Eclipse Phase: Недоброжелательность

[Nevrar 22 311]

Техническая Тема | Персонажи: Кай, Вито, Бастет, Меропа| 

Чёрный ящик группы 

---

Пролог 
Добравшись до места встречи, стражи получили сообщение от куратора с целью миссии, с низким приоритетом - найти пропавшего стража Кая что десять дней назад отправился на Коньюн доставить оплату связному Марипозе Чен, после чего пропал и не вышел на связь. 

Акт I (Прибытие. Первое Впечатление)
Обновлено при прибытии. 
Посадка на Коньюн завершена. Таможенный контроль пройден без эксцессов. Неучтённое оружие успешно переправлено вместе с агентами. Обстоятельства прохождения сканеров зафиксированы, причину сбоя установить не удалось. Вероятные факторы: локальная халатность персонала Фа Джин, вмешательство извне либо непредвиденная компетентность одного из членов группы.

На выходе из космопорта группа вступила в контакт с констеблем Илаем Ю, представителем безопасности Фа Джин. Контакт носил характер мягкого, но недвусмысленного опроса. Ю осведомлён о прикрытии в роли сальваджеров, проявлял интерес к целям визита. Выдал ряд рекомендаций, из которых наиболее значимая — выход на Гуаньси через бар «Пылеглот» и бармена по имени Чжао Хи. Предположительно, Ю отслеживает деятельность триад и рассматривает группу как потенциальный инструмент — либо как угрозу. Отмечена невербальная реакция констебля на членов группы: зафиксирована задержка взгляда на двоих участниках. Возможно опознание. Рекомендация: учитывать Ю как переменную в дальнейших расчётах. Нейтрален, но не безвреден.

Группа проследовала монорельсом в Новый Город. Аренда номера в отеле «Гудрест» подверждена, первичное размещение возможно. По пути зафиксированы признаки глубокого упадка инфраструктуры: отключённые системы жизнеобеспечения в производственных секторах, следы демонтажа, отсутствие персонала. Новый Город подтверждает репутацию умирающего поселения.

Текущие приоритеты:

• Отель «Гудрест» - точка базирования. Рекомендовано провести осмотр номеров на предмет наблюдения, затем — отдых.
• Меш-сеть доступна. Целесообразен поиск записей с камер наблюдения, локальных новостных архивов и контактов среди местных журналистов .
• Марипоза Чен - основной подозреваемый по делу, лидер местных триад. Потенциальный источник информации, потенциальная угроза. Требуется установление контакта или скрытое наблюдение.
• Схрон Firewall: координаты нанесены на карты. Содержимое - аварийное снаряжение. Доступ  в крайнем случае.
• Новый Город: первичный сбор информации. Опрос местных жителей, оценка текущей обстановки.
• Туннели за пределами жилых секторов: возможные следы пребывания альфа-м ветви Кая . Рекомендована поисковая вылазка после уточнения данных.
• Комплекс «Лев»: деятельность Фа Джин засекречена, но может быть связана с исчезновением объекта. Требуется сбор разведданных - через меш-сеть, через контакты, через наружное наблюдение.

Основные цели:

• Найти Кая
• Понять что происходит на коньюне 
• Дополнительно. Уладить конфликт с Марипозой Чен предоставив обещанной ей оплату, или иным путём. 

---

- Комната Rolz -

Пулы группы 
Осознание  Бодрость Выдержка Искривление
Вито [  ▰ | ▰ | ▰ | - ]       Кай [ ▰▰ | ▰ | ▰▰▱ | ▰▰ ]      Меропа [ ▰ | ▰▰▰▰▰ | - | ▰ ]      Бастет [ ▰▰▰ | ▰ | - | ▰▰▱ ]

Изменено 18 июня пользователем Nevrar

[FOX69 49 809]

- Знаешь, - Птыц уже отмер и делился своим бесценным мнением с Котом, - мне кажется, что когда Коньюн вернется на доступный отрезок орбиты, он уже станет... в каком-то смысле райским местечком. Марипоза наверняка имеет планы неплохо провести тут время, а. Правда, при таком количестве дури остальное можно было уже и не улучшать... Больничка-то с сюрпризами. 

За небольшой промежуток времени шустрый ворон вытянул из базы местной больнички столько компромата, что хватило бы не на один срок. Но только не на Каньюне, где законы устанавливает сам астероид. 

- Что ж, - сделал глубокомысленный вывод кот, -  Кая здесь нет и похоже не было. С тем упорством, с какми Марипоза его искала, видимо она и сама не в курсе куда наша пропажа подевалась. Поэтому аудиенция у Чен теряет для нас всякую привлекательность. Поэтому же предлагаю покинуть территорию лечебного заведения и отправиться в то место, где Кая видели в последний раз, то бишь в тоннели.

[Meshulik 33 152]

Поэтому аудиенция у Чен теряет для нас всякую привлекательность. Поэтому же предлагаю покинуть территорию лечебного заведения и отправиться в то место, где Кая видели в последний раз, то бишь в тоннели.

Что ни говори об электронике и великой силе искусственных систем (которая как-то десять лет назад вышла человечеству боком), а все-таки Птыцу было спокойней копаться в Архивах, зная, что за ним кто-то присматривает. Не электроника, а кто-то живой. Хм. С живым все так нынче непросто. Вито даже к человечеству в глубине души себя не причислял, и все же.  Он прихватил напарника под локоток и радостно объявил:

- Здоровым тут делать нечего. Да и больным, тьфу-тьфу-тьфу. И вообще, с сегодняшнего дня покидать лечебные заведения как можно скорее - мое жизненное кредо. 

Изменено 15 июля пользователем Meshulik

[julia37 53 127]

Бармен проследил за пальцами у горла, и в ответ пожал плечами многозначительно, для Кая же посыл был ещё яснее - то что осталось от человека в этой коробке, выбросило любые неопределённости, и в противоположность своему желанию пришло в состояние прекрасного дискретного просветления где существует лишь да и нет, чёрное и белое. Уж не за этой ли ясностью и подходили к этой барной стойке? 

- Что ищешь? - Спросил он под новый скрип стакана. 

 

Каю и самому, пожалуй, не помешало бы немного дискретного просветления. 

- Внутренний покой? - переспросил он, но как-будто у самого себя. - На самом деле, мне не помешало бы знать, куда не следует соваться, чтобы не закончить свою пижонскую жизнь раньше срока. Или людей, к которым приближаться не следует. 

И он нервно хихикнул. 

- Скупка металлолома - дело не слишком рискованное, и надеюсь, это не изменится в ближайшее время. Поможешь, добрый человек? 

Посулив жестом дополнительные чаевые, гость выжидательно взглянул на бесстрастное лицо просветленного. 

[Элесар 14 470]

Меропа так и не дождалась ответа, но раз репортёр согласилась на озвученные Каем условия, значит и возможные проблемы при встрече с людьми Бевса на время можно отложить в раздел маловероятных осложнений. Высеченный в цельном граните бар “Пылеглот” производил впечатление, пусть девушка-синтетик пока и не до конца определилась с тем, какое именно. Стараясь держаться рядом с напарником, она под пристальными взглядами посетителей прошла через зал и присела неподалёку от переговаривающихся мужчин, с интересом наблюдая со стороны за знакомством с барменом. После пары-тройки дежурных фраз стало очевидно, что прямой конфликт с посетителями не входил в стандартный регламент местной сферы услуг, так что представилась отличная возможность и ей наладить контакт с обитателями астероида. Поскольку вмешательство в разговор другого агента могло повредить расследованию, Меропа нашарила взглядом столик, на приемлемом, с её точки зрения, от бара расстоянии и направилась к расположившимся за ним работягам.
— Приветствую. Надеюсь, вы находите темп и размеренность музыкальной композиции подходящими для отдыха, — произнесла она, ведь по правилам этикета нужно уделять достаточное внимание на состояние собеседника. — Я хотела познакомиться с местными обычаями. Скажите, что, кроме цифровых наркотиков, употребляют обладатели синтетических морфов? Какие, так сказать, “вкусняшки”.

[Nevrar 22 311]

- Внутренний покой? 

Бармен взглянул на Кая, и в глазах, чёрных объективов камер поднялось нечто большое, великое, как левиафан спящий в толще вод, ответ на вопрос который ищет каждый, в котором скрыта мудрость звёзд. Без волн, без шума, ответ поднимался из глубины, готовый уже показаться, но тут же скрылся обратно уходя на дно мироздание, когда Кай начал говорить. И необъятная мудрость так и осталась, невысказанной как слова "люблю" перед разлукой, забытой, как сон по утру. Но место пустым не бывает, в той воде и тишине что оставил после себя левиафан, приплыла криль простых ответов. 

- Помогу. - Взглотнув со скрипом ответил бармен на прямой вопрос о помощи. - Не бери то что другие считают своим, не ходи в места что другие считают своими. Фа Джин считает своей область в южной части астероида, в той же южной части много частных туннелей, своими их считают живущие здесь. Остальное общее и принадлежит всем, за всех говорит Бевс. Марипоза молчит за всех. 

***

 

Один из работяг, тот, что сидел ближе к проходу, медленно повернул голову на звук её голоса. Шестерни в его шее издали тихий, натужный скрежет, словно приветствуя коллегу по цеху. Несколько секунд он просто смотрел на Меропу,  не враждебно, а с тем особым, тяжёлым недоумением, с каким старый трактор мог бы разглядывать внезапно заговоривший с ним космический челнок. Его товарищи за столом, такие же массивные и угловатые, затихли.

- Чего? - переспросил он. Голос его звучал из войскодера низко и монотонно, но в интонации сквозил не гнев, а почти детское замешательство. Вопрос явно выбил его из колеи. Приятная музыка? Вкусняшки? Казалось, он пытается найти в своём примитивной черепушке файл с таким названием и не находит.

Второй синтморф, чей корпус был украшен глубокой, но небрежно зашлифованной вмятиной, хмыкнул. Этот звук больше походил на помехи в старом динамике. Он поднёс к своему лицевому щитку сигарету, которая не горела, и сделал ритуальную затяжку, после чего выдохнул невидимый дым.

- Девушка, - прогудел он, в отличие от первого, с какой-то усталой, почти отеческой интонацией. -  Мы тут просто говорим, чтобы забыть зачем говорим. А ты спрашиваешь, чем это самое "мы"  баловать. Тут такого нет.
 

Первый снова заскрежетал шейным подшипником, соглашаясь, и добавил, наконец осознав её вопрос:

-Зачем говорить, если можно просто сидеть? - Спросил он в интонацию второго. -  Если надо, чтоб прям «вкусно» было, можно сенсоры переписать. Или чип поставить, чтоб палёный метанол мёдом казался. Это дорого, но можно, тебе в таком случае к Лань, она в том углу.  Так что... — Он подвинул к ней одну из пустых ёмкостей, стоявших на столе. - Хочешь забыться  садись. А если «вкусняшек», то ты не по адресу.

Изменено Пятница в 11:40 пользователем Nevrar

[julia37 53 127]

- Помогу. - Взглотнув со скрипом ответил бармен на прямой вопрос о помощи. - Не бери то что другие считают своим, не ходи в места что другие считают своими. Фа Джин считает своей область в южной части астероида, в той же южной части много частных туннелей, своими их считают живущие здесь. Остальное общее и принадлежит всем, за всех говорит Бевс. Марипоза молчит за всех. 

 

Кай слушал молча. Бармен был весьма немногословен. В это же время Меропа умудрилась шокировать местных довольно простым вопросом. Сидели они довольно далеко, да и музыкальный шум не способствовал, но возможности морфа позволяли расслышать детали. 

Местные завсегдатаи отвечали как-то слишком невпопад. Будто бы они с Меропой говорили на одном языке, использовали одни и те же слова, но смысл в них вкладывали вообще никак не соотносящийся с друг с другом. Этакая логическая синестезия. Влияние психохирургических операций? А впрочем, учитывая бытие, было бы совсем не удивительно, пожелай местные на регулярной основе корректировать воспоминания и реакции. 

- Бевс? Народный избранник, а? Он решает, что делать со всем этим общим?

[Nevrar 22 311]

- Нет, - ответил бармен немногословно, и пряча в коротких фразах и невысказанное, и не высказаемое, - решают все. То что нужно всем, не нужно одному, то что хочет большинство, вредит всем. Бевса никто не выбирал, вперёд он вышел стоя на месте когда все сделали шаг назад. Тебе будет с ним легко говорить если поймёшь это. 

[julia37 53 127]

- Благодарю за этот невероятно содержательный разговор. 

Бармен, яко сфинкс, говорил загадками, и по всему, выжать из него конкретику было непросто. 

Кай расплатился и направился к выходу из заведения, по дороге махнув Меропа рукой. 

***

Когда они были вне зоны досягаемости посторонних ушей, Рокузава сказал. 

- Если я что-нибудь в чем-нибудь понимаю, этот Бевс вроде постоянной Планка. Хрен свернешь. 

- Баст. - вызвал он по голосовой связи кота. - Что там у вас?

[Элесар 14 470]

-Зачем говорить, если можно просто сидеть? - Спросил он в интонацию второго. -  Если надо, чтоб прям «вкусно» было, можно сенсоры переписать. Или чип поставить, чтоб палёный метанол мёдом казался. Это дорого, но можно, тебе в таком случае к Лань, она в том углу.  Так что... — Он подвинул к ней одну из пустых ёмкостей, стоявших на столе. - Хочешь забыться  садись. А если «вкусняшек», то ты не по адресу.

Меропа с неподдельным интересом выслушала сбивчивый рассказ собеседников, лишь единожды развернувшись в сторону упомянутой госпожи Лань, после чего отрывисто кивнула скрежещущему синтетику.
— То есть вы используете общение друг с другом, как средство преодоления экзистенциального кризиса, связанного с отчуждением от результатов труда и общей атмосферой увядания. Могу это понять. Мой коллега чувствовал себя схожим образом, я рекомендовала ему способы психологической разгрузки.
“Хочешь забыться – садись”. Подобные речевые обороты удавалось правильно распознать почти с пятидесятипроцентной вероятностью, но всё же надёжнее будет перестраховаться. Меропа внимательно изучила предложенный стул и, не обнаружив там ни сложной электроники, ни интерфейса для беспроводного подключения, утвердилась в том, что слова работника нужно воспринимать в метафорическом ключе.
— Стремлюсь достигнуть противоположной цели. Но всё равно благодарю за предложение, я им воспользуюсь, — сообщила она, присаживаясь и сдвигая то, что здесь выполняло роль кружки ближе к центру напротив себя. — Меня зовут Меропа. Рада знакомству.
Девушка-синтетик обвела взглядом сгрудившихся вокруг столика “собратьев” и, с заметной задержкой формулируя мысль, постаралась всё-таки собрать полезную для дела информацию.
— В сети Коньюна встречается информация о психологических срывах. Эти случаи связаны с переписыванием сенсоров и “вкусными” чипами? В таком случае подобный досуг кажется чрезмерно рискованным.

Изменено Суббота в 09:17 пользователем Элесар

[Nevrar 22 311]

*** Столик в углу

 

Работяги переглянулись. Тот, что со вмятиной, издал звук, похожий на короткий затухающий смешок будто в динамике на миг включились помехи.

- Меропа, значит, - прогудел он. - Красиво. Как звезда. Была вроде такая, нет?..

Первый синтморф снова скрипнул подшипником, на этот раз медленнее, будто пережёвывал мысль.

- Не помню. А ты помнишь? Говоришь... как учебник. Но учебники пишут там, где ещё есть чему учиться. А тут... - Он обвёл рукой бар, стол, себя. - Тут уже выучили всё. И забыли.

Вмятый кивнул и придвинулся чуть ближе, понизив голос. Теперь он звучал не отечески, а почти заговорщицки.

- Ты про срывы спросила. Думаешь, если башку перепрошить, так и с катушек слететь недолго? Оно, может, и так. Только срывы эти начались не вчера и не от чипов. Чипы пошли это уже потом, когда поняли, что по-другому не в моготу.

Он взял паузу, поднёс к лицевому щитку незажжённую сигарету, но на этот раз не затянулся просто держа перед собой, будто свечку.

- Некоторые говорят: в туннелях что-то есть, призраки, или что.  Не в южных, не в частных, а глубже. Там, где карт нет. Это ты наверное слышала. Кто туда спускается, либо не возвращается, либо... - он щёлкнул пальцами по своему корпусу, - бывало такое. Здесь место такое, вроде земля, стены, пять километров в любую сторону от центра и там пустота, ничего. Меньше чем я до работы ездил. Голова пустоты не терпит, вот и кто как может, так и наполняет. 

Вмятый отодвинулся, снова став просто усталым работягой.

- Так что, Звезда, ты не про чипы спрашивай. Ты спрашивай, почему люди вообще лезут туда, откуда не хотят возвращаться, и туда откуда не возвращаются. Может, твой коллега, - он мотнул головой в сторону барной стойки, где сидел Кай, -  тоже за этим пришёл.

[Nevrar 22 311]

*** У стойки

 

- Не за что, сейчас я не смог тебе помочь. Ты поймёшь. - Попрощался барменом пожав плечами с невыраженной грустью, разбивая паузу между словами скрипом стакана, и когда уже Кай повернулся, в спину он бросил вместо слов прощания. -  Не слушай тишину, там не ты.

Изменено Суббота в 09:50 пользователем Nevrar

[Элесар 14 470]

- Меропа, значит, - прогудел он. - Красиво. Как звезда. Была вроде такая, нет?..
…
- Так что, Звезда, ты не про чипы спрашивай. Ты спрашивай, почему люди вообще лезут туда, откуда не хотят возвращаться, и туда откуда не возвращаются. Может, твой коллега, - он мотнул головой в сторону барной стойки, где сидел Кай, -  тоже за этим пришёл.

— Всё верно, такое название носит небесное тело в созвездии Тельца. Самое тусклое из наблюдаемых в скоплении Плеяд, — неосознанно подчёркивая сходство со школьным учебником, сообщила Меропа. Даже спустя десять лет с момента активации, с историей собственного происхождения удавалось связать лишь смутные догадки и теории, а потому, если бы она и обнаружила в себе склонность к “пустой болтовне”, больше рассказать о странном имени всё равно бы не смогла. С другой стороны, один из шахтёров выразил готовность немного рассказать о случаях необычного поведения, а слушать нарушительница спокойствия умела не в пример лучше, чем завязывать разговор.
— Принимаю это предупреждение. Я внимательно прослежу за благополучием коллеги, — со всей возможной серьёзностью заверила Меропа и как раз в это время тот самый упомянутый Кай отошёл от барной стойки и жестом позвал её. — Благодарю. Мы провели содержательное общение. Теперь оставлю вас наедине с попытками предаться эскапизму.
Она поднялась на ноги и уже собиралась уходить, когда её жёлтые светодиоды остановились на помятом корпусе синтетика с сигаретой. Пару мгновений в нерешительности Меропа словно покачивалась на несуществующем ветру, но в конечном счёте всё же собралась с мыслями, наклонилась и подражая голосу собеседника, тихо произнесла.
— Я… Мне кажется, ваши слова предполагают личный опыт работы в глубинны тоннелях. Вы уверены, что опасности для остального поселения нет?

[Nevrar 22 311]

*** Столик в углу

 

— Я… Мне кажется, ваши слова предполагают личный опыт работы в глубинны тоннелях. Вы уверены, что опасности для остального поселения нет?

Вмятый замер. Сигарета в его пальцах дрогнула. Он помолчал. Потом поднёс сигарету к лицевому щитку, на этот раз по-настоящему затянулся, хотя дыма, конечно, не было.

- Ты... это... - он осёкся, подбирая слова. - Не бери чужого, Звезда. У нас тут своего навалом. Своего дерьма, своих страхов, своих дрязг. Ты пришла, спросила, послушала и ладно. А глубже не лезь. Там не твоё.

Он поднял на неё глаза, камеры, старые, но ещё живые.

- Тут каждый сам решает, куда ему идти и откуда не возвращаться. Ты за коллегу своего отвечаешь ну и отвечай. А за нас не надо. Мы тут живём. Сами разберёмся.

Первый скрипящий синтморф вдруг добавил без обычного своего замешательства:

-  Ты хорошая, Меропа-звезда. Не порть себе... жизнь. Нашими делами. У тебя свои есть.

Вмятый кивнул и отвернулся к столу, давая понять, что разговор окончен. Но прежде чем она ушла, он бросил  уже тише, шёпотом:

- Если твой коллега туда собрался... ну, в глубину... скажи ему что кладов там нет, и взять нечего. Там ничего,а ничего не бывает добрым.

[Элесар 14 470]

- Ты... это... - он осёкся, подбирая слова. - Не бери чужого, Звезда.
…
- Если твой коллега туда собрался... ну, в глубину... скажи ему что кладов там нет, и взять нечего. Там ничего, а ничего не бывает добрым.

— Мои протоколы помощи не ограничиваются содействием для коллег, — ответила Меропа, по очерёдности останавливаясь взглядом на шахтёрах, загруженных в синтетические тела. — Но, судя по вашим словам, эта тема исчерпала потенциал для продолжения и мне действительно не стоит “залезать носом в чужие дела”. До свидания. Наше знакомство добавило материалов для размышлений, прошу простить, если с вами случилось то же самое.
Она изобразила нечто среднее между глубоким кивком и лёгким поклоном, развернулась и направилась к выходу, следом за покинувшим бар Каем.

- Если я что-нибудь в чем-нибудь понимаю, этот Бевс вроде постоянной Планка. Хрен свернешь.

Постоянная Планка широко использовалась в подразделе биохимии, описывающей влияние квантовых эффектов на сворачивание белков, но по какой-то неизвестной причине имелось явственное ощущение, что оперативник имел в виду что-то иное. Меропа дважды моргнула, хоть того и не требовало устройство её морфа, а затем честно призналась.
— Я пока не совсем понимаю детали такой психологической оценки, но, надеюсь, она принесёт нам пользу.
Дальше стоило последовать примеру Кая и поделиться местными слухами – во всяком случае той их частью, которая не требовала более детального анализа.
— Работники уверены, что “нервные срывы” связаны с тоннелями, из тех, что залегают глубже коммерческой выработки. Начались инциденты ещё до того, как на Коньюне полноценно наладили оборот психостимулирующих веществ и оборудования.
Последовало секундное молчание и Меропа всё же позволила себе вольное замечание.
— Я не заметила, чтобы местные активно стремились расходовать лица приезжих. 

[julia37 53 127]

— Работники уверены, что “нервные срывы” связаны с тоннелями, из тех, что залегают глубже коммерческой выработки. Начались инциденты ещё до того, как на Коньюне полноценно наладили оборот психостимулирующих веществ и оборудования.

 

- Да они тут все, похоже, того. - Кай выразительно покрутил пальцем у виска, вспоминая напутствие бармена.

А психохирургия, видимо, была призвана сгладить побочные эффекты работы в глубоких шахтах. 

- Бевс наверняка знает больше. Но к нему на кривой козе не подъедешь...

 

— Я не заметила, чтобы местные активно стремились расходовать лица приезжих. 

 

- Возможно, потому что мы в остром дефиците. - кто, действительно, захочет по доброй воле ехать в это странное место. 

И Кай нервно заозирался, припомнив, что где-то тут должна парить гиперактивная стрекоза в маскировке. Если, конечно, она не застряла по каким-то причинам в баре. 

[Элесар 14 470]

- Да они тут все, похоже, того. - Кай выразительно покрутил пальцем у виска, вспоминая напутствие бармена.
…
- Возможно, потому что мы в остром дефиците. - кто, действительно, захочет по доброй воле ехать в это странное место.

— Агрессия предполагает наличие воли к действию. Тяжёлые условия труда на фоне глубокого технического и культурного распада общества удерживают основную часть работников в состоянии длящейся апатии, — обдумав сказанное собеседником, произнесла Меропа, а затем всё тем же бесстрастным синтетическим голосом выдала короткое заключение. — Признаю такое положение дел “удручающим”.
Она не отметила для себя особенных странностей в манере общения местных жителей, но всё же в их скупом рассказе прозвучали сложные для быстрого анализа детали, важность которых только предстояло выяснить. Зато сразу всплывало в памяти предупреждение насчёт коллеги, так что Меропа посмотрела в сторону Кая и решила не затягивать с разговором о природе возможных опасностей.
 — Прошу уведомлять при возникновении заметных признаков депрессии и других аномалий психосоматического спектра.

[julia37 53 127]

— Признаю такое положение дел “удручающим”.

 

- Да уж...
Не то чтобы во всей остальной солнечной системе можно было рассчитывать на какой-то особенный контраст, но нельзя было не признать, что Коньюн был выдающимся местом в контексте слова "удручающий". 

 

— Прошу уведомлять при возникновении заметных признаков депрессии и других аномалий психосоматического спектра.

 

- О? - Кай взглянул на Меропу, словно только что очнулся. 

Не слушай тишину, там не ты.

- Хм. - что там болтала эта железяка? В этой чепухе, вероятно, должен был быть какой-то смысл. - Хорошо. Конечно.  - он сделал легкий жест рукой. - Я скажу, если появится что-нибудь новенькое. 

 

[Элесар 14 470]

- Хм. - что там болтала эта железяка? В этой чепухе, вероятно, должен был быть какой-то смысл. - Хорошо. Конечно.  - он сделал легкий жест рукой. - Я скажу, если появится что-нибудь новенькое.

— Принято. Я продолжу изучать доступные на Коньюне способы поддержания психологической стабильности, – кивнула Меропа. – Кроме того, мы всегда можем провести время за дружеской беседой. В моих архивах хранится значительное количество фактов, которые можно счесть “занимательными”. Например, вам известно, что некоторые астероиды из-за значительной массы способны иметь собственные спутники или полноценные кольца из замёрзшей жидкости?
Судя по всему, синтетический разум вознамерился достичь сходства со школьным учебником не одной лишь манерой речи, но ещё и выбором темы для разговора. Тут оставалось надеяться, что задержка спасительной голосовой связи с космическим котиком окажется не слишком серьёзной.

[Nevrar 22 311]

Акт I 
Случайная встреча

Музыка 

Hide  

Разговор с барменом не дал ничего, кроме послевкусия раздражения, как от корки хлеба без воды застрявшей в горле,  глухая стена вежливых фраз обо всём и не очём.  Группа, ушедшая в больницу, вернулась с более длинным списком фактов, но не с более ясной картиной. Марипоза не прятала Кая - она искала его сама, и с каждым часом это подтверждалось всё увереннее. Люди здесь и правда вели себя странно  это тоже было фактом. Но факты не складывались в стрелку, указывающую хоть куда-то. Все нити тянулись в туннели и там обрывались, будто сливаясь в чёрный сток, куда вода уносит всю грязь астероида.
До места встречи оставалось меньше сотни шагов, когда впереди, из бокового прохода, вынырнула группа троих синтморфов с шахтёрским снаряжением во главе с прыгуном. Ничего необычного на первый взгляд: ещё одна рабочая смена, идущая по своим делам. Но человек, шедший впереди, на секунду замедлил шаг и задержал тяжёлый взгляд на тех кого не видел раньше, а потом просто пошёл дальше.


А через мгновение его группа врезалась плечом в паренька, идущего навстречу с опущенной головой, погружённого в свои мысли.
- Эй, смотри куда прёшь, -  бросил один из синтморфов почти машинально. Но старший, тот, что задержал взгляд, поднял ладонь. Едва заметный жест. И все четверо, не сговариваясь, будто по команде, которую никто не произносил вслух, сомкнулись вокруг паренька.

-  Простите, я не заметил... смена была долгой, я... - забормотал он, ещё не проснувшись до конца, ещё не понимая, что кольцо вокруг него уже замкнулось. Он попытался протиснуться мимо и уткнулся в стену из тел.
- Стоять. Не дёргайся.
- Погодите, я чист! Я всё заплатил, клянусь! - он рванулся, когда синтморфы перехватили его за руки и прижали к стене. Голос сорвался в крик. - Охрана! ОХРАНА!
Кулак впечатался ему в грудь, выбивая крик вместе с воздухом. Седой мужчина прыгун придвинулся вплотную, почти щека к щеке, и заговорил тихо, ровно, как вода из-под ледника.
- Тихо, сынок. Это для твоего же блага. - Он взял лицо паренька в ладони, развернул к себе. - Смотри на меня. Не думай. Просто отвечай. Shamsu heiroah yanaksha.
Слова прозвучали неправильно, и едва принадлежали какому языку,  будто вывернутые наизнанку, слишком гладкие для человеческого горла.
- Iltubzuga... isthazuhma, - ответил парень. И тут же замер, будто услышал собственный голос впервые. -  Что... что это было? Что вы со мной сделали?!
Вокруг, в паре шагов, кто-то из прохожих остановился и тут же отвёл взгляд. Женщина что шла поодаль зажала рот рукой и решила пойти иной дорогой. Никто не подошёл. Никто не крикнул. 
Седой не удостоил паренька ответом. Он выпрямился, и в его лице не осталось и следа той мягкости, с которой он говорил секунду назад, только мрачная решимость.
— Берите его. В карантин.
Паренёк забился, закричал что-то ещё -  вопрос, мольбу, неважно и оборвался на середине слова: разряд шокера в основание черепа загасил его голос вместе с сознанием. Двое подхватили обмякшее тело под руки и потащили в темноту бокового прохода.

[julia37 53 127]

– Кроме того, мы всегда можем провести время за дружеской беседой. В моих архивах хранится значительное количество фактов, которые можно счесть “занимательными”. Например, вам известно, что некоторые астероиды из-за значительной массы способны иметь собственные спутники или полноценные кольца из замёрзшей жидкости?

Ничего необычного на первый взгляд: ещё одна рабочая смена, идущая по своим делам. Но человек, шедший впереди, на секунду замедлил шаг и задержал тяжёлый взгляд на тех кого не видел раньше, а потом просто пошёл дальше.

 

Занимательные факты об флагах астероидах не произвели среди Рокузавы фурора, но были восприняты вполне благосклонно. 

- Я ценю твое отношение, Меропа, но сейчас не...

Глазами он встретился с одним из проходящих мимо шахтеров. На груди его виднелась недвусмысленная нашивка "Джозеф Бевс".

-...время. - после изрядной паузы закончил фразу Кай, а в следующий момент шахтеры уже крутили руки одному из невезучих местных. 

Реакция случайных свидетелей говорила одно: все понимают, в чем дело, и, похоже, считают происходящее правильным. Или, по крайней мере, меньшим из зол. И стоило бы поступить ровно так, как поступали эти люди. Опустить глаза и пройти мимо. Но этот марсианин имел такое довольно неудобное для всех, кто имел с ним дело, качество, а именно действовать по наитию и вмешиваться в ситуацию тогда, когда это совсем не выглядело разумным. Лезть не свое дело, проще говоря.

- Постойте! - позвал он Бевса, пока его карантинная бригада еще не скрылась в недрах проклятого астероида. Как минимум, это был неплохой повод для спонтанного знакомства. Постойте, мистер.. - он еще раз нашарил глазами нашивку на груди прыгуна, - Бевс? Прошу прощения, но что происходит?

Тот самый человек, который стоял на месте, когда другие отступали, да? Посмотрим.
Кай выглядел, как типичный взволнованный обыватель, почувствовавший угрозу благополучию своего крохотного мирка. 

- Вы сказали "карантин"? Тут что, какая-то эпидемия? Это заразно?..

Изменено вчера в 07:42 пользователем julia37

[Meshulik 33 152]

- Вы сказали "карантин"? Тут что, какая-то эпидемия? Это заразно?..

- И похоже, охрану эта эпидемия уже всю скосила, - негромко добавили ценное мнение откуда-то из-за каева плеча. От того, что у Вито подпортилось настроение, ухмылочка с каждым часом, проведенным на этом астероиде, становилась все более жалкая. Или едкая? Для круглой физии его морфа было неразличимо. 

Они вновь воссоединили свой небольшой отряд как раз незадолго до судьбоносной встречи с компашкой зомби, пеленающей паренька.

 

Изменено вчера в 08:47 пользователем Meshulik

[Элесар 14 470]

- Я ценю твое отношение, Меропа, но сейчас не... время.

— Принято. В таком случае, я дождусь более подходящего момента, — ответила Меропа и произнесённые синтетическим голосом слова прозвучали с определённой точки зрения даже угрожающе. По удачному стечению обстоятельств, этот увлекательный диалог прервала сначала встреча с остальными членами поисковой команды, а затем на их глазах ещё и развернулась необычная сцена, одну из центральных ролей в которой исполнил предводитель местных рабочих.
— Это… новый опыт. Мне сложно однозначным образом квалифицировать происходящее, — карантинные мероприятия и предшествующий им разговор на неизвестном языке поставили Меропу в тупик, и та явно поддерживала намерение Кая разузнать больше. К счастью, изменений в настроении Вито она не уловила, иначе вполне могла начать готовить следующую “занимательную” историю. Например, о том, как на заре технического прогресса, шахтёры использовали для измерения опасного уровня метана запертых в клетку канареек…

[Nevrar 22 311]

Бевс остановился у самого входа в туннель  не обернулся сразу, а именно остановился, будто давая себе короткую передышку перед тем, как снова говорить. Он смерил оценивающим взглядом, как смотрят на непогоду, которую придётся переждать, и коротко кивнул  своим людям, чтобы шли не ожидая его. 

- Эпидемии нет, - сказал он наконец. Голос был ровный, без интонаций, будто он произносил это не в первый раз и не в сотый. - То, что выглядит грубым со стороны, необходимо изнутри. Тебе незачем это понимать. Это не заразно в том смысле, который тебя волнует.

Он помолчал, будто взвешивая, стоит ли говорить дальше и решил, что не стоит.

- Это наш дом. Мы сами разбираемся со своими бедами. - Бевс на секунду задержал взгляд на Кае — тот самый, тяжёлый, каким он смотрел на всех, кто не отступал. - Иди с миром, парень. Здесь тебе делать нечего.

Может, наверное имея ввиду в целом весь астероид. И, не дожидаясь ответа, готовился уже развернутся чтобы уйти следом за своими людьми. 

 

[FOX69 49 809]

О вызове Кая Баст узнал уже после того, как команда воссоединилась. По какой причине связь заблокировалась, оставалось только гадать, осознавая сколько помех могут испытывать электромагнитные волны внутри каменного мешка с препятствиями. 

Драматическая сцена разыгравшаяся у них на глазах заставила титанца несознанно дёрнуть руку к кобуре. Но он вовремя остановился, внимательно вслушиваясь в беседу сослуживцев и босса общины.  

Он помолчал, будто взвешивая, стоит ли говорить дальше и решил, что не стоит.

- Это наш дом. Мы сами разбираемся со своими бедами. - Бевс на секунду задержал взгляд на Кае — тот самый, тяжёлый, каким он смотрел на всех, кто не отступал. - Иди с миром, парень. Здесь тебе делать нечего.

- Видите ли, мистер Бевс, - подал голос кот, когда осознал, что единственная (на данный момент) их зацепка скоро ретируется в лабиринты астероида, - а мы как раз те, кто помогает попавшим в беду.

[julia37 53 127]

- Эпидемии нет, - сказал он наконец. Голос был ровный, без интонаций, будто он произносил это не в первый раз и не в сотый. - То, что выглядит грубым со стороны, необходимо изнутри. Тебе незачем это понимать. Это не заразно в том смысле, который тебя волнует.

Он помолчал, будто взвешивая, стоит ли говорить дальше и решил, что не стоит.

- Это наш дом. Мы сами разбираемся со своими бедами. - Бевс на секунду задержал взгляд на Кае — тот самый, тяжёлый, каким он смотрел на всех, кто не отступал. - Иди с миром, парень. Здесь тебе делать нечего.

 

Воистину, квалифицировать происходящее цензурными словами было довольно сложно. Насколько очевидно с этим астероидом и его жителями что-то было сильно не так, настолько же яростно каждый первый из них норовил это отрицать, старательно замазывая сифилитические шанкры зеленкой. 

Как-то незаметно подтянулись коллеги, что было, разумеется, к лучшему. На случай, если Бевса и его присных одолеет приступ немотивированной агрессии. 

- Похоже, на этот раз помощь вам все-таки нужна. Хоть вы и не привыкли это признавать. - пробормотал Кай себе под нос.

Бевс всем своим видом являл чистое отрицание. Раздражение, недоверие, усталость. Он пытался понять, как ему отделаться от этих надоедливых пришельцев, желательно не потратив на это ни сил, ни времени. И в то же самое время, вел себя словно.. его запрограммировали вести себя именно так. 

- Ну же, Бевс, вы же понимаете, что и сами ведете себя довольно странно. Вы.. сопротивляетесь чему-то? Вы слышите - спросил Кай, решив пойти ва-банк, - тишину? 

Не зря же бармен пел эту песенку. 

- Враг моего врага, мой друг. Не так ли?

 

Изменено 11 часов назад пользователем julia37