JJMarvin

- И это не предел. Как думаешь, нужно мне твоё тело? Другое дело душа, которой вы не дорожите. Оценив все облики, Аргус неспешно чуть отклонился назад. "Так и знал". - Эффектно, - одобрительно покивал. - Но кто сказал, что я не дорожу? Зачем мне тело без души, - усмехнулся. - Забирая одно, забираешь и другое. Посол как-то не видел смысла разделять две материи. Они были для него почти что едины. - Зачем мне ставить на кон что-то бесценное, как душу? Что ты можешь мне предложить равнозначное? На что хватит твоих сил?

- Мне скучно, - кошка уставилась своими зелёными глазищами на мага. - Давай поиграем. В догонялки. В прятки. Или в загадки. Выбирай. Кто проиграет, тот исполняет желание выигравшего. Тут уж Аргус склонил голову набок, прищурил глаза. Демоны. Конечно же, смертные были их излюбленным развлечением, что могло отвлечь от скуки. Предложенные увеселения занятны, но что-то оборотень сомневался, что они будут честными. Особенно догонялки и прятки. Играть с демоном было как-то опрометчиво, а уж тем более на желания. Так и не хватало, какой-нибудь старушки рядом, которая бы отдернула юнца: "Мама не учила тебя не якшаться с демонами, дурень?" Но отчего-то антиванцу и хотелось поддаться такой глупости. Может потому что ему тоже скучно? Не демон ли он и сам? Неприкаянный. - Заманчиво, - усмехнулся Ворон. - Но, что демон может пожелать кроме захвата моего тела?

- Частично здесь, частично в Тени, - ответила кошка. Приподнялась, выгнула спинку, поточила когти о ствол и подставила голову под руку человека. - Все маги так живут. - Да-а, - протянул оборотень, - верно. Парень был спокоен, будто его и не волновало, что демон мог быть неручным. И начнет его соблазнять всевозможными благами. Играя на тщеславии, гордости, похоти, унынии, гневе - да, на чем-то из этом. А потом захватит тело мага и превратит его в ходячего кусок вывернутого мяса. - И зачем ты тут? - спросил и аккуратно коснулся мокрого кошачьего носа, а затем пощупал длинные и изогнутые усы. И вновь вернул руку на пушистую и ушастую голову. Приятно гладить кошек, даже если это просто демоническая оболочка.

- Я не совсем тут, - мурлыкнул зверёк и потёрся о ласкающую руку. - Как и ты. Говорящая кошка. Ну, не то чтобы это впервые. В тени, во снах, такое частое явление, когда говорит то, что не должно. Но он же не спал сейчас? Хотя, чем не сон? Сначала влюбленная парочка потревожила его, а потом усатый на дереве. "Я что сплю?" - вскинул брови. - "Или магистр оприходовал новую тушку для Буси?" - Что сомнительно, ведь за тем демоном не было замечено болтливости. Тот всегда был послушным и молчаливым. - И где же я? - спросил, продолжая гладить. Да, зверька он в панике не скинул.

- Мяу, - сказал комочек пуха и свернулся тёплым клубком под боком оборотня. - Мыр-мыр-мыр... - раздалось бархатистое мурчание, а мягкая голова потёрлась о бедро человека. Неожиданная встреча. Было странно увидеть кошку, обычную кошку, которые водились в городах, но не джунглях. Но может она сбежала из какого-нибудь поселения на встречу дикой свободе и приключений? Но оно и неважно - может это то что ему нужно? Тепло маленького пушистика. Маленький мурчащий антистресс. - Привет, - тепло поприветствовал гостя... хотя, скорее Аргус был гостем, ведь кошка уже была на дереве. А парень и тут ворвался в чужое личное пространство. Есть все шансы, что звереныш его еще исполосует когтями. Но ладонь антиванца все же потянулась к вибрирующему от мурчания комочку. Плавные движения сверху вниз по шелковой шерстке. А потом пальцы устроили массаж ушастой макушке - почесали слегка. - И откуда ты тут? - спросил, не ожидая ответа и продолжая гладить. Кот же. Или кошка. Сложно сказать, ведь под хвост Аргус не заглядывал. Было бы это уж совсем странно.

К самой пещере он подходить не стал, вдруг его чем-то закидают сверху или еще хуже подумают, что он шел к ним для разборок. Поэтому тревожить более и не стал, потому что и не хотел вредить изначально. Поэтому Аргус пошел в другом направлении, но далеко уходить не стал. А потом и вовсе присел на поваленное дерево.

del

Когда парни кончили все сладкие упражнения, подглядывающий Аргус помалкивал, чтоб были сказаны слова благодарностей и обожания. Ну, он подумал, что ребята захотят что-то подобное нашептать друг дружке после всех нежностей. Но после выжданных минут Ворон все же с радостью дал знать, что он выродок, извращенец и вуайерист. И вообще, ужасный человек. Раздался свист. А затем аплодисменты. - Браво, парни! - похвалил весело, но издевки в тоне не было, и помахал рукой. Лишь секундная шалость, за которую его проклянут. Ну, злобный синеглазка уж точно. - Молодцы! Чудно вышло! Аргус мог бы еще добавить, что феерично поласкал себя пока смотрел, но клеветать на себя уж не стал. Пусть уж Гийом сам пофантазирует. Что делал маг пока бессовестно нарушал чужую личную жизнь, подглядывая своими бесстыжими фиолетовыми глазами. Хотя, кто ж виноват, что влюбленная парочка выбрала такое открытое место? Камень был далековато, чтоб слышать, что там шушукаются и смеются парни, но Аргусу интересно и не было. И пока неловкость не достигла пика, антиванец все ж встал. Все ж вынудили покинуть насиженное и налаженное место. Сон все равно ушел. А так хоть пройдется, может в речке искупается. Обернувшись пауками, он слез. И скрылся в зарослях.

А рядом, на относительно соседнем с пещерой огромном высоком камне, лежал Аргус. Проснувшись, первым делом он увидел звездное небо. Разбудил его ни то шум, ни то поцелуй ветра в макушку... а может через сон сработало какое-то наитие, что кто-то рядом собирается трахаться и надо разобраться. Послышалось, как пара камней с легким глухим стуком спустились со склона пещеры. Паучок повернул голову и увидел две голые фигуры, которых озарял лунный свет. Все отлично видно. И после привыкания глаз и легкий прищур, ворон даже смог понять кто там решил устроить ночные "танцы". Ди и Ги. Вот так... сюрприз. Хотя, Гийом же сам хвалился, что они уже пара. Быстро время летит на Сегероне. Завтра поди себя мужем и мужем нарекут. Паучок мог бы уйти, но как-то не хотелось, чтоб его гнали с его насиженного местечка. Он все же первым забил сон под открытым небом. Попытаться снова заснуть, когда скоро начнут раздаваться охи и стоны? Но как-то... не то чтобы неловко - странно, наверно. И чуть задумчиво подув губки, Аргус ухмыльнулся и повернулся тихо на бок, согнул в локте руку и уложил голову на ладонь. Принял удобную нахальную позу, так сказать. Ну, а чего? Если заметят, то всем будет неловко, а если нет, то бесплатное шоу. Парни тем временем начали активничать, а оборотень смотрел на это... как натуралист. Вот-вот потянется к широкому карману штанин, да как достанет... блокнот! Да как будет зарисовывать и записывать повадки юных приматов в брачную ночь. Еще он подумывал похлопать в конце, когда настанет кульминация эротического представления. И шалость и оценка. Но сейчас парень был тих, чтоб не спугнуть и не мешать чужой любви... или похоти.

Ранее, когда Аргус уходил на свежий воздух, он прихватил с собой мясо и картошку. Поблагодарил готовящего за благие труды. Да, посол - "вежливый мальчик", да и чего бы не сказать что-то хорошее за доброе дело и подобающее этикету? Паучок забрался повыше на какую-то высокую глыбу и, вкушая свой ужин, поглядывал на далекие, но не очень сильно, всполохи огня. Стена пламени проходили туда-сюда пару раз. Красиво. Похоже, что это их огненные маги (а кто еще?) зачищали следы "мирных переговоров", ну и предавали телам покой и куда большую участь, чем быть обглоданными дикими зверьми. Хм, они все спалили? Плетенные стулья не оставили в сторонке? Чтоб потом принести их в пещеру. Увы, ворон потерял к этой мысли интерес, когда лег на спину. Звезды поглотили его внимания, отнесли подальше в мир размышлений и созерцания, и украли время. И как оно бывает после хорошей еды и долгих дум, зародилось желание спать. В теле приятная расслабленность и чутка соблазнительная тяжесть. И сдавшись, а точнее не став бороться с усталостью, Аргус, расстелив прихваченный спальный мешок, удобно устроился под открытым небом. И понадеялся, что горящие руки ему не приснятся.

- Наверное, он имел в виду закончили мы расхищение эльфийских запасов, да? - Да-а, именно это, - протянул Аргус. Потер переносицу. Выдохнул. - Но веселитесь тут, в укромно местечке. А я пойду свежим воздухом подышу. - Слабая улыбка, которая тут же потухла, и парень направился к выходу.

- Б-больше н-не б-бери, - синеглазый холодно проследил за загребущей рукой. По таким, лезущим без спроса, обычно хорошенько бьют, чтоб не повадно было. А больше ему и не нужно. Аргус обернулся и ответил взглядом, внезапно таким... потемневшим, ледяным. - Если захочу, то возьму, - сказал коротко. Не будет какой-то заика ему указывать. Дипломат выпрямился. Отряхнул колено.

- Подслушивать нехорошо. - взгляд, полный укоризны. - Мы тут личные вещи с моим парнем обсуждаем. Угу, Аргус, мы теперь не просто лучшие друзья. Аргус хихикнул. Так поспешно сказал кучерявый эту весть, будто опасался, что если не обозначит, то паук кого-то да утащит к себе. Хотя... моральной преграды у посла насчет чужих отношений не было. Уже замужняя дама звала его в рабство... в ассистенты. Ну и Раза тож сдался. А то что ночь взаимной близости не состоялась - то собственно и не так важно. - Поздравляю, Ги, - усмехнулся. - Все ж я прав был. Прав и за свои наблюдения и за посыл, что сдаваться нельзя. Ну, пока все методы не перепробуешь.

Аргус было ушел, но только хотел еще прихватить зелье... куда их подевали? Тряпки стали летать в разные стороны. Рядом послышался звук трущихся друг об друга склянок. И голоса. Обернувшись, он, как Ги, закрывал сумку, а потом начал что-то шептал синеглазому. Поди совращал "друга", как убеждал его Гийом вчера за статус. Не таясь, но и не топая, скорее скользя плавно, ворон двинулся к цели. - Чего это вы тут секретничаете? - раздалось из любопытства. Высокий парень нависал над мальчишками... хотя, какие они мальчишки? Молодые мужики. Фиолетовые глаза поочередно прошлись по Ди и Ги. Аргус подмигнул и одарил двоих широкой антиванской улыбкой и присел рядом с сумкой. Потянул руку. - Я возьму зелье? - задал вопрос, но не ждал отказа. Ведь добыча общая. Тем более, куда юнге столько целебного напитка в одно тело? Пальцы уже вытаскивали искомое и прятали в свой карман. Один флакон. - Вы закончили? - спросил за позволенное мародерство с легкой эльфийской руки малышки Шани. Посол уже хотел покинуть место, где его руки превратились в жаркое. Так почему бы с парнями не заняться лагерем?

Ну, наконец-то разъяснили за сферу и остальное. Значит, таких артефактов еще много... интересно, можно ли их унести в какой-нибудь ткани? Стоить буду колоссально, а то что кто-то из коллекционеров помрет... ну, "все смертны". - Господа, надеюсь, вы будете не против, если леди воспользуются здешними удобствами первыми. Кажется, где-то совсем недалеко от статуи я слышала слабый рокот водопада. Шани, пойдём умоемся, - антиванка протянула руку эльфийской девочке и позвала подругу, - Фанни, ты с нами? О, он бы тоже искупался. И был бы даже против уступать - почему бы всем вместе не зайти в "купальни"? А кто-то из огненных магов даже от подогреть водичку - чем не ванна? Но мешалась Шани, как бы Аргус не был порой лишен нравственных ориентиров перед ребенком оголяться он не хотел. Маг присмотрел себе спальник. И был готов отправляться обустраивать лагерь, пока дамы будут плескаться.

- Тогда точно держись Магистериум. Придется носить тебе мантию и всюду вдохновлять меня, но так, чтобы никто в столице не догадывался, в чем источник моего успеха. - Звучит, как тяжелый труд, который должны оплачивать сполна, - дурашливо поднял брови. - Носить мантию, я имею в виду, - все шутил дипломат. Разрядка после изученных, а потом залеченных рук. - Вдохновлять-то я умею. - Будь здоров, Аргус. А то и ты не сможешь долго обходиться без моего вдохновения. Он улыбнулся в ответ. И протянул мелодично "угу". Проводил девушку взглядом и... заметил, что та хромает. Да, что ты будешь делать с этими женщинами?! То Фло, теперь Фанни лечат других вперед себя. Приятно, конечно, что миледи так заботятся о нем, но... какие же дурные, но милые, каждая по-своему. Хотя, честно, руки парня залечить было важнее сейчас. Отпрянув от стены, Аргус подошел к рыжей кудеснице Созидания и протянул ей пузырек, что успел схватить раньше сферы. - Лечить я не умею, так что, вот, - простой жест эмпатии и благодарности.

- Может и так. - Ее взгляд затуманился, - Я вот подумала, если твоя э... дипломатическая карьера не задастся, не хочешь ли пойти ко мне в ассистенты? Миледи имела в виду антиванских воронов? Оттуда так легко не уходят. Да, даже если говорила про дипломатическую - это же тоже часть его основной работы связанная с Домом. Но, конечно, если б он упомянул имя именитого рода Тилани в письме отцу, то тот, наверняка был бы заинтересован в таких связях. И Аргус мог бы спокойно походить в ассистентах миледи. Пользоваться покровительством знатного дома и проводить приятное время радости и трепета с рыжей любовницей. Только... Аргус представил, как миленькая магесса ходит и закидывает его поручениями, и журит его, трясся пальчиком, когда что-то идет не по задуманному плану. Поди еще и виночерпием заставит побыть. А секс он будет получать, как награду за хорошую работу. Хитрая принцесса. Хочет паучка себе в услужение. И прикрытие для утех - "мессир-муж! Это мой ассистент! Право, как вы могли подумать об адюльтере?!" и рабочая сила. Удобно. Веселая улыбка расплылась на лице. - В ассистенты? - парень склонил голову, поднял глаза к потолку схрона, будто обдумывал сложное решение. Потом хитрый взгляд фиолетовых радужек вернулся к небесно-голубым. - Ну, кто ж так сразу дает согласие на такую должность? Мне нужно узнать кучу подробностей. Как, что, почему. Слова "стоп", - было сказанное быстро, что шутливое примечание можно было пропустить, как что-то само собой разумеющееся. - Признаю, мне очень лестно, что ты предложила, Фанни, - улыбнулся. - Так что, если я угроблю свою карьеру дипломата в этом походе, то все может быть, - подмигнул.

- Так и не будет, если продолжишь всё в черепки расколачивать, - хотел было продолжить обмениваться шутками ривейни, особенно когда увидел, что руки антиванца быстро заживали. - Это не я - это вы, - в шутку поднял зажитый пальчик вверх и потряс им. - Бесплат... О, конечно бесплатно. Не спрашивай магессу о цене. Не расплатишься, - рассмеялась миледи Тилани, верующая в старое поверье о том, что неназванная стоимость может обернуться очень неожиданной для клиента жертвой. - Хорошо, спасибо, - подмигнул. Принцесса была его маленьким ангелом хранителем. То от смерти спасет, то ручки шаловливые и упрямые полечит. Так и еще все бесплатно! Сказочная рыжая фея. Даже не воспользовалась возможностью исполнить какой-нибудь каприз. - Ты очень восприимчив к моей магии, - взамен того поделилась она очевидным выводом. Невольно подумав, что и она в каком-то смысле отказалась восприимчивой - к его. - Ну, что могу сказать? К обладательнице магии я тоже восприимчив, - играющая полуулыбка на губах. - А может я вдохновляю тебя на Созидательные подвиги. Кто знает, - щелкнул языком.

- За сколько, спрашивай, - хихикнув, подсказал ривейни. Ну а что, посол сам уже признался, что стояк на эльфа. А неприятности, как говорят, сближают. - Денег у меня сейчас нет. - Обернувшись, антиванец хитро прищурился, поймав взглядом весельчака. Зная Разу, да, то непродолжительное время, Аргус мог предположить, что тот намекал на другую оплату. - Но думаю, что... Недоговорил. Тилани устроилась рядом и сотворила чудо. Холод и тепло вперемешку обволакивали измученные руки. Новенькая кожа закрыла ужасные раны. Покрутив ладони перед собой, оборотень восхищенно и довольно рассматривал вмешательство магией в свой организм. Пальцы игриво зашевелились, проверяя все ли зажило. - Фанни, - улыбнулся широко и чмокнул воздух в сторону миловидного личика, обрамленного рыжими непослушными локонами, - ты чудесна! - Искренне похвалил талант девушки к Созиданию... особенно, когда дело касалось паучка и его спасения от разных степеней повреждений. - Бесплатно ли лечение? - шутил или давал принцессе шанс спросить с него чего-то?

- Получилось, - Рис отшагнул, посмотрел на свои ладони. Лишь чуть согрелись, так же как и у других магов. Он вскинул голову: - Аргус... Приблизился к антиванцу и первым делом накинул на пострадавшего обезболивающие чары. Лечение предстояло не быстрое. - Ты как? - зелёные глаза заглянули в фиолетовые. Ох, руки приятно захолодило. Боль стала потихоньку чуть притупляться. Хвала Создателю! И Рису, что вместо просто разговоров сразу направил Созидание в нужное русло. - Бывало и лучше, - тихо усмехнулся, устало выдохнул, а потом поморщился от резкого неприятного ноющего чувства в ладонях, которое тут же угасло. Силами и стараниями эльфа? Скорее всего. - Спасибо. - С зеленых радужек Аргус перевел взгляд на осколки от сферы. Жаль, а с другой стороны - так и надо этой гадкой вещице. Какое худшее наказание для мощного артефакта? Правильно - полное уничтожение. Посмотрел на остальных собравших, которые спасли его от расщепление рук до костей. - Спасибо, - кивнул и сказал достаточно громко, чтоб не обделить никого. Паучок взглянул на свои проплавленные лапки. С такими руками, ему понадобится помощник, чтобы заботился о нем. Кормил, поил, держал за... помогал с другими важными маленькими процессами жизнедеятельности. - Доктор, сколько это лечится? - обратился чуть шутливо с главным вопросом. Уголки губ приподняты, глаза невинны. Словно кот напортачил, но получать нагоняй не хотел. - И что это за сфера? Ты похоже знаешь, разбираешься в этом.

- Ситуация такая... - хотел Эли вкратце расписать весь механизм, но посмотрев в страдальческое лицо антиванца, решительно сказал: - Кладём руки на сферу и оттягиваем заряд на себя. Вы это почувствуете. Как только мы начнём процесс, ты пробуешь освободится, - сказал он Аргусу, - Всем всё понятно? Теория после. Все еще с закрытыми глазами, он кивнул рывком. - Давайте, - был готов к процедуре. Он чувствовал, как стало тесно вокруг от окруживших его магов, как чужие ладони задевали его пальцы, прикладываясь к сфере. Добровольно пошли на возможную боль, чтоб помочь ему... пауку. Хотя столько уже случилось за эти дни, что он должен был бы уже привыкнуть к такому... Сложно. И тут что-то изменилось, притяжение артефакта ослабло и руки перестали быть приклеены, будто к горящей сковородке. Парень распахнул глаза, громка шипя от очень неприятных ощущений, потянул ладони в стороны. Аргус отпрянул на несколько шагов, спина уперлась в стену. А фиолетовые глаза потрясенно смотрели на красное мясо рук. Кошмар! И больно! Черт! Как же больно! По конечностям прошлась судорога. Взгляд переместился к кружку спасителей, что сейчас удерживали сферу, чтоб ее разрядить.

- Создатель милосердный... - взмолился эльф. - Зачем ты её схватил? "А ты как думаешь, Рис? Красивая и блестящая, потому что я падок на такое, а не потому что ищу артефакты", - хотелось съязвить, но парень лишь поморщился от, начинающей пробуждаться от транса, боли. Вот так всегда самых любознательных и красивых, конечно же, забирают первыми. - Теоретически мы должны её разрядить. Забрать энергию. До конца. Ты в ловушке. Тебе сил хватит только на сопротивление. Остальным придётся принимать разряд на себя. Это теоритически. Практически я такого никогда не делал. - Porca miseria! - досада сквозь стиснутые зубы. Он чувствовал, как сфера уже забрала почти всю кожу с ладоней. - Хорошо-хорошо, - быстрые вдох-выдох. Он не шевелился, как и просил... советовал эльф, все же об этой штукенции тот похоже знал больше остальных. Аргус стойко стоял на месте, продолжая наблюдать, как его руки краснеют. Сильно зажмурившись, он старался не закричать. "Помни - чему учат воронов", - пытался охладить мысли болью из прошлого. - А-кхм, - закусил губу до крови. *Черт возьми

А находку уже было сложно отпустить, даже при желании. Юный антиванец даже не заметил, как кожа рук начала постепенно плавиться и соединяться со сферой. - Брось! Брось её! Она расплавит тебя! - заорал он с порога. Он был будто зачарованный и ничего замечал. Ни заботливых спутников, что собирали пожитки, ни даже боли в руках. Она не ощущалась, хотя казалось бы. Кожа-то уходит. Но может-то магия, или шок притупил его чувства. Голос Риса будто издалека пробился к нему. - Что? - не понял, сбрасывая транс. Взглянул на ладони. И как-то меланхолично бездействовал. - Я... не могу, - выдавил паук. - Не могу бросить.

Нагрев продолжался, ладони припекало, но жар ещё не вызывал ожогов. Поверхность переливалась перламутром, а вокруг ладоней появилось свечение. Аргус все терпел и ждал, когда произойдет чудо, от которого он станет эльфийским богом или узнает тайны бытия. Поистине непрошибаемый паук. Так и будет стоять и ждать, когда сфера признает его... как хозяина? Достойного? В этот поход за ценностями Аурелиано пошел не для веселья, поэтому находку отпускать не собирался.

Сфера продолжала нагреваться, послушался тихий низкий гул и по поверхности пробежали всполохи. А упрямый маг все не отпускал. Смотрел, как завороженный на узоры, что рождала сфера. Красиво. В фиолетовых глаза и любопытство, и азарт, и обеспокоенность. Сердце забилось быстрее.