об одновременном агрессивном ментальном воздействии на одно сознание стала опять беспокойной на фоне только что произошедшего.

-Волк-Рэн со вздохом подошел к потерпевшему марсельскому такси.-Ты дрифтингом решил заняться?Похвально.Хотя и не особо удачно у тебя получилось.Профессор,Лиам,Ника-вам помощь нужна? - Что здесь происходит?! Ника уже собиралась предложить Лиаму помощь, когда на границе восприятия забилось настойчивое и весьма знакомое ощущение, и почти одновременно с ним прозвучал голос Мадлен. Она оглянулась на ведьму, виновато ей улыбнулась. - Небольшая авария, Мадлен. Но всё в порядке более-менее, - Ника глянула на Лиама, на помощь к которому уже подоспел Винсент, и краем глаза заметила кое-что еще. Вернее, кое-кого. Человека с необычно сильным и насыщенным энергетическим фоном, вот только... Только несколько часов назад она знала её, как женщину. - Алистэйр? И каково же ваше последнее, четвёртое обличье, чтобы уж сразу и без сюрпризов? - сходу спросила она, тут же вспомнив, что два непосредственных участника недавнего звериного конфликта сейчас снова находятся в непосредственной близости друг от друга.

Снова посмотрел на Нику. Ей предстояло выбраться из машины первой. Левая сторона такси была прижата к проёму дверей гостиной. Потом он понемногу вырулит из этого положения, небольшой зазор в коридоре был, но пока хотелось просто выйти наружу и смочить пересохшие связки. Ника поймала взгляд Винсента, оценила положение такси - слишком близко к стене водительской стороной - не стала закрывать свою дверь, когда вышла, а наоборот, придержала, чтобы мужчина мог беспрепятственно покинуть салон следом за ней.

Убежище Если бы Нике сказали, что момент, когда автомобиль, в котором едешь, переворачивается и снова становится на колёса, может пройти практически незаметно для сознания, она бы не поверила. А сейчас так и случилось. Благо, дисциплинированность не подвела, поэтому ремень надёжно фиксировал её в кресле. За него Ника и держалась сразу обеими руками. Визг шин, грохот ломающейся мебели и элементов декора, пыль, дым добавили красок в остросюжетную картину последних нескольких минут. Или секунд? Он посмотрел на Нику. Жива. Улыбнулся и подмигнул. Обернулся назад. Вацлав, Лиам - с бледными лицами, но вроде целые: - Доброго вечера, Профессор. И часто у вас в Варшаве грузовики за профессорами гоняются? Ника слабо улыбнулась Винсенту в ответ, приходя в себя от звуков его голоса. Профессор ответил, а за ним отозвался и Лиам. Живы. Все. Ладонь скользнула вдоль ремня безопасности, чтобы его отстегнуть. - Еще один такой денек... и ад покажется... лишь воскресной прогулкой в парке... - За весь день не скажу, но вечерняя прогулка выдалась отличная. Надо будет обязательно как-нибудь повторить, - усмехнулась Ника, берясь одеревеневшими пальцами второй руки за ручку двери и потянув её на себя. - Никто не пострадал во время парковки? - поинтересовалась она уже на половине пути из салона. Винсент, вроде, не должен был. Профессор выглядел ошеломлённым, изрядно помятым, но, кажется, остался цел. А вот с Лиамом непонятно.

Площадь Пилсудского => Убежище Грузовик, мчащийся к мемориалу под полной луной, уже сам по себе выглядел зловеще, а когда Ника увидела, что он преследует человека, она испугалась по-настоящему. Демон вселился в машину? В водителя? Или человек за рулём грузовика находится под влиянием веществ, сводящих с ума и без демонического вмешательства? Пока Лиам открывал заднюю дверь, а убегающий человек, оказавшийся знакомым всем троим профессором, практически на ходу запрыгивал в салон такси, она сосредоточилась, попыталась почувствовать того, кто управлял грузовиком, чтобы после, возможно, как-то повлиять на него. Способности медиума дали сбой - ничего не вышло. Ника раздражённо фыркнула и мотнула головой, подняв глаза как раз в тот момент, когда большегруз, казалось, вот-вот раздавит такси, но не издала ни звука, а лишь стиснула в пальцах полы своего пальто. Столкновения не случилось. Винсент водил виртуозно, и вскоре такси устремилось по парковой аллее ко входу в Убежище. Позади осталась уже добрая часть этого пути, но Винсент скорость не сбрасывал - Ника инстинктивно вжалась в спинку кресла. Помнится, не так давно она сказала, что доверяет его выбору. Что же, самое время проверить охотничье чутьё.

Штрафстоянка => Улицы Варшавы Сев на пассажирское кресло авто рядом с водителем, Ника с облегчением выдохнула. Почему-то в этот самый момент, ещё до того, как такси покинуло пределы стоянки, ей показалось, что всё уже позади. Телепатические установки, подпитанные ведьмачьей магией, действовали по инерции, не требуя больше её непосредственного участия. Стоило Лиаму забраться в салон, Ника пристегнула ремень и откинулась на спинку удобного кресла. Осознание противозаконности деяния вместе с изяществом исполнения задуманного ими троими будоражило кровь. Неужели, жажда острых ощущений ей не чужда? Или это один из побочных эффектов пробуждения древней души? - Кажется, получилось, - бросил Винс Нике, выруливая к тому месту, где их ждал Лиам. - Вы великолепны, сеньорита! — Мы все были великолепны, — с некоторым запозданием признала Ника и улыбнулась. — Когда ты решил скрутить номера, я начала нести чушь про усыпанные мириадами звёзд небеса, а эти двое в указанном направлении смотреть отказались, думала, что всё, мирная часть нашего предприятия закончилась. Но нет, Лиам нас вдохновил лучше некуда. Эйфория не проходила, горели глаза, на щеках выступил румянец, и Нике безумно нравилось это чувство — никакой опустошённости после применения способностей. Быть может, потому что практикуемая ею на стоянке телепатическая магия была не боевой?

Штрафстоянка Чары были не такими мощными, как у любителя шляп. Легкий шлейф вербены окутал стоящую перед ним парочку, подчеркивая и углубляя естественную красоту, добавляя огонька во взгляд. Тиммерманс даже сам не удержался от глуповатой улыбки при взгляде на девушку. - Не тратьте свои стрелы понапрасну, крошки-купидоны, - означил свой успех словами и зябко поежился от пробежавшей по телу дрожи. Ника не принижала собственных достоинств, но свою женскую привлекательность оценивала трезво. Да, в ней было определённое очарование, приятные черты лица, хорошая фигура, но до естественного женского магнетизма, сквозящего в каждом движении, звуке голоса, взгляде, Нике далеко. Шикарной её вряд ли кто-то когда-либо признавал, но сейчас она вдруг почувствовала себя таковой – роковой красавицей, желания которой становится законом едва ли не для каждого мужчины. Аромат луговых трав смешался с доселе неведомым ощущением, Ника посмотрела на Лиама, и у неё слегка закружилась голова от восторженного осознания собственной женской исключительности. Так, спокойно. Это всего лишь иллюзия, энергетическая подпитка для улучшенной работы способностей медиума. На Винсента Ника взгляд не подняла, опасаясь то ли, как говорила Света, запасть и пропасть окончательно, то ли увидеть крах своих иллюзий в его глазах. – Так и сделаем. Спасибо тебе, – улыбнулась Лиаму Ника, стараясь излучать при этом как можно меньше ведьмачьей магии, шагнула к Винсенту, изящным движением взяла его под руку и увлекла к входу на штрафстоянку. На скамье у небольшого дощатого строения, в глубине которого негромко бубнил телевизор, сидели и курили двое мужчин, не слишком молодых и заметно потрёпаных жизнью. Отпустив руку Винсента, Ника направилась к ним с самой лучезарной из всего арсенала своих улыбок. – Добрый вечер, панове, – начала она с вежливого приветствия, кокетливо заправив выбившуюся из пучка прядь волос за ухо. Не давая мужчинам ни секунды времени на ненужные раздумья, отвлекая внимание, Ника защебетала, рассыпая комплименты прекрасной Варшаве, её архитектуре, дорогам, приветливым людям и даже отличной погоде, которая выдалась в эти дни. Дотянувшись до двух ошеломлённых потоком славянской, но всё же не во всём понятной речи сознаний, она опутала их нежным ментальным шёлком, внушая веру и сочувствие каждому слову, что она скажет далее, горячее желание помочь иностранным туристам, попавшим в настоящую беду. Ведь их машина, не далее, как вчера, совершенно случайным образом оказалась припаркована в неположенном месте, и, пока они любовались видами, была эвакуирована на штрафстоянку. Это досадное недоразумение выпало исправить добрым господам, что теперь стояли перед Никой, широко улыбаясь ей в ответ. Ведь им же несложно, правда? Как не жаль, но туристам пора возвращаться домой, дражайшему супругу Ники послезавтра обязательно нужно быть на работе, а бюрократия занимает слишком много времени. Панове должны понимать, что, провозившись ещё хотя бы полдня с бумагами, гости города просто не успеют вернуться домой вовремя. Ника замолчала, продолжая удерживать обоих охранников в ментальном плену иллюзорного желания помочь ей и Винсенту забрать свою машину со стоянки. Ей срочно требовалось перевести дух, дать отдых голосовым связкам, кажется, никогда ещё не работавшим так много на протяжении едва ли пары минут, чтобы ментальный посыл беспрепятственно достиг сразу двух сознаний и утвердился в них. ____________ Телепатия - успех

Штрафстоянка - А вы тоже времени даром не теряете, а? Ника улыбнулась ведьмаку, но смотрела на него не без тревоги во взгляде. Его жизненные силы продолжали уходить на борьбу с инфекцией и компенсацию кровопотери. Она излечила Лиама не полностью. И почему у неё никак не выходит вызвать в сознании образ, стимулирующий целительный процесс? От раздумий отвлёк рык. Винсент пытался испугать собаку, которая, похоже, была удивлена данным фактом не меньше Ники. Но всё же, порычав с ним немного, решила ретироваться, признав победу человека в этом странном поединке. Винсент принялся разглядывать машины за забором, и внимание Ники снова переключилось на раненого, с трудом поднимающегося на ноги. Она встала с ним вместе, готовая поддержать, если забора ведьмаку в качестве опоры вдруг станет мало. Не слишком заботясь о соблюдении личных границ, она тронула лоб Лиама ладонью. Если температура и есть, то невысокая. В тепло бы ему, обильное питьё и лучшего, чем она, целителя. Если всё получится, то скоро так и будет. - Вот она, - обрадованно указал он на белый капот, покрытый пылью. - Милая моя. Осталось всего ничего, - обратился он к друзьям. - Забрать своё. Ника улыбнулась, невольно разделяя смешанную с нежностью радость Винсента, узнавшего свой автомобиль среди множества чужих. - Какой план? Я помогу... если смогу, - он скривился, осознавая что далеко не в том порядке, в каком хотелось бы. Вздохнул: - Ну, или постою в сторонке, чтобы не мешать. - Мне нужно будет отвлечь охрану? - в свою очередь спросила она. - Или внушить им сладкие сны? - губы дрогнули в улыбке, но взгляд остался серьёзным. - Сколько их здесь, Винсент, можешь сказать? Они вооружены? Традиций охраны парковок в Польше Ника не знала, да и про то, разрешено ли свободное ношение оружия в этой стране, ей не было известно.

Штрафстоянка - Спасибо... Ника, - дрогнувшим голосом, поблагодарил он. Кажется, сегодня ночью его совесть все же проснулась и чистила свои перышки. Невольная ассоциация заставила вздрогнуть: - Это были демоны..., - теперь он мог ответить на вопросы Винсента. - Целая орда одержимых голубей. Они завлекли меня в лес... звали детским голосом на помощь... а потом попытались сожрать. Но я им тоже... задал жару... - Пожалуйста, Лиам, - она тепло улыбнулась, пальцами провела по тыльной стороне его ладони, будто хотела окончательно стереть даже память о нанесённых демонами в образе птиц ранах. Увы, даже грязь и кровь столь осторожному движению не поддавались. Птицы. Целая стая разъярённых, жаждущих крови птиц. Ника отпустила руку Лиама, зябко поёжилась, обхватив себя за плечи ладонями. Что здесь происходит? Мюриэль, вроде, упоминал о потусторонних сущностях, хлынувших в этот мир. И предупреждал, что не следует бродить по городу в одиночестве. Её взгляд сделался строгим, как у учительницы начальных классов, взирающей на расшалившихся учеников, но лишь на несколько мгновений. Читать Лиаму нотации Ника не собиралась. Не мамочка, да и мальчик вырос уже давно, а сейчас наверняка уже всё сам понял. Вместо этого она снова улыбнулась. - Как же я рад вас видеть! - Я тоже рада, что мы оказались в нужное время и в нужном месте, Лиам. Встать сможешь? Мы тут не просто гуляем, а собираемся вызволить машину Винсента со штрафстоянки. Так что, пешком обратно идти не придётся, - приободрила ведьмака она.