Путешествие длиною в Сон

[Dmitry Shepard 30 743]

 

Показать содержимое  

Hide  

Показать содержимое  

13 мая 2205 года, Центр Сноходцев, подуровень 5, 18.45

Закатное солнце бросало на зеркальную поверхность оконных панелей Центра Сноходцев алые и багровые блики, создавая впечатление, что здание объято пламенем. Несмотря на поздний вечер и практически пустую парковку, работа внутри просторных офисов и подземных подуровней не прекращалась никогда, ведь, когда одна половина планеты засыпает, другая просыпается. Не говоря уже о сноходцах в биокапсулах, за которыми наблюдали круглосуточно, традиционно не доверяя все функции по уходу и присмотру умной автоматике.

Людвиг Линдеманн, широкоплечий блондин с голубыми глазами, отпил кофе из чашки и профессионально цепким взглядом пробежался по мониторам, считывая показатели жизнедеятельности и мозговой активности вверенных его опеке сноходцев. Мари Штайн, его напарница, проводила предписанный правилами визуальный осмотр капсул и помещенных внутрь сноходцев. Людвиг мог видеть ее через смотровое окно и на камерах наблюдения. И, как и всегда, засмотрелся на миниатюрную брюнетку, на ее выверенные и даже в чем-то грациозные жесты, когда она выдвигала дублирующие панели внутренней диагностики и с серьезным видом заносила в электронный планшет данные на них. Система сравнивала эти данные с показаниями телеметрии, так что даже малейшее расхождение из-за неисправности было бы мгновенно обнаружено. Впрочем, на памяти Людвига такого не случалось еще ни разу, а он работал в Центре уже более десяти лет.

Усмехнувшись своим мыслям, Людвиг потянулся поставить чашку в специальное углубление на пульте, но вздрогнул и промахнулся мимо цели, когда под потолком вдруг ожил динамик и комнату наполнил сигнал опасности. Одновременно с этим успокаивающе-зеленые значки на многочисленных панелях сменили свой цвет на тревожно-красный, а тела сноходцев в своих капсулах выгнулись в судороге, их лица исказила гримаса боли. И это происходило не только в этой комнате, сигналы тревоги ревели по всему подуровню, заглушая дробный топот ног бригад экстренной реанимации. Звон разбившейся чашки прошел уже мимо сознания Людвига, мужчина полностью сосредоточился на управлении системами жизнеобеспечения капсул. Вечер перестал быть рутинным в мгновение ока, но на досаду также уже не оставалось ни времени, ни внимания.

13 мая 2205 года, Центр Сноходцев, совещательная комната, 22.15

Несмотря на позднее время, в зале для пресс-конференций, в остальном время использовавшемся для проведения совещаний разной степени важности, было людно и шумно. Темы для обсуждения были разные, но во всех без исключения голосах, если прислушаться, можно было различить скрытую под профессионализмом тревогу и растерянность. Гул голосов умолк, словно обрезанный гильотиной, стоило в зал войти директору Центра, Дереку Файну, одетому не в привычный деловой костюм, а в спортивную куртку и свободного покроя штаны, директора выдернули прямо с рыбалки на Боденском озере и доставили в Нью-Берлин спецтранспортом.

- Рассаживайтесь по местам, господа и дамы, начинаем через пять минут, - приятный баритон Файна было слышно во всем помещении и без всяких микрофонов, сказывался изрядный ораторский опыт.

Приглушенный шум голосов обменивавшихся последними репликами людей действительно стих только через пять минут и Файн, терпеливо дожидавшийся все это время, обвел всех внимательным взглядом, остановившись на Рихарде Кляйне, как его называли, "теневом директоре", он был заместителем Файна и отвечал за безопасность Центра, по причине хронической бессонницы, часто подменяя Дерека по ночам, когда требовалось незамедлительно принять какое-либо важное решение.

- Итак, Рихард, что у нас случилось? - тихо спросил Файн. Рихард, что с ним бывало редко, прокашлялся, прежде чем ответить.

- Три с половиной часа назад произошло ЧП на подуровне пять. Двадцать пять сноходцев, составлявшие персонал посольства в Драгоценности, их смену и охрану сменщиков, почти одновременно покинули Сон с характерными признаками травматической смерти во Сне. Двадцать три сноходца находятся в коме, под постоянным наблюдением. Два сноходца...погибли, - запнулся Рихард. - Джек О'Райли и Меган Фосс. Остановка сердца и прекращение мозговой деятельности, реанимационные процедуры результата не принесли.

- Нам известно, что произошло? - Файн каким-то почти нечеловеческим усилием ухитрился сохранить свой голос спокойным, хотя побледневшее лицо выдавало его с головой.

- Нет, директор. В Городе-Драгоценности не осталось ни одного нашего сноходца, - потупился Кляйн, будто отсутствие информации было его личной виной.- Командир группы охраны дипломатов, Иван Антонов, продержался в сознании пять секунд, аппаратура биокапсулы уловила его слова...и...ну, - Кляйн замялся, явно не зная, как продолжить дальше и Файн недоуменно нахмурился, не понимая, что могло настолько вывести из равновесия его обычно собранного и профессионально спокойного заместителя.

- Ладно, просто воспроизведи запись, - распорядился Файн с нотками нетерпения в голосе и игнорируя сокрушенный вздох Кляйна. Тот коснулся назапястного "смарта" и в зале зазвучал полный боли голос, произносивший слова на английском с характерным русским акцентом.

- Jack is deimos.

Дерек откинулся в своем кресле, будто получил удар под дых, бледность лица стремительно сменялась нездоровой серостью, директор даже потянулся рукой к горлу, чтобы ослабить несуществующую удавку галстука, вдруг резко перекрывшего путь кислороду.

- Что еще известно? - явно пересиливая себя, спросил Дерек. Рихард покачал головой.

- Среди пострадавших сноходцев был только один человек с именем Джек. Погибший Джек О'Райли. Антонов в коме и, по оценкам медиков, пробудет в ней еще как минимум пару месяцев. Только тогда мы сможем узнать, почему он назвал Джека деймосом и причем здесь этот миф времен Ноэля.

- Что еще случилось? - перебарывая себя, спросил Файн. - В сообщении говорилось об угрозе пятой категории.

Пятая категория не предусматривала передачи подробной информации даже по защищенным каналам связи, однако, по мнению Дерека, такое происшествие, хоть и внезапное, и крупное, и небывалое, на пятую категорию не тянуло. Да, серьезный удар по их дипломатическому корпусу, но по сноходцам в целом!

- Охотники массово прорвали границу охранения. Обзорный холм пал, отряды тавалинцев и наши держат оборону у Засечной Черты и запрашивают все наличные резервы. Нас превосходят в соотношении почти два к одному. Если они сомнут и этот заслон...

На этот раз Дереку ответил женский голос, миниатюрная азиатка американского происхождения, Келли Минь, отвечала за все разведывательные и патрульные операции, являясь опытным сноходцем-разведчиком с более чем двадцатью годами стажа за плечами, которыми она сейчас пожала, позволив окончанию собственной фразы повиснуть в воздухе. Все было понятно и так, если Охотники дорвутся до точки перехода, отогнать их прочь удастся только ценой больших жертв. При этом Центр будет обескровлен, а значит, Охотники смогут почти беспрепятственно начать охотится в области перехода и их жертвой станут, в первую очередь, новички, впервые провалившиеся в Сон и еще не знающие, ни как вернуться обратно в реальность, ни как защитить себя.

- И именно в тот момент, когда нам крайне необходима помощь Империи, мы потеряли почти весь дипломатический корпус, - задумчиво проговорил Файн. - Хорошо, Минь. Объявляю мобилизацию, нужно обеспечить прибытие в Центр всех доступных сноходцев в суточный срок. В бой идем и мы в том числе. Придется держать оборону, пока направленная в Империю группа не приведет подмогу. А сейчас, за работу, все. Дел у нас невпроворот.

- Да сэр! - видя, как светлеют лица даже у опытных сноходцев, которые получили четкие указания, Дерек почувствовал, как у него заболело сердце. Он вовсе не был уверен, что точка кризиса преодолена и одних упорства и отваги хватит, чтобы преодолеть навалившиеся невзгоды.

13 мая 2205 года, Центр Сноходцев, 23.05

Подъезжая к Центру, Найджел испытал новый укол беспокойства, полупустая обычно парковка сейчас была забита битком, а в воздухе заходил на посадку на крышу гравилет. Похоже, предписание немедленно явиться в Центр, живо напомнившее Найджелу о днях военной службы, получил не только он. Далеко не только. Припарковав мотоцикл, Найджел быстрым шагом прошел внутрь здания через автоматические раздвижные двери и улыбнулся рыжеволосой красавице на ресепшене.

- Привет, Молли. Файн у себя?

- Да, мистер Грин, он вас ждет, - приятно мелодичным голосом ответила администратор, однако в зеленых глазах таился страх. Девушка не была сноходцем, но не могла не видеть происходящего и потому, даже не понимая всего, чувствовала, что происходит что-то непонятное, а потому - страшное.

- Хорошо, Молли, не буду заставлять его ждать, - подмигнул Найджел девушке, проходя к лифту и отметив, как напряженные плечи девушки немного расслабились.

Место секретарши в приемной пустовало, поэтому Найджел прямо толкнул дверь в кабинет директора, обнаружив, что Дерек коротает время в ожидании его в компании с бутылкой виски.

- Дерек, что случилось? - мгновенно насторожился Найджел.

- Проходи, Найджел, садись. И лучше выпей сначала, - пододвинул Дерек стакан с виски поближе к Найджелу.

- Потом. Дерек, что происходит? - с нажимом проговорил Найджел, садясь в предложенное кресло и игнорируя стакан со спиртным. Дерек только сокрушенно вздохнул, но настаивать не стал.

- Мы потеряли всех в посольстве, Найджел. Рабочую смену, их сменщиков и их охрану, - будничным тоном произнес Файн, уже не в силах испытывать сильные эмоции по поводу этих новостей. - Джек О'Райли и Меган Фосс погибли, остальные сноходцы в коме.

Найджелу на мгновение показалось, что рядом с ним снова разорвалась минометная мина, он застыл на мгновение, а потом одним движением опустошил стакан с виски. Спиртное обожгло горло и ухнуло в желудок, но от потрясения Найджел отошел, снова обретая способность думать.

- И неизвестно, что с Городом, да?

- Да, мы не знаем, что там произошло, - подтвердил Дерек. - Хуже того, нам нужна помощь Империи и она нам нужна еще вчера. Охотники начали массовое наступление на нас и тавалинцев, Обзорный Холм пал, держим их у Засечной Черты.

- Кровавый ад, - тихо произнес Найджел, осознавая масштаб проблем. - Понятно, почему тебе нужен именно я. Правда, я не дипломат и...

- С тобой отправится Фог, - перебил Дерек Найджела. - Поможет тебе по части дипломатии. Также я отправлю с тобой Линдберга, Флинна, Кац и Сказкину. Больше снять с рубежа некого, сам понимаешь. Я сам, как закончу здесь с инструктажем прибывающих, отправлюсь в Сон, на пару с Минь вспоминать, как создавать танки, - невесело усмехнулся Файн.

- Не геройствуй там, - не принял шутки Найджел. - Хватит с меня и..., - Найджел не договорил, поморщившись, как от зубной боли.

- Найджел, я уверен, что с ней все в порядке. Дворец самое защищенное место в Городе, ты же знаешь, - успокаивающим тоном произнес Дерек.

- Да, наверное, - не стал спорить Найджел. - Ладно. Скинь на мой терминал личные дела всех и отчет по произошедшему.

- Это еще не все, Найджел, - тихо проговорил Файн. - Антонов, прежде чем впасть кому, успел назвать О'Райли деймосом.

- Твою мать! - эмоционально отреагировал Найджел. - Выходит, Ноэль был прав? Они существуют?

- Или у Антонова в голове все перемешалось и его слова ничего не значат. Но не предупредить тебя я не мог. Будь осторожен, Найджел, как бы не оказалось, что ты попадешь в заварушку еще похлеще, чем та, что сейчас кипит у Черты.

- Как говорят русские, семь бед - один ответ, - махнул рукой Найджел. - Разберемся по факту, что сейчас гадать. Ладно, пойду готовиться к походу.

Hide  

Информация для игроков

На момент начала событий игры ваши персонажи находятся в отпуске. Около полуночи 14 мая 2205 года каждый из персонажей получил на личное устройство связи сообщение с приказом срочно прибыть в Центр Сноходцев. За теми, кто находится на этот момент не в Нью-Берлине, был выслан спецтранспорт, где бы они не находились. По прибытию каждого проводили в малый конференц-зал (выглядит стандартно, овальный стол, мягкие стулья вокруг, кофемашина у стены) и сказали ждать начала брифинга. Примем за условность, что где бы ваши персонажи не находились, в Центр все прибыли около пяти утра, кто-то одновременно, кто-то с разбросом в пять-десять минут. Можете описывать прибытие и знакомить персонажей друг с другом, Найджел подойдет чуть позже)

Список сноходцев

1. Марселина Фог - Julia37

2. Эндрю Флинн - Grey_vi_Ory

3. Оливер Линдберг - Seda_rostro

4. Анна Кац - Marikonna

5. Алиса Сказкина - Stormcrow

6. Джеймс О'Брайан - Julia37

Мастерские НПС

1. Найджел Грин

2. Мира Грин

Изменено 5 мая, 2018 пользователем Dmitry Shepard

[Dmitry Shepard 30 743]

"У черной Бетти"

- А если проблему не решить в одиночку? - Аня не хотела отпускать Найджела одного, да и кто бы на ее месте отпустил? В голове лихорадочно метались мысли,  отчаянно пытаясь найти ну хоть какой-то иной выход, - Может, можно как-то связаться с Оливером и Марселиной? Возьми хотя бы Ф... Тигру, только не ходи один.

- Нам так нужен этот мотель? Может, пойти всем вместе? - последняя, отчаянная попытка.

Глубокий вдох, долгий выдох.

- Обещай постоянно быть на связи. И говорить, что происходит. Только не молчи, хорошо?

Страх и беспокойство в голосе Ани властно вытащили занятое просчетом возможных сценариев развития ситуации сознание Найджела в реальность, заставили дать себе мысленный подзатыльник.

- Ты права, мне стоит взять с собой Тигру, - ласково обнял девушку Найджел. - А ты и Мира нужны мне здесь, чтобы присмотреть за мотелем и встретить Оли и Марси в случае чего. Приглядывайте друг за другом, пока меня не будет, хорошо? И я буду постоянно на связи, не волнуйся, милая, - упоминать, что связь могут нарушить случайно или намеренно, Найджел благоразумно не стал.

- Да, пап, - тише обычного ответила Мира. Она тоже волновалась за отца, но знала его достаточно, чтобы просто смириться с его решением. Однако, сейчас, Аня показывала ей новые грани той власти, которую любящая женщина имеет над своим мужчиной, отец ради Ани шел на компромисс, устраивающий обоих. Хотя бы отчасти.

Изменено 7 апреля, 2018 пользователем Dmitry Shepard

[seda_rostro 19 840]

Марси поперхнулась последним словом, замолчала и с полминуты в упор смотрела на Линдберга. Тут ее проницательность отказывала хозяйке. Что это было? Намек на то, что мисс Фог считает Оливера психом по его собственному мнению? Или на то, что она сама спятила? Или у нее просто атрофировалось чувство юмора. Скорее всего.

Так и не решив ничего, Марси качнула головой.

- Первое время меня до смерти пугал этот "голос в голове". - отозвалась она рассеянно.

- А сейчас все выглядит вполне нормально и теперь меня пугает  тишина.

Машина остановилась. Теперь из окна можно было видеть КПП в верхний город. Линия Мажино, ни дать, ни взять. Может быть, они и вскроют ее точно так же.

- Прорваться будет непросто.

- Еще одно доказательство пословицы «тише едешь, дальше будешь». Со штурмом облом.

Мужчина умолк, задумчиво глядя на блокпост, но будто сквозь него.

- А на счет.. – произнес Оли, - ..Одиночество - это когда ты всегда знаешь, кто насвинячил на кухне, - внезапно всплывшая в памяти цитата неизвестного автора, стрелой сорвалась с губ. Казалось, невпопад и потому бельгиец продолжил, - И не на кого переложить ответственность. 

Легче поверить в чужую болезнь или в свою собственную, чем смириться со звенящей тишиной в сердце и тем бардаком в душе, непосредственное отношение к которому имеешь лишь ты, а ранее так удачно списывал его разведение на происки зловредного полтергейста.

- Не сочти за упрек. Уж точно не мне тебя упрекать, но.. – Оливер сел вполоборота,  серо-голубой взгляд тревожно очертили контур бледного лица спутницы, - Марси, ты выглядишь всегда такой уверенной и сильной, способной вынести всё на свете. И я знаю, можешь. Через не хочу. Но тебе стоит самой поверить в себя. Действительно поверить.  А не искать оправдания слабостям или ждать одобрения от тех, кто и так твердо уверен в том, кто ты есть, но рано или поздно устанет доказывать это тебе.

Изменено 7 апреля, 2018 пользователем seda_rostro

[julia37 48 515]

- А на счет.. – произнес Оли, - ..Одиночество - это когда ты всегда знаешь, кто насвинячил на кухне,

Марси жизнерадостно засмеялась, словно услышала хорошую шутку. Смех уже отзвучал, но когда она снова посмотрела на своего спутника, в глазах ещё плясали смешинки. Француженка повернулась полубоком, чинно сложила ручки на коленях, прислонилась виском к подголовнику и теперь с нежностью разглядывала обеспокоенного ее душевным состоянием коллегу.

Учитывая его собственный раздрай, было очень мило со стороны Оливера интересоваться этим вопросом.

Можешь. Через не хочу. Устанет - кто устанет? Кто?

- Я была замужем. - Марси разглядывала его так долго, что это становилось почти неприлично. Да и ответ на то, что не следовало считать упрёком, но принимать за сочувствие и утешение, или, может быть, предупреждение?, получался довольно странным.

Невпопад.

- Восемь лет. Его бесила моя работа. Бесил голос в моей голове. А я ни о чем больше думать не хотела, все выясняла причину, пыталась нарисовать лицо... - и равнодушно прибавила - Впрочем, разошлись мы не поэтому.

Снова повисла пауза, банальная история то ли закончилась, то ли прервалась на самом неудачном месте.

Мисс Фог тихонько вздохнула, зачем-то посмотрела на свои ладони и принялась пальцем оттирать с кожи невидимое пятнышко - краску.

- Вряд ли тебе это интересно.

Изменено 7 апреля, 2018 пользователем julia37

[Stormcrow 16 682]

Совсем-не-ночлежка

Совесть Алисы тоже услужливо напомнила про подводную базу. Она, как и Энди, не высказалась в поддержку, даже скорее высказалась против помощи Н'Гайя. Да, у неё были веские причины. По крайней мере, она считала, что кошачий отряд озвучил все разумные причины. Но ей от этого легче не спалось. Помогать чуждому, непохожему на них народу не ринулась. Всё рационализировала, да. А здесь и сейчас она хотела помочь Государственникам. Проявление ксенофобии? Люди ближе, чем дивный подводный народ? Или просто потому что вынуждены? Хотела бы она помочь им, если бы могла пройти мимо без проблем?

Хотела бы. Из-за грустных ли, но таких красивых глаз, чу́дного голоса рыженькой Айрин? Суровой бороды Ари и решительных Арма и Хаммера, которые все трое с такой нежностью смотрят на мандаринки и заботятся о своём рыжике?

Она не была уверена в причинах. Но была уверена, что если у отряда будет голосование, то будет до конца отстаивать сотрудничество с ССГ.

Ир с ужасом слушал рассказ о Мяурин об экспериментах. Решив не мешать хозяйке, сидел рядом на подлокотнике и не отсвечивал. Он ощущал искреннее сострадание своей хозяйки этим людям, этому миру. И сам его испытывал. Особенно тем несчастным, чью природу извращали чьи-то по-больному любопытные мозги и мерзкие ручки. Уродовать людей, уродовать животных... Для него даже странными казались татуировки Мяулиски. Зачем? Она и так ничего. Конечно, Мира для него гораздо привлекательнее, но для не-кошки Мяулиска без татуировок хороша.

Айрин не смогла скрыть мгновение колебания, прежде чем приняла чашку с чаем от Ирбиса. Отпила глоток и удивленно приподняла брови, вкус превосходил любые ожидания.

Элис не удержалась от лёгкой улыбки. От чего-то ей было приятно, когда фаянсовая чашка коснулась нежных губ и на лице девушки отразилось удовольствие. Она любила дарить радость людям своими руками.

Айрин сделала еще глоток чая, обдумывая следующие свои слова.

Синие глаза с сочувствием смотрели на местную повелительницу сетей.

- Я очень хорошо знаю это чувство, Айрин. Когда твою жизнь определяет другой, а твои решения не принадлежат тебе. Когда можешь только смотреть и сожалеть, - с неподдельной печалью произнесла Элис.

- С вами на нашей стороне мы можем сделать гораздо больше.

- И я рада буду помочь вам, - улыбнулась русая рыженькой. - А как много вы знаете об этой потенциальной базе? Мы с Эндрю парламентёры, поэтому должны будем командиру и нашим товарищам представить доклад. Если вы знаете планировку, защиту, то они так скорее поверят в ваш план.

Изменено 7 апреля, 2018 пользователем Stormcrow

[Dmitry Shepard 30 743]

Совсем-не-ночлежка

За разговором прошло не так много времени, до исхода назначенной Ари половины часа было еще столько же. Можно пока еще кое-что обсудить.

- Мы понимаем, - мягко ответил Энди в ответ на извинения рыжеволосой. - Теперь понимаем. 

Блондин воспользовался паузой, которую удобно предоставляла антикварная чашка чудесного чая.

- Вы думаете, после атаки на лабораторию они не закроют все блокпосты наглухо? Мы не сможем находиться сразу в двух местах, значит, корпы успеют сгруппировать силы. Если только что-то не помешает им вовремя получить известие об атаке, - задумчивым рассуждающим тоном произнес он и сменил тему. - Вы знаете что-то конкретное о мутантах, которых они создают?

- Их система оповещения очень хороша, помешать отправлению сигнала тревоги будет трудно, но я сделаю все, что в моих силах, - кивнула Айрин. - В любом случае, у вас будет пропуск высшего уровня, через кордоны внешнего кольца вас пропустят, будет объявлена тревога или нет. Дальше, да, будет сложнее. Повторить их криптоключ третьей степени сложности мне не по силам, к сожалению, через остальные блокпосты придется прорываться силой, это неизбежно. Нам известно, что в данной лаборатории создают боевых особей для подавления бунтов и зачистки городской застройки. Кодовое название проекта "Адская Гончая". Тривиально, но очень близко к истине. Живучие твари, с чешуйчатой шкурой, способной выдержать попадание пули 38 калибра в упор. Способны плеваться быстро застывающей на воздухе жидкостью, сковывая жертву. Еще мне удавалось выудить часть текстов, относящихся к проектам "Голиаф" и "Реэволюция", но тут уже много неясностей. Это что-то, связанное с созданием особей, устойчивых к радиации. Плюс параллельный проект по созданию суперсолдата. Послушного, без эмоций, стыда и совести. Выполняющего любой приказ до запятой и точки. Упоминались и сноходцы, но вскользь. Моей добычей, как правило, становятся документы, отправляемые в мусорную корзину на рабочем столе компьютеров, что-то более явное, чем такой пассивный перехват, привлечет слишком много нежелательного внимания, а светить "черный ход" мне бы не хотелось, я потратила целый год на его проработку.

Синие глаза с сочувствием смотрели на местную повелительницу сетей.

- Я очень хорошо знаю это чувство, Айрин. Когда твою жизнь определяет другой, а твои решения не принадлежат тебе. Когда можешь только смотреть и сожалеть, - с неподдельной печалью произнесла Элис.

- И я рада буду помочь вам, - улыбнулась русая рыженькой. - А как много вы знаете об этой потенциальной базе? Мы с Эндрю парламентёры, поэтому должны будем командиру и нашим товарищам представить доклад. Если вы знаете планировку, защиту, то они так скорее поверят в ваш план.

- Спасибо вам, Элис, - тепло улыбнулась Айрин в ответ. - Лаборатория расположена под ночным клубом "Врата Озириса". Это заведение намеренно устроено на границе Городов, в Нижнем, но с отдельной развязкой, ведущей к нему от Верхнего. Это место, где корпоративная молодежь может, как они это называют, "немного запачкаться", - с отвращением в голосе проговорила Айрин. - Танцы, спиртное, оргии в отдельных приватных залах. В том числе, с реальными смертями девушек и юношей. Из Нижнего Города, разумеется. И все знают про это, но все равно записываются на конкурсные отборы, проводимые специальной корпоративной службой, так как это и реальный шанс для некоторых изменить свою жизнь к лучшему и попасть наверх, если они понравятся кому-то из корпов настолько, что он захочет сделать такого счастливчика личной прислугой или наложницей. Но большая часть покидает клуб в мешках для трупов или не покидает его вовсе. Последняя категория нас заинтересовала, число вошедших в клуб и покинувших его категорически не сходилось. Мой...наш человек сумел пройти отбор и разместить "паучка", автономное следящее устройство. Так я получила первичный доступ к их базе данных. Чтобы понять, что я имею дело только с внешним слоем, имитирующим независимую сеть, у меня ушло полгода. И я осторожно начала копать дальше. Лаборатория находится под клубом, на глубине трехсот метров, в исполинской карстовой пещере. К ней ведет несколько лифтов, два грузовых и три пассажирских. В нужный момент я смогу перехватить над ними контроль на время, достаточное для нашего проникновения в лабораторию. Есть и ее поэтажные планы, но я не ручаюсь за их точность. Мы уже сталкивались с тем, что по настоящему "черные" проекты корпов даже на их же планах никак не обозначены и какая-нибудь столовая или подсобка на самом деле может быть хранилищем для мутантов или хирургией для вивисекции.

[seda_rostro 19 840]

Марси жизнерадостно засмеялась, словно услышала хорошую шутку.

Звонкий, задорный смех в исполнении Марселины Фог – редкое явление, как снег в июле. Стоило бы порадоваться и посмеяться вместе, притвориться, что всё на самом деле пустяки, кокетливо махнуть ладонью – «Переживем!». Но Оливер не проронил ни звука, молча снося бурлящий гвалт водопада, прорвавшегося через проковырянную дырочку в основании массивной плотины, выстроенной Марси супротив, обдуваемой всеми ветрами, порожистой реки.

Смех уже отзвучал, но когда она снова посмотрела на своего спутника, в глазах ещё плясали смешинки. Француженка повернулась полубоком, чинно сложила ручки на коленях, прислонилась виском к подголовнику и теперь с нежностью разглядывала обеспокоенного ее душевным состоянием коллегу.

Учитывая его собственный раздрай, было очень мило со стороны Оливера интересоваться этим вопросом.

И был вознагражден.

Бельгиец отстегнул ремень и повернулся в сидении, копируя положение рыжеволосой девушки.  Испытующий, но теплый взгляд старался отследить и запомнить каждый взмах ресниц, движение губ, изгиб выразительных бровей, мимику и таящиеся за ней эмоции.  Его собственное выражение лица оставалось застывшей маской, говорили только глаза.

- Я была замужем. Восемь лет. Его бесила моя работа. Бесил голос в моей голове. А я ни о чем больше думать не хотела, все выясняла причину, пыталась нарисовать лицо... - и равнодушно прибавила - Впрочем, разошлись мы не поэтому.

Снова повисла пауза, банальная история то ли закончилась, то ли прервалась на самом неудачном месте.

Мисс Фог тихонько вздохнула, зачем-то посмотрела на свои ладони и принялась пальцем оттирать с кожи невидимое пятнышко - краску.

- Вряд ли тебе это интересно.

Если Оливер и был в раздрае, то совершенно не умел этого скрывать. Ни от себя, ни, тем более, от  человека, как две капли воды похожего.  Слышать её – чуть больше понимать себя. И до банального просто:  хотелось подставить плечо.

А новость о замужестве шоком не стала. Напротив, открывала Марселину с новой стороны.

- Расскажи,  - шепотом попросил Оли.

Не было никакого дела, что там, за окном.

Изменено 7 апреля, 2018 пользователем seda_rostro

[Grey_vi_Ory 25 718]

Ни-разу-не-ночлежка

- Спасибо, ребята, - произнес Энди. После небольшой паузы добавил: - Извините, что проехался по больному. И за резкость. 

Очертания губ скривила полная самоиронии усмешка.

[Dmitry Shepard 30 743]

Совсем-не-ночлежка

- Спасибо, ребята, - произнес Энди. После небольшой паузы добавил: - Извините, что проехался по больному. И за резкость. 

Очертания губ скривила полная самоиронии усмешка.

- Да ладно, мы тоже не как пай-мальчики себя вели, - пробасил Ари добродушно, братья поддержали его кивками и одобрительным басовитым гулом. На несколько секунд можно было подумать, что в бункере вдруг материализовался рой пчел или вовсе шмелей. - Будь хотя бы половина сноходцев похожа на тебя и Элис, может, в этом гребаном мире что-то побыстрее сдвинулось к лучшему.

Айрин просто улыбнулась блондину-сноходцу, на этот раз в зеленых глазах нет-нет, но и мелькал вполне женский интерес молодой красивой девушки к молодому красивому парню. Впрочем, Айрин не забывала ни про дело, ни про Алису, вполне логично предполагая, что работающие в паре мужчина и женщина могут быть парой и в жизни, а потому интерес был довольно сдержанный. На Ирбиса девушка косилась, но впрямую смотреть не решалась, подспудно испытывая чувство дискомфорта. Обычно создания сноходцев посылали, чтобы убить и концепции, что может быть и по другому, еще только предстояло устояться в сознании.

Изменено 7 апреля, 2018 пользователем Dmitry Shepard

[Stormcrow 16 682]

Ни-разу-не-ночлежка

Очертания губ скривила полная самоиронии усмешка.

Хотелось коснуться его. Руки. Хотя бы на секунду, на долю секунды. Чтобы знал: она рядом. Но нельзя. Переговоры. Алиса могла бы, но не Элис. Хватило уже Ирбиса с его чудачествами. Хоть теперь сидит тихо.

"Ир. С тобой нам предстоит отдельный разговор, хвост ты беспардонный".

Прислушалась к внутренним часам. Время бежало неумолимо. Это убежище среди грязи и шума Нижнего Города придётся рано или поздно покинуть. Желательно раньше, чем катана командира Грина начнёт вскрывать живые и неживые препятствия на пути к кошачьим членам его команды. Ведь он придёт. Как и любой пришёл бы за ним в такой ситуации.

Информация от рыжика вызвала восхищение её навыками и целеустремлённостью. А ещё острое чувство сожаления. Она видела в ней эхо другой девочки. Упрямо решившей добиться своего несмотря ни на что. Вот только та девочка не рисковала жизнью. И решилась бы?

Айрин, наверное, её возраста или чуть помладше. Даже при наличии таланта к ИТ, подняться до такого уровня во вскрытии баз данных... Недоинженер Алиса Сказкина знала, чего стоит мастерство: всего остального.

Кем бы могла стать эта милая девочка, сложись её жизнь иначе? Наверное, влюблялась бы, радовалась жизни. Но вынуждена воевать с безжалостными гидрами-корпорациями, созданными Химерой потехи ради из разума Ханны Линдберг. Элис обратила внимание на фразу о размещении жучка. "Мой", быстро ставший "наш человек". Достаточно быстро, чтобы не заметила мечтательница Алиса. Но не достаточно, чтобы не заметила гендиректор и главный дизайнер Элис, которая была сейчас на переговорах. "Мой" кто? Мой брат? Мой друг? Мой... любимый? За что же ты так, Господи, с ними? Даже если они плод воображения Химеры.

- Айрин, могу только выразить восхищение вашим навыкам и той кропотливой, опасной работе, которую вы все ведёте, - искренне заметила Элис, обводя взглядом Государственников.

"Ведь у вас нет второй, третьего, четвёртого шанса в отличие от нас".

- Спасибо вам за откровенность. И что не выволокли на улицу переговоры вести, - беззлобно усмехнулась Алиса местному Черномору и его богатырям. - Наверное, пора уже проверить самочувствие ваших посетителей? Как мы выйдем на связь друг с другом?

Изменено 7 апреля, 2018 пользователем Stormcrow

[julia37 48 515]

- Расскажи,  - шепотом попросил Оли.

Не было никакого дела, что там, за окном.

Все это походило на странную подзабытую игру. Доска. На ней клетки, черные и белые. Фигурки должны бы стоять в ряд, но кто-то  уже навел в чужом строю беспорядок и приходилось играть с тем, что есть. И когда один в точности соблюдал все правила, для каждого свои, то второй - делал ход. 

Сейчас мистер Линдберг соблюдал правила безукоризненно. А значит шахматная ладья Марселины сдвигалась, ради разнообразия прямо и в лоб.

- Я захотела ребенка. - рыжая пожала одним плечом, как бы подчёркивая этим типичность ситуации. - А он - нет. Потом мы пришли к определенного рода взаимопониманию в этом вопросе, но оказалось, что я все равно не могла получить то, что хотела.

Она продолжала смотреть. С одной стороны прямо, не избегая ответного взгляда, с другой - украдкой, из-под ресниц. Как-то получалось у нее делать это одновременно. Зеленоватые глаза отмечали, как тело бельгийца принимает зеркальную позу. Неосознанно. Или нет. Как замирает он и ждёт. Как пытается читать ее. Что ж...

В изгибе линии губ, в крошечных морщинках в уголках глаз, во взмахах ресниц эмоции проглядывали так скупо и фрагментарно, что впору было впасть в отчаяние или решить, что этой рыжей женщине действительно все равно. Постепенно разрозненные частички складывались в мозаичное полотно.

- Бесплодие. Неясного генеза.

Лейтмотивом блеклой картинки звучало  разочарование. Оно и сидело внутри, довлело над прочим. Разочарование в жизни, в себе, и заранее в других. Воистину, люди будущего были самые противоречивые существа в истории человечества. 

- Это довольно неприятно, не иметь возможности получить то, чего хочешь. - очередной взмах несколько более темных, хотя и тоже рыжих, как волосы, ресниц, очередная, кисти Леонардо, улыбка. 

Жалоба, исповедь, исполнение взятых на себя с началом игры обязательств. А ещё - предупреждение в ответ на его. 

Наверное, мисс Фог вечно желала не то, что следует. Этим объяснялось паталогическое невезение. Тогда события ее жизни хотя бы укладывались в некую закономерность. Это не приносило утешения, но, некоторым образом, успокаивало.

- Не иметь возможности и даже не знать почему - гораздо хуже.

Изменено 8 апреля, 2018 пользователем julia37

[julia37 48 515]

Несколько времени спустя после ухода с импровизированного опорного пункта Найджела выяснилось, что совсем спокойной вахта всё-таки не будет.

Со второго этажа по бесшумной лестнице спустился некто, совсем даже не похожий на хрупкую Аню, а ведь кроме нее, да ещё барышень самой древней профессии наверху никого не было.

- Дамы. - просияла знакомая уже Мире физиономия Джеймса О'Брайана собственной персоной. Рука этой персоны приподняла невидимую шляпу над головой в знак почтения к особам прекрасного пола.

- Скучаем?

Похоже, на алкоголь, даже самый паршивый у призрака имелось отменное чутье.

Показать контент  

Hide  

[Dmitry Shepard 30 743]

Совсем-не-ночлежка

- Айрин, могу только выразить восхищение вашим навыкам и той кропотливой, опасной работе, которую вы все ведёте, - искренне заметила Элис, обводя взглядом Государственников.

"Ведь у вас нет второй, третьего, четвёртого шанса в отличие от нас".

- Спасибо вам за откровенность. И что не выволокли на улицу переговоры вести, - беззлобно усмехнулась Алиса местному Черномору и его богатырям. - Наверное, пора уже проверить самочувствие ваших посетителей? Как мы выйдем на связь друг с другом?

Доброе слово и кошке приятно, что уж говорить об этих людях. Хоть они и считали, что по другому поступить просто подло, это не значит, что им не хотелось услышать слова одобрения со стороны человека, который их идеями не проникнут, а просто выслушал и составил мнение.

- Спасибо за комплимент, - улыбнулась Айрин и братья почти зеркально повторили ее улыбку, в мгновение ока из опасных громил превратившись в добродушных здоровяков-медведей. - Да, думаю, можно подниматься наверх.

Айрин вернулась к столу с мониторами, выдвинула ящик, доставая пару смартов, скрепленных друг с другом банковской резинкой.

- Возьмите один. Он прошит так, что позвонить можно только по одному номеру, забитому в память. Канал связи защищен от прослушивания. Когда поговорите со своим командиром, просто позвоните, мы договоримся о встрече. Не знаю, где вы прячетесь сейчас, но я поговорю с...нашим руководством и, думаю, мы сможем предоставить вам надежное убежище.

Бросила взгляд на монитор и застыла, напрягшись, словно перед броском.

- Ребята, у нас гости. Корп с боевым...тигром? - в голосе Айрин, ломком от напряжения, проявилось недоумение. - Стоит снаружи, демонстративно наблюдает за входом.

Если бы на монитор смогли взглянуть Алиса или Эндрю, они увидели бы стоящего на грязной мостовой Найджела в компании Тигры. Кавалерия действительно прибыла.

"У черной Бетти"

Несколько времени спустя после ухода с импровизированного опорного пункта Найджела выяснилось, что совсем спокойной вахта всё-таки не будет.

Со второго этажа по бесшумной лестнице спустился некто, совсем даже не похожий на хрупкую Аню, а ведь кроме нее, да ещё барышень самой древней профессии наверху никого не было.

- Дамы. - просияла знакомая уже Мире физиономия Джеймса О'Брайана собственной персоной. Рука этой персоны приподняла невидимую шляпу над головой в знак почтения к особам прекрасного пола.

- Скучаем?

Похоже, на алкоголь, даже самый паршивый у призрака имелось отменное чутье.

Не видевшая ранее этого мужчину Амади слегка напряглась, но, видя, как спокойно на него реагирует Мира, успокоилась.

- Здравствуйте, - кивнула Амади, не отрываясь от протирания стакана. Вроде бы того же самого, однако что-то было по другому. Вероятно, на этот раз он действительно становился чище.

- Джеймс, здравствуй, - дружелюбно улыбнулась Мира, сидевшая за столиком и смотревшая в окно. Шлем на ее голове отчасти скрывал необычные черты лица, в поднятое забрало, в основном, было видно покрытый темной шерстью нос и зеленые глаза с длинными ресницами. За такие, дополненные жгуче-рыжими волосами, в Темные Века женщин и сжигали на кострах, считая ведьмами. - Скучные вахты самые лучшие. По крайней мере, так папа говорит.

[julia37 48 515]

- Джеймс, здравствуй, - дружелюбно улыбнулась Мира, сидевшая за столиком и смотревшая в окно. Шлем на ее голове отчасти скрывал необычные черты лица, в поднятое забрало, в основном, было видно покрытый темной шерстью нос и зеленые глаза с длинными ресницами. За такие, дополненные жгуче-рыжими волосами, в Темные Века женщин и сжигали на кострах, считая ведьмами. - Скучные вахты самые лучшие. По крайней мере, так папа говорит.

Отвесив по пути поклон наименее прекрасной их двух присутствующих здесь дам, Джеймс подсел за столик к принцессе.

- Жанна д'Арк! - восхитился он, окидывая взглядом шлем. Конечно, разговаривать так не слишком удобно, но женщинам в помещении шляпки разрешаются, так что кавалер не посмел возражать.

- Я слишком долго скучал, чтобы согласиться с ним по этому поводу. А где все?

Под "всеми", очевидно, подразумевался кто-то вполне конкретный.

[Dmitry Shepard 30 743]

Отвесив по пути поклон наименее прекрасной их двух присутствующих здесь дам, Джеймс подсел за столик к принцессе.

- Жанна д'Арк! - восхитился он, окидывая взглядом шлем. Конечно, разговаривать так не слишком удобно, но женщинам в помещении шляпки разрешаются, так что кавалер не посмел возражать.

- Я слишком долго скучал, чтобы согласиться с ним по этому поводу. А где все?

Под "всеми", очевидно, подразумевался кто-то вполне конкретный.

- А кто такая Жанна д'Арк? - спросила Мира закономерно. - Все делами заняты. Аня караулит на крыше, Найджел пошел к Алисе и Эндрю, у них там неоднозначная ситуация. Оли и Марси пошли к местному хакеру.

[Stormcrow 16 682]

Ни-разу-не-ночлежка

- Спасибо за комплимент, - улыбнулась Айрин и братья почти зеркально повторили ее улыбку, в мгновение ока из опасных громил превратившись в добродушных здоровяков-медведей. - Да, думаю, можно подниматься наверх.

Трансформация из грозных викингов в трёх медведей выглядела настолько забавно, что сквозь серьёзность поднявшейся парламентёрши пробилась улыбчивая Алиса, прыснувшая от смеха. Кобура уже заняла место на поясе, дело было за остальным.

- Возьмите один. Он прошит так, что позвонить можно только по одному номеру, забитому в память. Канал связи защищен от прослушивания. Когда поговорите со своим командиром, просто позвоните, мы договоримся о встрече. Не знаю, где вы прячетесь сейчас, но я поговорю с...нашим руководством и, думаю, мы сможем предоставить вам надежное убежище.

Смарт перекочевал из руки в руку, загорелые пальцы легонько скользнули по светлой руке.

Элис секунду колебалась. Они знали про одну из баз Государственников, те не знали о них. Надёжно, если, не дай Бог, рыжик или викинги попадут на допрос. А вдруг срочно понадобится встретиться, но проблемы со связью? Да и доверие всегда взаимное должно быть, никак иначе.

- Мы обосновались "У чёрной Бетти" пока. Там только мы и... работники.

В голосе прозвучал скепсис относительно справедливости подобного именования данной профессии. Но не всем же быть хакерами, ювелирами, медиками и викингами?

- Ребята, у нас гости. Корп с боевым...тигром? - в голосе Айрин, ломком от напряжения, проявилось недоумение. - Стоит снаружи, демонстративно наблюдает за входом.

Элис даже сомнений не испытывала насчёт личности корпа. Быстро глянула на Энди, вспомнила, что ему-то не сказала. Но небесные глаза, видимо, догадались, кто это один мог явиться в компании вполне себе боевитого тигра.

Щит и яри уже спрятались за плащом, скрывшим от нескромных взглядов прохожих броню. Как и Ир, обосновавшийся воротником вокруг её шеи. По-прежнему молча. То ли от обиды, то ли от неловкости за своё поведение. Хотя лично Алиса сомневалась, что у фамильяра в комплекте поставки шла такая эмоция.

Ничтоже сумняшеся Элис заглянула над плечом Айрин на всякий случай. Огненная прядь лизнула шёлком возле уголка губ, рефлекторно слегка сдунула её.

- Всё в порядке, это наш командир, - тихо рассмеялась Элис, успокаивающе положив ладонь на плечо рыжика. - Мы предупредили, где и когда будем, чтобы нас подстраховать остальные могли. Мало ли кого в Нижнем встретим? Осторожности в нашем деле много не бывает. Ари, пойдёмте наверх? Мы подождём, пока вы проверите постояльцев, и предупредим командира, что всё в норме. Он очень ревностно относится к благополучию своей команды, - серьёзно добавила сноходица.

Какая-то мысль смутно маячила, вертелась на языке. Что-то связанное как раз с... корпами и безопасностью. Задумчиво посмотрела на Энди, поджала губы, вспоминая. Медицина? Почему медицина? Нет, не медицина. Фармацевтика! Щёлкнула пальцами.

- Вспомнила! На всякий случай предупрежу, хотя вы можете знать. На нас напала банда некоего Кныша, банды уже нет, как и Кныша, но дело в другом. Там был один корпорат-безопасник. Здоровяк с аугментированными рукой и глазом. Ликан Раеску из "Бигфарма", третий уровень допуска. Он сказал, что, по слухам, "в этом секторе действует ячейка Государственников". Сейчас припомню его слова. - Элис полезла в память. Дьявол кроется в деталях. Её всегда раздражала эта фраза, но истины это не меняло. - "Не видел подозрительного. Эти ребята дня не могут прожить без благотворительности, раздачи еды или одежды. Тут такого не было." Воть. Поэтому будьте осторожны. Все вы, - синие глаза остановились на лице дядьки Черномора и каждого викинга, запоминая, вернулись на лицо рыжика. Это уже чтобы полюбоваться.

С плеча Мяулиски на прощание Мяурин помахала пушистая тентакля.

Изменено 8 апреля, 2018 пользователем Stormcrow

[Dmitry Shepard 30 743]

Совсем-не-ночлежка

Ничтоже сумняшеся Элис заглянула над плечом Айрин на всякий случай. Огненная прядь лизнула шёлком возле уголка губ, рефлекторно слегка сдунула её.

- Всё в порядке, это наш командир, - тихо рассмеялась Элис, успокаивающе положив ладонь на плечо рыжика. - Мы предупредили, где и когда будем, чтобы нас подстраховать остальные могли. Мало ли кого в Нижнем встретим? Осторожности в нашем деле много не бывает. Ари, пойдёмте наверх? Мы подождём, пока вы проверите постояльцев, и предупредим командира, что всё в норме. Он очень ревностно относится к благополучию своей команды, - серьёзно добавила сноходица.

- Тогда отбой тревоги, - Айрин удивленно покосилась на непринужденно нарушившую границы ее личного пространства девушку, мысленно отметив, как быстро та оказалась рядом. - Он тоже сноходец?

Подхватившийся с кресла Ари тоже заметно расслабился, когда Алиса опознала Найджела.

- Да, пойдемте наверх, пока ваш командир не начал разносить здесь все по кирпичику в поисках вас, - кивнул бородач. - И вам стоит не задерживаться в "Бетти", местные вам там житья не дадут. Вы их, конечно, уделаете, но нежелательное внимание, в первую очередь, людей дона Росси, привлечете. А вам светиться ни к чему.

- Вспомнила! На всякий случай предупрежу, хотя вы можете знать. На нас напала банда некоего Кныша, банды уже нет, как и Кныша, но дело в другом. Там был один корпорат-безопасник. Здоровяк с аугментированными рукой и глазом. Ликан Раеску из "Бигфарма", третий уровень допуска. Он сказал, что, по слухам, "в этом секторе действует ячейка Государственников". Сейчас припомню его слова. - Элис полезла в память. Дьявол кроется в деталях. Её всегда раздражала эта фраза, но истины это не меняло. - "Не видел подозрительного. Эти ребята дня не могут прожить без благотворительности, раздачи еды или одежды. Тут такого не было." Воть. Поэтому будьте осторожны. Все вы, - синие глаза остановились на лице дядьки Черномора и каждого викинга, запоминая, вернулись на лицо рыжика. Это уже чтобы полюбоваться.

- Спасибо за информацию, - кивнул Хаммер, но особо удивленным он не выглядел. - Корпы весьма поднаторели в шпионаже, но костяк нашего движения в достаточной степени лоялен, а деление на ячейки усложняет вскрытие всей нашей сети. Бигфарма, видимо, ищет нелегальных дилеров производимых ими наркотиков. Мы тут прибили парочку таковых.

Айрин, встретившись глазами с Алисой, вдруг смутилась и отвела взгляд в сторону. То, как девушка на нее смотрела, было одновременно непривычно и волнительно.

- Пойдемте наверх, - повторила она следом за Ари, пытаясь избавиться от возникшей вдруг неловкости.

Изменено 8 апреля, 2018 пользователем Dmitry Shepard

[julia37 48 515]

- Оли и Марси пошли к местному хакеру.

- Хм. - многозначительно резюмировал Джеймс с понимающей усмешкой на губах. 

Но озвучивать свои мысли по этому поводу не стал и быстро переключился на вопрос принцессы Сна.

- О, это легендарная дева-воительница. - с видом безумного ученого, оседлавшего любимую тему, Джеймс облокотился о край стола и склонился немного вперёд. - Она слышала голоса, ловко орудовала мечом и ее сожгли на костре за то, что мужская одежда была ей слишком к лицу.

Бесстыжие глаза оставили в покое шлем и скользнули несколько ниже.

- Шучу. На самом деле, она попала между молотом и наковальней. Вмешалась в дела влиятельных людей древности, один из которых предал ее, а второй казнил. Мораль: никогда не доверяй тому, у кого в руках слишком много власти.

О'Брайан беспомощно улыбнулся.

- Не думай, что я специалист в этой области. Просто Марси думала об этой истории слишком часто. Наверное, она ей нравилась. Или просто потому, что они обе француженки? А у меня было время выучить наизусть все, о чем она думала чаще, чем два раза в месяц.

[Dmitry Shepard 30 743]

Джеймс сменил тему и признал шутку раньше, чем Мира даже успела задуматься, надо ли ей обидеться. Так, на всякий случай. В том, как ведет себя Джеймс, как говорит, было что-то тревожившее девушку, ощущение, будто видишь лишь верхушку айсберга, тогда как основное скрывается под водой.

- Наверное, это мучительно для вас обоих - не иметь возможности закрыться от мыслей или голоса друг друга ни на секунду, - неуверенно предположила Мира, скользнув взглядом по Джеймсу. Она признавала его красоту и обаяние, проявлявшиеся даже тогда, когда он становился колким, словно кактус. Его даже можно было бы назвать приятным мужчиной. В большинстве случаев. Мысли сами собой перескочили к более практическим вопросам. Котенок Оливера рассыпался, стоило его создателю удалиться за пределы ста метров. Вероятно, Марселина также сейчас была с Оливером, на том же расстоянии. А значит, версию с фамильяром можно было с чистой совестью отправлять в мусорную корзину, Джеймс им не являлся. "Или Марси уже успела вернуться поближе к мотелю", - решила все же не отбрасывать с порога никаких вариантов Мира.

[julia37 48 515]

- Наверное, это мучительно для вас обоих - не иметь возможности закрыться от мыслей или голоса друг друга ни на секунду, - неуверенно предположила Мира, скользнув взглядом по Джеймсу.

Ирландец (ещё один, судя по его имени) все так же безмятежно улыбался. Никакой му́ки на его лице написано на было.

- Это художественное преувеличение, мисс Грин. Ничего настолько ужасного я в ее голове не видел. Обычная... - тут Джеймс осекся и проглотил то, что вертелось на языке, не желая, видимо, становиться козлом окончательно. - Кроме того, я так понял, что присутствовал в этом мире гораздо реже, чем "каждую секунду". Н-да. - он промычал что-то неразборчивое и с тоской взглянул на коллекцию бутылок за спиной чернокожей.

- Что хорошо в моем положении, так это то, что не бывает похмелья. Мадам! - окликнули барменшу. Денег у нового постояльца не было, но сей факт его ничуть не смущал. - Плесните мне чего-нибудь, будьте любезны.

И снова вернул внимание своей очаровательной меховой собеседнице.

- Мучением это было скорее для нее. - радостно сообщили Мире и прибавили таинственно. - А я.. у меня всегда есть альтернатива, но, мисс Грин, наличие этой самой альтернативы вовсе не говорит о том, что другой вариант лучше. Тут мне нравится гораздо больше, о да.

Изменено 8 апреля, 2018 пользователем julia37

[Dmitry Shepard 30 743]

- Что хорошо в моем положении, так это то, что не бывает похмелья. Мадам! - окликнули барменшу. Денег у нового постояльца не было, но сей факт его ничуть не смущал. - Плесните мне чего-нибудь, будьте любезны.

Похоже, Амади постепенно привыкала к тому, что ее называют мадам и уже даже не поправляла новых постояльцев. "Чем-нибудь" в понимании Амади оказалась стопка бурой жидкости с сивушной отдушкой, которая здесь считалась виски рядом с бутылкой этого пойла. Плохо отпечатанная и криво наклеенная этикетка не то что намекала, а криком кричала о кустарном производстве, предполагавшем двойной удар по печени и мозгам. Если не тройной.

- Мучением это было скорее для нее. - радостно сообщили Мире и прибавили таинственно. - А я.. у меня всегда есть альтернатива, но, мисс Грин, наличие этой самой альтернативы вовсе не говорит о том, что другой вариант лучше. Тут мне нравится гораздо больше, о да.

- Было? - вопросительно посмотрела на Джеймса Мира. - И...вы знали, что мучаете ее, но все равно раз за разом возвращались? Альтернатива настолько плоха?

[Grey_vi_Ory 25 718]

Совсем-не-ночлежка

Энди не успел успокоить хозяев емким словом "свои", Алиса все сделала сама. Она набирала уверенности просто на глазах, так за ночь голые ветви сакуры покрываются кружевом нежных бело-розовых цветов. 

Почему-то броской показалась непринужденность, с которой маленькая ладонь легла на чужое плечо, как рыжие пряди операторши едва не касаются лица Алисы. Как задерживается на хорошеньком лице сине-фиалковый взгляд. 

Флинн молча поднялся на ноги, обозначая и свою готовность возвращаться наверх.

Изменено 8 апреля, 2018 пользователем Grey_vi_Ory

[Stormcrow 16 682]

Совсем-не-ночлежка

- Тогда отбой тревоги, - Айрин удивленно покосилась на непринужденно нарушившую границы ее личного пространства девушку, мысленно отметив, как быстро та оказалась рядом. - Он тоже сноходец?

- Да, - спокойно ответила Элис. Уточнять, сколько их и что почти все - сноходцы, она посчитала излишним. - И он очень разумный человек.

Она заметила неловкость Айрин и чуть смутилась. Но только немного. Элис, не Алиса, она не цветёт всеми цветами заката. Как-то не подумала о том, какая степень близости у них принята тут.

И от глаз не укрылось, что Энди слишком притих.

"Не забыть узнать, что его беспокоит".

Изменено 8 апреля, 2018 пользователем Stormcrow

[julia37 48 515]

Плохо отпечатанная и криво наклеенная этикетка не то что намекала, а криком кричала о кустарном производстве, предполагавшем двойной удар по печени и мозгам. Если не тройной.

- Было? - вопросительно посмотрела на Джеймса Мира. - И...вы знали, что мучаете ее, но все равно раз за разом возвращались? Альтернатива настолько плоха?

Джеймс заглянул в стопку, принюхался и бросил на барменшу взгляд, полный ужаса и восхищения. Отказаться от такого эксперимента он просто не мог, альтер эго сожрало бы его живьем.
- Не могу поверить, что мое общество может быть настолько неприятным, дорогая мисс. Как видится со стороны, м? Поделишься? - он заговорщически подмигнул Мире и прибавил. - Думаю, душечка Марселина склонна к излишней драматизации событий.
После чего взял стопку и залпом опрокинул.  На мгновение лицо его будто парализовало, потом наружу прорвалось застрявшее в горле дыхание, а на глаза навернулись слезы, наверняка, умиления.
- Годится. - сипло констатировал алкоголик без похмелья и со стуком поставил пустую тару на стол. - Но тебе не советую.

[Dmitry Shepard 30 743]

Совсем-не-ночлежка

- Да, - спокойно ответила Элис. Уточнять, сколько их и что почти все - сноходцы, она посчитала излишним. - И он очень разумный человек.

- Уже предвкушаю знакомство с ним, в таком случае, - улыбнулась Айрин, шагнув было к сторону коридора, но Ари тактично оттер девушку в сторону широким плечом, занимая место во главе, так сказать, колонны.

Наверху ничего не изменилось, все также бдил за стойкой Нокс, правда, теперь можно было увидеть таившийся на одной из внутренних полок обрез, чей хорошо смазанный ствол тускло мерцал в свете плафона.

- Нокс, все тихо? - поинтересовалась у него Айрин, вызвав ту же реакцию секундного ступора, что была и у Ари, когда он увидел девушку в убежище.

- Ахм, да, Айрин, все тихо. Похоже, еда чистая, - кивнул консьерж. Вблизи можно было заметить, что лицо его скрыто не только капюшоном, но и черной пелериной, сквозь которую неясно просматривался металл.

- Хорошо, - кивнула Айрин и повернулась к сноходцам. - Что ж, Алиса, Эндрю, я была рада с вами встретиться, как будете готовы - звоните.

- Мне было бы интересно поспарринговать с вашим командиром, - вдруг добавил Ари немного смущенным тоном.

"У черной Бетти"

Джеймс заглянул в стопку, принюхался и бросил на барменшу взгляд, полный ужаса и восхищения. Отказаться от такого эксперимента он просто не мог, альтер эго сожрало бы его живьем.
- Не могу поверить, что мое общество может быть настолько неприятным, дорогая мисс. Как видится со стороны, м? Поделишься? - он заговорщически подмигнул Мире и прибавил. - Думаю, душечка Марселина склонна к излишней драматизации событий.
После чего взял стопку и залпом опрокинул.  На мгновение лицо его будто парализовало, потом наружу прорвалось застрявшее в горле дыхание, а на глаза навернулись слезы, наверняка, умиления.
- Годится. - сипло констатировал алкоголик без похмелья и со стуком поставил пустую тару на стол. - Но тебе не советую.

Мира задумалась над вопросом всерьез, перебирая собственные ощущения по отношению к Джеймсу.

- Вы действительно немного неприятно себя ведете, Джеймс, - призналась она наконец. - Но мне кажется, это для вас как маска, чтобы не показывать что-то иное, что вы тщательно прячете. И вы ушли от ответа на мой вопрос, кстати.

Глядя на эффект, который спиртное произвело на Джеймса, Миру передернуло.

- Я вообще пиво люблю, - призналась девушка-кошка неожиданно и смутилась.

[Grey_vi_Ory 25 718]

Совсем-не-ночлежка

- Хорошо, - кивнула Айрин и повернулась к сноходцам. - Что ж, Алиса, Эндрю, я была рада с вами встретиться, как будете готовы - звоните.

- Мне было бы интересно поспарринговать с вашим командиром, - вдруг добавил Ари немного смущенным тоном.

- Взаимно, - кивнул Эндрю. - Мы скоро выйдем на связь. Удачи.

Слова Ари вызвали к жизни легкую улыбку. Флинн подумал о том, что, не будь Алисы, события развивались бы по совершенно иному пути. И неизвестно еще, к чему они тогда пришли бы.

Женщина всегда права. Конечно, кроме тех случаев, когда не.

- Мы передадим, - пообещал он.