Dragon Age: Сердце Гор

[FOX69 49 408]

 

 

"Предложение"

 

 

 

Это была жестокая война. И что бы там не говорили историки, поддерживающие философию Кослуна и оправдывающие деяния кунари на земле Тедаса, эта война за сто пятьдесят лет унесла тысячи жизней – людей, эльфов, гномов. Свободные народы, вольные распоряжаться своей судьбой испокон веков не могли принять стадную психологию рогатых. Лишь диктатуру и тотальное порабощение принесли воины Триумвирата народам материка. Погрязшие в невежестве собственных заблуждений, возведённых в культ, серокожие завоеватели фанатично требовали полного подчинения и обезличивания, превращая в управляемую толпу самобытные, свободные народы.

Духовное рабство – самая извращённая и самая безотказная категория подчинения. Самообман и призрачные надежды заставили многих сдаться. Отказаться от прошлого, вступить в безликое настоящее и поверить в несуществующую свободу. Прежде всего, тех, кто давно потерял связь с истоками, с родиной. Плоскоухие. Их было слишком много в рядах захватчиков. В поисках защиты и лучшей доли, они, не задумываясь, предавали и переходили на сторону врага. Но было ли то осознанное решение или обычная месть своим старым угнетателям, достоверно не знал никто. Зато мотивы тал-васготов – изгнанников кунари – народам Тедаса были предельно ясны. Обрести самих себя, сделать самостоятельный выбор, презреть принуждение, пойти наперекор системе. Не перевоспитываться в «виддатлок», а идти собственным путём, ощутив свободу от идеологического ярма.

Постепенно, как казалось, непоколебимая кослунская философия, начала давать трещину. Раскол проникал на все уровни и всё чаще истинные кунари переходили на сторону серых тал-васготов. И всё же, Тедас задыхался под гнётом оккупации. Десятки лет насаждения чужого мировоззрения и образа жизни ослабили страны. Но и противник понёс значительные потери. На Лломеринское соглашение шли истощённые долгой осадой государства и выдохшийся Триумвират. Только Тевинтер, обретший свободу сто лет назад, не счёл нужным явиться на подписание исторического документа. Уверенность в полной победе появилась у этой страны ещё в далёком 6:85 Стали. И наши герои сыграли не маловажную роль в освобождении земель древней магии.

* * *

Как известно лабиринт Глубинных Троп простирается под поверхностью земли по всему Тедасу от огнедышащего Ока Талло до восточного хребта Ривейна. Гномы обосновались в этих местах настолько давно, что история народа «дварва» канула в седых глубинах веков под мрачной пылью забвения. Многое было забыто, ещё больше было разрушено и утеряно. Десятки тысячелетий прошли с тех пор, как кирка первого дварва коснулась гранита и песчаника подземных угодий огромного континента.
Цивилизации зарождались и угасали, а огромные тейги гномьего государства продолжали процветать. Самые отдалённые пещеры были заняты, самые глубинные пласты изучены. Освоение не прекращалось ни на минуту. Под свежими уровнями туннелей возникали новые, уходившие всё глубже к клокочущей лаве, к живому сердцу земли. Богатства Империи дварва поражали. Самоцветы и алмазы. Золото и сильверит. Платина и орихалк. Неиссякаемые жилы лириума и россыпи красного песка. Ремёсла и торговля вознеслись до недосягаемых высот. Поиск рынка сбыта потребовал выхода на поверхность и привёл к взаимовыгодному сотрудничеству с эльфами Арлатана, а позже - молодой Империей магов на севере. Кэл Шарок и Орзаммар – нынешняя столица подземного мира, связали воедино многие города наверху. Гномы научили людей обрабатывать металлы, торговать, подарили наземникам всеобщий язык.
Но ничто не вечно. И расцвет сменяет упадок. Беды – благополучие. Хаос – порядок. Война – мир.

* * *

В этот год кунари напирали с особым ожесточением, закидывая каменные стены Минратоуса взрывчатыми бомбами. Магия тевинтерцев по-прежнему сдерживала натиск и отбрасывала врага, но продолжаться вечно осада не могла. Когда-то и этот последний оплот свободы падёт под грохотом рушащихся стен. Но пока древняя столица держалась, не дав рогатым ни на миг усомниться в величии и могуществе чужих саарибаз.

Было раннее утро, и тропическое солнце ещё не успело окончательно разбудить хозяев Серебряного Шпиля, когда в приёмную Архонта явилась делегация из трёх деширов правящих Домов Орзаммара: Эдукан, Бемот, Бер. Те, кто в эти тяжёлые для Тедаса времена правил подземным миром. Небольшой особняк посольства гномов в Империи располагался сразу за рыночной площадью. Здание состояло из двух приёмных, где находились секретари, и длинного коридора, уходящего глубоко в недра, который оканчивался огромными жилыми залами связанными глубинными тропами с тейгами.

- Atrast 'vala, - поприветствовали орзаммарцы вышедшего к ним девайна.
- Чем обязан столь дорогим гостям? – Архонт принял представителей посольства незамедлительно, прервав утренний сон.
Гномы Орзаммара были единственной связующей ниточкой с миром не тронутым кунари. С миром, который всегда помогал и уважал связи с Империей. При падении Минратоуса, лишь Орзаммар мог стать единственным прибежищем уцелевших наследников Великого Тевинтера.
Деширы расселись на предложенные места, поглаживая бороды и размышляя с чего бы начать.
Северин Бемот подал голос первым:
- Бедственное положение Империи удручает. Кунари несут в ваш мир застой и упадок. И нам, как вашим союзникам, не выгодно терять такого партнёра, как Тевинтер.

«Конечно, ведь кунари не сотрудничают ни с кем. Торговля с Орзаммаром почти прекращена. Лириумные рынки чахнут. Несмотря на растущие потребности, нам нечем оплатить поставки», - про себя подумал седеющий Архонт и вслух сказал:
- Кунари хуже чумы, хуже Мора. Они поражают своей идеологией умы и души. Они даруют иллюзию свободы, обманом затягивая в рабство. И простолюдины им верят. Убедить их в обратном сможет только время. Но боюсь, будет поздно.
- Поэтому мы и решили помочь.
- Помочь? – в некотором недоумении проговорил тевинтерец. «Где же вы были раньше?» - Каким образом? Кунари трудно противостоять. Под их военной мощью сдаётся самая могущественная магия. Лишь демоны приносят им существенный ущерб, но мы не можем наводнить страну одержимыми.
- Есть другой способ противостояния, - Бемот кивнул Эдукану.
Огнебородый гном немного помедлил, словно прикидывая шансы в правильности своего решения, и неуверенно начал повествовать:

 

 

- Давным-давно, задолго до порождений тьмы, когда гномьи города тянулись под землей на всем ее протяжении, существовал дом Вальдасин, который один снабжал лириумом всю империю гномов. Но однажды семья рудокопов заперла двери своего тейга. Они отказались говорить и с благородными покровителями, и с королем, и даже с посетившим их Совершенным. Дни проходили в тишине, и, наконец, двери тейга Вальдасин открылись. Обеспокоенные партнеры увидели, что тейг пуст. Там не осталось ни единой живой души. Мертвых тел и каких-либо признаков случившегося не было тоже.
Дом Вальдасин оставил после себя только посох из странного металла, похожего на лириум. Навершие сего предмета венчал изумительной красоты камень. Алмаз чистейшей воды. Paragon, названный «Сердцем Гор». Он излучал свет, не поддающийся описанию, и заставлял пределы бытия дрожать. Он пел чудесную песню, которую нельзя услышать в нашем мире и только Тень заставляла его звучать. Камень был изъят Древним Королём дварва и доставлен в Гундаар. А сам посох был заперт в тейге, ибо каждый, кто смотрел на него, чувствовал холод в сердце, словно вспоминая о некоем горе. С тех пор ни один гном не отважился отправиться туда. Судьба же Парагона мрачна и теряется в веках. После Первого Мора, когда Гундаар пал «Сердце Гор» исчез, как и клан рудокопов, нашедший его. Кто-то говорил, что порождения тьмы утащили артефакт при разграблении города, и что сам Думат завладел им. Но многие верят, что камень был надёжно спрятан и до сих пор покоится в укромном месте.

Огнебородый замолчал, словно испытывая терпение мага.
- Красивая легенда, - оценил рассказ Архонт. – Она должна быть как-то связана с вашими планами в помощи Тевинтеру?
- Самым прямым образом, - подтвердил Бемот и обратился к деширу из касты воинов. – Бер, продолжи.
Чёрный, как смоль, коротко стриженный, с небольшой бородкой забранной в несколько хвостов, представитель от Дома Беров, сказал:
- Не так давно на глубинных тропах воинами из Мёртвого легиона был найден истлевший скелет. И в куче костей обнаружилась интересная орихалковая пластина с информацией о Парагоне.

- Я рад, что ваш народ обрёл реликвию, но я до сих пор не пойму, каким образом даже самый прекрасный камень на этом свете может одолеть кунари?
Гномы переглянулись, словно их собеседник упустил элементарные знания, а не узнал только что о самом таинственном артефакте дварва.
- «Сердце Гор» способен сокрушить любого врага. Так говорится в легендах, - просветил Архонта дешир Эдукан, не вдаваясь в подробности. – Он создан в те времена, когда гномы владели магией и пределы Тени были им домом.

- Гномы владели магией? – несмотря на свой высокий статус, Архонт не смог скрыть снисходительной улыбки.
- Так говорят легенды. Устойчивость гномов к магии, их неспособность владеть ей и сопротивляемость лириуму – эти факты могут служить определённым подтверждением тому.
Архонт молчал. Хотелось верить в красивую сказку и чудесное спасение, но скептицизм подвергал сомнению каждое слово визитёров. И всё же, он принял фантастическое предложение, как последний возможный вариант спасения мира от кунарийской чумы.
- Хорошо, - согласился девайн. – Мы рассмотрим ваш план.

"Начните с Хаоса"

 

- Это полнейший бред, мессир! – возмущению Советников Архонта не было предела. – Вы верите в россказни гномьего фольклора?
- Гномы никогда нас не предавали. Орзаммар был всегда на стороне Тевинтера. Нас связывает нечто большее, чем тёплая дружба. Лириум. Они им владеют. Мы без него не можем обойтись. Львиная доля «голубого металла» из Орзаммара уходит в Империю. Им не выгодно терять основной рынок сбыта. А на фоне общего упадка их государства, они кипятком писают лишь бы сохранить торговые связи с нами. Поэтому, я им верю. Все легенды, когда-то были правдой. А в их рассказах больше документальных фактов, нежели аллегорического повествования.
- И что же вы предлагаете, мессир?
- Я предлагаю собрать секретную экспедицию и довериться гномам.

- Всё тайное становится явным, мессир, - заметил кто-то из Совета. – Не лучше ли нам поделиться информацией с главами оккупированных государств в залог будущего благополучия Империи. В свете того, что мы желаем освобождения всего Тедаса и готовы к сотрудничеству даже с бывшими противниками, скажется наилучшим образом на репутации Тевинтера на политической арене при любом исходе планируемой операции. Этот жест укрепит наше влияние и даст время для восстановления, и кто знает, может, принесёт новые капиталы в будущем.
- Слишком далеко идущие планы, - слабо возразил девайн. – Но мысль о привлечении к операции тайных агентов всех стран Тедаса мне нравится. Итак, решено, - Архонт поднялся из-за стола заседаний. – Мы поверим в легенду дварва. Мы примем их план, потому что другого выхода у нас просто нет.

Совет разошёлся. Архонт ещё долго сидел за своим столом, бесцельно созерцая бумаги, пока молодой секретарь не потревожил его:
- Мессир, делегация деширов передала вам письмо, - на стол девайна лёг запечатанный конверт.
«Ещё не всё сказали… - Архонт проводил недовольным взглядом спину удаляющегося секретаря и потянулся к конверту. – Таинственные дварва… нейтралитет… зашевелились, когда пол Тедаса в ярме».
Острый нож для бумаги прошелестел по гербовым печатям, и на стол выпал сложенный вдвое листок. Длинные, ухоженные пальцы высшего мага Империи, аккуратно развернули послание:
«Начните с Хаоса. Он поведёт. Он есть залог успеха».

На гладковыбритом, покрытом глубокими морщинами лице лихорадочно вздрогнула пара мимических мышц, а губы самопроизвольно прошептали:
- Странник…

* * *

Спустя месяц короли семи государств получили тайные послания из Тевинтера. Кто-то откликнулся, кто-то не поверил, кто-то посчитал, что агрессия кунари их не коснётся. Но всё же в надежде на окончание беспросветной войны и оккупации, Тедас отправил лучших. Общий сбор был назначен на свободной территории Неварры, на постоялом дворе «Тихий дракон» возле моста через реку Минантер. Угловая комната на втором этаже должна была стать свидетельницей эпического начала легендарного предприятия. Во все детали собравшихся должен был посвятить маг из Тевинтера, представить руководителя и назначить следующую цель путешествия – Орзаммар, где мудрые Хранители определят дальнейшие действия группы.

 

---

Биографии

 

 

1. Тевинтерец: Rei - Доминика Эстель Райдо
2. Ривеинец: julia37 - Рамона Инес Хименес
3. Антиванец: Эйден Гэлсион - Сизарэль
4. Марчанин: Alish - Дарион Саразарте
5. Орзаммарец: Yambie - Джора Кондрат
6. Долиец: Tanatos - Серина
7. Орлесианец: Hikaru -Дениза ЛеРуа
8. Неваррец: Elhant - Леонардо Анджело
9. Ферелденец+мабари: Ribka - Фэй + Гиса + Бран
10. Андерец: Dmitry Shepard - Корран Хорн
11. Проводник: FOX69 - Ратиган Виго
12. Ведьма из Диких земель: Silvio -Агнес/Беатрис/Джейн
13. В роли долговременных НПС - Nevrar
14. В роли кратковременных НПС - Gорыныч

Боевая система

 

Боевая система
Ремесленные навыки
О карточках
Кубикобросатель Комната: Сердце Гор

Полезная информация

 

О финанасах

 

Зацикливаться на подсчёте своего капитала не нужно, но примерно знать, сколько в кошеле осталось после общей покупки, стоит. Для начала, вообще не смотрите этот пункт. Он понадобится по мере поступления и решения проблем.

Курс: 1 ЗОЛОТАЯ МОНЕТА = 100 СЕРЕБРЯНЫХ МОНЕТ = 10000 МЕДНЫХ МОНЕТ .
Но для удобства будем пользоваться ТОЛЬКО ЗОЛОТЫМИ МОНЕТАМИ.

Примерные цены в Тедасе
Снять номер на постоялом дворе на сутки: в деревне – 1зм, в городе - 5зм, в крупном городе – 15зм.

По качеству товаров (любых):
Для бедноты – самые дешёвые низкокачественные товары, продаются за медяки (т.е. мы по умолчанию примем «бесплатно»)
Для простолюдинов (еда, питьё-1зм, товары первой необходимости-1зм, одежда-2зм, доспехи-5зм)
Для обывателей со средним достатком (3/3/5/10)
Для зажиточных (5/5/10/15);
Для аристократов(10/10/20/50);
Для королей (30/50/150/500).
Т.е. вы можете пообедать капустной похлёбкой (бесплатно) или взять фрикасе из единорога за 30зм, воля ваша.)

На крайний случай заработать можно:

В городах (2 приработка в день): подмести улицы – 1зм; курьер – 2зм; уборка в доме господ – 3зм; репетиторство – 10зм; услуги наёмника – 15зм; воровство – 4D6+(Л+Х)/4 (>20, лимит - три броска, если не украли, то попались, РП соответственный), навар по формуле 1D500 в золоте. Если попались, группа платит штраф по той же формуле.

В деревнях (2 приработка в день): подмести улицы 1зм; сбор урожая – 3зм; выпас скота – 3зм; работа в огороде – 5зм; денщик – 10зм; заготовка дров – 10зм; починка крыши 20зм.

На глубинных тропах: найти клад 4D6 (>20, ЛБ – 1 раз в сутки), размер клада 1D500, 1D3 - золото(1), серебро(2), медь(3). Можно бросить общий чек - 4D6; 1D500; 1D3.

За своими финансами следите сами. Надеюсь на вашу честность, которая будет залогом захватывающих похождений.) Учитывать всё до медяка не стоит, но если после аренды корабля у вас осталось 5зм, то комнату за 15зм вы снять не сможете.
Совсем не обязательно, что всем этим добром вы будите пользоваться, но в некоторых ситуациях возможны варианты.

Усреднённая формула для поиска ингредиентов, охоты, рыбалки, собирательства

 

3D6>10; 1D10 (нашёл/не нашёл; количество), ЛБ – 3, 1 раз в сутки с учётом сюжетной области (т.е если вы в лесу, то глубинные грибы вы там не найдёте, если в пустыне – то эльфийский корень там не растёт).

 

Дань глубинным тропам

 

(актуально только на ГТ и РП зависит только от вашей фантазии- стоит хотя бы упомянуть случившееся событие) 1D30:
1. Подвернули ногу, 2. Наступили в нажьи какашки, 3. Порвали тканевую одежду, 4. За шиворот заползли мокрицы, 5. Укусил паук, 6. Пошли по нужде и провалились в яму, 7. На голову упал камень, 8. Нашли полудрагоценный камень (цена 1D5зм), 9. Нашли драгоценный камень (1D3; 1-алмаз(20зм); 2-рубин(10зм), 3-изумруд(10зм)), 10. Снова наступили в какашки (да их много на ГТ), 11. Нашли книгу (ХЗ, что за литература), 12. Свалились в ручей, 13. Летучая мышь-вампир вцепилась в незащищённый участок тела, 14. В сумку заползли тараканы, 15. Обожглись, 16. На вас осыпалась стена, обошлось без увечий, но синяков достаточно, 17. Вашу порцию еды основательно приправило песком, 18. Вы нашли глубинный гриб, внезапно, 19. Сорвавшаяся сосулька сталактита, продырявила вашу сумку, 20. Нашли золотой самородок(10зм), 21.Нашли 2 литра спирта, 22. Нашли озеро орихалка, 23. Опять какашки, нееет! 24. Нашли детёныша нага, 25. Бронто наступил/булыжник упал - вам на ногу, 26. Нашли 10-литровый бочонок эля, 27. Нашли бревно, 28. Наткнулись на жилу сырого лириума (магам -20хп, гномам – 5хп, остальным -10хп), 29. Потеряли один из предметов в вашем багаже (любой на ваше усмотрение), 30. Нашли горячий источник (наконец-то, баня!).

Ходы

 

Ход1. Таверна "Тихий дракон"
Ход 2. В дорогу. Бой
Ход 3. Камберленд
Ход 4. Морская прогулка. Бой
Ход 5. Джейдер
Ход 6. Орзаммар
Ход 7. Совет
Ход 8. Долгий путь во тьму
Ход 9. В деревнях не только пашут. Бой
Ход 10. Во что ты веришь. Бой
Ход 11. Будущее в наших руках?
Ход 12. На юг
Ход 13. Бой за Редклиф
Ход 14. Дочурки. Флемет
Ход 15. Прощайте болота. Бой
Ход 16. Бонаммар
Ход 17. На запад
Ход 18. Дварва не лишены иронии.
Ход 19. Засада. Бой
Ход 20. Из двух зол выбираем третью
Ход 21. Долы
Ход 22. Тупик
Ход 23. Западня. Бой
Ход 24. Амгаррак пройден
Ход 25. Коварство древних. Квест-бой
Ход 26. Заново рождённые
Ход 27. Прогулка до Гаморданского ущелья
Ход 28. Перед погружением в ад
Ход 29. Чёрный Престол всегда был здесь
Ход 30. Мы это сделали! Бой
Ход 31. Дармаллон
Ход 32. Ледяной юг
Ход 33. Упокоище. Бой
Ход 34. Безжизненные просторы. Бой
Ход 35. Арл Думат
Ход 36. Тейг Хормак. Бой (перемирие)
Ход 37. Передышка
Ход 38. Гундаар. Бой
Ход 39. Кем же вы были древние дварва? Бой (проигран)
Ход 40. К последнему Ключу. Бой
Ход 41. Последний?
Ход 42. Зелёный тейг
Ход 43. Лейш
Ход 44. Парагон
Ход 45. На всё Его воля
Ход 46. Он не отпустит вас. Бой
Ход 47. Этого не может быть...
Ход 48 (заключительный). Легенды оживают, но не для всех

 

 

Изменено 13 июля, 2016 пользователем FOX69

[FOX69 49 408]

Проводив взглядом белобрысого легионера, Джора назад посмотрел на девушек. С румяными щеками и от них веяло выпивкой.

Он улыбнулся.

- Я бы хотел, - выпить ещё медовухи, хотел сказать он, но вдруг осёкся, а уголки губ опустились, таки сделав бородатое лицо задумчивым. Джора скрестил руки на груди.

- Вам обязательно нужно общество гномов, меззинтар? – на устах мягкая ухмылка, а под глазами игривые морщинки. – Может составите компанию одному моему… другу. Сигилтан, как и вы, - последнее слово Джора едва выдавил из губ, - ему сейчас не очень хорошо. И ему бы не помешала тёплая компания, а тем более таких очаровательных девушек. Просто взбодриться, - пожал он плечами.

- Да, нам всё равно с кем вечер весело провести, - отозвалась обиженная девица. - А что есть другие кандидаты?

Тем временем Ратиган спустился к трактирщику, купил две бутылки янтарного напитка и, не обращая внимания ни на соблазнительниц, ни на Джору, поднялся в комнату и закрыл за собой дверь.

Устроившись на том же подоконнике, он откупорил бутылку и приложился прямо к горлышку. Над головой висело бескрайнее чернильное небо с алмазами звёзд и завораживало фантастическими узорами.

[Yambie 16 287]

- Да, нам всё равно с кем вечер весело провести, - отозвалась обиженная девица. - А что есть другие кандидаты?

Всё равно с кем, - как-то с сожалением подумал берсеркер.

- Ну… того, кого я вам предложу вряд из числа весельчаков, - вслух же сказал дварва и подошёл ближе к девицам. Он спрашивал трактирщика немногих из спутников, которые каким-то проклятым Камнем его интересовали – а всё из-за одно безделушки, что была щедра подарена тёмнокожим человеком с востока – но кто в каких номерах поселился… более или менее можно было бы запомнить.

- Тут с нами - должно быть он занял один номер в гостинице – храмовник, - он поднял ладонь выше головы, показывая рост, - вот такой примерно. Чёрноволосый и толстыми бровями… у него кажется ещё и завитушки, - Джора поджал губы, пытаясь вспомнить, а через пару секунд продолжил, - вечно хмурый ходит. Пугает всех. Вы не могли бы ему составить компанию на сегодняшнюю ночь? Если вас заинтересовало… он парень чёрствый, но я надеюсь и вы настойчивы, - пожал плечами берсеркер. Дьявольские огоньки заиграли в тёмно-зелёных глазах, отчего их оттенок стал более насыщенным. – Не буду вас просить, но если вам что-то нужно… простите, этого мне не стоило говорить, - поспешил извиниться Джора, - но если я вас заинтересовал, то… если вдруг спросят, то можете не говорить, что я вас попросил? – улыбался он им.

[FOX69 49 408]

Мастер-пост

Ход 44. Парагон

26 умбралис. Утро. Отправиться в запредельные просторы Моря Волка к одинокому острову с высоким горным пиком. Добраться до Сердца Гор.

Сутки над морем промелькнули, словно их и не было. Они привыкли подгонять события в последнее время и путешествие на воздушном шаре потеряло часть своей привлекательности из-за осознания скрой победы. Развязка была близка и суть самой операции должна была открыться, там, в чреве одинокой горы венчавшей необитаемый остров высоким пиком. Почти два месяца они в пути, столько пережито и испытано, что хватит на целый приключенческий роман.

Утром 27 умбралиса группа путешественников сошла на пустынный каменистый берег. Скудная растительность по побережью и отвесные скалы напоминали о суровости этих неизведанных краёв.

Найти хотя бы намёк на вход в гору оказалось непросто. Только к вечеру отряду удалось обнаружить крохотную серпантинную тропинку, взбирающуюся с уступа на уступ на самый верх километрового пика. Не долго думая, они начали восхождение, не подозревая, что их ждёт наверху. В дружной связке, падая и поднимаясь, они добрались до вершины к рассвету и увидели вход в пещеру, внутри которой обнаружился огромный зал с полом из каменных плит. В центре возвышался чёрный гранитный монумент с прямоугольной выемкой в середине.

Догадаться о назначении этого углубления было не сложно. Оно точно соответствовало размеру Девятого ключа.

- Видимо, мы должны продвигаться по этим плитам, - сказал Лео и уверенно поставил свой грязный сапог на один из подвижных камней. В подтверждение правильности его действий, чёрный остов вспыхнул и превратил окружающее пространство в переливающийся калейдоскоп.

Изменено 15 ноября, 2013 пользователем FOX69

[Ribka 26 417]

"Собери все плоды, Фэй!"

Расставшись с Рамоной, Фэй долго гуляла по городку. Гиса и Бран надежно защищали ее от похотливых приставаний пьяных горожан. Ферелденка с мабари полакомились жареным на углях мясом, сытными пирогами с рыбой, а женщина отведала местной медовухи, золотистой, легкой на вкус, пряно пахнущей медом и... яблоками. Она никогда не любила эти плоды.

«... Питер Пигги... Махнув рукой, он попытался найти что-нибудь на закуску...» доносилось с высокого помоста, к которому уже спешили люди с луками и арбалетами.

- Ух, ты, какой арбалет! - раздался восторженный голос за спиной ферелденки. Развернувшись, она увидела молодого лейшца. - Можно посмотреть? А подержать?

- Нет! - отрезала Фэй. Бран согласно блеснул на солнце остриями болтов.

- А чего не участвуешь в Кубке Жатвы? - продолжал приставать парень. - С таким оружием ты всех лучников победишь! А ты стрелять то умеешь из него? - вдруг усомнился он.

Ферелденка чуть приподняла брови, удивляясь непосредственности собеседника. А тот, не дожидаясь ее ответа, уже кричал кому-то:

- Стойте! Вот еще одна претендентка!

Толпа заинтересованно расступилась, освобождая женщине дорогу. Быстро переглянувшись с Гисой, Фэй нехотя пошла туда, где проходило соревнование: на столе были в ряд разложены тыква, кочан капусты, яблоко, слива и виноградинка. Необходимо было попасть в каждую «цель» по очереди, начиная с самой крупной и отступая на каждый следующий выстрел на шаг назад. Тыква уже была похожа на ежа от торчащих из нее стрел. Помощник судьи соревнования как раз клал свежую капусту и яблоко. А вот слива и виноградина продолжали лежать нетронутыми. Очередной претендент выпустил свою вторую стрелу, промазав даже по капусте, и пьяно раскачиваясь из стороны в сторону, пошел прочь под хохот толпы.

- Прошу, красавица, не стесняйся! - шутливо подбодрил ферелденку судья, делая приглашающий жест рукой. Толпа дружно поддержала его. - Как же зовут нашу возможную победительницу?

- Фэй, - коротко ответила женщина, доставая из-за спины Брана, и, не целясь, выстрелила в тыкву.

Болт с глухим «чмок!» вошел в спелый бок овоща, а ферелденка сделала быстрый шаг назад, снова нажимая спуской крючок, чтобы сбить капусту. Еще один шаг и яблоко разлетается на несколько ароматных кусочков. Под ликование нетерпеливой толпы, Фэй перезарядила арбалет. Снова шаг назад, теперь уже она не спешила, аккуратно прицелившись и прижавшись щекой к теплому прикладу Брана. Тот, как всегда, точен и великолепен. Слива сбита. Шаг назад. Виноградинка темнеет фиолетовой точкой на желтой древесине новой столешницы. Толпа замерла в ожидании. Секунда, пока Бран точно находит свою цель, спусковой крючок мягко утопает под тонким пальцем женщины, а тетива с тихим шорохом расстается с болтом. А в следующее мгновение толпа взвыла от ликования, славя нового победителя.

[Dmitry Shepard 30 789]

"Отнеси девиц домой, Хорн"

Хорн обратил мало внимания на красоты морского побережья и праздничное убранство городка, пребывая во все той же пустоте, охватившей последнее время его мысли. Он шагал по улицам, пока не вышел на небольшую площадь и не был остановлен каким-то человечком в расписанном яркими цветами балахоне, который что-то от него требовал. Выныривая из своих мыслей, Хорн уловил "конкурс", "Питер", "жены", "нести". И впрямь, за человечком (оказавшимся управителем празднеств) в ряд стоял "конкурсный инвентарь" в количестве четырех штук, от стройной, как тростинка, девушки до веселой толстушки весьма пышных форм. Естественно, тащить до самого дома их не надо было, достаточно было "символических" ста метров. Услышав, что в качестве приза полагается полет на воздушном шаре, Хорн быстро смекнул, насколько это удобно для их целей и кивнул, принимая вызов и сбросил рюкзак с плеча на мостовую. Также пришлось снять и броню, оставшись в одном поддоспешнике. Сознание Хорна, вновь застывшее, просто пропустило мимо все звучавшие при этом недостриптизе шуточки горожан и самих дамочек.

Первую девушку Хорн подхватил на руки и донес до намеченной черты даже не вспотев и не меняя выражения лица. Девушка благодарно чмокнула храмовника в щеку и обиженно нахмурилась, когда тот никак не прореагировал, просто развернувшись и зашагав обратно.

Вторая девушка, чуть постарше и потяжелее, помимо следа свекольной помады на щеке, оставила на лбу Хорна пот, хотя шаг его остался по прежнему твердым, а лицо - бесстрастным.

Третья женщина, дородная матрона, стала для Хорна уже испытанием, пришлось вспомнить методики правильного дыхания и движения с грузом. Возвращался обратно Хорн, уже чувствуя, как под одеждой по спине текут ручейки пота, пропитывая поддоспешник.

Оставалось последнее испытание - толстушка. Хорн оценивающе посмотрел на нее, прикидывая, как подступиться. Хорн присел на одно колено и поманил женщину к себе. Та послушно подошла и уселась на колено. Хорн просунул правую руку под колени женщины, левую завел за ее спину и, дождавшись, пока толстушка обхватит его руками за шею, с резким выдохом поднялся. Выровнявшись, Хорн неуверенной поступью двинулся вперед, с каждым пройденным шагом шатаясь все сильнее. Пот заливал глаза, не давая нормально смотреть, каждый пройденный метр, казалось, увеличивал вес женщины втрое, но Хорн собрался и все же донес свою ношу до заветной черты и даже ухитрился аккуратно поставить ее на землю.

Ему потребовалось минут пять, чтобы прийти в себя. Дыхание с хрипом и свистом вырывалось из груди, руки мелко дрожали, перед глазами плавал туман. Хорн только усилием воли вернул себе привычное сознание и смог выслушать речь распорядителя, чествовавшего Хорна как победителя, после чего собрал вещи и ушел не оглядываясь. Остаток дня Хорн провел в своем номере в трактире, приходя в себя.

[Elhant 14 575]

В городе, поздним вечером

Лео нашел Доминику в гостинице. Все уже было приготовлено и находилось сейчас в заброшенном доме на окраине города, осталось только убедить ее.

- Никуда не спешишь? - спросил он. - Помнишь, как-то давнооо ты изъявляла желание принять участие в одном из моих экспериментов? Сейчас не хочешь?

Она обернулась в сторону, где находилась раскрашенная буйной фантазией мага Фэй. Самое удивительное, что происшествие не только оставило Лео в живых, но ещё и не отбило тягу к экспериментированию.

- Было такое желание. Но сейчас я сомневаюсь за твое и свое душевное и физическое здоровье, что ты задумал?

- Ну, если тебя не смущает вид трупов - а ты говорила, что не смущает, - то беспокоиться не о чем, - ответил Лео.

- И предполагаемые последствия? Не хочу рисковать чьей-то жизнью, - довольно дружелюбно предупредила его Эстель.

- Ты знаешь, что вид трупов меня не смущает.

- Чья-то жизнь уже была утеряна, где-то неделю назад. Мы лишь воспользуемся останками. В самих благих намерениях - ради науки... И ради моих личных потребностей, - загадочно добавил Лео.

- Не буду спрашивать, откуда у тебя такой подопытный, - едва заметно улыбнулась Доминика и кивнула на выход, - в любом случае давай скорее, пока мне не стало дурно от духоты.

Лео кивнул и они с Доминикой вышли из здания. Он повел ее на север, ближе к воде, туда, где среди деревьев стоял наполовину заросший зеленой растительностью старый дом с разрушенной крышей, но целыми деревянными стенами. Когда они зашли, Лео магией зажег висящий посреди комнаты факел.

Внутри, на широком столе лежало тело мертвой женщины. Ее рот был чуть приоткрыт, глаза пустым взглядом уставились в потолок; одежда во многих местах была порвана или просто отсутствовала. Как выяснилось, не все здесь сжигали трупы умерших. Этот Лео нашел, оставленным гнить в кладовке дома, в котором они находились - вероятно, кто-то совершенно не беспокоился о том, чтобы с достоинством похоронить тело, а больше беспокоился о том, скажем, чтобы поскорее от него избавиться. Леонардо было все равно, он просто был рад такой удаче.

- Ты ведь знаешь как работает некромантия? Как мы заставляем трупы ходить? - спросил он у Доминики и обошел стол по кругу.

Равнодушным взглядом скользнув по телу женщины, она вынесла свой вердикт – убийство на почве ревности. Ее простая красота не оставляла сомнений по поводу мотива, хотя та была уже далеко не молода. Простолюдины вечно хотят обладать тем, что превосходит их, тем самым повышая свою самооценку и право быть кем-то другим и особенным. А потом спрятать в страхе, чтобы подобное принадлежало только ему. От покушающихся.

Сняв с головы капюшон и убрав волосы подальше, она отрицательно покачала головой.

- Будем считать, что нет. Но у тебя есть время провести маленькую вводную лекцию, прежде чем будить ее.

- Мы используем демонов. Мы вселяем демонов в мертвые тела, - сказал Лео и хмыкнул. - Странно, что ты этого не знаешь.

Он взял в руки стоящую на столе склянку с темной жидкостью и немного взболтал ее.

- В тот момент, когда мне полагалось это узнать, мысли были заняты кое-чем другим, - тем же тоном ответила Ника.

Да и в Тевинтере знали поболее о структуре Мироздания, чем где либо ещё, не разделяя все существующее на два, максимум три уровня. Третий - Город, каким бы он ни был - черным или золотым.

Аура крови незаметно в далеком от идеального освещения факела укрыла магессу, машинальная предосторожность. Поскольку демонов ей было за что не любить.

- И как долго они будут способны копать грядки мертвым телом?

- Зависит от силы заклинания, от силы некроманта и демона. Сегодня мы будем призывать демона Желания, - Лео послал ей многозначительную улыбку и поставил склянку обратно. - Ну, я думаю, что Желания. Общалась с ними?

- Больше, чем остальные, - кивнула и заняла наиболее удобное положение для наблюдения - чуть позади и сбоку.

Лео посмотрел на нее и снова хмыкнул.

- Ну, сегодня ты увидишь кое-что новое.

Он засунул руку в карман и достал тот кулон, который заколдовал полтора месяца назад и все это время носил с собой, ожидая подходящего момента. Приподняв голову женщины, он одел его на ее шею и немного подождал. После чего зачем-то открыл пошире ее рот и заглянул внутрь.

- Угу.

Леонардо чуток отошел и обеими руками взялся за посох. Вокруг его навершия забурлила темная магия; Лео закрыл глаза и сосредоточился.

Какое-то время ничего не происходило. Лео стоял неподвижно, не издавая ни звука. До того момента, пока труп женщины неожиданно не ожил и не закричал во весь свой мертвый, неестественный голос. Этот крик не был обычным - звук высочайшего тона заложил уши и разбил единственное в доме окно, и некромант поспешил закрыть женщине рот ладонью.

Практически любое действие Леонардо вызывало множество вопросов и уточнений, поскольку именно таким образом Доминика привыкла усваивать новую информацию. Но они остались роиться в ее голове, и сама она не шевельнулась до тех пор, пока ещё недавно мертвое тело со следами разложения на коже не подало признаков перехода в новую форму существования.

Все же некромантия совершенно не чистое занятие. Хотя это все было похоже.. на крик новорожденного. Так же неприятно.

Некоторое время она молча прислушивалась к окружающему их пространству, разбитое окно могло привлечь немало внимания. Но пока им везло.

- Никого.

Лео глянул на Доминику и перевел взгляд обратно на труп. Он все еще пытался кричать из-под его ладони, но в остальном не двигался.

- Замолчи, - сказал некромант.

Труп повиновался. Лео убрал руку и задумчиво посмотрел в неподвижные до этого глаза, которые теперь лихорадочно бегали по кругу.

- Скажи "мертвец".

Труп немного поколебался, смотря на него, но в итоге сказал:

- Мертвец.

Его голос не был живым, и звучал странно, немного обрывисто, как будто у него в горле была какая-то преграда. Впрочем, так казалось скорее всего потому, что для находящегося внутри это было первое сказанное человеческим ртом слово.

Услышав его, Лео довольно улыбнулся.

На кончике посоха Эстель зажегся новый огонек и тевинтерка, ведомая любопытством, подошла к столу с оживленным трупом. Возможно, у некроманта был расчет на ее удивление, ведь по общим представлениям такие мертвецы не могут членораздельно вещать.

- Интересно, - прозрачные глаза поймали взгляд женщины, в поисках искры понимания происходящего. Исключительно ведомая или обладает собственным остатком сознания, или же демоническая частица? Остаточная личность, которая могла бы конфликтовать? Но уже слишком долго труп лежал, наверно нет. Много вопросов, ответом на которые могут быть наблюдения.

- Не так интересно, как мне, - сказал Лео, разочарованный реакцией тевинтерки. - Трупы, вообще-то, обычно не разговаривают.

Кулон на шее мертвой женщины вспыхнул красным огнем. Ее глаза перестали бегать и уставились прямо на некроманта.

Куда более осознанным взглядом.

Взглядом, полным ненависти.

- А ещё не живут неделю, чтобы успеть поставить подпись под завещанием, - одними губами ответила, внимательно вглядываясь в малейшие изменения поведения трупа.

Мальчик напрашивается на похвалу? Вполне возможно, но эксперимент ещё не завершен, а она - не Рамона.

Припомнилась игра в снежки. Или это было совершенно в другой жизни?

- Кажется, демон не в восторге от такого вызова, - полушутливо отметила магистр.

- Определенно, - Лео смотрел прямо на труп. - Ты знаешь, кто ты?

- Я та, кто вытащит твои кишки из твоей глотки, - прорычала мертвая женщина своим неестественным голосом. - Как ты посмел?!

- Не я первый начал.

Демонесса мельком посмотрела на свои руки и ноги, но те совершенно не двигались.

- Как... как ты вообще меня нашел?

- О-о-о, это действительно было нелегко, - сказал Лео. - Но у меня появилась неожиданная помощь. Кто же знал, что в той бездонной библиотеке я таки найду что-то интересное.

- Что?... - женщина недоумевающе воззрилась на некроманта.

- Скажи мне лучше, чего ты пыталась добиться? И была ли ты одна?

Демонесса замолчала. Впрочем, было видно, что дается ей это с трудом - магия, связывающая ее с Лео, была сильной.

- Зачем сорок три трупа? - спросил он.

- Ты... ты же хотел получить ответ. Ты бы его и получил.

- Вот так вот? Вам до этого какое дело? И зачем было подходить так издалека?

- Ты должен был сам этого захотеть. И сам это сделать. Мы... в этом... заинтересованы.

- Кто "мы"?

- Демоны.

- А, ну да, - с сарказмом сказал Лео.

У нее появилось ощущение, что встреча их далеко не первая, а заодно и дело было начато задолго до Лео. Возможно сейчас, в этом захолустье происходило что-то определенно важное, прорыв или же возвращение забытого их ордену. Или одному одиночке. Лео не был похож на тщеславных юнцов.

На последних словах она едва заметно вздрогнула и более глубоким взглядом посмотрела на находящегося с ней мужчину. Словно впервые оценивая.

Но любопытную беседу предпочла не прерывать.

- А детали? - спросил у демонессы Лео.

Она вновь заколебалась, но покорно заговорила, выдавливая из себя почти каждое слово:

- Нас... трое. Мы просто... кое-чего хотим.

- Чего?

Снова пауза.

- Свободы... - ее голос изменился, стал блеклым. Наверное, почти печальным. Она отвела в сторону свой взгляд. - Ты не представляешь... какого это. Никто из вас не представляет. Никто не понимает. Здесь вы свободно отдаетесь своим самым темным желаниям и даже не думаете о последствиях. А там... мы как будто в клетке. Мы...

- М?

- Мы заперты в своем же сознании, заперты от наших чувств...

- Ты что, будешь сейчас рассказывать мне банальную сказку всех демонов?

- Ты не понимаешь! - взревела демонесса, но быстро успокоилась, сдерживаемая магией Леонардо. - Ты... Ты был там. Ты же чувствовал. Помнишь те ощущения?

Лео ненадолго задумался.

- Ты про то место, куда ты меня заводила?

- Это не обычное место. Ты это видел. Ты не мог этим управлять. Ты не мог управлять своим состоянием. Представь, какого там нам? Это постоянная пытка.

- Что это за место? - спросил Лео.

- Тюрьма...

Демонесса замолчала, по прежнему смотря куда-то в сторону.

- Тюрьма для демонов? В Тени?

- Нет смысла объяснять. Ты все равно не поймешь. Вы знаете о Тени ничтожно мало.

- Спорить не буду, - сказал Лео и снова задумался.

Через какое-то время он посмотрел на тевинтерку:

- Что скажешь?

- То, что она говорит правду, так как ее видит. Но права, - строго глянула на демонессу, словно она сейчас была на лекции и разговаривала со своим подопечным, - менять существующее положение вещей она не имеет. К счастью для тех, кто по эту сторону.

Жалеть демона Эстель не собиралась. Забавно, но именно демон желания некогда заменил близнецам сиделку, а может и мать, создавая иллюзию уюта, в обмен на свое служение ей отдавали других. Она читала сказки. Право подарить подобным тварям желаемое, и право отнять было у людей. Тот же Создатель, которого сотворила Церковь, предпочел именно такую творящую власть людей духам. Хотя в такого него сама Доминика не верила.

- Ты собираешься ей помочь? Ей и остальным? – она обратилась к Лео, взяв женщину за руку и сжав, чтобы проверить реакцию тела и ее обитателя. А ещё, возможно не сейчас, она поймает некроманта в сети множества вопросов, которые разожгли в ней интерес ко всей его деятельности.

Демонесса лишь взглянула на тевинтерку, никак не отреагировав на ее прикосновение. Впрочем, она и не могла.

- Пфф, помочь им? - Лео фыркнул и, не дождавшись ответа Доминики, продолжил свой допрос:

- Кто остальные двое?

Демонесса перевела на него свой взгляд.

- Демоны Гордыни. Очень сильные.

- Вот как. А ты? - спросил он. - Очень сильная?

- Достаточно, - зло прошипела женщина, понимая, что маг над ней издевается.

- Догадываюсь, что вас заперли не просто так. За что же?

- Я тебе не скажу.

- Скажешь, - твердо заявил Лео.

Демонесса снова зашипела, зарычала.

- Я... Не могу!...

Леонардо удивленно приподнял брови и с интересом посмотрел на нее, приблизившись.

- Скажи. Прямо сейчас, - приказал он.

- Нет! - выкрикнула женщина.

- А это интересно... Ударь себя рукой по лицу.

Демонесса снова взревела, но покорно ударила, пощечиной.

- Но ты не скажешь?

- Я же... говорила... - Она явно проходила через какую-то внутреннюю борьбу.

- Что они сильные, да, - подхватил Лео и задумчиво протянул: - Это действительно интересно... Успокойся, - сказал он.

Демонесса затихла, а Леонардо продолжил:

- Так, значит, сорок три трупа вам нужны, чтобы выбраться?

- Трупы нужны тебе, - ответила она. - Нам нужен лишь ритуал.

- А мне ритуал не нужен?

- Ты увидишь... ты тоже получишь свои ответы... По крайней мере, их часть.

- Снова загадки. Не объяснишь, как это связано?

- Ты не поймешь... - повторила демонесса.

Лео снова задумался.

- А почему сорок три? - спросил он.

- А почему двадцать два? Почему пятьдесят? Потому что сорок три. Таковы правила.

- Хорошо... Теперь предположим, что я не совсем понял, что же конкретно я должен сделать с этими сорока тремя трупами. Расскажешь?

- У тебя есть все необходимое, - сказала Демонесса. - Ты давно его нашел.

- Давно? - переспросил Лео и на какое-то время замолчал, думая. - Ты про...

- Тьму в сосуде. Она же до сих пор у тебя. И ты взял ее в это путешествие.

- Взял... - задумчиво протянул Леонардо.

- Сорок три трупа. Один сосуд, - сказала демонесса. - Ты некромант, ты знаешь, что делать.

- Знаю...

"Сорок три трупа. Один сосуд. Ты некромант, ты знаешь, что делать."

Услышав это, тевинтерка вопросительно вскинула бровь, имея лишь одно пристойное объяснение, но для участия в том ритуале нужна была не только некромантия, но и сильнейшая магия крови. И ещё недоумевая, точнее стараясь не думать о том, что на равное количество 43 не делится.

Скрестив руки на груди, она продолжала слушать этот диалог, поглядывая то на увлеченного некроманта, то на демона, прикованного в теле женщины.

Лео принялся ходить вокруг стола, то и дело задумчиво хмыкая. Странные мысли сейчас витали в его голове. И интересные. Вся ситуация была до жути интересной.

- Я получу свои ответы... - протянул он. - Вы мне их скажете?

- Они скажут, - ответила демонесса. - Я... не знаю.

- Что же. В таком случае... какой от тебя теперь толк?

Леонардо остановился и посмотрел ей в глаза. Демонесса ответила на этот взгляд.

Они так смотрели друг на друга на протяжении несколько секунд - Леонардо не двигался, а она не могла, - пока лица обоих не изменились. Демонесса в теле женщины неожиданно поднялась и вскочила со стола, совершенно не сдерживаемая магией. В ее глазах было безумие.

Первой досталось стоящей рядом тевинтерке. Демонесса с силой ударила ее в бок, а потом в висок, оглушив и повалив на пол, и подбежала к Лео. Он опомнился слишком поздно и получил удар в лицо и в грудь, после чего смог таки отбросить ее в сторону посохом. Своими силами. Не магией.

- Какого демона... - недоуменно проговорил он.

Мертвая женщина смотрела на него широко открытыми глазами.

- Ты... Ты псих! - выкрикнула она и бросила вперед. Двигалась она довольно ловко, но Лео умудрился ткнуть ее в живот посохом, добавив к удару заклинание, после чего, не теряя времени, повернулся и упал рядом с Доминикой, прикрыв ее собой. Спустя секунду раздался громкий хлопок, и их обоих обдало горячей волной, засохшей кровью и кусками плоти. Впрочем, в основном обдало Лео.

Он кашлянул и чуток приподнялся. Посмотрел тевинтерке в лицо.

Так уж получилось, что он прижимал обе ее руки к полу.

Те самые несколько секунд тевинтерка уже готова была выдать магу целую тираду. Предостережение, поскольку у нее сложилось ощущение, что он нарочно намеревается нарушить связи с вызываемой, вместо того чтобы отправить ее назад в ее неуютную тюрьму. Рисковать своей безопасностью он может после завершения их задания, а вот ее не имеет права вообще.

Тело одержимого обретает порой невероятную физическую силу и Доминика находилась слишком близко, чтобы успеть адекватно отреагировать. Магия защитила ее лишь отчасти, не прикрыв главной уязвимости к физическому воздействию. Мельтешение перед глазами обернулось бездонной пустотой беспамятства, и ещё некоторое время после уничтожения тела она не приходила в себя.

Тепло, ощущение чьего-то дыхания и тяжести, странноватый сладкий запах были отмечены первой осознанной мыслью альбиноски. Мысль была из интригующих. Лежать так на полу оказалось неудобно, и она немного пошевелилась под кем-то.

Они с Лео встретились взглядами, когда она открыла глаза. Близко-близко.

Её ощущения подсказали, что рядом больше не было никого. В том числе и одержимой.

- Они и правда были сильными, - сказал Лео, продолжая на нее смотреть. Он даже не пытался отодвинуться.

- А ты был достаточно беспечен, - попытки ненавязчиво прервать тактильный контакт не имели особого успеха, маг по-прежнему продолжал прижимать девушку к полу. Ей даже не удалось освободить руку или сбросить его с себя. Но их диалог продолжился в том же ключе. - Догадываешься, что у меня теперь сотня вопросов, ответом на которые будет твой рассказ.

На плече некроманта она заметила что-то розоватое и желеобразное. Судьба трупа стала ей вполне ясна.

- Эм, нуу... - Лео все же немного отстранился, но хватку не ослабил. - Эта особа, - он кивнул назад, где валялись останки мертвой женщины, - пару раз посетила меня во сне. Показывала интересные вещи, говорила интересные вещи. Вот я и заинтересовался.

- И что ты намереваешься делать дальше? - больше она ни словом ни жестом не показала, что неваррец, мягко говоря, ведет себя неподобающе. Собственно говоря, сейчас было все-равно в каком положении вести беседу - в горизонтальном или вертикальном. Она расслабилась и внимательно слушала, что он отвечал.

- Не знаю. По-твоему, мне не стоит их освобождать? - спросил он ее.

- Нет, не стоит. Не забывай, что свою природу им не преодолеть. Использовать их в своих целях и узнавать что-то - это одно, а другое... Не ты, так другие уничтожат этот труд.

Перед глазами живо промелькнуло то нечто, во что превратился перед смертью Адам. Нет, такого повторять по возможности не стоит.

- Ага, - как-то небрежно бросил Лео. Обсуждать с тевинтеркой свои эксперименты он все равно сегодня не собирался. Ну, почти.

После этого наступила тишина. Возможно, неловкая и напряженная. Леонардо продолжал смотреть на Доминику, и продолжал крепко держать ее в своих руках.

"И как столь отвлекающийся постоянно маг сумел постичь хоть толику своих знаний? Быстро зажегся и быстро потух".

Загадка, на которую Доминике вряд ли дано найти ответ.

Она спокойно рассматривала лицо Анжело, ожидая от него дальнейших слов или действий. Когда же их не последовало, Эстель, довольно мягко и улыбнувшись уголком губ, попросила:

- Лео, мне трудно дышать. И двигаться тоже. Не мог бы ты мне с этим помочь?

"Советую помочь, или помогу магией", - мысленно закончила просьбу магесса. Но подобная угроза пока осталась далеко между пластами ее сознания.

- Брось, я не давлю тебе... на грудь, - сказал Лео, лукаво улыбнувшись, и снова наклонился к ней поближе, так, что она уже могла чувствовать его дыхание. Он заговорил тише, переключившись на неожиданную тему: - Скажи лучше, что ты нашла в этом фанатичном идиоте? Думаешь, он поставит тебя выше своей Андрасте? Впрочем... уже, судя по всему. Умница, мастерская работа. Наверное.

"А на живот давишь, но и этого тебе знать не следует"

- Ты со мной хочешь обсуждать мужчин, Лео? - ровно переспросила она, улыбнувшись и надеясь, что улыбка будет понята правильно. - Ты недооцениваешь силу любви и привязанности. Я бы посоветовала тебе все же разжать свои объятья.

- Правда? - удивился Лео, снова проигнорировав просьбу. - А ты дооцениваешь? И... - некромант притворно прищурился, - пользуешься?

- Ценю, - поправила его Доминика, дыхание которой участилось из-за новой попытки немагическим способом выбраться из хватки. Дальше последовал жесткий приказ. - Слезь с меня, мне неудобно и нам пора возвращаться.

Лео не подчинился, и лишь снова улыбнулся. Он наклонился еще ближе, так, чтобы намек был совсем явным.

- А может, я хочу, чтобы ты меня тоже по-другому подчинила?

Подчинила? Что же, только что Лео дал ей неплохую мысль. Жаль только, что его мантия не воспламенится из-за своих свойств. Неприятное ощущение, когда тряпичный артефакт капля по капле поглощает магическую силу, одну мысль о сожжении ее владельца. Пусть и в крохах.

Ответом Лео был прямолинейный взгляд в глаза. Смотри на меня, и убеждайся в собственном бессилии.

- Ты мне не нравишься. И не привлекаешь как мужчина, если ты хотел именно это услышать.

На такое Лео неожиданно даже смутился.

- Как будто он тебе нравится.

Он замолчал на пару мгновений и изменился в выражении лица, убрал улыбку. Он все же отпустил ее руки и приподнялся на коленях, полностью пока не вставая.

- Я же вижу, что ты постоянно что-то скрываешь. Вижу холод. Вижу, как часто он тебя раздражает. Вижу твое отношение к окружающим.

Она села и повела здоровой рукой, разминая затекшие пальцы.

Доминика видела, что ему неприятно подобное услышать, но вряд ли подчинение малефикара ему бы понравилось.

- Ревность - глупое чувство. Для удовлетворения похоти есть бордели. Для издевательств у тебя есть Фэй, которая неясно почему тебя оставила в живых. Я бы не оставила, - пригладив волосы, она стряхнула с кончиков попавшую на них частицу трупа. - Все разные, Лео. Пора взрослеть и понимать это. А названный тобой холод - такая же черта, как и наивность у Рамоны.

- О, ты сейчас будешь читать мне лекцию? Ты же не такая глупая, чтобы считать, что я действительно проявляю к тебе романтический интерес?

Он наконец-то полностью встал. Кусочки плоти посыпались с его спины на пол. Лео быстро осмотрел себя и вздохнул - придется все мыть.

- Холод - это не черта. Холод - это защита. Вы с Фэй в этом плане очень похожи. Хм... И мне было интересно, искренний ли твой интерес к храмовнику.

- А это уже мое и его дело. И ничье более, - не понадеявшись на манеры Анжело, она поднялась и брезгливо поморщилась. - Розовая пена тебе была больше к лицу. К волосам, точнее, - припомнила она Лео деревушку в Ферелдене.

- Или воспитание, выдержка. Когда позволено все, или запрещено все, у некоторых вообще отпадают желания. Но тебе этого, скорее всего, не понять. И не думаю, что ко мне может быть романтический интерес, твоя страсть может крыться только в мертвых женщинах.

Приподняв полы мантии, женщина максимально осторожно вышла на улицу.

Лео проводил ее взглядом и повернулся к столу, подошел, взял склянку с темным содержимым, рассмотрев ее. И выкинул. Она все равно не пригодилась, демон и так прекрасно подчинялся.

[Yambie 16 287]

Изумление в их глазах.

Алкоголь дурманит разум и сейчас Джора искренне завидовал им обеим. Беззаботная лёгкость в сознании делает их менее гордыми и доступными для других, а вот чем только закончится эта гулянка?

Одна из них захихикала, прикрыв ладонью рот, а другая смущённо опустила глаза, обнажив в улыбке ровные зубы. Они взялись за руки, как сёстры. И обняли друг дружку, как любовницы, удаляясь от дворфа – до этого одна из них умудрилась поцеловать его легонько в губы, на что вызвав неприкрытое недоумение у потомка вахрам, прикрывшего рот тыльной стороной ладони и сощурив глаза от отвращения.

Игривые благодарности.

Спасибо вам, господин гном. Нам с вашим другом будет очень весело.

Джора не разбирал, кому принадлежала дверь, ведущая в номер комнаты – но как предполагалось, за ней должен был находиться чёрноволосый некромант из Неварры – да интереса оного не было, когда он привязал к ручке двери белую верёвку с баночкой разных глаз. Мол, якобы в качества сувенира, хотя на мелкие изменения мало кто обращает внимание.

Дварва сразу же поспешил к себе, когда закончил с делом, застав белобрысого сидящего на подоконнике с бутылью алкоголя, скорее всего, рассматривающего тёмную вуаль – покрытую дорогими и сверкающими камнями – ночного неба.

Искренняя улыбка появилась на устах берсеркера.

Если умереть, то видеть напоследок его клеймённое лицо. Не полное ненависти с горем, а радостное, за которым всё плохое было бы глубоко спрятано в памяти.

Они обе далеко, а он намного ближе. Но это всё равно три опоры. А что будет, если кого-то из них не станет? Кто-то кроме случая даёт жизнь. Камень Творец вручает своим новорожденным потомкам кувшин, а окружающие их – наполняют его. Кто сухими зернышками, от которых зря только ждать, что пробьётся травинка, а кто наполняет напитком до самых краёв.

Скрип под ногами выдал его и от этого Джора почувствовал себя неловко, но не сбавил шагу, усевшись на край кровати.

- Желаешь что-то услышать, мам зара дельва? - спрашивает он любимого.

До того, как наступает новый день и открывает неожиданные сюрпризы - в лице местного праздника - для странствующих путников, кто ещё ничем себя не занял.

x

[FOX69 49 408]

Скрип под ногами выдал его и от этого Джора почувствовал себя неловко, но не сбавил шагу, усевшись на край кровати.

- Желаешь что-то услышать, мам зара дельва? - спрашивает он любимого.

- Да, - еле слышно сказал Ратиган, не отрываясь от созерцания чарующей пропасти с алмазным дном. - Странно. Я привыкаю к этому миру. Иногда, он мне даже нравится. Здесь, есть то, чего нету нас. Небо, звёзды, ветер и море. Цветные деревья и... - он улыбнулся, разглядывая далёкую мерцающую звезду, - ёжики. Тебе нравятся ёжики, гатиз урзхад?

Изменено 15 ноября, 2013 пользователем FOX69

[Yambie 16 287]

- Да, - еле слышно сказал Ратиган, не отрываясь от созерцания чарующей пропасти с алмазным дном. - Странно. Я привыкаю к этому миру. Иногда, он мне даже нравится. Здесь, есть то, чего нету нас. Небо, звёзды, ветер и море. Цветные деревья и... - он улыбнулся, разглядывая далёкую мерцающую звезду, - ёжики. Тебе нравятся ёжики, гатиз урзхад?

Джора скорчил забавную гримасу: надув одну щеку и скривив густые брови; глаза говорили о непонимании.

- Я не… знаю, - неуверенно сказал он, - кто это, - после небольшой паузы выдал он.

Пальцы привычно сложились в замок, а глаза уставились куда-то в пустую тёмную точку.

- Жить здесь теперь хочешь из-за этого всего, шата? – поинтересовался Джора.

[FOX69 49 408]

Джора скорчил забавную гримасу: надув одну щеку и скривив густые брови; глаза говорили о непонимании.

- Я не… знаю, - неуверенно сказал он, - кто это, - после небольшой паузы выдал он.

- В Тирашанском лесу курил со мной один ёжик "зиро". Слабак. С трёх затяжек упал. Правда, он маленький и колючий. Сказал, что Ошур зовут. Но сдаётся мне, он не разговаривает. Просто, серного многовато в тот раз положил, - он оторвался от ночного небосвода, посмотрел на любимого и подал вторую бутылку медовухи, которая стояла на полу.

Пальцы привычно сложились в замок, а глаза уставились куда-то в пустую тёмную точку.

- Жить здесь теперь хочешь из-за этого всего, шата? – поинтересовался Джора.

Он долго смотрел на него, словно хотел навсегда запомнить каждую черточку его мужественного лица и, наконец, сказал, отрицательно покачав головой:

- Просто хочу жить, - повисла пауза. Ладонь коснулась тёмной бороды с серебристыми прожилками серебра. - Джор... - вдруг, сказал Ратиган, - пообещай мне кое-что.

[Hikaru 20 055]

"Открой мой дом, Дэниза"

Лейш оказался славным городишком. Денизе он определенно понравился - приветливые жители, чистенькие домики, опрятные улочки... Правда, по случаю затянувшихся праздников самые приветливые подпирали заборы или валялись в канавах, да и домики с улочками были далеко не такими чистенькими и опрятными, как в начале, но Дени ничего этого не замечала, куда больше ее беспокоили похотливые взгляды местных красавиц (коров, как бардесса тут же окрестила пышнотелых деревенских девиц) на Виктора, сопровождавшего свою подругу в прогулке.

"Надо побыстрее убираться отсюда", рассержено думала орлессианка, отшив очередную охотницу за чужими кавалерами. Увы, как оказалось, сделать это не так просто - аппетиты местных кормчих намного превосходили финансовые возможности отряда. Правда, наметилась забавная альтернатива в виде призового катания на воздушном шаре, но для этого пришлось принимать участие в местных соревнованиях.

Дени без проблем справилась с предложенной задачей - все три замка, которые ей пришлось вскрыть, были на редкость примитивными, она даже удивилась, почему никто не справился с ними раньше. Только на последнем запоре оказалась небольшая хитрость, стоившая ей испорченной отмычки, но тем не менее победа бардессы была полной и безоговорочной.

- А ты, оказывается, профи! - поздравил девушку с победой Виктор, подкрепив похвалу поцелуем.

- Да ладно, - отмахнулась бардесса. - Видел бы ты, какие замки охраняют секреты орлейских аристократов - тройные, да еще со всяческими смертоносными ухищрениями. А это так, детские игрушки! Лучше купи мне еще пончиков с малиновым джемом, таких точно в Орлее не пекут.

- Сладкоежка, - засмеялся шевалье, но просьбу девушки выполнил. Парочка еще немного поболталась на празднике, наблюдая за другими соревнованиями, а потом удалилась в гостиницу, отмечать успех.

[Yambie 16 287]

- В Тирашанском лесу курил со мной один ёжик "зиро". Слабак. С трёх затяжек упал. Правда, он маленький и колючий. Сказал, что Ошур зовут. Но сдаётся мне, он не разговаривает. Просто, серного многовато в тот раз положил, - он оторвался от ночного небосвода, посмотрел на любимого и подал вторую бутылку медовухи, которая стояла на полу.

- Юль дох? Зачем ты давал маленькому своё курево-то, дер шата? – недоумевающее нахмурился берсерк.

Видно ему в любой рамке не нравилось похожее обращение с бессознательными тварями, хотя разум, и нарисовать не мог – всего-то какой-то круглый шарик с иголками вокруг.

- Юль, а ты сравнил бы свои габариты с ним, - он взял бутыль с напитком.

Уголки губ довольно приподнялись…

- Просто хочу жить, - повисла пауза. Ладонь коснулась тёмной бороды с серебристыми прожилками серебра. - Джор... - вдруг, сказал Ратиган, - пообещай мне кое-что.

… и тут же поникли. Брови приподнялись, а тёмно-зелёные глаза с разочарованием посмотрели в прозрачные, почти сливавшиеся своим цветом с белком.

- Ты о Тэли? – сказал Джора, опустив голову. – Я верну её, что будет в моих силах… или что-то другое? – подняв, спросил он клеймённого.

[FOX69 49 408]

- Юль дох? Зачем ты давал маленькому своё курево-то, дер шата? – недоумевающее нахмурился берсерк.

Видно ему в любой рамке не нравилось похожее обращение с бессознательными тварями, хотя разум, и нарисовать не мог – всего-то какой-то круглый шарик с иголками вокруг.

- Юль, а ты сравнил бы свои габариты с ним, - он взял бутыль с напитком.

Уголки губ довольно приподнялись…

- Да, он сам ко мне пришёл, на запах глубинного гриба, - оправдался Ратиган. - Залез и стал дым вдыхать. А потом свалился. Я ж не знал, что ёжики не курят, раз он так захотел.

… и тут же поникли. Брови приподнялись, а тёмно-зелёные глаза с разочарованием посмотрели в прозрачные, почти сливавшиеся своим цветом с белком.

- Ты о Тэли? – сказал Джора, опустив голову. – Я верну её, что будет в моих силах… или что-то другое? – подняв, спросил он клеймённого.

- Другое, - тихо сказал Ратиган, видя, как сменился в лице друг. Сейчас, обременять его решением таких проблем не стоило. Кругом праздник и веселье, а для боли время ещё будет. Его будет много этого времени. - Ладно, не важно. Я потом тебе скажу. Не забуду. Давай, выпьем лучше, - и он поднял свою бутылку и стукнул горлышком о бутылку Джоры. Отпив приличное количество, клеймёный поморщился и спросил: - Так и что, отпустил девиц? Они такие забавные.

[Yambie 16 287]

- Другое, - тихо сказал Ратиган, видя, как сменился в лице друг. Сейчас, обременять его решением таких проблем не стоило. Кругом праздник и веселье, а для боли время ещё будет. Его будет много этого времени. - Ладно, не важно. Я потом тебе скажу. Не забуду. Давай, выпьем лучше, - и он поднял свою бутылку и стукнул горлышком о бутылку Джоры. Отпив приличное количество, клеймёный поморщился и спросил: - Так и что, отпустил девиц? Они такие забавные.

Джора приложил ладонь к горлу и поправил шарф, едва ли не спрятав за ним рот с носом.

- Я их об одолжении попросил, - слабо улыбнулся дварва, хотя морщинки этого не выдавали, а глаза опущены пряча игривые искорки, что так насыщали оттенок, - они, девушки, выглядят настойчивыми.

Пока одна рука держала бутыль за «тело», другая обхватила горлышко, но пить Джора не собирался.

[FOX69 49 408]

Джора приложил ладонь к горлу и поправил шарф, едва ли не спрятав за ним рот с носом.

- Я их об одолжении попросил, - слабо улыбнулся дварва, хотя морщинки этого не выдавали, а глаза опущены пряча игривые искорки, что так насыщали оттенок, - они, девушки, выглядят настойчивыми.

Пока одна рука держала бутыль за «тело», другая обхватила горлышко, но пить Джора не собирался.

- Об одолжении? - не понял Ратиган, делая ещё глоток и возвращаясь к созерцанию звёзд.

Изменено 15 ноября, 2013 пользователем FOX69

[Yambie 16 287]

- Об одолжении? - не понял Ратиган, делая ещё глоток и возвращаясь к созерцанию звёзд.

- Я попросил их навестить Хорна, - сразу ответил берсеркер и, наконец, отпил приличный глоток из бутылки.

[FOX69 49 408]

- Я попросил их навестить Хорна, - сразу ответил берсеркер и, наконец, отпил приличный глоток из бутылки.

- Он последнее время каким-то несчастным выглядит, - заметил Ратиган. - Кажется, своему фламбергу больше внимания уделяет, чем магичке. Не ужились белый с чёрным, - он ухмыльнулся, бросив взгляд на чёрную шевелюру благородного. - Думаешь, девочки ему помогут?

[Ribka 26 417]

В гостиницу Фэй вернулась не скоро, уже в гораздо более веселом расположении духа, нежели утром, чему немало поспособствовала местная медовуха, и с небольшим мешочком яблок. Зачем ей нужны эти фрукты, ферелденка особо не задумывалась, когда ей их вручили "поклонники ее стрельбы", решив, что угостит своих спутников. Ну, или выкинет.

[Yambie 16 287]

- Он последнее время каким-то несчастным выглядит, - заметил Ратиган. - Кажется, своему фламбергу больше внимания уделяет, чем магичке. Не ужились белый с чёрным, - он ухмыльнулся, бросив взгляд на чёрную шевелюру благородного. - Думаешь, девочки ему помогут?

Джора пожал плечами.

- Мне всё равно, - глупо усмехнувшись, сказал он, - может, как всегда бросит косой взгляд, да и спугнёт девочек, - несколько сухо сказал дварва. – Хотя я надеюсь на обратное. Знаешь, вряд ли дело в недостатке внимание. По крайне мере по отношению к Райдо, я так думаю, - он повернул голову на бок, - а ты… думаешь, я, бол, с тобой, вод, тоже не уживусь? – лукаво улыбнулся Джора, сморщив игривые морщинки под глазами.

[FOX69 49 408]

Джора пожал плечами.

- Мне всё равно, - глупо усмехнувшись, сказал он, - может, как всегда бросит косой взгляд, да и спугнёт девочек, - несколько сухо сказал дварва. – Хотя я надеюсь на обратное. Знаешь, вряд ли дело в недостатке внимание. По крайне мере по отношению к Райдо, я так думаю, - он повернул голову на бок, - а ты… думаешь, я, бол, с тобой, вод, тоже не уживусь? – лукаво улыбнулся Джора, сморщив игривые морщинки под глазами.

Ратиган пристально посмотрел в зелёные глаза. "Я слишком тебя люблю, чтобы выбирать, мам тер".

- А ты как думаешь? - задал он тот же вопрос, снова пригубив медовухи. Голова достаточно кружилась, чтобы оставаться сидеть на подоконнике и стараться сохранить вертикальное положение. Второй литр спиртного заставлял путаться не только мысли, но и ноги.

[Yambie 16 287]

- А ты как думаешь? - задал он тот же вопрос, снова пригубив медовухи. Голова достаточно кружилась, чтобы оставаться сидеть на подоконнике и стараться сохранить вертикальное положение. Второй литр спиртного заставлял путаться не только мысли, но и ноги.

- Белый и чёрный дополняют друг друга, - выпалил берсеркер, пожав плечами, - как и отталкивают, пожалуй. Но что здесь, что под Камнем – белого столько много, что он подавно стал грязью чёрного… верг, мам дельва, мену зел ту, - хлопнув ладонь по мягкой перине, сказал дворф, ухмыляясь.

[FOX69 49 408]

- Белый и чёрный дополняют друг друга, - выпалил берсеркер, пожав плечами, - как и отталкивают, пожалуй. Но что здесь, что под Камнем – белого столько много, что он подавно стал грязью чёрного… верг, мам дельва, мену зел ту, - хлопнув ладонь по мягкой перине, сказал дворф, ухмыляясь.

- Поверю тебе на слово, мам зара этар, - ухмыльнулся Ратиган, снова прикладываясь к бутылке. - Зел ту?Это проблематично уже, - он чувствовал, как медовуха постепенно превращает его в безвольную тряпичную куклу. - Теперь, я понимаю почему все такие счастливые в этой деревне. После месяца запоя, все проблемы исчезают сами собой, - он задумался и снова отпил. - Я ведь, почти никогда пью. А здесь, на поверхности уже второй раз нажираюсь.

[Yambie 16 287]

- Поверю тебе на слово, мам зара этар, - ухмыльнулся Ратиган, снова прикладываясь к бутылке. - Зел ту?Это проблематично уже, - он чувствовал, как медовуха постепенно превращает его в безвольную тряпичную куклу. - Теперь, я понимаю почему все такие счастливые в этой деревне. После месяца запоя, все проблемы исчезают сами собой, - он задумался и снова отпил. - Я ведь, почти никогда пью. А здесь, на поверхности уже второй раз нажираюсь.

Джора вздохнул и подошёл к клеймённому, положив ладонь на свободную руку.

- Очень плохо, мам шата, - негромко сказал он, улыбнувшись, - не представляю, что спустя лет десять будет даже. Я же тебя разлюблю и выкину в ближайшую канаву, если предпочтёшь общество пойло моему, - с притворной серьёзностью в нотах голоса, говорил берсеркер и прислонился лбом к виску Ратигана.

Рука переместилась на плечо.

- И всё же.. что ты хотел сказать? По поводу «другого»? – почти шепотом спросил он его.

[FOX69 49 408]

Рука переместилась на плечо.

- И всё же.. что ты хотел сказать? По поводу «другого»? – почти шепотом спросил он его.

С клеймёного вмиг слетела вся весёлость, придав взгляду вынужденную осознанность и разогнав хмельной дурман. Ладонь ложится на мощную шею берсерка, тянется к щеке и пальцы гладят окладистую чёрную бороду с сединой.

- Ты хочешь, испортить праздник? - безжизненным голосом спрашивает Ратиган.

Изменено 15 ноября, 2013 пользователем FOX69

[Yambie 16 287]

- Ты хочешь, испортить праздник? - безжизненным голосом спрашивает Ратиган.

- Я ведь всё равно это услышу. Сейчас или позже, - пожал плечами Джора, потупив глаза в сторону, - праздник… праздник ещё лучший дурман. Но ты же сказал всё равно, а я спросил, - он помолчал, прежде чем сказать: - Как пожелаешь, дельва шата.