Storm Age: Reign of Chaos

[Yambie 16 287]

 

Наивная молодость уступает строгой зрелости.
В точности такой же осенний день стал роковым в его жизни.

Девочка смотрела на него испуганными глазами, с завидным упрямством отказываясь более верить в человеческую святость. На её хрупкие плечи легла тяжёлая мантия, сотканная из самых тонких и колючих нитей, олицетворявших собой все существующие земные пороки.

Она была всего лишь ребёнком.

Огонь коснулся его ладоней раньше, нежели он только успел догадаться о собственном даре, достаточно поздно заявившем о себе. Чуть позже за формирование цельной сущности принялась духовная материя – то невесомое, невидимое, что отличало его и членов его семьи от прочих магов.

День близился к вечеру.
Гробницы безликих предков звали его и остальных домой.

 

Вступление  

 

Хаос правит всем.

♫

    Это была история о всепоглощающей власти. О двух братьях из знатного королевского рода небольшого, но могущественного и независимого государства, берущего свои корни из вольных городов юго-востока. О старшем брате – мудром правителе оной державы. О младшем – о его зависти и коварных помыслах. История о женщине, мечтавшей возродить былое величие своей семьи. О мужчине, который стал жертвой чужих амбиций. О людях, заплутавших в тумане интриг, так и не отыскавших дорогу домой.

    Это была история о хаосе.

    Мёртвые бродили по земле наравне с живыми, а демоны, - жадные до человеческих сердец излучавших бессмертное тепло, - прорывались один за другим сквозь Завесу по велению чьей-то воли. Безрассудной и отчаянной чужой воли. В конце концов, то была история о пробуждении древнего создания, древнего как сам мир, из глубин молчаливого Некрополя. По безрассудной и отчаянной чужой воли, чужого желания, чужой жажды.

Жажды к власти.

Жажды к Хаосу.

 

 

    На родину Империи Масок смотрели как на обычное государство. Там живут своей жизнью многослойный - от простолюдина до знатного лорда - люд, остроухие эльфы, ценность которых зачастую рассматривают не шире рабочей силы, но дальше кому как повезёт, и гномы, пользующиеся определённым влиянием в кругах первых. Там властвует знать, скрывая себя истинных за роскошными одеяниями. Трудятся не покладая рук обычные крестьяне – собрать урожай, вынуть из печи душистый хлеб, наполнить деревянное ведёрко хрустально-чистой водой и успокоить плачущего грудничка, который спустя два десятка лет повторит бытность своих безымянных предков.

    С рождения благословляли их мучительным смирением и безмятежной данностью. От философии и перенасыщение научных трактатов мучились лишь глупцы, забывая том, как соблазнителен хруст мягкой выпечки и сладка на вкус вода, источник которой пока ещё не был загрязнён следами кровавых войн.

    Неварранская делегация от имени Диолектиона Пентагаста и королевского круга советников морталитаси состояла из восьми участников. Четверо – Айседора Элиаде-Пентагаст, Петро Тари, Беренгар Таулер и Миккаэль Констанций фон Ландгер – вели переговоры в посольстве Великого Собора Вал Руайо, в то время как остальные выполняли задачи нетривиальные – охранять и прислуживать, не задавая лишних вопросов.

    Это были чужие просторы, чужие нравы. Люди, чьи лица скрывались за разнообразными масками серебра и золота, скромных жемчугов и ослепительно-сияющих в бликах солнца драгоценных камней, рубинов, изумрудов, аметистов и топазов, пушистых перьев редких птиц, щекочущих чужие носы, и гладкой на ощупь чешуи виверны.

    В течение десяти дней, пока велись переговоры политической важности, свита пребывала в постоялом дворе графа Эммануила де Ривьера и его супруги Леони, где им предоставлялись все необходимые удобства.

    Спустя день после того как были подписаны необходимые копии документов, дававших согласие на укрепление межгосударственных связей, была передана весть от хозяев постоялого двора. Прежде чем участники свиты покинут пределы Вал Руайо, их приглашали посетить бал-маскарад, начало которого планировалось вечером седьмого парвулиса...
 

 

Hide 

Комната: Chaos Reigns

Механика и введение боя

Персонажи  

 

...

Gonchar Рыцарь Гвардии Лето Анаксас Yambie Потрошитель Анку Admiral Шевалье Этьен де Рожер Элесар Искатель Дарио Паццини

 

Hikaru Бард Кари luckyorange Убийца София Дреггер Yambie Разбойник Минерва

...

 

Hide  

Хроника  

 

In The Beginning...

❃ ❃ ❃

Продолжение Истории
Киян   План Действий   День Второй   Последующий План Действий

❃ ❃ ❃

По дороге в Вал Форэ
Прибытие   День Второй   План Действий   Нахашинские Топи – Разведка  День Третий

❃ ❃ ❃

Возвращение в Вал Руайо
Нападение  Временное Убежище  Вал Шевэн

❃ ❃ ❃

Некрополь
Баэль Пентагаст

❃ ❃ ❃

Эпилог

 

 

Hide 

 

...

Изменено 28 февраля, 2021 пользователем Yambie

[Yambie 16 287]

 

Что-то примечательное попалось на глаза барда при общем осмотре усыпальницы. Над каждым гробом было изображено по геометрическому узору, верно, но на одном из них оный рисунок отсутствовал. Лишь квадратная поверхность оттенка чёрно-синего оникса, напоминавшая ночное небо ярких звёзд и разбитая рядом плитка.

 

 

Изменено 25 октября, 2019 пользователем Yambie

[Meshulik 32 597]

Звезды мало интересовали морталитаси. Её внимание привлекли целые узоры. Возможно, они что-то значили. Нечто важное, о чем она могла бы прямо сейчас узнать… Она не заметила, как паутина коснулась и осела на щеке, когда женщина склонилась над одной из гробниц, всматриваясь в узор.

Это всё вдруг стало неподлинным. Не тем миром в ее представлении, как он был устроен до обнаружения этой странной детали — маски как неотъемлемой части какого-то ритуала. Что-то повернулось к ней чужой стороной. Словно выталкивая её из этого уютного гнезда, в котором она пребывала в блаженном неведении, что в нем притаился отравленный шип.

— Я когда-то видал всякие созвездия, — начал Петро издалека, почесав бровь. — В приемном зале торговой гильдии потолки в такой мозаике. Что-то там они хотели ими изобразить… Вроде как что гильдия взирает на небо. Меня, правда, всякий раз мутило, как я пытался разглядеть что-нибудь в этаком верху. Но э… парочки звезд не хватает, но могло быть изображение Фенрир. Ну, говорят, еще белый волк ему название... Эх, и почему с нами нету эльфа? Как не надо, так вечно под ногами путаются, а как нужен — так ни одного.

Изменено 25 октября, 2019 пользователем Meshulik

[Элесар 12 652]

Дарио с неожиданным вниманием отнёсся к этой имитации звёздного неба. Голубые глаза скользили от одной светлой точки к другой, пока сознание услужливо перебирало в памяти вложенные туда церковью знания. Рассказ гадалки о Хароне подсказал, в какую сторону нужно двигаться мыслям.

- Киос, - голос немногословного антиванца прозвучал чересчур громко в пустынном зале. В подтверждения своих слов, мужчина выставил два пальца и прочертил невидимые линии между узлами. - Знак Дракона Хаоса.

Точки  

Киос 

Hide  

Изменено 25 октября, 2019 пользователем Элесар

[Meshulik 32 597]

Всё в этой комнате, кроме плитки, лежащей на полу, даже каменные гробы, казалось монолитным и высеченным из той же породы камня, что и стены. Пыль не позволяла разглядеть хоть какие-нибудь щели, если они и были. Серое вокруг преобладало и обещало поглотить в результате всё и всех, кто задержится тут слишком уж надолго.

Гном, открыв рот, выслушал версию антиванца. Обошел изображение, поглядел с другой стороны. Положил ладонь на изображение. Ничего не произошло. Присмотрелся к следам крепления плитки к пустующему участку со следами «звезд».

— А ну как если ее неспроста разбили? Помогите сложить, надо её приладить на место. Если она крепилась так хитро, то стоит вернуть как было. Может, и тут какой-то механизм…

[Yambie 16 287]

Петро не ошибался по поводу того, что говорил. Тёмная поверхность со светлыми точками действительно была частью очередного хитросплетённого механизма, который, однако, не смог бы полноценно сработать без плитки. Разбитые части сложили вместе над квадратной поверхностью, а затем с полученным изображением созвездия Киос потрошитель опустил на плитку свою ладонь.

Раздался щелчок.

Гроб сдвинулся с места, под ним оказалась лестница. Если фигура Харона некогда имела какое-то значение для морталитаси или группы магов, вышедших из Тевинтера в Неварру, прежде чем сформировать оный орден – внизу могла находиться могила Безумца Хаоса. Но – согласно словам Эйлин – это также значило, что там находилось не одно мёртвое тело, успевшее истлеть и стать частью многовекового камня.

 

❃ ❃ ❃

 

Пока группа спускалась вниз, они услышали скрежет камня.

Это был гроб, который вернулся на своё первоначальное место, закрыв собой на данный момент единственный выход из гробницы.

- И как мы теперь выберемся? - обычно спокойный и безучастный голос Минервы предательски дрогнул.

В ответ она получила молчание.

 

❃ ❃ ❃

 

Как и предполагал Анку – здесь находился не один труп. Некоторые покрылись многолетней пылью и паутиной, пережив за собой не один век. Другие выглядели совсем свежими. Конкретно говоря, по процессу гниения они были уже мертвы около двух недель, что могло надвинуть на некоторые мысли.

Группа вышла по каменной дорожке, которая вела в центр общей могилы, окружённой посеревшей от грязи и пыли водой.

Люстры хоть как-то и освещали помещение, но сам потолок и всё, что находилось выше самих люстр, было не разглядеть за кромешной тьмой.

 

 

 

Изменено 26 октября, 2019 пользователем Yambie

[Meshulik 32 597]

На вопрос Минервы ресницы дрогнули с сожалением, но она ничего не ответила. Выберемся. Нда… Действительно, вопрос, с которым девчушка припозднилась. Что она вообще тут с ними делала? Увязалась за гномами? Или… может, это и есть обещанный Эйлин лазутчик, о котором также упоминалось: не враг, но и не тот, кто послан сюда двумя великими государствами. В сущности, что они знали о ней?

Айседора отмахнулась от праздных уже мыслей. Были вопросы посущественнее того, кто такая Минерва и как им выбраться оттуда, куда просто так никто и не забирается. Раз уж морталитаси больше не думала о том, что провела в эту ловушку того, кому желала быть отсюда как можно дальше.

Гори оно всё. Собственно, тут было много чего, что пора было уж сжечь. Трупы находились в ужасном состоянии. Попытка обратить один из них на сторону незваных гостей усыпальницы привела лишь к новому наплыву желания сжечь поскорее всё это месиво из полуразложившихся, брошенных в беспорядке, неухоженных, загубленных сосудов.

Она вновь и вновь медленно кружила, обводя не только взглядом, но и обострившимися чувствами магию этого места. Насыщенную чьим-то присутствием.

— Мы не одни здесь.

Банальность. Здесь они никогда и не были одни. Но было еще что-то.

— Конечно, это могут быть посмертные духи. Поглядите, сколько грязи, как много лазеек и искусительных для них запахов.

Если серость продолжала доминировать в цветовой гамме убранства подземелья, то вот яркий букет стоящего в помещении амбре способен был вызвать у неподготовленного гостя рвотные позывы.

— Оно рядом. Маг или демон, но и тот и другой могущественны.

Петро покрепче сжал рукоятку меча, следя как за госпожой, так и за спутниками. Айседора же ждала, что скажет их предводитель, с досадой понимая, что вновь мечтает о чистом носовом платке.

Изменено 26 октября, 2019 пользователем Meshulik

[Yambie 16 287]

- Вы мне льстите, Элиаде Пентагаст, - глухим эхом по круглому залу полного трупов раздался хрипловатый мужской голос. - Пентагаст… зачем вы носите эту фамилию? Считаете себя достойной королевского трона? Считаете, что его будут достойны ваши потомки? Пентагаст… только вы вернулись из всей свиты. И вы даже не побоялись осуждения со стороны общества. Не побоялись того, что вас возьмут за шкирку и сожгут на костре, будучи главной виновницей в пропаже тех людей. Вы настолько смелы? Или глупы?

 

♫

 

Баэль Пентагаст приходился младшим братом правящего короля Неварры Диолектиона. Когда он вышел из своего укрытия трупы под его ногами "ожили", протягивая свои костлявые руки к полам чёрной мантии морталитаси.

- Я узнал об этом месте около полугода назад, - дрожащим голосом говорил Баэль, и с неким пьяным восхищением осматривая зал. - Узнал об одном из первых Безумцев Хаоса, о его мотивах, о его целях… может ли на самом деле только один человек сжать в своей ладони весь мир? Стать самим Создателем воплоти и на костях старой земли возродить новую нацию?

Светло-голубые глаза посмотрели прямо на Элиаде.

- А как вы считаете?

Его плечи задрожали, а из губ вырвался почти истеричный смешок.

- Вам повезло. Вам выпала честь принять на себя роль жертв для Великого Хаоса. Ваша кровь омоет собой грязь старого мира, а плоть способствует рождению новым созданиям на земле!

Баэль расправил руки в стороны, а несколько вооружённых мертвецов за его спиной встали на ноги.

- Не противьтесь. Ведь вы… ведь вы всё равно не сможете отсюда выбраться.

 

 

Hint  

 

Бой
 

• Наёмник х4: ХП 3, Сложность 11, Уклонение 13

Кровотечение – если при провале броска на уклонение вышло 10, 6, 5 или 2, то персонаж теряет дополнительное очко здоровья.

 

• Палач: ХП 6, Сложность 11, Уклонение 13

Взмах тесаком – сметающий удар, который оглушает четырёх случайных персонажей на один раунд. Бросок кубика 1d2, где 1 - персонажи также потеряли одно очко здоровья, 2 - ничего не произошло.

 

• Баэль: ХП 6, Сложность 11, Уклонение 13

Похищение жизни – маг вытягивает из случайного персонажа жизненную энергию, равную 1д3 очков здоровья. Может быть использовано два раза за бой.

Огненный шар – маг запускает огненную стрелу, которая взрывается, рассыпаясь и обжигая троих случайных персонажей. Может быть использовано два раза за бой.

Цель – наравне с персонажами противник делает бросок кубика на инициативу и самостоятельно выбирает какую цель ему атаковать, когда наступает его очередь. Противник не делает бросок кубика на атаку - вместо этого персонажи выполняют стандартный бросок уклонения, когда противник выбирает их в качестве своей цели.

 

Hide  

 

 

 

Изменено 26 октября, 2019 пользователем Yambie

[FOX69 49 488]

Всегда первым бей мага. Учила его Малик. Каким бы он ни был, пусть даже самым хилым. Даже самый никудышный чароплёт может посеять на поле боя непредвиденный хаос и дезориентировать бойцов. 

Но в этом склепе никудышных магов не было. Были немного завалящие, пыльные, покрытые плесенью, но вполне жизнеспособные с фейерверком огненных шаров, которые в мгновение ока опалили клеймёного гнома с головы до ног, когда тот попытался атаковать. Он упал на колени, опустил топоры и стиснул зубы, стараясь не облеваться от тошнотворного запаха горелых волос и кожи.  Почему-то сейчас юный пыльник ясно ощутил всю тщетность собственных надежд. Ведь из этого склепа они могли никогда не выйти.

[Meshulik 32 597]

Светлый мальчик, младший брат венценосного семейства. Несмотря, что младший, на высокой лестнице иерархии Пентагаст Айседора занимала неразличимо нижнюю ступень. Там, где ступени незаметно переходили в низменности и реки, размывающие королевскую кровь, разносящие по весенним паводкам частички священного наследства… И всё же да, Пентагаст.

Как она считала? Младшая сестра государственного заговорщика, старшая сестра неосуществившейся надежды?

Она не слышала, но ощущала сейчас колокола праздничной вести о рождении младшего брата наследника. Желающего большего. Заслонённого тенью Диолектиона. Взрощенного этой тенью и впитавшего ее слишком много.  

Мага, как и она. Он знал иной путь. И шел по нему.

Он являл собой наглядную противоположность ей самой, хоть и подозревал её в обратном. Он был решителен, знал, чего хочет, он был силён и свободен…

— Не надо, — слабый тоненький голос девочки, потерявшей на ярмарке Олафа среди прочей детворы, был разительно не её, и всё же это она увещевала остановиться. Волосы выбились, шаг стал неровен. Но никто не услышал. Не услышал и Баэль.

Вокруг зазвенело оружие. Магия загудела, оборачиваясь огнём, которого так недоставало этому месту.

Она шмыгнула носом, оглянулась. Анку схватился с громилой, и тесак опасно сверкал в отблесках пламени.

Баэль шел к власти, а она оказалась на его пути. Сейчас могла бы подумать о том, как занять его место — ведь всё готово. И род Элиаде встанет рядом с величайшими королями. Да нет. Он попрёт королевские династии, нужно лишь переставить кое-какие фигуры на доске политических интриг. Баэль привёл её сам в это место, плетя сети, в которые сам мог только что и попасть…

— Дора, маз, — Петро выскочил вперед, не слишком умело пытаясь защитить обоих от мага, вставая рядом с Рино и делая выпад, как тот учил его совсем недавно…

Женщины глупы? Или кровь — не водица? Неловкая тень свила щедро рассыпанный повсюду прах в удушающий жгут и была направлена против Палача. Но тот лишь отмахнулся от него своим тесаком, задев ее плашмя и заставив потерять равновесие.

Боль пронзила её, не принося страдания. Зато гном был ошарашен, внезапно почувствовав касание огненной воли Потрошителя.

Уже поднимаясь, она почувствовала необратимо покидающий ее поток жизненной силы. Баэль знал, чего хочет. И не мучился выбором, о нет. Он был хорош, даже очень. Из него выйдет сильный правитель. И Айседора Элиаде Пентагаст не первая и не последняя его жертва. Она лишь серая моль на подоле его мантии.

Могла видеть, уже не способная что-либо предпринять, как Петро охнул, вытащил последний флакон с горькой микстурой, превращавшей счетовода в воина, пока Дарио, прикрывая их, пролил порядочно крови Пентагаст. Тот, кажется, забрал всю её силу и стал сильнее.

Сверкнуло оружие дважды. Петро отступил, пытаясь увернуться от наседающих мертвецов. Он достал мага мечом. Но тот был слишком крепок.

Изменено 26 октября, 2019 пользователем Meshulik

[Yambie 16 287]

Браслет из красных бусинок. Столь незамысловатое украшение, но что оно могло означать в сюрреалистичном сознании седоволосой гадалки, когда десятилетняя девочка подобрала его в свои маленькие ручонки.

Не в первый раз тело подвергается болезненным испытанием, но всё ещё тело ребёнка – неокрепшее и хрупкое.

Рука покрывается ожогами, а кровь терзает органы, превращаясь в яд на какое-то время. Но Минерва старается сдержать крики боли. Она падает на землю, пытается отползти прочь от огня, кровавой схватки и трупного зловония. Наскоро пробует обработать новоявленные раны на теле.

Старый потрошитель, однако, теряет контроль над собой и яростно продолжает рубить перед собой оживших трупов, давая всецелую волю Ауре боли.

Огнями ярости пылают фиолетовые осколки.

[Элесар 12 652]

Дарио не разделял ликования младшего Пентагаста касательно их участия в проведении кровавого обряда. Наверное, для этого нужно получить утончённое, аристократическое воспитание. Он безмолвно обнажил клинки и бросился на некроманта, безжалостно рассекая пока ещё живую плоть наследника неваррского престола. Искатель здорово потрепал мага, но добили его гномы. Один в отместку за причинённый хозяйке ущерб, а второй... видимо просто неплохо умел облачённых в тряпьё чародеев.

Бэль упал на каменный пол, однако обретшие новых хозяев сосуды не спешили следовать его примеру. Антиванец выставил перед собой меч и на всякий случай встал между ходячими трупами и обессилившими союзниками. Сам он пока, благодаря целебной настойке, крепко держался на ногах.

[Yambie 16 287]

Харон родился незадолго после окончания Второго Мора, а потому застал закат Божественного Века и рассвет Века Славы. Пределом его мечтаний было возрождение падшего дракона, объединявшего Свободу и Хаос мира сего.

С ним ход истории пошёл бы иначе, но в какую сторону – лучшую или худшую – даже древним провидцем Ривейна неведомо. Планам Харона, однако, не суждено было сбыться. Его похоронили в общей могиле вместе с другими последователями Зазикеля, что было ошибкой. Плоть объединяется с плотью, конечности ломаются, а кости хрустят.

Духи наполняют собой опустошённые сосуды, но сгустки крови становятся нитями, рождая нечто новое… наперекор законам природы. Убийцы Харона породили чудовище, которое могло появляться лишь в самых жутких кошмарах, но только не наяву.

 

♫

 

Безумие блаженства. Безумие тоски и надежды. Безумство человеческих амбиций, погрязших в скуке земного бытия. Существовал лишь один цвет в этом мире и лавры правления он мог делить только с бездонной тьмой чёрного оттенка.

- Это… не… нет…

Мертвецы жалобно завыли. Сжались в три погибели, когда истекающий кровью маг встал на ноги.

- Это… это не, - алая жидкость брызнула из его рта, он схватил рукой свою грудь так, как будто хотел вытащить собственное сердце из костяной клетки. - Это… это не конец!

Одержимые слабыми духами трупы тянутся к морталитаси. Идут, спотыкаясь на своих искривлённых суставах, ползут, протягивая руки к полам чёрной мантии. Всего миг, чтобы фигура Баэля исчезла за спинами оживших мертвецов.

Хруст, скрежет, чавканье и вой, жалобный вой десятка, десятка и десятка загубленных по той или иной причине душ.

 

Мёртвые ходят по бренной земле наравне с живыми.
И у мёртвых есть свой Создатель, рождённый из объятий человеческой жестокости, жадности и безрассудства.

 

 

Hint  

 

Трупная масса

ХП 20, Сложность 11, Уклонение 13

 

Рвота – если при провале броска на уклонение вышло 10, 6, 5 или 2, то трупная масса изрыгает кислоту на персонажа, лишая того дополнительного значения здоровья.

Бешенство – трупная масса впадает в бешенство и начинает беспорядочно наносить удары всеми своими конечностями по окружению, что оглушает троих случайных персонажей. Бросок кубика 1d2, где 1 - персонажи также потеряли одно очко здоровья, 2 - ничего не произошло.

Похищение жизни – трупная масса вытягивает из случайного персонажа жизненную энергию, равную 1д3 очков здоровья. Может быть использовано два раза за бой.

Взрыв Красной Ауры – когда активируется данная способность трупная масса пропускает один раунд. После все персонажи без исключения лишаются по одному значению здоровья.

Цель – наравне с персонажами противник делает бросок кубика на инициативу и самостоятельно выбирает какую цель ему атаковать, когда наступает его очередь. Противник не делает бросок кубика на атаку - вместо этого персонажи выполняют стандартный бросок уклонения, когда противник выбирает их в качестве своей цели.

 

Hide  

 

 

 

Изменено 27 октября, 2019 пользователем Yambie

[Meshulik 32 597]

Глаза заливал пот, силы оставили её. Хотелось отползти и спрятаться за каменным гробом. А может, и укрыться в нем. Задвинуть крышку, чтобы больше не показываться на свет. Не подымать головы. Не видеть того, что случилось с телом далекого, но всё же родной крови. Того, за что она расплачивалась всю свою жизнь, что стояло на пьедестале, расставляло её личные фигуры на шахматной доске и придавало сил ей, когда сил уже не оставалось.

Ну нет.

Сейчас госпожа некроманка была как нельзя далека от родственных чувств. Не к этому чудовищу, не к гомункулу со множеством ошметков когда-то прекрасных сосудов душ. Сейчас-то ногам вернулась чувствительность, а руки зашарили в поясной сумке, чтобы защитить уже от этого монстра её семью и королевство. Или возможно, не только. Возможно, дать шанс уйти отсюда живым еще кому-то.

— Теперь ты по иную сторону, Баэль, покойся же в своей роскошной усыпальнице, несбывшаяся надежда трона Пентагаст.

Мокрые волосы налипли на лоб, одежда от пыли и праха вернулась к привычной серости.

Две птицы взмахнули крылами, два клюва уязвили массу ворочающихся тел в беззащитную розовую плоть. Проникли, распались, вырывая куски и разбрызгивая скрытую под кожей  сукровицу.

…

Таинственные темные коридоры, призрачные огоньки забытых тейгов, вмурованные в стены древности минувшей славы дварва. Рыжий не видал всего этого, да и порой радовался, что не видал. Рино прав: под землей не место тем, кто хотел бы свободы, там слишком твердый камень и слишком узки тропы для того, кто родился на поверхности.

Они кружили вокруг этой уязвимой крупной туши. Казалось, проблема лишь в том, чтобы прорубиться, уж очень крупным оказался многочленистый монстр. Но опасность его таилась не в защите, а магии.

Петро всегда был трусоват и предпочитал поостеречься. Но на деле в лицо смерти оттого ни разу и не смотрел. Не приходилось. Или не успевал. Острые лезвия скоры на расправу. Успеешь ли испугаться, когда вокруг столько умелых бойцов? Когда морталитаси всегда пошлет вперед дарованное Создателем чудо умерщвления дыханием одного только ужаса.

Лицо это оказалось чересчур прозаичным. Оно было стремительно сменившими друг друга тошнотой, холодом, туманом… И после — ничего.

И стоило ли с ним так носиться?

...

Айседора упала почти следом. Вторично дарованные силы были быстротечны. Как и ее гнев. Осталось лишь сожаление. И удовлетворение. 

Изменено 27 октября, 2019 пользователем Meshulik

[FOX69 49 488]

Мёртвое должно быть мертво. Должно примерно лежать и с достоинством разлагаться. Питать червей и почву. Минимум - быть смирным. Максимум - не превращаться в злобного зомби. И не шастать по склепам, раскидывая за собой ошмётки тлена и вони. 

"И что эти маги всегда лезут в самое первосортное дерьмо?.." -успел подумать Рино перед тем, как собравшаяся в кучку рачленёнка с начинкой из того самого мессира, который недавно пал, вмазала по новенькой броне, да так что чуть не вышибла весь гномий дух. После недавней схватки и ожогов сил почти не осталось. Не слишком-то помогло и целительное зелье после стольких  ранений недавних боёв. Его шатало на слабых ногах, топоры нещадно мазали, а глаза заливал пот и сукровица из лопнувших ожоговых пузырей. Вид у него сейчас был не лучше, чем у ходячего трупа, возвышавшегося над расхитителями гробниц. Только "трупик" гнома рядом с шевелящейся горой костей и гниющего мяса, смотрелся весьма скромно и вряд ли представлял опасность. 

И всё-таки, они бросились в бой. И сражались до последнего, которым стал настырный гном с двумя топорами. Он упал у ног зловонного изваяния, приложившись затылком о каменный пол, и уже закрывая глаза, улыбнулся. Где-то там, впереди, у далёкого солнечного горизонта, по-прежнему плескалось недостижимое море.

Х

[Hikaru 20 100]

Одержимые слабыми духами трупы тянутся к морталитаси. Идут, спотыкаясь на своих искривлённых суставах, ползут, протягивая руки к полам чёрной мантии. Всего миг, чтобы фигура Баэля исчезла за спинами оживших мертвецов.

Хруст, скрежет, чавканье и вой, жалобный вой десятка, десятка и десятка загубленных по той или иной причине душ.

 

Мерзость, мерзость, мерзость! Кари едва не стошнило. Создатель. за какие грехи мне всё это?

Бард прекрасно сознавал, что вовсе не безгрешен, за свою не такую уж длинную жизнь он не раз лгал, чревоугодничал, прелюбодействовал, воровал, и даже убивал, но ведь не развлечения ради! Да и не он один, стезя барда такова, что безгрешным ангелам не место в их рядах.

Святая Андрасте! Сотвори чудо, позволь остаться в живых и, клянусь, я пожертвую тебе весь гонорар за это проклятое задание!!!

Темнота.

[Элесар 12 652]

Следя за поднимающимся с пола зловонным переплетением мёртвых тел, Дарио испытал лёгкий укол жалости, только не к погибшему наследнику династии драконоборцев, а к тем, кто сокрушается о жестокости храмовников, ни разу в жизни не столкнувшись с подобным величественным и одновременно отвратным зрелищем. Вероятно, между этими явлениями существует незримая связь. Жаль, нет возможности за ней проследить.
Искатель бросился на чудовище первым. Клинки безжалостно вспарывали дряблую кожу, отрешённое лицо почти не выражало брезгливости к разлетавшейся во все стороны зловонной жиже, а окутанный голубым свечением двойник раз или два сумел перетянуть на себя внимание гомункула, спасая оригинал от скоротечной смерти. К сожалению, на ход боя усилия Дарио не повлияли. Один за другим падали его соратники, пока на ногах не остались только он и Рино. Мясной голем бушевал и последний витавший в воздухе вопрос — кто из бойцов продержится дольше — решился всего за пару секунд. Антиванец сделал одно неосмотрительное движение навстречу монстру и тут же полетел в ближайшую стену от мощного удара. Сознание покинуло тело мгновенно, не оставляя времени для долгих философских размышлений.

[Yambie 16 287]

♫

Холодно.

Свист ветра ранней зимы. Этот звук приглушён. Яснее – скрип дерева, когда по нему ступают чьи-то босые ноги.

Тепло.

Домашний очаг. Но нет определённого запаха, как сладкого чая с ягодами, горячего супа с овощами и грибами или хрустящей выпечки с яблочной начинкой. Есть просто тепло. И это тепло удручало.

Вода.

Если выйти, то наткнёшься на реку Ахерон.

Холодно.

Минерва вскакивает, издав короткий вскрик, обнаруживает себя на кровати и укутанную в тёплое одеяло. Рядом сидит серокожая эльфийка. Она держит в руках глиняную мисочку, в которой находятся окровавленные тряпки.

- Ты, - дрожащим голосом говорит Минерва, не спуская настороженного взгляда с женщины. - Ты… ты мёртвая.

- А живым и нет места в Некрополе.

 

[Meshulik 32 597]

Его сознание не бродило за Завесой, не видело снов или видений. Из небытия он просто привычно выпал, как выпадает из мешка диппочты на пыльную дорогу накануне кровопролитной войны скромный конвертик с наиважнейшими донесениями. 

Ему было тепло. Кажется, он не мог согрет...

Гном сел, стягивая с себя одеяло и озираясь, настороженно нащупывая и не находя нигде рукояти своего меча.

- Где мы?

Он обратил этот вопрос к эльфийке, хотя уже видел, кто перед ним. Что она такое? Снова одержимая? Может ли гном быть одержан? Этот вопрос занял его и заставил прислушаться к себе. Определенно он думал, что погиб. Вроде бы жив. И не чувствует чьего-то лишнего сознания. Рядом друзья. Некоторые еще отдыхали. Они спасены? Они победили? Но кто эта эльфийка? 

В глубине души уже отлегло. Они победили. Ведь он жив, верно?

Изменено 28 октября, 2019 пользователем Meshulik

[Yambie 16 287]

Далеко за рекой Ахерон существует маленький район, построенный специально для поданных морталитаси, управляющих городом мёртвых. Об этом месте знают немногие, как и о склепе Харона, где новорождённая трупная масса медленно, но верно теряла свои приобретённые силы. К тому моменту, как Мгла вместе с остальными спустилась вниз – то, что ранее было Баэлем Петнагастом, бессильно пыталось поглотить тела павших воинов и разбойников. Магесса? По крайне мере магессу к тому времени уже было не спасти.

Победили?

Эти живые могли разделить участь убийц Харона, став единым целым с демонической субстанцией, кои видана редко и лишь единицами на земле живых.

Победили?

Нет.

Лишь познали один из возможных роков судьбы мира сего.

- Вы в Некрополе, - повторила эльфийка, опустив миску с тряпками на стол. - А это мой дом.

[Meshulik 32 597]

По-прежнему в Некрополе... Что-то кольнуло, сбилось дыхание, он вновь и вновь оглядывал своих спутников в поисках. Вот Рино... Озабоченный вопросительный взгляд изумрудами зацепился за Минерву.

- А где Дора?

Изменено 28 октября, 2019 пользователем Meshulik

[Yambie 16 287]

- Мадмуазель Айседору Элиаде-Пентагаст отнесли в зал мумификаций, - смиренно отвечает эльфийка. - Её тело бальзамируют, подготовят к предстоящему погребению и оставят в гробу фамильного склепа. Наши хозяева предупредят родных Элиаде о смерти их дочери.

- А, - неуверенно начала Минерва. - А мужчина? С нами был седоволосый мужчина. Где он?

Мгла пожала плечами.

- С вами не было никакого человека с седыми волосами, когда вас нашли.

 

 

Изменено 28 октября, 2019 пользователем Yambie

[Meshulik 32 597]

Даже если бы сейчас эльфийка со свойственной мертвым невозмутимостью объявила о грядущем конце света в четверг после полудня, гном вряд ли бы осознал масштабы перспективы. В его маленьком уютном мирке воображение перестало работать, вытесненное известием о уже случившемся конце света.

- К-как забальзамир... её нельзя бальза... Где она? Дора!  - Он вскочил, выпутался из одеяла и крикнул в надежде, что глупый посмертный дух что-то напутал. - Дора!

В помещении не было привычного торжественного эха. Это место казалось слишком уж уютным для Некрополя. И каким-то безвыходным. Как то, что только что сообщил дух. Тело. Подготовить к погребению.

Он остановился так же внезапно, как побежал к ближайшим дверям. Сраженный накатившим пониманием, что духу не было причины лгать ему. И помощи никто не ждет.

Голова опустилась, плечи дрогнули.

- Она не должна была...

Наверно, он тоже не должен был, но он заплакал. Разрыдался, тихо, уткнув рыжую бороду в ладони. Эгоистично в своем сокрушительном горе не осознавая ни исчезновения поторошителя, ни неизвестности исхода их противостояния Харону. Ни того, что их миссия застряла в обители смерти, так и не добравшись до своей главной цели.

Изменено 28 октября, 2019 пользователем Meshulik

[Yambie 16 287]

Минерва глубоко вздохнула.

Ей некого было особо оплакивать, хотя за неделю с лишним пути она успела привязаться к потрошителю, единственный который проявлял интерес к её личности осторожно и неспеша, аккуратно касаясь струн хрупкой души. Она даже размышляла о том, чтобы попроситься к нему в спутники, вопреки тому, что конечная дорога Анку вёл к границам Тевинтерской Империи.

Умер ли он, став частью трупной массы?

Или просто вовремя исчез?

Так или иначе разбойница чувствовала себя расстерянной и брошенной.

- Они... мы, - начала Минерва, - мы ищем пропавших людей – свиту посла Беренгара Таулера, как и его самого. Нам дали зацепку, что мы сможем найти их здесь.

"Глупый" многолетний дух внутри мёртвого тела едва наклонил голову на бок, задумавшись.

- Таулер... да. Его и остальных нашли там же, где и вас. В гробнице Харона. Зайдите в домик напротив. Их вы там обнаружите. Ваши вещи находятся на первом этаже.

Разбойница благодарно кивнула серокожей эльфийке.

 

 

Изменено 28 октября, 2019 пользователем Yambie

[FOX69 49 488]

Дора!  - Дора!

Взволнованный окрик вывел из полузабытья и заставил приоткрыть опухшие веки. Кожа на щеке горела огнём, а тело казалось пропущенным через жернова. Но он был в сознании и кажется даже кем-то перевязан. Вряд ли разноглазой Минервой, которой досталось наравне со всеми. Он чуть повернул голову на бок и увидел очередной ходячий труп. С серой кожей и пустыми глазами. Затошнило. Он снова закрыл глаза и отвернулся. Кажется, после этой экспедиции он не только не сможет пересечь пол континента, но и просто встать. В Хартию возвращаться нельзя, оставаться в любом крупном городе опасно. Малик, ты серьёзно? Наблюдай, не вмешивайся, запоминай? Отчёт для Её Святейшества будет насыщенным. Если будет. Потому что клеймёному хартийцу нужно сначала выжить. 

[Meshulik 32 597]

Им дали не зацепку. Сюда вела вереница нападений, магических ловушек, их гнали их преследователи, а шли они по кровавому следу. И преследователи их целились в Дору. Этого следовало ожидать. Рано или поздно. Она бы сейчас только усмехнулась и пожала плечами. 

И еще Петро знал, что мадмуазель некромант защищала их. Но не пришлось узнать ей самой, что возможно, напрасно. Куда подевался потрошитель? Что сделалось с их врагом? Кому послушен сей дух, что перевязал им раны? И зачем он это сделал?

Нахлынувшее отчаяние отпустило. Он услыхал ответ эльфийки. Отер глаза, повернулся, не веря ушам:

- Здесь? Посол здесь? 

Помедлил и уточнил:

- Они здесь живые?