Путешествие длиною в Сон

[Dmitry Shepard 30 736]

 

Показать содержимое  

Hide  

Показать содержимое  

13 мая 2205 года, Центр Сноходцев, подуровень 5, 18.45

Закатное солнце бросало на зеркальную поверхность оконных панелей Центра Сноходцев алые и багровые блики, создавая впечатление, что здание объято пламенем. Несмотря на поздний вечер и практически пустую парковку, работа внутри просторных офисов и подземных подуровней не прекращалась никогда, ведь, когда одна половина планеты засыпает, другая просыпается. Не говоря уже о сноходцах в биокапсулах, за которыми наблюдали круглосуточно, традиционно не доверяя все функции по уходу и присмотру умной автоматике.

Людвиг Линдеманн, широкоплечий блондин с голубыми глазами, отпил кофе из чашки и профессионально цепким взглядом пробежался по мониторам, считывая показатели жизнедеятельности и мозговой активности вверенных его опеке сноходцев. Мари Штайн, его напарница, проводила предписанный правилами визуальный осмотр капсул и помещенных внутрь сноходцев. Людвиг мог видеть ее через смотровое окно и на камерах наблюдения. И, как и всегда, засмотрелся на миниатюрную брюнетку, на ее выверенные и даже в чем-то грациозные жесты, когда она выдвигала дублирующие панели внутренней диагностики и с серьезным видом заносила в электронный планшет данные на них. Система сравнивала эти данные с показаниями телеметрии, так что даже малейшее расхождение из-за неисправности было бы мгновенно обнаружено. Впрочем, на памяти Людвига такого не случалось еще ни разу, а он работал в Центре уже более десяти лет.

Усмехнувшись своим мыслям, Людвиг потянулся поставить чашку в специальное углубление на пульте, но вздрогнул и промахнулся мимо цели, когда под потолком вдруг ожил динамик и комнату наполнил сигнал опасности. Одновременно с этим успокаивающе-зеленые значки на многочисленных панелях сменили свой цвет на тревожно-красный, а тела сноходцев в своих капсулах выгнулись в судороге, их лица исказила гримаса боли. И это происходило не только в этой комнате, сигналы тревоги ревели по всему подуровню, заглушая дробный топот ног бригад экстренной реанимации. Звон разбившейся чашки прошел уже мимо сознания Людвига, мужчина полностью сосредоточился на управлении системами жизнеобеспечения капсул. Вечер перестал быть рутинным в мгновение ока, но на досаду также уже не оставалось ни времени, ни внимания.

13 мая 2205 года, Центр Сноходцев, совещательная комната, 22.15

Несмотря на позднее время, в зале для пресс-конференций, в остальном время использовавшемся для проведения совещаний разной степени важности, было людно и шумно. Темы для обсуждения были разные, но во всех без исключения голосах, если прислушаться, можно было различить скрытую под профессионализмом тревогу и растерянность. Гул голосов умолк, словно обрезанный гильотиной, стоило в зал войти директору Центра, Дереку Файну, одетому не в привычный деловой костюм, а в спортивную куртку и свободного покроя штаны, директора выдернули прямо с рыбалки на Боденском озере и доставили в Нью-Берлин спецтранспортом.

- Рассаживайтесь по местам, господа и дамы, начинаем через пять минут, - приятный баритон Файна было слышно во всем помещении и без всяких микрофонов, сказывался изрядный ораторский опыт.

Приглушенный шум голосов обменивавшихся последними репликами людей действительно стих только через пять минут и Файн, терпеливо дожидавшийся все это время, обвел всех внимательным взглядом, остановившись на Рихарде Кляйне, как его называли, "теневом директоре", он был заместителем Файна и отвечал за безопасность Центра, по причине хронической бессонницы, часто подменяя Дерека по ночам, когда требовалось незамедлительно принять какое-либо важное решение.

- Итак, Рихард, что у нас случилось? - тихо спросил Файн. Рихард, что с ним бывало редко, прокашлялся, прежде чем ответить.

- Три с половиной часа назад произошло ЧП на подуровне пять. Двадцать пять сноходцев, составлявшие персонал посольства в Драгоценности, их смену и охрану сменщиков, почти одновременно покинули Сон с характерными признаками травматической смерти во Сне. Двадцать три сноходца находятся в коме, под постоянным наблюдением. Два сноходца...погибли, - запнулся Рихард. - Джек О'Райли и Меган Фосс. Остановка сердца и прекращение мозговой деятельности, реанимационные процедуры результата не принесли.

- Нам известно, что произошло? - Файн каким-то почти нечеловеческим усилием ухитрился сохранить свой голос спокойным, хотя побледневшее лицо выдавало его с головой.

- Нет, директор. В Городе-Драгоценности не осталось ни одного нашего сноходца, - потупился Кляйн, будто отсутствие информации было его личной виной.- Командир группы охраны дипломатов, Иван Антонов, продержался в сознании пять секунд, аппаратура биокапсулы уловила его слова...и...ну, - Кляйн замялся, явно не зная, как продолжить дальше и Файн недоуменно нахмурился, не понимая, что могло настолько вывести из равновесия его обычно собранного и профессионально спокойного заместителя.

- Ладно, просто воспроизведи запись, - распорядился Файн с нотками нетерпения в голосе и игнорируя сокрушенный вздох Кляйна. Тот коснулся назапястного "смарта" и в зале зазвучал полный боли голос, произносивший слова на английском с характерным русским акцентом.

- Jack is deimos.

Дерек откинулся в своем кресле, будто получил удар под дых, бледность лица стремительно сменялась нездоровой серостью, директор даже потянулся рукой к горлу, чтобы ослабить несуществующую удавку галстука, вдруг резко перекрывшего путь кислороду.

- Что еще известно? - явно пересиливая себя, спросил Дерек. Рихард покачал головой.

- Среди пострадавших сноходцев был только один человек с именем Джек. Погибший Джек О'Райли. Антонов в коме и, по оценкам медиков, пробудет в ней еще как минимум пару месяцев. Только тогда мы сможем узнать, почему он назвал Джека деймосом и причем здесь этот миф времен Ноэля.

- Что еще случилось? - перебарывая себя, спросил Файн. - В сообщении говорилось об угрозе пятой категории.

Пятая категория не предусматривала передачи подробной информации даже по защищенным каналам связи, однако, по мнению Дерека, такое происшествие, хоть и внезапное, и крупное, и небывалое, на пятую категорию не тянуло. Да, серьезный удар по их дипломатическому корпусу, но по сноходцам в целом!

- Охотники массово прорвали границу охранения. Обзорный холм пал, отряды тавалинцев и наши держат оборону у Засечной Черты и запрашивают все наличные резервы. Нас превосходят в соотношении почти два к одному. Если они сомнут и этот заслон...

На этот раз Дереку ответил женский голос, миниатюрная азиатка американского происхождения, Келли Минь, отвечала за все разведывательные и патрульные операции, являясь опытным сноходцем-разведчиком с более чем двадцатью годами стажа за плечами, которыми она сейчас пожала, позволив окончанию собственной фразы повиснуть в воздухе. Все было понятно и так, если Охотники дорвутся до точки перехода, отогнать их прочь удастся только ценой больших жертв. При этом Центр будет обескровлен, а значит, Охотники смогут почти беспрепятственно начать охотится в области перехода и их жертвой станут, в первую очередь, новички, впервые провалившиеся в Сон и еще не знающие, ни как вернуться обратно в реальность, ни как защитить себя.

- И именно в тот момент, когда нам крайне необходима помощь Империи, мы потеряли почти весь дипломатический корпус, - задумчиво проговорил Файн. - Хорошо, Минь. Объявляю мобилизацию, нужно обеспечить прибытие в Центр всех доступных сноходцев в суточный срок. В бой идем и мы в том числе. Придется держать оборону, пока направленная в Империю группа не приведет подмогу. А сейчас, за работу, все. Дел у нас невпроворот.

- Да сэр! - видя, как светлеют лица даже у опытных сноходцев, которые получили четкие указания, Дерек почувствовал, как у него заболело сердце. Он вовсе не был уверен, что точка кризиса преодолена и одних упорства и отваги хватит, чтобы преодолеть навалившиеся невзгоды.

13 мая 2205 года, Центр Сноходцев, 23.05

Подъезжая к Центру, Найджел испытал новый укол беспокойства, полупустая обычно парковка сейчас была забита битком, а в воздухе заходил на посадку на крышу гравилет. Похоже, предписание немедленно явиться в Центр, живо напомнившее Найджелу о днях военной службы, получил не только он. Далеко не только. Припарковав мотоцикл, Найджел быстрым шагом прошел внутрь здания через автоматические раздвижные двери и улыбнулся рыжеволосой красавице на ресепшене.

- Привет, Молли. Файн у себя?

- Да, мистер Грин, он вас ждет, - приятно мелодичным голосом ответила администратор, однако в зеленых глазах таился страх. Девушка не была сноходцем, но не могла не видеть происходящего и потому, даже не понимая всего, чувствовала, что происходит что-то непонятное, а потому - страшное.

- Хорошо, Молли, не буду заставлять его ждать, - подмигнул Найджел девушке, проходя к лифту и отметив, как напряженные плечи девушки немного расслабились.

Место секретарши в приемной пустовало, поэтому Найджел прямо толкнул дверь в кабинет директора, обнаружив, что Дерек коротает время в ожидании его в компании с бутылкой виски.

- Дерек, что случилось? - мгновенно насторожился Найджел.

- Проходи, Найджел, садись. И лучше выпей сначала, - пододвинул Дерек стакан с виски поближе к Найджелу.

- Потом. Дерек, что происходит? - с нажимом проговорил Найджел, садясь в предложенное кресло и игнорируя стакан со спиртным. Дерек только сокрушенно вздохнул, но настаивать не стал.

- Мы потеряли всех в посольстве, Найджел. Рабочую смену, их сменщиков и их охрану, - будничным тоном произнес Файн, уже не в силах испытывать сильные эмоции по поводу этих новостей. - Джек О'Райли и Меган Фосс погибли, остальные сноходцы в коме.

Найджелу на мгновение показалось, что рядом с ним снова разорвалась минометная мина, он застыл на мгновение, а потом одним движением опустошил стакан с виски. Спиртное обожгло горло и ухнуло в желудок, но от потрясения Найджел отошел, снова обретая способность думать.

- И неизвестно, что с Городом, да?

- Да, мы не знаем, что там произошло, - подтвердил Дерек. - Хуже того, нам нужна помощь Империи и она нам нужна еще вчера. Охотники начали массовое наступление на нас и тавалинцев, Обзорный Холм пал, держим их у Засечной Черты.

- Кровавый ад, - тихо произнес Найджел, осознавая масштаб проблем. - Понятно, почему тебе нужен именно я. Правда, я не дипломат и...

- С тобой отправится Фог, - перебил Дерек Найджела. - Поможет тебе по части дипломатии. Также я отправлю с тобой Линдберга, Флинна, Кац и Сказкину. Больше снять с рубежа некого, сам понимаешь. Я сам, как закончу здесь с инструктажем прибывающих, отправлюсь в Сон, на пару с Минь вспоминать, как создавать танки, - невесело усмехнулся Файн.

- Не геройствуй там, - не принял шутки Найджел. - Хватит с меня и..., - Найджел не договорил, поморщившись, как от зубной боли.

- Найджел, я уверен, что с ней все в порядке. Дворец самое защищенное место в Городе, ты же знаешь, - успокаивающим тоном произнес Дерек.

- Да, наверное, - не стал спорить Найджел. - Ладно. Скинь на мой терминал личные дела всех и отчет по произошедшему.

- Это еще не все, Найджел, - тихо проговорил Файн. - Антонов, прежде чем впасть кому, успел назвать О'Райли деймосом.

- Твою мать! - эмоционально отреагировал Найджел. - Выходит, Ноэль был прав? Они существуют?

- Или у Антонова в голове все перемешалось и его слова ничего не значат. Но не предупредить тебя я не мог. Будь осторожен, Найджел, как бы не оказалось, что ты попадешь в заварушку еще похлеще, чем та, что сейчас кипит у Черты.

- Как говорят русские, семь бед - один ответ, - махнул рукой Найджел. - Разберемся по факту, что сейчас гадать. Ладно, пойду готовиться к походу.

Hide  

Информация для игроков

На момент начала событий игры ваши персонажи находятся в отпуске. Около полуночи 14 мая 2205 года каждый из персонажей получил на личное устройство связи сообщение с приказом срочно прибыть в Центр Сноходцев. За теми, кто находится на этот момент не в Нью-Берлине, был выслан спецтранспорт, где бы они не находились. По прибытию каждого проводили в малый конференц-зал (выглядит стандартно, овальный стол, мягкие стулья вокруг, кофемашина у стены) и сказали ждать начала брифинга. Примем за условность, что где бы ваши персонажи не находились, в Центр все прибыли около пяти утра, кто-то одновременно, кто-то с разбросом в пять-десять минут. Можете описывать прибытие и знакомить персонажей друг с другом, Найджел подойдет чуть позже)

Список сноходцев

1. Марселина Фог - Julia37

2. Эндрю Флинн - Grey_vi_Ory

3. Оливер Линдберг - Seda_rostro

4. Анна Кац - Marikonna

5. Алиса Сказкина - Stormcrow

6. Джеймс О'Брайан - Julia37

Мастерские НПС

1. Найджел Грин

2. Мира Грин

Изменено 5 мая, 2018 пользователем Dmitry Shepard

[Stormcrow 16 675]

Кошачьи истории Номера 2, ч. 2  

Мира слушала Ирбиса, задумчиво гоняя по опустевшему судку последний кусочек тушенки, наконец, приговорила его и, только облизав запачкавшиеся в мясном соке губы, ответила на вопрос барса.

- Мне кажется, Алиса могла не собираться афишировать при знакомстве с Айрин, что мы сноходцы. Или сначала подготовить Айрин к этому знанию, а не вываливать его на ее голову сразу. Но ты своими действиями не оставил ей выбора и, возможно, поставил ваши жизни под угрозу. Вспомни, что говорил и как вел себя Ликан. Здоровый мужчина с немалым боевым опытом был изрядно напуган. Спящий, да он поблагодарил Оливера за то, что тот "всего лишь" оставил его слепым в опасном районе города! Айрин и ее люди могли отреагировать на тебя совершенно однозначно, восприняв за угрозу и напав на вас всех. И тогда Алисе пришлось бы защищать тебя, себя и Эндрю, что могло привести к смерти Айрин и ее людей в частности и потере любой возможности договориться с Государственниками в целом. С этой точки зрения ты действительно чуть не подвел Алису, начав действовать, не подумав о последствиях.

Было заметно, что сказанное не доставляет Мире удовольствия, она смотрела на Ира с сочувствием, но он задал ей вопрос и она честно на него ответила.

 

Ирбис внимательно вслушивался в слова эмяуссара. Ему досталось от Мяулиски больше Элис, чем Алисы. Конечно, знать он этого не знал, в силу скромности натуры считая себя просто рассудительным.

И каждый тактично сказанный, но прямой в своей честности, как стрела, аргумент раскрывал глаза. Будто огромный подземный мир, царство подгорное, ждущее своего часа и извлекаемое на свет солнечный трудами исследователей. Зал за залом, световой колодец за световым колодцем.

К концу разговора в глазах Ирбиса плескалось потрясение. Он уже начал выстраивать дальше цепочку размышлений, пока Мира говорила.

Драка в ограниченном пространстве: Мяурин и Три Викинга. Основная опасность исходила бы от Викингов. Мяулиске нужно много места для копья. В рукопашную её просто задавили бы весом. Мурвенго? Что у него было в карманах? Что-то полезное для боя?

Если бы их отряд справился, то они потеряли бы полностью контакт с Государственниками. Что тогда? Мафия? Прорываться вслепую? А смогли бы?

А если бы нет? Если бы Мяулиски или Мурвенго погибли бы? И контакт потерян, и два члена отряда. Из-за него.

Плохо в обоих случаях. В обоих случаях риски для отряда. А ведь с ними ещё мяуледи Грин, у которой второй жизни нет, но которой тоже надо выбраться из всего этого места. Из Химерии.

- Святые укотники... - выдохнул Ир, растеряв всю яркость меха, самодовольство и лукавство. - Что же я натворил, Мира. Если бы не Мяулиска...

А он обижался на неё. Не понимал. Создал столько проблем. И сколько мог бы. Если бы не он, то она, может, не была бы такой уставшей, измождённой.

Из-за своего тщеславия.

 

Смотреть на поникшего, придавленного масштабом возможных последствий его поступка Ирбиса было физически больно, у Миры все сжалось внутри от сочувствия и жалости к барсу. Она порывисто потянулась к Иру, обняла его, прижавшись лбом к лбу, мех к меху, застыла так.

- Все хорошо, что хорошо кончается, Ир, - прошептала Мира тихо, ласково погладив барса ладонью по спине. - Мы делаем выводы и идем дальше, становясь лучше, чем мы были до этого. Как-то в детстве я так неудачно снесла вазу с постамента, что осколком поранила Тигре лапу. Сидела и рыдала рядом с ним, пока папа не прибежал. Он не стал на меня ругаться, а просто показал, как сделать перевязку и сказал слова, которые я запомнила навсегда. Зачем люди падают? Чтобы научиться вставать, - процитировала Мира Найджела и, чуть отстранившись, поцеловала Ирбиса, повинуясь возникшему внезапно желанию. - Но перед Алисой тебе стоит извиниться. Это поможет вам обоим.

 

Маленькие лапки фамильяра с благодарностью обняли в ответ ласковую мяуледи. Он не был уверен, что заслуживает её сочувствие. Есть те, кто совершают ошибки не со зла, с наилучшими намерениями и не осознают, что у их поступков есть другая сторона. Это ошибки честных, хороших, добропуррядочных котов.

А есть те, кем владеют другие чувства. Как им сегодня. Тщеславие. Самоуверенность. Желание внимания, участвовать в процессе, которое он прикрывал в собственных глазах «созданием милой атмосферы переговоров».

В первые в жизни Ирбис испытывал жгучее чувство стыда.

- Ты праува, конечно, Мира, - прошептал кот. - Спасибо тебе большое, мяуледи, я бы без тебя не сообразил.

«А ещё не понял бы Мяулиску, наговорил не то и обидел её, исправлявшую мои ошибки».

Ирбис благодарно лизнул заботливую руку.

 

- Обращайся, - улыбнулась Мира,  ласково проведя ладонью по щеке Ирбиса. - Мне всегда приятно с тобой говорить. А сейчас иди к Алисе, я пока тут приберу все. Потом, если захочешь, возвращайся, составишь мне компанию по отдыху, - лукавство никуда не делось из зеленых глаз, только затаилось до срока.

 

Пристыженный барс послушно кивнул.

Что-то ему подсказывало: сейчас Мяулиске будет не до него. Но Мире нужно будет время на порядок и девчачьи дела.

- Захочу и облизательно вернусь, - внезапно застенчиво улыбнулся пурринцессе.

 

- Я буду ждать, - было что-то в том, как Мира это сказала, какое-то глубинное чувство, удивившее и смутившее своим звучанием ее саму, зажегшее румянец смущения на ее щеках.

 

Ирбис, терпеливо гулявший по коридору, не мог выкинуть из головы, что Мира будет его ждать. Сколько смыслов в этом «ждать». Но мысли уходили к тому самому, особенному «ждать».

- Всё преходяще, - грустно улыбнулся кот и поскрёбся в дверь.

 

Дверь барсу открыли без промедления, Мира улыбнулась, пропуская Ирбиса внутрь.

- О, ты уже вернулся! Проходи.

От обеда не осталось и следа, а сама Мира уже успела снять экипировку и поддоспешник, оставшись в одежде свободного покроя из черного шелка.

- Амади расстаралась, эти комплекты белья действительно чистые, - отметила Мира, растянувшись на кровати и приглашающе хлопнув по ней ладонью рядом с собой.

 

Блеск дешёвых светильников на ткани ясно давал понять, что Мира любит шёлк.

«Пурринцесса как она есть», - мягко улыбнулся кот.

Контраст простого белого белья и очаровательной леди в тонком, дорогом чёрном шёлке производил особое впечатление. Какое? Он сам не мог сказать. Что-то милое, невинное - и влекущее.

Ирбис поспешно пристроился рядом с ней.

- Мяуледи, ты сейчас смотришься как волшебный цветок на полянке посреди чащобного леса. Продираешься через него, продираешься - хоп! Полянка. И мяуледи Мира Грин.

 

- Звучит красиво, мне нравится, - рассмеялась Мира. - А потом я делаю вот так? - и девушка-кошка потерлась своим носом о нос Ирбиса. Рядом с ним ей все больше хотелось дурачиться вот так, звонко смеяться, гладить его пушистый мех.

 

С Мирой Грин оставалось либо постоянно удивляться, либо радоваться ей, такой разной, но всегда естественной, без тени фальши.

- Именно так, мне нравится, - тихо засмеялся кот, нежно потёршийся в ответ о её нос. - Прямо на лету схватываешь, дорогая пурринцесса.

И шутливо лизнул носик Её Высочества.

 

Мира издала еще один смешок и ответила тем же, по шершавости лишь чуть-чуть уступая Ирбису. Притянула барса ближе к себе, умиротворенно вздохнула, вдыхая насыщенный его собственным, уникальным запахом воздух.

- Я хорошая ученица, папа подтвердит, - туго сжатая пружина собранности, столь долго вибрировавшая готовностью, стремительно распрямлялась, лишенная контроля и фокуса, уступая место вкрадчивой мягкости накатывавшей сонливости и порождаемого присутствием Ира чувства безопасности и уюта. - Приятного отдыха, Ир, - пробормотала Мира уже совсем сонным голосом.

 

- Сладких снов, - улыбнулся кот и прошептал, когда она уснула: - котёнок.

И сам задремал в самых уютных объятиях в Пространстве Сна.

Hide  

Изменено 12 апреля, 2018 пользователем Stormcrow

[Marikonna 5 920]

- Ты с папой быстро найдешь общий язык, он обожает собирать рецепты стран, которые посещает по дипломатическому профилю и готовить, - улыбнулся Найджел. - Мама всегда шутит, что рядом с ним ее талия постоянно под угрозой увеличения объема. А папа отшучивается, что тогда они просто подарят мне братика и на ближайшие лет десять она и думать забудет про талию, некогда будет про нее думать.

Такое милое семейное воспоминание не могло не заставить заулыбаться. Захотелось отложить еду, удобно устроиться, положив голову на руки, и просто любоваться им, продолжая слушать и улыбаться. И сидеть так долго-долго.

- Все в порядке, Аня? Я тебя ничего не обидел? - спросил Найджел осторожно, будто ступал по очень тонкому льду.

- Ты? - Аня тоже удивилась такому предположению, - нет, что ты. Просто этот... мир, - она неопределенно обвела рукой вокруг, - опасное место. А в опасных местах у нас обычно кто-то дежурит. Я подумала, что моя очередь. Вспомнила что еще не дежурила по ночам ни разу.

Она поковыряла остатки овощей. Потом вдруг оторвалась и снова поцеловала его, для убедительности.

- А еще я хотела охранять твой сон. Чтобы было спокойнее.

[Dmitry Shepard 30 736]

- Ты? - Аня тоже удивилась такому предположению, - нет, что ты. Просто этот... мир, - она неопределенно обвела рукой вокруг, - опасное место. А в опасных местах у нас обычно кто-то дежурит. Я подумала, что моя очередь. Вспомнила что еще не дежурила по ночам ни разу.

Она поковыряла остатки овощей. Потом вдруг оторвалась и снова поцеловала его, для убедительности.

- А еще я хотела охранять твой сон. Чтобы было спокойнее.

- Когда ты мне так улыбаешься и целуешь, я забываю, где мы находимся, - признался Найджел, желание побыть с любимой еще немного отчаянно боролось с пониманием, что ему действительно нужна передышка, что необходимо держать голову ясной. - Ну, хорошо. Хоть мне и будет одиноко тут без тебя, в твоих словах есть резон. И мне приятно, что именно ты будешь охранять мой сон, милая.

[Grey_vi_Ory 25 718]

- Энди? Что случилось? - мягко поинтересовалась Алиса, ища его глаза. - Ты с самого подвала стал очень молчалив. Я думала, ты уступил мне с Государниками договариваться, а сейчас беспокоюсь. Что тебя тяготит, хороший мой?

Смуглые пальцы, привычные к ювелирному делу, тонкой работе, остановили его, и руки музыканта уже привычно подчинились, отозвались на ласку, ответно огладили маленькую ладонь.

- Я молчу? - уточнил Флинн. - Мне кажется, было наоборот. 

[Stormcrow 16 675]

- Я молчу? - уточнил Флинн. - Мне кажется, было наоборот. 

Лёд тронулся, господа присяжные заседатели! Так говорила её мама, когда удавалось расшевелить молчаливого отца.

В ответ на возврат вопроса первая реакция требовала возразить и опровергнуть. Но она решила задуматься. И правда, до самого мотеля она промолчала.

- Ты прав, - покладисто согласилась девушка, требовательно переплетая пальцы с его, покачивая их руки, желая ощущать его тепло. Не хотела отпускать. - Мне на работе часто приходится с клиентами подолгу общаться, это немного утомляет. Но не по таким ответственным вопросам, как мы с тобой сегодня. Я нервничала и боялась ошибиться, а неуверенность от них надо было скрыть, - призналась Алиса устало. - Да и переговоры у меня не идут после драк в грязных переулках и захватов борделей.

Левая рука выскользнула из переплетения, коснулась взъерошенного золота волос, легла на щёку.

- И мне по-прежнему кажется, что тебя что-то беспокоит.

Изменено 12 апреля, 2018 пользователем Stormcrow

[Grey_vi_Ory 25 718]

Левая рука выскользнула из переплетения, коснулась взъерошенного золота волос, легла на щёку.

- И мне по-прежнему кажется, что тебя что-то беспокоит.

- Именно это и беспокоит, - отозвался после небольшой паузы Энди, коснувшись лбом русой головки. - Молчание. 

Освобожденная от переплетения рука легла на тонкое, но сильное плечо, более не отягощаемое броней. Неторопливо, даже робко прошла несколько дюймов, будто любуясь, только не глазами, а кожей, и одновременно сомневаясь в том, что имеет на это право.

Еще одна пауза. Дольше, на этот раз. Вздох.

- Я люблю проговаривать. Разбираться. Во всем, - начал он, отстранившись, но не поднимая взгляда от сплетенных пальцев. - Это... часто отторгает, потому что я говорю как есть, дотошно и прямо, вместо того, чтобы играться с красивыми иносказаниями и увлекательными намеками. Но такой уж я есть. И еще я часто видел, что молчание убивает все хорошее, что есть между двумя людьми. Не только искренность, доверие, но и самое желание их сохранять. Ты не молчала так раньше - не со мной - и я не могу не думать, что сделал что-то. Или, напротив, НЕ сделал. Так я прав, Алиса? Или все дело только в усталости, в этом давящем на мозги мирке?..

Небесные глаза наконец-то встретились с синими, заглянули в лазурную бездну, отчаянно ища в ней или помилование, или приговор. 

Изменено 12 апреля, 2018 пользователем Grey_vi_Ory

[Stormcrow 16 675]

Небесные глаза наконец-то встретились с синими, заглянули в лазурную бездну, отчаянно ища в ней или помилование, или приговор. 

Лазурная бездна в соответствии с правилом древнего философа вглядывалась в небесные глаза. Море и небо. Оба синие. Оба бескрайние, разделённые сушей. Но всегда вместе. Всегда сходящиеся у горизонта несмотря ни на что.

- Ну, Флинн...

Властительница лазурной бездны покачала головой. Но с улыбкой. Нежной, мягкой. Любящей. Несмотря ни на что, потому что небо и море всегда сходятся у горизонта, устремляются в бесконечное приключение - вместе.

Он может отстраняться сколько хочет. Она не позволит. Слишком много шагов назад делала. Теперь можно идти только вперёд. За ним. Чтобы потом вместе с ним.

Обе загорелые руки легли на плечи, пальцы сплелись за солнечным затылком. Небесные глаза, за которыми солнечные волосы. Как мило. Ткнулась лбом в лоб, выравнивая своё дыхание. Она не говорила таких слов никому. Потому что он их может истолковать как обещание. Пусть. Она не против. Это обещание, невысказанное, и так принадлежит ему. Оно ждало его.

Мягко коснулась губами уголка его губ. Замерла на долгую минуту. Чтобы не сомневался в ней. Чтобы не сомневался в них.

- Так проговаривай, любовь моя. Проговаривай. Разбирайся. Спрашивай обо мне. Всё, что только захочешь. Я отвечу на любой твой вопрос о себе. Так много, как только есть. До последней капли. Только делай скидку на то, что для некоторых вопросов нужна своя атмосфера. Что девочка, может, ходит с копьём и щитом, но когда откладывает их в сторону, то остаётся просто девочкой. Стесняшкой, которая доверяет, но от некоторых вещей отчаянно краснеет. Потому что в новинку. Потому что ни с кем могла не говорить так прямо и бесстрашно. Потому что не с кем было. Потому что ей важно, как ты на неё посмотришь. Потому что... - Алиса вздохнула, прикрыла глаза, собираясь с духом перед прыжком в бескрайнее небо. - Потому что я люблю тебя, Андрюш. Потому что я хочу создавать наш общий мир. В нём не растают Сказкина и Флинн. По-прежнему будут иметь право на своё время, на время с другими. Но в своём особенном мирке-на-двоих они могут быть собой и кем-то, кем бывают только друг с другом. Искренними. Без барьеров. Без масок и наносного. 

Изменено 12 апреля, 2018 пользователем Stormcrow

[Grey_vi_Ory 25 718]

Мягко коснулась губами уголка его губ. Замерла на долгую минуту. Чтобы не сомневался в ней. Чтобы не сомневался в них.

Мужские губы ответили на прикосновение, блондин потянулся было, чтобы продлить его, но не сделал этого. Уголок изломала тень улыбки.

- Я очень хочу поймать вас на слове, мисс. Очень-очень хочу. Но вместе с тем я не могу не заметить,что вы не ответили на мой вопрос. 

"Твое молчание - это потраченные силы или обида на меня?"

Две ладони устроились на узкой спинке, не привлекая к себе. Не диктуя. Может быть,даже готовые разомкнуться сразу, при первом ее движении. Но не желающие отказываться от малейшей возможности прикасаться. 

[Stormcrow 16 675]

- Я очень хочу поймать вас на слове, мисс. Очень-очень хочу. Но вместе с тем я не могу не заметить,что вы не ответили на мой вопрос

В морских глазах мелькнули удивление и вот теперь - обида. Какой ещё ответ ему нужен после таких слов? Куда делось это понимание с полуслова, прикосновения, взгляда?

Хотелось залезть в эту светлую голову и как следует навести там шороху. Чтобы видел то, что есть.

Алиса прикрыла глаза. Ушки не должны плакать от обиды. Даже если они ждали совсем-совсем другой реакции на её слова. Только пальцы тонко задрожали.

- Мне не на что было обижаться, господин рыцарь, - синие глаза смотрели спокойно на дознавателя. Голос звучал тихо, но уверенно. - А если бы и было, то не стала. Потому что не ищу в мелочах поводы для обид. Тем более, в такой обстановке. Я устала после переговоров, собиралась с силами перед дискуссией. Потому и молчала.

Хотел всю правду? Будет вся.

- А в номере меня не было, потому что не хотела здесь сидеть одна. Я даже не сомневалась, что ты тоже будешь на обсуждении. Ты был нужен мне, Энди, - мягко произнесла Алиса. - Как нужен был в подвале. Потому что твоё поисутствие рядом даёт мне уверенность. Что ты подстрахуешь. Что ты незримо поддержишь. Даже если молчишь. Что ты подскажешь, напомнишь. А ты ушёл. И не вернулся. Как будто разговор был неважен.

Алиса помолчала, выбирая слова.

- Раз ты ждёшь откровенности от меня, то скажи честно: почему ты остался с мадам Фог? Я не медик, но, наверное, можно было дать ей лекарство, чтобы стало полегче, чтобы она поспала? А сам бы вернулся. Ведь вопрос на обсуждении был важный.

Изменено 13 апреля, 2018 пользователем Stormcrow

[Marikonna 5 920]

- Когда ты мне так улыбаешься и целуешь, я забываю, где мы находимся, - признался Найджел, желание побыть с любимой еще немного отчаянно боролось с пониманием, что ему действительно нужна передышка, что необходимо держать голову ясной. - Ну, хорошо. Хоть мне и будет одиноко тут без тебя, в твоих словах есть резон. И мне приятно, что именно ты будешь охранять мой сон, милая.

Аня кивнула, радуясь, что Найджел согласился. Она совсем не хотела уходить, провести пару часов вместе, даже здесь, в обшарпанной комнате грязного мира, заманчиво и прекрасно, и так и должно было быть, пока отсутствие дежурных у захваченного ими бандитского мотеля не всплыло у нее в голове тревожным предчувствием. Лучше перестраховаться сейчас, чтобы потом быть вместе, невредимыми, в спокойной обстановке.

- Было очень вкусно, спасибо - сказала, когда от индейки с овощами совсем ничего не осталось, - как тебе хлеб?

Спустя пять минут, когда броня была одета заново, Аня, взяв с Найджела обещание "поспать обязательно", вышла из комнаты с огненным рисунком, тихо закрыв дверь. Вздохнула, подумала, и спустилась в подсобку, чтобы выпустить Фуриозо - вдвоем дежурить надежнее. И только затем отправилась на крышу. Моросящие капли встретили ее, словно родную, и потекли, как минуты, медленно и неотвратимо. Только волкособ, ответственно нарезающий круги вокруг мотеля, да Пиццикато, послушно просматривающая подходы, скрашивали ожидание.

[Dmitry Shepard 30 736]

- Было очень вкусно, спасибо - сказала, когда от индейки с овощами совсем ничего не осталось, - как тебе хлеб?

- Я рад, что тебе понравилось, - улыбнулся Найджел в ответ. - Вкус у хлеба необычный, но приятный. С тебя рецепт, папа непременно его оценит.

Спустя пять минут, когда броня была одета заново, Аня, взяв с Найджела обещание "поспать обязательно", вышла из комнаты с огненным рисунком, тихо закрыв дверь.

Дав обещание и скрепив его поцелуем, Найджел убрал остатки пиршества и лег на кровать, предусмотрительно положив рядом с собой автомат и катану в изголовье. Чтобы заснуть, не пришлось даже прилагать усилия, сон без сновидений сразу забрал утомленный калейдоскопом событий разум, едва голова Найджела коснулась подушки.

[Grey_vi_Ory 25 718]

Хотел всю правду? Будет вся.

Контакт прервался. Во всех смыслах. Связывающая две души тонкая серебряная ниточка натянулась и со звоном порвалась. 

Почему. Почему он не понял сразу. Почему позволил себе надеяться. Почему, все, что она говорила, звучало так хорошо, но на деле - было другое.

"Я буду с тобой откровенна", но правда прозвучала только сейчас. Правда была в изменившемся взгляде, возмущенной дрожи пальцев, тяжелом молчании, повисающем, как удушливый дым.

"Проговаривай, разбирайся", но всего раз он настоял на ответе и созерцал последствия своей настойчивости. Она хотела не этого.Совершенно точно не этого.

"Мне не на что обижаться, и я не стала", но обида искрилась в синеве радужки, выразительное почему, требование честности. Будто он не раз был пойман на лжи и лишен права на доверие. 

Лицо Энди точь-в-точь повторило выражение человека, которому раскрыли объятия и выпустили кишки. Уж лучше бы копье в печень, по-настоящему. 

- Дать ей лекарство, чтобы она поспала? - хрипло повторил Флинн. Голос, тренированный, обычно послушный, сейчас изменил ему. - Но это же не робот, которого можно выключить, чтобы не отвлекал. Она нас защищала - там, в лаборатории, не задумываясь о последствиях для себя. И ей стало плохо. Я не мог оставить ее только ради того, чтобы еще раз сказать командиру то, что он и так знает. 

[Stormcrow 16 675]

Алиса прикрыла глаза.

«Будь ты проклята, мадам Фог. Ты и твоя мигрень».

Не плакать. Не плакать. Она должна быть сильной. Должна...

Слёзы потекли сквозь прикрытые веки. Горло сдавило. Алиса прижалась лбом к любимому плечу.

- Энди, что происходит? Из-за чего мы ругаемся? - прошептала Алиса. Она не могла говорить громко. Её душили слёзы. Хоть немного громче - и она расплачется. А слёзы делу не помогут. - Что я такого сказала? Или сделала? Разве при мигрени не нормально - дать лекарство и обеспечить покой? Она была бы в порядке, и ты смог бы быть с нами. Ты же сам говорил - win-win, наилучшее решение. Ты мне нужен был, понимаешь? Мне нужна была твоя поддержка. Что происходит, Айвенго? Утром всё было чудесно. Днём всё было в порядке.

Не было сил говорить. Слёзы с её лица капали набирающим силы ручейком на плечо медика. Голос стал совсем тихим и хриплым. Она устала. Устала быть сильной. Она хотела быть просто котёнком рядом с любимым человеком. Она хотела любви, которую готова в ответ дарить. Всю и до конца.

- Я не понимаю, в чём дело. Ты сам не свой после похода к ней.

Алиса дёрнула заколку, державшую волосы, оторвалась от плеча и смотрела в любимые глаза.

Показать контент  

Hide  

Изменено 13 апреля, 2018 пользователем Stormcrow

[Grey_vi_Ory 25 718]

В свои двадцать семь Эндрю Флинн никогда и никого не ненавидел. Ничье существование не вызывало в умиротворенной обычно душе столько злости, что хотелось его прервать. Все бывает впервые, да?

Сейчас беловолосый сноходец до тошноты, до головокружения, до слепоты ненавидел самого себя. За то, что не был тем, кто ей нужен. За то, что не понял этого раньше. За то, что посмел подумать, будто может делать ее счастливее. За то, что не остановился, соскальзывая вместе с ней в пропасть. 

Маленькому синеглазому котенку нужен был кот. Ирбис в человеческом облике. Чтобы быть рядом, когда смуглой ручке захочется ощутить ладонью теплое и преданное. Чтобы уходить в тень, когда на сцену выйдет невозмутимая Элис, и там готовить фруктовые коктейли, ожидая возвращения любимой. Чтобы не мог жить дальше, чем в сотне метров от нее. Чтобы было как в книжке. Старой земной книжке из тех, что Алиса хранит в несгораемом шкафу с контролируемой влажностью. Чтобы был для нее всем, чем она захочет. 

И на это он не был способен. 

- Не т-ты сделала, - запнувшись на одиноком слоге, ответил ирландец, с трудом сделав вдох. - а я. Марси просила меня уйти. Чтобы я был на собрании. Был рядом с тобой. Я не смог. Не смог оставить ее наедине с собой. Там, внизу, был не подвал. Не переговоры. А наш отряд. Я был уверен в исходе, к которому вы придете. Был уверен в тебе. 

Два взгляда. Два оттенка, происходящих от воды и неба. Одинаково искаженные болью. Бездонные колодцы душ, и как вычерпать оттуда печаль?

- Ты же ничего не сказала бы, не начни я настаивать, да? Сколько таких моментов было, Алиса? Когда я делал тебе больно, не замечая этого? Когда создал свой транспорт? Когда не проводил тебя в убежище, а остался снаружи? Когда сделал для Марси накидку? Когда лечил тебя последней? Сколько таких моментов будет, если мы сейчас притворимся, что все в порядке? 

Энди опустил взгляд и уставился на собственные руки, осознав, что сжимает кулаки так крепко, что фаланги резкой белизной выделяются под кожей.

- Понимаешь, я знаю, как будет потом, - ровно, но очень-очень тихо, едва слышно сказал он. - Я буду задевать тебя, сам того не зная и не желая, раз за разом. Невысказанная горечь будет копиться и травить изнутри. Появится обида на тех, кто отнимает у тебя мое время. И на меня. Я буду огрызаться, не понимая, в чем дело. И мучить нас обоих. Потому что не сумею по-другому. Я тебя люблю. Но этого недостаточно. 

Хватка разжалась, дрожащие пальцы и дрожащий взгляд коснулись запятнанной слезами щеки. 

- Прости меня, если сможешь, - прошептал беловолосый. - А лучше - возненавидь. Так станет легче...

[Stormcrow 16 675]

Внутри тихонько всё дрожит. Натянутые струны души, от которых тянется одна, снежно-белая. Вибрирующая от натяжения, на которое не была рассчитана. Но державшаяся. Потому что из тугоплавких сплавов. Алиса не любила титан. Негибкий, хрупкий на излом. В её броне и оружии всегда был тантал. Снежно-белый, редковатый металл. Прочный и на излом, и на ударное воздействие. Как и она. Гнущийся, но не прогибающийся. Не берёт его ни пламя чужой злости, ни едкие слова, ни тяжёлые пули.

И эта металлическая струна тянулась к Флинну. Держалась несмотря ни на что. Цельнотанталовые кошачьи ушки.

Отец с самого детства строго учил любимую дочку: "Не решай за других. Не решай, что они подумают. Не решай, как они поступят. Не решай, чего они хотят. Стараясь предвидеть. Но не решай за них".

- И ты ошибаешься, Энди. Сказала бы. Но сделала бы иначе. После еды. Под тёплым одеялом и в обнимку, - русая голова кивнула на лавандово-розовое постельное бельё с котёнком. Тихонько всхлипнула, глотая слёзы, стараясь говорить разборчивее. - Потому что иногда надо успеть поймать человека, соскальзывающего в пропасть.

Правая лапка легла на ладонь, прижала её к щеке.

- И тот факт, что ты это осознаешь - это первый шаг на пути к просветлению, - мягко улыбнулась Алиса сквозь слёзы. - За который тобою поименованные грехи можно и простить или хотя бы уж смягчить наказание. Доказывающий, что я всё-таки не ошиблась в первом мужчине, с которым мы друг друга выбрали. Чему оба можем порадоваться.

Нежно, легко поцеловала его в губы, чуть отстранилась, чтобы продолжить разговор. Только подрагивающие пальцы никуда не делись с руки-на-щеке.

- Давай по порядку. Транспорт - это в тот момент один шанс в жизни получить новый шаблон. Пожалуй, мне даже льстит, что ты выбрал гравитонное ТС. Я тщеславно хочу отнести это на то, что это моё влияние на тебя. Убежище? Ну, ты захотел подышать, полюбоваться, оклематься после базы. Вот тут уж точно ничего такого. И то, что ты нашёл меня, перекрывает это с лихвой, - застенчиво улыбнулась Алиса при воспоминаниях. - Накидка - это да, тут спорить не буду. Ты лечил меня последней, потому что я тебя об этом попросила. Я верю, что ты бы помог мне первой, не попроси я об обратном. Но в тот момент были те, для кого счёт мог идти на минуты.

Тихонько вздохнула, постепенно успокаиваясь. Хорошо, что он всё-таки заговорил. И что понимает.

- Ничего ты не знаешь, Эндрю Флинн, - ласково прошептала Алиса, поцеловав его в лоб и прижимаясь лбом к его лбу. - Потому что ты не был со мной. А я не была с тобой. Пока что. Посмотри на нас. Посреди смертельно опасной миссии мы нашли друг друга и создали собственное чудо-на-двоих. Как островок взаимной поддержки, тепла и счастья в центре бури. У меня есть стойкое подозрение, что призвать Дейрдре я смогла благодаря тебе. Потому что раньше не умела дарить жизнь во Сне. А теперь представь. Если мы посреди кошмаров во Сне создали что-то такое чудесное, то что мы сможем вместе создать, когда ничто не будет нам мешать! 

Кошачьи ушки задумались. "Вот же день переговоров".

- Знаешь, отец, при всех его приветах, научил меня некоторым важным вещам: "Не решай за других". Мне достаточно того, что ты любишь меня. А в процессе разберёмся. Если мы сейчас разбежимся, то я буду до конца жизни задаваться вопросом "А что было бы, если?..". Терпеть ненавижу этот вопрос. Потому что это упущенное что-то. Я почти упустила своё творчество. А вот тебя упускать не хочу. И не отпущу тебя. Смотри.

Алиса взяла его правую руку в свою левую подняла на уровень их лиц. Два мизинца оплетала, связывала красная нить.

- В Японии это называется, - девушка постаралась не запнуться, припоминая, - unmei no akai ito. Красная нить судьбы. Каждого человека связывает такая нить с тем, кто ему предназначен. Она проходит через всё время, через все миры, её не беспокоят обстоятельства. Она сокращается, пока две души не обретут наконец друг друга.

Изменено 13 апреля, 2018 пользователем Stormcrow

[Grey_vi_Ory 25 718]

Кажется, она прикасалась не к человеку, а к заколдованной статуе. Ни тонкие пальцы, ни соленые от слез теплые губы, ни нежные ладони не сумели добиться отклика от того, кто сидел в десятке дюймов и одновременно был бесконечно далеко. 

"Что мы сможем вместе создать".

Что ты можешь, Эндрю Флинн? Вся твоя жизнь - увлеченное ползание с другой стороны стеклянного потолка, под гербовым символом в фиолетовой рамке, напоминающей о недоступном. 

Как удачно было получить напоминание об этом. Знай свое место. Свой средний уровень.

Когда он заговорил, что-то страшное было в голосе. Пустом и равнодушном, потерявшем все, что делало ирландца собой: стойкость, смешливость, яркую жизнелюбивую искорку. Правая рука сделала движение в воздухе, и кончик алой нити проплыл неспешно, словно паутинка сказочного паука.

- Ты хоть слушала меня, глупая ты девчонка? Я не предназначен тебе. Я не изменюсь. Сэкономь себе время и нервы. Представь, что это был просто реалистичный эротический сон. Они заканчиваются рано или поздно. 

Медик подорвался с места и решительно зашагал к выходу. Серебряная роза мелькнула и погасла, отражая пойманный из коридора свет, когда дверь закрылась за его спиной.

***

У двери в подсобке, в углу, куда не проникал свет, а проникал лишь шорох маслянистых, жирных дождевых капель по потерявшему прозрачность оконному стеклу, скорчился в темноте человек. Ему было наплевать на холод и неудобства. Наплевать, что завершивший вечернюю трапезу волкособ мог принять его за чужака и перегрызть глотку, не успев почуять знакомый запах. 

Должна же быть у нее гордость? Должно же хоть это оттолкнуть ее, чтобы не было соблазна увязнуть обоим в десятилетних попытках собрать механизм, шестерни которого не подходили друг другу изначально. 

Пожалуйста, пусть это сработает.

Еще он мог надеяться на то, что в лаборатории или небоскребе его настигнет особенно прыткая гончая, особенно шальная пуля, помечтать о психосоматической коме с последующей амнезией. Но и так сойдет. Она оправится. И будет счастлива. Верить в это было необходимо, как дышать пыльным, отравленным воздухом. 

[Marikonna 5 920]

Соблазн дать любимому поспать подольше был очень велик. С другой стороны, вряд ли человек, привыкший к военной дисциплине, одобрил бы такое своеволие с ее стороны, проявленное отнюдь не в мирное время. Поэтому, когда встроенные в киберсистему шлема часы показали условленное время, Аня вздохнула, поколебалась немного, но все-таки убрала Пиццикато за спину и спустилась с крыши, тихо ступая по лестнице и коридору.

Попытка бесшумно открыть дверь не удалась, та все-таки легонько скрипнула. Аня мысленно насторожилась, но быстро успокоилась, увидев спящего Найджела, рядом с которым лежал автомат, а в изголовье - катана. Военный на посту даже во сне. Почему-то ее не испугала теоретическая возможность получить чем-нибудь по голове спросонья, все также тихо она подошла, сняла шлем, и, помедлив  мгновение, еще одно мирное спокойное мгновение, легонько коснулась его губ своими губами.

[Dmitry Shepard 30 736]

Найджел спал чутко, тихий скрип открываемой двери заставил его немедленно проснуться, переходя от сонной расслабленности к хищной готовности, но едва слышный звук шагов подсказал, кто сейчас подкрадывался к нему. Медленное движение пальцев к рукояти катаны замедлилось, а потом склонившуюся к нему Аню без предупреждения и объявления войны поймали в объятия и поцеловали в ответ.

- Приятный способ пробуждения ты выбрала, милая, хвалю, - проговорил Найджел, улыбаясь. - Уже пора, да?

[Marikonna 5 920]

- Приятный способ пробуждения ты выбрала, милая, хвалю, - проговорил Найджел, улыбаясь. - Уже пора, да?

На этот раз объятиям броня не помешала. Аня улыбнулась, поправила выбившуюся прядь волос, провела рукой по его щеке.

- Да... прости... ты хотя бы спал?

[Dmitry Shepard 30 736]

На этот раз объятиям броня не помешала. Аня улыбнулась, поправила выбившуюся прядь волос, провела рукой по его щеке.

- Да... прости... ты хотя бы спал?

- Эй, что за сомнения в командире? - шутливо возмутился Найджел, чмокнув любимую в нос и, с легким вздохом сожаления, принявшись собираться. Надев шлем, активировал связь. - Грин - всем. Собираемся внизу через десять минут. Алиса, звони Айрин, договаривайся о встрече.

Оставалось только спуститься вниз и дождаться остальных.

[Grey_vi_Ory 25 718]

Надев шлем, активировал связь. - Грин - всем. Собираемся внизу через десять минут.

Флинну не пришлось идти далеко. Второй раз за день воспользовавшись сохранившимися признаками цивилизации, сноходец несколько раз умылся ледяной водой и вернулся в общий зал. 

Выглядел он, определённо, плохо, для человека, которому дали два часа на отдых.

Показать контент  

 

Hide  

[Dmitry Shepard 30 736]

Флинну не пришлось идти далеко. Второй раз за день воспользовавшись сохранившимися признаками цивилизации, сноходец несколько раз умылся ледяной водой и вернулся в общий зал. 

Выглядел он, определённо, плохо, для человека, которому дали два часа на отдых.

Разумеется, от Найджела подобный вид его коллеги ускользнуть не мог.

- Эндрю? - вопросительные и тревожные нотки в голосе Грина несколько выходили за рамки обычной тревоги командира за подчиненного.

[julia37 48 480]

Прошло ещё четверть часа и "нумера" на третьем этаже покинул и второй гость. Распрощавшись с дамами, Джеймс, слегка пошатываясь, направился туда, куда влекла его гравитация - этажом ниже.

Расширенный зрачок, нетвердая походка, жуткий запах, все необходимые призраки сильного опьянения присутствовали, но чувство неудовлетворённости не оставляло его. Вероятно, потому, что добиться желаемого никак не выходило.

Он дернул знакомую ручку, но дверь не поддалась. Тогда, разработавший месторождение тактичности до положенного природой горизонта, полтергейст достал из кармана женскую шпильку, украденную невесть где (урок с запертой дверью в замке не прошел даром), воровато огляделся и поковыряв дешёвый замок, вскрыл его за полминуты.

***

Марси вздрогнула и проснулась. Зыбкий сон истаял так же незаметно, как и наступил. Она вытянулась на кровати, ноги упёрлись во что-то. В кого-то.

- Я же запирала дверь. - все-таки произнесла она после минутной паузы.

- Запертые двери мне не помеха, дорогая. - Джеймс развалился в изножье с видом человека, который находится на своем месте.

Она помолчала еще немного, глядя на помятый костюм, на помятого его всего. То, что призрак пил, бросалось в глаза.

- Давно тут сидишь?

Марси убрала с лица растрёпанная волосы и села, поджав ноги. Прилипчивый спутник повернул голову и широко улыбнулся, как-будто не слышал.

- Знаешь, чего я хочу, Марси? - выдохнул Джеймс, мутным взглядом уставившись куда-то сквозь нее, и, не дождавшись позволения, ответил уже на свой собственный вопрос. - Хочу знать, где меня похоронили.

Мисс Фог долго молчала, а потом подвинулась ближе и прислонилась к стене. Они сидели рядом и теперь оба смотрели в пустоту перед собой.

- Тогда, может.. - она запнулась. - ..расскажешь? Чтобы я знала, что искать.

Через полчаса у нее на ладони осталось немного серой пыли, но скоро исчезла и она. Страшно было видеть это. Страшно и любопытно. Это нездоровое чувство хоть немного, но захватывало всякого, кто видел вблизи смерть.
Мисс Фог не смогла бы отвести глаз, даже если бы захотела.

Потом она одела дареный капюшон. Тот обнимал шею и волосы на манер шарфа, пока не был нужен.

***

Два часа истекли и спустившись вниз, Марси увидела Флинна. Док выглядел усталым, и, пожалуй, это могло бы считаться нормальным здесь, если бы не выражение глаз.
Он будто умер внутри, а здесь, с ними - пустая оболочка. А ведь совсем недавно Эндрю был другим, живым, веселым и спокойным.

Гулко и больно стукнуло в груди сердце, потянуло его вниз грузом неосознанной еще вины. Француженка подавила вздох и закусила губу. Как дорого она дала бы, чтобы вот так же легко и естественно, как Найджел, подойти и просто спросить, что случилось. Коснуться руки в жесте поддержки, заглянуть в глаза. Увы. 
В ее собственных застыл немой вопрос, как в зеркале, отразилась в них чужая боль. Марси только и могла теперь смотреть со стороны,  жалея, что никак не может впитать хотя бы часть всего того, что убивало его, в чем бы ни была причина. Жалеть, что не может помочь. Ничем. Никак.
Никчемный бесполезный друг.
Балласт. Обуза.

Ранить неуместным вниманием или словом вдруг стало так невыносимо страшно, что нельзя дышать.

Она молчала.

Изменено 14 апреля, 2018 пользователем julia37

[Grey_vi_Ory 25 718]

Разумеется, от Найджела подобный вид его коллеги ускользнуть не мог.

- Эндрю? - вопросительные и тревожные нотки в голосе Грина несколько выходили за рамки обычной тревоги командира за подчиненного.

Разумеется, не мог. Чертова проницательность. Проклятая наблюдательность. Гребаная выучка. Привитая, а может, и усиленная способность смотреть и видеть, проникать если не в душу, то куда-то поблизости.

- Я в норме, сэр, - поспешил удостоверить командира в своей дееспособности сноходец. Подумав секунду, видимо, нашел это недостаточно убедительным и уступил сам себе, уточнив: - Для дела. 

В ее собственных застыл немой вопрос, как в зеркале, отразилась в них чужая боль. Марси только и могла теперь смотреть со стороны,  жалея, что никак не может впитать хотя бы часть всего того, что убивало его, в чем бы ни была причина. Жалеть, что не может помочь. Ничем. Никак.
Никчемный бесполезный друг.

На расстоянии голубые глаза оставались такими, хотя вблизи можно было бы разглядеть в них красные прожилки, кричащие маркеры прожитого. Они встретили хризолитовый вопрос и ответили безмолвно, с едва заметным кивком растрёпанной головы. Со стороны, наверное, это было немое приветствие. Отточенное годами практики восприятие дипломатки не могло не распознать подтверждение тому, что было сказано вслух двумя с половиной часами ранее.

Изменено 14 апреля, 2018 пользователем Grey_vi_Ory

[Dmitry Shepard 30 736]

- Я в норме, сэр, - поспешил удостоверить командира в своей дееспособности сноходец. Подумав секунду, видимо, нашел это недостаточно убедительным и уступил сам себе, уточнив: - Для дела. 

И все равно не убедил. Не до конца. Найджела потянуло рявкнуть в лучших традициях морской пехоты "посэркай мне тут еще, салага!", но желание умерло, едва успело оформиться. Он уже давно не сержант, он разведчик-сноходец, командир и, в перспективе, любящий и любимый в ответ муж. Вместо этого Найджел задал вопрос, хотя и знал, каким будет ответ.

- Хочешь поговорить наедине?