SHaEN

Из объяснений Мэллит Мэйт поняла, что у них с Карой какая-то особая связь. Мистическая. А Шейн, пожалуй, был прав, но сказать этого Мэйт не успела. Её весьма эмоциональную оценку произошедшего на ривайне поглотило эхо взрыва, к счастью, не настолько мощного, чтобы кого-то убить или обрушить свод каменного коридора. - Это была плохая идея..., - собственный голос казался ему глухим, будто вещал он из огромной пустой бочки. - Сам-то как? - спросила Мэйт, опускаясь рядом с Киллианом на колени. Щит и меч она положила на пол. - Руки-ноги целы? В глазах не двоится? - Мэйт легонько тронула наёмника за плечо.

- Только вы лучше отойдите подальше... - Чтобы не мешать? - лёгкая улыбка тронула губы Мэйт. - Хорошо, - она отошла немного назад. Она подумала, что у Киллиана достаточно благоразумия, чтобы не трогать заряд антиванского огня в случае высокой опасности взрыва. - Еще два поворота до места, которое обнаружила девочка, - перевела Мэл, вспомнив схему. - Там, кажется, кто-то есть. - Совсем близко, - Мэйт понизила голос. - А как ты её понимаешь? - не удержалась от вопроса она.

Хорошо, что Юлиан не успел уничтожить бумаги с планом катакомб и согласился их отдать, а то очень долго пришлось бы им блуждать тут в потёмках, выбирая направление наугад. У Лангрэна, вон, даже глаза засветились от такой перспективы. Хотя, возможно, Мэйт и показалось. Но она ведь слышала, что Стражи при Посвящении пьют то ли чистую кровь Порождений Тьмы, то ли какое-то варево на её основе. Одному Создателю известно, какие при этом способности они приобретают. Если выживают, конечно. Может, призрачный свет, видимый лишь в темноте, да и то не всегда, есть отражение особой магии Серых Стражей. Или ей действительно показалось, потому что шелестящий шёпот духов из-за Завесы на входе в подземелье стал подобен внезапному порыву шквального ветра. Тихо-тихо... Да, она понимает, что эти древние подземелья хранят память о многих историях одна страшнее другой. Но это не повод разрывать ей мозг своими стенаниями. Мэйт осторожно вынула меч из ножен, готовая отразить любое нападение. Однако набрасываться на них никто не спешил. Лишь противно пищали крысы да тихо капала вода, понемногу сочившаяся сквозь завалы в разрушенных тоннелях. А вон в том, тёмном и зловонном, гуляет ветер. Ну, не подвывает же там кто-то живой - Кара бы учуяла. Мэйт замыкала процессию, но подозрительные отверстия в стенах заметила почти одновременно с Шейном. Только разглядеть, что ловушка неопасна с такого расстояния ей не удалось. Здорово, что у них есть такой яркий магический источник света и очень внимательный некромант. - Тот, кто проходил тут последним, не только знал, куда идет, но и явно торопился. И если приоткрытую дверь еще можно списать на приманку для неосторожных, то неактивные ловушки сюда никак не вписываются. - А Кара ничего не унюхала? - Мэйт вопросительно посмотрела на Мэллит и волчицу. - Далеко ли тот, кто прошёл здесь до нас?

На приоткрытую дверь Мэйт обратила внимание сразу. Но пока она присматривалась и прислушивалась на предмет присутствия поблизости того или тех, кто эту дверь плотно не закрыл, Лангрэн перешёл к активным действиям. Ему привычно и поэтому он пойдёт первым. Что, Мэйт уже рвётся туда? Вот непоседа, право! Лангрэн обошёл её, чуть придержав за талию, и негромко пообещал: "Мы обязательно станцуем". Для возмущений было не место и не время. Да и ничего требующего учинения разборок не произошло. Ну, приобнял, пообещал танец, пролез первым в тёмный проход, из которого не очень хорошо пахло - рыцарь в сияющих доспехах, как он есть. Даже на ногу не наступил, поэтому и поворчать после будет не на что. Затем прошёл с десяток ступеней вниз и оглянулся на товарищей. - Отдохнём от жары, тут прохладно. Некоторым могло показаться, что во мраке глаза Серого Стража засветились бледным светом, будто болотные огни... - И темно. Шейн, можешь посветить? ×

Мэйт рассмеялась, подставила светлячкам ладонь, как площадку для танца. Разрядить обстановку и немного повеселиться можно всегда, было бы желание и хорошая компания. Тем более, впереди, в портовом квартале их ждала атмосфера проявлениям радости не способствующая.

- Меня не смутит отсутствие платья, - с коротким смешком вклинился в диалог мага и ривейни менее привередливый наемник. Зажмурил один глаз на двусмысленную оговорку и с улыбкой добавил: - Могу и за Шейна с тобой потанцевать. - Платье, к слову, можно купить. - в серых глазах плясали веселые искры, отражая блики праздничных костров, - Как говорится, было бы желание. - Ловлю на слове, - Мэйт весело улыбнулась Киллиану. Двусмысленная оговорка её совсем не смутила. - Вдруг Шейну не удастся купить подходящее платье, - озорной взгляд и широкая улыбка достались теперь магу, а после Мэйт подмигнула Лангрэну, который точно был не против танцев. Ведь молчание - знак согласия, верно? - Ох, с такими разговорами лезть в подземелье уже вообще не хочется. Хорошо, что я сейчас не в платье, а то бы подобрала юбки и рванула на площадь, танцевать.

- Э, нет, - весело отозвался Шейн, - Если ты хочешь танца от меня, будь добра надеть платье. Иначе никак. - Так как платья у меня с собой нет, всё же не на бал ехала, придётся поискать для танцев кого-нибудь менее привередливого, - притворно вздохнула Мэйт.

- А я и не в платье прекрасно танцую. Ноги не отдавлю, не волнуйся, - с тихим смешком заверила Шейна Мэйт.

- Ну так что, проверим вход в катакомбы? - сойдя с крыльца в тень, негромко поинтересовался Шейн у своих спутников. - Эх, а веселье пропустим, - сказала Мэйт, и в её голосе звучало искреннее сожаление об упущенной возможности пойти на праздник. - Когда всё это безумие закончится, с вас танец, мальчики, - она по очереди посмотрела на Шейна, Киллиана и Лангрэна. - С каждого, - Мэйт улыбнулась. - Ведь нам точно будет, что отпраздновать. А пока - в катакомбы, - сказала она уже тише. - Вход в портовом районе. Если Олаф там отметился, и нам повезёт, может, Кара его ещё унюхает.

Мэйт любила праздники, шумные толпы веселящегося народа, морские деликатесы, пиво, сладости и вино, музыку, пение, танцы, выступления уличных артистов, фокусы и огненные представления. Так было в Ривейне, и ей хотелось бы посмотреть, как встречают весну в Сандарине, присоединиться к празднеству, позабыв о насущных проблемах. Но увы, так сделать нельзя. Мэйт поднялась из-за стола, поблагодарила и расплатилась за ужин, лучезарно улыбнулась Оливии, направилась к выходу, так и не отделавшись от мечтаний повеселиться.

- Мы также можем дождаться Олафа здесь, - усмехнулась Мэйт. - Но как по мне, так лучше не сидеть на месте. Прогуляемся до порта, а там посмотрим, что делать дальше. Не то чтобы ей очень хотелось лезть в катакомбы, но ведь придётся же рано или поздно. И лучше бы не упустить нужный момент, если там внизу действительно есть хоть какие-то ответы на их вопросы.

- Только Олли не брякнете, что я по его следу волка пустила, - хмыкнула Оливия, забирая рубаху после того как Кара её обнюхала. - Договорились, - улыбнулась Мэйт. - Кстати, очень вкусный окунь, - похвалила еду она. - Передайте мою благодарность вашему повару. - Не по нашу честь с такими мастерами якшаться, - покачала головой гномка. - Мы с кем помельче дела ведём. Ну... почти всегда. - Оливия, нам необходимо встретиться с вашим братом. Искать его самим в городе или за его пределами, не зная точно, куда Олаф направился, дело почти безнадёжное. Но, может быть, мы назначим ему встречу в таверне? Как думаете, в какое время он точно будет здесь?

- Там же всё разворотило к такой-то бабушке. Живучие вы ребята. И как спаслись? - Спаслись чудом, Оливия, - улыбнулась Мэйт. - Спасибо магистру, что явил его, - она подняла стакан, сделала глоток эля, прежде чем вернуться к еде. В этой беседе Мэйт больше слушала, как обещала, и всё больше укреплялась в мысли, что найти Олафа им просто необходимо. Знать бы ещё, куда он пошёл. Хотя и тогда они вполне могут разминуться. С другой стороны, можно назначить встречу прямо здесь - передать Олафу сообщение через сестру и вернуться в назначенный час в таверну. А пока заняться другими делами. - Скажите, Оливия, вы или ваш брат знакомы лично с кунари по имени Аш'Исскун? Говорят, он искусный ремесленник.

- Что знаю расскажу, только мы её и сами не нашли. Олли пока за барахлом магистра охотится помаленьку, ну а я дела веду и нос по держу ветру, - она опустила голову и мотнула рыжей шевелюрой. - Слушок прошёл, что в Минратосе серьёзно за Кроносов и их друзей взялись, так что стараемся не отсвечивать. На этих словах к столу героев начали подносить выпивку и первые тарелки с едой. - Не нашли? - переспросила Мэйт, когда служанка расставила на столе принесённые блюда, пиво и ушла. - В смысле, в городе или вы с братом были в поместье? - она придвинула к себе тарелку, рыба в которой выглядела и пахла весьма аппетитно, но с трапезой повременила. - И Олаф, он ищет что-то конкретное из вещей магистра?

Когда Оливия говорила о брате, она не отводила взгляд и ни единым жестом не показала, что говорит неправду. Впечатления опытной лгуньи Оливия не производила, и Мэйт с удовольствием бы послушала её ответы на дальнейшие расспросы Шейна. Осталось надеяться, что хозяйка таверны сочтёт их компанию достаточно интересной, а себя - уставшей, чтобы присесть за этот стол, поговорить.

- Мне запечёного окуня и пинту эля, пожалуйста, - определилась Мэйт. Выросшая на побережье, между мясом и морепродуктами она чаще всего выбирала второе, хотя бывали и исключения, конечно. Отсутствие в таверне Олафа вызвало досаду. Если бы они сразу пошли сюда... Впрочем, глупо сожалеть о том, что случилось так, а не иначе. В конце концов никто не знает, как оно вышло бы лучше в итоге.

- И это тоже можно, - ответила Мэйт на вопросительный взгляд Киллиана. Интересно, а кто такой Олаф? Супруг Оливии? Брат? Отец? Она посмотрела на Шейна, у которого имелся целый план посещения таверны и беседы с пока не обнаруженным здесь Олафом.

Каменное строение таверны выделялось среди слепленных друг с другом домишек из обмазанного глиной тростника размерами и добротностью постройки. У него были настоящие окна и двери в полный человеческий рост. А ещё таверна оказалась весьма популярным заведением. Но в праздник это и неудивительно. - Ух, ну и ночка сегодня будет, - хмыкнула она. - Вижу, вы ребята не местные. Я Оливия, хозяйка этих чудесных хором. Чего изволите? - Добрый вечер, Оливия, - заняв одно из мест за свободным столом, Мэйт улыбнулась хозяйке. - Для начала мы изволим поужинать. Можете что-нибудь порекомендовать? Как вы уже заметили, мы не местные.

- Vale, - отозвалась Мэйт на сказанное Шейном. - В смысле, хорошо. Надеюсь, кормят в "Пыльном весле" вкусно или хотя бы съедобно и безопасно для здоровья. Тогда я обязуюсь есть с аппетитом и не болтать лишнего, - она улыбнулась.

- Может, теперь в "Пыльное весло" наведаемся? Кажется, наш наниматель доверял этому Олафу, так что есть шанс найти с ним общий язык... , - наемник прокашлялся. - Да и промочить горло будет не плохо, кажется, я насквозь пропитался архивной пылью. - Я за таверну. Может быть, Олаф что-нибудь знает про Айрис. Или подскажет, где она могла укрыться. Мэйт снова обвела взглядом площадь. Жаль, что им сейчас совсем не до праздников.

Архив, а потом и Церковь Мэйт покидала с удовольствием, не оглядываясь. Если кто-то хотел задержаться ещё немного, она лучше подождёт снаружи, где воздух и шумные праздничные толпы горожан. Церковная же атмосфера навевала уныние. И как сюда идут служить добровольно? Впрочем, кто-то наверняка удивляется, как красивая женщина по своей воле идёт в наёмницы, а не замуж за молодого, привлекательного и состоятельного мужчину. Мэйт усмехнулась, посмотрела на небо над площадью, размышляя, куда теперь рванёт их отряд - к Олафу в "Пыльное весло", навестить Аш'Исскуна или всё-таки ко входу в катакомбы у южной стены.

- Полагаю, так тоже можно избавиться от бумаг, - слегка улыбнулся архивариус и кивнул воительнице. - Удачи в ваших поисках. - Спасибо, - улыбнулась Мэйт, забирая бумаги. - Удача нам не помешает, - она посмотрела на остальных. Вроде бы, все вопросы заданы, но мало ли. - И время ценно. Уходим?

- Я лишь говорю… - медленно произнёс мужчина, облизав пересохшие губы, -… что если в Ордене есть кто-то заинтересованный в предмете ваших исследований, он может узнать о вашем визите и его цели. Только и всего. - И мы благодарны вам за предупреждение, Юлиан. И за информацию тоже, - Мэйт кивнула на документы, которые старший клирик собирался уничтожить. - Можно я это заберу? В целях безопасности. А в резиденции Ордена нам вряд ли стоит светиться, Лангрэн. Мы не настолько сильны. Да и других дел полно.

- Вам лучше пока держаться подальше от тёмных переулков, - заметила Мэйт. - А кто знал о вашей находке, Юлиан? Ведь не озарение же снизошло на тех, кто хочет скрыть информацию. Им явно кто-то рассказал. И где именно находится тот "проход у южной стены"? Вас не оставила равнодушным эта находка, но ваша профессия не предусматривает риск, для этого есть другие, - она положила ладонь на рукоять меча. - Мы разберёмся. И вы же не уничтожили оригинал, верно? На него ещё можно взглянуть? - Мэйт и без того говорила негромко, чтобы не привлекать внимание, а сейчас ещё сильнее понизила голос.

Губы старшего клирика дрожали и вообще, он представлял из себя крайне жалкое зрелище, однако признаваться в чём бы то ни было, мужчина не торопился. - Если в-вы считаете, что я в чём-то в-виноват, можете подать жалобу Старшему Стражу, сестре Даниэле или ещё кому пожелаете. В-ваше право, - пробормотал Юлиан, стараясь не смотреть на собравшихся вокруг него героев. Мэйт вдруг стало жаль Юлиана. Он боялся - это было очевидно, но стоял на своём, несмотря на присутствие вооружённых людей, волчицы и их угрозы. Она убрала руку, сделала полшага назад. - Слушайте, мы не хотим вам зла, Юлиан. Но вы же понимаете, что происходит что-то плохое. Нападение на особняк мессира Кроноса и подлог документов, связанных с его предком, есть звенья одной цепи. И если у Кроносов остались ещё живые родственники, им тоже грозит опасность, которую ещё возможно отвести, если выяснить, кто стоит за теми деяниями, о которых я говорю. Помогите нам, и об этом разговоре никто не узнает.