Dragon Age: "Vivat Imperium!"

[FOX69 47 596]

"Чтобы управлять людьми, нужна голова: для игры в шахматы мало одного добросердечия". Никола де Шамфор  

Это был неспокойный год. Год надежд, насыщенной работы, интриг и компромиссов, год, суливший перемены в ближайшем будущем. На востоке продолжалась война. Священный поход двух Империй, начавшийся восемь лет назад, принёс ожидаемые плоды.

 

Север вернул восточное побережье и Каринус, а Юг утвердился в Ривейне. Но война продолжалась. Кунари по-прежнему удерживали Сегерон, а учение Кослуна встало непреодолимой преградой для взаимопонимания местного населения и освободителей под эгидой Пророчицы. Годы оккупации и насаждения кунарийской идеологии выжгли в сознании свободолюбивых ревейнцев новые догмы и цели, претившие далёкому, чужому Югу. Кунари принесли на полуостров иллюзорное равенство. Орлей же возвращал прошлое, принимая в штыки варварские законы.

 

От Марнас Пелл, где до сих пор гремели взрывы, до забытых Создателем и Думатом предместий арлатанского леса, на всём восточном побережье закрепились войска девайна. 

Год назад десятый легион полностью освободил предместья Каринуса и теперь стойко удерживал позиции на окраинах города и в порту. Но кунари не сдавались. Береговые обстрелы были регулярными, как и жертвы с обеих сторон. Орлей сражался за Ривейн с попеременным успехом, отражая бесконечные атаки кунарийских дредноутов. Поход превратился в затяжное противостояние.

 

Война изматывала. Состояние фронтов из-за скудного финансирования больше напоминало тихое болото. И если Орлей теперь воевал на два фронта, укрощая местное население и кунари, то Тевинтер распылял силы на протяжённое побережье. Глухая оборона вела к экономическому краху. Тевинтер слабел, единичные дома наживались, с подачи его величества девайна Донатуса. В воздухе столицы носилось недовольство, Магистериум гудел стаей недовольных ос, братства магов делили сферы влияния. Бездействие угнетало массы, и заставляло действовать оппозицию. Архонт, опираясь на жречество синода, отстаивал наследие Гессариона и ограничивал присутствие магии в любых сферах. Вторую заповедь чтили, как никогда, стараясь удержать ослабевшую власть любыми способами, что негативно отражалось на ведении боёв. Сенат погряз в лени и снобизме, и пользовался вялотекущей войной себе на благо. Пока вся страна пыталась выжить, Серебряный Шпиль отводил свой величественный взор от собственных легионов. Народ устал ждать обещанной победы и многие покидали обжитые места. Присутствие свежей крови у власти было жизненно необходимо. Сломить остатки кунари, закончить поход, укрепить границы и начать мирную жизнь – всё, чего хотели жители страны свободной магии. Удобный момент наступил, и грех было им не воспользоваться.

 

***

Заседание малого совета состоялось 25 матриналиса 33 года Штормов. Оно было тайным и не первым за последнюю неделю. В кабинете Первого Советника архонта присутствовали: глава Тайной канцелярии – Верховный канцлер магистр Герион Крисп, глава корпуса контрразведки магистр Теодор Красс-Шармаль и главнокомандующий Южным фронтом  – легат Гай Корвус.

 

- Что ж, господа, время настало, - проговорил Номаран, оглядев присутствующих. – Его Величество девайн Донатус соорудил достаточно высокий помост из сухих поленьев для собственного сожжения. Нам осталось поднести факел. И пусть он ещё пытается удержать власть с помощью союзников, его дни сочтены. Лишив его поддержки, мы основательно польём хворост маслом.

 

Номаран поднялся из-за стола и снова оглядел совет. Его бархатно-чёрная мантия, отороченная серебром, мягкими складками ниспадала с высокой широкоплечей фигуры. Для своих пятидесяти лет он выглядел моложаво, и даже сеть морщинок у глаз и седая борода не напоминали о возрасте, а лишь подчёркивали стать советника архонта.

- Мы дадим народу империи долгожданный мир и закончим Священный поход, сместив приоритеты на Сегерон, - продолжал Номаран. – Наследие Гессариона достаточно паразитировало на истинных традициях нашей страны. Пора отдать власть тем, кто её заслуживает по праву сильного, тем, кто не побоится перемен, кто знает цену себе и своим способностям. Время полумер прошло. К концу года мы должны подготовить почву передачи власти достойным. Замечу «добровольной передачи». Нынешний девайн не должен стать ещё одним мучеником в благочестивых рядах Спасительницы. Свою недееспособность он признает сам. Нам не нужен переворот и революция. Нам нужна демонстрация ущербности нынешней власти. Итак…

 

Советник заложил руки за спину и посмотрел в распахнутое окно. Холодный солёный бриз тронул седой волос и принёс йодистый запах моря.

- Во-первых, нам нужна демонстрация силы на любом из фронтов. Победа любой ценой. Победа, о которой будут говорить, и которую будут помнить. Поэтому, с сегодняшнего дня, взяв на себя ответственность, как доверенное лицо архонта, я официально разрешаю применять на фронтах любые виды магии от некромантии до демонологии. Я снимаю запрет на использование Sanguinem magicae. Отныне тяжёлые уровни стихийной и духовной магии в приоритете. Все церковные кафедры на фронтах должны быть упразднены. Пора вспомнить об истинном смысле второй заповеди для Империи Тевинтер.

 

Номаран замолчал. Взгляд его синих глаз из-под сдвинутых бровей был решителен и суров. Вступать с ним в спор не имело смысла. Этот лидер слишком долго ждал, чтобы сейчас упустить шанс пройтись ураганом по стране и смести всё старое и ветхое.

 

- Во-вторых, - он обратился к канцлеру, - последние опоры, я бы даже сказал костыли, моста удерживающего нынешнюю власть, нам необходимо окончательно выбить.

- Вы имеете в виду Дома на стороне девайна, мессир? – осторожно поинтересовался Герион Крисп.

- Именно, так, мессир Верховный канцлер, - ответил Номаран, нисколько не сомневаясь в сказанном.

Магистр с тяжёлым неприятным взглядом чёрных глаз долго смотрел на будущего правителя и всё же уступил. Он отвёл взгляд в сторону и сказал:

- Мы не можем компрометировать себя, мессир. Смерти аристократов такого уровня…

- Дорогой мой Герион, - остановил канцлера советник, - разве я говорил о столь радикальных мерах?

И снова долгий взгляд.

- Восходить на трон архонта по трупам? Увольте.

- Но…

- Мы уничтожим их, но так чтобы эти имена не превратились в иконы с невинными ликами. Мы обезглавим их Дома и вытащим на свет всю грязь, которая накопилась за несколько веков. Компрометирующей информации у нас хватит. Конкуренты сейчас опасны. И мы должны приложить все силы к их краху. Прошу внимания. Я назову людей, которые не имеют права на будущее в этой стране.

 

Номаран сделал паузу, чтобы посмотреть на каждого из присутствующих и назвал пять имён:

 - Дом Максимус. Дом Страбо. Дом Муций. Дом Сикстус. Дом Сулла.

 

Пять домов. Пять сильных мира сего. Пять имён, которые вот уже несколько десятков лет произносили вместе с именем девайна. Именно, они стояли на пути перемен, поддерживая изжившую себя власть.

- А как же Верховный Жрец, мессир? – подал голос трибун Красс. – Он на стороне нынешнего архонта. С его благословения ужесточён отбор в Магистериум, состав которого требует кардинального пересмотра.

- Жрецу мы предоставим выбор, трибун. Менять его я бы не хотел. Не сейчас. Веру и единственную надежду народа нельзя предавать в столь смутное время. Жрец – символ. Усомниться в нём мы не имеем права. Но поставить его перед выбором, после перераспределения сил, мы обязаны. И, я больше чем уверен, он не откажется принять нашу сторону. Позднее мы переизберём Жреца, выдвинув кандидатуры исключительно из Совета чародеев.

Трибун согласно кивнул, а советник продолжил:

- Мессир Корвус.

Мужчина в пурпурной мантии легата чуть заметно качнул породистой скуластой головой кадрового вояки:

- Внимательно, мессир.

- Вы обеспечите нас победой. Марнас Пелл. Этот город давно её ждёт. Вышвырните кунари за пределы суши, покажите тварям, что такое настоящая Магия. И не стесняйтесь отдавать приказы от моего имени. Всю ответственность я беру на себя.

- Ваша воля, мессир, - легат склонил голову, принимая приказ.

- Мессир Крисп.

Канцлер не отводил пронизывающего холодного взгляда проклятого.

- Вы наведёте порядок на севере. Здесь, в столице. За вами два Дома. Максимус и Страбо.

- Как вам будет угодно, мессир, - покорно кивнул канцлер.

- Мессир Красс. Вы займётесь оставшимися кандидатами за пределами Минратоса. И ещё. Проверьте слухи о живом воплощении Спасительницы в предместьях Вал Дорма. Только нам второй Андрасте сейчас не хватало. Если инцидент имеет место, то должна появиться лже-пророчица. Перед тем, как умереть, - добавил советник и окинул своё преданное окружение:

- Я займусь перераспределением сил здесь, в Серебряном Шпиле, и заручусь поддержкой преторианской гвардии. Час настал, господа. Мы долго шли к этому моменту. Сейчас нельзя медлить. В наших руках будущее Тевинтера.

 

Hide  

Агенты оппозиции  

1. Демонолог - мессир Салем Силенсио (Yambie)

2. Алхимик - миледи Кристабэль Феникс Мастарна (Hikaru)

3. Оборотень - Серый Страж Полихроний (Meshulik)

4. Энтроп - миледи Калинда Борза (Ribka)

5. Иллюзионист - мессир Сейферт Илиен (Stormcrow)

6. Некромант - мессир Сетус Талрассиан Оптат (Rеi)

Hide  

Карта Тевинтера  

Hide  

Главы оппозиции  

Первый Советник Архонта Донатуса чародей Номаран  

50/175/70

Hide  

Верховный Канцлер и глава Тайной Канцелярии Герион Крисп  

43/185/80

Hide  

Консулярный трибун и глава контрразведки Теодор Красс-Шармаль  

36/170/70

Hide  

Легат Гай Корвус, почётный сенатор Магистериума и главнокомандующий Южным фронтом  

40/187/90

 

Hide  

Элахиль, Эли  

19/160/50

Hide  

 

Hide  

Карточки агентов

Дополнительная информация

Комната: Vivat Imperium!

Кратко о боевых плюшках 

Энтроп: эффекты при удачном броске – 1) -1/2хп, 2)пропуск хода, 3) -1/2 от атаки, 4)смертельное проклятье, мгновенная смерть.

Оборотень: Паук – отравление и смерть через 1 ход,  Медведь – 30хп, урон 2в10+6,  ....

Магия Разрушения: +3 от холода к урону у кунари

Демонолог: одержанный самоубивается, перед этим нанося урон рандомно двоим

Некромант: может наслать ужас смерти и обездвижить противника на раунд, поднять труп или взорвать его, нанося урон всем окружающим 1в10

Мастер иллюзий: полный контроль над одним противником – бросок на спецу без штрафа, сразу на всех противников – штраф -30

Боевой маг: 2в10+(ВХО) + бонусы от эффекта стихии самого меча

Массовые: ужасы, параличи, сон – со штрафом -30

Hide  

Будни кураторов  

Глава 1. Прибытие

Глава 2.  Сбор. Дом Муций.  2 фрументума - сбор информации. 12:00 собрание.  План действий.   4 фрументума - "Три собаки"

Глава 3.  Лукус Астурум. 6 фрументума. Сбор.  План Сейферта.   Расследование началось.  Сбор 2.   Событие

Глава 4.  Виминациум   Сбор.  План действий.  Техничка плана.  Визит к вдове, задания  

Глава 5. Вал Дорма. Деревня Шираз.  Задания.  План Сейферта.  Техничка.

 

Hide  

 

 

Изменено 4 октября, 2018 пользователем FOX69

[Meshulik 30 513]

Грани тевинтерского гуманизма. Тихий смех быстро прервался.

- Тео, что мы творим, а? По-твоему, это неизбежные жертвы? Вся эта боль и кровь. Речь не о покрое мантии, не о масти драколисков в фамильной конюшне. Ты понимаешь, что это вылезет на поверхность и растечется морем крови по всему Тедасу? 

Эльф уже поднялся, и широкие жесты его словно набрасывали план кровавых потоков по поверхности темного моря. Потоков не сдерживаемой каким-либо излишним гуманизмом вседозволенности. А дальше... сколько времени до того, как Криспы начнут убивать, чтобы удержать ускользающие преимущества политической хитрости и опыта, Крассы - истязать столько, сколько удастся добыть в землях, на которых Тевинтер придет взращивать плодородные почвы благодати магократии.

Близко темнеют глаза, развеваются белые волосы на ветру. Ясный голубой взгляд так же пронзителен, как в их самые потаенные минуты близости. И то, что Тео произносит, звучит, на слух эльфа, как отсроченный приговор самому себе. Лицо эльфа некрасиво морщится. Ты же пропадешь, я не хочу...

- Как ты собираешься это удержать?

[FOX69 47 596]

Грядущая власть не принесёт в Тевинтер глобальных перемен, она лишь изменит саму свою структуру. Вернёт вершины тем, кто их потерял. Возродит Дома альтусов и сомниари, почти истреблённых в эпоху Трансфигураций Гессариона. Она остановит войну, закончит Священный поход. Даст людям долгожданный мир, надежду на обновление и наденет новое ярмо. К власти придут те, кто правил со времён Дариниуса.

- Никак, - звучит тихий ответ. - Тевинтер не перешагнёт через свои границы. Мы не способны вернуть прошлое величие Империи континента. Но в наших силах укрепить то малое, что осталось. Возродить страну свободной магии и сохранить суверенитет. Вынести прочь с наших земель Южную церковь и диктовать ей свои законы. Мы обязаны сохранить традиции, чтобы не превратиться в сырьевой придаток Орлея. Тевинтер слаб для завоеваний, но наши границы будут стабильны.

Он смотрит на его разбитые губы, где разошёлся затянувшийся разрыв, и выступила капля крови. На лихорадочный блеск в глазах, на задавленный гнев, вдруг, вырвавшийся наружу:

- Что она делала с тобой?

[Meshulik 30 513]

- Традиции.  

Значит,  вот что за польза от подвальных стонов жертв сумасшедших вивисекторов. Он открыл было рот,  чтобы произнести еще более банальные призывы и вынести еще более ожидаемые доводы для того,  кто не только прекрасно осведомлен,  но и сам не заблуждается о назначении этих традиций. 

Эльф моргнул,  убрал с лица спутавшиеся волосы.  Что я здесь творю?  

- Соблюдала традиции,  наверно.  Верная прихожанка Думата. 

Высоко поднятое разбитое лицо контрастирует с подавленностью в голосе. 

[FOX69 47 596]

- Традиции - это не только тот подвал, Пол, - по мере того, как Тео говорил, его голос приобретал уверенности. - Это уникальные наработки школ магии. Это редкие специализации не известные Тедасу. Это свободное обучение в Кругах. Это правда о духах и демонах. Это тысячи лет истории самой великой страны континента. Это сомниари, искусно перекраивающие саму Тень. И ты всё это сравниваешь с одним подвалом? Со свихнувшейся бабой, которая кромсает рабов, не в угоду богам, а в угоду своей извращённой прихоти. Ты с ней сравниваешь меня? 

Он поднял руку в рефлекторном порыве коснуться его плеча, но вовремя отвёл, дотронулся до лба и отмахнулся.   

- Что ж, ты полюбил не того, Пол.

Он отшагнул. Спина прижалась к стене, отрезая пути к отступлению. 

Х

[Meshulik 30 513]

День черной несправедливости. Черной магии, черных дел и черных помыслов. Это был не самый подходящий день для разговора о любви.

Полюбил не того. По мнению побитого и униженного эльфа, это было несправедливее удара свихнувшейся бабы. И так же правдиво, как след от него. Да, не того!

И он не сравнивал, он... Бездна! Это ты меня обвиняешь? 

Все эти чувства, эта каша от растерянности, отчаяния, одиночества затопила холодом тепло и попытку понять... 

Я же для тебя старался!

На деле ошарашенный взгляд всего лишь выцвел и обиженно спрятался. К его отступлению путь был свободен. Он неловко переступил с ноги на ногу и, кинув последний взгляд на Тео, направился к выходу с балюстрады.

[Stormcrow 15 977]

Дорогу до «Серебряной подковы» в столь позднее время он решил проделать в наёмной карете. Краснопёрку забирать ещё потом специально, возвращаться... Пешком же почём зря рисковать тоже негоже. И без того мессиру Оптату, видимо, не здоровится, если ещё с ним что случится...
«Так вот, возвраущаясь к нашему разговору. Яблочки - это хорошо. Одобряю спелые яблучки». 
«Не знал, что тебе они  по душе», - удивился сомниари. 
«Всем нормальным мужикам по душе, не сумлевайся. Вот взять, например, Кристу».
Сомниари насторожился.
«Так, прекрати».
«Что? Я даже ничего не сказал ещё!».
«И не надо. Я уже догадываюсь, к чему ты ведёшь».
«Да уж где тебе, - высокомерно откликнулся голос. - Если тебе мерещится что-то пошлое, то это вопрос к порошкам, которых ты сегодня нанюхался, иллюзионист. Я, может, хотел сказать, что вы вот сегодня пили шоколад, а можно взять кисленькие яблочки и макать в горячий, чуть сладкий растопленный шоколад!».
Сейферт серьёзно задумался. А мысль-то очень даже ничего. То же самое можно провернуть и с ягодами. Такого он ещё нигде не видел, кажется.
«Ну ладно, продолжай».
«То-то же, полуэльф! Так вот, пурродолжаем. Можно сладкие яблучки, но облизательно тогда в тёмный шоколад».
«Почему обязательно тёмный?».
«Сладко слишком - попа слипнется. А ещё можно ягоды, правильно подумкал. Спелая клубника в горячем, мягком шоколаде. Надкусываешь - ароматный, сладкий сок смешивается с восхитительно-обволакивающем шоколадом. Тёплая текстура...».
Сэй прикрыл глаза, представляя себе рассказ духа воочию, уже ощущая вкус.
«Вечер. Прохладный воздух проскальзывает в комнату. Чай с десертом на двоих. Нежные губы Кристы держат ягоду рядом с твоими губами, предлагая особенный фруктово-шоколадный поцелуй на двоих. Ягода лопается, поцелуй приобретает неповторимый вкус. А какие у неё яблочки, ммм!».
Голубые глаза резко распахиваются.
«Я так и знал! Безобразник, кыш!».
«Я? Или ты, скрывающий свои желания от себя?».
Дух замолчал, оставив после себя мурлыкающий смех.

***

На входе в гостиницу два охранника окинули его оценивающим взглядом, но ничего не сказали.
Внутри заведение выглядело очень аккуратно. Светлые породы дерева, интерьер в стиле охотничьего домика. Официанты в одинаковых, опрятных одеждах. Редкая, но приличная публика. Тихо играет арфистка в элегантном платье, любовно перебирая струны с полуприкрытыми глазами. Да, это не самое лучшее заведение, где они сегодня побывали, но очень достойное, одно из лучших.
Полюбовался светловолосой арфисткой. Губы девушки чуть дрогнули в улыбке. Заметила. Сомниари улыбнулся ей и молча протянул приглашение дежурившему за стойкой официанту. Также молча он проводил иллюзиониста через дальнюю дверь в зал поменьше, где играли трое мужчин. Четвёртый встал со своего места.
- Добрый вечер, мессир. Оружие с собой?
Ровная вежливость, но нет и тени улыбки. Сомниари показал кинжал и с некоторым сомнением - трость. 
- Сдать?
- Нет необходимости. Оружие держать в ножнах, даже для нарезки мяса не доставать. У нас подают столовые приборы. - В ответ на удивлённый взгляд пожал плечами и добавил извиняющимся тоном: - Были прецеденты. Проиграли - значит проиграли. В кредит ставок нет, у гостей не одалживать. Не устраивайте неприятностей, и вечер будет приятным. 
Сомниари повертел кинжал, прежде чем убрать в ножны.
- А если другой кто-то устроит...
Губы старшего охранника дрогнули в улыбке.
- Мессир, в «Серебряной подкове» не бывает неприятностей. Хорошего вечера, мессир.
А вот закрытый зал больших ставок выглядел богато. Даже не так. Очень богато. Мрамор, дорогие породы дерева. Хрустальные чаши с курившимися благовониями на надраенных серебряных треножниках. Грациозные танцовщицы в нарядах, неоставляющих работы для фантазии. Среди которых мелькали и эльфийки. Взгляд против воли задерживался на них, но не было среди них той, о ком мог думать сомниари.

Показать контент  

Hide  

Даже представить себе трудно, что за пределами столицы может скрываться настолько богатое заведение.
Префекта и его свиту найти не составило труда: самая шумная компания самых богато одетых мужчин и женщин в откровенных нарядах за самым большим столом, вокруг которых вертятся наверняка самые привлекательные официанты и официантки. Но среди них выделялся в ярко-красном костюме Примус Сикстус.

Префект Примус Сикстус  

Hide  

«Слишком много «самых», - посокрушался Сейферт.
«Ой, и не мяукай, Сэй, не мяукай».
Стол префекта наглядно подтверждал название заведения: выполненный в форме подковы он был богато инкрустирован серебром. Чтобы не привлекать лишнее внимание, иллюзионист заказал бокал красного и запечённые палочки из куриного филе. Вряд ли кто из местных упрекнёт его в нарушении сочетаемости вина и блюда. В ожидании блюда мужчина присоединился к одному из столиков, где играли в кости.
Главное - правильно выбрать момент.

Он немного выигрывал, немного - проигрывал, но в целом его сальдо было чуть выше, чем до прихода. Один из обычных богатых игроков, что приходят и уходят. В один прекрасный момент ему удалось оказаться среди зрителей возле стола префекта. Сомниари полагал, что ему придётся повоздействовать на пожилого мага, чтобы тот не отказывал себе в удовольствие поддержать собственные виноградники, но тут он ошибался. Мессир Сикстус вполне себе справлялся и сам, успешно оставляя позади многих других игроков. Всё чаще крепкое словцо проскакивало в речи префекта, всё дольше размышлял он над новым ходом. И всё чаще ошибался.

- Мессир префект, возможно, вам стоит уже отдохнуть? - негромко предложил Сэй.

- Ха, юноша! Когда я был твоём возрасте, то мог до раннего утра сидеть за картами, а потом почти без сна идти в бой против треклятых коров серокожих!

Взгляд его был на удивление остр для столь крепко выпившего человека.

- Мессир, так дайте молодым поле для подвигов, - улыбнулся иллюзионист.

- Место?.. Меееесто. Место не дают, юноша, - жёстко ответил префект, положив твердую руку ему на плечо, - его берут по праву того, кто может удержать. Глянь: сколько многих, что моложе меня, уже сдалось сегодня!

- Пожалейте сердце, мессир Сикстус. Прошли те времена, когда вам надо было на смертный бой выходить.

- Сердце меня не беспокоит. Оно горит жарче корабля, поражённого треклятым гаатлоком. С годами стойкость только крепнет. Попомни моё слово: чем больше на твою долю выпадает - тем крепче ты становишься. Как сталь, которую закаляет опытный кузнец. Но кузнец этот - жизнь.

- Или смерть?

- Смерть - лишь окончание жизни, её следующий этап. Нет в ней ничего, что мы на передовой не видели.

Решив, что достаточно поделился мудростью, префект вернулся к алкоголю и играм, умудряясь ещё и с танцовщицами флиртовать.

"Вот это мужик! Надеюсь, ты когда-нибудь таким станешь Сэй".

"Каким, Висхет? Алкашом, который не ведает, что его жена приносит жертвы Думату в очень грубых ритуалах, чтобы складочку лишнюю убрать? Стариком, которому не хватает ума отказаться от своей слабости, взять её в узду на время присутствие трибуна? Или слепцом, неведающим, что до момента его падения остались минуты?".

"Я скорее думал, что стойким дедом, которого не берёт алкоголь и время, да на которого девицы тааак смотрят... Хотя когда ты так говоришь... Ну, желаю тогда тебе быть устойчивым, пользующимся успехом у кошечек и без всего того, что ты перечислил".

"Ну спасибо, Вис".

"На здоровье".

В один прекрасный момент префект взорвался, обвиняя в жульничестве своего соперника. Серебряный кубок смят ударом крепкой руки, вино пролилось на белый мрамор. А вот и тот самый момент.

- Мессир префект, достаточно, - ледяным тоном процедил сомниари.

- Юноша, ты смеешь мне указывать? Дерзить? Да кем ты возомнил себя?! - казалось, даже седые усы в гневе затрепетали на смуглом, сухощавом лице.

Окружающие недовольно зароптали. В "Подкове" слово префекта было одним из самых веских, клинок - один из самых длинных, а рука - из самых твёрдых. Морозно-голубые глаза обвели окружающих игроков. Щёлкнул разложившийся посох. Давешние охранники двинулись из своей комнаты к сомниари.

- Заместитель консулярного трибуна, арбитра побережья нокенской акватории Теодора Красса-Шармаля.

Ропот стих. Рука префекта, лежавшая на эфесе узкого клинка, замерла. Сомниари холодно улыбнулся. Есть слова, что сильнее самых изощрённых, древних или новейших чар. Слова власти, воплотившиеся в имени представителя Первого Советника Архонта. Имя более веское, чем любое другое, что только может прозвучать в этом городе. Охранники нерешительно переглядывались. На этот счёт у них инструкций не было. И что делать, если префект откажется, а молодой мужчина с этими неприятными глазами решит увести его силой? Появившийся начальник охраны быстро просёк ситуацию и махнул своим, чтобы отошли.

Префект покачнулся, но Сейферт поддержал его под локоть. Замутнённые, но по-прежнему цепкие глаза изучали, запоминали заместителя. Префект размышлял. Неужто наступил тот день, когда ему надо уступить?

- Позвольте проводить вас до вашей башни, мессир префект. Чтобы никто не побеспокоил или не оскорбил вас словом ли действием.

- Пожалуй, мне и правда пора, завтра же раут. Что ж, юноша, заместитель консулярного трибуна Красса, позволяю тебе проводить меня.

- Благодарю за столь высокую честь, мессир префект. Обопритесь о мою руку.

По дороге от "Подковы" до кареты префект даже умудрился нигде не упасть.

"Говорю же: молодец он. Даже не наблевал по пути!".

"Это у него всё впереди. Ничего, если я не буду передавать твои похвалы ему?".

"Ну ладно. А когда лизнёшь всё-таки в щёчку Крис?".

"Кыш!".

Префект же в карете бормотал много о былых делах, воинской славе, успехах винодельни и развитии префектуры. Сэй же всё мечтал о моменте, когда наконец избавится от винных ароматов своего соседа. Завтра, нет, уже сегодня днём столь радостен он не будет, когда поймёт, в чьём присутствии напился и прожигал деньги в азартные игры.

Но это будет потом.

***

Вернувшись в "Морской конёк" ближе к утру, Сейферт оставил с гвардейцем сообщение об успехе для мессира Красса и поднялся на террасу, с которой открывался вид на море. Золотой диск медленно всплывал из-за горизонта, флиртуя с морем своими жаркими прикосновениями.

"Висхет?".

"Мяу?", - пришёл сонный отклик. Кажется, духи тоже спят.

"Похоже на вид из башни Рамштиля?".

"Ммм, пожалуй", - сонно пробурчал дух.

"Тогда почему я чувствую себя таким чужим?".

Тишина. Только отдалённый шум моря да крики первых чаек. Ветер треплет светло-коричневые волосы, оставляет на них и на губах свои солёные поцелуи.

"Висхет?".

"Какой ты хочешь ответ?".

"Такой, который может дать дух мудрости".

"Потому что тебе пора спать. Если завтра чувство останется, то спроси меня снова".

Изменено 17 сентября, 2018 пользователем Stormcrow

[FOX69 47 596]

На деле ошарашенный взгляд всего лишь выцвел и обиженно спрятался. К его отступлению путь был свободен. Он неловко переступил с ноги на ногу и, кинув последний взгляд на Тео, направился к выходу с балюстрады.

Сейчас он уйдёт. А ты не можешь его остановить, не имеешь права. Использовать его чувства для достижения личных целей. Подло и лицемерно. Тебе не привыкать. Ты через стольких перешагнул. Сделай ещё шаг и забудь. Он отработал все затраты. Он пешка. Всего лишь винтик...

- Пол!

Наверное, оборотень ощутил волну из холода, ударившую в спину. Она толкнула, пронеслась на несколько шагов вперёд и опала бисером мельчайших ледяных осколков. Почти заморозила, в попытке остановить. 

На плечи ложатся руки. Обжигает холод, преобразуясь в мягкое тепло. Окутывает словно нежным плюшем и не пускает. Он резко разворачивает уходящего. Объятья всё сильнее. Он прижимает губы к седому виску, вдыхает знакомый запах:

- Прости.

Прозрачный жемчуг из замёрзших капель падает на белый мрамор и разбивается.

- Если бы я мог вернуться на год назад... 

[FOX69 47 596]

7 фрументума, 09:00

А потому миледи пошла спать. Для молодости кожи полезны не только жертвоприношения юных рабынь, но и продолжительный, здоровый сон.  

Сон который нарушили не ранее девяти утра, осторожным стуком в дверь покоев миледи.

[Meshulik 30 513]

Вечер 6 фрументума, балюстрада

Да ты… Что ты де… Он спотыкается, чувствуя в ответ на свой холод — стократно помноженный. Он беззащитен перед этим стихийщиком, отчего-то всегда беззащитен. И зависит от него не меньше, чем тот думает о себе. И когда его настигает волна этой ледяной магии, и когда на смену сковывающему движения холоду эльфа не пускают уже его объятия.

Не полюбил, я люблю не того. Пусти ты! Всё сказанное застыло и осыпалось ледяным дождем. Пол дергается. Не ослабевает. Сильнее… Нет, он вообще-то был предельно серьезен… Это было... Ладно, иди сюда.

Год назад он уже знал, что так будет. 

— Что бы ты изменил?

[Hikaru 19 729]

Ночь

На изготовление магического растворителя ушло четыре часа. Сперва приготовить основу. Остудить. Снова нагреть и поддерживать нужную температуру в процессе добавления прочих реагентов и, самое главное, магии - кислота должна была растворять только неживое - дерево, металл, камень - и ни в коем случае не повредить пленнику пресловутой бочки.

Под утро, вымотанная до предела Крис заснула прямо за туалетным столиком превращенного в алхимическую лабораторию номера. Рядом стоял флакон с готовым растворителем.

Показать контент  

Hide  

Мутное марево Тени. Полусон-полуявь, усталость на грани полного опустошения - состояние, когда нет сил на бодрствование, но и освободиться от тревог минувшего дня тоже не получается. Сознание медленно погружается в ничто, и только ярко-голубые глаза цвета полуденного неба не позволяют окончательно утонуть.

Забыться, умереть, уснуть. И видеть сны...

[FOX69 47 596]

Вечер 6 фрументума, балюстрада

Год назад он уже знал, что так будет. 

— Что бы ты изменил?

- Я бы не поехал в Джейдер, - он держит его так, словно увидел в первый и последний раз одновременно. - А ты бы и не вспомнил обо мне. И никогда бы не приехал в Тевинтер. Никогда бы не делал то, чего делать не должен.

[Meshulik 30 513]

Вечер 6 фрументума, балюстрада

Наверно, может быть, тогда так было бы лучше для обоих. Ведь сегодня я позволил твориться чему-то очень плохому. Это было... Я больше не хочу вспоминать. Пол молчит, борясь с искушением забыть о когтях Думата как о страшном сне. Но все те существа, их глаза и раны с готовностью возвращаются по первому зову в его воображение… Кто я такой, чтобы быть выше этого? С точки зрения той магессы, там я был бы уместен, на одном из алтарей. Винтик там ли, здесь ли на политическом алтаре — уже с точки зрения Империи.

Что я творю? Этот вопрос крошится где-то под подошвой его сапога. 

Было бы лучше для обоих. Но не сейчас. Руки оборотня сжимают крепче.

— С тобой я есть.

Изменено 18 сентября, 2018 пользователем Meshulik

[Ribka 26 113]

7 фрументума, 09:00

 

Сон который нарушили не ранее девяти утра, осторожным стуком в дверь покоев миледи.

 

На стук дверь открыла рабыня. 

[FOX69 47 596]

Вечер 6 фрументума, балюстрада

Было бы лучше для обоих. Но не сейчас. Руки оборотня сжимают крепче.

— С тобой я есть.

Есть. Тёплый и искренний, мягкий и непокорный, заботливый и прощающий. Раз за разом наступающий на глотку своим желаниям и целям, забывший о своём прошлом. Сейчас и здесь. Тем больнее заглядывать в будущее.

В эту ночь он не отпустит его из объятий ни на минуту и убьёт любого старовера, если тот хоть краем глаза позволит себе посмотреть  на его эльфа.  

...

 

7 фрументума, 09:00

На стук дверь открыла рабыня. 

На пороге стоял светловолосый эльфёныш с приветливой улыбкой на бодрой физиономии.

- Я к твоей хозяйке, - доложил ранний визитёр и заговорщически шепнул, на девичье ушко. - С любовным письмом и смертельным ядом

[Ribka 26 113]

7 фрументума, 09:00

 

На пороге стоял светловолосый эльфёныш с приветливой улыбкой на бодрой физиономии.

 - Я к твоей хозяйке, - доложил ранний визитёр и заговорщически шепнул, на девичье ушко. - С любовным письмом и смертельным ядом

 

На шутку (а может и не шутку, кто этих господ разберет) лишь вздохнули. У рабов, обслуживающих постоялицу этих апартаментов, приступы угнетенного состояния случилась вообще с завидной регулярностью. Ответная улыбка лопоухому весельчаку была весьма скромной, но хотя бы искренней:

- Письмо передам, а яда у миледи своего хватает..

Испуг, что сболтнула лишнего, с запозданием проступил на юном личике. Это же не местный раб и видно, что на хорошем счету у своего господина, вон как выряжен! 

- То есть..., - бледнее еще больше пролепетала девушка, - то есть я хотела сказать, что яд нельзя... то есть... да, передам, конечно...

И протянула тонкую ручку за письмом. И за ядом, если и впрямь передали... Кто этих господ разберет.

 

[FOX69 47 596]

- Да лаадно. Тем более, ей не повредит, - усмехнулся юнец, опуская на протянутую ладонь конверт с архонтским вензелем и кислоту. - Спроси не нужен ли ей в комплекте Элахиль, да я пойду.

[Meshulik 30 513]

Ночь 6 фрументума

Есть. Тёплый и искренний, мягкий и непокорный, заботливый и прощающий. Раз за разом наступающий на глотку своим желаниям и целям, забывший о своём прошлом. Сейчас и здесь. Тем больнее заглядывать в будущее.

В эту ночь он не отпустит его из объятий ни на минуту и убьёт любого старовера, если тот хоть краем глаза позволит себе посмотреть  на его эльфа.  

 

Сейчас и здесь — два измерения, в которых кажется, что ты, мой трепетный тевинтерец, мой лучший, с которым никто не сравнится, заполнил не только мои объятия, мысли но и всю мою жизнь здесь и теперь. Наш один на двоих цветущий сад этой ночи укрыл нас от всех Богов. Но сейчас и здесь перестают что-либо значить, когда сон ускользает за Завесу, где в силу вступают свои, непостижимые смертными измерения.

Это был не его сон. Раньше ему было сложно различить, но после, когда они с Ро осознанно подкраивали свои сновидения одно другому, он уже не ошибался, как восемь лет назад, приняв зов о помощи за мечту о мести. Конечно, не обладая сновидческим даром, Пол оставался в этом контакте стороной пассивной. И хоть и мало было слов в тех встречах, но смысла было много, ибо смысл — в глазах смотрящего.

Он и верно забыл на время о своем прошлом. Но прошлое-то помнит обо всём. Этой ночью сновидец обнаружил себя, коснувшись его щеки будто дуновением ветра и шепнув: «Скоро». Кажется, в том сне Пол просил его повременить. Или вовсе отказаться от чего-то. Но понимал, что нет, он на самом-то деле почти желает этого, словно избавления. Его чувства участливо наблюдал внимательный серый взгляд светловолосого человека.

А после он заговорил.

Во сне ему напомнили о том, что время идет. Человек, так похожий на Марка, был великодушен, зная, что Пол не бросит то, что так важно для Тедаса, для их жизни и посмертья. Он улыбнулся напоследок, как улыбаются самым родным людям, с которыми, несмотря на царящие кругом руины и остывшие воспоминания, все же связывает столько, что уже не разорвать.  

...

[Ribka 26 113]

- Да лаадно. Тем более, ей не повредит, - усмехнулся юнец, опуская на протянутую ладонь конверт с архонтским вензелем и кислоту. - Спроси не нужен ли ей в комплекте Элахиль, да я пойду.

 

Кивок и рабыня исчезла за дверью.  А через минуту снова появилась:

- Миледи велела седлать лошадей. А для нее пусть конюх приготовит Беса. 

Девушка снова улыбнулась, чуть более открыто, но дверь не спешила закрывать, вдруг еще что передать надо. 

[FOX69 47 596]

"А я-то ей нужен?" - хотел спросить Эли, но передумал. Пусть хоть какая-то часть яда со Змеёй останется, а не выльется на рабыню.

- Беса, так Беса, - кивнул он с прежней улыбкой, сунул девушке в ту же руку красное яблоко и пошагал исполнять приказ.

[Ribka 26 113]

- Беса, так Беса, - кивнул он с прежней улыбкой, сунул девушке в ту же руку красное яблоко и пошагал исполнять приказ.

 

Покраснев, эльфийка сунула яблоко в карман и поспешила по другому поручению. 

Обслуге в комнатах, где остановился мессир Илиен, передали короткую записку с приглашением от миледи Борза сопроводить ее на винодельни. Записка не только разрешала, но даже и полагала возможный отказ,  с учетом ночного задания иллюзиониста и даже с наказом рабыне наперед узнать, проснулся ли адресат. 

Не желая гадать, какие трудности могут - и могут ли - возникнуть, Калинда приняла решение о подстраховке, а кандидатура искусного мозгоправа казалась наиболее подходящей.

И если ответом будет согласие, то последнего ожидали все там, внизу, где черный конь уже порядком успел надоесть держащему его за узду кучеру, уставшему уворачиваться от зло щелкающих зубов.

[FOX69 47 596]

И если ответом будет согласие, то последнего ожидали все там, внизу, где черный конь уже порядком успел надоесть держащему его за узду кучеру, уставшему уворачиваться от зло щелкающих зубов.

- А что он злой-то такой, этот Бес? - поинтересовался лопоухий у кучера миледи, одновременно присматривая себе осёдланного коня. На всякий случай. Вдруг, миледи соизволит лицезреть рядом эльфа. - Прям как его х... дракон, в общем, - быстро исправился мальчишка, улыбнувшись мужику. 

[Ribka 26 113]

- А что он злой-то такой, этот Бес? - поинтересовался лопоухий у кучера миледи, одновременно присматривая себе осёдланного коня. На всякий случай. Вдруг, миледи соизволит лицезреть рядом эльфа. - Прям как его х... дракон, в общем, - быстро исправился мальчишка, улыбнувшись мужику. 

 

Оговорку если и заметили, то внимания не предали.

- Так характер такой уж, - добродушно проговорил кучер и снова увернулся от лошадиной пасти. - Ну, не балуй, балуй! - устало выговорил животному. Снова повернулся к эльфу. - Они ж, почитай, как мы. Только слова сказать не могут. Кто смирный, кто, вот как Бес, все волю свою испытывает. Другой вроде и спокойный, а всадника враз скинет, только момент улучит, когда тот контроль ослабит. Да и наездников различают. Дурного могут и отказать вести. Бес вот конь то хороший, озорной, конечно, но выносливый и умный. Они все умные. Вот, слыхал чай про мабарей? Собак таких? Шибко, говорят, умные. Так вот лошади, думаю, не уступят в уме то. Только некоторые хитрые, все больше притворяются. 

Мужичок снова увернулся от щелкнувших зубов и вздохнул. 

- Застоялся Бес, не привык к упряжи. Ничего, ничего, - это уже коню, - потерпи, сейчас всласть наскачешся! 

[FOX69 47 596]

- Не привередливее драколиска, поди, - Элахиль вывел из стойла рыжую смирную лошадку. - Мой хозяин драколисков разводит. Вот они, точно, злые, как драконы. А один, магией переделанный, льдом плюётся. Умные вроде, но если хочет жрать руку отхватит.

[Ribka 26 113]

- Не привередливее драколиска, поди, - Элахиль вывел из стойла рыжую смирную лошадку. - Мой хозяин драколисков разводит. Вот они, точно, злые, как драконы. А один, магией переделанный, льдом плюётся. Умные вроде, но если хочет жрать руку отхватит.

 

- Поди ж ты, льдом плюется... Вот ведь чего только не придумают! Не, - добродушно улыбнулся кучер. - Лошади лучше. Люблю их. Драколисков видел, но больно уж страшные, никакой красы в них нет. 

[FOX69 47 596]

Апартаменты трибуна, немного позже  

Нос щекочет белоснежная строптивая прядка, выбившаяся из лохматой седой шевелюры. Такой же белой, как снег в его далёком Ферелдене. Свой волос тоже непокорно дыбится и не желает ложиться ровно. Он жмурится, открывает один глаз и смотрит на его точёный эльфийский профиль, тонкие губы, ветвящийся валласлин. Ресницы подрагивают, туманно-серые глаза закрыты, но кажется, их обладатель давно не спит. 

- Ты был в Тени? - нос трётся о плечо, сползает по ключице, и серебристая борода стихийщика в отместку щекочет грудь и живот оборотня. 

Hide