Hikaru

- А если достать бумаги, нельзя ли нам самим такие грамотки нарисовать? - предложил он, с надеждой посматривая на всемогущего мастера пера и чернил Адамантуса Каллиграфа Великолепного. - Ни в коем случае! - замахал руками Зюзя. - Мне еще шея дорога! За подделку документов вздернут тут же, и думать не моги! Помимо страха перед стражами порядка мэтра останавливала банальная невозможность раздобыть гербовую бумагу на которых выписывались такие пропуска, не говоря уже о печати

- Мастер Зюзя, а что, подправить грамоту на другое имя могёшь? А то нашёл я тут одну купцом оброненную. Зюзя чуть луковицей не подавился, коей как раз самогон закусывать изволил. - Да ты что!.. Да я!... Да никогда!.. - возмущался он, памятуя свои недавние заверения капитану, что законопослушнее его днем с огнем не найдешь. Потом опрокинул в себя разом полстакана и закончил вполне мирно: - Дай посмотреть. Не, ну а чо - интересно же, как грамотка выглядит, Вой то свою не торопится демонстрировать. Так что из научного, можно сказать, интересу... Полчаса спустя, путем нехитрого манипулирования буквами и черточками Голан Слонек превратился в Томаш Станек - по счастию, имя купчины оказалось весьма схожим с Томековым, а цвет чернил совпадал полностью.

Зюзя постарался принять бодрый вид и отрапортовал: - Надо проверить Западный тракт, оттуда перестали подходить беженцы, значит что-то их не пускает. Видно, бандюки засели какие, а может волки развелись. В здешнем гарнизоне людей не хватает, вот я и подрядился за три пропуска через Понтар разведать что там и как. Проведаем?

Зюзя горестно вздохнул и поплелся следом за Климеком. Следовало сочинить еще одну жалостливую историю, почему им всем необходимо срочно прогуляться по западному тракту.

Он осекся, замешкался и виновато спросил: - А много вас? Не имею правов больше двух пропусков дать... - оглянулся воровато по сторонам, посмотрел на своего вдохновителях и быстро зашептал. - Я три вам выпишу! Вы мне только скажите на чьё имя, уважаемый! - Мэтр Адамантус Зюзя, то бишь я, - быстро сориентировался пиит, - Климек Мазур и Людо Гримм, краснолюд. У Воя, насколько он знал, пропуск имелся, допплер мог запросто обернуться какой животиной, в пропусках не нуждающейся, а бабы, известное дело, и в игольное ушко пролезут. Не то, чтоб Зюзя был таким уж женоненавистником, но чародейкам не доверял, а Гелка не далеко от них ушла - эвона как голосом всех зачаровывала. К тому же пиит надеялся, что за почти что добытый пропуск Людко более благосклонно отнесется к предстоящей авантюре.

Он выжидающе смотрел на пиита. Зюзя не менее выжидающе посмотрел на Климека. - Да-да, вы тут оформляйте уж всё как надобно. Ну давай, летописец ты наш, имена говори, а я остальных позову, чтоб время не терять-то.. - Мэтр Адамантус Великолепный со товарищи, - скромно представился Зюзя и поинтересовался: - Товарищей как, всех по одному перечислять, или вы нам групповой пропуск оформите?

- Кхм.. Так... Чем могу быть полезен, милсдари?- спросил он, сообразив, что раз не было распоряжения арестовать или сразу повесить, значит, господа не являются преступниками - Так это... - Зюзя понял, что пора брать быка за рога. - Господин офицер, сталбыть, поручил отряду нашему с проблемой разобраться. Сталбыть, разведать, что там на тракте деется и почему люди с той стороны не ходют, значит. Мы разберемся, а вы нас на тот берег пропустите. Вот. Пиит несколько виновато посмотрел на Климека, прекрасно понимая, что разбираться, в конечном итоге, придется не ему.

- Дам вам совет. На том берегу не слаще, чем на этом. А всякие противозаконные действия, в том числе попытки пройти по поддельным пропускам караются у нас по законам военного времени - быстро и сурово, на шибенице. - Да ни в коем разе, ваше сиятельство! - весьма натурально "ужаснулся" Зюзя. - Мы жеж тожеж, это... на страже порядка и законности, о! Готовы жизнь положить на алтарь отечества! У нас и пропуск есть, самый что ни на есть взаправдашний... один.

- Пойдем, разберёмся кто ты и чего тут вынюхиваешь,- слегка подталкивая Зюзю в сторону бывших складских помещений, а ныне казарм, суда, тюрьмы и прочее и прочее, проговорил капитан. Поникший аки былинка на ветру пиит покорно потащился вперед, отчаянно вспоминая, кто из новиградских знакомцев обладает достаточным весом в обществе, дабы произвести впечатление на сверхбдительного капитана. Таковых насчитывалось прискорбно мало, да и не было никакой гарантии, что хоть кто-то из них находится сейчас в городе. Ведь не в "Свиное копыто" же обращаться, в самом деле! Зюзя резонно сомневался, что популярность в сем заведении послужит ему на пользу. - Вот ты где, - Климек, отчаянно поискав возможность переправиться на тот берег и не найдя её, забеспокоился пропажей Зюзю. - А я думаю, куда ж ты опять подевался. А ты вон он где. И куда это вы собрались? - метиннец подошел к капитану и пииту и вопросительно посмотрел на последнего, мол, куда ты тут вляпался? И чем тебе помочь? - Ваше сиятельство! - возопил мэтр, титулованием произведя капитана не менее, чем в герцоги. - Сей доблестный воин один из членов отряда, о коем я имел честь вам упоминать! А я всего лишь скромный летописец их подвигов, мне по рангу оружия не положены, а токмо перо и чернильница! Мелителе клянусь!

- В петле болтаться ты только сгодишься! - одной рукой рывком поднимая не в том месте оказавшегося ревнителя отечества, а другой уже махая караулу, чтоб подошли, рявкнул старый вояка. - Вынюхиваешь, гнида?! - Да как можно! - запротестовал Зюзя, старательно вжимая голову в плечи. - Я ж токмо хотел предложить вашему сиятельству господину командору услуги лучшего в Редании отряда по решению проблем и неприятностей, - залопотал он, многократно повышая капитана в звании, а заодно и произведя его в графы. - Вы не подумайте чего, мы и с дриадами сражались, и с эльфами скотаэльскими, истинная правда, ваше сиятельство!

Кажется, на этом разговор был исчерпан, а капитан остался, как он думал, в одиночестве, тихо матеря вышестоящие чины, своих солдат и толпы беженцев, не имеющих пропусков, но все-равно лезущих на тот берег, что даже показательные казни их не пугают. Зюзя попытался тихо улизнуть с места преступления, но, как назло, зацепился за какой-то ящик и с грохотом рухнул в нескольких шагах от офицера. - Не выгоды ради, а токмо гражданского спокойствия для, - испуганно забормотал несчастный пиит. - Жизнь положить на благо отечества и... и... А может и я на что сгожусь? - неожиданно брякнул Зюзя, окончательно растерявшийся под суровым взглядом военного.

Кратковременное пребывание в Плянках (или Плинках? один черт) Зюзя даже не заметил по причине глубокой депрессии, в кою творческая личность погрузилась опосля общения с хамоватыми эльфами. Депрессия сопровождалась обильным употреблением спиртосодержащих горючих жидкостей самого разного качества, а посему удивительным было только одно - как это пиит не потерялся по дороге. Но, как сказал один философ, "всё пройдет, пройдет и это" - лично с философом Зюзя знаком не был, а посему в точности цитаты был не совсем уверен, однако же жизнь подтвердила сию истину - всё прошло: депрессия, выпивка, и даже похмелье. А посему трезвый и борзый Зюзя решил озаботиться решением очередных жизненных проблем - пожрать и подзаработать. Ну или подзаработать и пожрать - как повезет. Дела шли ни шатко ни валко - основными клиентами ожидаемо оказались охраняющие переправу стражники, возжелавшие отослать весточку родным, но не имеющие возможности отлучиться куда бы то ни было. Оплатой послужила бутыль самогона, десяток монет и пара ковриг хлеба с пятком луковиц. Негусто, но на безрыбье, как говориться... Закончив очередную писульку, пиит бережно убрал чернильницу и бумагу (не забыть пополнить запас в Новиграде - мелькнуло в голове) и собрался уже возвращаться к своим, как совершенно случайно услышал разговор охранявшего переправу офицера с одним из разведчиков. Ей богу, не специально - время военное, за подслух вздернут только так, и разбираться не будут; просто так получилось. Мэтр вообще старался на глаза не показываться, принимая "клиентов" в укромном уголке подальше от начальственных глаз. Видимо, этот уголок облюбовал не только он.

Тут краснолюд прервал свои умозаключения и с интересом вставился на Зюзю. - А скажи ка, виршеплёт, где ты яблоко то это достал, коли нет их в июне? Так и скажи ему, ага, разбежался! Зюзя, может, и сам не понял, как в солтысов подвал скатился - сперва шел со всеми, потом вдруг нога подвернулась, трах, бах - и вот он уже в подполе, ошалелыми глазами взирая на ряды тюков и бочонков. И пока Вой с Климеком пытались разговорить упитого горем и вином хозяина подвала, пиит обследовал кадку с прошлогодними яблоками. Не, ну а что, вдруг там эльф прятался, коего они разыскивали? По размерам подпола - там вся скотаэльская бригада прятаться могла! Вот, правда, ничего кроме вялых, но вполне еще съедобных яблочек найти Зюзя не успел - один из слуг углядел неприкрытую подвальную дверцу и грубо выпинал исследователя наружу. Хам! Никакого пиетета к людям искусства! Только и успел, что яблочко надкушенное в карман припрятать. Ну а тут все быстро так завертелось - пришлось из деревни ноги делать из за цацки, которую нильф у солтыса спер, потом эльфяк объявился с блюдом... Зюзя бросил огрызок в кусты и огрызнулся на Людо: - Где было, уже нету!

Вот как-то не думается без выпивки, да, Амарантус Великолепный? - ухмыльнулся Климек, коротко глянув на Зюзю. - Я в общем, в растерянности, - честно признался остальным метиннец и опустил тарелку на землю Зюзя согласно закивал, хотя ему и с выпивкой не особо думалось. Пошарив в мешке, пиит вытащил надкусанное яблочко и, крутанув, запустил его по блюду, памятуя древнюю легенду про "наливное яблочко по блюдечку". Немного покрутившись, яблоко завалилось на обгрызенный бочок и замерло; чуда не произошло - то ли яблочко не того сорта оказалось, то ли блюдце... - Так и знал, что все это враки, - обиженно буркнул Зюзя, вгрызаясь в вяловатый фрукт с другого бока.

- Dh`oine, вы заблудились или ищете смерти? - обратился он к путникам на чистой всеобщей речи. - Вот почему что ни эльф, то бандюга или пропойца, а гонору как у самого императора Эмгыра? - Вопросил у мироздания пиит, припомнив экс-компаньонов по охоте на дракона, Короля, Тиона и Ли. Этот разве что на морду был поприятнее, да и то как помотреть - ненависть никого не красит.

- Знавал я одного из вашей братии... - задумчиво пробормотал пиит. - Тож с нами на дракона ходил. да не запросто так, а заговорщиков вычислял. Так что, циркач, я тебе верю. Хоть ты и падлюка: заныкал тогда мою пуговицу, что у лесорубов нашли, с концами!

Климек долго смотрел на повязку, потом перевел взгляд на Томаша. На лице метиннца было абсолютное непонимание. - Но...как? Зюзя, старательно почесав макушку и припомнив оксенфуртские лекции, догадывался "как", аж в трех вариантах, но предпочитал помалкивать, предоставив выкручиваться циркачу. Впрочем, два варианта из трех - вампир и упырь - он, подумав, отверг.

Иногда по чернильному небосводу пролегал быстрый росчерк упавшего небесного осколка, провоцируя бодрствующих загадывать несбыточные желания. Несбыточной мечтой пиита были новые сапоги - после купания в луже подметки отошли еще больше, щерясь уцелевшими кой-где сапожными гвоздиками. Пришлось подвязать их позаимствованной у кого-то веревочкой. Да и штаны были слегка... сыроваты. А устроенная на ветках лежанка жестка и колюча. И каша какая-то ненаваристая получилась, да и порция не так чтобы... Словом, мэтру не спалось, а в голову лезла всякая чушь, навроде "По реке плывет кирпич, деревянный как стекло, ну и пусть себе плывет, нам фанера не нужна!"