SHaEN

На приоткрытую дверь Мэйт обратила внимание сразу. Но пока она присматривалась и прислушивалась на предмет присутствия поблизости того или тех, кто эту дверь плотно не закрыл, Лангрэн перешёл к активным действиям. Ему привычно и поэтому он пойдёт первым. Что, Мэйт уже рвётся туда? Вот непоседа, право! Лангрэн обошёл её, чуть придержав за талию, и негромко пообещал: "Мы обязательно станцуем". Для возмущений было не место и не время. Да и ничего требующего учинения разборок не произошло. Ну, приобнял, пообещал танец, пролез первым в тёмный проход, из которого не очень хорошо пахло - рыцарь в сияющих доспехах, как он есть. Даже на ногу не наступил, поэтому и поворчать после будет не на что. Затем прошёл с десяток ступеней вниз и оглянулся на товарищей. - Отдохнём от жары, тут прохладно. Некоторым могло показаться, что во мраке глаза Серого Стража засветились бледным светом, будто болотные огни... - И темно. Шейн, можешь посветить? ×

Мэйт рассмеялась, подставила светлячкам ладонь, как площадку для танца. Разрядить обстановку и немного повеселиться можно всегда, было бы желание и хорошая компания. Тем более, впереди, в портовом квартале их ждала атмосфера проявлениям радости не способствующая.

- Меня не смутит отсутствие платья, - с коротким смешком вклинился в диалог мага и ривейни менее привередливый наемник. Зажмурил один глаз на двусмысленную оговорку и с улыбкой добавил: - Могу и за Шейна с тобой потанцевать. - Платье, к слову, можно купить. - в серых глазах плясали веселые искры, отражая блики праздничных костров, - Как говорится, было бы желание. - Ловлю на слове, - Мэйт весело улыбнулась Киллиану. Двусмысленная оговорка её совсем не смутила. - Вдруг Шейну не удастся купить подходящее платье, - озорной взгляд и широкая улыбка достались теперь магу, а после Мэйт подмигнула Лангрэну, который точно был не против танцев. Ведь молчание - знак согласия, верно? - Ох, с такими разговорами лезть в подземелье уже вообще не хочется. Хорошо, что я сейчас не в платье, а то бы подобрала юбки и рванула на площадь, танцевать.

- Э, нет, - весело отозвался Шейн, - Если ты хочешь танца от меня, будь добра надеть платье. Иначе никак. - Так как платья у меня с собой нет, всё же не на бал ехала, придётся поискать для танцев кого-нибудь менее привередливого, - притворно вздохнула Мэйт.

- А я и не в платье прекрасно танцую. Ноги не отдавлю, не волнуйся, - с тихим смешком заверила Шейна Мэйт.

- Ну так что, проверим вход в катакомбы? - сойдя с крыльца в тень, негромко поинтересовался Шейн у своих спутников. - Эх, а веселье пропустим, - сказала Мэйт, и в её голосе звучало искреннее сожаление об упущенной возможности пойти на праздник. - Когда всё это безумие закончится, с вас танец, мальчики, - она по очереди посмотрела на Шейна, Киллиана и Лангрэна. - С каждого, - Мэйт улыбнулась. - Ведь нам точно будет, что отпраздновать. А пока - в катакомбы, - сказала она уже тише. - Вход в портовом районе. Если Олаф там отметился, и нам повезёт, может, Кара его ещё унюхает.

Мэйт любила праздники, шумные толпы веселящегося народа, морские деликатесы, пиво, сладости и вино, музыку, пение, танцы, выступления уличных артистов, фокусы и огненные представления. Так было в Ривейне, и ей хотелось бы посмотреть, как встречают весну в Сандарине, присоединиться к празднеству, позабыв о насущных проблемах. Но увы, так сделать нельзя. Мэйт поднялась из-за стола, поблагодарила и расплатилась за ужин, лучезарно улыбнулась Оливии, направилась к выходу, так и не отделавшись от мечтаний повеселиться.

- Мы также можем дождаться Олафа здесь, - усмехнулась Мэйт. - Но как по мне, так лучше не сидеть на месте. Прогуляемся до порта, а там посмотрим, что делать дальше. Не то чтобы ей очень хотелось лезть в катакомбы, но ведь придётся же рано или поздно. И лучше бы не упустить нужный момент, если там внизу действительно есть хоть какие-то ответы на их вопросы.

- Только Олли не брякнете, что я по его следу волка пустила, - хмыкнула Оливия, забирая рубаху после того как Кара её обнюхала. - Договорились, - улыбнулась Мэйт. - Кстати, очень вкусный окунь, - похвалила еду она. - Передайте мою благодарность вашему повару. - Не по нашу честь с такими мастерами якшаться, - покачала головой гномка. - Мы с кем помельче дела ведём. Ну... почти всегда. - Оливия, нам необходимо встретиться с вашим братом. Искать его самим в городе или за его пределами, не зная точно, куда Олаф направился, дело почти безнадёжное. Но, может быть, мы назначим ему встречу в таверне? Как думаете, в какое время он точно будет здесь?

- Там же всё разворотило к такой-то бабушке. Живучие вы ребята. И как спаслись? - Спаслись чудом, Оливия, - улыбнулась Мэйт. - Спасибо магистру, что явил его, - она подняла стакан, сделала глоток эля, прежде чем вернуться к еде. В этой беседе Мэйт больше слушала, как обещала, и всё больше укреплялась в мысли, что найти Олафа им просто необходимо. Знать бы ещё, куда он пошёл. Хотя и тогда они вполне могут разминуться. С другой стороны, можно назначить встречу прямо здесь - передать Олафу сообщение через сестру и вернуться в назначенный час в таверну. А пока заняться другими делами. - Скажите, Оливия, вы или ваш брат знакомы лично с кунари по имени Аш'Исскун? Говорят, он искусный ремесленник.

- Что знаю расскажу, только мы её и сами не нашли. Олли пока за барахлом магистра охотится помаленьку, ну а я дела веду и нос по держу ветру, - она опустила голову и мотнула рыжей шевелюрой. - Слушок прошёл, что в Минратосе серьёзно за Кроносов и их друзей взялись, так что стараемся не отсвечивать. На этих словах к столу героев начали подносить выпивку и первые тарелки с едой. - Не нашли? - переспросила Мэйт, когда служанка расставила на столе принесённые блюда, пиво и ушла. - В смысле, в городе или вы с братом были в поместье? - она придвинула к себе тарелку, рыба в которой выглядела и пахла весьма аппетитно, но с трапезой повременила. - И Олаф, он ищет что-то конкретное из вещей магистра?

Когда Оливия говорила о брате, она не отводила взгляд и ни единым жестом не показала, что говорит неправду. Впечатления опытной лгуньи Оливия не производила, и Мэйт с удовольствием бы послушала её ответы на дальнейшие расспросы Шейна. Осталось надеяться, что хозяйка таверны сочтёт их компанию достаточно интересной, а себя - уставшей, чтобы присесть за этот стол, поговорить.

- Мне запечёного окуня и пинту эля, пожалуйста, - определилась Мэйт. Выросшая на побережье, между мясом и морепродуктами она чаще всего выбирала второе, хотя бывали и исключения, конечно. Отсутствие в таверне Олафа вызвало досаду. Если бы они сразу пошли сюда... Впрочем, глупо сожалеть о том, что случилось так, а не иначе. В конце концов никто не знает, как оно вышло бы лучше в итоге.

- И это тоже можно, - ответила Мэйт на вопросительный взгляд Киллиана. Интересно, а кто такой Олаф? Супруг Оливии? Брат? Отец? Она посмотрела на Шейна, у которого имелся целый план посещения таверны и беседы с пока не обнаруженным здесь Олафом.

Каменное строение таверны выделялось среди слепленных друг с другом домишек из обмазанного глиной тростника размерами и добротностью постройки. У него были настоящие окна и двери в полный человеческий рост. А ещё таверна оказалась весьма популярным заведением. Но в праздник это и неудивительно. - Ух, ну и ночка сегодня будет, - хмыкнула она. - Вижу, вы ребята не местные. Я Оливия, хозяйка этих чудесных хором. Чего изволите? - Добрый вечер, Оливия, - заняв одно из мест за свободным столом, Мэйт улыбнулась хозяйке. - Для начала мы изволим поужинать. Можете что-нибудь порекомендовать? Как вы уже заметили, мы не местные.

- Vale, - отозвалась Мэйт на сказанное Шейном. - В смысле, хорошо. Надеюсь, кормят в "Пыльном весле" вкусно или хотя бы съедобно и безопасно для здоровья. Тогда я обязуюсь есть с аппетитом и не болтать лишнего, - она улыбнулась.

- Может, теперь в "Пыльное весло" наведаемся? Кажется, наш наниматель доверял этому Олафу, так что есть шанс найти с ним общий язык... , - наемник прокашлялся. - Да и промочить горло будет не плохо, кажется, я насквозь пропитался архивной пылью. - Я за таверну. Может быть, Олаф что-нибудь знает про Айрис. Или подскажет, где она могла укрыться. Мэйт снова обвела взглядом площадь. Жаль, что им сейчас совсем не до праздников.

Архив, а потом и Церковь Мэйт покидала с удовольствием, не оглядываясь. Если кто-то хотел задержаться ещё немного, она лучше подождёт снаружи, где воздух и шумные праздничные толпы горожан. Церковная же атмосфера навевала уныние. И как сюда идут служить добровольно? Впрочем, кто-то наверняка удивляется, как красивая женщина по своей воле идёт в наёмницы, а не замуж за молодого, привлекательного и состоятельного мужчину. Мэйт усмехнулась, посмотрела на небо над площадью, размышляя, куда теперь рванёт их отряд - к Олафу в "Пыльное весло", навестить Аш'Исскуна или всё-таки ко входу в катакомбы у южной стены.

- Полагаю, так тоже можно избавиться от бумаг, - слегка улыбнулся архивариус и кивнул воительнице. - Удачи в ваших поисках. - Спасибо, - улыбнулась Мэйт, забирая бумаги. - Удача нам не помешает, - она посмотрела на остальных. Вроде бы, все вопросы заданы, но мало ли. - И время ценно. Уходим?

- Я лишь говорю… - медленно произнёс мужчина, облизав пересохшие губы, -… что если в Ордене есть кто-то заинтересованный в предмете ваших исследований, он может узнать о вашем визите и его цели. Только и всего. - И мы благодарны вам за предупреждение, Юлиан. И за информацию тоже, - Мэйт кивнула на документы, которые старший клирик собирался уничтожить. - Можно я это заберу? В целях безопасности. А в резиденции Ордена нам вряд ли стоит светиться, Лангрэн. Мы не настолько сильны. Да и других дел полно.

- Вам лучше пока держаться подальше от тёмных переулков, - заметила Мэйт. - А кто знал о вашей находке, Юлиан? Ведь не озарение же снизошло на тех, кто хочет скрыть информацию. Им явно кто-то рассказал. И где именно находится тот "проход у южной стены"? Вас не оставила равнодушным эта находка, но ваша профессия не предусматривает риск, для этого есть другие, - она положила ладонь на рукоять меча. - Мы разберёмся. И вы же не уничтожили оригинал, верно? На него ещё можно взглянуть? - Мэйт и без того говорила негромко, чтобы не привлекать внимание, а сейчас ещё сильнее понизила голос.

Губы старшего клирика дрожали и вообще, он представлял из себя крайне жалкое зрелище, однако признаваться в чём бы то ни было, мужчина не торопился. - Если в-вы считаете, что я в чём-то в-виноват, можете подать жалобу Старшему Стражу, сестре Даниэле или ещё кому пожелаете. В-ваше право, - пробормотал Юлиан, стараясь не смотреть на собравшихся вокруг него героев. Мэйт вдруг стало жаль Юлиана. Он боялся - это было очевидно, но стоял на своём, несмотря на присутствие вооружённых людей, волчицы и их угрозы. Она убрала руку, сделала полшага назад. - Слушайте, мы не хотим вам зла, Юлиан. Но вы же понимаете, что происходит что-то плохое. Нападение на особняк мессира Кроноса и подлог документов, связанных с его предком, есть звенья одной цепи. И если у Кроносов остались ещё живые родственники, им тоже грозит опасность, которую ещё возможно отвести, если выяснить, кто стоит за теми деяниями, о которых я говорю. Помогите нам, и об этом разговоре никто не узнает.

- Что-о-о?! - голос Юлиана предательски дал петуха и ему пришлось прочистить горло. Врал он из рук вон плохо. - Этого не может быть! - он бездумно таращился в то место, куда прилетел кулак воительницы и утёр вспотевший лоб ладонь. - Н-но если вы так говорите, то конечно, мы проведём полную и беспристрастную проверку. Спасибо, что указали на этот вопиющий факт. Эт-то всё? В остальном ваши поиски завершились уд-дачно? - Какую проверку? - нахмурилась Мэйт. - Мы, вообще-то, уже проверили. Факт подлога налицо и засвидетельствован уважаемым представителем ордена Серых Стражей, - она многозначительно посмотрела на Лангрэна. - Который из-за этого, между прочим, не получил важную информацию по заданию своего начальства. Если у вас, Юлиан, есть соображения, кто причастен к преступлению, рекомендую их сей же момент озвучить. Или мы будем вынуждены причислить вас к подозреваемым со всеми вытекающими последствиями, потому как вряд ли кто-то мог сюда проникнуть без вашего ведома. Так кто интересовался той секцией архива в последние дни? Назовёте их имена или дадите описание и укажете предполагаемое местонахождение?

Юлиан оказался там же, где они его оставили, и Мэйт направилась прямо к нему. Старший клирик едва не поставил тяжёлый фолиант мимо полки, но Мэйт сделала вид, что этого не заметила и одарила мужчину лучезарной улыбкой. Она подошла ближе, остановилась меньше чем в шаге от Юлиана, заглянула в глаза за стёклами очков. - Благодарим вас за содействие в наших поисках истины, старший клирик, - промурлыкала она и оперлась ладонью на шкаф возле его правого уха. - И хотим сообщить о варварском вторжении в этот храм истории, - понизив голос, сказала Мэйт, наклонившись ближе к Юлиану. - Представляете, некоторые записи подменили. Иначе не объяснить свежие чернила на старинных свитках. Это просто недопустимое отношение к истории. Не так ли? Боюсь даже предположить, что стало с оригинальными документами, - в её глазах действительно был ужас, выражение лица крайне серьёзное. - У вас имеются догадки, кто бы мог совершить подлог? Если есть хоть малейший шанс, что настоящие документы уцелели, их обязательно надо вернуть на законное место в архиве. А виновных должно постичь справедливое возмездие за преступление в обители истории, - Мэйт на мгновение отняла руку от шкафа, сжала в кулак и ударила по деревянной поверхности, выражая своё негодование по поводу произошедшего.

Мэйт чуть нахмурилась и кивнула, показывая, что в курсе наделавшего шуму жуткого происшествия, в котором виновата магия. - Да, мы уже знаем. Это ужасно, - она вздохнула. - Простите наше любопытство, Лия, и спасибо вам. А нам пора. Верно ведь? - Мэйт посмотрела на остальных. - Только поблагодарим старшего клирика Юлиана перед уходом.