SHaEN

Гостиная - Вот и я его не видел, - подтвердил кот, - а он есть. Здесь многое по этому принципу работает. Или по противоположному. Сервировка продолжалась. А на столе появились первые холодные закуски. Рыба под маринадом, шейка фаршированная, шампиньоны печёные, салат с утиной грудкой, крабовый салат и конечно же салат "Оливье", и ещё несколько тарелок с мясными и рыбными канапе. Блюда появлялись из ниоткуда прямо на поверхности стола. По залу гостиной поплыли аппетитные ароматы. - А кто ж их знает почему они возвращаются? - дёрнул кот белоснежным плечом. - В этом месте это всё равно, что спрашивать - почему дождь идёт вот здесь, а не там. Может Устроителя вам расскажут, а я о взаимодействии здешних материй имею весьма смутное представление. Чудеса продолжались, из воздуха возникала еда, одно блюдо за другим, но Ника чувствовала только изумление, восторг, но не аппетит. Перед глазами ещё стояли землистые монстры, она чувствовала их дурной запах, слышала противный визг. Пожалуй, ей лучше будет погулять по саду, воздухом подышать, пока остальные трапезничают. - А кто такие Устроители, и где их найти? - с надеждой спросила Ника. - И где были вы, сэр Мажордом, пока здесь хозяйничали бесы? Хотя, наверное, последнее не моё дело. Но любопытно, да, - смущённо улыбнулась она.

Гостиная - А вы всегда задаёте столько много вопросов в минуту, девушка Ника? - пыхнул дымом "пушистик", вымеряя когтем расстояние от вилки до ножа, от тарелки до ложки. - Не знаю о каком Люсьене вы толкуете. Здесь живу только я. Эти мерзкие монстры в простонародье называются бесами. Светлые и Тёмные называют их ментальными изоморфами или информационными изъянами, или отбросами низменных желаний. Точнее я не скажу. И да. Они могут вернуться. Только не эти, которых вы так победоносно уконтропупили, а другие, свежие. Ибо низких греховных желаний не счесть. - Нет, сэр Мажоржом. Много вопросов я стала задавать только в последние несколько дней, себе и окружающим, из тех, кто вроде бы может объяснить странности, которые со мной происходят. Раньше моя жизнь была обычной и многих ответов не требовала, - призналась Ника, украдкой наблюдая за действиями кота. - Люсьен - это повар с кухни. Я сама не видела, но мне сказали, что он там есть. И он, - она помолчала, окинув взглядом нового пушистого знакомого. - Не человек. А почему ментальные изоморфы или бесы, связанные с низменными желаниями, возвращаются именно сюда? - не удержалась от нового вопроса она. - Их появление нельзя предотвратить?

Гостиная - Моё громкое имя бессмысленно и недостойно произносить в этом месте забвения. К тому же, я скромен и непритязателен. Зовите меня просто Мажордом, - ответил кот. Ника пыталась мимикой показать Тэй, что её несёт не туда. Кто сходу гладит кота, тем более, такого?! Но энергичный доктор не обратила ни малейшего внимания на её слабое гримасничание. - Как скажете, сэр Мажордом, - с улыбкой согласилась Ника, поспешно задвинув мысль о "Гордыне - грехе" подальше на задворки сознания. - Приятно познакомиться, - с характером котик, ничего не скажешь. Но надо дружить с мирными обитателями сего странного места. - А кто здесь есть ещё, кроме нас, вас, сэр, и месье Люсьена Оливье? - полюбопытствовала Ника, не отрываясь от раскладывания столовых приборов. - И что это были за жуткие монстры здесь, в гостиной? Они могут вернуться?

Гостиная Что за фамильярности? Мы с вами на "ты" не переходили, девушка Ника, - недовольно буркнул кот, перекидывая сигарету изо рта одной головы в рот другой. - Попрошу хоть каплю уважения к мажордому этого забытого места. Я знаю, что вы медиум. Не надо хвастаться. Гордыня - грех. Только медиум мог справиться с этими грешными ошмётками. И да, если вас не затруднит, помогите, - раздвоенная голова кивнула на тележку с посудой, а кот продолжил. - Что до курения в общественном месте, то покажите мне где здесь висят запрещающие знаки. - Пожалуйста, простите, я не хотела вас задеть, - совершенно искренне извинилась Ника, улыбнулась коту не без веселья в зелёных глазах и принялась помогать выставлять посуду из тележки на стол, стараясь держаться в стороне от направления распространения сигаретного дыма, чтобы не разболелась голова. Нет, она не гордилась своими способностями, но озвучивала на всякий случай, вдруг специализированная помощь нужна. Хотя сказочные существа, вроде этого пушистого мажордома, похоже, сами знали, к кому обращаться. - Я могу узнать ваше имя... сэр?

Гостиная Тэй подошла к девушке и улыбнулась. -Ника,давайте пойдем подкрепим силы.А потом я предлагаю вам отправиться в седьмую комнату.Там какой-то темный,круто ходящий вниз лабиринт с препятствиями. Возможно там водятся минотавры.И мы несомненно настучим ему по рогам. Ну так как,согласны-она подмигнула девушке.-Кстати,а где остальные?Мадлен,Профессор?Возможно они тоже захотят перекусить? Неунывающему доктору с рыцарской фамилией Галахад досталась ответная улыбка. Есть после всего увиденного не хотелось совершенно, но Ника кивнула. Она в полном порядке. Слёзы уже высохли, в голове и душе пустота. Всё хорошо. Перезагрузка завершилась. В очередной раз без следа стёрты глупые желания души. Она готова к новой жизни, в которой без проявлений героизма, в самом прямом смысле этого слова, не обойтись. - Мадлен нужно было умыться, - сказала Ника, кивнув в сторону двери. Туда же, наверное, ушли и все остальные. Она вздохнула, согнула в колене одну ногу, подтянула к груди. Ещё минутку. Никого же не напрягает, что она сидит на полу? - Лабиринт - звучит заманчиво, - снова улыбка, без тени усилий или притворства. - Обязательно позовите меня, когда соберётесь туда, Алистэйр. - Зачем так терзаться, девушка? - донеслось до Ники, сидящей у стены. - Всё проходит, пройдёт и это. Люди быстро адаптируются к потерям. Даже, если им кажется, что жизнь закончилась, они продолжают жить. Парадокс, правда? - Мне вовсе не кажется, что моя жизнь закончилась, - по инерции ответила Ника на следующую реплику. - Скорее, началась её новая глава, со сверхъестественными способностями и приключениями. И я к этому готова. Почти, - улыбка превратилась в усмешку. - Что? - вдруг очнулась Ника, осознав, что разговаривает уже не с Алистэйр. - А ты кто такой? - она неуклюже встала, не сводя глаз со странного создания и решительно направилась к нему. - И разве это нормально, курить в помещении? - наморщив нос, учуявший резкий запах табачного дыма, спросила Ника, когда приблизилась к столу. Видимо, то, что у кота две головы и он, кот, не только разговаривает, расставляет посуду, прогуливаясь на задних лапах, но и курит, в нынешней ситуации чем-то из ряда вон выходящим ей не показалось. - Меня Ника зовут, - запоздало вспомнила о вежливости она. - Я медиум. Тебе помочь?

- Вы все такие классные, и тварей прогнали... - девушка хотела высморкаться, но платок и так превратился в мокрую тряпочку. - Я тоже хочу быть полезной, но у меня ничего не получается. Плохая из меня ведьма получилась. Мадлен повертела мокрую тряпочку и размазала остатки слез о футболку. Печальный Патрик Старр украсился полосками потекшей туши. - Надо умыться. И сумку найти... - Девушка встала и побрела к выходу. - Спасибо, НикА. Сердце сжималось от вида глубокой печали в глазах Мадлен. Она винит себя? За что? Неужели за то, что никого не убила? Губы Ники исказила горькая усмешка. Её способности тоже работают далеко не так, как ей хочется – исцеление, успокоение, утешение не даётся, зато прекрасно выходит причинять боль, пусть даже духам, монстрам и за дело. "Мы здесь, чтобы помогать людям, Никандра Владимировна, а не судить и выносить приговор", – услышала она бархатистый мужской голос, от одной мысли о котором по телу разливалась истома. "Я была права, Женя, пути у нас с тобой разные. И ты даже не представляешь, насколько. Поэтому да, я малодушно не сказала перед уходом, но ты найди себе кого-нибудь более подходящего, а меня отпусти". Когда по-прежнему подавленная Мадлен выскользнула из объятий, Ника оперлась о стену спиной и затылком, закрыла глаза, вплетая в нити глобального информационного поля свой ментальный посыл, выбирая адресата и чувствуя, как при этом болезненно рвутся невидимые связи, но становится легче. Понемногу. Совсем по чуть-чуть. А горечь слегка смягчает осознание правильности сделанного выбора. Если не получается созидать, значит, нужно хотя бы разрушать так, чтобы для кого-то это было благом.

Я бесполезна, - всхлипнула девушка. - Я никому не смогла помочь... Француженка сжалась в комок, словно ожидая, что вот сейчас раздастся громовой голос высших сил: "Кто прячется за вашими спинами? Кого уже ждет позорное изгнание? Эта ведьма - слабое звено! Покиньте нас!" Мадлен сжалась в её объятиях, словно ожидала удара или порицания. За что? – Эй-эй, ты что, Мадлен? Мы же справились, прогнали тварей. Все вместе, Мадлен, – Ника подняла голову, оглянулась на остальных, одновременно ища их поддержки и осматривая, чтобы ещё раз убедиться, что органы чувств не обманули – все живы, никто серьёзно не ранен. – Оглядись, убедишься сама, и посмотришь, какая красивая комната стала, – она шмыгнула носом, рукавом смахнула слёзы со своих щёк. – Это магия, Мадлен, и твоя тоже. Она работает, просто пока не всегда именно так, как нам хочется.

Профессор был взломщиком. Что, правда? Медвежатником-профи. По крайней мере Ника, наблюдая за тем, как он изящно взламывает дверной замок при помощи обычной женской шпильки для причёски, думала именно так. Действительно, с чего она решила, что Лиам с его крепкими, мозолистыми руками работяги на такое способен? Впрочем, подозревать человека науки во владении навыками взлома у неё вообще не могло быть никаких оснований. Предупреждённая о том, сколь быстро захлопываются напитанные магией двери, Ника шагнула ближе, уступив, впрочем, Алистэйр. Леди-доктор была ещё и охотником, в её способности постоять за себя и защитить других она уже ни капли не сомневалась. Расплавленное золото ощутимой почти физически ауры Тэй снова пылало всеми оттенками тревожного багрового заката. Ника даже мысленно восхитилась зрелищем, которое могла воспринимать отнюдь не зрением, но от этого не менее живо, насыщенно. И боевой настрой оказался весьма заразительным для эмпата отнюдь не начинающего. Она с удивлением отмечала, как незнакомый ранее азарт предстоящей битвы начинает струиться по венам жидким огнём, обостряются чувства, упругой силой наливаются мышцы, а разум остывает от холодной уверенности в том, что в тандеме с телом способен сокрушить любого врага. Ника судорожно вздохнула и шагнула в едва открывшуюся дверь следом за Тэй едва успев осознать, что проход удерживает открытым сильный поток воздуха. Лиам? Ты не только огнём управляешь? Краткий взгляд на напряжённое мужское лицо – повелевать подобной мощью непросто, краем глаза отметить точёную фигурку француженки, невесомо скользнувшей следом, и вот она в комнате, куда большая часть отряда так страстно желала проникнуть, чтобы прийти на помощь Мэри-Энн и Винсенту. Да-да, Ника считала, что даже самому сильному человеку поддержка порой бывает необходима, и это отнюдь не проявление слабости с его стороны. «Они всё ещё могут вернуться, их не истребить», – подумала Ника, скользя ошалелым взглядом по меняющейся обстановке комнаты. «Мэри-Энн», – она на секунду в смущении опустила глаза при виде выдающихся прелестей ирландки, почти не скрываемых курткой с мужского плеча. «Жива. Серьёзно досталось?» – про себя, немного рассеянно она отметила завидные кубики пресса на плоском животе, колото-резанные, но, судя по всему, неопасные для жизни раны. «Винсент», – тихий вздох, неуловимое движение навстречу. Его когти и жёлтые, звериные глаза не пугали. «Ранен?» – прошлась взглядом по подранной когтями монстров одежде, глубоким, но, кажется, уже затягивающимся порезам на руках, шее. Мгновенная регенерация, как и у Мэри-Энн. «Это ваша особенность, да? Весьма полезная». Теплая улыбка меркнет, во взгляде страх, боль, горечь, недоумение. Разве она создана для всего этого? Обычная женщина с мирной профессией, регулярно посещавшая спортзал лет пять назад и стрелявшая только в тире и исключительно по мишеням. Почему Ангел не озвучил все условия?! Обида, злость, бессилие что-то изменить, жгучая жалость к себе. А ведь Ника смотрела фильмы, проходила видеоигры с сюжетами о спасении мира, и там да, было много крови, боли и опасностей на пути главного героя. Но она восхищалась происходящим и порой даже с удовольствием представляла себя участницей тех фантастических битв. Пойди теперь, докажи, что ей что-то было неизвестно, чтобы аннулировать контракт с высшей силой. Клятва произнесена – назад пути нет. Но дойдёт ли она до конца? Липкие, холодные пальцы страха сдавили горло, добрались до солнечного сплетения, до тошноты сжали что-то там внутри, глаза защипало от подступающих слёз. Ника судорожно сглотнула, зажала ладошкой рот, сдерживая рвущиеся наружу рыдания. Ей нужно на воздух. Нужно срочно. Взгляд нашёл выход на залитую осенним солнцем террасу, но туда Ника так и не пошла, вместо этого направившись прямиком к плачущей Мадлен, бегло осмотрела ведьму на предмет ранений, села рядом, обняла, привлекая к себе. – Ну, что ты? Всё закончилось, Мадлен. Все живы, всё хорошо, не плачь, – она гладила женщину по голове, спине, дрожащим плечам и чувствовала, как по собственным щекам неудержимым потоком текут горячие слёзы. Пусть, зато ей тоже станет легче. Ладони медиума наливались успокаивающим теплом, которым Ника всегда была готова поделиться.

- Да, спасибо профессору, - улыбнулась Мадлен и поцеловала Шиманского в щеку. Скорее даже не поцеловала, а слегка коснулась губами. - Видимо, экзорцизм не моя стезя, я очень переживала за вас всех. А кто-нибудь знает, что за этой дверью? К Мадлен Ника подошла без опаски нарушить личные границы, предложила ей руку, если она вдруг пожелает отпустить профессора и на всякий случай опереться на неё. - Ты прекрасно держалась, не нужно так говорить. Без тебя я бы ни в жизнь не прочла тот текст, Мадлен. И тоже очень переживала. А за дверью... - Ника оглянулась, нахмурилась. - Там Винсент, Мэри-Энн и что-то очень страшное, я чувствую...

- Я же не слесарь, - ответил, пожав плечами. - Извини за беспокойство, - Ника отошла, признавая поражение в деле уговоров мужчины на подвиги, но не оставляя надежд открыть проклятую дверь. Надо только придумать, как... Пан Шиманский протянул Мадлен руку и помог ей подняться. Вместе они добрались до проклятой двери, рядом с которой по-прежнему царило столпотворение. - О, Лиам! - приподнял брови профессор, приветствуя вновь обретенного ведьмака. А ведь у него уже закралось подозрение, что тот тоже сгинул за какой-нибудь прожорливой дверью. - Мадлен! - при виде поддерживаемой профессором ведьмы, на губах сама собой заиграла улыбка. - Тебе помогли. Как хорошо.

- И... чем я могу помочь? Ника смутилась. И правда, какой помощи она ждала? Чтобы Лиам вышиб дверь? Так та даже после здоровяка-оборотня стояла себе прекрасно. Хотя... Она скользнула взглядом по мужчине снизу вверх, оценивая габариты. Крепкий парень. И в той комнате справился совсем один, а ведь, судя по его виду там, в ванной, было не так-то просто. - Ты... такой большой, - губы дрогнули в подобии улыбки, и Ника изнутри прикусила нижнюю, чувствуя себя полной дурой. Вот чего-чего, а способностей без труда добиваться от мужчин желаемого, у неё не имелось. Ей вообще было проще сделать всё самой, чем объяснять какому-нибудь представителю противоположного пола, по какой причине требуется его содействие. - И огонь создавать умеешь, - всё же продолжила она. - Может быть, даже знаешь, как открыть и удержать дверь, чтобы мы все могли туда войти, помочь Мэри-Энн и Винсенту.

Через пятнадцать минут как ванну покинули оборотень и Ника, Лиам распахнул дверь и вышел в коридор. Сухой. Трезвый. Совсем малость обескураженный. - Лиам! - как родному, обрадовалась Ника мужчине. - Лиам, там помощь нужна, - поспешила она ему навстречу. - Мэри-Энн и Винсент застряли в комнате вон за той дверью. Можешь помочь? - с надеждой она заглянула в его глаза, опять заступив за пределы чужого личного пространства, но тут же сделала шаг назад. - Если ты хорошо себя чувствуешь, конечно.

-Девочки,у нас проблема. Винс зашел в комнату за Мэри-Энн,да так и провалился. Дверь заклинило,открыть мы ее не можем.Я подозреваю,что я могу ее вышибить как Винс и Мэри-Энн,но тогда придется вытаскивать еще и меня.Есть Мадлен,ее тоже надо вылечить,Профессор согласился. -Но нам нужен медиум.Кто со мной? - Я.. только умоюсь. А вы идите.. - подытожила она, когда доктор закончила рапортовать и задала сакраментальный вопрос. Винсент... Мэри-Энн... Вытаскивать ещё и доктора... Сердце ухнуло куда-то вниз, а на его месте осталась леденящая пустота. Судя по настроению Тэй, за первой в череде дверей происходило что-то ужасное. Ника посмотрела на Мэй, неопределённо качнула головой. Наверное, ей нехорошо, ведь целительство, да ещё столь эффективное, - процесс энергозатратный. - Давайте, мы ещё и вас вытаскивать оттуда не будем, Алистэйр, - Ника решительно направилась к двери и постаралась прикрыть её собой от Тэй. Мало ли что вдруг придёт в голову энергичному доктору, вдруг всё-таки решит выломать дверь с разбега. Она прислушалась к происходящему по ту сторону двери, поднесла к ручке раскрытую ладонь, но не коснулась её, присоединила к процессу вторую руку, с силой направляя упругую, гибкую волну, рождённую где-то в районе солнечного сплетения, в сторону дверного полотна. Кажется, получилось. Но радость была недолгой - достигнув двери, телекинетическая волна тут же вернулась назад. Ника отшатнулась, выбрасывая руки вверх и назад. - Ох... - она ошалело уставилась на недрогнувшее дверное полотно.

- Так уж волшебница.. - с не меньшим смущением пробормотала американка, стараясь как можно аккуратнее, но побыстрее освободить ладони из рукопожатия. За последние дни лимит контактов с человеческими существами исчерпал себя чуть больше, чем хватало на месяц. - Я сама не понимаю как.. в общем.. рада была помочь.. - сказала Мэй, вымученно улыбаясь. Чуть качнулась назад, в вялой попытке расширить пространство. Серые глаза затянуло легкой дымкой отчаяния. - Ну, я пойду? Ты дальше справишься? - Извини, я... только хотела сказать, что очень благодарна и восхищаюсь твоей силой, - Ника отступила на шаг, виновато улыбнулась Мэй. Знаки, обозначившие для дерзкой нарушительницы границы личного пространства, были понятны без лишних слов. Раньше она сама немедленно пресекала попытки ступить на принадлежащую только ей территорию, но, кажется, за последние часы несколько растеряла данную потребность в безумном калейдоскопе чувств, ощущений, событий, эмоций. Оставалось надеяться, что скоро это пройдёт, и команда не станет тяготиться присутствием неосознанно исследующего своё обострившееся тактильное восприятие медиума. - Надеюсь, что я смогу помочь Мадлен так же, как ты мне... Что?.. - Ника нахмурилась, повернувшись на голос доктора Алистэйр. Вместо этого,она повернулась в сторону Ники и Мэй и приглашающе замахала руками. -Девочки,у вас все в порядке?Идите к нам!У нас дверь заклинило! - Что там происходит? Я слышала имя Мэри-Энн... - вспомнила Ника отдельные фразы, штурмующие потрёпанное экзорцизмом сознание. - Ей нужна помощь? И где... - она задумалась, рассматривая стоящих у запертой двери и не находя среди них здоровяка-испанца. - Винсент где? - Ника посмотрела на Мэй. - Идём? - она всё ещё колебалась, не в силах сходу выделить основную задачу. Ей, недавно пришедшей в себя в полном смысле данного слова, требовался дружеский пинок в нужном направлении.

Прихожая (ранее) - Со мной всё в порядке, - с легкой улыбкой заверила она девушку, - Кухней заведует чудесный повар.. Соприкосновение ладонями не потребуется, Мэй помнила этот процесс иначе. Подняв обе руки к темно-русой голове, деликатно откинув беспокойную прядку, осторожно прикоснулась к девичьим вискам. Взгляд серых глаз стал крайне сосредоточенным. Тем временем, она продолжала: - Судя по тому, что сказал Васлав, наш новый друг — известный кулинар. Его зовут Люсьен Оливье. А еще он поросенок. Подушечки пальцев окутало мягкое свечении. Теперь они обе могли чувствовать, как струится, перетекает энергия, восполняющая ментальные силы Ники. - Немного раздражительный поросенок, надо сказать.. Но, если не скупиться на похвалу, то весьма милый. Готовит мистер Оливье и впрямь замечательно. Мэй выдохнула, одновременно отступая назад. Взглянула на поднятые вверх ладони, словно видела их впервые. - Получилось? - взволнованно поинтересовалась у Ники. Ника с интересом наблюдала за действиями Мэй, смешливо наморщила нос, когда та поправила ей волосы, и прикрыла глаза, чтобы не отвлекать коллегу-медиума от процесса, стоило девушке коснуться её. Интересно, а что представляет Мэй, используя свою силу? Она обязательно спросит, но позднее, как только представится подходящий случай для такого разговора. А сейчас следовало расслабиться, выкинуть мысли из головы и... не сопротивляться, наверное. Потому что добрая, мягкая, тёплая энергия исцеления всё же несла с собой ощутимую чужую силу, которую следовало пустить в себя, иначе ничего не выйдет. Ника сделала вдох, медленный выдох, открывая сознание и ментальные защитные врата для дружеского участия. Мэй своя - ей можно. А девичий голос тихо вещал о других приключениях, гораздо более мирных и даже забавных. Повар-поросёнок, надо же. Они будто попали в сказку, только страшноватую местами. Мысль о необходимости срочной встречи с месье Люсьеном Оливье Ника задвинула на самый краешек сознания. Успеется, сейчас есть дела поважнее. А внутри в это время разворачивалась искрящаяся тысячами бриллиантовых пузырьков, голубовато-серебристая спираль, становилась больше, плотнее, ярче, сильнее, увлекая в магический вихрь бесчисленное количество разрозненных пазлов, смешивая их, чтобы чудесным образом вдруг вернуть целостность восприятию. Рациональная часть сознания подавилась очередной, призывающей к крайней осторожности в сложившейся ситуации речью, Ника улыбнулась, сладко вздохнула, не удержавшись, потянулась всем обновлённым, как после полноценного, долгого сна телом и открыла глаза. - Мэй, ты волшебница! - зелёные глаза сияли, Ника взяла руки девушки в свои, мягко сжала целительные ладони. - Спасибо тебе! Всё прошло. Мне так хорошо сейчас! - последняя фраза была произнесена излишне громко, с придыханием и детским восторгом, и Ника смутилась.

Прихожая (ранее) - Идите, - уже на ходу торопливо махнула рукой блондинка, спешно перемещаясь к Нике. Ох,Ника,ну что же вы!-внутренний врач был незатыкаем,да. К тому же медиум была невероятно бледной,и явно еле держалась на ногах,хотя мужественно отцепилась от стенки. Полиморф подлетела к девушке почти одновременно с Мэй. -Мэй,у нас тут...экзорцизм случился.И вот это все мелкое- противное-черное видимо нанесло девушкам хороший душевный урон. Там Мадлен еще в кресле в библиотеке осталась.Я вам только помешаю,так что лучше перемещусь к профессору.Спасибо! Подошедшей Мэй достались благодарный взгляд и неизменная улыбка, невольно ставшая шире, когда вслед за ней подоспела доктор-ураган-Алистэйр. Нет, Нике вовсе не нравилось, когда с ней носятся, как с малым ребёнком, но Тэй излучала такую потрясающую энергию жизни, что её шумное беспокойство ни капли не раздражало, наоборот, от него на сердце становилось тепло и радостно. - Теперь ты в общих чертах знаешь, что произошло, - усмехнулась Ника, поднимая взгляд к серым глазам Мэй, когда Алистэйр отошла. - Изгнание бесов из одержимого ими трупа - дело утомительное и мозговыносительное. У меня ощущение, что в голове рассыпался пазл из миллиона кусочков, и он никак не складывается. Поможешь с этим разобраться, Мэй? - она протянула девушке руку, решив, что для работы любому медиуму необходим тактильный контакт, но тут же опустила её. - А ты сама не пострадала? Хорошо себя чувствуешь?

Прихожая В прихожей стало шумно. Кажется, она выбралась из библиотеки не зря. Кому-то помощь сейчас, видимо, нужнее, чем Мадлен, находящейся в бессознательном, но стабильном, по словам доктора, состоянии. "Ну да, без тебя они не справятся, помощница золотая," - снова оживилась рациональная часть сознания. "Я могу им помочь!"- упрямо отмахнулась она от доводов разума. "Скорее, ты можешь стать первой жертвой, когда новая заваруха начнётся. Давай, но предупреждаю - это будет не очень умно и больно, наверное". Всё-таки она свихнулась - разговаривает сама с собой. Хорошо, что пока не вслух. У нас тут Ника помогать рвется,хотя сама на ногах еле держится. "Эй! Нормально я на ногах держусь", - тут же возмутилась Ника, но снова мысленно. "Стену отпусти тогда", - не унимался язвительный внутренний голосок. Отпустила, покачнулась, но устояла.

Ванная комната Винс протянул ей стакан с водой. - Теперь у нас есть вода, - сообщил он Нике, - похоже, благодаря Лиаму. Я попробовал. Вроде пока жив. Самое сладкое искушение для Ники сейчас находилось в этом слегка запотевшем сосуде, приковавшем к себе её взгляд. Вода. Похоже, сюда она пришла именно на вожделенный плеск, хоть и думала о поисках помощи для Мадлен. Приняв из рук Винсента стакан, Ника тут же прильнула к его краю губами, жадно глотая прохладную жидкость. И она даже не поблагодарила своего спасителя. Как невежливо. - Абсолютно, - категорично объявил он. Впечатление неудачника, которое он производил, сложилось задолго до знакомства в Варшаве. Но усугублять его не позволяла гордость. И с некоторым промедлением, решительно поднимаясь во весь рост, добавил под хлынувшие с него потоки воды: - Не считая некоторых неудобств. Она Лиама неудачником не считала ни при первом знакомстве, ни сейчас. А, судя по сказанному Винсентом, именно Лиам отбил у одной из населявших это место враждебных сущностей благословенный источник живительной влаги. В одиночку. Он очень сильный... А кто он, собственно? Ника видела, как Лиам метал огонь, но в себе похожих способностей не ощущала. Наверное, у него другая специализация. Ника вернула стакан Винсенту, с улыбкой сказав-таки "спасибо". Ей становилось всё лучше и лучше. Однако не настолько, чтобы предложить взять второй стакан и самой отнести Мадлен. - И вам спасибо за воду, Лиам, - улыбнулась она. - Я пойду. Мне срочно нужны Мэй или профессор, - Ника покинула ванную, чтобы продолжить поиски.

Ванная комната Кроме двух мужских голосов, Ника услышала доносившийся из комнаты, к которой шла, тихий плеск воды. Ванная, да. Мадлен говорила, что нашла её. Мадлен, милая ведьмочка, положившая все силы на изгнание бесов в библиотеке. Ника оттолкнулась от стены, в бессчётный раз вздохнула, постаралась придать лицу обычное выражение, словно путь в десяток шагов не показался ей марафоном, и шагнула через порог. - Лиам, - растягивая слоги, сказала Ника. Она воззрилась на мужчину с выражением крайнего удивления в глазах. Он что, принимал водные процедуры в одежде? Прямо как персонаж одного известного фильма, который в России уже много лет показывали под Новый год. - С вами всё в порядке? - наконец сообразила спросить она.

Коридор Объятия обрамляющего дверь декоративного портала были жёсткими, но удерживал он Нику в вертикальном положении хорошо. Надо было оставаться в кресле рядом с Мадлен. Она посмотрела на оделяющее её от места рядом с француженкой расстояние и разочарованно вздохнула - слишком далеко. Адреналин больше не поступал в кровь ударными дозами, и сил хватило только на поход до порога библиотеки. На обратный путь их уже не осталось. "Попроси Алистэйр отнести тебя на ручках - сильные женщины должны помогать друг другу," - ехидно заметило рациональное сознание. "Обязательно, как только она закончит с другими делами," - равнодушно согласилась Ника, и внутренний диалог на этом прервался. Она закрыла глаза, глубоко вдохнула через нос, визуализируя облачко золотистой энергии света и выдохнула через рот, направляя его к солнечному сплетению, чтобы там оно обрело плотность, запульсировало теплом, пробуждая внутренние резервы ослабленного экзорцизмом организма. Вдох - выдох, вдох - выдох, ещё и ещё, пока не перестанут предательски дрожать ноги, а на бледных щеках вновь не выступит румянец. Да, вот так уже лучше. Медиум готова если не к бою, то к поискам остальных точно. Мадлен требуется помощь, значит, нужно поскорее найти профессора или Мэй. Ника направилась к ближайшей открытой двери.

- Сеньорита, - он предложил ей ухватиться за свою ладонь, придержал под локоть и помог встать. - Вам бы тоже не мешало отдохнуть. Справимся как-нибудь. Винсент оказался ещё и галантным кавалером, придерживая Нику, пока она поднималась и проверяла крепость своих ног, которые так и норовили подогнуться, отправив тело в непродолжительный полёт прямо в мужские объятия. Перспектива, надо сказать, даже привлекательная. Но Ника запретила себе слабость. - Спасибо, - с лёгкой улыбкой на губах поблагодарила она Винсента, скользнув ладонью по его скрытому курткой предплечью. Что ж..раз мы отставили в сторону идею призыва сверхьестественных сил-нам нужно поискать других медиумов.Ника,я восхищаюсь вашей отвагой,но позвольте нам хотя бы отыскать того,кто поможет вам с Мадлен.И потом вы снова сможете быть нашей скорой духовной помощью.-и Тэй заговорщицки подмигнула девушке. Улыбка досталась и Алистэйр. Кажется, доктора взбодрила опасность. Выглядела Тэй точно лучше, чем до похода в библиотеку. Как хорошо видеть её такой. - Мне приятно ваше беспокойство, но я справлюсь. Силы постепенно возвращаются. Идёмте, поищем помощь вместе. Или окажем её, если потребуется, - она лукаво подмигнула Алистэйр и нетвёрдой походкой направилась к выходу из библиотеки.

- Библиотека наша, - сообщил измождённому медиуму Солер. - Вы настоящий боец, Ника, - улыбнулся он ей. - Так самоотверженно гонять бесов. Словно профессиональный экзорцист. - Они истязали духа, причинили боль Мадлен, и их надо было прогнать. Я просто сделала то, что, оказывается, умею, - Ника улыбнулась Винсенту в ответ, а, встретившись с ним глазами, не отвела взгляд. - Наши возможности всё ещё удивляют нас самих, но уже не пугают, что хорошо, - она коснулась руки пребывающей без сознания Мадлен, провела кончиками пальцев по тыльной стороне её ладони. - Ей нужно отдохнуть, а нам следует осмотреться, поискать остальных. Вдруг им нужна помощь. Но сначала, помогите мне подняться, Винсент, - Ника отстранилась от спинки кресла и протянула мужчине руку.

Дверь № 6 Без долгих размышлений Тэй подхватила медиума на руки,как только что сделал испанец,и аккуратно посадила в кресло,стоявшее рядом с креслом Мадлен. -Сейчас я скорее всего больше ничего не смогу для вас сделать.К сожалению,я владею только традиционными методами лечения. Но предлагаю...-полиморф выдохнула,словно не веря,что и вправду может произнести эти слова."-Предлагаю попробовать обратиться к той силе,что привела нас сюда.Возможно она чем-то сможет помочь.Что скажете? Уткнувшаяся носом в плечо Алистэйр во время транспортировки Ника была не в том состоянии, чтобы заострять внимание на особенностях своего перемещения в пространстве. Они в безопасности - это главное. Даже позднее Ника, пожалуй, спишет необычную для женщины силу доктора на бонусы её сверхъестественной специализации. - Спасибо, Тэй, - улыбнулась она, откидываясь на мягкую спинку кресла, куда её усадила охотница. Голова гудела, кружилась и болела одновременно. Мысли путались, Нику мутило, словно она получила неслабый удар по затылку, однако она упрямо приподнялась, взяла руку Мадлен в свои и попыталась поделиться с ней своей энергией жизни. Не вышло. И на что она надеялась в таком состоянии? Ника снова откинулась в кресле, устроила руки на подлокотниках ладонями вниз. - А зачем нам призывать кого-то на помощь, всё же закончилось? - едва позволив налитым свинцом векам сомкнуться, она открыла глаза, потому что дурнота накатила сильнее. - Я что-то пропустила? - Ника посмотрела на обоих охотников. - Где остальные?

Дверь № 6 Древний текст в тяжёлом фолианте. Экзорцизм. Латынь. Всё это до сегодняшнего дня Ника видела только в приключенческих фильмах. А теперь она смотрела на текст, вслушивалась в ритмичное чтение Мадлен и снова не очень верила, что всё происходит с ней, в реальности. Иссохший труп дрогнул, развернулся и направился к ним, широко расставляя все четыре конечности. Жуткое зрелище. И ритуал, судя по всему, был опасен: Мадлен болезненно морщилась, тяжело дышала, на лбу её выступила испарина, тонкие пальцы дрожали. Ника подалась было к ней в безотчётном желании обнять, укрыть собой от злобных тварей, атаковавших разум изящной француженки в ответ на ритуал изгнания, но успела лишь подхватить её, без чувство оседающую на пол. - Твари! - зло крикнула она в сторону мумии, не глядя передала потерявшую сознание Мадлен кому-то из охотников и начала читать сама. Она читала громко, с выражением, горячо вкладываясь в каждое произносимое слово, не понимая их смысл разумом, но веря в изгоняющую мощь всей душой, закончив, без перерыва начинала произносить текст заново. Иссохший труп мелко дрожал, скалился, подступая всё ближе, но Ника хорошо различала звуки маленьких огненных взрывов, с которыми древние слова на латыни припечатывали очередного беса. Ей было больно - неважно, во рту пересохло - пусть, кончики пальцев покалывало всё ощутимее, изнутри болезненно распирало мозг, готовый взорваться от накала неведомого доселе противостояния - ей всё равно! Но когда перед глазами поплыли чёрные круги в багровом обрамлении, и ноги стали мягкими, неустойчивыми, Ника тяжело оперлась ладонями о стол по обеим сторонам книги, повернула голову, слабо различая в кровавом мареве стоящих рядом охотников: - Теперь вы, пожалуйста... 7 хп из 18 в остатке

Дверь№6 -Sequens exorcismus recitari istas. Полагаю,это то,что мы ищем дамы и господа.-обратилась Тэй к своим спутникам. Улыбнуться брутальному красавцу начинающий медиум успеет всегда, а вот со спасением мира или, как в данный момент, бесплотного духа, можно и опоздать. Подумав об этом, Ника тут же порхнула к доктору Алистэйр, посмотреть на находку. - Ничего не понимаю в написанном, но если вы говорите, доктор, то это действительно то, что нам нужно, - сказала она, заглянув в книгу.