Hikaru

СОЦ Как оказалось, найти книги это даже не полдела сделать, а так, по краешку пройтись. Первой Крис взяла для изучения капитальный труд Рамштиля Дорха "Проекция эмоций живых на Тень". И вроде язык простой и не написано доступно, но сама тема оказалась настолько сложна, что через какое-то время Крис, сдавшись, послала Кискорку к Сэю - пусть разъяснит бедной девушке заумные измышления своего учителя, сам то, наверное, этот труд если и не наизусть знает, то читал не единожды.

Даже с помощью мессира Таддея поиск нужных книг продвигался туго. А все потому, что в данном собрании действительно хранились настоящие сокровища. Беря в руки ту или иную книгу, чтобы удостовериться в том, что это именно то, что нужно, девушка волей-неволей проглядывала ее содержание и, забыв обо всем на свете, начинала жадно перелистывать страницу за страницей, пока деликатное покашливание Киприана не напоминало, что они еще не закончили. - Никогда не думала, что генеалогия настолько увлекательная наука, - призналась Крис, когда, час спустя, они наконец-то собрали всю необходимую для изучения литературу. - А что у вас есть про сомниари?.. Надо ли говорить, что обсуждение этой темы, вкупе с поиском первоисточников, затянулось еще на час.

Магесса внезапно вспомнила, почему имя их радушного хозяина показалось ей знакомым - в позапрошлом "Вестнике алхимии" была большая статья про медицинский сад , принадлежащий семейству Таддей, и новейших направлениях медицинской фармакологии, которой они издавна занимались. Это было так увлекательно! Нефритовые глаза девушки с мольбой взглянули на историка. - Мессир Таддей, может быть, вы поможете нам с поисками? Мне так хочется справиться с этим побыстрее и приступить к изучению бесценного сокровища уже сегодня! Это так поможет в моих исследованиях, ведь многие лекарства способны стать ядами, а яды лекарствами; ядоделание и фармакология так тесно переплетаются!

- Значит, вы - алхимик? Тогда мы с вами немного коллеги, - историк бережно извлёк из шкафчика свиток, заинтересовавший Крис, и протянул его леди. - Алхимия - наше семейное дело, которому я уделил немалое время до... некоторых событий в жизни. Я бы вам очень рекомендовал изучить этот свиток. Многие его части, правда, написаны на аркануме. Но я с удовольствием освежил бы свою память по нему вместе с вами и помог бы с переводом. К нему ещё есть комментарии Тахения, частично тоже на аркануме. Кристабэль благоговейно приняла из рук ученого свиток, не в силах поверить в такую удачу. Кажется, у девушки задрожали пальцы от скрываемых чувств. - О, месир, у меня, право, нет слов! Вы ведь не откажете мне в помощи - надо признать, я неважно знаю арканум, сказывается недостаток практики... - Девушка осеклась и взглянула на пожилого мага, углубившегося в изучение каталога, потом глубоко вздохнула и протянула свиток обратно. - Простите, мессир, но я не могу. Сейчас не могу, сперва необходимо помочь мессиру Квинту в его работе.

Поделитесь, откуда такие познания о "Яде жизни"? Труды Ауреола Теофраста Хоэна не входят в стандартный курс обучения в Круге, это я могу точно сказать. - Увы, об этой книге я лишь наслышана, на нее в своих трудах ссылаются многое ядоделы. А что касается программы... Раздел "Яды и противоядия" всегда привлекал меня более прочих, я прочитала все, что смогла найти, по этой теме, а с тех пор, как обзавелась собственной лабораторией, еще и провожу эксперименты в этом направлении.

Историк довёл гостей до небольшого отдельного кабинета, где мессира Квента и леди Мастарна уже ждали помимо терпеливых книг прохладительные напитки, сладости и фрукты. Возможно, в этой или такой же комнате мессиру уже приходилось когда-то бывать. - Восхитительно! - не скрывая эмоций, воздал должное обширному наследию империи старый магистр. Он со всем вниманием рассматривал многочисленные стеллажи, шкафы и полки и чуть не пропустил то место, куда ему предлагали присесть. - Ооо... - Изумленно протянула девушка в состоянии, близком к экстазу. - В нашем Круге не было и сотой доли такого богатства! Кристабэль подошла к одному из стеллажей и нежно погладила кожаные корешки, украшенные позолотой и драгоценными камнями. В соседней секции лежали тугие свитки пергаментов. Рядом - толстенные папки с выглядывающими уголками бумаг. - Невероятно! Чудо! Подбежала к массивному шкафу. - Да это же "Проникновение в природу Тени" Симеона Экторского! Мой учитель говорил, что во всем Тедасе не сохранилось всего две копии его труда! А это... это... - Голос девушки задрожал, а на глазах заблестели слезы. - "Яды жизни и жизнь ядов", свиток считается утраченным во время первого нападения кунари на Минратоус, когда сгорела императорская библиотека!

- Леди Кристабэль, позвольте представиться: Киприан Таддей, заместитель главного архивариуса, мессира Джериэла Роналя-Руэлиса, - маг легко коснулся губами воздуха в миллиметрах от тонкого запястья девушки. - Приятно познакомиться, мессир, - запунцовела леди, вмиг растеряв боевой настрой.

Да и, не в обиду будет сказано, ваша… ммм… ученица?.. – серые глаза впервые надолго задержались на Кристабэль, - наверное, достойная юная леди, но перед допуском в секцию все должны проходить проверку. Проверять сотрудника контрразведки? Серьезно? Крис начала понемногу звереть. Я заверяю вас, что мы - я и моя ученица - готовы заполнить все положенные документы прямо здесь, в вашем присутствии, и отправиться сегодня же в секцию особой историко-культурной ценности, - с мягким упором на "сегодня" сказал магистр. - Магистр, а давайте пригласим моего непосредственного начальника? - Ангельским голосом предложила девушка. - Мессир Красс любит неординарных архивариусов. "Есть без хрена на завтрак" осталось невысказанным, но о странной нелюбви начальника контрразведки к архивным служащим и делопроизводителям не слышал только ленивый.

- О , миледи! - со всем почтением воскликнул старик. - Примите мои глубочайшие извинения по поводу нарушенного чаепития, ибо нарушать чаепитие на рабочем месте это верх всякого неуважения к вашей, несомненно, значимой должности! Но не будете ли вы так любезны в своём истинном всепрощающем милосердии предоставить нам допуск к архивам в ближайший час без всяких прочих бюрократических процедур, дабы ускорить содействие в весьма неотложном деле представителю исторического наследия двора и приближённому архонта, ибо в своей преданности он никогда не стал бы перечить первому лицу Империи. А вы, миледи? Кристабэль оставалось только удивляться дипломатичности магистра, лично ей с первых слов миледи от бюрократии захотелось пристукнуть ту огненным шаром. Как давеча оборотней.

- Salve, миледи, - поприветствовал магистр девушку. - Бессонная ночь? - спросил, не настаивая на ответе, и, не торопясь, отправился вверх по широким ступеням. Миледи скромно шаркнула ножкой и пристроилась за спиной магистра, плывущего к своей цели, как флагманский линкор к северному полюсу, не обращая внимания на досадные помехи. Но и на его пути встало неодолимое, как показалось Крис, препятствие в виде хмурой леди а ля "папок офисных начальник и регистров командир". Тетушка Гертруда принимала такой точно вид, когда ее мучил ревматизм. Или запор. Или еще какая из многочисленных болячек. - Утра доброго, миледи Эдвакор, - седой магистр, опираясь на трость, предстал перед владычицей пыльных фолиантов. - Храни Вас Создатель. Мы к вам со скромной просьбой. Мессир Киприан должен был известить вас о нашем визите. Кристабэль робко покивала из за плеча мессира Квинта. - Доброго утра, миледи.

6 элувиеста, 9:00, Центральная площадь, Имперский архив Трость с головой ворона, мерно постукивая о каменные плиты мостовой, сопроводила старого магистра до ступеней здания Имперского архива - высокой многоярусной башни, примкнувшей к монументальному комплексу городского Сената. Магистр отпустил верного раба, вдохнул полной грудью перед погружением в пыльные архивы и принялся ждать юную особу, с которой вчера договорился о встрече. Вышеупомянутая особа опаздывала. Самую малость, минут на десять - вполне укладываясь в рамки светского протокола. Впрочем, для леди Мастарна и это было необычайно много, Крис была на редкость пунктуальна. Наконец, раздалось неторопливое цоканье копыт и потрепанный фаэтон остановился напротив башни архива. Извозчику пришлось дважды окликнуть пасажирку, прежде чем убаюканная мерным покачиванием экипажа девушка встрепенулась и выпорхнула из экипажа, оглядываясь по сторонам в поисках магистра. Для особы, на чью долю досталось не более пяти часов сна этой ночью, леди выглядела весьма и весьма неплохо. Вот оно, волшебное действие молодости! - Прошу прощение за опоздание, мессир, - потупив глазки прощебетала Кристабэль, успешно подавив зевок.

5 элувиеста. Вечер Домой Кристабель приехала около пяти часов, но сразу приняться за изучение образцов ей не дала тетушка Урсула. Пожилой даме было очень интересно узнать из первых уст о "Приюте", о котором ей приходилось слышать, но где ни разу не пришлось побывать. Пришлось удовлетворить ее любопытство, тщательно описав интерьеры, сервировку и поданные блюда (тетушка не знала о совещании, пребывая в святой уверенности, что мессир Илиен просто пригласил невесту на обед в необычном месте). - А как так получилось, что вернулась ты не с женихом, а в наемном экипаже? - поджала губы тетушка Урсула. - Вы поссорились? - Как вы могли такое подумать, - укорила Урсулу девушка. - Я... встретила знакомого. Мы давно не виделись и я попросила Сейферта не ждать меня, а заодно переправить мне кое-какие образцы для изучения. Это... по работе. Да. Он же их привез? - Конечно, милая, только меня, как назло, не было, я буквально на минуточку отлучилась в "Самоцветы Антивы", а когда вернулась служанка сказала, что заезжал мессир Илиен и оставил для тебя посылку. Сказал хранить в холоде, так что Рея положила всё на ледник в подвале. - Замечательно! - обрадованная магесса чмокнула тетушку в щечку и поспешила в подвал. Разумеется, это были те самые образцы, которые они добывали совместно с Сэем. правда, вмести с ними на леднике оказалась и передвижная алхимическая лаборатория, но ей это не повредило - не зря Крис раскошелилась на футляр из шкуры драгонлинга, дорогущий, но практически неубиваемый; огонь, вода, кислота, лёд - ничто не могло повредить кофр или его содержимое. Переодевшись в специально зачарованную лабораторную мантию, леди алхимик приступила к работе. Образцы тканей берескарна изначально были не лучшего качества, так что магессе пришлось провозиться с ними почти шесть часов, пока результат удовлетворил девушку. Еще два часа ушло на изучение образцов берсерка. Записав результат исследований в журнал, Кристабэль хотела уже заняться последней группой образцов, но тут часы в холле пробили два часа пополуночи, а ведь утром ей предстояло встретиться с мессиром Квинтом! Пришлось свернуть работу, неисследованные образцы вернуть на лёд и отправиться спать.

5 элувиеста. Приют Мастер Польран воистину был выдающимся кулинаром. Даже в условиях, приближенных к боевым - суп из раковых шеек был восхитителен, фрикасе из индейки с грибами божественен, а чтобы описать десерт у Крис просто не хватало слов. И что с того, что подавались блюда не на тончайшем орлейском фарфоре, а в грубой фаянсовой - на их бесподобном вкусе это никоим образом не сказалось. Так что три четверти часа спустя подобревшая и повеселевшая магесса уже садилась в вызванную милейшим господином Польраном карету, дабы направиться домой. Её ждали с таким трудом добытые образцы и интереснейший вечер, посвященный излюбленному занятию - Алхимии.

А оно разве не 2 уровень? Выбор подтверждаю, на файерболы много маны надо)

Интеллект +5, Специализация +5 ; итого -300 Мне хватит 200 на Искусные заклинания стихий?

- Не нужно извиняться, миледи, - отмахнулся магистр, - молодому организму необходимо своевременное топливо. Так что ж, кажется, мы можем вернуться к нашим насущным делам. Пожалуй, стоит передохнуть до завтра, привести себя в порядок и с утра отправиться в Главный архив. А сегодня мне нужно связаться с мессиром Руэлисом и добыть два пропуска в закрытые секции. Надеюсь нам не откажут. Что скажете, миледи? - Как скажете, мессир, безусловно, вам виднее. - Крис оглянулась в поисках Сэя, но тот, кажется, уже успел покинуть Приют. Досадно. Придется нанять экипаж, чтобы вернуться домой. Но сперва... Сперва, разумеется, пообедать. Если здешняя кухня уцелела после нападения.

Сомниари ласково сжал плечо невесты и тихо произнёс: - Не грусти, скоро возвращаться будем. - Крис, если вы с мессиром Квинтом хотите сегодня же отправиться в архив, то поезжайте, а я образцы завезу к тебе домой, - предложил сомниари. - Если тебя не затруднит. Спасибо, Сэй, - поблагодарила девушка и направилась к магистру. - Мессир, я в вашем распоряжении. - На этих словах желудок магессы, забывшей позавтракать и не успевшей пообедать (десерт в виде пирожных не считается), громко и недовольно заурчал, вогнав девушку в краску. Дескать, война войной, а обед по расписанию. - Простите великодушно...

Крис с отсутствующим видом сидела на чудом уцелевшем стуле и пыталась представить картину преступления. Представлялось плохо. Все суетились, чего-то исследовали, с кем-то разговаривали, а она просто сидела. "Плохой из меня полевой агент", подумала Крис, припомнив детский стишок: Десять наемников отправились обедать, один вдруг поперхнулся, и их осталось девять. Девять наемников, поев, клевали носом, один не смог проснуться, и их осталось восемь. Восемь наемников в Приют пошли потом, один не возвратился, остались всемером. Семеро наемников дрова рубили вместе, зарубил один себя, и осталось шесть их. Шестеро наемников пошли на луг гулять, одного ужалил шмель, и их осталось пять. Пятеро наемников судейство учинили, засудили одного, осталось их четыре. Четверо наемников пошли купаться в море, один попался на крючок, и их осталось трое. Троица наемников в зверинце оказалась, берескарн сгрыз одного, двое их осталось. Парочка наемников легла на солнцепеке, один до пепла загорел, остался одинокий. Последний из наемников поглядел устало, он пошел повесился - и никого не стало. А и впрямь, наемники вдруг, по непонятной причине, стали рубиться насмерть, троих оборотней спалил огненный шар, не без ее, Крис, участия, баргест опять же, откуда он только взялся! Разве что последняя наемница еще жива, но еще не вечер, как говорится, один Создатель знает, что у него еще припасено в запасе для "последнего наемника".

Он аккуратно развернул свиток, скреплённый магическим плетением. - На нём очень сильные чары, - выдал первое поверхностное заключение маг и продолжил изучать полустёртые письмена. Магию Крис тоже чувствовала, ею так и фонила от свитка, но было кое-что еще. Дождавшись, пока мессир Квинт закончит перевод, девушка попросила у него свиток для более пристального изучения и не смогла сдержать изумленного возгласа: - Вот это да! Тут даже чернила включают крошку магически обработанного аквамарина! И сам пергамент тоже обработан при помощи магически зачарованных материалов. Но зачем это нужно?

Боковой зал хранил следы недавнего весёлого пиршества. Всё дышало весельем. На столе возлежал сородич демонического фаршированного, исполнявшего добросовестно свои обязательства по кормлению тех, кто праздновал здесь. Откупоренный бочонок ждал продолжения банкета, которому быть теперь не очень весёлой тризной. Рядом со входом лежал труп волка и ещё несколько тел - человеческих. Крис, из чистого любопытства, заглянувшую в зал вслед за Эйной, буквально затрясло. - Это здесь, здесь всё началось, - почти простонала девушка, обращаясь ко всем сразу: Сейферту, Квинту, Рейго, Эйне... - Но почему, почему?

Крис было абсолютно безразлично, что там нарисовано на фартуках - с ее то опытом их все равно придется выкинуть после вскрытия. Нет, ее конечно учили и этому, только вот некромант и алхимик профессии сугубо разные, первые препарируют трупы, а вторые всего лишь используют результаты труда первых. - Фу, какая гадость! - скривилась девушка, подойдя к дохлому медведю. Судя по внешнему виду и мерзкому запашку, несчастная животина сдохла по меньшей мере неделю назад и уже порядком подразложилась. Добавьте к этому редкую клочковатую шерсть, сочащийся из многочисленных ран то ли жир то ли гной и многочисленных насекомых. Впрочем, несчастной магесса чувствовала себя, берескарн сочувствия не вызывал. Если бы не Сейферт, Кристабэль ни за что не справилась бы с образцами. Да она и на пять шагов не подошла бы к зверюге! С трудом получив пару сомнительного качества образцов тканей, магесса приступила к вскрытию берсерков. Вот тут уже дело пошло повеселее; с первого тела так вообще удалось получить три замечательных, хоть в качестве наглядного пособия используй, образца. Два из трех, все же вскрытие дело весьма утомительное. Ну и последний "испытуемый" тоже обеднел на три образца вполне приемлемого качества. - Всё, заканчиваем! - объявила Крис, снимая изгвазданный вусмерть фартук. - Дома исследую поподробнее, а это вот безобразие надо сжечь, и поскорее! - Магесса указала на берескарна.