Каллен / Cullen

[Сильвен 21 599]

"Инквизиция должна стать примером для всех. Выстоять там, где другие пали".

Командор Каллен

Полное имя: Каллен Стентон Резерфорд

Статус: Советник в Dragon Age: Inquisition
Раса: Человек
Автор: Шерил Чи (Dragon Age: Origins), Дженнифер Хеплер (Dragon Age 2), Брианн Батти (Dragon Age: Inquisition)
Статус ЛИ: только для Инквизитора-женщины (человек и эльф) (Dragon Age: Inquisition).
Озвучка: Грег Эллис (настоящее имя: Jonny Rees)

Каллену довелось увидеть магию с самой дурной стороны. Поступив в орден храмовников в юности, он провел в нем больше половины жизни. Он видел, как во время Мора пал ферелденский Круг, а затем наблюдал, как конфликт магов с храмовниками превращает в побоище Киркволл. Именно Каллен сплотил оставшихся храмовников Киркволла, чтобы те навели порядок в разрушенном городе. Его командирские способности привлекли внимание Кассандры Пентагаст, которая сразу поняла, насколько этот человек будет нужен в Инквизиции. Теперь мир окончательно погрузился в хаос. Каллену надоело ждать, пока начнут действовать другие. Он полон решимости навести мир в Тедасе силами Инквизиции.

 

Дополнительная информация

 

 

Интервью:

 

[DRAGON AGE]: Что вы можете рассказать нам о Каллене?
[bRIANNE BATTYE]: Больше половины жизни Каллен провел на храмовничьей службе. За это время ему многое довелось испытать. Он выжил во время событий в Башне Магов из «Dragon Age: Начало»; потом, в Dragon Age II, наблюдал, как хаос охватывает Киркволл. В «Инквизиции» же разорвано небо и везде бегают демоны, да еще и война в придачу... Час от часу не легче.

[DA]: В конце Dragon Age II Каллен принял важное решение. Как изменилась его жизнь, после того как он выступил против рыцаря-командора Мередит?
[bB]: Мередит была командиром Каллена, и ему хотелось ей доверять. Но то, что он пошел против нее, в итоге внесло свой вклад в создание Инквизиции. Храмовникам не удалось защитить ни обычных киркволлцев, ни своих подопечных. Орден не оправдал своего имени, и теперь Каллен это признает, как бы ему ни было тяжело. Ему еще предстоит поразмыслить над этим, но он готов двигаться вперед и бороться за то, во что верит. Мир рушится, и Каллен не намерен сидеть сложа руки. Он хочет помочь чем может. Если для этого понадобится служить в Инквизиции, а не в ордене, так тому и быть.

[DA]: Как бывший рыцарь-капитан, Каллен, несомненно, тренирован и обладает немалым опытом. А в чем его конек?
[bB]: Ему многое известно про орден храмовников. И он лично мог пронаблюдать конфликт между ними и магами. Хотя, разумеется, в Инквизицию его взяли не только поэтому. Каллену свойственны целеустремленность и обостренное чувство ответственности. Он командир. Люди доверяют ему и готовы подчиняться — даже тогда, когда это нелегко.

[DA]: Как бы вы описали его роль в игре?
[bB]: Каллен — один из трех советников, помогающих управлять Инквизицией. Если конкретнее, он командует армией Инквизиции от вашего имени. Каллен будет предлагать тактические решения и помогать в ходе игры. И эта помощь вам не раз пригодится.

[DA]: Похоже, что игроки проведут с ним немало времени.
[bB]: Безусловно. Но темой разговоров будет не только дело. Можно будет получше узнать и самого Каллена. Хотя он присутствовал в «Начале» и появлялся в некоторых заданиях в Dragon Age II, там с ним нельзя было побеседовать ни о чем, кроме насущных проблем.

[DA]: А теперь?
[bB]: В предыдущих играх Каллен фигурировал как храмовник. У него была работа. Но почему он стал храмовником? Кем он был до этого? Кто он помимо этого? Было множество вопросов, над которыми мне пришлось подумать. В «Инквизиции» игрок сможет узнать все это от него самого.

[DA]: Что вам больше всего понравилось при создании Каллена?
[bB]: Каллен через многое прошел. В результате он очень серьезно подходит к своей новой должности. В конце концов, на нем жизни ваших солдат, и он будет поступать с ними по справедливости. Он многого ожидает от Инквизиции и от себя самого. Мне больше всего понравилось писать эпизоды, где он на мгновение отходит от этой ответственности. Это те минуты, где вы позволяете ему расслабиться и быть не только солдатом.

[DA]: Вы сказали, что Каллен — один из трех советников. А хорошо он уживается с остальными двумя?
[bB]: Каллен их уважает. Разумеется, это не значит, что они во всем всегда согласны. К примеру, у Каллена — практический склад ума, и он предпочитает действовать напрямик. Лелиана, которая долгие годы работала у Верховной жрицы «из-за занавеса», подходит к задачам совершенно по-другому.

[DA]: Поклонники Каллена даже завели в социальных сетях хэштег #cullenites. Как вы думаете, почему он столь популярен?
[bB]: Ну, мне кажется, много поклонников появилось у него еще в «Начале», особенно среди тех, кто играл за девушек-магичек. Но я не думаю, конечно, что это единственная причина.
Каллен сражается за то, во что верит. Он пытается делать то, что правильно, даже если не всегда выходит. Мне интересна его история, и наверняка другим людям тоже любопытно разобраться в ней получше. Как все случившееся изменило его? Я, пожалуй, уже знаю, но пока что ничего не скажу.

Биография Каллена из World of Thedas 2

 

Скриншоты

 

Скрин из шапки в высоком разрешении.

Еще несколько HD скринов лица
Предрелизные скриншоты DAI:

 

Скриншот из трейлера Враги Тедаса

 

Спасибо Tauriel

 

Карта Таро:

 

Рыцарь Мечей

Тайл из кипа при романе:

 

Концепт

 

Character Kit:

 

Dedicated to the Inquisition, Cullen will stop at nothing to crush unchecked magic and threats to the people of Thedas. Plate spaulders, vambraces, and a breastplate protect him from all but the most crushing blows, while leather components ensure the Commander of the Inquisition is agile enough to charge all comers with cutting precision.
Beyond a highly functional complement of armor, decorative fur, and an embellished robe suggest he’s not just any warrior. And if Cullen’s prowess is put into question, his ornate lion helm is sure to answer that he’s a force to be reckoned with.

Преданный Инквизиции, Каллен не остановится ни перед чем, чтобы сокрушить бесконтрольную магию и угрозу людям Тедаса. Латные наплечники, наручи и кираса защищают его ото всех ударов, кроме самых сокрушительных, в то время как компоненты из кожи позволяют коммандеру быть достаточно гибким, чтобы с резкой точностью зарядить всем желающим.
Высоко функциональный доспех, украшенный мехом и расшитой робой, предполагает, что он не просто рядовой воин. И если доблесть Каллена окажется под вопросом, его львиный шлем с орнаментом не оставит сомнений, что Каллен - сила, с которой нужно считаться.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Почему Каллен не обращает внимания на Хоука-мага в Киркволле? (и еще пара слов о нем)
Кусок интервью с Дэвидом Гейдером, спасибо Удюдюка

 

В DA2 никто не обращал внимания на то, что мой(я) Хоук был(а) магом крови. Я ходила по Киркволлу с посохом в руках: «Я маг крови! Посмотрите на меня!» Никто не замечал.
ДГ: В первом акте был кусок, который был вырезан. В нем, если вы играли за мага, этот вопрос поднимался специально. Мы тут мало что можем. Еще был геймплей. Предполагается, что вы не бегаете с криками о том, что вы – маг крови, или маг вообще. Предполагается, что есть люди в робах, которые магами не являются. Этого много не показывали. Я полностью признаю, что тут мы немного махнули рукой. Проблема с вырезанным куком была в том, что он не совсем работал, был сложным, включал квест в Тени и пару других вещей, которые не заработали. Будь мы чуток умнее, когда начинали, мы бы сделали не такую сильную реакцию в окружении, в котором просто признавалось, кто вы есть, без огромного куска сюжета, который требует огромного контента. Касательно будущего, мне бы хотелось больше такого признания. Вообще смешно. Чем больше об этом думать, тем больше несоответствий между геймплеем и сюжетом…
Мы на самом деле много об этом думаем, мы знаем это, и поэтому мы здесь.
ДГ: Мы тоже об этом думаем. Когда мы вырезали тот кусок, я думал: «О, ладно, я думаю, никто не заметит». И я вставил пару фраз в диалог Мередит, она как бы замечает: «Мы знаем, кем вы были» и в паре других мест. Наверное, нужно было вставить пару фраз в диалог Каллена.
Бедый Каллен. Такой рассеянный (забывчивый).
ДГ: Дженни писала этот сценарий, и потом кто-то сказал: «А не должен Каллен появиться в сценке, когда вы произносите заклинание, не должен ли он сказать: "Так ты – маг". Но было уже поздно что-то менять, поэтому мы решили, что Каллен просто забывчивый».
Но очень милый.
ДГ: Очень милый. Бедняга, живет в Ферелденской башне и не понимает, что окружен магами крови. Едет в Киркволл, не понимает, что окружен магами крови. Похоже закончит с комплексом «я паршивый храмовник».
Мы увидим Каллена далее, может быть в нашей партии?
ДГ: Есть девушки в нашей команде, которым дай волю, и точно включили бы. У него классная прическа. Наверное. У меня могут быть планы сейчас: «Да, точно, он будет в следующей пати и все такое», но потом на следующей неделе это изменится, поэтому я не тороплюсь с обещаниями. Мне нравится Каллен. Я могу подшучивать над ним, но мне нравится его сюжетная линия. Есть незначительные персонажи, как Сэндал, мне нравится идея о том, что они связывающий фактор. Как R2D2 и C-3PO, они находят путь в любой сюжет. В любой важной истории есть наблюдатели Создателя, которые наблюдают за глобальными событиями, некое связующее звено между играми. И есть пара вещей, которые можно сотворить с Калленом. Мне нравится то, что он столкнулся с наихудшими магами, наихудшим, что они имеют. Но он не сделал того, что сделали некоторые храмовники, как Мередит, или – я все хочу назвать его Рыцарь Верховной Жрицы (верховный рыцарь?) – Лорд-Искатель Ламберт в рассказе. Они отреагировали тем, что приняли абсолютно жесткую позицию против магов, были очень критически настроенными, считая, что все маги были участниками одного заговора, как в случае с несколькими плохими яблоками, которые портят всю корзину. По мне, Каллен представляет другое крыло храмовников, которое нужно держать активным. Не все храмовники – бесчувственные дядьки, которые с радостью мучают магов, есть и добрые храмовники. Я думаю, Каллен – хороший парень, который признает, что магия опасна, и с ней надо бороться, но ему не чуждо сострадание, и он не говорит: «Так, будем действовать твердо и убьем всех, а Создатель пусть с ними разбирается». В конце DA2, он пытается включить тормоз, голос разума, если хотите. Это важно представить, поэтому мне нравится идея о том, что Каллен появится снова. Мне нравится эта часть характера, так что вполне возможно, что он появится.

Плэйлист от Брианн
Разные фразы от неписей плюс письма сестры.

(на русском) от Тауриэль.
Вырезанные реплики из игры, добавленные обратно модом:

 

Эпилоги в DLC Чужак
 

Интересные факты:

• Каллен родился в Хоннлите и рос там до 13 лет, пока не ушёл обучаться в орден Храмовников;
• У Каллена есть две сестры, Мия и Розали, и младший брат Брансон;
• Родители Каллена погибли во время Пятого Мора;
• Каллен любит играть в шахматы;
• Брансон подарил Каллену монетку с ликом Андрасте, когда тот уходил обучаться к Храмовникам;
• Если играть в Origins за магичек Амелл или Сурану, Каллен будет в них тайно влюблён. В Dragon Age 2 и Dragon Age: Inquisition он также вспоминает о своей юношеской влюблённости;
• После пыток в Твердыне Кинлоха у Каллена развилась клаустрофобия, он также плохо переносит морские путешествия;
• В одном из диалогов в Ставке командования Жозефина упрекает Каллена в том, что он слишком много занимается калибровками. Это является отсылкой к Гаррусу Вакариану из Mass Effect;
• Каллен является первым известным храмовником, которому удалось без последствий избавиться от лириумной зависимости. В одном из эпилогов DLC "Чужак" он открывает лечебницу для своих бывших товарищей по ордену;
• В DLC "Чужак" Каллен находит себе мабари в Халамширале;
• Одним из самых больших страхов Варрика является Каллен, узнавший, сколько он проиграл гному денег в карты.

 

 

 

Скрытый текст

 

 

 

[Drama 9 163]

Манящий Каллен в Креативе.

http://www.bioware.ru/forum/topic/28682/?p=2611184

*где-то раздался похабный свист*

Лежите и не двигайтесь, командир, я сейчас!

Качественный арт радует уставший после созерцания новогоднего застолья глаз :3

[Chloe 168]

Каллен и flycam.

это ваши скрины? белая одежка уже устанавливается?

[onakita 3 846]

это ваши скрины? белая одежка уже устанавливается?

Скрины не мои, чтобы установить новую одёжку нужно иметь винду на английском языке. Изменено 4 января, 2015 пользователем onakita

[onakita 3 846]

А вот это уже мои скрины в новой Скайхолдовской одёжке. Если у кого-то Инквизиция на русском и он тоже хочет переодеть свою Инкви (эльф, человек или даже коссит), обращайтесь, помогу. Только вот пока нет возможности переодеть парадную форму, но это пока. 

 

 

 

[onakita 3 846]

Ещё скрины, не могу налюбоваться на свою Инкви рядом с Калленом в новой обновке.

А сапожки теперь какие красивые!

[Drama 9 163]

А вот это уже мои скрины в новой Скайхолдовской одёжке. Если у кого-то Инквизиция на русском и он тоже хочет переодеть свою Инкви (эльф, человек или даже коссит), обращайтесь, помогу. Только вот пока нет возможности переодеть парадную форму, но это пока. 

 

 

 

никогда не пойму, зачем менять цвет этой одежде. Одна хрень же :huh:

[onakita 3 846]

никогда не пойму, зачем менять цвет этой одежде. Одна хрень же :huh:

На вкус и цвет, мне больше нравиться эта чёрная пижамка, чем та бежевая.

[alorine 3 846]

del

Изменено 4 августа, 2015 пользователем alorine

[Alish 6 390]

Что-то я разошлась с новой главой. Уже выходит более 20000-ти знаковый монстр.

[illeaillas 4 986]

Хорошо когда у тебя консоль. Если была игра на пк, то понаставила бы я модов, а так, нет возможности этого сделать, и не тянет поэтому. какой хороший контроль) СКриншоты бы вот только скорее на хуанчик запилили.

А пижамка , кстати, как мне показалась, идет инкви блондинчикам, и  с короткой стрижкой, а может всем с короткой стрижкой, как бы там не было, первая у меня была брюнетка с длинными волосоми, и пижама ужасно на ней выглядела, а сейчас у меня блондинистая Тревельянка с короткой стрижкой, и на ней пижамка сидит)

и да, Каллен красавчик ^^

by AdMacART

Изменено 5 января, 2015 пользователем illeaillas

[Alish 6 390]

Почти 27000 знаков в итоге. Вау.

Меч и магия

- Еще раз!

Испепеляющий взгляд, который подарила командору Эллен леди Тревелиан, обратил бы в бегство и толпу орлессианских шевалье. Увы, возможно впечатление было слегка испорчено перемазанной грязью физиономией. Да и самим фактом того, что на эльфийку она смотрела внизу вверх из мутной лужи.

- Еще. Раз, - отчеканила женщина, материализуя в руке сверкающий магией клинок. Леди Инквизитор пробормотала ругательства сквозь зубы, но поднялась на ноги. Выглядела она неважно. Тренировочная броня рассечена клинком Эллен, и она с ног до головы перемазана грязью от многочисленных падений и прокатов по земле, под ее синим глазом стремительно темнеет фингал. Каллен только стоял разинув рот, глядя на фехтующую чародейку. Настоящий воин - как только появилась возможность для атаки, пусть даже и с другой стороны, но Амелли открылась - маленький, плотно сжатый кулак влетел девушке в лицо, повалив ее на землю. Если бы это было настоящее сражение...

Он не хотел об этом думать.

- Ее проблема, - тихо сказала Кассандра, все это время стоявшая рядом с ним, - в том, что ей сначала нужно было научиться фехтовать обычным мечом. А не Создатель-знает-чем. Ей нужна настоящая тренировка.

Каллен не мог не согласиться. Магия опасна, что если усталость или раздражение или еще что-нибудь заставят кого-то из них потерять контроль хоть на секунду...

Он видел, с какой легкостью призрачный клинок прорезал тренировочный доспех Амелли. С тренировочным мечом он был бы куда спокойнее, но это...

С криком боли леди Инквизитор снова оказалась на земле, на этот раз от меткого пинка под колено, последовавшего за обманной атакой. Чародейка с безразличным лицом жестом приказала ей встать.

- Еще раз!

- Наслаждаетесь шоу? - проворчала Амелли, выходя (или выхрамывая?) наконец из тренировочного круга.

- Конечно. "Тысяча и один раз, когда кто-то отпинал знаменитую леди Инквизитор" только что пополнилась несколькими сотнями заметок. А я уже думал, дело никогда не сдвинется с мертвой точки, - довольно заявил Варрик.

- У, я бы забронировал себе копию, - моментально оживился Дориан, мистер "я-живу-в-библиотеке".

Кассандра фыркнула и пробормотала что-то про щиты и мечи, что-то что он не сумел до конца разобрать.

Устало упав на стульчик, обычно занимаемый Кассандрой, Амелли поморщилась, вытягивая ноги.

- Да-да, конечно. Это всегда весело, когда кто-то другой получает по башке, а ты только смотришь. Хех, в Круге любила наблюдать за тренировками храмовников из окна. Могла бы хоть подсмотреть их приемы, но не помню ничего из этого. Можно было подумать, что я что-нибудь да схвачу. Но нееет...

- Воды, Инквизитор? - Кассандра протянула ей свою кружку.

- Да, да, Создатель, - выдохнула с облегчением Амелли. Сделав большой глоток, она подбросила оставшуюся в кружке жидкость вверх. Едва заметное движение кисти - и вода обратилась в лед. Поймав его, леди Тревелиан немедленно прижала лед к свежему синяку под глазом.

- Зачем тебе было наблюдать за храмовниками? - озадаченно спросила Искательница, - какое дело может быть магу до фехтования?

Варрик со стоном закрыл лицо рукой, а Дориан закатил глаза. Каллен только удивленно посмотрел на них обоих.

- Просто храмовники сложены куда лучше, чем маги, Искатель. Другие маги, то есть, не я, - тевинтерец любовно провел рукой по своему обнаженному бицепсу, - маги, как правило, проводят свои дни изучая книги, и не не делают других упражнений, кроме как поднимания кружки на уровень рта. Так что их рельефы не сравнятся с храмовничьими, это уж точно.

Ох. Каллен чувствовал, как горят кончики его ушей. Было не так уж и сложно представить Амелли юной девочкой, тайно высовывающейся из окна чтобы поглазеть на полуобнаженных мужчин.

Раздраженный взгляд, который метнула в мага Тревелиан, был испорчен тем, что видимая часть ее лица заметно порозовела. Она уже явно жалела о том, что вообще упомянула об этом.

- Варрик, будь так добр найти кого-нибудь из прислуги и сказать им...

- Понял, понял, - моментально отозвался гном. Похлопав ее по плечу - Амелли поморщилась в процессе - Варрик подмигнул ей, - ванна, горячий ужин и чистая одежда, после не беспокоить даже если дракон начнет штурмовать замок. Расслабься, Инквизитор. Все будет. Главное доползи до своих покоев, у тебя там лестница ого-го.

Каллен, все еще ощущая жар и покалывание в ушах, протянул Амелли руку, помогая встать.

- Миледи, если вам нужна помощь... - начал он. Чародейка жестом остановила его.

- Нет, спасибо, я бы... эм, я бы не хотела запачкать твой прекрасный плащ. Кассандра, если ты...

Сдержанно кивнув, Искательница подставила ей свое плечо.

Глядя на то, как они уходят Каллен чувствовал себя беспомощным и глупым - не самые приятные ощущения. В поисках ответа он повернулся к Дориану. Маг задумчиво покрутил ус.

- Моя догадка? Бережет твою репутацию. Ну и свою тоже. Чтобы пройти в ее покои, нужно пересечь главный зал, а а он до краев забит расфуфыренными орлейскими фанфаронами. Особенно после бала. Представь себе сплетни. Какой скандал - мужчина вносит Инквизитора в личные покои при свете дня, и остается там, о Создатель, на целых полчаса! А они ведь будут считать минуты. Да еще не просто какой-то мужчина, а ты. Я не забыл толпу фанатов, крутившихся возле тебя. Готов поспорить, многие из них здесь, под другими масками, так и ждут возможности ухватить тебя за сочную ягодицу.

Каллен со стоном закрыл лицо руками.

- Спасибо, теперь я пойду переоденусь в полную броню. Для защиты.

- Если дамы начнут ронять платочки, - крикнул ему вдогонку Дориан, - не поднимай, пусть лежат себе...

Кассандра нашла его в кабинете получасом позже. Одним хмурым движением бровей Искательница обратила в бегство какого-то солдата, имевшего несчастье отдавать ему рапорт. Каллен покачал головой. Он итак потерял непозволительно много времени, наблюдая за тренировкой Амелли. Теперь еще и Кассандра.

Такими темпами его стол провалится под весом бумаг: запросы на всевозможные металлы и руду, отчеты командора Райдена, письма с просьбами разобраться с бандитами, накаляканная записка от Сэры с каким-то маршем по какому-то городу...

- Каллен. Ей нужно помочь, - твердо заявила Кассандра, - мне пришлось собственноручно вытаскивать ее из одежды, она не могла сделать этого сама. На ней живого места нет. Эти тренировки не приведут ни к чему хорошему, если не научить ее хотя бы базовому фехтованию. Слишком большой прыжок, слишком много времени потребуется для освоения дисциплины, если дело продолжится так, как оно есть сейчас. У нас нет времени.

- И ты пришла ко мне? - удивленно спросил Каллен, - как будто ты или Блэкволл не умеете обращаться с мечом. У меня много дел.

- Обращаться с мечом мы умеем... Но у нас нет опыта тренировки кого-то с абсолютным нулем способностей и подготовки. У меня были ученики, но все они уже были воинами, с развитыми телами и способностями, и только тогда я смогу быть полезной. Со мной это будет также, как и сейчас с командором Эллен. Но ты - я представить не могу, через что тебе пришлось пройти, тренируя первых рекрутов. Кто они были? Крестьяне, паломники, случайные люди, никогда не державшие в руках меч до того. Нужно ли мне продолжать?

Каллен с содроганием вспомнил первые недели. Создатель, ему казалось, что он бьется головой о непробиваемую стену упрямства, тупости и непонимания. Но затем, когда рекруты наконец разобрались что к чему, он даже втянулся...

Возможно, Кассандра права. Меч это меч, умение владеть им - сотворенный ли он из магии или вытесанный из палки, должно быть одним и тем же.

- Знаешь, еще не поздно отказаться от этого нонсенса и пойти и вы учиться на некроманта, - мягко заметил Дориан, глядя на Амелли как на непослушного ребенка.

Удрав подальше от командора Эллен и ее тренировок на целых две недели - в Изумрудные Курганы, не много ни мало - Амелли наконец вернулась в Скайхолд. Потрепав на прощание гриву своего жуткого "единорога" - неживой зверь никак не отреагировал на ласку - Инквизитор направилась к боковой лестнице, ведущей на кухни, вместо главного входа.

- Ты куда? - озадаченно спросила Сэра, глядя как всемогущая леди Инквизитор прижимается к стене, пытаясь быть как можно незаметнее.

- Прячется от командора Эллен, несомненно, - пробормотал Дориан, качая головой, - не понимаю я эту женщину. Если не нравится этот стиль магии - брось, еще не поздно. Но нет...

Каллен с улыбкой смотрел, как Амелли крадется вверх, не сводя глаз с того места, где стоит суровая эльфийская чародейка. Он поймал ее как раз, когда она пыталась вслепую нашарить дверную ручку.

- Миледи Инквизитор, - прошептал он ей на ухо, - вас не было так долго.

Она вздрогнула, но быстро расслабилась в его руках, едва услышав его голос. Улыбка появилась на усталом лице.

- Каллен. Напугал меня до полусмерти, я так и запустить чем-нибудь в тебя могу. Не стой на месте, пошли, пошли...

Она затащила его на кухни, кухарки остановились как вкопанные, вытаращив глаза. Ответив им сияющей улыбкой, Амелли прошла мимо них, как будто ничего особенного не происходит. Каллен быстрым шагом последовал за леди Инквизитор, уже слыша за спиной возбужденный шепоток. Чувствуя, как краснеют кончики ушей, он закрыл тяжелую дверь за собой.

Оглядевшись, он убедился, что в зале никого нет. Нагнав девушку, он прижал ее к ближайшей колонне.

Она совсем не возражала, когда он наконец сорвал с ее губ поцелуй. И еще один.

- Я скучал, - тихо сказал Каллен, прижимаясь к ее лбу своим. Это звучало как-то по-детски, но кто сказал, что у него было много практики с этим делом?

- И я, - с улыбкой ответила Амелли - он не мог видеть этого, но слышал по голосу. Ее руки легли ему на грудь, - постарайся не раздавить меня, мои ребра все еще болят от встречи с драконом.

- Опять? - простонал Каллен, закатывая глаза. Кто-то превратился в настоящего драконоборца, как правильно подметила Лелиана. Леди Соловей пыталась успокоить его после того первого раза, как Инквизитор вошла в Скайхолд, а вслед за ней на телеге торжественно ехала отрубленная драконья голова.

"Это совсем не так страшно, как кажется", - успокаивала его Лелиана, - "ну, кроме того, что это огромная ящерица, пытающаяся тебя зажарить и съесть. И они очень умны. И могут раздавить тебя как муху. И... поверь, Каллен, живой дракон совсем не так страшен, какими их рисуют."

Тебе легко говорить, едва не ответил ей Каллен, между тобой и драконом всегда стояли Солона и король Алистер. Самое страшное в этом был не сам дракон, а что он мог сделать с Амелли... а его не будет там, чтобы помочь.

Не то, чтобы он убил хотя бы одного дракона, но...

- Что я могу поделать с тем, что эти ящерицы вечно сидят на груде сокровищ? - ее улыбка была наивно-невинной, но в глазах плясали озорные искорки.

- В любом случае, - Каллен отпустил свою прекрасную леди, напоследок проведя рукой по лохматому вихру на макушке - она совсем как мальчишка, какая еще женщина скорее прорежет себе путь через батальон красных храмовников, чем потянется за расческой? - я сообразил кое-что, пока тебя не было.

- Сюрприз? Я уже говорила, что не люблю сюрпризы? - наигранно простонала Амелли, возводя глаза к потолку.

- Почти. Не буду больше задерживать вас, леди Инквизитор, - церемонно поклонился ей Каллен, пряча улыбку, - вы должно быть устали после своего странствия. Разведчики Лелианы предупредили нас о вашем появлении, в ваших покоях уже все готово.

Ее взгляд был долгим, напряженным, как если бы она хотела что-то сказать, но не могла заставить себя произнести ни слова. Нервно переступив с ноги на ногу - да, очень гладко, когда же он уже научится? - он кашлянул, прочищая горло.

- Что-то еще, миледи?

- Нет-нет, Каллен, я пойду, - она от чего-то выглядела смущенной. Неужели он что-то сделал не так?

- Я пошлю за вами на закате, - уходящая девушка, кажется, споткнулась при этих словах, но он не мог быть уверен.

Вечерний воздух был гораздо холоднее, и ветер пробирал до костей. Каллен уже успел несколько раз усомниться в верности своего решения, но менять что-либо было уже поздно.

С вершины сторожевой башни открывался захватывающий вид. Заходящее солнце окрасило снежные вершины в багровые и розовые тона. Оперевшись на тренировочный меч, Каллен наблюдал за лениво ползущим вниз солнцем.

Он услышал, как позади него со стуком откинулась крышка люка. Судя по звукам, Амелли вскарабкалась наверх по приставной лестнице и аккуратно положила крышку на место.

- Я не знаю, на что смотреть, - тихо сказала она, подходя к нему, - на закат или на тебя на фоне заката.

Ее лицо уткнулось ему в плечо, в пушистую гриву плаща. Каллен чувствовал как проклятый румянец расползается по щекам. Неужели он не может даже одного комплимента принять от дамы не краснея? Создатель.

- Я позвал тебя сюда не только за этим, - улыбнулся Каллен, надеясь что цвет его щек можно будет списать на освещение, - я заметил твои трудности с освоением нового стиля магии, и мне пришла в голову идея... точнее, Кассандре пришла, но она попросила меня, и я... в общем, вот.

Он протянул ей тренировочный меч, выжидательно смотря на нее. Амелли выглядела озадаченной.

- Это не совсем то, что я ожидала, - наконец ответила она, неуверенно беря меч в руки, - ты действительно думаешь, что это мне поможет?

- Меч это меч, - пожал плечами Каллен, - базовые движения должны быть одинаковы, даже если это магический меч. Начать все же стоит с деревяшки.

- Командор Инквизиции будет моим личным тренером. Какая честь, - улыбнулась Амелли, делая пробный взмах. Каллен едва успел увернуться, - ох! Прости, я не хотела...

Засмеявшись, он взял в руки второй меч. Львиный плащ был сброшен на скамейку, рядом с остальной броней, уже лежащей там, оставив его в легком поддоспешнике.

- Ты безнадежна, моя дорогая. Но я это исправлю, - встав рядом с ней, он слегка поправил ее хватку на мече. Она, казалось, прильнула ближе.

- Держи меч расслабленно, не хватайся за него как за последнюю соломинку. Иначе это будет сковывать твои движения. Но при этом достаточно крепко, чтобы он не вылетел из руки от первого удара. Теперь стойка.

Положив руку ей на спину, он заставил ее слегка нагнуться вперед. Одной ногой подцепив ее за лодыжку, он сдвинул ее ножку в сторону.

- И согни колени. Так ты сможешь быстрее реагировать на движения противника. Корпус чуть боком, чтобы не подставляться.

Отступив от нее, он удовлетворенно кивнул.

- Теперь не спеша. Попробуй ударить меня, - перехватив меч поудобнее, он отвел левую руку, обычно держащую тяжелый щит, за спину. Ощущение было непривычным.

- Так точно, командор, - улыбнулась она, делая замах.

Солнце давно закатилось, и горный воздух становился все холоднее. За эти несколько часов Каллен чувствовал явное улучшение в технике. Амелли была куда увереннее с мечом, и, пусть она так и не смогла пробиться через его защиту, прогресс был налицо. Она уже двигалась свободнее, ее удары были сильными, непредсказуемыми и довольно быстрыми, хотя им и нехватало изящества.

Треск мечей, и они снова сошлись и разлетелись в разные стороны, вот она сближается снова, меч подныривает вниз... Слишком очевидно, и Каллен повел свой меч навстречу.

Только чтобы меч перескочил в ее левую руку и ударил его в незащищенный бок.

- Да! - победоносно воскликнула Амелли, вскидывая руку, ее голос отразился эхом от стен притихшего Скайхолда.

- И нет, - засмеялся Каллен, его меч скользнул вдоль ее тела от плеча до бедра, - ты бы не пробила мою броню, а я бы убил тебя этим. Не торжествуй раньше времени, не опускай защиту.

Она вздохнула, смущенно потирая затылок. И задрожала от ледяного порыва ветра.

- Закончим на сегодня, - спохватился Каллен, подбирая свой плащ и набрасывая его девушке на плечи, - ты отлично справилась.

Она прижалась к его груди, широко улыбаясь.

- Я, эм, заберу плащ завтра, - пробормотал он, нервно потирая затылок. Амелли подняла взгляд на него. Снова этот долгий, пристальный взгляд, от которого у него дрожат колени. Этот взгляд будет преследовать его сегодня во сне, это точно. Поспешно отступив он нее, он улыбнулся и удалился.

... он не был сделан из железа, нет. Но он не хотел переступать, он не хотел позволять себе лишнего, как бы ему не... Он все еще был порядочным человеком, не уставал он напоминать себе. Она же была прекрасной юной девушкой, благородного рождения. Каким-то чудом она выбрала его. Он не мог...

Это не делало его одинокие ночи легче. Порой Каллен был готов придушить собственную совесть, если бы он только мог. А заодно и тех воспитателей в монастыре, что вдолбили ему в голову эти глупости.

Следующим вечером она появилась в его кабинете, как он и ожидал. Он как раз заканчивал очередной приказ на сбор ресурсов - на этот раз в Эмприз дю Лион. Каллен поднял взгляд на Амелли, держащую в руках тренировочные мечи. Она, кажется, выглядела бледной.

- Каллен, - улыбнулась она. Он улыбнулся в ответ и жестом попросил ее подождать немного. Завершив приказ, он туго свернул свиток, капнул на него сургучом и прижал печать Инквизиции.

Подняв взгляд, он увидел, что Амелли сидит на стуле у стены. Ее глаза закрыты, она как будто спит. На его глазах мечи выскользнули из ее ослабевших пальцев и с громким стуком упали на пол.

Звук заставил ее встрепенуться, но она двигалась медленно. Она не выглядела хорошо...

В одно мгновение Каллен уже был на полу возле нее.

- Миледи, - прошептал он, касаясь ее руки. Он так и знал. Она горела.

В очередной раз он стащил с себя плащ и завернул девушку в него. Оставив поцелуй на ее горячем лбу, он выбежал из кабинета и рявкнул на стоящего снаружи солдата:

- За лекарем, быстро! Пусть идет в покои леди Инквизитор! Пошел!

Перепуганный рекрут припустил вниз по лестнице сверкая пятками. Вернувшись в свой кабинет, Каллен увидел, как Амелли пытается самостоятельно выбраться наружу.

- Ну уж нет, моя дорогая леди Инквизитор, - пробормотал он, подхватывая качающуюся девушку на руки, - не в этот раз.

Она бормотала что-то про то, что она может ходить сама, что их увидят, что-то про репутацию и орлессианских идиотов. Каллен не обращал внимания. Пинком открыв дверь в круглую башню, он проскользнул внутрь боком. Солас, работавший над новым фрагментом своего настенного рисунка, удивленно приподнял бровь.

- Что-то случилось с леди Инквизитор? - настороженно поинтересовался эльф, вытирая руки от краски. Сверху из библиотеки через перила свесился Дориан.

- Что-то случилось с леди Инквизитор?!! - крик мага поскакал по стенам, перепугав всех ворон, которые немедленно заполнили башню противными воплями. Где-то вверху мелькнула рыжая макушка Лелианы, но слава Создателю, она не стала повторять вопрос. А может, он просто не услышал.

- Лихорадит, - коротко ответил Каллен эльфу. Солас кивнул и стал рыться в стоящем неподалеку сундуке, оставляя яркие синие следы на темном дереве. Судя по звукам, доносящимся сверху, Дориан уронил шкаф в процессе... чего-то. Хельсима монотонно просила господина Павуса замедлить шаг и убрать свитки за собой, вороны продолжали каркать как сумасшедшие, Лелиана силится перекричать их где-то наверху...

Оставив этот сумасшедший дом позади, Каллен вышел в главный зал. Жозефина, заметив их, торопливо распорядилась вывести лордов и леди в сад. Всячески отвлекая их внимание на себя, при поддержке матери Жизель и Вивиен, госпожа посол самоотверженно вытащила орлессианцев из зала, позволяя Каллену пройти к покоям леди Инквизитор более менее незамеченым.

Да и ни к чему им чрезмерно афишировать, что непобедимая леди Инквизитор проиграла такому тривиальному врагу, как простуда.

Амелли, более менее успокоилась в его руках - по крайней мере, она перестала отбиваться и нести всякую околесицу. Вскарабкавшись по лестнице, Каллен открыл дверь в ее комнату ногой.

Ого. Кто-то не пожалел денег, обставляя эти покои. Уложив Амелли на уютную кровать с балдахином, Каллен плотно закрыл все балконные двери и принялся разводить огонь в камине.

Позади него он услышал звук раскрывающейся двери. Обернувшись, он увидел как Солас, держащий в руках склянку с каким-то снадобьем, неторопливо поднимается по лестнице.

- Кое-что чтобы облегчить жар, - негромко сказал эльф, аккуратно поставив лекарство на письменный стол, - могу я?..

- Конечно, - пожал плечами Каллен, шевеля поленья в камине. Они разгорались довольно туго, - почему ты спрашиваешь?

- Это кажется правильным, что, пока Амелли не в состоянии ответить за себя, я спрошу позволения у ее мужчины, - терпеливо ответил Солас, подходя к кровати. Каллен не знал, что и ответить.

- Откуда ты знал?

- Прошу тебя, - мягко сказал эльф, касаясь тонкой ладонью горячего лба девушки, - я не слепой. Все знают, но из уважения к вам обоим помалкивают. Ну, по большей части помалкивают. В тайне же многие делают ставки на дату вашей женитьбы. Надо сказать, общая сумма банка меня пугает.

- Ох.

Каллен молча смотрел, как Солас прижал пальцы к шее Амелли, а затем положил голову ей на грудь, слушая ее сердце.

Громкий топот предупредил их о появлении Дориана. Ворвавшись в комнату, нагруженный всевозможными склянками и полотенцами тевинтерец немедленно остановился как вкопанный при виде Соласа.

- Ах ты эльфийский извращенец, - насмешливо сказал маг, - ты только и ждал момента, чтобы потрогать ее груди.

Раздраженная складка залегла в уголке рта Соласа, но никак иначе эльф не отреагировал. Подняв голову он накрыл Амелли теплым плащом.

- Хрипов в легких не слышно. Ничего чрезмерно серьезного, я бы рекомендовал отдых и постельный режим. Никаких перенапряжений.

- Все слышали, командор? - тем же тоном продолжил Дориан, ухмыляясь от уха до уха, - ни-ка-ких перенапряжений.

Каллен уже чувствовал, что его уши пылают.

Выгрузив все, что было в его руках, на прикроватный столик, Дориан намочил тряпочку в плошке с водой. Магией заставив воду остыть, он отжал ее и положил мокрую ткань Амелли на лоб.

- И все? - насмешливо спросил Солас, сложивший руки на груди.

- Конечно нет. Ее нужно обтереть этим составом, - только теперь Каллен почувствовал резкий запах спирта, - но не при тебе, лысый черт. Оставлю это дело командору. Пошли-пошли, они и без нас справятся.

- Никаких перенапряжений, - многозначительно напомнил ему Солас, буксируемый Дорианом вниз по лестнице, - оставь ты меня в покое, тевинтерский...

Дверь закрылась за ними, превращая их голоса в неразборчивый шум.

Вздохнув, Каллен подошел к кровати. Амелли, кажется, задремала. Какой-то момент он просто смотрел на нее, не решаясь двинуться с места. Он боялся разбудить ее, хотя это и было глупо - Дориан и Солас могли бы разбудить ее уже сто раз.

Она просто выглядела настолько... мирно. Упрямая складочка между ее бровей, которую он видел слишком часто, разгладилась во сне.

Осторожно сев рядом на кровать, Каллен взял в руки чистую тряпочку и смочил ее в растворе спирта. Он принялся обтирать ее лицо и шею, стараясь действовать как можно более нежно.

Убрав плащ подальше, он глубоко вдохнул и начал расстегивать ее блузу. Кому, во имя Создателя, нужно столько застежек?

Постепенно ее бледная кожа оголилась перед его взглядом. Нервно сглонув, Каллен продолжил обтирать ее, не в силах отвести взгляд от заманчивых выпуклостей, скрытых под льняной повязкой.

- Если бы я знала, что чтобы затащить тебя в постель мне нужно заболеть, - к его вящему ужасу прошептала Амелли, - я бы сделала это давным-давно.

Подняв взгляд он увидел, что она смотрит на него из-под полуприкрытых век и улыбается. Он замер, прикованный к месту, как кролик при виде змеи. Амелли засмеялась, похоже, увидев его пылающие уши.

- Все в порядке, Каллен, - тихо сказала она, ее руки легли поверх его ладони на ее животе, - продолжай.

- Если будет неприятно... - едва начал он.

- Тссссс... просто продолжай.

Сапоги и штаны последовали на пол вслед за блузой. Его руки осторожно исследовали ее тело, и Каллену постоянно приходилось напоминать себе, что она сейчас плохо соображает от жара, это недостойно - использовать такую возможность... Но, Создатель, как же ему хотелось.

Закончив с обтиранием, он накрыл ее своим плащом и поднялся на ноги. Колени ныли от долгого стояния на них, на каменном полу. Он поморщился, переступая с ноги на ногу.

- Я навещу тебя завтра, - тихо сказал он, отворачиваясь.

- Командор... - шорох ткани и скрип кровати выдали ее. Обернувшись, Каллен увидел, что она стоит, завернувшись в его плащ. Ее глаза уже не были мутными от жара. Амелли явно пришла в себя, - вы пропустили кое-что.

Ее бледная рука вытащила из-под тяжелой ткани льняную повязку. Улыбнувшись, она бросила ее ему в руки. А затем плащ соскользнул с ее плеч.

Сказать, что его дыхание перехватило, было бы не сказать ничего. Если она не... она сама... Каллен закрыл глаза, пытаясь придти в себя.

- Я знаю, что у тебя в голове происходит битва с самим собой, - мягко сказала Амелли, он слышал, как ее босые ноги ступают по каменному полу, - тебе не нужно быть идеальным образцом для подражания рядом со мной. Ты можешь быть собой. Я не хочу идеальный образец, я хочу тебя.

Ее ладони легли на его грудь. Создатель, он не должен. Она...

- Конечно... если только вы не боитесь заболеть, добрый сэр.

Каллен открыл глаза. Амелли вздрогнула от силы напряжения и желания в его взгляде. С низким рычанием он схватил ее и отнес назад на кровать, в этот раз следуя за ней без сомнения.

- Я, - прошептал он, отбрасывая части своей брони и одежды куда-то в сторону, - никогда не болею.

- Аааапчхи!

Каллен был абсолютно несчастен. Только что ему пришлось переписать уже законченный приказ только потому, что на него попали сопли. Груда использованных платков тем временем грозилась похоронить его стол.

Дверь открылась с противным скрипом, отдавшимся в голове. Неграциозно шмыгнув носом, командор Инквизиции поднял измученный взгляд. Амелли стояла в дверях с подносом.

- "Я никогда не болею", - передразнила она его, сметая с его стола бумаги и платки. На подносе стояла исходящая паром тарелка с супом. А рядом с тарелкой - подозрительно знакомый пузырек с каким-то снадобьем.

- Я виню вас, миледи, - обиженно отозвался Каллен, в очередной раз продувая нос, и потянулся к ложке. Амелли легонько шлепнула его по руке.

- Сначала лекарство. Солас уже готовит новую порцию.

Тяжело вздохнув, Каллен откупорил бутылку. Даже с заложенным носом он почувствовал резкий запах и скривился.

- А ты удивлялся, почему я плевалась, - фыркнула леди Инквизитор, с почти торжествующими нотками в голосе, - но оно помогает. Что бы... это ни было.

Каллен возвел глаза к потолку. Преподобные матери в монастыре всегда говорили, что бесправно нарушивший целомудрие девушки мужчина поплатится за свои грехи. Если это - его расплата, то пожалуйста, Создатель, испепели грешника на месте и не мучай.

Небесная кара не пришла. Вздохнув, командор Инквизиции зажал нос и проглотил гадкое снадобье.

- Умница, - довольно проворковала Амелли, протягивая ему ложку, - и еще, ты не остаешься в этой продуваемой всеми ветрами башне. Ты будешь спать в моих покоях эту неделю, к демонам все слухи. А плотники тем временем залатают твою крышу.

С другой стороны, он бы поступил также, если бы ему был дан выбор. Амелли права. Хватит воевать с собой, это ему не помогает. Что-то было предназначено случиться, и ему незачем мучить себя.

Теперь, если бы только он мог заставить простуду отступить...

Изменено 5 января, 2015 пользователем Alish

[AliraRo 234]

Я читала и не хотела, чтобы эти 27000 знаков заканчивались) Я просто в восторге!   И даже теряюсь, что мне больше нравится линия Инкви/Каллен или все окружающие их персонажи, старательно подталкивающие их друг к другу))) Особенно Солас и Дориан)

Но я не буду мучиться с выбором, что в этом тексте лучше, а просто скажу, что он весь изумительный :daisy: 

Изменено 5 января, 2015 пользователем AliraRo

[onakita 3 846]

27000 слов, а читая показалось, что маловато! Дориан с банками-склянками прелесть, Солас рассмешил с размерами банки со ставками. Никогда не болеюший Каллен прекрасен, а его внутренняя борьба по накалу как тренировка с магическими мечами. Ухххх.

[Alish 6 390]

27000 слов, а читая показалось, что маловато! Дориан с банками-склянками прелесть, Солас рассмешил с размерами банки со ставками. Никогда не болеюший Каллен прекрасен, а его внутренняя борьба по накалу как тренировка с магическими мечами. Ухххх.

ну не слов, а знаков, слов там может тысячи 4-5 наберется?

Рада, что вам понравилось)

Я читала и не хотела, чтобы эти 27000 знаков заканчивались) Я просто в восторге!   И даже теряюсь, что мне больше нравится линия Инкви/Каллен или все окружающие их персонажи, старательно подталкивающие их друг к другу))) Особенно Солас и Дориан)

Но я не буду мучиться с выбором, что в этом тексте лучше, а просто скажу, что он весь изумительный :daisy: 

Спасибо, мне очень приятно)) сама обожаю Дориана и Соласа, очень жаль, что играя за мага не получается взять в партию обоих. Зато за рогу бегаешь и радуешься)

[onakita 3 846]

ну не слов, а знаков, слов там может тысячи 4-5 наберется?

Рада, что вам понравилось)Спасибо, мне очень приятно)) сама обожаю Дориана и Соласа, очень жаль, что играя за мага не получается взять в партию обоих. Зато за рогу бегаешь и радуешься)

Ой, очепяталась, конечно знаков.

Ешё как понравилось, я рогой почти всегда беру с собой Дориана и Соласа, только третьего компаньона чаще меняю.

Изменено 5 января, 2015 пользователем onakita

[Alastreel 51]

Почти 27000 знаков в итоге. Вау.Меч и магия

- Еще раз!

Испепеляющий взгляд, который подарила командору Эллен леди Тревелиан, обратил бы в бегство и толпу орлессианских шевалье. Увы, возможно впечатление было слегка испорчено перемазанной грязью физиономией. Да и самим фактом того, что на эльфийку она смотрела внизу вверх из мутной лужи.

- Еще. Раз, - отчеканила женщина, материализуя в руке сверкающий магией клинок. Леди Инквизитор пробормотала ругательства сквозь зубы, но поднялась на ноги. Выглядела она неважно. Тренировочная броня рассечена клинком Эллен, и она с ног до головы перемазана грязью от многочисленных падений и прокатов по земле, под ее синим глазом стремительно темнеет фингал. Каллен только стоял разинув рот, глядя на фехтующую чародейку. Настоящий воин - как только появилась возможность для атаки, пусть даже и с другой стороны, но Амелли открылась - маленький, плотно сжатый кулак влетел девушке в лицо, повалив ее на землю. Если бы это было настоящее сражение...

Он не хотел об этом думать.

- Ее проблема, - тихо сказала Кассандра, все это время стоявшая рядом с ним, - в том, что ей сначала нужно было научиться фехтовать обычным мечом. А не Создатель-знает-чем. Ей нужна настоящая тренировка.

Каллен не мог не согласиться. Магия опасна, что если усталость или раздражение или еще что-нибудь заставят кого-то из них потерять контроль хоть на секунду...

Он видел, с какой легкостью призрачный клинок прорезал тренировочный доспех Амелли. С тренировочным мечом он был бы куда спокойнее, но это...

С криком боли леди Инквизитор снова оказалась на земле, на этот раз от меткого пинка под колено, последовавшего за обманной атакой. Чародейка с безразличным лицом жестом приказала ей встать.

- Еще раз!

- Наслаждаетесь шоу? - проворчала Амелли, выходя (или выхрамывая?) наконец из тренировочного круга.

- Конечно. "Тысяча и один раз, когда кто-то отпинал знаменитую леди Инквизитор" только что пополнилась несколькими сотнями заметок. А я уже думал, дело никогда не сдвинется с мертвой точки, - довольно заявил Варрик.

- У, я бы забронировал себе копию, - моментально оживился Дориан, мистер "я-живу-в-библиотеке".

Кассандра фыркнула и пробормотала что-то про щиты и мечи, что-то что он не сумел до конца разобрать.

Устало упав на стульчик, обычно занимаемый Кассандрой, Амелли поморщилась, вытягивая ноги.

- Да-да, конечно. Это всегда весело, когда кто-то другой получает по башке, а ты только смотришь. Хех, в Круге любила наблюдать за тренировками храмовников из окна. Могла бы хоть подсмотреть их приемы, но не помню ничего из этого. Можно было подумать, что я что-нибудь да схвачу. Но нееет...

- Воды, Инквизитор? - Кассандра протянула ей свою кружку.

- Да, да, Создатель, - выдохнула с облегчением Амелли. Сделав большой глоток, она подбросила оставшуюся в кружке жидкость вверх. Едва заметное движение кисти - и вода обратилась в лед. Поймав его, леди Тревелиан немедленно прижала лед к свежему синяку под глазом.

- Зачем тебе было наблюдать за храмовниками? - озадаченно спросила Искательница, - какое дело может быть магу до фехтования?

Варрик со стоном закрыл лицо рукой, а Дориан закатил глаза. Каллен только удивленно посмотрел на них обоих.

- Просто храмовники сложены куда лучше, чем маги, Искатель. Другие маги, то есть, не я, - тевинтерец любовно провел рукой по своему обнаженному бицепсу, - маги, как правило, проводят свои дни изучая книги, и не не делают других упражнений, кроме как поднимания кружки на уровень рта. Так что их рельефы не сравнятся с храмовничьими, это уж точно.

Ох. Каллен чувствовал, как горят кончики его ушей. Было не так уж и сложно представить Амелли юной девочкой, тайно высовывающейся из окна чтобы поглазеть на полуобнаженных мужчин.

Раздраженный взгляд, который метнула в мага Тревелиан, был испорчен тем, что видимая часть ее лица заметно порозовела. Она уже явно жалела о том, что вообще упомянула об этом.

- Варрик, будь так добр найти кого-нибудь из прислуги и сказать им...

- Понял, понял, - моментально отозвался гном. Похлопав ее по плечу - Амелли поморщилась в процессе - Варрик подмигнул ей, - ванна, горячий ужин и чистая одежда, после не беспокоить даже если дракон начнет штурмовать замок. Расслабься, Инквизитор. Все будет. Главное доползи до своих покоев, у тебя там лестница ого-го.

Каллен, все еще ощущая жар и покалывание в ушах, протянул Амелли руку, помогая встать.

- Миледи, если вам нужна помощь... - начал он. Чародейка жестом остановила его.

- Нет, спасибо, я бы... эм, я бы не хотела запачкать твой прекрасный плащ. Кассандра, если ты...

Сдержанно кивнув, Искательница подставила ей свое плечо.

Глядя на то, как они уходят Каллен чувствовал себя беспомощным и глупым - не самые приятные ощущения. В поисках ответа он повернулся к Дориану. Маг задумчиво покрутил ус.

- Моя догадка? Бережет твою репутацию. Ну и свою тоже. Чтобы пройти в ее покои, нужно пересечь главный зал, а а он до краев забит расфуфыренными орлейскими фанфаронами. Особенно после бала. Представь себе сплетни. Какой скандал - мужчина вносит Инквизитора в личные покои при свете дня, и остается там, о Создатель, на целых полчаса! А они ведь будут считать минуты. Да еще не просто какой-то мужчина, а ты. Я не забыл толпу фанатов, крутившихся возле тебя. Готов поспорить, многие из них здесь, под другими масками, так и ждут возможности ухватить тебя за сочную ягодицу.

Каллен со стоном закрыл лицо руками.

- Спасибо, теперь я пойду переоденусь в полную броню. Для защиты.

- Если дамы начнут ронять платочки, - крикнул ему вдогонку Дориан, - не поднимай, пусть лежат себе...

Кассандра нашла его в кабинете получасом позже. Одним хмурым движением бровей Искательница обратила в бегство какого-то солдата, имевшего несчастье отдавать ему рапорт. Каллен покачал головой. Он итак потерял непозволительно много времени, наблюдая за тренировкой Амелли. Теперь еще и Кассандра.

Такими темпами его стол провалится под весом бумаг: запросы на всевозможные металлы и руду, отчеты командора Райдена, письма с просьбами разобраться с бандитами, накаляканная записка от Сэры с каким-то маршем по какому-то городу...

- Каллен. Ей нужно помочь, - твердо заявила Кассандра, - мне пришлось собственноручно вытаскивать ее из одежды, она не могла сделать этого сама. На ней живого места нет. Эти тренировки не приведут ни к чему хорошему, если не научить ее хотя бы базовому фехтованию. Слишком большой прыжок, слишком много времени потребуется для освоения дисциплины, если дело продолжится так, как оно есть сейчас. У нас нет времени.

- И ты пришла ко мне? - удивленно спросил Каллен, - как будто ты или Блэкволл не умеете обращаться с мечом. У меня много дел.

- Обращаться с мечом мы умеем... Но у нас нет опыта тренировки кого-то с абсолютным нулем способностей и подготовки. У меня были ученики, но все они уже были воинами, с развитыми телами и способностями, и только тогда я смогу быть полезной. Со мной это будет также, как и сейчас с командором Эллен. Но ты - я представить не могу, через что тебе пришлось пройти, тренируя первых рекрутов. Кто они были? Крестьяне, паломники, случайные люди, никогда не державшие в руках меч до того. Нужно ли мне продолжать?

Каллен с содроганием вспомнил первые недели. Создатель, ему казалось, что он бьется головой о непробиваемую стену упрямства, тупости и непонимания. Но затем, когда рекруты наконец разобрались что к чему, он даже втянулся...

Возможно, Кассандра права. Меч это меч, умение владеть им - сотворенный ли он из магии или вытесанный из палки, должно быть одним и тем же.

- Знаешь, еще не поздно отказаться от этого нонсенса и пойти и вы учиться на некроманта, - мягко заметил Дориан, глядя на Амелли как на непослушного ребенка.

Удрав подальше от командора Эллен и ее тренировок на целых две недели - в Изумрудные Курганы, не много ни мало - Амелли наконец вернулась в Скайхолд. Потрепав на прощание гриву своего жуткого "единорога" - неживой зверь никак не отреагировал на ласку - Инквизитор направилась к боковой лестнице, ведущей на кухни, вместо главного входа.

- Ты куда? - озадаченно спросила Сэра, глядя как всемогущая леди Инквизитор прижимается к стене, пытаясь быть как можно незаметнее.

- Прячется от командора Эллен, несомненно, - пробормотал Дориан, качая головой, - не понимаю я эту женщину. Если не нравится этот стиль магии - брось, еще не поздно. Но нет...

Каллен с улыбкой смотрел, как Амелли крадется вверх, не сводя глаз с того места, где стоит суровая эльфийская чародейка. Он поймал ее как раз, когда она пыталась вслепую нашарить дверную ручку.

- Миледи Инквизитор, - прошептал он ей на ухо, - вас не было так долго.

Она вздрогнула, но быстро расслабилась в его руках, едва услышав его голос. Улыбка появилась на усталом лице.

- Каллен. Напугал меня до полусмерти, я так и запустить чем-нибудь в тебя могу. Не стой на месте, пошли, пошли...

Она затащила его на кухни, кухарки остановились как вкопанные, вытаращив глаза. Ответив им сияющей улыбкой, Амелли прошла мимо них, как будто ничего особенного не происходит. Каллен быстрым шагом последовал за леди Инквизитор, уже слыша за спиной возбужденный шепоток. Чувствуя, как краснеют кончики ушей, он закрыл тяжелую дверь за собой.

Оглядевшись, он убедился, что в зале никого нет. Нагнав девушку, он прижал ее к ближайшей колонне.

Она совсем не возражала, когда он наконец сорвал с ее губ поцелуй. И еще один.

- Я скучал, - тихо сказал Каллен, прижимаясь к ее лбу своим. Это звучало как-то по-детски, но кто сказал, что у него было много практики с этим делом?

- И я, - с улыбкой ответила Амелли - он не мог видеть этого, но слышал по голосу. Ее руки легли ему на грудь, - постарайся не раздавить меня, мои ребра все еще болят от встречи с драконом.

- Опять? - простонал Каллен, закатывая глаза. Кто-то превратился в настоящего драконоборца, как правильно подметила Лелиана. Леди Соловей пыталась успокоить его после того первого раза, как Инквизитор вошла в Скайхолд, а вслед за ней на телеге торжественно ехала отрубленная драконья голова.

"Это совсем не так страшно, как кажется", - успокаивала его Лелиана, - "ну, кроме того, что это огромная ящерица, пытающаяся тебя зажарить и съесть. И они очень умны. И могут раздавить тебя как муху. И... поверь, Каллен, живой дракон совсем не так страшен, какими их рисуют."

Тебе легко говорить, едва не ответил ей Каллен, между тобой и драконом всегда стояли Солона и король Алистер. Самое страшное в этом был не сам дракон, а что он мог сделать с Амелли... а его не будет там, чтобы помочь.

Не то, чтобы он убил хотя бы одного дракона, но...

- Что я могу поделать с тем, что эти ящерицы вечно сидят на груде сокровищ? - ее улыбка была наивно-невинной, но в глазах плясали озорные искорки.

- В любом случае, - Каллен отпустил свою прекрасную леди, напоследок проведя рукой по лохматому вихру на макушке - она совсем как мальчишка, какая еще женщина скорее прорежет себе путь через батальон красных храмовников, чем потянется за расческой? - я сообразил кое-что, пока тебя не было.

- Сюрприз? Я уже говорила, что не люблю сюрпризы? - наигранно простонала Амелли, возводя глаза к потолку.

- Почти. Не буду больше задерживать вас, леди Инквизитор, - церемонно поклонился ей Каллен, пряча улыбку, - вы должно быть устали после своего странствия. Разведчики Лелианы предупредили нас о вашем появлении, в ваших покоях уже все готово.

Ее взгляд был долгим, напряженным, как если бы она хотела что-то сказать, но не могла заставить себя произнести ни слова. Нервно переступив с ноги на ногу - да, очень гладко, когда же он уже научится? - он кашлянул, прочищая горло.

- Что-то еще, миледи?

- Нет-нет, Каллен, я пойду, - она от чего-то выглядела смущенной. Неужели он что-то сделал не так?

- Я пошлю за вами на закате, - уходящая девушка, кажется, споткнулась при этих словах, но он не мог быть уверен.

Вечерний воздух был гораздо холоднее, и ветер пробирал до костей. Каллен уже успел несколько раз усомниться в верности своего решения, но менять что-либо было уже поздно.

С вершины сторожевой башни открывался захватывающий вид. Заходящее солнце окрасило снежные вершины в багровые и розовые тона. Оперевшись на тренировочный меч, Каллен наблюдал за лениво ползущим вниз солнцем.

Он услышал, как позади него со стуком откинулась крышка люка. Судя по звукам, Амелли вскарабкалась наверх по приставной лестнице и аккуратно положила крышку на место.

- Я не знаю, на что смотреть, - тихо сказала она, подходя к нему, - на закат или на тебя на фоне заката.

Ее лицо уткнулось ему в плечо, в пушистую гриву плаща. Каллен чувствовал как проклятый румянец расползается по щекам. Неужели он не может даже одного комплимента принять от дамы не краснея? Создатель.

- Я позвал тебя сюда не только за этим, - улыбнулся Каллен, надеясь что цвет его щек можно будет списать на освещение, - я заметил твои трудности с освоением нового стиля магии, и мне пришла в голову идея... точнее, Кассандре пришла, но она попросила меня, и я... в общем, вот.

Он протянул ей тренировочный меч, выжидательно смотря на нее. Амелли выглядела озадаченной.

- Это не совсем то, что я ожидала, - наконец ответила она, неуверенно беря меч в руки, - ты действительно думаешь, что это мне поможет?

- Меч это меч, - пожал плечами Каллен, - базовые движения должны быть одинаковы, даже если это магический меч. Начать все же стоит с деревяшки.

- Командор Инквизиции будет моим личным тренером. Какая честь, - улыбнулась Амелли, делая пробный взмах. Каллен едва успел увернуться, - ох! Прости, я не хотела...

Засмеявшись, он взял в руки второй меч. Львиный плащ был сброшен на скамейку, рядом с остальной броней, уже лежащей там, оставив его в легком поддоспешнике.

- Ты безнадежна, моя дорогая. Но я это исправлю, - встав рядом с ней, он слегка поправил ее хватку на мече. Она, казалось, прильнула ближе.

- Держи меч расслабленно, не хватайся за него как за последнюю соломинку. Иначе это будет сковывать твои движения. Но при этом достаточно крепко, чтобы он не вылетел из руки от первого удара. Теперь стойка.

Положив руку ей на спину, он заставил ее слегка нагнуться вперед. Одной ногой подцепив ее за лодыжку, он сдвинул ее ножку в сторону.

- И согни колени. Так ты сможешь быстрее реагировать на движения противника. Корпус чуть боком, чтобы не подставляться.

Отступив от нее, он удовлетворенно кивнул.

- Теперь не спеша. Попробуй ударить меня, - перехватив меч поудобнее, он отвел левую руку, обычно держащую тяжелый щит, за спину. Ощущение было непривычным.

- Так точно, командор, - улыбнулась она, делая замах.

Солнце давно закатилось, и горный воздух становился все холоднее. За эти несколько часов Каллен чувствовал явное улучшение в технике. Амелли была куда увереннее с мечом, и, пусть она так и не смогла пробиться через его защиту, прогресс был налицо. Она уже двигалась свободнее, ее удары были сильными, непредсказуемыми и довольно быстрыми, хотя им и нехватало изящества.

Треск мечей, и они снова сошлись и разлетелись в разные стороны, вот она сближается снова, меч подныривает вниз... Слишком очевидно, и Каллен повел свой меч навстречу.

Только чтобы меч перескочил в ее левую руку и ударил его в незащищенный бок.

- Да! - победоносно воскликнула Амелли, вскидывая руку, ее голос отразился эхом от стен притихшего Скайхолда.

- И нет, - засмеялся Каллен, его меч скользнул вдоль ее тела от плеча до бедра, - ты бы не пробила мою броню, а я бы убил тебя этим. Не торжествуй раньше времени, не опускай защиту.

Она вздохнула, смущенно потирая затылок. И задрожала от ледяного порыва ветра.

- Закончим на сегодня, - спохватился Каллен, подбирая свой плащ и набрасывая его девушке на плечи, - ты отлично справилась.

Она прижалась к его груди, широко улыбаясь.

- Я, эм, заберу плащ завтра, - пробормотал он, нервно потирая затылок. Амелли подняла взгляд на него. Снова этот долгий, пристальный взгляд, от которого у него дрожат колени. Этот взгляд будет преследовать его сегодня во сне, это точно. Поспешно отступив он нее, он улыбнулся и удалился.

... он не был сделан из железа, нет. Но он не хотел переступать, он не хотел позволять себе лишнего, как бы ему не... Он все еще был порядочным человеком, не уставал он напоминать себе. Она же была прекрасной юной девушкой, благородного рождения. Каким-то чудом она выбрала его. Он не мог...

Это не делало его одинокие ночи легче. Порой Каллен был готов придушить собственную совесть, если бы он только мог. А заодно и тех воспитателей в монастыре, что вдолбили ему в голову эти глупости.

Следующим вечером она появилась в его кабинете, как он и ожидал. Он как раз заканчивал очередной приказ на сбор ресурсов - на этот раз в Эмприз дю Лион. Каллен поднял взгляд на Амелли, держащую в руках тренировочные мечи. Она, кажется, выглядела бледной.

- Каллен, - улыбнулась она. Он улыбнулся в ответ и жестом попросил ее подождать немного. Завершив приказ, он туго свернул свиток, капнул на него сургучом и прижал печать Инквизиции.

Подняв взгляд, он увидел, что Амелли сидит на стуле у стены. Ее глаза закрыты, она как будто спит. На его глазах мечи выскользнули из ее ослабевших пальцев и с громким стуком упали на пол.

Звук заставил ее встрепенуться, но она двигалась медленно. Она не выглядела хорошо...

В одно мгновение Каллен уже был на полу возле нее.

- Миледи, - прошептал он, касаясь ее руки. Он так и знал. Она горела.

В очередной раз он стащил с себя плащ и завернул девушку в него. Оставив поцелуй на ее горячем лбу, он выбежал из кабинета и рявкнул на стоящего снаружи солдата:

- За лекарем, быстро! Пусть идет в покои леди Инквизитор! Пошел!

Перепуганный рекрут припустил вниз по лестнице сверкая пятками. Вернувшись в свой кабинет, Каллен увидел, как Амелли пытается самостоятельно выбраться наружу.

- Ну уж нет, моя дорогая леди Инквизитор, - пробормотал он, подхватывая качающуюся девушку на руки, - не в этот раз.

Она бормотала что-то про то, что она может ходить сама, что их увидят, что-то про репутацию и орлессианских идиотов. Каллен не обращал внимания. Пинком открыв дверь в круглую башню, он проскользнул внутрь боком. Солас, работавший над новым фрагментом своего настенного рисунка, удивленно приподнял бровь.

- Что-то случилось с леди Инквизитор? - настороженно поинтересовался эльф, вытирая руки от краски. Сверху из библиотеки через перила свесился Дориан.

- Что-то случилось с леди Инквизитор?!! - крик мага поскакал по стенам, перепугав всех ворон, которые немедленно заполнили башню противными воплями. Где-то вверху мелькнула рыжая макушка Лелианы, но слава Создателю, она не стала повторять вопрос. А может, он просто не услышал.

- Лихорадит, - коротко ответил Каллен эльфу. Солас кивнул и стал рыться в стоящем неподалеку сундуке, оставляя яркие синие следы на темном дереве. Судя по звукам, доносящимся сверху, Дориан уронил шкаф в процессе... чего-то. Хельсима монотонно просила господина Павуса замедлить шаг и убрать свитки за собой, вороны продолжали каркать как сумасшедшие, Лелиана силится перекричать их где-то наверху...

Оставив этот сумасшедший дом позади, Каллен вышел в главный зал. Жозефина, заметив их, торопливо распорядилась вывести лордов и леди в сад. Всячески отвлекая их внимание на себя, при поддержке матери Жизель и Вивиен, госпожа посол самоотверженно вытащила орлессианцев из зала, позволяя Каллену пройти к покоям леди Инквизитор более менее незамеченым.

Да и ни к чему им чрезмерно афишировать, что непобедимая леди Инквизитор проиграла такому тривиальному врагу, как простуда.

Амелли, более менее успокоилась в его руках - по крайней мере, она перестала отбиваться и нести всякую околесицу. Вскарабкавшись по лестнице, Каллен открыл дверь в ее комнату ногой.

Ого. Кто-то не пожалел денег, обставляя эти покои. Уложив Амелли на уютную кровать с балдахином, Каллен плотно закрыл все балконные двери и принялся разводить огонь в камине.

Позади него он услышал звук раскрывающейся двери. Обернувшись, он увидел как Солас, держащий в руках склянку с каким-то снадобьем, неторопливо поднимается по лестнице.

- Кое-что чтобы облегчить жар, - негромко сказал эльф, аккуратно поставив лекарство на письменный стол, - могу я?..

- Конечно, - пожал плечами Каллен, шевеля поленья в камине. Они разгорались довольно туго, - почему ты спрашиваешь?

- Это кажется правильным, что, пока Амелли не в состоянии ответить за себя, я спрошу позволения у ее мужчины, - терпеливо ответил Солас, подходя к кровати. Каллен не знал, что и ответить.

- Откуда ты знал?

- Прошу тебя, - мягко сказал эльф, касаясь тонкой ладонью горячего лба девушки, - я не слепой. Все знают, но из уважения к вам обоим помалкивают. Ну, по большей части помалкивают. В тайне же многие делают ставки на дату вашей женитьбы. Надо сказать, общая сумма банка меня пугает.

- Ох.

Каллен молча смотрел, как Солас прижал пальцы к шее Амелли, а затем положил голову ей на грудь, слушая ее сердце.

Громкий топот предупредил их о появлении Дориана. Ворвавшись в комнату, нагруженный всевозможными склянками и полотенцами тевинтерец немедленно остановился как вкопанный при виде Соласа.

- Ах ты эльфийский извращенец, - насмешливо сказал маг, - ты только и ждал момента, чтобы потрогать ее груди.

Раздраженная складка залегла в уголке рта Соласа, но никак иначе эльф не отреагировал. Подняв голову он накрыл Амелли теплым плащом.

- Хрипов в легких не слышно. Ничего чрезмерно серьезного, я бы рекомендовал отдых и постельный режим. Никаких перенапряжений.

- Все слышали, командор? - тем же тоном продолжил Дориан, ухмыляясь от уха до уха, - ни-ка-ких перенапряжений.

Каллен уже чувствовал, что его уши пылают.

Выгрузив все, что было в его руках, на прикроватный столик, Дориан намочил тряпочку в плошке с водой. Магией заставив воду остыть, он отжал ее и положил мокрую ткань Амелли на лоб.

- И все? - насмешливо спросил Солас, сложивший руки на груди.

- Конечно нет. Ее нужно обтереть этим составом, - только теперь Каллен почувствовал резкий запах спирта, - но не при тебе, лысый черт. Оставлю это дело командору. Пошли-пошли, они и без нас справятся.

- Никаких перенапряжений, - многозначительно напомнил ему Солас, буксируемый Дорианом вниз по лестнице, - оставь ты меня в покое, тевинтерский...

Дверь закрылась за ними, превращая их голоса в неразборчивый шум.

Вздохнув, Каллен подошел к кровати. Амелли, кажется, задремала. Какой-то момент он просто смотрел на нее, не решаясь двинуться с места. Он боялся разбудить ее, хотя это и было глупо - Дориан и Солас могли бы разбудить ее уже сто раз.

Она просто выглядела настолько... мирно. Упрямая складочка между ее бровей, которую он видел слишком часто, разгладилась во сне.

Осторожно сев рядом на кровать, Каллен взял в руки чистую тряпочку и смочил ее в растворе спирта. Он принялся обтирать ее лицо и шею, стараясь действовать как можно более нежно.

Убрав плащ подальше, он глубоко вдохнул и начал расстегивать ее блузу. Кому, во имя Создателя, нужно столько застежек?

Постепенно ее бледная кожа оголилась перед его взглядом. Нервно сглонув, Каллен продолжил обтирать ее, не в силах отвести взгляд от заманчивых выпуклостей, скрытых под льняной повязкой.

- Если бы я знала, что чтобы затащить тебя в постель мне нужно заболеть, - к его вящему ужасу прошептала Амелли, - я бы сделала это давным-давно.

Подняв взгляд он увидел, что она смотрит на него из-под полуприкрытых век и улыбается. Он замер, прикованный к месту, как кролик при виде змеи. Амелли засмеялась, похоже, увидев его пылающие уши.

- Все в порядке, Каллен, - тихо сказала она, ее руки легли поверх его ладони на ее животе, - продолжай.

- Если будет неприятно... - едва начал он.

- Тссссс... просто продолжай.

Сапоги и штаны последовали на пол вслед за блузой. Его руки осторожно исследовали ее тело, и Каллену постоянно приходилось напоминать себе, что она сейчас плохо соображает от жара, это недостойно - использовать такую возможность... Но, Создатель, как же ему хотелось.

Закончив с обтиранием, он накрыл ее своим плащом и поднялся на ноги. Колени ныли от долгого стояния на них, на каменном полу. Он поморщился, переступая с ноги на ногу.

- Я навещу тебя завтра, - тихо сказал он, отворачиваясь.

- Командор... - шорох ткани и скрип кровати выдали ее. Обернувшись, Каллен увидел, что она стоит, завернувшись в его плащ. Ее глаза уже не были мутными от жара. Амелли явно пришла в себя, - вы пропустили кое-что.

Ее бледная рука вытащила из-под тяжелой ткани льняную повязку. Улыбнувшись, она бросила ее ему в руки. А затем плащ соскользнул с ее плеч.

Сказать, что его дыхание перехватило, было бы не сказать ничего. Если она не... она сама... Каллен закрыл глаза, пытаясь придти в себя.

- Я знаю, что у тебя в голове происходит битва с самим собой, - мягко сказала Амелли, он слышал, как ее босые ноги ступают по каменному полу, - тебе не нужно быть идеальным образцом для подражания рядом со мной. Ты можешь быть собой. Я не хочу идеальный образец, я хочу тебя.

Ее ладони легли на его грудь. Создатель, он не должен. Она...

- Конечно... если только вы не боитесь заболеть, добрый сэр.

Каллен открыл глаза. Амелли вздрогнула от силы напряжения и желания в его взгляде. С низким рычанием он схватил ее и отнес назад на кровать, в этот раз следуя за ней без сомнения.

- Я, - прошептал он, отбрасывая части своей брони и одежды куда-то в сторону, - никогда не болею.

- Аааапчхи!

Каллен был абсолютно несчастен. Только что ему пришлось переписать уже законченный приказ только потому, что на него попали сопли. Груда использованных платков тем временем грозилась похоронить его стол.

Дверь открылась с противным скрипом, отдавшимся в голове. Неграциозно шмыгнув носом, командор Инквизиции поднял измученный взгляд. Амелли стояла в дверях с подносом.

- "Я никогда не болею", - передразнила она его, сметая с его стола бумаги и платки. На подносе стояла исходящая паром тарелка с супом. А рядом с тарелкой - подозрительно знакомый пузырек с каким-то снадобьем.

- Я виню вас, миледи, - обиженно отозвался Каллен, в очередной раз продувая нос, и потянулся к ложке. Амелли легонько шлепнула его по руке.

- Сначала лекарство. Солас уже готовит новую порцию.

Тяжело вздохнув, Каллен откупорил бутылку. Даже с заложенным носом он почувствовал резкий запах и скривился.

- А ты удивлялся, почему я плевалась, - фыркнула леди Инквизитор, с почти торжествующими нотками в голосе, - но оно помогает. Что бы... это ни было.

Каллен возвел глаза к потолку. Преподобные матери в монастыре всегда говорили, что бесправно нарушивший целомудрие девушки мужчина поплатится за свои грехи. Если это - его расплата, то пожалуйста, Создатель, испепели грешника на месте и не мучай.

Небесная кара не пришла. Вздохнув, командор Инквизиции зажал нос и проглотил гадкое снадобье.

- Умница, - довольно проворковала Амелли, протягивая ему ложку, - и еще, ты не остаешься в этой продуваемой всеми ветрами башне. Ты будешь спать в моих покоях эту неделю, к демонам все слухи. А плотники тем временем залатают твою крышу.

С другой стороны, он бы поступил также, если бы ему был дан выбор. Амелли права. Хватит воевать с собой, это ему не помогает. Что-то было предназначено случиться, и ему незачем мучить себя.

Теперь, если бы только он мог заставить простуду отступить...

Прекрасно, но как то мало или меня настолько всё увлекло. Надеюсь продолжение будет.

[Alish 6 390]

Прекрасно, но как то мало или меня настолько всё увлекло. Надеюсь продолжение будет.

Будет, меня вряд ли отпустит, пока я не завершу всю серию)

Эта глава мне самой нравится больше, больше даже чем Empress of Fire) вот так я сама себя удивляю.

[Akane 175]

Почти 27000 знаков в итоге. Вау.

Меч и магия

- Еще раз!

Испепеляющий взгляд, который подарила командору Эллен леди Тревелиан, обратил бы в бегство и толпу орлессианских шевалье. Увы, возможно впечатление было слегка испорчено перемазанной грязью физиономией. Да и самим фактом того, что на эльфийку она смотрела внизу вверх из мутной лужи.

- Еще. Раз, - отчеканила женщина, материализуя в руке сверкающий магией клинок. Леди Инквизитор пробормотала ругательства сквозь зубы, но поднялась на ноги. Выглядела она неважно. Тренировочная броня рассечена клинком Эллен, и она с ног до головы перемазана грязью от многочисленных падений и прокатов по земле, под ее синим глазом стремительно темнеет фингал. Каллен только стоял разинув рот, глядя на фехтующую чародейку. Настоящий воин - как только появилась возможность для атаки, пусть даже и с другой стороны, но Амелли открылась - маленький, плотно сжатый кулак влетел девушке в лицо, повалив ее на землю. Если бы это было настоящее сражение...

Он не хотел об этом думать.

- Ее проблема, - тихо сказала Кассандра, все это время стоявшая рядом с ним, - в том, что ей сначала нужно было научиться фехтовать обычным мечом. А не Создатель-знает-чем. Ей нужна настоящая тренировка.

Каллен не мог не согласиться. Магия опасна, что если усталость или раздражение или еще что-нибудь заставят кого-то из них потерять контроль хоть на секунду...

Он видел, с какой легкостью призрачный клинок прорезал тренировочный доспех Амелли. С тренировочным мечом он был бы куда спокойнее, но это...

С криком боли леди Инквизитор снова оказалась на земле, на этот раз от меткого пинка под колено, последовавшего за обманной атакой. Чародейка с безразличным лицом жестом приказала ей встать.

- Еще раз!

- Наслаждаетесь шоу? - проворчала Амелли, выходя (или выхрамывая?) наконец из тренировочного круга.

- Конечно. "Тысяча и один раз, когда кто-то отпинал знаменитую леди Инквизитор" только что пополнилась несколькими сотнями заметок. А я уже думал, дело никогда не сдвинется с мертвой точки, - довольно заявил Варрик.

- У, я бы забронировал себе копию, - моментально оживился Дориан, мистер "я-живу-в-библиотеке".

Кассандра фыркнула и пробормотала что-то про щиты и мечи, что-то что он не сумел до конца разобрать.

Устало упав на стульчик, обычно занимаемый Кассандрой, Амелли поморщилась, вытягивая ноги.

- Да-да, конечно. Это всегда весело, когда кто-то другой получает по башке, а ты только смотришь. Хех, в Круге любила наблюдать за тренировками храмовников из окна. Могла бы хоть подсмотреть их приемы, но не помню ничего из этого. Можно было подумать, что я что-нибудь да схвачу. Но нееет...

- Воды, Инквизитор? - Кассандра протянула ей свою кружку.

- Да, да, Создатель, - выдохнула с облегчением Амелли. Сделав большой глоток, она подбросила оставшуюся в кружке жидкость вверх. Едва заметное движение кисти - и вода обратилась в лед. Поймав его, леди Тревелиан немедленно прижала лед к свежему синяку под глазом.

- Зачем тебе было наблюдать за храмовниками? - озадаченно спросила Искательница, - какое дело может быть магу до фехтования?

Варрик со стоном закрыл лицо рукой, а Дориан закатил глаза. Каллен только удивленно посмотрел на них обоих.

- Просто храмовники сложены куда лучше, чем маги, Искатель. Другие маги, то есть, не я, - тевинтерец любовно провел рукой по своему обнаженному бицепсу, - маги, как правило, проводят свои дни изучая книги, и не не делают других упражнений, кроме как поднимания кружки на уровень рта. Так что их рельефы не сравнятся с храмовничьими, это уж точно.

Ох. Каллен чувствовал, как горят кончики его ушей. Было не так уж и сложно представить Амелли юной девочкой, тайно высовывающейся из окна чтобы поглазеть на полуобнаженных мужчин.

Раздраженный взгляд, который метнула в мага Тревелиан, был испорчен тем, что видимая часть ее лица заметно порозовела. Она уже явно жалела о том, что вообще упомянула об этом.

- Варрик, будь так добр найти кого-нибудь из прислуги и сказать им...

- Понял, понял, - моментально отозвался гном. Похлопав ее по плечу - Амелли поморщилась в процессе - Варрик подмигнул ей, - ванна, горячий ужин и чистая одежда, после не беспокоить даже если дракон начнет штурмовать замок. Расслабься, Инквизитор. Все будет. Главное доползи до своих покоев, у тебя там лестница ого-го.

Каллен, все еще ощущая жар и покалывание в ушах, протянул Амелли руку, помогая встать.

- Миледи, если вам нужна помощь... - начал он. Чародейка жестом остановила его.

- Нет, спасибо, я бы... эм, я бы не хотела запачкать твой прекрасный плащ. Кассандра, если ты...

Сдержанно кивнув, Искательница подставила ей свое плечо.

Глядя на то, как они уходят Каллен чувствовал себя беспомощным и глупым - не самые приятные ощущения. В поисках ответа он повернулся к Дориану. Маг задумчиво покрутил ус.

- Моя догадка? Бережет твою репутацию. Ну и свою тоже. Чтобы пройти в ее покои, нужно пересечь главный зал, а а он до краев забит расфуфыренными орлейскими фанфаронами. Особенно после бала. Представь себе сплетни. Какой скандал - мужчина вносит Инквизитора в личные покои при свете дня, и остается там, о Создатель, на целых полчаса! А они ведь будут считать минуты. Да еще не просто какой-то мужчина, а ты. Я не забыл толпу фанатов, крутившихся возле тебя. Готов поспорить, многие из них здесь, под другими масками, так и ждут возможности ухватить тебя за сочную ягодицу.

Каллен со стоном закрыл лицо руками.

- Спасибо, теперь я пойду переоденусь в полную броню. Для защиты.

- Если дамы начнут ронять платочки, - крикнул ему вдогонку Дориан, - не поднимай, пусть лежат себе...

Кассандра нашла его в кабинете получасом позже. Одним хмурым движением бровей Искательница обратила в бегство какого-то солдата, имевшего несчастье отдавать ему рапорт. Каллен покачал головой. Он итак потерял непозволительно много времени, наблюдая за тренировкой Амелли. Теперь еще и Кассандра.

Такими темпами его стол провалится под весом бумаг: запросы на всевозможные металлы и руду, отчеты командора Райдена, письма с просьбами разобраться с бандитами, накаляканная записка от Сэры с каким-то маршем по какому-то городу...

- Каллен. Ей нужно помочь, - твердо заявила Кассандра, - мне пришлось собственноручно вытаскивать ее из одежды, она не могла сделать этого сама. На ней живого места нет. Эти тренировки не приведут ни к чему хорошему, если не научить ее хотя бы базовому фехтованию. Слишком большой прыжок, слишком много времени потребуется для освоения дисциплины, если дело продолжится так, как оно есть сейчас. У нас нет времени.

- И ты пришла ко мне? - удивленно спросил Каллен, - как будто ты или Блэкволл не умеете обращаться с мечом. У меня много дел.

- Обращаться с мечом мы умеем... Но у нас нет опыта тренировки кого-то с абсолютным нулем способностей и подготовки. У меня были ученики, но все они уже были воинами, с развитыми телами и способностями, и только тогда я смогу быть полезной. Со мной это будет также, как и сейчас с командором Эллен. Но ты - я представить не могу, через что тебе пришлось пройти, тренируя первых рекрутов. Кто они были? Крестьяне, паломники, случайные люди, никогда не державшие в руках меч до того. Нужно ли мне продолжать?

Каллен с содроганием вспомнил первые недели. Создатель, ему казалось, что он бьется головой о непробиваемую стену упрямства, тупости и непонимания. Но затем, когда рекруты наконец разобрались что к чему, он даже втянулся...

Возможно, Кассандра права. Меч это меч, умение владеть им - сотворенный ли он из магии или вытесанный из палки, должно быть одним и тем же.

- Знаешь, еще не поздно отказаться от этого нонсенса и пойти и вы учиться на некроманта, - мягко заметил Дориан, глядя на Амелли как на непослушного ребенка.

Удрав подальше от командора Эллен и ее тренировок на целых две недели - в Изумрудные Курганы, не много ни мало - Амелли наконец вернулась в Скайхолд. Потрепав на прощание гриву своего жуткого "единорога" - неживой зверь никак не отреагировал на ласку - Инквизитор направилась к боковой лестнице, ведущей на кухни, вместо главного входа.

- Ты куда? - озадаченно спросила Сэра, глядя как всемогущая леди Инквизитор прижимается к стене, пытаясь быть как можно незаметнее.

- Прячется от командора Эллен, несомненно, - пробормотал Дориан, качая головой, - не понимаю я эту женщину. Если не нравится этот стиль магии - брось, еще не поздно. Но нет...

Каллен с улыбкой смотрел, как Амелли крадется вверх, не сводя глаз с того места, где стоит суровая эльфийская чародейка. Он поймал ее как раз, когда она пыталась вслепую нашарить дверную ручку.

- Миледи Инквизитор, - прошептал он ей на ухо, - вас не было так долго.

Она вздрогнула, но быстро расслабилась в его руках, едва услышав его голос. Улыбка появилась на усталом лице.

- Каллен. Напугал меня до полусмерти, я так и запустить чем-нибудь в тебя могу. Не стой на месте, пошли, пошли...

Она затащила его на кухни, кухарки остановились как вкопанные, вытаращив глаза. Ответив им сияющей улыбкой, Амелли прошла мимо них, как будто ничего особенного не происходит. Каллен быстрым шагом последовал за леди Инквизитор, уже слыша за спиной возбужденный шепоток. Чувствуя, как краснеют кончики ушей, он закрыл тяжелую дверь за собой.

Оглядевшись, он убедился, что в зале никого нет. Нагнав девушку, он прижал ее к ближайшей колонне.

Она совсем не возражала, когда он наконец сорвал с ее губ поцелуй. И еще один.

- Я скучал, - тихо сказал Каллен, прижимаясь к ее лбу своим. Это звучало как-то по-детски, но кто сказал, что у него было много практики с этим делом?

- И я, - с улыбкой ответила Амелли - он не мог видеть этого, но слышал по голосу. Ее руки легли ему на грудь, - постарайся не раздавить меня, мои ребра все еще болят от встречи с драконом.

- Опять? - простонал Каллен, закатывая глаза. Кто-то превратился в настоящего драконоборца, как правильно подметила Лелиана. Леди Соловей пыталась успокоить его после того первого раза, как Инквизитор вошла в Скайхолд, а вслед за ней на телеге торжественно ехала отрубленная драконья голова.

"Это совсем не так страшно, как кажется", - успокаивала его Лелиана, - "ну, кроме того, что это огромная ящерица, пытающаяся тебя зажарить и съесть. И они очень умны. И могут раздавить тебя как муху. И... поверь, Каллен, живой дракон совсем не так страшен, какими их рисуют."

Тебе легко говорить, едва не ответил ей Каллен, между тобой и драконом всегда стояли Солона и король Алистер. Самое страшное в этом был не сам дракон, а что он мог сделать с Амелли... а его не будет там, чтобы помочь.

Не то, чтобы он убил хотя бы одного дракона, но...

- Что я могу поделать с тем, что эти ящерицы вечно сидят на груде сокровищ? - ее улыбка была наивно-невинной, но в глазах плясали озорные искорки.

- В любом случае, - Каллен отпустил свою прекрасную леди, напоследок проведя рукой по лохматому вихру на макушке - она совсем как мальчишка, какая еще женщина скорее прорежет себе путь через батальон красных храмовников, чем потянется за расческой? - я сообразил кое-что, пока тебя не было.

- Сюрприз? Я уже говорила, что не люблю сюрпризы? - наигранно простонала Амелли, возводя глаза к потолку.

- Почти. Не буду больше задерживать вас, леди Инквизитор, - церемонно поклонился ей Каллен, пряча улыбку, - вы должно быть устали после своего странствия. Разведчики Лелианы предупредили нас о вашем появлении, в ваших покоях уже все готово.

Ее взгляд был долгим, напряженным, как если бы она хотела что-то сказать, но не могла заставить себя произнести ни слова. Нервно переступив с ноги на ногу - да, очень гладко, когда же он уже научится? - он кашлянул, прочищая горло.

- Что-то еще, миледи?

- Нет-нет, Каллен, я пойду, - она от чего-то выглядела смущенной. Неужели он что-то сделал не так?

- Я пошлю за вами на закате, - уходящая девушка, кажется, споткнулась при этих словах, но он не мог быть уверен.

Вечерний воздух был гораздо холоднее, и ветер пробирал до костей. Каллен уже успел несколько раз усомниться в верности своего решения, но менять что-либо было уже поздно.

С вершины сторожевой башни открывался захватывающий вид. Заходящее солнце окрасило снежные вершины в багровые и розовые тона. Оперевшись на тренировочный меч, Каллен наблюдал за лениво ползущим вниз солнцем.

Он услышал, как позади него со стуком откинулась крышка люка. Судя по звукам, Амелли вскарабкалась наверх по приставной лестнице и аккуратно положила крышку на место.

- Я не знаю, на что смотреть, - тихо сказала она, подходя к нему, - на закат или на тебя на фоне заката.

Ее лицо уткнулось ему в плечо, в пушистую гриву плаща. Каллен чувствовал как проклятый румянец расползается по щекам. Неужели он не может даже одного комплимента принять от дамы не краснея? Создатель.

- Я позвал тебя сюда не только за этим, - улыбнулся Каллен, надеясь что цвет его щек можно будет списать на освещение, - я заметил твои трудности с освоением нового стиля магии, и мне пришла в голову идея... точнее, Кассандре пришла, но она попросила меня, и я... в общем, вот.

Он протянул ей тренировочный меч, выжидательно смотря на нее. Амелли выглядела озадаченной.

- Это не совсем то, что я ожидала, - наконец ответила она, неуверенно беря меч в руки, - ты действительно думаешь, что это мне поможет?

- Меч это меч, - пожал плечами Каллен, - базовые движения должны быть одинаковы, даже если это магический меч. Начать все же стоит с деревяшки.

- Командор Инквизиции будет моим личным тренером. Какая честь, - улыбнулась Амелли, делая пробный взмах. Каллен едва успел увернуться, - ох! Прости, я не хотела...

Засмеявшись, он взял в руки второй меч. Львиный плащ был сброшен на скамейку, рядом с остальной броней, уже лежащей там, оставив его в легком поддоспешнике.

- Ты безнадежна, моя дорогая. Но я это исправлю, - встав рядом с ней, он слегка поправил ее хватку на мече. Она, казалось, прильнула ближе.

- Держи меч расслабленно, не хватайся за него как за последнюю соломинку. Иначе это будет сковывать твои движения. Но при этом достаточно крепко, чтобы он не вылетел из руки от первого удара. Теперь стойка.

Положив руку ей на спину, он заставил ее слегка нагнуться вперед. Одной ногой подцепив ее за лодыжку, он сдвинул ее ножку в сторону.

- И согни колени. Так ты сможешь быстрее реагировать на движения противника. Корпус чуть боком, чтобы не подставляться.

Отступив от нее, он удовлетворенно кивнул.

- Теперь не спеша. Попробуй ударить меня, - перехватив меч поудобнее, он отвел левую руку, обычно держащую тяжелый щит, за спину. Ощущение было непривычным.

- Так точно, командор, - улыбнулась она, делая замах.

Солнце давно закатилось, и горный воздух становился все холоднее. За эти несколько часов Каллен чувствовал явное улучшение в технике. Амелли была куда увереннее с мечом, и, пусть она так и не смогла пробиться через его защиту, прогресс был налицо. Она уже двигалась свободнее, ее удары были сильными, непредсказуемыми и довольно быстрыми, хотя им и нехватало изящества.

Треск мечей, и они снова сошлись и разлетелись в разные стороны, вот она сближается снова, меч подныривает вниз... Слишком очевидно, и Каллен повел свой меч навстречу.

Только чтобы меч перескочил в ее левую руку и ударил его в незащищенный бок.

- Да! - победоносно воскликнула Амелли, вскидывая руку, ее голос отразился эхом от стен притихшего Скайхолда.

- И нет, - засмеялся Каллен, его меч скользнул вдоль ее тела от плеча до бедра, - ты бы не пробила мою броню, а я бы убил тебя этим. Не торжествуй раньше времени, не опускай защиту.

Она вздохнула, смущенно потирая затылок. И задрожала от ледяного порыва ветра.

- Закончим на сегодня, - спохватился Каллен, подбирая свой плащ и набрасывая его девушке на плечи, - ты отлично справилась.

Она прижалась к его груди, широко улыбаясь.

- Я, эм, заберу плащ завтра, - пробормотал он, нервно потирая затылок. Амелли подняла взгляд на него. Снова этот долгий, пристальный взгляд, от которого у него дрожат колени. Этот взгляд будет преследовать его сегодня во сне, это точно. Поспешно отступив он нее, он улыбнулся и удалился.

... он не был сделан из железа, нет. Но он не хотел переступать, он не хотел позволять себе лишнего, как бы ему не... Он все еще был порядочным человеком, не уставал он напоминать себе. Она же была прекрасной юной девушкой, благородного рождения. Каким-то чудом она выбрала его. Он не мог...

Это не делало его одинокие ночи легче. Порой Каллен был готов придушить собственную совесть, если бы он только мог. А заодно и тех воспитателей в монастыре, что вдолбили ему в голову эти глупости.

Следующим вечером она появилась в его кабинете, как он и ожидал. Он как раз заканчивал очередной приказ на сбор ресурсов - на этот раз в Эмприз дю Лион. Каллен поднял взгляд на Амелли, держащую в руках тренировочные мечи. Она, кажется, выглядела бледной.

- Каллен, - улыбнулась она. Он улыбнулся в ответ и жестом попросил ее подождать немного. Завершив приказ, он туго свернул свиток, капнул на него сургучом и прижал печать Инквизиции.

Подняв взгляд, он увидел, что Амелли сидит на стуле у стены. Ее глаза закрыты, она как будто спит. На его глазах мечи выскользнули из ее ослабевших пальцев и с громким стуком упали на пол.

Звук заставил ее встрепенуться, но она двигалась медленно. Она не выглядела хорошо...

В одно мгновение Каллен уже был на полу возле нее.

- Миледи, - прошептал он, касаясь ее руки. Он так и знал. Она горела.

В очередной раз он стащил с себя плащ и завернул девушку в него. Оставив поцелуй на ее горячем лбу, он выбежал из кабинета и рявкнул на стоящего снаружи солдата:

- За лекарем, быстро! Пусть идет в покои леди Инквизитор! Пошел!

Перепуганный рекрут припустил вниз по лестнице сверкая пятками. Вернувшись в свой кабинет, Каллен увидел, как Амелли пытается самостоятельно выбраться наружу.

- Ну уж нет, моя дорогая леди Инквизитор, - пробормотал он, подхватывая качающуюся девушку на руки, - не в этот раз.

Она бормотала что-то про то, что она может ходить сама, что их увидят, что-то про репутацию и орлессианских идиотов. Каллен не обращал внимания. Пинком открыв дверь в круглую башню, он проскользнул внутрь боком. Солас, работавший над новым фрагментом своего настенного рисунка, удивленно приподнял бровь.

- Что-то случилось с леди Инквизитор? - настороженно поинтересовался эльф, вытирая руки от краски. Сверху из библиотеки через перила свесился Дориан.

- Что-то случилось с леди Инквизитор?!! - крик мага поскакал по стенам, перепугав всех ворон, которые немедленно заполнили башню противными воплями. Где-то вверху мелькнула рыжая макушка Лелианы, но слава Создателю, она не стала повторять вопрос. А может, он просто не услышал.

- Лихорадит, - коротко ответил Каллен эльфу. Солас кивнул и стал рыться в стоящем неподалеку сундуке, оставляя яркие синие следы на темном дереве. Судя по звукам, доносящимся сверху, Дориан уронил шкаф в процессе... чего-то. Хельсима монотонно просила господина Павуса замедлить шаг и убрать свитки за собой, вороны продолжали каркать как сумасшедшие, Лелиана силится перекричать их где-то наверху...

Оставив этот сумасшедший дом позади, Каллен вышел в главный зал. Жозефина, заметив их, торопливо распорядилась вывести лордов и леди в сад. Всячески отвлекая их внимание на себя, при поддержке матери Жизель и Вивиен, госпожа посол самоотверженно вытащила орлессианцев из зала, позволяя Каллену пройти к покоям леди Инквизитор более менее незамеченым.

Да и ни к чему им чрезмерно афишировать, что непобедимая леди Инквизитор проиграла такому тривиальному врагу, как простуда.

Амелли, более менее успокоилась в его руках - по крайней мере, она перестала отбиваться и нести всякую околесицу. Вскарабкавшись по лестнице, Каллен открыл дверь в ее комнату ногой.

Ого. Кто-то не пожалел денег, обставляя эти покои. Уложив Амелли на уютную кровать с балдахином, Каллен плотно закрыл все балконные двери и принялся разводить огонь в камине.

Позади него он услышал звук раскрывающейся двери. Обернувшись, он увидел как Солас, держащий в руках склянку с каким-то снадобьем, неторопливо поднимается по лестнице.

- Кое-что чтобы облегчить жар, - негромко сказал эльф, аккуратно поставив лекарство на письменный стол, - могу я?..

- Конечно, - пожал плечами Каллен, шевеля поленья в камине. Они разгорались довольно туго, - почему ты спрашиваешь?

- Это кажется правильным, что, пока Амелли не в состоянии ответить за себя, я спрошу позволения у ее мужчины, - терпеливо ответил Солас, подходя к кровати. Каллен не знал, что и ответить.

- Откуда ты знал?

- Прошу тебя, - мягко сказал эльф, касаясь тонкой ладонью горячего лба девушки, - я не слепой. Все знают, но из уважения к вам обоим помалкивают. Ну, по большей части помалкивают. В тайне же многие делают ставки на дату вашей женитьбы. Надо сказать, общая сумма банка меня пугает.

- Ох.

Каллен молча смотрел, как Солас прижал пальцы к шее Амелли, а затем положил голову ей на грудь, слушая ее сердце.

Громкий топот предупредил их о появлении Дориана. Ворвавшись в комнату, нагруженный всевозможными склянками и полотенцами тевинтерец немедленно остановился как вкопанный при виде Соласа.

- Ах ты эльфийский извращенец, - насмешливо сказал маг, - ты только и ждал момента, чтобы потрогать ее груди.

Раздраженная складка залегла в уголке рта Соласа, но никак иначе эльф не отреагировал. Подняв голову он накрыл Амелли теплым плащом.

- Хрипов в легких не слышно. Ничего чрезмерно серьезного, я бы рекомендовал отдых и постельный режим. Никаких перенапряжений.

- Все слышали, командор? - тем же тоном продолжил Дориан, ухмыляясь от уха до уха, - ни-ка-ких перенапряжений.

Каллен уже чувствовал, что его уши пылают.

Выгрузив все, что было в его руках, на прикроватный столик, Дориан намочил тряпочку в плошке с водой. Магией заставив воду остыть, он отжал ее и положил мокрую ткань Амелли на лоб.

- И все? - насмешливо спросил Солас, сложивший руки на груди.

- Конечно нет. Ее нужно обтереть этим составом, - только теперь Каллен почувствовал резкий запах спирта, - но не при тебе, лысый черт. Оставлю это дело командору. Пошли-пошли, они и без нас справятся.

- Никаких перенапряжений, - многозначительно напомнил ему Солас, буксируемый Дорианом вниз по лестнице, - оставь ты меня в покое, тевинтерский...

Дверь закрылась за ними, превращая их голоса в неразборчивый шум.

Вздохнув, Каллен подошел к кровати. Амелли, кажется, задремала. Какой-то момент он просто смотрел на нее, не решаясь двинуться с места. Он боялся разбудить ее, хотя это и было глупо - Дориан и Солас могли бы разбудить ее уже сто раз.

Она просто выглядела настолько... мирно. Упрямая складочка между ее бровей, которую он видел слишком часто, разгладилась во сне.

Осторожно сев рядом на кровать, Каллен взял в руки чистую тряпочку и смочил ее в растворе спирта. Он принялся обтирать ее лицо и шею, стараясь действовать как можно более нежно.

Убрав плащ подальше, он глубоко вдохнул и начал расстегивать ее блузу. Кому, во имя Создателя, нужно столько застежек?

Постепенно ее бледная кожа оголилась перед его взглядом. Нервно сглонув, Каллен продолжил обтирать ее, не в силах отвести взгляд от заманчивых выпуклостей, скрытых под льняной повязкой.

- Если бы я знала, что чтобы затащить тебя в постель мне нужно заболеть, - к его вящему ужасу прошептала Амелли, - я бы сделала это давным-давно.

Подняв взгляд он увидел, что она смотрит на него из-под полуприкрытых век и улыбается. Он замер, прикованный к месту, как кролик при виде змеи. Амелли засмеялась, похоже, увидев его пылающие уши.

- Все в порядке, Каллен, - тихо сказала она, ее руки легли поверх его ладони на ее животе, - продолжай.

- Если будет неприятно... - едва начал он.

- Тссссс... просто продолжай.

Сапоги и штаны последовали на пол вслед за блузой. Его руки осторожно исследовали ее тело, и Каллену постоянно приходилось напоминать себе, что она сейчас плохо соображает от жара, это недостойно - использовать такую возможность... Но, Создатель, как же ему хотелось.

Закончив с обтиранием, он накрыл ее своим плащом и поднялся на ноги. Колени ныли от долгого стояния на них, на каменном полу. Он поморщился, переступая с ноги на ногу.

- Я навещу тебя завтра, - тихо сказал он, отворачиваясь.

- Командор... - шорох ткани и скрип кровати выдали ее. Обернувшись, Каллен увидел, что она стоит, завернувшись в его плащ. Ее глаза уже не были мутными от жара. Амелли явно пришла в себя, - вы пропустили кое-что.

Ее бледная рука вытащила из-под тяжелой ткани льняную повязку. Улыбнувшись, она бросила ее ему в руки. А затем плащ соскользнул с ее плеч.

Сказать, что его дыхание перехватило, было бы не сказать ничего. Если она не... она сама... Каллен закрыл глаза, пытаясь придти в себя.

- Я знаю, что у тебя в голове происходит битва с самим собой, - мягко сказала Амелли, он слышал, как ее босые ноги ступают по каменному полу, - тебе не нужно быть идеальным образцом для подражания рядом со мной. Ты можешь быть собой. Я не хочу идеальный образец, я хочу тебя.

Ее ладони легли на его грудь. Создатель, он не должен. Она...

- Конечно... если только вы не боитесь заболеть, добрый сэр.

Каллен открыл глаза. Амелли вздрогнула от силы напряжения и желания в его взгляде. С низким рычанием он схватил ее и отнес назад на кровать, в этот раз следуя за ней без сомнения.

- Я, - прошептал он, отбрасывая части своей брони и одежды куда-то в сторону, - никогда не болею.

- Аааапчхи!

Каллен был абсолютно несчастен. Только что ему пришлось переписать уже законченный приказ только потому, что на него попали сопли. Груда использованных платков тем временем грозилась похоронить его стол.

Дверь открылась с противным скрипом, отдавшимся в голове. Неграциозно шмыгнув носом, командор Инквизиции поднял измученный взгляд. Амелли стояла в дверях с подносом.

- "Я никогда не болею", - передразнила она его, сметая с его стола бумаги и платки. На подносе стояла исходящая паром тарелка с супом. А рядом с тарелкой - подозрительно знакомый пузырек с каким-то снадобьем.

- Я виню вас, миледи, - обиженно отозвался Каллен, в очередной раз продувая нос, и потянулся к ложке. Амелли легонько шлепнула его по руке.

- Сначала лекарство. Солас уже готовит новую порцию.

Тяжело вздохнув, Каллен откупорил бутылку. Даже с заложенным носом он почувствовал резкий запах и скривился.

- А ты удивлялся, почему я плевалась, - фыркнула леди Инквизитор, с почти торжествующими нотками в голосе, - но оно помогает. Что бы... это ни было.

Каллен возвел глаза к потолку. Преподобные матери в монастыре всегда говорили, что бесправно нарушивший целомудрие девушки мужчина поплатится за свои грехи. Если это - его расплата, то пожалуйста, Создатель, испепели грешника на месте и не мучай.

Небесная кара не пришла. Вздохнув, командор Инквизиции зажал нос и проглотил гадкое снадобье.

- Умница, - довольно проворковала Амелли, протягивая ему ложку, - и еще, ты не остаешься в этой продуваемой всеми ветрами башне. Ты будешь спать в моих покоях эту неделю, к демонам все слухи. А плотники тем временем залатают твою крышу.

С другой стороны, он бы поступил также, если бы ему был дан выбор. Амелли права. Хватит воевать с собой, это ему не помогает. Что-то было предназначено случиться, и ему незачем мучить себя.

Теперь, если бы только он мог заставить простуду отступить...

 

А вот у меня дела идут не так живо, как хотелось... Пишется сразу несколько фанфиков параллельно и, причем, кусками как торрент какой-то. Однако, обещание своё сдержу: как закончу первый - сразу выложу.

Не хочу хвастаться хотя именно так сейчас и выйдет. Личный рекорд: 100к знаков, но это безобразие собственного сочинения от начала до конца (задвинутое в долгий ящик, увы...) к вселенной ДА касательства не имеет. Да и куда уж мне его девать... разве что перечитывать долгими <время года> вчечерами.

 

ЗЫ. Прошу меня простить: снова пропадаю за стуком клавиш на неопределенное время.

Изменено 5 января, 2015 пользователем Akane

[Ribka 26 119]

Alish, шикарная глава!

С юмором, посмеялась от души в некоторых местах ))

Вот это

Каллен был абсолютно несчастен. Только что ему пришлось переписать уже законченный приказ только потому, что на него попали сопли. Груда использованных платков тем временем грозилась похоронить его стол.

шедеврально! Одно слово: "Мужчины!" :D

[Chloe 168]

Будет, меня вряд ли отпустит, пока я не завершу всю серию)

Эта глава мне самой нравится больше, больше даже чем Empress of Fire) вот так я сама себя удивляю.

ты просто творец))) книжечку впору уже составить))

у тебя дар писателя)  

[Резчица 19 043]

*Праведное негодование и блинная бомба*ВОТ! Вот могут же фанаты! А у моих бАгинь только блин Гаспар/Мишель при таком богатом материале.

[alorine 3 846]

del

Изменено 4 августа, 2015 пользователем alorine

[Beaver 5 063]

Почти 27000 знаков в итоге. Вау.

Меч и магия

- Еще раз!

Испепеляющий взгляд, который подарила командору Эллен леди Тревелиан, обратил бы в бегство и толпу орлессианских шевалье. Увы, возможно впечатление было слегка испорчено перемазанной грязью физиономией. Да и самим фактом того, что на эльфийку она смотрела внизу вверх из мутной лужи.

- Еще. Раз, - отчеканила женщина, материализуя в руке сверкающий магией клинок. Леди Инквизитор пробормотала ругательства сквозь зубы, но поднялась на ноги. Выглядела она неважно. Тренировочная броня рассечена клинком Эллен, и она с ног до головы перемазана грязью от многочисленных падений и прокатов по земле, под ее синим глазом стремительно темнеет фингал. Каллен только стоял разинув рот, глядя на фехтующую чародейку. Настоящий воин - как только появилась возможность для атаки, пусть даже и с другой стороны, но Амелли открылась - маленький, плотно сжатый кулак влетел девушке в лицо, повалив ее на землю. Если бы это было настоящее сражение...

Он не хотел об этом думать.

- Ее проблема, - тихо сказала Кассандра, все это время стоявшая рядом с ним, - в том, что ей сначала нужно было научиться фехтовать обычным мечом. А не Создатель-знает-чем. Ей нужна настоящая тренировка.

Каллен не мог не согласиться. Магия опасна, что если усталость или раздражение или еще что-нибудь заставят кого-то из них потерять контроль хоть на секунду...

Он видел, с какой легкостью призрачный клинок прорезал тренировочный доспех Амелли. С тренировочным мечом он был бы куда спокойнее, но это...

С криком боли леди Инквизитор снова оказалась на земле, на этот раз от меткого пинка под колено, последовавшего за обманной атакой. Чародейка с безразличным лицом жестом приказала ей встать.

- Еще раз!

- Наслаждаетесь шоу? - проворчала Амелли, выходя (или выхрамывая?) наконец из тренировочного круга.

- Конечно. "Тысяча и один раз, когда кто-то отпинал знаменитую леди Инквизитор" только что пополнилась несколькими сотнями заметок. А я уже думал, дело никогда не сдвинется с мертвой точки, - довольно заявил Варрик.

- У, я бы забронировал себе копию, - моментально оживился Дориан, мистер "я-живу-в-библиотеке".

Кассандра фыркнула и пробормотала что-то про щиты и мечи, что-то что он не сумел до конца разобрать.

Устало упав на стульчик, обычно занимаемый Кассандрой, Амелли поморщилась, вытягивая ноги.

- Да-да, конечно. Это всегда весело, когда кто-то другой получает по башке, а ты только смотришь. Хех, в Круге любила наблюдать за тренировками храмовников из окна. Могла бы хоть подсмотреть их приемы, но не помню ничего из этого. Можно было подумать, что я что-нибудь да схвачу. Но нееет...

- Воды, Инквизитор? - Кассандра протянула ей свою кружку.

- Да, да, Создатель, - выдохнула с облегчением Амелли. Сделав большой глоток, она подбросила оставшуюся в кружке жидкость вверх. Едва заметное движение кисти - и вода обратилась в лед. Поймав его, леди Тревелиан немедленно прижала лед к свежему синяку под глазом.

- Зачем тебе было наблюдать за храмовниками? - озадаченно спросила Искательница, - какое дело может быть магу до фехтования?

Варрик со стоном закрыл лицо рукой, а Дориан закатил глаза. Каллен только удивленно посмотрел на них обоих.

- Просто храмовники сложены куда лучше, чем маги, Искатель. Другие маги, то есть, не я, - тевинтерец любовно провел рукой по своему обнаженному бицепсу, - маги, как правило, проводят свои дни изучая книги, и не не делают других упражнений, кроме как поднимания кружки на уровень рта. Так что их рельефы не сравнятся с храмовничьими, это уж точно.

Ох. Каллен чувствовал, как горят кончики его ушей. Было не так уж и сложно представить Амелли юной девочкой, тайно высовывающейся из окна чтобы поглазеть на полуобнаженных мужчин.

Раздраженный взгляд, который метнула в мага Тревелиан, был испорчен тем, что видимая часть ее лица заметно порозовела. Она уже явно жалела о том, что вообще упомянула об этом.

- Варрик, будь так добр найти кого-нибудь из прислуги и сказать им...

- Понял, понял, - моментально отозвался гном. Похлопав ее по плечу - Амелли поморщилась в процессе - Варрик подмигнул ей, - ванна, горячий ужин и чистая одежда, после не беспокоить даже если дракон начнет штурмовать замок. Расслабься, Инквизитор. Все будет. Главное доползи до своих покоев, у тебя там лестница ого-го.

Каллен, все еще ощущая жар и покалывание в ушах, протянул Амелли руку, помогая встать.

- Миледи, если вам нужна помощь... - начал он. Чародейка жестом остановила его.

- Нет, спасибо, я бы... эм, я бы не хотела запачкать твой прекрасный плащ. Кассандра, если ты...

Сдержанно кивнув, Искательница подставила ей свое плечо.

Глядя на то, как они уходят Каллен чувствовал себя беспомощным и глупым - не самые приятные ощущения. В поисках ответа он повернулся к Дориану. Маг задумчиво покрутил ус.

- Моя догадка? Бережет твою репутацию. Ну и свою тоже. Чтобы пройти в ее покои, нужно пересечь главный зал, а а он до краев забит расфуфыренными орлейскими фанфаронами. Особенно после бала. Представь себе сплетни. Какой скандал - мужчина вносит Инквизитора в личные покои при свете дня, и остается там, о Создатель, на целых полчаса! А они ведь будут считать минуты. Да еще не просто какой-то мужчина, а ты. Я не забыл толпу фанатов, крутившихся возле тебя. Готов поспорить, многие из них здесь, под другими масками, так и ждут возможности ухватить тебя за сочную ягодицу.

Каллен со стоном закрыл лицо руками.

- Спасибо, теперь я пойду переоденусь в полную броню. Для защиты.

- Если дамы начнут ронять платочки, - крикнул ему вдогонку Дориан, - не поднимай, пусть лежат себе...

Кассандра нашла его в кабинете получасом позже. Одним хмурым движением бровей Искательница обратила в бегство какого-то солдата, имевшего несчастье отдавать ему рапорт. Каллен покачал головой. Он итак потерял непозволительно много времени, наблюдая за тренировкой Амелли. Теперь еще и Кассандра.

Такими темпами его стол провалится под весом бумаг: запросы на всевозможные металлы и руду, отчеты командора Райдена, письма с просьбами разобраться с бандитами, накаляканная записка от Сэры с каким-то маршем по какому-то городу...

- Каллен. Ей нужно помочь, - твердо заявила Кассандра, - мне пришлось собственноручно вытаскивать ее из одежды, она не могла сделать этого сама. На ней живого места нет. Эти тренировки не приведут ни к чему хорошему, если не научить ее хотя бы базовому фехтованию. Слишком большой прыжок, слишком много времени потребуется для освоения дисциплины, если дело продолжится так, как оно есть сейчас. У нас нет времени.

- И ты пришла ко мне? - удивленно спросил Каллен, - как будто ты или Блэкволл не умеете обращаться с мечом. У меня много дел.

- Обращаться с мечом мы умеем... Но у нас нет опыта тренировки кого-то с абсолютным нулем способностей и подготовки. У меня были ученики, но все они уже были воинами, с развитыми телами и способностями, и только тогда я смогу быть полезной. Со мной это будет также, как и сейчас с командором Эллен. Но ты - я представить не могу, через что тебе пришлось пройти, тренируя первых рекрутов. Кто они были? Крестьяне, паломники, случайные люди, никогда не державшие в руках меч до того. Нужно ли мне продолжать?

Каллен с содроганием вспомнил первые недели. Создатель, ему казалось, что он бьется головой о непробиваемую стену упрямства, тупости и непонимания. Но затем, когда рекруты наконец разобрались что к чему, он даже втянулся...

Возможно, Кассандра права. Меч это меч, умение владеть им - сотворенный ли он из магии или вытесанный из палки, должно быть одним и тем же.

- Знаешь, еще не поздно отказаться от этого нонсенса и пойти и вы учиться на некроманта, - мягко заметил Дориан, глядя на Амелли как на непослушного ребенка.

Удрав подальше от командора Эллен и ее тренировок на целых две недели - в Изумрудные Курганы, не много ни мало - Амелли наконец вернулась в Скайхолд. Потрепав на прощание гриву своего жуткого "единорога" - неживой зверь никак не отреагировал на ласку - Инквизитор направилась к боковой лестнице, ведущей на кухни, вместо главного входа.

- Ты куда? - озадаченно спросила Сэра, глядя как всемогущая леди Инквизитор прижимается к стене, пытаясь быть как можно незаметнее.

- Прячется от командора Эллен, несомненно, - пробормотал Дориан, качая головой, - не понимаю я эту женщину. Если не нравится этот стиль магии - брось, еще не поздно. Но нет...

Каллен с улыбкой смотрел, как Амелли крадется вверх, не сводя глаз с того места, где стоит суровая эльфийская чародейка. Он поймал ее как раз, когда она пыталась вслепую нашарить дверную ручку.

- Миледи Инквизитор, - прошептал он ей на ухо, - вас не было так долго.

Она вздрогнула, но быстро расслабилась в его руках, едва услышав его голос. Улыбка появилась на усталом лице.

- Каллен. Напугал меня до полусмерти, я так и запустить чем-нибудь в тебя могу. Не стой на месте, пошли, пошли...

Она затащила его на кухни, кухарки остановились как вкопанные, вытаращив глаза. Ответив им сияющей улыбкой, Амелли прошла мимо них, как будто ничего особенного не происходит. Каллен быстрым шагом последовал за леди Инквизитор, уже слыша за спиной возбужденный шепоток. Чувствуя, как краснеют кончики ушей, он закрыл тяжелую дверь за собой.

Оглядевшись, он убедился, что в зале никого нет. Нагнав девушку, он прижал ее к ближайшей колонне.

Она совсем не возражала, когда он наконец сорвал с ее губ поцелуй. И еще один.

- Я скучал, - тихо сказал Каллен, прижимаясь к ее лбу своим. Это звучало как-то по-детски, но кто сказал, что у него было много практики с этим делом?

- И я, - с улыбкой ответила Амелли - он не мог видеть этого, но слышал по голосу. Ее руки легли ему на грудь, - постарайся не раздавить меня, мои ребра все еще болят от встречи с драконом.

- Опять? - простонал Каллен, закатывая глаза. Кто-то превратился в настоящего драконоборца, как правильно подметила Лелиана. Леди Соловей пыталась успокоить его после того первого раза, как Инквизитор вошла в Скайхолд, а вслед за ней на телеге торжественно ехала отрубленная драконья голова.

"Это совсем не так страшно, как кажется", - успокаивала его Лелиана, - "ну, кроме того, что это огромная ящерица, пытающаяся тебя зажарить и съесть. И они очень умны. И могут раздавить тебя как муху. И... поверь, Каллен, живой дракон совсем не так страшен, какими их рисуют."

Тебе легко говорить, едва не ответил ей Каллен, между тобой и драконом всегда стояли Солона и король Алистер. Самое страшное в этом был не сам дракон, а что он мог сделать с Амелли... а его не будет там, чтобы помочь.

Не то, чтобы он убил хотя бы одного дракона, но...

- Что я могу поделать с тем, что эти ящерицы вечно сидят на груде сокровищ? - ее улыбка была наивно-невинной, но в глазах плясали озорные искорки.

- В любом случае, - Каллен отпустил свою прекрасную леди, напоследок проведя рукой по лохматому вихру на макушке - она совсем как мальчишка, какая еще женщина скорее прорежет себе путь через батальон красных храмовников, чем потянется за расческой? - я сообразил кое-что, пока тебя не было.

- Сюрприз? Я уже говорила, что не люблю сюрпризы? - наигранно простонала Амелли, возводя глаза к потолку.

- Почти. Не буду больше задерживать вас, леди Инквизитор, - церемонно поклонился ей Каллен, пряча улыбку, - вы должно быть устали после своего странствия. Разведчики Лелианы предупредили нас о вашем появлении, в ваших покоях уже все готово.

Ее взгляд был долгим, напряженным, как если бы она хотела что-то сказать, но не могла заставить себя произнести ни слова. Нервно переступив с ноги на ногу - да, очень гладко, когда же он уже научится? - он кашлянул, прочищая горло.

- Что-то еще, миледи?

- Нет-нет, Каллен, я пойду, - она от чего-то выглядела смущенной. Неужели он что-то сделал не так?

- Я пошлю за вами на закате, - уходящая девушка, кажется, споткнулась при этих словах, но он не мог быть уверен.

Вечерний воздух был гораздо холоднее, и ветер пробирал до костей. Каллен уже успел несколько раз усомниться в верности своего решения, но менять что-либо было уже поздно.

С вершины сторожевой башни открывался захватывающий вид. Заходящее солнце окрасило снежные вершины в багровые и розовые тона. Оперевшись на тренировочный меч, Каллен наблюдал за лениво ползущим вниз солнцем.

Он услышал, как позади него со стуком откинулась крышка люка. Судя по звукам, Амелли вскарабкалась наверх по приставной лестнице и аккуратно положила крышку на место.

- Я не знаю, на что смотреть, - тихо сказала она, подходя к нему, - на закат или на тебя на фоне заката.

Ее лицо уткнулось ему в плечо, в пушистую гриву плаща. Каллен чувствовал как проклятый румянец расползается по щекам. Неужели он не может даже одного комплимента принять от дамы не краснея? Создатель.

- Я позвал тебя сюда не только за этим, - улыбнулся Каллен, надеясь что цвет его щек можно будет списать на освещение, - я заметил твои трудности с освоением нового стиля магии, и мне пришла в голову идея... точнее, Кассандре пришла, но она попросила меня, и я... в общем, вот.

Он протянул ей тренировочный меч, выжидательно смотря на нее. Амелли выглядела озадаченной.

- Это не совсем то, что я ожидала, - наконец ответила она, неуверенно беря меч в руки, - ты действительно думаешь, что это мне поможет?

- Меч это меч, - пожал плечами Каллен, - базовые движения должны быть одинаковы, даже если это магический меч. Начать все же стоит с деревяшки.

- Командор Инквизиции будет моим личным тренером. Какая честь, - улыбнулась Амелли, делая пробный взмах. Каллен едва успел увернуться, - ох! Прости, я не хотела...

Засмеявшись, он взял в руки второй меч. Львиный плащ был сброшен на скамейку, рядом с остальной броней, уже лежащей там, оставив его в легком поддоспешнике.

- Ты безнадежна, моя дорогая. Но я это исправлю, - встав рядом с ней, он слегка поправил ее хватку на мече. Она, казалось, прильнула ближе.

- Держи меч расслабленно, не хватайся за него как за последнюю соломинку. Иначе это будет сковывать твои движения. Но при этом достаточно крепко, чтобы он не вылетел из руки от первого удара. Теперь стойка.

Положив руку ей на спину, он заставил ее слегка нагнуться вперед. Одной ногой подцепив ее за лодыжку, он сдвинул ее ножку в сторону.

- И согни колени. Так ты сможешь быстрее реагировать на движения противника. Корпус чуть боком, чтобы не подставляться.

Отступив от нее, он удовлетворенно кивнул.

- Теперь не спеша. Попробуй ударить меня, - перехватив меч поудобнее, он отвел левую руку, обычно держащую тяжелый щит, за спину. Ощущение было непривычным.

- Так точно, командор, - улыбнулась она, делая замах.

Солнце давно закатилось, и горный воздух становился все холоднее. За эти несколько часов Каллен чувствовал явное улучшение в технике. Амелли была куда увереннее с мечом, и, пусть она так и не смогла пробиться через его защиту, прогресс был налицо. Она уже двигалась свободнее, ее удары были сильными, непредсказуемыми и довольно быстрыми, хотя им и нехватало изящества.

Треск мечей, и они снова сошлись и разлетелись в разные стороны, вот она сближается снова, меч подныривает вниз... Слишком очевидно, и Каллен повел свой меч навстречу.

Только чтобы меч перескочил в ее левую руку и ударил его в незащищенный бок.

- Да! - победоносно воскликнула Амелли, вскидывая руку, ее голос отразился эхом от стен притихшего Скайхолда.

- И нет, - засмеялся Каллен, его меч скользнул вдоль ее тела от плеча до бедра, - ты бы не пробила мою броню, а я бы убил тебя этим. Не торжествуй раньше времени, не опускай защиту.

Она вздохнула, смущенно потирая затылок. И задрожала от ледяного порыва ветра.

- Закончим на сегодня, - спохватился Каллен, подбирая свой плащ и набрасывая его девушке на плечи, - ты отлично справилась.

Она прижалась к его груди, широко улыбаясь.

- Я, эм, заберу плащ завтра, - пробормотал он, нервно потирая затылок. Амелли подняла взгляд на него. Снова этот долгий, пристальный взгляд, от которого у него дрожат колени. Этот взгляд будет преследовать его сегодня во сне, это точно. Поспешно отступив он нее, он улыбнулся и удалился.

... он не был сделан из железа, нет. Но он не хотел переступать, он не хотел позволять себе лишнего, как бы ему не... Он все еще был порядочным человеком, не уставал он напоминать себе. Она же была прекрасной юной девушкой, благородного рождения. Каким-то чудом она выбрала его. Он не мог...

Это не делало его одинокие ночи легче. Порой Каллен был готов придушить собственную совесть, если бы он только мог. А заодно и тех воспитателей в монастыре, что вдолбили ему в голову эти глупости.

Следующим вечером она появилась в его кабинете, как он и ожидал. Он как раз заканчивал очередной приказ на сбор ресурсов - на этот раз в Эмприз дю Лион. Каллен поднял взгляд на Амелли, держащую в руках тренировочные мечи. Она, кажется, выглядела бледной.

- Каллен, - улыбнулась она. Он улыбнулся в ответ и жестом попросил ее подождать немного. Завершив приказ, он туго свернул свиток, капнул на него сургучом и прижал печать Инквизиции.

Подняв взгляд, он увидел, что Амелли сидит на стуле у стены. Ее глаза закрыты, она как будто спит. На его глазах мечи выскользнули из ее ослабевших пальцев и с громким стуком упали на пол.

Звук заставил ее встрепенуться, но она двигалась медленно. Она не выглядела хорошо...

В одно мгновение Каллен уже был на полу возле нее.

- Миледи, - прошептал он, касаясь ее руки. Он так и знал. Она горела.

В очередной раз он стащил с себя плащ и завернул девушку в него. Оставив поцелуй на ее горячем лбу, он выбежал из кабинета и рявкнул на стоящего снаружи солдата:

- За лекарем, быстро! Пусть идет в покои леди Инквизитор! Пошел!

Перепуганный рекрут припустил вниз по лестнице сверкая пятками. Вернувшись в свой кабинет, Каллен увидел, как Амелли пытается самостоятельно выбраться наружу.

- Ну уж нет, моя дорогая леди Инквизитор, - пробормотал он, подхватывая качающуюся девушку на руки, - не в этот раз.

Она бормотала что-то про то, что она может ходить сама, что их увидят, что-то про репутацию и орлессианских идиотов. Каллен не обращал внимания. Пинком открыв дверь в круглую башню, он проскользнул внутрь боком. Солас, работавший над новым фрагментом своего настенного рисунка, удивленно приподнял бровь.

- Что-то случилось с леди Инквизитор? - настороженно поинтересовался эльф, вытирая руки от краски. Сверху из библиотеки через перила свесился Дориан.

- Что-то случилось с леди Инквизитор?!! - крик мага поскакал по стенам, перепугав всех ворон, которые немедленно заполнили башню противными воплями. Где-то вверху мелькнула рыжая макушка Лелианы, но слава Создателю, она не стала повторять вопрос. А может, он просто не услышал.

- Лихорадит, - коротко ответил Каллен эльфу. Солас кивнул и стал рыться в стоящем неподалеку сундуке, оставляя яркие синие следы на темном дереве. Судя по звукам, доносящимся сверху, Дориан уронил шкаф в процессе... чего-то. Хельсима монотонно просила господина Павуса замедлить шаг и убрать свитки за собой, вороны продолжали каркать как сумасшедшие, Лелиана силится перекричать их где-то наверху...

Оставив этот сумасшедший дом позади, Каллен вышел в главный зал. Жозефина, заметив их, торопливо распорядилась вывести лордов и леди в сад. Всячески отвлекая их внимание на себя, при поддержке матери Жизель и Вивиен, госпожа посол самоотверженно вытащила орлессианцев из зала, позволяя Каллену пройти к покоям леди Инквизитор более менее незамеченым.

Да и ни к чему им чрезмерно афишировать, что непобедимая леди Инквизитор проиграла такому тривиальному врагу, как простуда.

Амелли, более менее успокоилась в его руках - по крайней мере, она перестала отбиваться и нести всякую околесицу. Вскарабкавшись по лестнице, Каллен открыл дверь в ее комнату ногой.

Ого. Кто-то не пожалел денег, обставляя эти покои. Уложив Амелли на уютную кровать с балдахином, Каллен плотно закрыл все балконные двери и принялся разводить огонь в камине.

Позади него он услышал звук раскрывающейся двери. Обернувшись, он увидел как Солас, держащий в руках склянку с каким-то снадобьем, неторопливо поднимается по лестнице.

- Кое-что чтобы облегчить жар, - негромко сказал эльф, аккуратно поставив лекарство на письменный стол, - могу я?..

- Конечно, - пожал плечами Каллен, шевеля поленья в камине. Они разгорались довольно туго, - почему ты спрашиваешь?

- Это кажется правильным, что, пока Амелли не в состоянии ответить за себя, я спрошу позволения у ее мужчины, - терпеливо ответил Солас, подходя к кровати. Каллен не знал, что и ответить.

- Откуда ты знал?

- Прошу тебя, - мягко сказал эльф, касаясь тонкой ладонью горячего лба девушки, - я не слепой. Все знают, но из уважения к вам обоим помалкивают. Ну, по большей части помалкивают. В тайне же многие делают ставки на дату вашей женитьбы. Надо сказать, общая сумма банка меня пугает.

- Ох.

Каллен молча смотрел, как Солас прижал пальцы к шее Амелли, а затем положил голову ей на грудь, слушая ее сердце.

Громкий топот предупредил их о появлении Дориана. Ворвавшись в комнату, нагруженный всевозможными склянками и полотенцами тевинтерец немедленно остановился как вкопанный при виде Соласа.

- Ах ты эльфийский извращенец, - насмешливо сказал маг, - ты только и ждал момента, чтобы потрогать ее груди.

Раздраженная складка залегла в уголке рта Соласа, но никак иначе эльф не отреагировал. Подняв голову он накрыл Амелли теплым плащом.

- Хрипов в легких не слышно. Ничего чрезмерно серьезного, я бы рекомендовал отдых и постельный режим. Никаких перенапряжений.

- Все слышали, командор? - тем же тоном продолжил Дориан, ухмыляясь от уха до уха, - ни-ка-ких перенапряжений.

Каллен уже чувствовал, что его уши пылают.

Выгрузив все, что было в его руках, на прикроватный столик, Дориан намочил тряпочку в плошке с водой. Магией заставив воду остыть, он отжал ее и положил мокрую ткань Амелли на лоб.

- И все? - насмешливо спросил Солас, сложивший руки на груди.

- Конечно нет. Ее нужно обтереть этим составом, - только теперь Каллен почувствовал резкий запах спирта, - но не при тебе, лысый черт. Оставлю это дело командору. Пошли-пошли, они и без нас справятся.

- Никаких перенапряжений, - многозначительно напомнил ему Солас, буксируемый Дорианом вниз по лестнице, - оставь ты меня в покое, тевинтерский...

Дверь закрылась за ними, превращая их голоса в неразборчивый шум.

Вздохнув, Каллен подошел к кровати. Амелли, кажется, задремала. Какой-то момент он просто смотрел на нее, не решаясь двинуться с места. Он боялся разбудить ее, хотя это и было глупо - Дориан и Солас могли бы разбудить ее уже сто раз.

Она просто выглядела настолько... мирно. Упрямая складочка между ее бровей, которую он видел слишком часто, разгладилась во сне.

Осторожно сев рядом на кровать, Каллен взял в руки чистую тряпочку и смочил ее в растворе спирта. Он принялся обтирать ее лицо и шею, стараясь действовать как можно более нежно.

Убрав плащ подальше, он глубоко вдохнул и начал расстегивать ее блузу. Кому, во имя Создателя, нужно столько застежек?

Постепенно ее бледная кожа оголилась перед его взглядом. Нервно сглонув, Каллен продолжил обтирать ее, не в силах отвести взгляд от заманчивых выпуклостей, скрытых под льняной повязкой.

- Если бы я знала, что чтобы затащить тебя в постель мне нужно заболеть, - к его вящему ужасу прошептала Амелли, - я бы сделала это давным-давно.

Подняв взгляд он увидел, что она смотрит на него из-под полуприкрытых век и улыбается. Он замер, прикованный к месту, как кролик при виде змеи. Амелли засмеялась, похоже, увидев его пылающие уши.

- Все в порядке, Каллен, - тихо сказала она, ее руки легли поверх его ладони на ее животе, - продолжай.

- Если будет неприятно... - едва начал он.

- Тссссс... просто продолжай.

Сапоги и штаны последовали на пол вслед за блузой. Его руки осторожно исследовали ее тело, и Каллену постоянно приходилось напоминать себе, что она сейчас плохо соображает от жара, это недостойно - использовать такую возможность... Но, Создатель, как же ему хотелось.

Закончив с обтиранием, он накрыл ее своим плащом и поднялся на ноги. Колени ныли от долгого стояния на них, на каменном полу. Он поморщился, переступая с ноги на ногу.

- Я навещу тебя завтра, - тихо сказал он, отворачиваясь.

- Командор... - шорох ткани и скрип кровати выдали ее. Обернувшись, Каллен увидел, что она стоит, завернувшись в его плащ. Ее глаза уже не были мутными от жара. Амелли явно пришла в себя, - вы пропустили кое-что.

Ее бледная рука вытащила из-под тяжелой ткани льняную повязку. Улыбнувшись, она бросила ее ему в руки. А затем плащ соскользнул с ее плеч.

Сказать, что его дыхание перехватило, было бы не сказать ничего. Если она не... она сама... Каллен закрыл глаза, пытаясь придти в себя.

- Я знаю, что у тебя в голове происходит битва с самим собой, - мягко сказала Амелли, он слышал, как ее босые ноги ступают по каменному полу, - тебе не нужно быть идеальным образцом для подражания рядом со мной. Ты можешь быть собой. Я не хочу идеальный образец, я хочу тебя.

Ее ладони легли на его грудь. Создатель, он не должен. Она...

- Конечно... если только вы не боитесь заболеть, добрый сэр.

Каллен открыл глаза. Амелли вздрогнула от силы напряжения и желания в его взгляде. С низким рычанием он схватил ее и отнес назад на кровать, в этот раз следуя за ней без сомнения.

- Я, - прошептал он, отбрасывая части своей брони и одежды куда-то в сторону, - никогда не болею.

- Аааапчхи!

Каллен был абсолютно несчастен. Только что ему пришлось переписать уже законченный приказ только потому, что на него попали сопли. Груда использованных платков тем временем грозилась похоронить его стол.

Дверь открылась с противным скрипом, отдавшимся в голове. Неграциозно шмыгнув носом, командор Инквизиции поднял измученный взгляд. Амелли стояла в дверях с подносом.

- "Я никогда не болею", - передразнила она его, сметая с его стола бумаги и платки. На подносе стояла исходящая паром тарелка с супом. А рядом с тарелкой - подозрительно знакомый пузырек с каким-то снадобьем.

- Я виню вас, миледи, - обиженно отозвался Каллен, в очередной раз продувая нос, и потянулся к ложке. Амелли легонько шлепнула его по руке.

- Сначала лекарство. Солас уже готовит новую порцию.

Тяжело вздохнув, Каллен откупорил бутылку. Даже с заложенным носом он почувствовал резкий запах и скривился.

- А ты удивлялся, почему я плевалась, - фыркнула леди Инквизитор, с почти торжествующими нотками в голосе, - но оно помогает. Что бы... это ни было.

Каллен возвел глаза к потолку. Преподобные матери в монастыре всегда говорили, что бесправно нарушивший целомудрие девушки мужчина поплатится за свои грехи. Если это - его расплата, то пожалуйста, Создатель, испепели грешника на месте и не мучай.

Небесная кара не пришла. Вздохнув, командор Инквизиции зажал нос и проглотил гадкое снадобье.

- Умница, - довольно проворковала Амелли, протягивая ему ложку, - и еще, ты не остаешься в этой продуваемой всеми ветрами башне. Ты будешь спать в моих покоях эту неделю, к демонам все слухи. А плотники тем временем залатают твою крышу.

С другой стороны, он бы поступил также, если бы ему был дан выбор. Амелли права. Хватит воевать с собой, это ему не помогает. Что-то было предназначено случиться, и ему незачем мучить себя.

Теперь, если бы только он мог заставить простуду отступить...

обычно я не читаю фанфики и вообще не переношу их на дух. Но это шедевр) жду Продолжения с нетерпением) огромное вам спасибо)

[Maryann 998]

Алишечка, большущее тебе спасибо за этот прекрасный опус. Читать было действительно приятно, хоть и ярая противница такого жанра, как "фанфикшн". Наличие умело вплетённого юмора безмерно порадовало, я не смогла сдержать улыбку. Всё очень грамотно и красиво. Ждём очередную главу

Изменено 5 января, 2015 пользователем Maryann

[Alish 6 390]

обычно я не читаю фанфики и вообще не переношу их на дух. Но это шедевр) жду Продолжения с нетерпением) огромное вам спасибо)

Алишечка, большущее тебе спасибо за этот прекрасный опус. Читать было действительно приятно, хоть и ярая противница такого жанра, как "фанфикшн". Наличие умело вплетённого юмора безмерно порадовало, я не смогла сдержать улыбку. Всё очень грамотно и красиво. Ждём очередную главу

Ой-ой, вот так все и начинается...) сначала "только разочек попробую, ничего страшного ведь не случится. Зато будет весело". А потом начинается "а мне понравилось, хочу еще разочек! Всего разочек." А потом начинается еще разочек и еще разочек, а если не получить новую главу - начинается ломка и поиск нового, хоть какого фанфикшена, от которого, может, и блевать хочется, но НАДО!...

Вот так люди и подсаживаются на фанфикшен)))