Забытые Королевства: На хвосте дракона

[Алекса 2 350]

Криммор. Торговая столица Амна, куда стекаются все, у кого есть, что предложить или звонкая монета, чтобы что-нибудь присмотреть. Именно здесь можно в кратчайшие сроки приобрести любой товар, найти авантюристов, падких на приключения, и даже собрать караван для путешествия на север. По истечении трех дней с объявления в “Мифриловом бычке”, Давен отметился по всем трем пунктам и теперь, стоя на площади перед Вратами Погонщиков, с задумчивым видом смотрел на результат работы последних дней.

Несколько повозок, загруженных доспехами, оружием, мелкой утварью и прочими мелочами подготавливались к нелегкой дороге. Торговцы, вложившиеся в предприятие, коих по понятным причинам было не так уж и много, сновали тут же, проверяя, все ли товары на месте и упакованы или инструктируя своих представителей.

Ото всей этой суеты на душе тороговца-полуэльфа становилось хорошо, но нет-нет, да легкие сомнения закрадывались в голову при каждом его взгляде в сторону “добровольцев, желающих посмотреть мир”. Нет, конечно же, удалось собрать не весь городской сброд. Всего лишь половину, по приблизительным прикидкам, но, к счастью, пару подходящих на вид кандидатур можно было найти даже среди них. При длительном же разглядывании секир и топоров наемников, мозг Давена ускорял работу, и полуэльф все пытался рассчитать, будет ли зависеть денежное вознаграждение от остроты лезвия и удастся ли отстоять закрепленные за охраной проценты.

От жизненно важных размышлений полуэльфа отвлек подошедший брат, который умудрялся даже на ходу что-то записывать в потрепанный блокнот, при этом что-то невнятно бормоча.
- Так. Почти все в сборе, - начал отчитываться Феран, убирая блокнот в сумку на поясе. – Гринвальд все-таки прислал своего помощника со списком товаров. Сам он побоялся оставлять магазин.
- За тушку он свою беспокоится, а не за магазин, - махнул рукой старший брат. – Вот и прислал помощника. Случись что, он нового наймет, а с нас еще сдерет за ущерб и лишние расходы. Ну да ладно. Все проверил?
- Угу, - кивнул Феран, вновь доставая блокнот и пролистывая его.
- Запасные уздечки взял?
- Да, лежат в ящике рядом с кожаной броней.
- Учетная ведомость?
- Есть.
- Спальные принадлежности?
- Есть.
- Запасной повар?
- Ммм… а кто у нас основной?
- Ты, конечно.
- Я? – от удивления полуэльф даже выронил свои записи.
- Конечно, - втайне Давен любил так подшучивать над братом-тихоней, любуясь его выражением лица. - Ты же сам настаивал на экономии. Да и к тому же, ты пек такие вкусные пирожки в “Бычке”. Наверняка, ты столь же искусен и в полевых условиях. Кстати, так кто же второй повар?

Ничего не говоря, Феран развернулся и жестом позвал стоявшего у одной из повозок дворфа. С каждым его шагом в их сторону, хитрая полуулыбка Давена все больше скисала и сползала с лица. Феран же наоборот, улыбался дворфу и брату по-доброму светло.
- Знакомься, это Бруни, - полуэльф похлопал коренастого и рыжебородого повара по плечу. – Племянник госпожи Мунч.
- Сэкономил все-таки, - хмуро пробубнил Давен через некоторое время, переводя тяжелый взгляд то на младшего брата, то на дворфа. – Сидеть будем на одной крупе.
Дворф – воин ли он, жрец, повар, да хоть бард – всегда остается дворфом.
- Неправда. Я еще умею делать фирменное тетушкино суфле, - гордо пробасил Бруни, всем видом показывая, кто тут эксперт в своем деле, а кто только воду в котле вскипятить может.

Лишь подозрения, что старая карга достанет его и из Баатора, если с любимым племянником что-то случится, и мысли, что он сам, все-таки, опытный торговец и дипломат, останавливали Давена от поспешных действий. Буркнув “Суфле это прекрасно, иди и готовься к дороге”, полуэльф отвернулся от новоявленной ассоциации поваров-любителей. Недовольно пробубнив в ответ что-то про капризных неженок-полукровок, Бруни оставил братьев наедине.

Проводив дворфа взглядом, Давен кивнул в сторону повозок:
- А ты проверь наших лошадей. Я не хочу трястись в одной тележке с латами и алебардами!
Феран лишь усмехнулся и отправился выполнять поручение брата, пока тот не начал кричать, в очередной раз объявляя, что родная кровь хуже всякого врага и клясться здоровьем матушки уйти в монахи при следующей же остановке в городе.

Тяжело вздохнув, новоявленный лидер каравана вновь обвел взглядом площадь и ворота города. Скоро, совсем скоро перед ними раскинется дорога, замаячит желаемая цель, а там и до приключений недалеко… и до бестселлера, не хуже, чем у Воло.

Но вновь плохие предчувствия вернули Давена с Селестии на северную площадь Криммора.
- Хоть бы успеть, - тихо проговорил полуэльф сам себе. – Лишь бы успеть…

 

Персонажи

Давен и Феран

"В любой ситуации есть вход и выход. Мы найдем и то, и другое."
Не желая оседать в Кормире и жить спокойной жизнью мелких ростовщиков, эти братья уже несколько лет путешествуют по дорогам Фаэруна в поисках прибыли и приключений. Второе они находят чаще, чем первое. Чаще всего это происходит из-за старшего брата – Давена, любителя авантюр и великих планов. Феран, более спокойный и менее амбициозный, несмотря ни на что готов беспрекословно последовать за братом куда угодно.
 

Бруни

Знаете, почему многие походы оканчивались неудачей? Почему короли прошлого и настоящего ведут свои войска к победе, но терпят поражение? Потому что с ними не было Бруни. Махать мечом может каждый, но приготовить шедевр из ничего в походных условиях для компании голодных авантюристов дано лишь избранным.
 

Максимильян

Порядок в Кримморе, как и в Аскатле, поддерживается знаменитыми Ворами Теней. Максимильян является одним из тех, кто удерживает этот порядок и контролирует жизнь в городе, и в первую очередь все денежные мероприятия. Как и все амнийцы, он никогда не упустит возможности увеличить свое благосостояние, поэтому он вполне охотно делает вложения в торговые компании, зная, что полученная прибыль превысит первоначальный вклад в несколько раз. Если же прибыль не возвращается, он всегда находит способы вернуть свои деньги, редко когда ограничиваясь уговорами.
 

Маркус

Общество Воров Теней сродни болоту, населённому змеями. Элита, чёрные аспиды, неспешно и неотвратимо заглатывают они свою добычу, а если жертве особенно не посчастливится, ей достаётся ядовитый укус и медленная, похожая на сон смерть. Пешки милосерднее: такие же хладнокровные, не обременённые совестью, они всё же действуют быстро и иногда - безболезненно. Таков и Маркус, быстр и опасен на слова и действия, он представляет собой превосходный пример рядового Вора Теней.
 

Вингард Бёрк

Если вы спросите, кто самый лучший кузнец и плотник в Адэре, вам ответят, что это - Вингард Бёрк. Вингард - один из тех немногих, кто имеет влияние в Адэре и к чьим словам жители готовы прислушаться. В отличие от семьи Фрилов, Бёрки пришли в деревню через несколько лет после ее основания и долго добивались уважения и признания.
 

Оливер Фрил

Если вы спросите, у кого в Адэре самый лучший урожай, скот и сидр, вам ответят: "У Оливера Фрила." Оливер - один из тех немногих, кто имеет влияние в Адэре и к чьим словам жители готовы прислушаться. Фрилы – старожилы, но никто из их семейства еще не удостаивался звания старосты.
 

Староста Брендон

Если вы спросите, благодаря кому существует село, вам ответят: "Благодаря старосте Брендону." Брендон - единственный, кто имеет полное влияние в Адэре и к чьим словам готов прислушаться каждый из жителей. Он несколько десятилетий был главой Адэра, но теперь пришло время отойти ему от руководства селом.
 

Даринетта

Каждый по-разному реагирует на горе, смерть друзей и родных, потерю дома. Даринетта, по всей видимости, относится к тем, кто озлобляется на весь свет. Неизменно хмурое настроение, подозрительный, изучающий взгляд, тонкие пальцы без конца теребят рукоять заткнутого за пояс кинжала. Падение Колрейна превратило эльфийку из охотницы в пугливую, настороженную дичь.
 

Гундораб Искатель

Многих можно встретить в Туманных Вершинах: путешественников, орков, диких животных, драконов, дворфов-изобретателей. Последних, правда, редко увидишь, но вот Гундораба Искателя можно обнаружить по характерным обвалам от магических взрывов. Этот известный в узких кругах (и не очень любимый в них же) дворф не так давно обосновался в горах, где и проводит свои эксперименты, из-за которых появился не один новый горный проход.

Геста

Обычно, исследуя крепость, можно застать помощников Читателей за самыми разными занятиями, от мытья полов до чистки обуви своих наставников, но никогда - за изучением книг или магических устройств. Однако, благодаря нраву Эримана и его длительным отлучкам из крепости, Геста избегает уборочных работ и посвящает все свое время изучению магического и окружающего мира.

 

 

Тархоон

Амбициозность и презрение к окружающим присущи всем лидерам различных темных культов Фаэруна. К списку Тархоона же еще можно добавить и изворотливый ум, весьма полезный в сопернической обстановке. Под его руководством ячейкас странного культа, базирующаяся на территории Амна, весьма успешно работает и составляет достойную конкуренцию своим соседям.

 

 

Эриман Амброн

Его нельзя найти в библиотеках крепости, в ее садах, в компании остальных ученых. Послушники и Искатели считают его героем вымышленных историй, а Читатели лишь машут рукой при его упоминании. Хранитель Фолиантов же грозится изгнать его из крепости. И лишь верная помощница знает, насколько велик, умен и талантлив Эриман Амброн… Даже несмотря на все свои причуды и любовь с упоением копаться на барахолках.

 

География

Криммор
Ни один торговец не может назвать себя настоящим караванщиком, если он хоть раз не побывал в Кримморе.
Караванная столица Амна, этот укрепленный город — центр всей торговли с северными землями.
На востоке города располагаются кожевенные мастерские, склады, скотобойни; на западе - богатые районы. Север занят портом и доками, а юг - торговыми рядами и площадями. Работа здесь кипит сутки напролет: освещенные фонарями улицы дают достаточно света по ночам для работы в доках.
Любой немагический товар может быть найден здесь за соответствующую цену, как и в Аскатле. Хотя, если знать к кому обратиться, то можно разжиться и магическим. Но практикующим магию все же стоит путешествовать с осторожностью: народ Амна смотрит на любых волшебников с подозрением, если не с неприязнью. В столицах крайне мало волшебников, работающих легально, а за применение заклинаний при свидетелях у колдующего могут возникнуть крупные неприятности.
В Кримморе много гостиниц, таверн и клубов для обслуживания многочисленных караванщиков и авантюристов. Также в этом городе есть свои гильдии мастеров и торговцев.
Четыре фактора сохраняют спокойствие в городе: бдительность жителей, покровительство Воров Теней, гильдия Матросов Криммора (члены которой постоянно патрулируют квартал доков и саму реку Аландор) и городские патрули. Власть по большей части разделена между воровской гильдией и тремя крупными семьями города.

Туманные Вершины
Туманные Вершины расположены на севере страны. Они известны обитающими там белым и красным драконами, с недавних пор доставившими массу неприятностей местному населению. Несмотря на это, в горах добывается железо, драгоценные металлы и даже звуковые драгоценные камни. Именно в этих местах проходит официальная граница Амна. В состав региона также входят города Амнуотер, Криммор, Перскал и множество небольших поселений. Две цитадели — Раштул и Амнур, защищают регион от атак огров и баатезу из Замка Драконьего Копья. Пара крутых скал, известных как Клыки, охраняет торговый путь, ведущий к странам Побережья Меча.

Адэр
Одно из двух крупнейших поселений на пути к Туманным Вершинам. Разделено мелкой речушкой Твероу. Благодаря плодородной земле, местные фермеры собирают неплохой урожай, часть которого доставляется в Криммор и продается на местном рынке, где проходящие по Большому Тракту торговцы пополняют свои запасы. В поселении есть свой небольшой храм, посвященный богу путешествий и караванов Шондакулу, а на каждом из берегов реки есть своя таверна.

Колрейн
Второе крупное поселение на Большом Тракте до перехода через Туманные Вершины. В отличие от жителей Адэра, местное население в основном работает в шахтах и добывает руду, которую переплавляют и отвозят либо на юг, в столицы Амна, либо дальше на север, в Нашкель.
Здесь живет много мастеров, искусно обращающихся с металлом и драгоценными породами. Авантюристы могут обзавестись тут неплохой амуницией для дальнейшего перехода через горы. В местной таверне же любой за небольшую плату может приобрести крепкого бренди, который неплохо согреет в походе, а верующие могут вознести молитвы и получить лечение от жрецов Гонда, бога ремёсел и изобретений.

Нашкель
Самый северный город Амна, на самом деле лежащий уже за пределами официальных границ в Туманных Вершинах. Он находится на высоте 2000 футов над уровнем моря. Нашкель называют также Холодный Город, Город Ветра или Город у Подножия Амна, поскольку он стоит на нижних северных склонах Заоблачных Вершин. Нашкель практически полностью самостоятелен, поскольку дорогу к нему часто заносит снегом, но местные жители считают себя частью Амна.
Нашкель не может похвастаться чем-то особенным, но все же рядом с городом есть несколько богатых минералами шахт. Также в этом городе можно приобрести отличное снаряжение для путешествий и найти толковых проводников через горы, а в местных тавернах, "Отрыжка дракона" и "Северное сияние" можно отведать вкусного пива.

Берегост
Берегост расположен прямо на дороге на расстоянии дня пути верхом к югу от того места, где Путь Льва, ведущий в Кэндлкип, ответвляется от Прибрежного Пути. Он находится возле северной границы Амна. Торговцы этой страны часто используют Берегост как место сбора караванов перед началом опасного пути на север в Уотердип или на восток к Морю Упавших Звезд. Берегост, возникший как фермерский поселок под защитой школы волшебства, сейчас находится под властью Песни Утра, большого храма Латандера. Основателем города был маг по имени Улкастер. Он основал свою школу более 300 лет назад, но слишком преуспел, привлекая всех потенциальных волшебников Побережья Мечей. Маги из Калимшана, испугавшись могущества школы, пришли и уничтожили ее в магической битве, но сам Улкастер исчез во время боя и больше никогда не появлялся. Школа сгорела, остался лишь пустой остов, который все еще стоит на холме к востоку от города. В Берегосте только одна таверна - Горящий Волшебник. На ней нет вывески, но путник легко найдет ее. Это здание с приплюснутой к нему оградой стоит сразу к северу от места, где Прибрежный Путь пересекает маленькая речушка. Она известна как Ручей Гибели Волшебников и берет начало на холме, где под небом стоят руины школы.
К достопримечательностям города можно отнести Песнь Утра - храм Латандера, возвышающийся с восточной стороны дороги в центре города. К северо-западу от основного поселения Берегоста стоит Высокая Ограда, поместье Талантира Заклинателя, одного из советников Келддата Ормлира – мэра поселения и главного жреца храма. Также искателям приключений стоит посетить кузницу Громового Молота, в которой куется оружие, которым восхищаются даже кузнецы-дворфы.

 

Лес Покрова
К югу от Врат Балдура и к северу от Кендлкипа расположен Лес Покрова или Клоаквуд - плотно переплетенный древний лес, который тянется по берегу на юг вдоль Побережья Мечей. В отличие от утесов на севере, береговая линия Клоаквуда теоретически позволяет судну пришвартоваться и послать маленькую лодку на берег за водой и припасами. На деле же только отчаянные моряки осмеливаются противостоять населению леса - тварям, монстрам и порочным феям. Мудрецы Кендлкипа утверждают, что в Клоаквуде есть порталы в самые разные места Фаэруна.

 

Охрана каравана

NearBird - Киррос, волшебник.

Чувство магии - Персонаж получает сообщение от мастера в случае применения сильной магии или приближения к мощным магическим артефактам. Также в случае успешного броска позволяет взаимодействовать с магическими предметами.
Знание - При встрече с неизвестным, природа которого может быть известна персонажу, он может выполнить бросок, пытаясь вспомнить или понять сущность этого неизвестного. В случае удачи мастер описывает игроку посетившее его прозрение.
Проклятие - Один раз в день может ослабить противников так, что следующий провал броска любого из игроков не приведет к негативным последствиям. Действие занимает весь ход и всегда успешно.

Elshe - Мирна Гринберри, фехтовальщик.

Знание улиц - Дает персонажу способность замечать странности в городской обстановке. Также в случае успешного броска персонаж может определить дорогу к нужному зданию или найти нужного человека.
Увертливость - Позволяет один раз за бой игнорировать проваленный бросок и не получить повреждения.

LinMa - Лаки, плут.

Взлом замков - Позволяет персонажу вскрывать запертые замки. На взлом отводится три броска-попытки. Первый провал наносит механизму легкие повреждения, третий провал полностью разрушает конструкцию замка, делая взлом невозможным.
Обезвреживание ловушек - Позволяет персонажу замечать и обезвреживать ловушки. Чтобы заметить ловушку, плут должен осмотреться, описав соответствующее действие и получить ответ от мастера. На обезвреживание отводится три попытки. После третьей неудачи обезвреживания ловушка срабатывает, нанося урон вору или всем вокруг по ситуации. Необезвреженная ловушка гарантированно наносит тяжелые раны первому попавшемуся. В случае, если персонаж уже был ранен, после попадания в ловушку он переходит в бессознательное состояние.
Знание улиц - Дает персонажу способность замечать странности в городской обстановке. Также в случае успешного броска персонаж может определить дорогу к нужному зданию или найти нужного человека.
Скрытная атака - Один раз за день позволяет нанести первый удар за бой без броска с гарантированным успехом.

tenshi - Фэйбо, воин.

Сила - При успешном броске позволяет поднять тяжелый предмет, выбить запертую дверь или совершить другое действие, требующее физической силы. Каждый провал попытки выбить дверь приносит одно очко повреждений, в случае трех провалов любого другого действия персонаж устает и больше не в состоянии произвести требуемое действие.
Ураганная атака - Один раз в день при условии удачного броска позволяет нанести урон всем врагам сразу. В случае провала персонаж как обычно получает одно очко повреждений.

Hanuka. - Даларим, жрец.

Обнаружение нежити - Персонаж имеет возможность почувствовать наличие нежити поблизости. Требует предварительно описать соответствующее действие.
Исцеление - Один раз в день позволяет полностью исцелить выбранного игрока вне боя. Исцелить себя возможно только находясь в сознании.
Божественная мощь - Дает бонус +2 ко всем броскам до конца боя. Может быть использована один раз в день, действие занимает весь ход и всегда успешно.

Hikaru - Квентин Торн, бард

Знание - При встрече с неизвестным, природа которого может быть известна персонажу, он может выполнить бросок, пытаясь вспомнить или понять сущность этого неизвестного. В случае удачи мастер описывает игроку посетившее его прозрение.
Воодушевляющая песнь - Один раз за бой бард может дать бонус +1 ко всем броскам партии, исполнив плняющую сердца песню. Действие всегда успешно и занимает весь ход.

Gella - Зутар, следопыт

Ориентрирование - Дает персонажу способность замечать странности в природной обстановке. Также в случае успешного броска персонаж может определить дорогу к нужной достопримечательности или найти нужное существо/растение.

Верный спутник - Позволяет один раз в день призвать животное-союзника, который будет участвовать в бою аналогично игрокам. Спутник имеет всего одну жизнь.

 

Карта местности

 

 

Журнал

1373 год Бродячих Драконов, 5 день Флеймрула (Разгар лета), утро

1879050[/snapback] Сегодня на север отправляется караван. Братья-полуэльфы почти закончили все приготовления к дальней дороге.

1880738[/snapback] После долгих сборов, караван, наконец, отправился в долгое путешествие по Берегу Мечей. Проблемы с Ворами Теней решены малой кровью - человек Максимильяна будет следить за учетными ведомостями. По крайней мере, это намного лучше, чем сидеть в амнийской тюрьме за невыплаченный долг.

1883355[/snapback] Несмотря на все происшествия караван, наконец, прибывает в Адэр. Пришло время первых продаж. И проблем.

1885214[/snapback] Даже в маленьком поселении бывают проблемы большого города. Местные фермеры вместо привычных дел заняты выборами нового старосты. Так как единственный мост, ведущий дальше на север, сломан, а пока не появится новый глава поселения его не починят, каравану придется задержаться в Адэре на более долгий срок, чем планировалось.

1885435[/snapback] Похоже Драм, бард, живущий в местной таверне и тоже застрявший в селе, знает что-то о местном конфликте. Он даже обещает помочь за небольшую услугу.

1885946[/snapback] Оказывается не все барды хитрецы и подлецы. Барабаны юного дарования были спасены, а он поделился главной проблемой старосты, а также возможностью добиться починки моста – у бывшего старосты пропал внук.

1886854[/snapback] Увы, старик переговоры вести не намерен, да и помощи он не просит из-за презрения к наемникам. Единственным шансом продолжить путь на север – найти внука Марка где-то в окрестностях, даже несмотря на скептицизм бывшего старосты.

1888442[/snapback] Древние существа помнят многое. Затаившая обиду на старосту нимфа похитила Марка, дабы старик понял, что чувствовала она, когда из-за людской твердолобости и надменности погибали ее сестры. К счастью, ненависть не затуманила до конца разум хранительницы Твероу и она освободила ребенка, но с условием, что вместо него она заберет Брендона. Но, быть может, есть шанс решить все миром?..

1889502[/snapback] Даже неглупых и знающих людей упрямство делает тупицами. Радость от возвращения внука не смогла избавить старое сердце старосты от презрения к детям природы. Увы, за это он в свое время заплатит, а караванщики сыграли свою роль в этой истории, получив в награду дальнейший проход на север.

1891664[/snapback] Вещи почти собраны, деньги посчитаны, долги отданы…Хотя кое-кто считает, что Давен и Феран задолжали свои ушастые головы. В последний вечер перед отъездом из Адэра на полуэльфов совершается покушение. Полуорк Зутар был нанят племянником Себастьяна Пурельвалья (купца, повстречавшего на свое несчастье сатиров и караванщиков), Антуаном, чтобы тот отомстил за смерть дяди-купца. После того, как охранники каравана победили полуорка, тот предлагает сделку: отомстить хитрому купцу за вероломство в обмен на службу Зутара.

1896132[/snapback] Вместе с полуорком наемники отправляются на встречу с Антуаном. К сожалению, встреча проходит не так гладко, как хотелось бы. Итог: раненный Киррос , обезглавленный Антуан, трофейный тотем вызова элементаля и Зутар, ставший еще одним охранником каравана. Полуэльфы благодарны за свое спасение, но больше задерживаться в селе не собираются. Караван вскоре покидает Адэр и движется дальше, в Колрейн.

1897340[/snapback] Видимо, ритуал задабривания богини торговцев прошел не так. Иначе никак не объяснить вторую неудачу на дороге. Колрейн в руинах и выживших, способных рассказать, что произошло, пока не наблюдается.

1901147[/snapback] Караван разбивает лагерь недалеко от леса и руин сгоревшего города. Пока наемникам известна лишь часть ответа на загадку погибшего города – захватчиками были бейниты, искавшие какого-то человека. Но зачем проливать столько крови, что искали культисты, кто этот загадочный беглец – тайна покрытая мраком. Давен, решающий больше не копаться в пепле и тлене, отдает приказ на готовность продолжить путь, как только встанет солнце. Но планы тем же вечером приходится поменять.

1903420[/snapback] Бейниты не выполнили свое задание и, поднятые и управляемые волей своего бога, вновь начинают свои поиски, бродя по руинам города. К сожалению, их внимание привлекает один караван, устроившийся не так далеко от бывшего поселения…

1906554[/snapback] Не все мертвые хотят утащить к себе в могилу живых, руководствуясь злобой и волей оживившего их. Некоторые приходят в наш мир, чтобы отблагодарить и направить нас на верный путь.

1911438[/snapback] Поиск и разочарование. Просьбу призрака не суждено выполнить, лишь обрывок записки на мёртвом теле, лишь одно слово в записке, лишь один среди них знает значение этого слова. Что и от кого скрывает лидер каравана?

1934886[/snapback] Путь продолжается. Каравану, подгоняемому ветрами с севера, предстоит покорение знаменитых Туманных Вершин, чьи скалистые отроги и тёмные пещеры дают приют не одному десятку ужасных монстров. Нередко находят здесь прибежище и практикующие темные искусства. Именно когда необходимо быть предельно сосредоточенными и собранными, в караване назревают ненужные споры.

1984224[/snapback] Путь героев – да и простых караванщиков, пересекающих горный кряж через шахту - всегда темен и извилист. Но как не запутаться в направлениях?..

1985537[/snapback] Не стоит строить долгосрочных планов в путешествиях. Это золотое правило караванщиков было забыто старшим из братьев, за что тот и поплатился.

 

1990624[/snapback] Потеряться в шахте? Есть. Найти приключения? Есть. Повстречаться с подземным жителем и выйти из хватки с ним победителем? Есть. Осталось только выйти на прежний путь, к Вратам Балдура. Хм... Встретить чудного дворфа-взрывателя и расчистить проход с помощью его взрывчатки? И остаться при этом в живых?...Есть?..

 

1996417[/snapback] Большие страсти могут бушевать не только в сердцах лидеров и охранников, но и в тех, кто остается в тени и лишь наблюдает.

 

2007232[/snapback] Это прекрасное слово с оттенком горящего камина в теплой таверне, вкусом мясной похлебки без грамма пшенки и звуком расслабленной болтовни местных - цивилизация. Нашкель встречает караван во главе с мэром, обещая приют, развлечения и прибыль. Теперь можно забыть о проблемах. Или нет?

Кубик, комната BRC-FR

Изменено 12 февраля, 2015 пользователем Алекса

[LiInMa 4 694]

- Так, - сказала Лаки, появляясь рядом с Фэйбо, - Драм там, в таверне, уже успешно совершает отвлекающий манёвр. Так что ты можешь уже дать волю своим деструктивным наклонностям.

[tеnshi 37 422]

Пока шли приготовления к концерту, косарь успел пройтись по заднему двору и прихватить тот самый топор, не пригодившийся всего-то полутора сутками (а казалось - вечностью) ранее. Когда до него стали доносится отзвуки набирающего обороты выступления, он уважительно покачал головой: никто из находящихся в таверне сейчас не услышал бы и собеседника по столу, не говоря уж о каких-то там досках. Ну а стоящая на страже плутовка обеспечивала гарантию, что опасность с улицы так же не пройдёт незамеченной. Фэйбо закатал рукава и, используя топор как рычаг, взялся за доски. Через какое-то время доски рядком стояли у стенки возле зияющего провала. Воин с любопытством сунулся в дыру, да так и присвистнул, увидев возвышающийся посреди каморки огромный барабан. Выйдя наружу, он аккуратно составил доски поверх дыры: теперь беглым взглядом "сюрприза" было не заметить. Фэйбо кивнул Лаки и отправился в обеденный зал. Там он привалился к косяку у входа и показал барду оттопыренный вверх большой палец.

[Hikaru 19 874]

Увидев косаря, Драм ужасно обрадовался. На радостях он забарабанил с таким усердием, что заглушил даже "почтеннейшую публику". Потом раскланялся, и скрылся в своей каморке, чтобы через пару минут материализоваться рядом с Фэйбо.

- Уже? Так быстро?

[tеnshi 37 422]

- Уже? Так быстро?

- Можешь не благодарить, - хлопнул косарь парнишку по плечу, - хотя..

Он окинул барда оценивающим взглядом, особенно пристально изучив руки и, вздохнув от собственной мягкосердечности, отмахнулся.

- Без хотя.

Заставлять творческого человека всю ночь ворочать лопатой на кладбище язык не повернулся. Фэйбо снова поднял глаза к уже по-ночному тёмному небу.

- А вот теперь, пожалуй, нам пора торопиться обратно, - он церемонно поклонился Лаки, - И первый выход, моя леди, ваш, - Идём?

[LiInMa 4 694]

Лаки скептически фыркнула, услышав галантное обращение: полуэльфийка не шибко напоминала леди, а тем более леди, которой необходима была помощь.

- Идите, я вас догоню, - плутовка направилась в сторону гостевых комнат.

[Hikaru 19 874]

Драм аж пританцовывал от нетерпения, но тем не менее вежливость (и благодарность) заставили его спросить:

- Ты уверен, что моя помощь не требуется?

[tеnshi 37 422]

Драм аж пританцовывал от нетерпения, но тем не менее вежливость (и благодарность) заставили его спросить:

- Ты уверен, что моя помощь не требуется?

Фэйбо пожал плечами.

- Лишние глаза, конечно, не помешают, но в целом их у нас достаточно, а у тебя, - он посмотрел на прикрытый досками проём, - похоже тоже есть неотложное дело.

[Hikaru 19 874]

Фэйбо пожал плечами.

- Лишние глаза, конечно, не помешают, но в целом их у нас достаточно, а у тебя, - он посмотрел на прикрытый досками проём, - похоже тоже есть неотложное дело.

- Ага, - Драм глупо улыбнулся и поспешил заканчивать начатое; до утра ему предстояло вызволить из каморки барабан и замаскировать следы погрома, в частности переложить поленницу на старое место. Сам себе он пообещал с завтрашнего утра таскаться следом за Фэйбо до тех пор, пока не найдется способ оказать ему ответную услугу.

Поинтересоваться мнением самого Фэйбо по этому поводу он почему-то забыл.

[tеnshi 37 422]

Через некоторое время откуда-то со стороны склепов послышался шорох, несколько более громкий, чем обычный шелест ветра в траве. Фэйбо, на сей раз удосужившийся переодеться в тёмное и ничем не звенящее, опустился на колено у временного тайника с лопатами, ждать выхода паладинской соблазнительницы и гадать, куда же упрятались теневик и, что куда интереснее, Зутар.

[julia37 47 146]

Через некоторое время откуда-то со стороны склепов послышался шорох, несколько более громкий, чем обычный шелест ветра в траве. Фэйбо, на сей раз удосужившийся переодеться в тёмное и ничем не звенящее, опустился на колено у временного тайника с лопатами, ждать выхода паладинской соблазнительницы и гадать, куда же упрятались теневик и, что куда интереснее, Зутар.

Послышался слабый шорох от соприкосновения сапог из мягкой кожи с травой и шеи коленопреклоненного Фэйбо коснулось холодное лезвие кинжала, а на правое плечо легла тяжелая рука в черной кожаной перчатке (чтоб не делать отпечатков).

- Кошелек или жизнь. - прошептал знакомый голос где-то возле правого уха и через мгновение раздался уже у левого.

- Я уж думал, ты забыл про "друга". - рукоять больно ткнула воина под ребра. - Видимо, я ошибся?

Маленькая месть за долгое ожидание.

Х

[tеnshi 37 422]

- Я уж думал, ты забыл про "друга". - рукоять больно ткнула воина под ребра. - Видимо, я ошибся?

Маленькая месть за долгое ожидание.

Замерший на месте, Фэйбо сглотнул и медленно выдохнул. Пальцы потянулись коснуться шеи, там, где секунду назад кожу холодила смертельная сталь. Крови не было. "Какие мы аккуратные." Вспомнился порез на ещё одной не безразличной ему шее. Теперь точно ясно - не случайный. "Однажды это может оказаться и не шуткой".

- Не мог допустить, чтобы ты торчал тут всю ночь, - он с присвистом втянул воздух сквозь зубы, потирая пострадавшие рёбра.

Изменено 22 августа, 2013 пользователем tеnshi

[Gella 8 285]

И вновь послышался шорох со стороны склепов, правда, не сказать, чтобы очень слабый. Спустя мгновение к собеседникам из кустов вынырнул двухметровый философ и, скопировав жест Маркуса, возложил мощную длань на левое плечо воина. Означенный философ, пребывая, судя по всему, в блаженном состоянии полной гармонии с собой, довольно оскалился и пробурчал:

- Зутар спрятал Элденсера под половицу. "Сэр" не заметил Зутара и Элденсера. Зутар сделал своё дело, Зутар может удалить...

Но договорить философ не успел: из склепа, расположенного в нескольких шагах от "сэра", вдруг послышалось надрывное, истошное, воистину душераздирающее...пение, голосом, не поддающимся идентификации, впрочем, если бы в компании был Драм, он, вероятно, определил бы ЭТО как "колоратурный баритональный дискант с драматичными тремоло на верхних ля":

- Что же ми-и-лые друзья-а-а

Сде-е-лали с любо-о-овью?

Нож в карма-а-не у меня -а-а

Режет па-а-льцы больно!

Лебедь бе-е-лый в не-е-бесах

Нарисо-о-ван ме-е-лом.

Я зажму-у-рила глаза

И к нему взлете-е-ела!..

Завывания переходили во всхлипы и обратно ещё два куплета и припев и, наконец, закончились на мощном крещендо...

[LiInMa 4 694]

Женушка хозяина таверны в молодости могла похвалиться весьма изящной фигуркой. Об этом свидетельствовали не только ностальгические вздохи в духе «Ах, какой я была лет …цать назад», но и траурное платье, примерку которого они сопровождали. Традиционно чёрное платье оказалось впору Лаки, будто на неё и было сшито. Смущала лишь одна деталь: глубокое декольте. Одёжка явно предназначалась не только для выражения скорби по безвременно почившему первому мужу (на чьи похороны жена тавернщика его когда-то и прикупила), но и намекала всем присутствующим – «Я уже свободна». К платью прилагался сходного с ним цвета платок, скрывший неровные рыжие прядки и ажурные перчатки. Всё это богатство было предоставлено в распоряжение полуэльфийки взамен на весьма любопытную услугу: научить хозяйку нескольким наиболее эффектным движениям экзотического танца, так восхищавшего завсегдатаев «Отрыжки дракона».

Лаки замерла перед зеркалом, оценивая полученный результат. Разгуливать ночью среди могил в таком виде отважится разве что... не слишком умная, молодая и, разумеется, романтичная леди.

В дверь тихо постучали.

- Госпожа, ваш экипаж прибыл, - сообщил заглянувщий в комнату слуга.

Совершить непешее пушествие по городу плутовку заставил не внезапный каприз. Просто обеспеченной леди не годилось расхаживать по Нашкелю пешком. Да и напарников следовало нагнать как можно скорее.

***

Кладбище, вопреки одному устоявшемуся выражению, не было тихим. Крики ночных птиц, шелест листьев, звук несуществующих шагов, какой может померещиться, если долго вслушиваться в тишину. Но было в этих, казалось бы, обычных шорохах, наполняющих любую обычную ночь, нечто странное. Рука Лаки невольно потянулась к маленькому мешочку, закреплённому на пояске, где сейчас был спрятан талисманчик с Тиморой и ещё пара необходимых плутовских вещичек. «Пожалуй, нужно внять одному давнему совету Фэйбо и приобрести оружие, которое всегда можно держать при себе» - подумала полуэльфийка. Плутовка попыталась высмотреть кого-то из напарников, дабы поинтересоваться, куда тащить последователя Хельма. Тут чуткий слух Лаки уловил пение, доносящееся из ближайшего склепа. Более понятного обозначения нужного места не придумаешь.

- Что же ми-и-лые друзья-а-а

Сде-е-лали с любо-о-овью?

«Нужно обязательно поинтересоваться у Элденсера о судьбе этой несчастной Любы», - отстранённо подумала Лаки, двигаясь в сторону замершего у могилы хельмита. Постепенно её шаги становились всё более быстрыми. Последний отрезок пути до цели плутовка преодолела бегом.

- Во имя всех богов, умоляю, спасите! – Лаки рухнула на колени перед святым воином. В серых глазах читался неподдельный страх, ладонь, сжавшая руку стража, дрожала, грудь вздымалась, будто бы полуэльфийка от кого-то убегала.

«Ага, то есть испугалась и сразу же рванула к незнакомому человеку, - скептически подумала плутовка, - Ах да, я же в отчаянии».

[tеnshi 37 422]

- Зутар сделал своё дело, Зутар может удалить...

"Вот только этого не хвата.."

Ария кинжала оборвала, наверное, все фразы и мысли в радиусе досягаемости. Пользуясь всеобщим ступором, косарь дёрнул полуорка за ладонь, призывая сесть рядом, и прошептал.

- Я же говорил - нам нужна твоя помощь. Кинжальчик ты себе добыл конечно отличный, но с этой работой он вместо тебя, боюсь, не справится. Сейчас вот только от сэра избавимся.

[julia37 47 146]

Замерший на месте, Фэйбо сглотнул и медленно выдохнул. Пальцы потянулись коснуться шеи, там, где секунду назад кожу холодила смертельная сталь. Крови не было. "Какие мы аккуратные." Вспомнился порез на ещё одной не безразличной ему шее. Теперь точно ясно - не случайный. "Однажды это может оказаться и не шуткой".

- Не мог допустить, чтобы ты торчал тут всю ночь, - он с присвистом втянул воздух сквозь зубы, потирая пострадавшие рёбра.

- Ах, какая трогательная забота! - восхитился Маркус со всем доступным сарказмом (а надо сказать, доступно ему было не так уж и мало) и весьма довольный произведенным эффектом, продолжил. - Извини, бросаться на шею с заверениями в благодарности не буду.

- Зутар спрятал Элденсера под половицу. "Сэр" не заметил Зутара и Элденсера. Зутар сделал своё дело, Зутар может удалить...

- Зутар, ты молодец. - на сей раз он говорил вполне серьезно, хоть кто-то, кроме него, помнил о "родственничке" в гробу, хотя... по большому счету, брат покойного был не в курсе. Хм, значит, все-таки, только он. Но это не отменяло сказанного. - Только вот задержись, будь любезен, у нас к тебе маааленькая просьба. - дюйм между пальцами продемонстрировал Зутару, насколько просьба маленькая.

Интересно, как полуорк относится к копке глубоких ям?

Завывания переходили во всхлипы и обратно ещё два куплета и припев и, наконец, закончились на мощном крещендо...

Вечер переставал быть томным.

Причем, как-то слишком быстро.

- Что за... - Маркус болезненно сморщился, у него был хоть и не музыкальный, но довольно чутких слух и "баритональный дискант" своими "тремоло на верхнем ля" сейчас как ржавым ножом рвал его в клочки.

Скоро, однако, теневик нашел в себе силы сделать вид, что все в порядке и опустился на колени рядом со спутниками-могильщиками, чтобы сполна насладиться разворачивающимся неподалеку спектаклем с участием стража правопорядка и несчастной вдовицы.

[Алекса 2 350]

Вера. Только истинная вера в своего бога спасет, поддержит и обогреет мужчину в эти темные времена. Молодые служители смеются над этим, но сэр Борлог, оглядываясь на прожитые годы, понимал, что это знание приходит с возрастом и опытом. Только стоя в дозорах, подобно этому, становишься просвященнее, духовно обогащеннее.

Когда Язьвек вместе с наемниками покинул кладбище, святой воин облегченно вздохнул и, тихо бубня под нос молитву, принялся нести вахту во имя Хельма. От этого умиротворительного занятия его не смогли отвлечь ни моросящий дождь, ни шорохи, издаваемые с разных концов кладбища, ни появившиеся ближе к полуночи стуки о что-то деревянное, где-то совсем рядом со служителем. Решив, что недавно упокоенный захотел вновь вернуться к жизни, несмотря на все пышные проводы, сэр Борлог, не отвлекаясь от молитвы, развернулся к могиле и воспроизвел изгоняющий жест – погрозил внушительным, облаченным в стальную перчатку, кулаком. По всей видимости, святое послание достигло адресата и удары прекратились, а святой воин вернулся к любимому делу. Но не на долго.

- Во имя всех богов, умоляю, спасите! – Лаки рухнула на колени перед святым воином. В серых глазах читался неподдельный страх, ладонь, сжавшая руку стража, дрожала, грудь вздымалась, будто бы полуэльфийка от кого-то убегала.

О том, почему такая хрупкая женщина решила посетить кладбище в столь позднее время и что могло ее так напугать, Борлог не задумался. Ибо все его мысли занимала охрана места упокоения. Все остальное было вторичным, поэтому с присущим флегматизмом святой воин произнес, глядя на полуэльфийку:

- Ну?

[LiInMa 4 694]

Спокойная реплика стража врятли могла бы смутить попавшую в беду истеричную барышню, потому полуэльфийка продолжила гнуть выбранную линию поведения:

- Т-там в склепах… – перепуганная леди пыталась связно объяснить хельмиту, почему она нарушила его караул, - мы с моим младшим братом прибыли в Нашкель, чтобы отыскать могилу нашего отца… Боги, это я во всём виновата, нужно было дождаться утра! – горестно всхлипнула девушка, затем заставила взять себя в руки и продолжить рассказ, - Мы.. мы услыхали шёпот из одного из склепов… Двери были открыты и Феликс решил посмотреть, что там, и я хотела его остановить, но он обозвал меня трусихой и… - ещё один всхлип, - когда он вошёл из склепа раздался вой и хрипы и… пение, - леди истерично хихикнула, но тут же прикрыла рот ладонью, - и Феликс… я звала его, но ответом мне были только… Здесь же нет нежити или сумасшедших культистов? Ведь правда? Ведь правда? – кажется барышня от переживаемого ужаса и волнения потихоньку начинала терять способность к здравому мышлению. Лаки с отчаянной надеждой уставилась на стража.

[Алекса 2 350]

- Хмм... - протянул паладин, глядя на женщину. От сэра Джадена все священнослужители получили прямой приказ: слухи о нежите не поддерживать, но и не пресекать. Первое помогало не распространять панику среди местного населения, а второе сохраняло статус хельмитов, в случае если увеличится количество встреч с мертвяками. Поэтому Борлог решил ответить нейтрально и многозначно одновременно. - Нууу...

[LiInMa 4 694]

- Но кто ещё может устраивать подобные безобразия на местах упокоения? – отчаянно вопрошала леди, поднимаясь с колен, - Эти ужасные звуки… - взгляд полуэльфийки уткнулся в выбитый на нагруднике символ – латную перчатку, на которой был изображён глаз с синим зрачком, - Последователь Хельма… Я знала, что боги не оставят меня в этот тяжёлый час, - девушка облегчённо вздохнула, - Вы должны помочь нам... Я могу попытаться добраться до города и отыскать защитников там… Но ведь Феликс остался в этом ужасном склепе и покуда я вернусь он.. его… Он ведь совсем ещё ребёнок... -

[Алекса 2 350]

В жизни каждого паладина настает момент, когда нужно выбрать между приказом и долгом. Ослушаться, покинуть пост, позволить восстать из мертвых полуорку, рискуя тем самым спокойствием города? Или бросить бедное дитя, нарушив клятву богу, клятву людям о защите и помощи?.. Глубокую задумчивость можно было прочитать на лице святого стража, в душе его шла битва между состраданием и повиновением. Перед глазами мелькали образы сэра Джадена и Хельма, каждый покачивал головой, как будто сожалея о выборе паладина.

Через несколько томительных минут хельмит принял решение. Развернувшись к могиле, святой воин вновь воспроизвел изгоняющий жест и всадил наполовину в землю, совсем недалеко от надгробной плиты, свой двуручник. Вера - лучшее оружие. Затем мужчина развернулся к полуэльфийке и вопросительно кивнул в сторону склепов:

- Ну?

[LiInMa 4 694]

«Видно, церковь Бдительного не тратится на услуги учителей риторики» - подумала полуэльфийка и, отогнав мысли о напарниках, которые сейчас, возможно, веселятся, наблюдая за её потугами, продолжила уже в слух:

- Спасибо вам, благородный сэр, - леди снова всхлипнула, на её дрожащих губах мелькнула благодарная улыбка, - идёмте же…

Лаки слишком сильно вжилась в выдуманный образ и поверила в существование попавшего в беду младшего брата, и из-за излишней спешки упустила момент, когда следующий за ней хельмит куда-то пропал. Плутовка остановилась и огляделась. Темнота, немые могилы вокруг; впереди вырисовывались очертания склепа, из-которого слышалось пение Элденсера.

[Алекса 2 350]

Тонкая фигурка воровки летела к заветному склепу. За ней, тяжело ступая, практически шаг в шаг следовал священнослужитель.

Чем дальше от могилы “Хьюго” удалялся Борлог, тем больше он укреплялся во мнении, что правильно поступил. Звучащие все громче крики могли вселить страх и панику, если бы не полученная за годы церковной службы выучка.

Оставленный на погосте меч хоть и позволил передвигаться быстрее, но все же паладин не совсем поспевал за шустро идущей Лаки. Вот она в нескольких шагах, а вот - уже где-то впереди, в тенях могильных крестов и статуй. Не оставляя попыток догнать девушку, сэр Борлог продолжал идти по узкой, едва вытоптанной дорожке. Но все же через несколько десятков шагов стало абсолютно ясно, что воин отбился и заплутал.

- Ну?! – громко воскликнул он, остановившись у статуи плачущего старика и оглядываясь по сторонам, в надежде заметить убитую горем барышню или вновь услышать ужасные крики. Но ответом ему стал лишь шелест листьев, слетевших с плит.

Простояв так несколько минут, святой страж решил вернуться: в голову вдруг стали закрадываться сомнения по поводу принятого решения. Но стоило сделать несколько шагов назад, как на самом краю глаза привиделось движение. Воин снова остановился и присмотрелся. Вдалеке, чуть в стороне от склепов, вновь показался темный тонкий силуэт, маячащий у одной из могил.

Шумно и чуть раздраженно выдохнув, паладин быстро зашагал вперёд.

На подходе к закутанной в темные одежды фигуре, стоящей к нему спиной, что-то тревожное тренькнуло в голове воина. Но тот все же положил закованную в латы ладонь на тонкое плечо:

- Хмм, - строго и осуждающе высказал Борлог.

Он хотел что-то еще добавить, но так и не смог. От хрупкой фигурки по руке святого вдруг прошел магический импульс и, впившись в самое сердце, заставил воина болезненно и надолго сжаться. Не в силах не то, что пошевелиться, а даже вздохнуть, Борлог медленно опустился на колени, прижимая руки к груди. Непослушные губы зашевелились в молитве о помощи, а глаза широко раскрылись, в них мешались ужас и неверие, что бог, которому было посвящено столько лет служения, не откликается на зов.

Хельм не смог защитить своего верного воителя, и последнее, что увидел сэр Борлог, было склоненное над ним лицо: жуткое месиво из гниющей плоти и лениво ползающих по ней опарышей.

---

Трое медленно приближались к свежезакопанной могиле. Один из них в прошлом был шахтером, второй же состоял на службе в местном ополчении. Жизнь их не слабо потрепала, а смерть и захоронение еще больше, но они верно и целенаправленно следовали за третьим. Этот же отличался от них. Он не был родом из Нашкеля, при жизни он тоже никогда здесь не бывал, но именно в этом городе он переродился. Пусть у него не было прежней силы, а тело состояло из червей и могильных жуков, но злости, ненависти и жажды в нем не убавилось.

Он не собирался останавливаться. Ему нужно было продолжить путь. Ему нужны были силы. Ему нужны были новые трупы.

Двое мертвяков, управляемые волей третьего, плюхнулись на колени перед серым камнем со скромной надписью “Здесь покоится Хьюго, друг семьи и каждого из нас”, и принялись переломанными руками медленно рыть, отбрасывая в сторону влажную и тяжелую землю. Их господину нужен был новый слуга.

[tеnshi 37 422]

Фэйбо, разглядев происходящее у злополучной могилы, тихо выругался. И придержал одной рукой плечо теневика - на всякий случай, а другой подхватил под локоть полуорка.

- Зутар, - шепнул он, - сейчас будем делать хрясь! Только пусть подкопают немного.

Изменено 23 августа, 2013 пользователем tеnshi

[Elshe 6 891]

- Интересно, Лаки уже заперла сэра? - тихо сказала Мирна.

"Их только трое или?.." и "А если она сейчас возвращается одна?" невысказанным повисло в воздухе.

Изменено 23 августа, 2013 пользователем Elshe

[Gella 8 285]

- Зутар, - шепнул он, - сейчас будем делать хрясь! Только пусть подкопают немного.

Наконец-то всё было просто и понятно. И так...своевременно! Потому что, как ни крути, как ни смотри на вещи философски, но негатив от недопонимания происходящего в последнее время всё равно гнездился где-то на задворках полуорочьего сознания, а значит, накопившийся стресс необходимо было снять. А копить гнев в себе, как сказал бы остро...умный бард Элденсер, - не выход... В общем, покрепче сжав свой верный, хоть и ветхий и совсем необщительный топор, истосковавшийся по прикладной философии Зутар радостно осклабился и кивнул Фэйбо:

- Зутар сделает хороший "хрясь!" Воин будет доволен. Пусть он только скажет, когда, Зутар будет готов... Сейчас уже можно?