ФРПГ "Чуть ближе к небесам"

[Dmitry Shepard 31 065]

Показать контент

Hide

 

11 июля 1923 года, собор Святого Петра, Рим, Италия.

Архитектор Донате Браманто, составляя подробный и детальный чертеж базилики, знал, что не увидит свой проект, свое "дитя", законченным, слишком уж коротка жизнь человеческая. Но это горькое знание не сломило его, а лишь подстегнуло к размаху, который термин "дерзновенный" даже не начинал описывать. Комплекс архитектурных чудес, носящий название собора Святого Петра, был задуман как олицетворение триумфа веры над любыми препятствиями и невзгодами, как монументальный символ торжества Господа над силами Зла. Что ж, спустя двести пятьдесят лет верующие со всего мира, глядя на собор снаружи и изнутри, могли с уверенностью сказать: "Да, это действительно божественно прекрасно!". Рафаэль и Микеланджело оставили частицы своего гения на расписных фресках, скульптурах и барельефах, направляя и вдохновляя сотни иных художников и скульпторов, задавая им планку качества, в точности, как дирижер ведет весь оркестр. Или полководец свою армию.

Однако, людям, прибывшим в город жарким июльским днем, распростершим над ними бесконечно чистую синеву неба, которую не дерзало нарушить ни одно, даже самое крошечное облачко, собор Святого Петра показали совсем с иной стороны, не той, парадной, видимой каждому.

Показать контент

Hide

Всех и каждого из них радушно и заботливо встретили представители Инквизиции еще по прибытию в Рим, неважно, каким путем они добирались и сообщили о маршруте заблаговременно или нет. Всех и каждого доставили в один из стандартных домов Инквизиции, разве что, отличавшихся чуточку большим качеством и количеством убранства, чем их братья-близнецы из Лондона и меньшим количеством этажей. И наличием внутренних двориков с детьми, зеленью и фонтанами, с трех сторон защищенных стенами самих жилых блоков, словно хрупкий цветок жизни сильными ладонями воина. И даже дали три часа на отдых и приведение себя в порядок перед встречей с Его святейшеством, Урбаном Пятым.

Ровно через три часа к зданию, вызвав настоящий ажиотаж среди местных мальчишек, подкатили два электромобиля.

Показать контент

Hide

Места на заднем сиденье хватало на троих человек обычной комплекции, передние же два места были заняты суровыми немногословными мужчинами, не скрываясь носившими на лацканах своих пиджаков или поясных ремнях инквизиторские инсигнии.

Кавалькада (если можно было так назвать пару автомобилей) проследовала по улицам, постепенно заполнявшимся предвкушающим вечернюю прохладу людом, в направлении собора Святого Петра, но свернула на неприметную улочку задолго до того, как широкий проспект мог бы привести их на площадь, носящую то же название, что и сам собор. А потом и вовсе без лишней помпы въехала в какой-то дворик, ворота в который без вопросов открыли бдительные и вооруженные пистолетами-пулеметами люди. Въехала, чтобы сходу нырнуть в тоннель, ведущий под землю. Солнечный свет сменился искусственным электрическим светом плафонов под потолком. Тоннель, широкий и чистый, имел свои ответвления, показывая широкую и разветвленную сеть подземных сооружений, однако, водитель головной машины игнорировал любые повороты, продолжая двигаться прямо и, спустя пару десятков минут, привез своих пассажиров в просторное помещение, обстановка в котором резко контрастировала с серым бетоном стен, виденным всю дорогу.

Показать контент

Hide

Здесь также присутствовала вооруженная и бдительная охрана, под предводительством ничуть не уступавшего всем уже виденным мужчинам в суровости начальника.

Показать контент

Hide

- Паоло Мальдини, Инквизитор четвертого ранга, - представился он, оглядывая по очереди всех, выбиравшихся из машин. - Прошу идти за мной.

Также богато украшенные лестницы с мраморными ступенями и коридоры, выложенные мраморными же плитами с выстланными поверх мягкими и дорогими даже на вид коврами, вели дальше, вглубь комплекса, который мог (а может и нет), скрываться под собором Святого Петра. Судя по тому, что по пути им никто не встретился, маршрут движения не просто был продуман заранее, но и очищен от любых потенциальных свидетелей. Конечным пунктом назначения стала хорошо обставленная гостиная. На столике гостей уже дожидался поднос с чаем и сладким печеньем. Не была забыта и ваза с фруктами: яблоки, апельсины, груши.

Показать контент

Hide

Из окон открывался вид на парковую лужайку, огораживавшая которую кирпичная стена почти терялась за росшими на ней зелеными лозами, видимо, за время пути гости Папы Римского успели покинуть подземелье и теперь, географически, находились на уровне первого этажа.

- Его Святейшество примет вас через двадцать минут, в своем кабинете. Пока прошу подождать здесь, - несмотря на вежливые слова и приятный баритон, властный холодок в голосе мужчины самым явным образом заявлял о том, что это не та просьба, которую можно отклонить. Коротко поклонившись, мужчина вышел за дверь, оставив гостей Папы Римского присматриваться к окружению и друг другу. Или просто пить чай, пока не позовут.

 

Hide

Hide

 

Гости Небесного Города:

1. Julia37 - Мортимер и Морин Смиты.

2. Nevrar - Освальд Итан Вуд.

3. Marikonna - Карла ди Фогна.

4. Meshulik - Николя Буджардини.

5. Stormcrow - Рафаль Солейн.

6. Rei - Алука Шеор.

Мастерские НПС:

1. Беатрис Блэк.

 

Дорогой приключений

Глава 1. "Первые шаги".

1. Встреча с Папой Римским.

2. Прибытие в Грецию.

3. Волки!

4. Прибытие в Карию.

5. Встреча с ангелом.

6. Тайный ход.

7. Возвращение в Карию.

8. Возвращение на виллу.

9. Лес в свете Луны.

10. Ирония, оценить которую может не каждый.

Глава 2. "По ту сторону".

1. Город, которого нет.

2. Что Харрингтоны оставляют за собой.

3. Дневник разведки.

4. Место давнего боя.

5. Конец охоты.

6. Дом, который построил не Джек.

7. Особенная гостья.

8. Восемь на двенадцатом этаже.

9. По белому следу.

Глава 3. "Под сенью Светоча".

1. Прибытие в Санктум.

2. Откровения от Клариссы, стих первый.

3. Хлопоты и заботы в Санктуме. День первый.

4. Итоги первого дня.

5. Хлопоты и заботы в Санктуме. День второй.

6. Итоги второго дня.

7. Охота на ангела.

8. Донато, исцелись.

9. Новости хорошие и не очень.

Глава 4. "Добро пожаловать в Анклав".

1. Отбытие из Санктума и засада на полпути.

2. Необычный парламентер.

3. В гостях у Мирриам.

4. Планы и замыслы.

5. Мучительная красота.

6. Бесовские подарки.

7. Нападение на склад.

8. Неожиданная находка.

9. Адски светский прием.

Глава 5. "Во Тьму".

1. Возвращение в Санктум.

2. У последней черты.

3. Где ангел не решится сделать шаг.

4. Пора домой.

Hide

Правила по прокачиванию характеристик

Длительный (не менее получаса) спарринг позволяет обоим участвующем в нем персонажам сделать тест на НР. При успехе они могут добавить к НР +1. Эффект срабатывает не чаще раза в два повествовательных дня. Требуется взятая выучка с оружием.

Длительная (не менее получаса) практика в тире позволяет персонажу сделать тест на НС. При успехе он может добавить к НС +1. Требуется взятая выучка с оружием.

Длительное (не менее часа) времяпрепровождение в библиотеке или архиве позволяет персонажу сделать тест на Интеллект. При успехе он может добавить к Интеллекту +1. Эффект срабатывает не чаще раза в два повествовательных дня.

Длительное (не менее часа) времяпрепровождение в тренировочном зале позволяет персонажу сделать тест на Силу или Ловкость. При успехе он может добавить к Силе или Ловкости +1. Эффект срабатывает не чаще раза в два повествовательных дня.

За эти два дня можно выбрать тренировку по двум характеристикам из предложенных пяти.

Hide

Квесты в Санктуме

День 1.

1. Допрос демона-истязателя и поиск информации о Пустоте в библиотеке. (Мортимер - Беатрис)

2. Расследование убийств полукровок-суккубов.(Карла - Рафаль)

3. Сбор сведений о настроениях населения. (Морин - Освальд)

4. Осмотреть странную картину в местной галерее изобразительных искусств (Николя - Шери)

Hide

Получение сведений в библиотеке

Бросок на Интеллект +0 и потраченный час в библиотеке при успешном тесте позволяют узнать некоторые сведения общего характера о Городе и его истории. Бросок можно повторять каждый час, но не более трех раз подряд. Также, можно получить +10 к броску за каждые полчаса, добавленные к времени прохождения теста, но не более +40 (таким образом, получатся те же три максимальных часа нахождения в библиотеке). Потом следует сделать перерыв не менее чем на три часа, прежде чем делать новые попытки.

Hide

Арсенал Санктума

Имеются все позиции, перечисленные в списке оружия, качество Обычное.

Специальных боеприпасов можно взять не более трех обойм для пистолетов и револьверов, двух обойм для ручногооружия, Святых пуль - не более двух обойм в одни руки и только для одного оружия на выбор.

Дополнение:

Малый Сетемет

Класс: пистолет. Дальность стрельбы: 10 метров. Магазин: 1 выстрел сетью. Перезарядка: 1ПД. Свойство: Обездвиживающее. Вес: 1 кг.

Средний Сетемет

Класс: ручное. Дальность стрельбы: 20 метров. Магазин: 3 выстрела сетью. Перезарядка: 2 ПД. Свойство: Обездвиживающее, Громоздкое. Вес: 3 кг.

Снаряжение:

Все, имеющееся в списке, качество Обычное.

Есть защитные амулеты 2 уровня и универсальные амулеты.

Hide

Бонус мастерской Санктума

Оборудованная мастерская дает +30 к броску и снижает время работы над изделием на 1 час. Бонус применяется как к артефакторике, так и техническим и оружейным навыкам.

Hide

Дайсрум

 

 

Изменено 17 января, 2022 пользователем Dmitry Shepard

[Meshulik 32 682]

На деле, обменявшись с сеньоритой Шеор мнениями, они отложили свое отбытие на несколько часов, употребив вечер на то, чтобы хоть немного выспаться. Было бы глупо заснуть случайно прямо в галерее. 

Такими образом, они условились отправиться в путь ближе к полуночи. Вновь в своем темном костюме. Вновь особенным взглядом...

Показать контент

Hide

...встретившись со своей прямолинейной пассией, художник в который раз ощутил, как прекрасно ухаживать за женщиной, которая знает, чего хочет. Искусство ухаживания состоит из тонких намеков и невыразимого ощущения, что тебя тянет куда-то. Сладко. Медленно... Это трудно осуществить именно с женщиной, которая знает, чего хочет. Но именно ради нее стоит стараться. Еще как стоит. Вот только знает ли она, чего хочет этот мужчина?

- Прекрасный вечер для ночной прогулки, не так ли, сеньорита?

Он протянул руку, и вскоре они уже стояли в сумерках перед дверями галереи. Николя помедлил несколько секунд, прежде чем впускать в их вечер на двоих кого-то третьего. Однако не столько, чтобы у сеньориты достало времени определиться в своих желаниях.

Дверной звонок прозвенел ровно в тот момент, когда пальцы почти коснулись ее локона...

- А... это Николя Буджардини и Шеор... - громко произнес артефактор, заслышав шаги за дверью.

Изменено 1 июня, 2019 пользователем Meshulik

[Dmitry Shepard 31 065]

Дверной звонок прозвенел ровно в тот момент, когда пальцы почти коснулись ее локона...

- А... это Николя Буджардини и Шеор... - громко произнес артефактор, заслышав шаги за дверью.

Дверь открыла Ани, приветливо улыбнувшись артефактору и его протеже.

- Проходите, - пригласила она обоих, открывая дверь шире. - Надеюсь, наше ночное бдение не будет напрасным.

Основной свет был давно выключен и в коридорах царил, можно сказать, интимный и даже в чем-то жутковатый полумрак, который свет вспомогательных плафон, кажется, не рассеивал, а только делал еще гуще. Тем не менее, никто не спешил наброситься из темноты и сомкнуть холодные мраморные руки на шее незадачливых теплокровных существ или же пригласить к несколько более приятному ночному времяпрепровождению, нежели чтение стихов по памяти.

В галерее все было по-прежнему, картины висели на своих местах, статуи также не спешили менять положение закрепленных в мраморе тел.

И так продолжалось до того предрассветного времени, когда птицы уже просыпаются и выводят редкие пока трели, а само небо приобретает неуловимо серый оттенок, будто в одночасье лишившись цвета. Все случилось очень быстро, без всякого предупреждения статуя Галатеи вдруг соскочила со своего пьедестала и, оставив Пигмалиона и купидона в одиночестве, подскочила к "Сафо вечером" и, сорвав картину со стены, без колебаний бросилась в окно со своей добычей, в полете развернувшись спиной так, чтобы максимально прикрыть картину от осколков стекла. Еще несколько секунд можно было увидеть, как статуя бежит по мостовой сломя голову, а потом скрывается в переулке.

Показать контент

Николя и Шери стоит отдохнуть хотя бы 4 часа, компенсируя бессонную ночь (с 5 утра до 9 утра), а потом приниматься за поиск пропажи. Интеллект +10 на варианты, куда бы могла направиться статуя.

Hide

***

В восемь утра Освальда и Морин уже ждал курьер, чтобы препроводить их обоих к мистеру Раско, на назначенную с ним встречу. Оставалось надеяться, что время будет проведено не впустую.

Показать контент

Морин требуется успешно установить телепатическую память с мистером Раско и добиться пяти успехов на встречных бросках Силы Воли. Учитывая добровольное согласие мистера Раско сотрудничать, броски с его стороны считаются провалившимися по умолчанию.

Hide

***

Еще один курьер, также в восемь утра, постучал в дверь комнаты Карлы, принеся сообщение, что Ларс Педерсон очнулся и с ним можно поговорить.

Показать контент

Стиль ведения разговора остается на усмотрение Карлы и Рафаля, своего они могут добиться как через применение навыка Обаяния, так и через Запугивание или Допрос.

Hide

***

Ну а Мортимера и Беатрис ждала обстоятельная прогулка по Санктуму, в попытках ощутить то, чему в нем было не место.

Показать контент

Магическое чутье +0 на поиск проявлений магии Пустоты, один бросок - полчаса, +10 за каждые полчаса сверху. До десяти успехов.

Hide

[julia37 49 731]

Около девяти вечера накануне

Маг кивнул.

- Спасибо, что подстраховали, Мортимер. В этом Городе ждать можно чего угодно за каждым углом. Будьте осторожны на обратном пути, за нами могут следить.

Мортимер поклонился, выражая свое согласие и почтение, и вышел.

На улице уже темнело. Пройдя пару домов, инквизитор остановился в раздумьи. С одной стороны, он хотел ещё провести время в библиотеке, из которой он вынужден был ретироваться ввиду неблагоприятного микроклимата.

С другой, сестра говорила об огненном представлении,  а ещё она дурно себя чувствовала, да и Освальд был ему искренне симпатичен.

Потоптавшись, блестящий кавалер перехватил трость поудобнее и.. повернул к площади.

[Marikonna 5 920]

Дом Педерсона, накануне вечером.

- А мне кажется, он и тут пригрелся, на полу, - с мрачноватым весельем хмыкнул сангвинар, но наклонился и взял за ноги спасённого. - Можем перенести, только аккуратно. Мортимер, помогите мне. Я за ноги, вы за плечи. Карла, придержи, пожалуйста, его голову. 

Придержать голову раненого при переноске того на диван было совсем не сложно. Кивнув Мортимеру и проводив его, оставалось дождаться людей Зигфрида, и уже в начале десятого вечера вернуться ко дворцу, к своим апартаментам. Вечер вступал в свои права, но, не смотря на все произошедшее, не отменял планы, на него назначенные.

Апартаменты, утро.

Еще один курьер, также в восемь утра, постучал в дверь комнаты Карлы, принеся сообщение, что Ларс Педерсон очнулся и с ним можно поговорить.

Курьеру пришлось постучать несколько раз. Женщина, открывшая ему дверь, мало походила на обычную Карлу, разве что только шляпа была на своем месте. Тень от нее надежно закрывала не только глаза, но почти все лицо. Выслушав сообщение, она молча кивнула, и захлопнула дверь обратно, прямо перед лицом курьера. Еще несколько минут прошло прежде, чем итальянка привела в порядок собственную одежду, собрала брошенную на столе посуду, с выпрошенной у Марии бутылкой, чтобы захватить все по дороге вниз, и еще пару минут она искала артефактную жемчужину, чье место должно было быть в ухе.

- Рафаль? - позвала она, разобравшись в с миниатюрной рацией, - ты где сейчас? Работа не ждет, нужно идти к Ларсу.

Изменено 1 июня, 2019 пользователем Marikonna

[julia37 49 731]

Накануне. ~ 23:00

Оставшись вдвоем, близнецы шли в молчании. Щёлкнул ключ выделенных им апартаментов, прошелестела длинная юбка. Сестра выглядела такой спокойной. Такой.. уравновешенной. Даже не верилось, что сегодня она целый день провела вдали от него. И несмотря на слабость, на лихорадку, он ещё не слышал ни слова жалоб, не поймал ни одного несчастного взгляда. 

Вечер на площади пошел на пользу? Все дело в развлечении?

Нет-нет.

Все дело в Освальде, ведь так? В этом маленьком пылком человечке, который, по правде говоря, во многом очень далек от крылатых Фаустов и ему подобных. Загадочный мистер Вуд, который, Мортимер знал теперь это точно, умрет в отмеренный богом всякому человеку срок, оставив сестру вдовой во цвете лет. Что тогда с ней будет?..

Сердце сжалось от прикосновения чего-то липкого и холодного.

Морин, которая перед зеркалом снимала со своей шеи жемчужную нить, вдруг резко обернулась и посмотрела на брата затравленно.

- Что такое? - она и сама не знала, что сейчас так испугало ее.

Мортимер решил, что не скажет об этом. Ни ей, ни Вуду. Никогда.

- Я выполнил твою просьбу.

- Какую? - страх ещё не ушел, но в синих глазах появилось ищущее выражение.

- Поговорил с Беа.

Морин судорожно вздохнула. Ах, это... Это все объясняло.

- И как все прошло?

- Плохо.

- Совсем?

- Хуже некуда.

- Но.. п-почему?..

Теперь всё стало кристально ясно. Это ощущение эха страшной потери. Морин растерялась. Она никогда не думала, что Беа... то есть, конечно, первая реакция могла быть резкой, но кузина? Она не могла не понять. Ведь Беатрис всегда была такой доброй и они все так любили друг друга. Неужели из-за этого они...

- Не знаю. - инквизитор горько усмехнулся. - Не стал спрашивать. Она ясно дала мне понять, что не желает больше меня видеть. По крайней мере, ближайшее время.

Челюсть противно заныла, вспоминая доходчивое пояснение. Мортимер подавил желание ощупать пострадавшую скулу.

Морин открыла рот, чтобы ещё что-то спросить, но ее перебили.

- Я буду в библиотеке.

- Когда вернёшься?

- Не знаю, Морри. Мне.. мне надо подумать.

Он ушел, даже не переодевшись. В парадном костюме. Морин с минуту стояла посреди комнаты, а потом порывисто взялась за дверную ручку. И вдруг снова испугалась. Так испугалась...

Вдруг Беа ее прогонит? Вдруг...

Морин зажала ладошками рот и убежала в свою спальню.

***

~ 23:00 - 01:00

Дневники Клариссы. Всюду они. Какую бы книгу он не взял, это оказывался ее дневник.

Словно вся жизнь убежища, вся жизнь Нового Иерусалима вращалась вокруг этой женщины. Она как гигантский космический объект, заставляла всех и всё крутиться вокруг себя по ею же самой назначенным орбитам. В жизни и в смерти.

Пауки, пауки.. на задворках сознания скребли своими лапками.

Ах, да, вот.

"...питаясь на Одаренном, становятся крупнее... магические силы... из одного тела выводится только один паук."

Что же, это уже хорошо. Он-то вообразил себе разбежавшийся по всему Санктуму мерзкий выводок в сотню голов.

Тяжело вздохнув, Мортимер отложил рукопись и откинулся на спинку стула с видом самым мрачным.

Завтра Беатрис намерена искать пауков. И что же они станут делать?.. Будут избегать друг друга, словно дети? Отворачиваться? Смотреть в противоположную сторону?

Он вспомнил выражение ее лица, когда она поняла все. Бешеная ярость удушливой петлей перетянула горло: пренебрегла им! Отказалась от него! Какое право она имела так с ним поступать?!

А ведь он.. им ведь было хорошо вдвоем... разве нет? Беа сообщала ему об этом при каждом удобном и неудобном случае, и это хотя и было иногда странно, а иногда раздражающе, но всё-таки было правдой.

Огрызок карандаша вывел на неровно оторванном листке по памяти:

"Когда мое воображенье

Твой светлый образ вдруг займет,

Ко мне приходит озаренье,

Безмерность чувств и дум полет."

 

Кажется, так ему пришло в голову в ту ночь? Постучав грифелем по столу, стихотворец начертил нечто, напоминающее схематичную звезду и дописал ещё продолжение:

 

"Кто может сделать так, чтоб ветер

Вдруг волны вздыбил, мир потряс?

Явилась ты, и..."

 

Муза подразнила и пропала в ночном тумане. В тумане из ярости отвергнутого любовника и разъедающего душу стыда полукровки, постыдная тайна которого оказалась раскрыта и высмеяна. 

Она не любила его.

Ей нравилось то, что он молод, красив, умён. Вероятно, ее привлекала демоническая улыбка, и, возможно, его опыт в любовных делах.

Какая ирония! Беатрис привлекала именно та, испорченная его часть. Бочка дегтя с ложкой меда. Но она упорно не желала ничего замечать.

Может быть, все это было к лучшему?..

Уже какое-то время его взгляд, забросив стихи, рассеянно скользил по строкам очередного тома:

Демон-истязатель притворялся приближенным к матриарху, но на деле руководил всем сам. Это он постоянно устраивал междуусобицы промеж людей. И это он организовал убийство того бедняги-легата, который организовал здесь первую версию Санктума. Он же стоял за организацией вавилонского культа.

Кларисса со своими ближайшими помощниками воспользовалась ветхозаветным "око за око". Да, эта женщина не гнушалась демоническими методами и ей все прекрасно удавалось. Интриги, заговоры, тайные убийства. Истязатель, несколько сотен лет подряд истязающий все людское население Иерусалима, сам стал жертвой такого убийства. И пока после его смерти в Анклаве наблюдался хаос, Кларисса объявила о создании Санктума.

Пожалуй, в ее лице Инквизиция потеряла весьма.. серьезного союзника. Но очевидно так же и то, что слишком инициативный и свободный, такой человек не поможет организации, в будет лишь мешать.

Примерно так прошел ещё час.

С Клариссы мысли снова соскользнули на пауков, на ее сестер-тройняшек, а с сестер неизбежно и на племянницу. Везде была эта мисс Блэк. Выражение ее лица, то, с которым она ударила его, преследовало Мортимера неотступно.

Огрызок карандаша снова пошел по бумаге.

".. явилась ты, и незаметно

Я успокоился тотчас.

 

Кто мог бы так тепло и тихо

Вести беседу, кроме нас?.."

 

Перечитав последнюю фразу, Мортимер какое-то время непонимающе смотрел на листок, а потом, скомкав его, в бешенстве зашвырнул в дальний угол и, даже не убрав книги на свои места, вылетел из библиотеки.

Он все прояснит прямо сейчас.

Или никакого совместного поиска пауков завтра - не будет.

[Stormcrow 16 953]

Утро

Рафаль? - позвала она, разобравшись в с миниатюрной рацией, - ты где сейчас? Работа не ждет, нужно идти к Ларсу.

Вопрос застал его в неожиданной для просто знакомых с ним позе и ещё боллее неожиданном месте. Аккуратно стёр со щеки след влажной землицы, превратив просто пятнышко в будущий болотный камуфляж.

Только-только закончил разговор с местным садовником о магазинах лаванды (реквизировать с дворцовой клумбы оказалось непозволительно, сама попытка закончилась добровольно-принудительными садовыми работами - да и ему нужно саше). 

- Buongiorno, - поздоровался маг и уклончиво ответил: - Во Дворце. Где встречаемся? 

[Marikonna 5 920]

- Buongiorno, - поздоровался маг и уклончиво ответил: - Во Дворце. Где встречаемся? 

Оглянулась вокруг, отмечая сдвинутую кушетку, валявшиеся вокруг слишком мягкие подушки и одеяло, утащенные с кровати, на которой она так и не смогла спать, несколько разбросанных вещей из огромного, но категорически чужого гардероба, безуспешно примерявшиеся, но так и оставленные валяться. Огромная комната стала становиться похожей на жилое помещение, а не на нарисованную картинку, на которою можно смотреть, но почему-то совсем не хочется жить. Хмыкнула. Да уж, посуда, которую надо было вернуть еще вечером, во всем этом беспорядке - самая малость.

- Если еще не завтракал, можно в столовой. Я как-раз туда иду.

Надо было еще хорошенько подумать, о чем и как говорить с Ларсом. Может, лучше пойти с кем-то из ведьмаков? Раз уж на него уже было телепатическое воздействие, разговор с ним кого-то, вроде нее, мог вообще ничего не дать. Но Морин с утра занята с Мэтью, и сколько это могло занять времени, Карла прогнозировать не могла. Сколько бы не заняло, лишь бы эта ниточка дала четкое имя. Тогда останется только выяснить, какое отношение к Д.Р. имеет та женщина, что напала на Ларса. Что ж, придется попробовать решать вопросы параллельно.

[Stormcrow 16 953]

- Если еще не завтракал, можно в столовой. Я как-раз туда иду.

Завтрак? Завтрак...

Да. Завтрак. Если пропуск обеда или ужина не одобрял категорически, то завтрак он мог и забыть иногда. Ведь утро - время стольких возможностей, которые слишком дорого менять на приём пищи.

- Да. Хорошо, сейчас подойду.

Умылся аккуратно поливальным шлангом, всё-таки избавившись от пятна на щеке. И набрызгав воды на сорочку, но не обратив на это внимание, в таком виде и явился пред тёмны очи оперативницы.

Изменено 2 июня, 2019 пользователем Stormcrow

[Meshulik 32 682]

Накануне вечернего собрания, после знакомства с представителями творческой интеллигенции

Показать контент

Как чудесен мир, когда он — мастерская. Эта была уже третья за день. И самая грандиозная.

 

Показать контент

Hide

 Руки чесались приступить прямо сейчас. Но ведь… ведь… в таком месте да при таких инструментах стоило думать о чем-то не менее. Или более?

Сеньора Буджардини ждали. О его появлении предупредили. Позволили осмотреться, ответили на вопросы, показали место, где он мог бы поработать. Глаза разбегались. За что бы взяться?

Надо сказать, что и к нему местные обитатели проявляли сдержанный, но определенный интерес. Все присутствовавшие в мастерской изделия блестели, словно рождественские елочные шары, покрытые белоснежными снежинками, сверкающими белизной краски со специальными блестками. Так и здесь: во что ни вглядись — повсюду сеть, узор, переплетение белых магических нитей.

Чудесные марионетки стояли на полочках, вышагивали, летали, заготовки для амулетов демонстрировали множество художественных направлений и эпох, полезные в хозяйстве машинерии раскрывали удивительные возможности...

 

Показать контент

 

Hide

Но золото нити Плетения приковывало взгляды, выделялось ярким пятном и возможно, символизировало жизнь. Ту, самую первую их жизнь, всех собравшихся. Которой они лишились.

Николя, впрочем, немного пообщавшись и на пробу продемонстрировав коллегам по цеху некоторые из узоров своего дома, углубился в чертежи. Перед ним стоял трудный выбор.

Во-первых, он мог бы заняться укреплением сетей. Но стоила ли игра свеч — о том он планировал посоветоваться с сеньорой ди Мажиоре. Но та пока еще не оправилась от своих ран и в мастерской отсутствовала.

Во-вторых, он мог бы заняться наконец, как и обещал, инквизиторским мечом. Но увы, с сеньором Мортимером они разминулись.

В-третьих… Николя достал из внутреннего кармана своего слегка пооптрепавшегося за время их нелегкого странствования сюртука заветную ласточку… Но вот никак не мог решиться: довести ли до совершенства свою драгоценность... 

Показать контент

Hide

 

или сохранить ее в том виде идеальной миниатюрности, в каком она и была, памятуя, что лучшее враг хорошего, и, возможно, соорудить нечто… нечто… принципиально.

Может быть, создать своего личного инквизитора? Раз с инсигнией не срослось?  Среди чертежей мастерской нашелся и подходящий чертеж куклы.

 

Показать контент

Hide

Увы. На всё не хватит времени. А выбрать решительно не получалось. Николя, кажется, изобрел парочку новых эвфемизмов, позволяющих не поминать имени нечистого всуе... то есть в непосредственной зоне поражения молнией Светоча. Тем более что никакого бронежилета он не надел - тот бы нелепо смотрелся с его элегантным стильным пиджаком.

Все четыре часа артефактор рылся в чертежах, советовался, обменивался идеями и схемами Плетения с местными мастерами. Он не зря потратил время. И хоть так ни за что и не принялся, однако приобрел как новых знакомых, так и новый опыт.

А что важнее, знания или вещи? Он чуть было не пропустил собрание и остался вполне доволен проведенным временем. 

Hide

[Marikonna 5 920]

Умылся аккуратно поливальным шлангом, всё-таки избавившись от пятна на щеке. И набрызгав воды на сорочку, но не обратив на это внимание, в таком виде и явился пред тёмны очи оперативницы.

Темные очи скользнули по мокрой рубашке, но ничего не сказали, молча кивнув на свободное место за столиком, еду на котором для двоих Карла уже расставила. Столовая была почти полностью заполнена - люди завтракали и торопились по своим рабочим делам, свободный столик нашелся с трудом. На задержку посуды Мария ограничилась укоризненным взглядом, как вчера, когда выдавала бутылку, с легким намеком уточнив, а одна ли порция ужина Карле нужна, но выговаривать ничего не стала.

- Надо поторопиться, скоро у Салаха должна появится новая информация, - яичница с картошкой исчезала с тарелки Карлы довольно быстро, - как думаешь, с Ларсом удастся по-любовно договориться? Или лучше захватить кого-то с собой? Может, ты на него повлияешь, как коллега по цеху?

Карла чуть усмехнулась, представив себе тайные знаки сангвинаров. Как неформальное приветствие оперативников. Но шутки шутками, а двум коллегами все же проще найти общий язык, как ни крути. Вот если Ларс заупрямится по каким-то причинам... придется прибегать к более жестким методам, чем просто разговор. 

- Кстати, хорошо, что ты вчера меня не послушал и пошел. В той ситуации я бы ничего не смогла сделать, если бы тебя не было. Сейчас сижу и думаю, что кроме Салаха и Ангелики в кабинете не было никого из чужих, кто бы мог знать, что мы идем к Ларсу сразу. Вчерашние подозрения Мортимера не безосновательны, утечка наверняка идет от кого-то из них, может быть и не специально. Потому что попытка убийства выглядит спонтанной, как будто второпях. Д.Р. или его человек не должен был так работать. Разве что мы слишком близко подобрались, и он занервничал.

Изменено 2 июня, 2019 пользователем Marikonna

[julia37 49 731]

Записки сумасшедшего

Небесное время: 1:00 и позже

Приятный ветерок ласково целовал щеки. Монументальная дворцовая стена приятно холодила вспотевшую спину. Луна мчалась сквозь истлевшие облачные покровы и, одновременно, намеревалась прожечь отверстие в глазном дне. 

Погода в Санктуме, да и во всем Новом Иерусалиме, всегда была в высшей степени приятной, даже, пожалуй, слишком. И все было бы отлично, если бы Мортимер не стоял сейчас на каменном парапете шириной в два фута, на высоте третьего этажа, над мощеной камнем обзорной площадкой, раскинувшейся внизу.

Осмотрительный мистер Смит поддавшись, не иначе, презираемым им романтическим чувствам, застыл как раз на середине пути от своего балкона к балкону невоспитанной кузины, и размышлял о странностях жизни. Вот он, неглупый, в общем, человек, у которого впереди еще, как минимум, сто пятьдесят лет насыщенной, и, он смел надеяться, наполненной удовольствиями, жизни, если, конечно, свои коррективы в план не внесет ангельская чума или порождение пустоты, рискует упасть и размозжить свой выдающийся череп о камни, для того, чтобы... не услышать в ответ на стук в дверь..  "уходи"?

Сейчас ему уже не казалось, что невежливый отказ и новая рана на нежном теле гордости настолько хуже перспективы немедленной смерти. Лунного света вполне хватало, дабы трезво оценить шансы на выживание, и были они не то чтобы невелики, а скорее даже призрачны. Но глупо было поворачивать назад, и очень медленно, приставным шагом, мистер Смит двинулся дальше, чтобы вскоре, с облегченным вздохом, спрыгнуть с перил на сам балкон.

Хорошо, что карнизы Дозорного дворца были достаточно широки, чтобы совершать подобные глупости и избегать немедленного наказания от судьбы.

***

Балконная дверь подыграла ему, даже не скрипнув. Пышный ковер в гостиной поглотил шаги босых, Мортимер решил, что так будет сподручнее во время выполнения акробатических номеров, ног. Окружающая среда явно была сегодня на стороне инквизитора, который совершенно бесшумно вошел в спальню Беа.

Свернувшись клубочком, такая маленькая на такой огромной, явно подразумевающей соседа, кровати, кузина спала, сложив под голову ручки. Он склонился и некоторое время просто смотрел.

Потом выпрямился, вздохнул, и, подтянув себе мягкий пуфик, чтобы было на что присесть, зажег ночник.

 

Щелчок переключателя ночника вытащил Беатрис из стремительно истончавшегося сна рывком, она резко села на кровати, ангельский пистолет словно сам собой скользнул в ладонь из-под подушки, но дальнейших действий не последовало, кузина недоуменно нахмурилась, глядя на ночного гостя.

- Морти? Ты...зачем ты здесь? И...как ты попал сюда вообще? - отложив пистолет на прикроватную тумбочку, Беатрис вздохнула и поправила подушку так, чтобы можно было устроиться поудобнее, глядя на непутевого кузена. Полупрозрачная сорочка вряд ли служила таким уж препятствием для взгляда, но, с точки зрения Беатрис, таиться от Мортимера было уже поздно, он видел ее любой. Эта мысль уколола тихой болью, она ведь хотела надеть на ночь то чудесное, что нашла в комоде, но... не случилось. И она больше не знала, случится ли вновь.

 

Ночное явление кузена должно было, пожалуй, подкинуть новой пищи для размышлений, печальных  и не очень. 

Мортимер проводил насмешливым взглядом пистолет, после чего самым пристальным взором изучил полупрозрачное ночное одеяние. По всему выходило, что его тут, несмотря ни на что, все-таки ждали. По нескромному мнению инквизитора, на это намекала не только ночная рубашка, но и пистолет тоже, как символы противоречивых женских чувств.

- Через окно. - ответил он только не последний вопрос, игнорируя остальные, и снова замолчал, глядя на Беатрис жутковатыми, поблескивающими в сумраке глазами. - На случай, если бы тебе вздумалось не пустить меня через дверь.

 

- Через окно?! - ахнула Беатрис, живо представив, как ее будит не свет ночника, а истошный крик, обрывающийся влажным шлепком удара тела о мостовую. - Ты рехнулся, что ли? А если бы ты упал? Представляешь, что было бы со мной? А с Морин?

 

На губах бесшабашного кузена заиграла самодовольная улыбка сфинкса. Кажется, реакция его вполне удовлетворила.

- Вероятно, то же, что было бы, ударь ты вчера немного сильнее.

Он коснулся пальцами скулы с мученическим выражением на красивом лице. Челюсть, конечно, все ещё болела, но далеко не так сильно, как он желал это показать.

- И потом, разве ты не этого хотела? - приподняв бровь, буднично поинтересовался он. - Чтобы я рехнулся. Чтобы с ума по тебе сходил. Нет?

 

Судя по тому, что Беатрис снова сжала кулаки, ей явно захотелось провести сравнительный практический эксперимент, девушка шумно вздохнула, снова беря себя под контроль.

- Не преувеличивай, я даже в боевую форму не перешла, - возразила Беатрис, мрачно посмотрев на несносного кузена. Прикрываться от него безмятежностью уже не получалось. А от его вопросов и вовсе стало неуютно. И жарко. - Так зачем ты здесь, Морти? Решил меня помучить? Да, мне нравится, когда ты смотришь на меня с желанием. Мне нравится чувствовать, что я люблю и меня любят в ответ. Вот только, с последним я ошибалась, да? Тебе просто нравится спать со мной?

 

И вот, снова. И снова, и снова... Как настойчивы бывают женщины, когда идут к намеченной цели.

Лицо кузена заострилось, приобретая отчетливые демонические черты.

- Конечно, мне нравилось спать с тобой. Почему, собственно, должно было быть иначе?

А ей, похоже, нравилось загонять его в угол. Нравилось смотреть, как он мечется в поисках выхода и не находит его. 

- Любовь? Хочешь поговорить о любви? Изволь. - Мортимер скрежетнул зубами, оставаясь неподвижным, покамест. - Вся беда в том, что я не клялся тебе в вечной любви, не припадал в восторге к твоим стопам? Да, я не говорил этого.

От волнения у него сбилось дыхание, руки сами собой сжались в кулаки.

- Но и обратного я никогда не говорил тоже. Ты же стоишь с ножом у горла и который уже раз пытаешься заставить меня! Я выбился из твоего плана? Не соответствую? Ты вот так понимаешь любовь?

Глаза горели лихорадочным огнем, тело сотрясала необъяснимая дрожь. Мортимер вскочил на ноги, не в силах больше сидеть на месте.

- Хочешь знать, что я думаю обо всем этом? Все было просто прекрасно до того момента, как выяснилось, что я тоже не совсем человек. Тебя все устраивало. И даже более того. А теперь ты вышвыриваешь меня из своей постели, словно шелудивого пса! Я не подхожу тебе, потому что не той породы? 

В этот момент его лицо сделалось по-настоящему страшным. Голос сломался и сел.

- Я всю жизнь свою живу с удавкой на шее и со скверной в крови. А ты... ты... хочешь выжать все до капли, посадить на цепь, сделать из меня безвольную куклу!. Или же презираешь меня за то, каков я есть. И знаешь, что самое страшное? Я даже не знаю, который из этих двух вариантов хуже.

Он замолчал.

Пожалуй, это было все равно что стоять нагим перед зеркалом.

- Я, похоже, совершил ошибку, явившись сюда сегодня. - в его глазах, в жестах, в интонации не было больше той самой брони, составленной из светской лжи и холодной отчуждённости. Только чёрное пожарище и летящий с небес пепел.

- И на этот раз воспользуюсь дверью, надеюсь, у вас, мисс Блэк, нет на этот счёт возражений. 

Мортимер повернулся, чтобы уйти.

 

Толкнулась в виски ярость, горячая, черная. Неблагодарный эгоист! Она дала ему все, преподнесла прямо на ладонях свое сердце, всю себя! И, внезапно, оказалось, что это не акт величайшего доверия, а нож у горла? Да как он смеет так говорить! Хотелось закричать и кинуться на него с кулаками, мстя сразу за все обиды, за то, что он просто воспользовался ею, предал ее, но Беатрис удержала себя на месте усилием воли.

А он говорил дальше и к гневу примешалось недоумение, ведь...ведь она ничего такого не имела тогда в виду. И потрясена была самим фактом, но не...это же ведь не так...совсем не так...что он такое говорит...

Беатрис как-то разом поняла, что если она сейчас что-нибудь не сделает, не остановит его, то захлопнувшаяся за ним дверь напрочь перережет последние оставшиеся между ними нити чувств. И что он пришел сюда, к ней, потому что она ему небезразлична и он хотел помириться. А она, сама того не подозревая, ударила по самому больному его месту, заставила его думать, что он, такой, с примесью демонической крови, ей не нужен. Это был миг какого-то всеобъемлющего, абсолютного понимания, он снял перед ней все свои барьеры, обнажил душу и сердце, выплеснув всю ту боль и горечь, что копил в себе годами.

Она не заметила, как соскочила с кровати и бросилась к нему, обняв крепко-крепко, как тогда, перед зеркалом. Гордость леди, обида на его злые слова и что он не сказал ей? К черту.

- Не уходи! Дурак, какой же ты дурак. И я дура. Ты мне нужен, понимаешь? Такой, любой, именно ты, понимаешь!

Дрожали на ресницах и срывались капельками соленой влаги по щекам слезы, точно также дрожал и голос, от сжимающего сердце страха, что он не поймет, подумает, что это еще одна цепь, на которую она хочет его посадить и уйдет, уже навсегда и она не сможет его остановить или получить еще один шанс объясниться.

R

Она бросилась между ним и дверью, словно они должны были сойтись в бою не на жизнь, а на смерть. Вцепилась в него своими хрупкими пальчиками, плакала злыми слезами и ругала, ругала.. его и себя. 

Никогда ещё он не видел ее такой... безупречно пронзительной, с лёгкостью проникающей сквозь любые барьеры обиды, гордости, непонимания, лишающей силы все ядовитые и колкие слова, которые он мог бы сказать, если бы недавний монолог не выпил все силы. 

Такой. Любой. Именно ты. 

Несколько секунд Беатрис обнимала каменное изваяние. Потом статуя ожила и, не принимая возражений, отцепила от себя тонкие руки. В какой-то момент могло показаться, что сейчас Мортимер просто отодвинет кузину в сторону и уйдет.

Занятно, что в первые секунды он и сам думал так. Но...

Предплечья попали в капкан мужских пальцев, в невыносимо двойственное положение: не дозволено прикасаться и нет права скрыться. Ночной гость толкнул ее собой, вынуждая отступить, собственными руками распиная на дверях большого шкафа, приникая к губам, чтобы утолить жажду власти.

Остаться?

Хорошо. Но только на своих условиях. Не загнанный в угол, а свободно изъявляющий свою волю. Диктующий свои желания отчётливее и грубее, чем всегда.

Говоришь, нужен тебе любым, кузина? Ну так принимай. 

 

Что ж, о своих желаниях Мортимер заявил вполне недвусмысленно, хотя и был перед этим почти остановивший сердце Беатрис момент ужаса, когда ей показалось, что он действительно сейчас уйдет.

Поцелуй, откровенный и властный, помогал разжечь желание в серых глазах и он же, вкупе с лишившими ее свободы руками, напоминал о другом, сделанном с болью и кровью, тогда, в библиотеке. И не доставившим кузине никакого удовольствия. Но, ее желания могли подождать в тени обозначенных Мортимером, если он хочет ее здесь и сейчас именно так, она не будет противиться.

Беатрис обняла мужское бедро своей изящной ножкой, недвусмысленно показывая, что принимает заявленные условия. Я твоя и приму тебя любым.

 

Мортимер расставлял точки над i не слишком долго, на всякое его требование кузина неизменно отвечала покорностью, смягчая остатки гнева и обиды. На всякую наглость - уступчивостью, только распаляющей его сильнее.

Ножка откровенно прижалась к его телу и он ощутил, как сердце пропустило удар. Пара мгновений, чтобы перевести дыхание, пальцы стиснули прелестную ножку повыше колена и немедленно закрепили за собой всю ее, забираясь выше и выше, сгребая попутно тончайшую ткань. Обхватив ее за талию, прижал к себе, приподнял над землёй.

Как он хотел ее сейчас.. каждую пядь кожи, каждый вздох, каждый стон, всю ее. Ни одна женщина не была ещё столь желанной для него, как эта строптивая и покорная, яростная и терпеливая, знакомая незнакомка.

Мортимер со свистом втянул воздух, посмотрел наверх, туда, где, чуть выше его собственного, в полутьме, совсем рядом, было лицо кузины. Она поняла его совершенно. Готова была на все.

Он - принялся сперва медленно, а потом, по нарастающей, сильнее и больше, доказывать, что стоит того. Что может быть ещё лучше, что ни с кем больше ей не будет так хорошо.

 

Что Мортимер хотел - Беатрис отдавала без возражений, тень страха излишней грубости сгинула в разожженном огне без остатка. Отдавала и, одновременно, требовала новых желаний в ответ, с все возраставшими пылом и страстью, желая доказать ему в ответ, что он действительно стоит всего. Что он нужен ей, человек или демон, неважно. Что она любит его таким, каков он есть. И что ни с кем ей не будет также хорошо, как с ним.

Отпущенные на свободу девичьи руки то нежно гладили мужское лицо ладонями, осязая эмоции на нем, то с силой цеплялись за плечи и шею, порой Беатрис и вовсе прижимала его голову к своей груди, из которой рвался очередной, полный сладостной муки стон. И, как раньше, словно упорный кладоискатель, Мортимер вывел наружу, заставил засиять в кузине-любовнице то самое, твердое желание не уступать ему до самого конца, впервые проявившееся еще в библиотеке. Не потому, что она хотела показать так свое превосходство над ним. А потому что только он заслуживал всю ее, без остатка, столько, сколько ему потребуется и будет нужно, пока его удовольствие не станет всеобъемлющим. И ей было радостно, что она на самом деле может дать ему столь многое.

 

Пару шагов до постели он отнес ее на руках. Упасть, утонуть в подушках, унимать сердце...

Аккуратно уронив кузину на простыни, раскинулся рядом. И долго ещё тяжело дышал.

- Кажется... - глядя в потолок, он широко улыбнулся. - кажется, все вышло как нельзя лучше.

Мисс Блэк достался полувопросительный, смешливый и усталый, взгляд почти черных в это время суток глаз. И улыбка на ею собственноручно слегка подпорченных губах.

 

- Я бы сказала, просто замечательно, - унимать сердце и дыхание нужно было не только Мортимеру, но, похоже, Беатрис снова как ни в чем приняла все, что любимый пожелал ей дать и даже была готова к продолжению, прильнув к нему, как раньше и любуясь его улыбкой. - И ты замечательный, Морти. Как ты смотрел на меня, как обнимал...так волшебно.

Заявление было подкреплено поцелуем в те самые собственноручно подпорченные губы.

 

Лёгкая болезненность пострадавших губ вернулась, но он все равно улыбнулся.

- Это все мое дьявольское обаяние. - шепнул любовник, возвращая поцелуй. 

Коснулся личика Беатрис, очертил линию скулы до подбородка, подушечками пальцев ощупал едва-едва припухшие по его вине губы. Сегодня днём он был, всё-таки, слишком груб. Злость вырвалась наружу.

В бессовестных глазах мелькнула тень раскаяния и Мортимер поцеловал кузину снова как раз туда, где ей, должно быть, было больно. И извинялся таким образом ещё довольно долго.

 

- Вне всяких сомнений, - охотно согласилась Беатрис.

Кузина принимала искренние извинения со всей доступной ей пылкой благосклонностью, покуда хватало дыхания. В серых глазах снова заискрилось желание, но было оно теперь смешано с нежностью и заботой. А еще, похоже, в темноволосой головке зрел коварный план.

- Знаешь, ты был прав, без одежды действительно лучше, - жарко шепнула она Мортимеру на ухо, прежде чем сесть на кровати и стянуть с себя обзаведшуюся несколькими прорехами сорочку. Кое-где на белой коже пламенели следы мужских поцелуев, а бедра все еще хранили отметины сильной хватки, но, в общем и целом, Беатрис на удивление легко выдержала все, что кузен волен был ей предложить. Но, кажется, желала некоего реванша. Или, быть может, ответной платы за свою покорность.

- Пойдешь со мной? - улыбка, манящая и обольстительная, заиграла на чуть припухлых губах, когда Беатрис вопросительно посмотрела на Мортимера, не навязывая свою волю, но предлагая, оставляя решение на волю самого любовника.

 

Заложив руки за голову, мистер Смит со всем возможным вниманием пронаблюдал за окончательным разоблачением развращенной его стараниями мисс. Отметил следы на ее теле, их вид, с одной стороны, доставлял эгоистичное удовольствие, с другой..

Он помедлил еще немного, возможно, только для того, чтобы сделать вид, будто сомневается.

- Что ж, ладно.. - протянул он вальяжно, мерцая синими глазами. - Веди.

 

- Спасибо, милый, - радостно улыбнулась Беатрис, в серых глазах мерцало предвкушение чего-то, что она находила в высшей степени приятным.

Идти оказалось недалеко, до ванной комнаты, чью роскошную ванну, больше похожую на мини-бассейн, Беатрис давно хотела разделить с любимым. В следующие полчаса Мортимера ждала горячая вода и приятный, расслабляющий массаж плеч и шеи заботливыми девичьими ладонями. Не говоря уже о водопаде ласковых взглядов и поцелуев, что Беатрис не забывала дарить Мортимеру, неприкрыто наслаждаясь тем, что ей позволено проявить заботу о нем тем способом, которым ей очень хотелось это сделать.

 

Эта купель определенно создавалась для того, чтобы омовения происходили с максимальным комфортом и удовольствием. Вода доходила до самого сердца, заставляя его биться несколько тяжелее и чаще. Мортимер прислонился плечами к мраморной стенке, вольготно разложив руки по верхнему краю купальни, и почти дремал.

Персональная банщица за спиной, едва ли не скрипящая от чистоты кожа и цепкие пальчики, ловко превращающие мышцы шеи и плеч в рождественский пудинг. Кузен запрокинул голову, взглянув из-под ресниц вверх. Краешек рта приподнялся вверх, изучая открывающееся ему зрелище. Профессиональные ручки мисс Блэк немного переместились по плечу и инквизитор вздрогнул, будто ожидая боли.

Однако, никакой боли не было. Нечему было болеть.

Он сел ровнее, приятная дремота растаяла.
- Никак не могу привыкнуть, что их нет. - вполголоса сознался он. - Все время кажется, что..

Вздохнув, Мортимер снова замолчал.

 

Беатрис старательно работала губкой и руками, все это время с ее лица не сходила счастливая и довольная улыбка, девушка почти светилась от удовольствия. Когда Мортимер сел прямее, она мягко обняла его сзади, склонившись так, чтобы касаться виском виска, потерлась щекой о щеку, почти не заметив колючей щетины.

- К хорошему привыкаешь быстро. Но, даже если по каким-то причинам это не навсегда, для меня ты не станешь хуже, родной. Никогда. И для себя не должен таким становиться.

Она хотела добавить, что не перестанет его любить, но, памятуя о его предыдущих словах, не стала этого делать. Оставалось надеяться, что он и сам это поймет, по ласковым движениям ее ладоней и голосу, полному заботы и любви.

 

Кузен улыбнулся нежным прикосновениям и прикрыл глаза, все еще вполне послушный в том, что касалось водных процедур. Когда Беатрис заговорила, он, предчувствуя новую чрезмерную откровенность, внутренне напрягся, но она ограничилась ласковым подбадриванием.

К счастью.

- Помимо очевидного, они еще и массу физических страданий мне причиняли. - несерьезно (или серьезно?) пожаловался он. 

И замолчал, прислушиваясь к тому, как скользят по его телу женские ладошки. 

- Я даже забыл, как это, когда ничего не болит. - усмехнувшись, Мортимер снова развалился у наклонной стенки ванной, предаваясь маленьким ручкам Беа, коли она пожелает продолжать сеанс расслабления. - Должен заметить, весьма приятно. Весьма.

 

- Бедный ты мой, - ласково поцеловала Беатрис его в уголок рта, не прекращая движений ладонями, постепенно становившихся игривыми больше, чем заботливыми. - Меня всегда восхищало, как стойко ты это все переносишь, я ведь помнила, каково было со стигматами мне самой. Хотелось иногда подойти и обнять тебя. Только я не решалась. Вокруг тебя всегда такая незримая броня, что об нее можно всерьез удариться лбом.

 

Мортимер беззвучно засмеялся, благостно принимая и заигрывания тоже, раз уж они входили в программу. 
- Мужчине подобает вызывать восхищение. Жалость для бездомных котяток. - назидательно заметил он, приоткрывая один глаз и, очевидно, прикидывая, к чему все это идет. 

С каждой минутой конечная точка этого маршрута становилась все очевиднее, кузен не видел смысла это отрицать. 
- Забирайся ко мне, Беа. - предложил он, принимая более удобную и расслабленную позу, и улыбаясь своей загадочной улыбкой. - Если, конечно, хочешь.

 

- А сочувствие? Тоже под запретом? - поинтересовалась кузина, послушно присоединяясь к Мортимеру в ванной, но не садясь к нему на колени, как, возможно, он мог ожидать, а грациозно повернувшись спиной. - Потрешь мне спину? - достался кузену-любовнику лукавый и призывный взгляд из-под длинных ресниц. Сейчас Беатрис хотелось любви и ласки, жарких прикосновений, неспешных, сладостных в своей неторопливости, полных предвкушения большего.

 

- Сочувствие? - Мортимер приподнял бровь, наблюдая, как кузина превращается в грустную русалочку вместо развратной сирены. - Не сказал бы, что под запретом...

Одной рукой он обнял купальщицу за талию и притянул к себе ближе.

- Если оно достаточно деликатно выражено и исходит от близкого человека..

Вторая ладонь, зачерпнув немного воды, вылила ее на изящное плечико и соскользнула по ключице. 

- ...почему бы и нет? Такой вариант я готов рассмотреть.

Проворковал он, почти касаясь губами тыльной стороны ее шеи и, видимо, намереваясь обделить вниманием спинку в пользу других, более интересных ему в данной ситуации частей тела.

 

- Тогда я поработаю над деликатностью, если ты не против, - блаженно прикрыла глаза русалочка, позволяя Мортимеру делать с собой все, что ему захочется. Коварный план явно здесь дал сбой, но в том и была его коварность, что он все равно выполнялся, она в объятиях любимого и наслаждается его лаской и заботой. Как и задумывалось. - Как мне хорошо с тобой, - блаженно вздохнула Беатрис через некоторое время.

 

Мортимер не сдержал чуть снисходительной улыбки, оставшейся секретом между ним и покрытой капельками шеей кузины. Над деликатностью Беатрис и в самом деле стоило поработать. Но, как говорят, кто сам без греха, пусть первым бросит камень.

- Я не против. - покладисто согласился раскрепощенный британец, продолжая работать над кузиной, которая собиралась и сама работать над собой.

Можно было ожидать, что через четверть часа столь упорного совместного труда, мисс Блэк превратится в совершенство во всех отношениях.

От тесного ли соседства, от горячей ли воды, но с каждой новой минутой воздух вокруг словно сгущался. Жар, вода и крепкие руки стискивали обручами грудь, усложняя и без того непростую работу сердца и лёгких. Ладони то совершали непростое восхождение к самым плечам, то ныряли под воду, преодолевая этот путь снова и снова, так, что легко было решить, что проделывается это непростое путешествие не ради конечной точки, а ради самого, наполненного самыми разными препятствиями и сложностями, пути.

До полного совершенства оставалось уже совсем недалеко, ладонь совершила скрытный, особенно бесстыдный даже на фоне всего уже случившегося, маневр, частично лишая кузину способности к членораздельной речи.

- Мне тоже. - почти беззвучно прошептал любовник, когда спустя несколько тягучих минут стало еще лучше.

Им обоим.

 

Неторопливость и вдумчивая тщательность Мортимера в его действиях,  неспешно, миллиметр за миллиметром, возводили стены сладостного плена, из которого уже поздно пытаться бежать, даже когда наслаждение становится нестерпимым. Поздно, Беа, ты попалась в добровольный капкан, сотканный из набирающих жар и нескромность прикосновений и нет пути назад, только вперед, к сияющим звездам.

Услышала она сказанное шепотом или же просто так совпало, но кузина, покоившаяся затылком на сильном плече, шевельнулась и прикоснулась губами к щеке Мортимера. Тяжелое, все еще с трудом пробивающееся в легкие дыхание не сразу оформилось в почти такой же тихий шепот:

- Как...ярко.

Видимо, сейчас это было единственное внятное впечатление, которым была способна поделиться Беатрис с любимым.

 

Еще некоторое время Мортимер удерживал ее, пока утомление разливалось тягучей обессиливающей волной по венам. Потом поцеловал в шею, и отпустил.

Hide

***

Явившись в комнату к кузине босиком, мистер Смит пренебрег и жилетом тоже, неслыханная вольность! Посчитав, что рубашки хватит, дабы соблюсти в безлюдной ночи никому ненужные приличия, он, стоя перед зеркалом вновь застегивался до самой последней пуговки.

 

Беатрис, накинув шелковый белый халат и обняв себя за плечи, с легкой улыбкой наблюдала за Мортимером, стоя чуть поодаль.

- Что будет дальше? - просто спросила она, когда с последней пуговицей было покончено.

 

Мортимер очень внимательно посмотрел на отражение кузины, в синих глазах скользнуло лёгкое напряжение.

Затем он осмотрел себя, чтобы убедиться в том, что облик его, со скидкой на костюм, как всегда безупречен, и ответил буквально:

- Полагаю, сейчас я отправлюсь к себе, чтобы немного передохнуть, а утром нас снова будет ждать неуловимый доктор Харрингтон, несчастный ангел и все в таком духе.

Обернувшись лицом к оригиналу, а не копии, кузен улыбнулся краешком рта.

- Но если хочешь, я могу задержаться ещё ненадолго и рассказать тебе сказку на ночь.

 

Беатрис задумчиво кивнула, будто иного ответа от кузена и не ожидала и, вдруг, в самом деле попросила:

- Расскажи. Ты хорошо умеешь рассказывать истории.

 

Мистер Смит засмеялся, и, подойдя, кротко поцеловал кузину в лоб.

- Не преуменьшай моих заслуг. Я - превосходный рассказчик!

После чего упал, спружинив, на кровать, и, заложив одну руку за голову, второй поманил Беатрис к себе.

- Устраивайся поудобнее. - шаловливо усмехнулся синеглазый негодяй. 

И, когда кузина приняла наиболее удобную для нее позу, довольно долго молчал. А потом начал так:

- Жил на свете... - можно было решить, что он и сам ещё не знает, что именно будет говорить в следующий момент, но те, кто хорошо знал Мортимера, были в курсе и того, что его импровизации нередко бывали весьма тщательно подготовлены. - ... инквизитор.

Внезапный поворот, однако.

- И был он молод, очень талантлив, хорош собой до невозможности...

 

- Хорошо, - кротко улыбнулась Беатрис, устраиваясь подле любимого так, чтобы ей было удобно им любоваться, а ему не приходилось напрягать шею, чтобы взглянуть на нее. Начало сказки интриговало, о чем явно говорил интерес и веселье в серых глазах.

- А еще очень скромен? - уточнила кузина еще один пункт в списке несомненных достоинства молодого инквизитора.

 

Интриган взглянул загадочно на свою слушательницу и выдержал театральную паузу.

- Возможно. - согласился он после тщательных раздумий. - Доподлинно мне это неизвестно. Зато таланты его в нашем непростом деле не подлежат сомнению. Ранги и звания сами ложились ему под ноги. Шутка ли, третий ранг в тридцать пять? Возможно, именно это и вскружило ему голову. Так или иначе, служба давалась ему слишком легко. Он все поставил на карту ради любви. Не слишком он ценил те дары, которыми осыпал его Бог.

Синие глаза мерцали в свете ночника, но в голосе прорезались едва заметные нотки осуждения. Герой истории был слишком опрометчив, слишком беззаботен.

- Которую из женщин, как ты думаешь, выбрал этот, без сомнения, блестящий молодой мужчина? 

 

В вопросе явно чувствовался подвох, Беатрис задумалась, но долго тянуть с ответом не стала.

- Такому блестящему молодому мужчине определенно нужна достойная его женщина. Красивая, талантливая, умная. Но не настолько, чтобы он на ее фоне стал лишь тенью.

 

Мортимер усмехнулся краешком рта. Во всей этой истории скрывался подвох, что-то вроде айсберга, где верхняя видимая часть - ничто по сравнению с тем, что скрывается под водой. Правда, заключались эти незримые смыслы, он полагал, совсем не в том, о чем могла помыслить Беатрис.

- Такую он и выбрал. Смертельно прекрасную, одаренную, пожалуй, чрезмерно. У нее была одна тайна. Половина ее колебалась между добром и злом, как колеблется всякий человек, а половина безраздельно принадлежала врагу. Добра в ее душе было очень мало, но она тоже полюбила его, а ее... - брови рассказчика сошлись к переносице, вертикальная складочку придавала лицу выражение хмурой озабоченности. - ..соратники, увидев это, сочли, что она больше не та, за кого себя выдавала прежде. Что любовь превратила ее волю в кисель, а мозг в комок крысиного помёта. Над обоими нависла смертельная опасность.

 

Мортимер явно к чему-то вел, в данных им описаниях можно было увидеть аллюзии как на него самого, так и на Шери и даже Беатрис. Впрочем, особо зацикливаться на этом Беа не собиралась, уделяя куда больше внимания самому кузену-любовнику, тембру его голоса.

- И как же они поступили? - спросила она.

 

- Весьма оригинально. - саркастически отвечал Мортимер, поворачиваясь набок и подпирая щеку кулаком.

Белоснежная подушка манила к себе, но сила ее притяжения была недостаточна, чтобы утащить британца с орбиты, где он вращался вокруг давних своих воспоминаний.

- Они обратились за помощью к Инквизиции. Потому что хотели спасти своего еще нерожденного ребенка. И помощь была оказана, но за свою цену. Выплатить которую сполна, впрочем, ни одному из них не пришлось. Талантливый, но глупый инквизитор был сослан в монастырь, где прожил совсем недолго. Узнав, что его любовница умерла родами, он заболел и через какое-то время отправился за ней следом.

Мистер Смит замолчал надолго. И когда уже стало казаться, что это все, Мортимер заговорил снова.
- Эту историю нам с Морри рассказывала твоя старшая тетушка Мелисса. - он улыбнулся. - И однажды, она прибавила, что настолько синие глаза у нас с ней, это от него. От инквизитора, который рискнул всем и проиграл. Вместо одного ребенка у той женщины родились сразу и девочка, и мальчик.

Он вздохнул и неспеша перевалился на спину, сложил руки на животе и уставился в потолок.

- Отрадно знать, что хотя бы эта мелочь была правдой в нагромождениях бессовестного вранья.

 

После последней фразы нетрудно было догадаться, что речь шла о родителях Мортимера и Морин. Прежде чем ответить, Беатрис мягко поцеловала любимого в уголок губ, жестом безмолвного утешения и сочувствия.

- Не думаю, что ей было легко говорить вам неправду, - проговорила она и издала грустный вздох. - А мама вообще ничего не стала говорить про Клариссу, замыкалась каждый раз, как я пыталась что-то про нее узнать. Она ее так и не простила. И это что-то личное, я в этом уверена. В конце концов, я просто перестала пытаться. А сейчас, имея возможность узнать это, я...наверное, просто боюсь узнать, что она сделала.

 

- Кларисса?

Мортимер взглянул на кузину, но потом во взгляде синих глаз, унаследованных, как оказалось, от отца, проявилось понимание. И что-то ещё.

Похоже, история эта Беатрис не заинтересовала. С другой стороны, с какой стати она должна интересовать кого-то, кроме самих злополучных двойняшек?

- Ах да. Кларисса. Она поразительно большому количеству людей успела нанести личные обиды. - ядовито заметил он. - Но знаешь, некоторые вещи лучше и правда не знать. 

Кузен сел на краю постели.

- Завтра утром на поиски пауков? - глядя перед собой невидящим взглядом, - Надо хоть поспать немного. 

 

Беатрис немедленно переместилась так, чтобы обнять кузена за плечи, прижаться к его спине, как она делала всегда, когда хотела его поддержать и утешить.

- Да, с утра хочу этим заняться. С тобой, если ты не против, - подтвердила Беатрис. И, после нескольких секунд молчания, спросила:

- А ты узнал? Правду о родителях?

 

- Я не против. - рассеянно отозвался кузен, думая о чем-то очень далёком от завтрашнего дня, пауков, и всего с ними связанного. 

Услышав последний вопрос, Мортимер склонил голову, губы искривились в неприятной усмешке. 

- О, эта история займет гораздо больше времени. - отговорился мистер Смит, коснувшись ее ладони. - Как-нибудь в другой раз. 

Поцеловав на прощание ладошку, как делал это раньше, любовник ретировался к дверям. Возвращаться тем же путем, что пришел, он не собирался.

 

- Как скажешь, - кротко ответила кузина, проследовав вслед за Мортимером к дверям. Отпускать его без еще одного поцелуя (и вовсе не в ладошку), она не собиралась. - Морти...ты...не держи все в себе, ладно? Приходи ко мне, я выслушаю.

Беатрис отчаянно хотелось помочь любимому, поддержать его любым способом, но та узкая дорожка, что лежала между его чувством собственного достоинства и неприятием себя же, словно мифическими Сциллой и Харибдой, не оставляла ей так уж много свободы выбора.

 

Мортимер прервал свой побег ради прощального поцелуя, а потом и сам поцелуй ради улыбки. 

Обычно, на плечах человека сидели ангел и демон, по очереди пытаясь склонить его на свою сторону. К чему склоняли инквизитора морские чудища, замещающие этих последних, известно было лишь одному Богу.

- Ты сегодня могла заметить, что я далеко не все держу в себе. 

А впрочем, губы были так близко, что поцелуй можно было считать все ещё длящимся во времени.

Так же оставалось тайной, о чем именно он говорил, то ли о своем драматическом монологе после путешествия по карнизу, то ли о недостойном нападении в ответ на пощечину. Возможно, обо всем этом сразу.

 

- О, мне трудно было бы не заметить, - улыбнулась Беатрис, по особенному ласково посмотрев в глаза любимому. Ей не хотелось, чтобы он уходил. Но и удерживать его силой она не собиралась. Хрустальный замок ее мечты разлетелся сегодня вдребезги, больно ранив и уязвив ее сердце, но, Мортимер, нанеся ей эту рану, сам же ее и исцелил. Похоже, ее собственные ангел и демон пришли к компромиссному решению, что пусть все идет, как идет и новая мечта вызревает в тихом уюте четырех ладоней, а не двух, как раньше.

- Иди, родной, - Беатрис не удержалась от тихого вздоха и еще одного поцелуя. - Я буду ждать тебя завтра вечером.

 

Улыбка бессовестного кузена стала шире и, пожалуй, даже немного счастливее. 
- До завтра.
Еще один маленький, почтительный поцелуй, доставшийся кончикам пальцев. И воспоминания прикосновений его рук повсюду.

 

Мортимер, безусловно, мог быть бессовестным и даже несносным, но вот в такие моменты, когда его губы почти благоговейно касались пальцев Беатрис, она находила его просто невероятно милым. И обожала его за это.

- До завтра.

Застенчиво-мечтательная улыбка не сходила с лица Беатрис, ни когда она закрывала за кузеном дверь, ни даже когда она смежила веки, погружаясь в тихий, безмятежный сон. Каким бы ни был этот день, его окончание искупало все произошедшее и (Мортимер мог быть совершенно спокоен на этот счет), Беатрис не забыла бы и секунды, проведенной с кузеном вместе этой ночью.

Hide

[Stormcrow 16 953]

При виде уже расставленной еды он благодарно кивнул предусмотрительной молодой женщине, с интересом отмечая скорость поглощения еды. Интересно, есть ли у неё личный норматив на поглощение еды? Учитывая её стремление возвращаться к работе, то весьма может быть.

- Надо поторопиться, скоро у Салаха должна появится новая информация, - яичница с картошкой исчезала с тарелки Карлы довольно быстро, - как думаешь, с Ларсом удастся по-любовно договориться? Или лучше захватить кого-то с собой? Может, ты на него повлияешь, как коллега по цеху?

- Думаю, факт его спасения сыграет сильно в нашу пользу. Но ведь это как весы, - он покачал стаканом воды и тарелкой картофеля, будто искал равновесие. - С одной стороны - благодарность к нам. С другой - страх за свою жизнь, которой он второй раз чуть не лишился. Тут же от характера зависит. Может, он захочет дать бой своим неудавшимся убийцам. А может, если знает их, перепугаться до потери пульса и будет дрожать, как ali di farfalla* на горном ветру. Не говоря уже о том, что если он шантажировал Линнет или ещё в чём грязном замешан, то будет увиливать и привирать, боясь, что его привлекут за былое.

Потыкал в картохи вилкой.

- Сангвинары, Одарённые... Мы достаточно разобщены. Иногда даже конкурируем в обыденной жизни. Не все же маги крови - оперативники. Многие уходят в медицинское направление магии крови, как моя сестра. Там есть конкуренция за клиентов. Это вот в Инквизиции один другому при работе скорее поможет, чем в позу встанет. Нам бы хорошо, конечно, мисс Морин взять. Если вмешательство в сознание Педерсена серьёзное, то с ним может быть непросто. Но она с утра должна с Раско встретиться, а потом, может, к тому оружейнику, о котором говорил Николя. Если что, спросим, как у неё будет получаться, или обратимся к Biancaneve.

- Кстати, хорошо, что ты вчера меня не послушал и пошел. В той ситуации я бы ничего не смогла сделать, если бы тебя не было. Сейчас сижу и думаю, что кроме Салаха и Ангелики в кабинете не было никого из чужих, кто бы мог знать, что мы идем к Ларсу сразу. Вчерашние подозрения Мортимера не безосновательны, утечка наверняка идет от кого-то из них, может быть и не специально. Потому что попытка убийства выглядит спонтанной, как будто второпях. Д.Р. или его человек не должен был так работать. Разве что мы слишком близко подобрались, и он занервничал.

- Господь знал, что делал, когда вложил в голову Мортимера идею нам вместе идти, - пожал плечами Рафаль. - В конце концов, если бы не твоё упорство, то нам точно понадобилась бы мисс Морин или Biancaneve, чтобы поговорить с душой Педерсена.

Он не стал говорить, что упорство это часто граничит с упрямством, но в этой профессии это - обязательное требование для успеха.

- Сомневаюсь, что от Салаха или неё, - покачал головой маг. - Они не первый год в своей профессии. А вот от их людей - вполне возможно. Если - а мне всё больше кажется, что это так - тут работает целая преступная группа, то у них могут быть уши. Могли следить за домом, за Мэтью, за нами. За курьерами. А если уж люди Салаха посудачить любят о полученных заданиях... - покачал головой. - Мужчины же не меньше любят посплетничать, чем женщины. Они могли случайно кому-то из своих товарищей рассказать о ходе нашего дела, а те - оказаться людьми Д.Р. Но попытка очень поспешная, это точно. Мы наступаем на пятки, потому что тут у них нет времени даже оформить как несчастный случай или как преступление на почве страстей. Чем больше убийств - тем больше улик, тем больше шансов допустить смертельную ошибку. Ровно как ты говорила про Харрингтонов там, на платформе монорельса.

__________

* ali di farfalla - "крылья бабочки".

Изменено 2 июня, 2019 пользователем Stormcrow

[julia37 49 731]

Около девяти утра

В дверь многострадальной комнаты кузины, превратившейся в эту ночь не иначе как в проходной двор, через который норовил прошмыгнуть всякий, не желающий спать, как все приличные люди, негодяй, снова постучали. Да не так, как всегда, а особым, ритмичным стуком, о котором Мортимер, разумеется, забыл условиться со своей прекрасной коллегой, почти-что-родственницей и любовницей.

Ожидая ответа, он стоял в коридоре, довольно свежий, учитывая, как поздно лег  и одетый, разумеется с иголочки. Давешний благородно-серый жилет, белоснежный воротничок-стойка, галстук, перчатки, и, конечно черный, пиджак. Бронежилетом молодой инквизитор явно пренебрегал. 

Ему претила сама мысль выгуливать даму по прекрасным паркам, заросшим цветами улицам и рыночным площадям тогда, когда он сам себе напоминает броненосца. 

[Marikonna 5 920]

Столовая ---> дом Педерсона

Пока Рафаль говорил, Карла молча слушала и иногда кивала головой, не забывая укладываться в норматив, который для завтрака был совсем небольшой. Добавить ей  было нечего, а оспаривать что-либо пока не имело смысла. Вот появится новая информация, тогда...

Иногда могло показаться, что она и не слушает вовсе, что чернота под темной шляпой плещется сама по себе, разбиваясь о скалы каких-то неведомых мыслей, что требуется определенное усилие воли, чтобы возвращать себя в это место, в это время, к этой работе. Но тем не менее, ничего из сказанного не утонуло без вести.

- Будем надеяться, что благодарность за спасение перевесит, - хмыкнула она, - пошли проверять. Время не ждёт, лучше и дальше наступать на пятки, провоцируя на глупые ошибки.

Упорство, да.

К этому моменту ее тарелка была уже пуста, нужно было только отнести посуду, ну и напарника подождать, конечно.

Уже на улице, прищурившись от яркого солнца, Карла спросила:

- Ты сангвинар, сестра сангвинар, у вас в ... роду... все потомственные маги крови?

[Stormcrow 16 953]

По дороге к дому Педерсена

Вопрос о семье застал его врасплох. Вот так диво, обычно темноглазая дева с островов не интересуется личным. Ну, так, пару раз, может, в рамках светской беседы. Или профессионального узнавания.

- Названая сестра, - зачем-то уточнил маг. - Мы не родные... сиблинги.

Помолчал некоторое время, пока шли под лучами ещё пока слабо гревшего солнца, но клятвенно заверявшего: будет, конечно же, снова комфортное тепло.

- У меня в роду были только инквизиторы и экзорцисты раньше. Я - первый сангвинар, - спокойно сказал Рафаль, без какой-либо гордости и солидности, как, наверное, стоило бы ПЕРВОМУ. Будто с чем-то уже много лет как смирился. - А ты? Из семьи полицейских, что такой необычный выбор сделала?

[Dmitry Shepard 31 065]

Около девяти утра

В дверь многострадальной комнаты кузины, превратившейся в эту ночь не иначе как в проходной двор, через который норовил прошмыгнуть всякий, не желающий спать, как все приличные люди, негодяй, снова постучали. Да не так, как всегда, а особым, ритмичным стуком, о котором Мортимер, разумеется, забыл условиться со своей прекрасной коллегой, почти-что-родственницей и любовницей.

Ожидая ответа, он стоял в коридоре, довольно свежий, учитывая, как поздно лег  и одетый, разумеется с иголочки. Давешний благородно-серый жилет, белоснежный воротничок-стойка, галстук, перчатки, и, конечно черный, пиджак. Бронежилетом молодой инквизитор явно пренебрегал. 

Ему претила сама мысль выгуливать даму по прекрасным паркам, заросшим цветами улицам и рыночным площадям тогда, когда он сам себе напоминает броненосца. 

Дверь открылась с некоторой заминкой, сегодня Беатрис пришлось потратить чуточку больше времени, чтобы привести себя в порядок. Как оказалось, облачаться в боевую экипировку мисс Блэк тоже не спешила, предпочтя прогулочное платье.

Показать контент

Hide

Дополнено оно было, впрочем, удобной кобурой для ангельского пистолета, который, похоже, Беатрис все больше нравилось таскать с собой повсюду и, как прекрасно известно кузену-любовнику, даже брать его с собой в кровать.

- Мортимер! Доброе утро, рада тебя видеть, - просияла улыбкой Беатрис, оглядывая кузена с головы до ног. Впрочем, даже яркость улыбки не могла скрыть того факта, что Беатрис не выспалась и ей приходится прилагать некоторые усилия, чтобы сохранять необходимую бодрость.

[julia37 49 731]

- Мортимер! Доброе утро, рада тебя видеть, - просияла улыбкой Беатрис, оглядывая кузена с головы до ног. Впрочем, даже яркость улыбки не могла скрыть того факта, что Беатрис не выспалась и ей приходится прилагать некоторые усилия, чтобы сохранять необходимую бодрость.

Мортимер застопорился в дверях, занятый ответным разглядыванием. Платье было очаровательно простым и простотой своей лишь подчеркивало женственную красоту мисс Блэк. На лице кузины читались следы тяжёлой ночи, которые инквизитор, ни секунды не сомневаясь, тут же записал на свой счёт. Ангельский пистолет прекрасно сочетался с не менее ангельским мечом, ножны с которым несколько диссонировали с джентльменским костюмом Смита.

- Дорогая... - обычно, за этим следовало "кузина", но именно сегодня Мортимер запнулся, прикусил губу и... не стал продолжать, оставив приветствие таким, каким оно получилось. - Ты кажешься немного утомлённой.

Столь очевидное самодовольство этим наблюдением не заметил бы только слепой.

Галантный кузен поймал дамскую ручку, склонился и запечатлел на костяшках пальцев скромнейший поцелуй. 

- Надеюсь, это целиком моя вина?..

[Marikonna 5 920]

По дороге к дому Педерсена

- Названая сестра, - зачем-то уточнил маг. - Мы не родные... сиблинги.

- Сводные, что ли? - не поняла Карла, - просто когда два мага с одним даром в одной семье, это выглядит закономерно.

- У меня в роду были только инквизиторы и экзорцисты раньше. Я - первый сангвинар, - спокойно сказал Рафаль, без какой-либо гордости и солидности, как, наверное, стоило бы ПЕРВОМУ. Будто с чем-то уже много лет как смирился. - А ты? Из семьи полицейских, что такой необычный выбор сделала?

Черная бровь чуть приподнялась в легком удивлении.

- Разный дар в одном семье? Логичней тогда уже без дара, чем с совсем другим. Хотя... Морин - ведьма, Мортимер - инквизитор, - итальянка пожала плечами, - я мало смыслю в этом деле, похоже.

Из кармана появилась самокрутка, сделала оборот вокруг пальца, нашла свое место в зубах, украсилась огоньком, приоделась дымом. Карла молчала долго, наверное, несколько минут, прежде чем ответила на второй вопрос.

- Нет. - Еще одна пауза, - у меня нет семьи.

Подул ветер, относя дым в сторону. Сицилийка чуть повернула голову, чтобы дым не попал на Рафаля. А может, шляпное прикрытие лица ей в тот момент показалось недостаточным.

- Я на улице выросла, - сигарета снова оказалась в руках, чтобы не мешать дыму, - никто не заплачет, если я не вернусь. Для моей работы это удобно.

Просто констатация факта.

Изменено 3 июня, 2019 пользователем Marikonna

[Stormcrow 16 953]

По дороге к дому Педерсена

- Сводные, что ли? - не поняла Карла, - просто когда два мага с одним даром в одной семье, это выглядит закономерно.

Рафаль отрицательно качнул головой. Хотя, может, его отец и мама Дани... Нет-нет, невозможно. Адемар Солейн искренне любил свою жену. И был слишком расчётлив, чтобы рисковать своей репутацией ради интрижки с женой друга. Но если учесть, как сильно похорошела Дани, как стала похожей на маму... Рафаль смутно уже помнил Лоррейн Леклерк, но воспоминание о её красоте время ещё не забрало.

- Сводные - это если бы мой отец взял бы в жёны её маму, - пояснил тонкости сангвинар. В своё время ему пришлось очень хорошо разобраться в этом. Равно как и сделать несколько неприятных открытий о степени бескорыстности своего отца. - Даниэль была приёмной дочерью моих родителей.

- Разный дар в одном семье? Логичней тогда уже без дара, чем с совсем другим. Хотя... Морин - ведьма, Мортимер - инквизитор, - итальянка пожала плечами, - я мало смыслю в этом деле, похоже.

Кривовато улыбнулся в ответ на изгиб тонкой брови, изящной, как арка ажурного моста.

- Да, это стало для... рода сюрпризом.

И определённо - неприятным.

Нет семьи. Тогда понятна одержимость работой. Почему не для кого остановить бешеный темп поисков, расследований. Почему можно не бояться рисковать жизнью. Когда в твоей системе ценностей закрыть экзорцистку от Охотника - естественное, единственное решение.

Теперь уже впору ему удивляться. Выросла на улице? Девочка, выросшая на улицах Италии? На улицах страны, где Свет Господень, Воля Его идёт от Его Святейшества, но где на бедном юге тебе ночью на заднем дворе церкви могут за пару грошей вогнать нож меж рёбер. В стране, где расти на улице равняется выживанию в борьбе между малолетними преступниками. Когда можно полагаться только на себя. А любую преступность, даже малолетнюю курируют доны.

- Так вот откуда эта независимость и внутренняя сила, - негромко произнёс маг.

И вот почему ему было достаточно спокойно с ней работать. Они немного похожи в раннем взрослении. Но только немного. Её жизнь... Ей досталось больше, чем ему. Он всего лишь потерял всё. У неё не было ничего.

- Ты права, не заплачет. Из того, что ты мне рассказала... Думаю, синьор ди Герра всего лишь перевернёт пол-острова в крестовом походе под знаменем ди Фогна.

Изменено 3 июня, 2019 пользователем Stormcrow

[Marikonna 5 920]

По дороге к дому Педерсена

- Сводные - это если бы мой отец взял бы в жёны её маму, - пояснил тонкости сангвинар. В своё время ему пришлось очень хорошо разобраться в этом. Равно как и сделать несколько неприятных открытий о степени бескорыстности своего отца. - Даниэль была приёмной дочерью моих родителей.

- Понятно, - кивнула Карла, - удочерили, чтобы не осталась сиротой? Извини, если много спрашиваю.

Кривовато улыбнулся в ответ на изгиб тонкой брови, изящной, как арка ажурного моста.

- Да, это стало для... рода сюрпризом.

- Разочаровал поди, все семейство, - предположила итальянка не то в шутку, не то всерьез, - а то у меня был случай. Девочку готовили замуж за сына мэра небольшой общины. А у нее возьми и стигматы появись, - случай был скорее из разряда курьезных, чем страшных, но в момент, когда на тебя прет почти вся, за исключением младенцев, община с вилами, смешно почему-то не было, - родственники с обеих сторон так осерчали, как будто это была личная вина Ищущего, - Карла хмыкнула, выпустив еще немного дыма, - пришлось много стрелять в воздух, чтобы разогнать толпу. Кое-как вывезли. Сначала навешают на детей собственные амбиции, а потом...

Многозначительное пожатие плеч означало, вероятно, "а потом случается всякое, нехорошее".

- Так вот откуда эта независимость и внутренняя сила, - негромко произнёс маг.

- Ты права, не заплачет. Из того, что ты мне рассказала... Думаю, синьор ди Герра всего лишь перевернёт пол-острова в крестовом походе под знаменем ди Фогна.

Почему-то стало вдруг весело. Сверкнув огоньками на черном, Карла почти засмеялась:

- Льстец, - последний клубок дыма улетел и растворился. - Но да, не позавидую тому культу, которому повезет извести кого-то из людей ди Герра. Он ведь никого не потерял, за все время, что я у него работаю. А так, за неоправданный риск сам голову снесет. Хорошо, что последний раз я итак уже была в койке в бинтах, а то б осталась без головы.

Сигарета закончилась как-раз вовремя, как будто ждала появления в поле зрения дома Ларса. Всю веселость как холодной водой смыло.

[Dmitry Shepard 31 065]

Апартаменты

- Дорогая... - обычно, за этим следовало "кузина", но именно сегодня Мортимер запнулся, прикусил губу и... не стал продолжать, оставив приветствие таким, каким оно получилось. - Ты кажешься немного утомлённой.

Столь очевидное самодовольство этим наблюдением не заметил бы только слепой.

Галантный кузен поймал дамскую ручку, склонился и запечатлел на костяшках пальцев скромнейший поцелуй. 

- Надеюсь, это целиком моя вина?..

Дорогая. Это обращение от Мортимера, знакомое и незнакомое, вкупе с галантным поцелуем, обожгло щеки Беатрис нежным румянцем, под стать царившей над городом не так давно заре.

- Вне всяких сомнений, - улыбнулась кузина. - Хотя, быть может, речь идет о заслуге?

Они были одни в коридоре и можно было позволить себе самую малость игривости, прежде чем настанет пора вернуться к их мрачным делам, осененным отблеском освященного серебра и отмеченных кровью самых разных оттенков.

Дом Педерсона

Дом за ночь ничуть не изменился, перед входом дежурил характерно подтянутый и бдительный человек Зигфрида, можно было не сомневаться, что под окнами с другой стороны дежурит еще один. Еще двое оперативников (не Инквизиции, Санктума) размещались внутри, держа пострадавшего под постоянным присмотром. Выглядел Ларс хоть и бледным, но хотя бы уже не полутрупом, как вчера.

- Здравствуйте, - говорил Ларс негромко, но вполне разборчиво. - Мне сказали, что именно вы меня вчера нашли. И спасли. Спасибо вам за это. О чем вы хотели поговорить?

[Stormcrow 16 953]

По дороге к дому Педерсена

- Понятно, - кивнула Карла, - удочерили, чтобы не осталась сиротой? Извини, если много спрашиваю.

- Ничего, - улыбнулся маг. Хотя воспоминания отдавали горечью полыни, вспоминать сестру ему определённо приятно. - Почти права. Удочерение давало бы ей права наследования моим родителям наравне со мной и моими родными сиб... братьями и сестрой. А как приёмная дочь она не имеет прав наследования без прямого завещания, которое родные дети могут ещё оспорить в суде. Приёмная дочь - это обеспечение проживания, воспитания, образования, безопасности до совершеннолетия. Не больше и не меньше. Или до смены опекуна, - усмехнулся Рафаль.

- Разочаровал поди, все семейство, - предположила итальянка не то в шутку, не то всерьез, - а то у меня был случай. Девочку готовили замуж за сына мэра небольшой общины. А у нее возьми и стигматы появись, - случай был скорее из разряда курьезных, чем страшных, но в момент, когда на тебя прет почти вся, за исключением младенцев, община с вилами, смешно почему-то не было, - родственники с обеих сторон так осерчали, как будто это была личная вина Ищущего, - Карла хмыкнула, выпустив еще немного дыма, - пришлось много стрелять в воздух, чтобы разогнать толпу. Кое-как вывезли. Сначала навешают на детей собственные амбиции, а потом...

Он снова криво усмехнулся. Разочаровал - это мягко сказано ещё. Так разочаровал, что под землю не провалился, но в другой стране жил теперь.

- Да, несбывшиеся амбиции родителей - это тяжёлый груз для детей, - без колебаний согласился маг. - И это при том, что официальная позиция Церкви: магия - это хорошо, это от Бога. А гнев толпы - хорошо сработали вы там, если обошлось стрельбой в воздух.

Хотел было свою похожую историю рассказать, но они уже подошли к дому Ларса.

Дом Педерсона

- Здравствуйте, - говорил Ларс негромко, но вполне разборчиво. - Мне сказали, что именно вы меня вчера нашли. И спасли. Спасибо вам за это. О чем вы хотели поговорить?

Рафаль внимательно оглядел потрёпанного мужчину. Ему повезло, что связки голосовые не задело.

- Доброе утро, коллега. Рафаль Солейн, Карла ди Фогна, - представил их маг, памятуя высказанную надежду, что Ларс может благожелательно отнестись к коллеге. - Как самочувствие? Провести ещё один курс ускорения кроветворения?

Изменено 3 июня, 2019 пользователем Stormcrow

[Marikonna 5 920]

По дороге к дому Педерсена

- Приёмная дочь - это обеспечение проживания, воспитания, образования, безопасности до совершеннолетия. Не больше и не меньше. Или до смены опекуна, - усмехнулся Рафаль.

Нахмурившись, Карла попыталась разобраться в юридических хитросплетениях, и кажется, даже разобралась. Наверное.

- В любом случае, это лучше, чем оставить на улице. Так? Или у нее не было наследства и от собственных родителей тоже?

Он снова криво усмехнулся. Разочаровал - это мягко сказано ещё. Так разочаровал, что под землю не провалился, но в другой стране жил теперь.

- Да, несбывшиеся амбиции родителей - это тяжёлый груз для детей, - без колебаний согласился маг. - И это при том, что официальная позиция Церкви: магия - это хорошо, это от Бога. А гнев толпы - хорошо сработали вы там, если обошлось стрельбой в воздух.

Усмешка вышла и правда слишком... болезненной? Действительно разочаровал. Возможно, даже очень. Но разве это что-то запретное?

- Там скорее гнев родителей на дочь был, которым они подняли толпу, а толпа вылила на нас, - Карла кивнула соглашаясь,  - легко отделались. Родился обычный ребенок, маг, или маг не с тем даром, который ждали, разве это важно?

Она бы с интересом послушала продолжение истории, или какую-то другую, но все и правда пришлось отложить.

Дом Педерсена

- Здравствуйте, - говорил Ларс негромко, но вполне разборчиво. - Мне сказали, что именно вы меня вчера нашли. И спасли. Спасибо вам за это. О чем вы хотели поговорить?

- Доброе утро, коллега. Рафаль Солейн, Карла ди Фогна, - представил их маг, памятуя высказанную надежду, что Ларс может благожелательно отнестись к коллеге. - Как самочувствие? Провести ещё один курс ускорения кроветворения?

Карла одобрительно покосилась на Рафаля. Все правильно, лучше говорить ему. Поставив поближе пару стульев, для себя и напарника, она приподняла шляпу в знак приветствия и, присаживаясь, кивнула в его сторону:

- Он спас, если быть точнее.

[julia37 49 731]

Неспокойный сон экзорциста

Ново-Иерусалимское время 6:00

Комнаты мисс Блэк в эту ночь пользовались каким-то особенным успехом, самые разные посетители стремились туда, словно за дверями показывали новую киноленту.
Несколько часов покоя прервал посторонний шорох. Кто-то очень знакомым манером скребся к ней в дверь. 
- Беа, пусти меня пожалуйста. - жалобно зашептала Морин в замочную скважину.

 

Тихий и безмятежный сон обернулся шелковыми цепями, что так и норовили опутать и утащить сознание на дно очередного сновидения, не дать всплыть к реальности. Эхо нежелания просыпаться все еще стыло на задворках разума, когда Беатрис открыла глаза и прислушалась. Да, точно, ей не показалось.

- Морин? - щелкнул замок и дверь открылась, позволяя взглянуть на встрепанную со сна кузину, в халате и с ангельским пистолетом. - Проходи. Что-то случилось?

 

Морин, уже причесанная и  одетая в давешнюю юбку и блузку, застыла на пороге, уставившись на пистолет в руке, но потом, отметя эту деталь, как несущественную, маленьким вихрем ворвалась в комнату.

- Беа, это всё я, я виновата! Я заставила его сказать, он не виноват, не сердись на него!

Она уже обхватила кузину руками за плечи, утопив в нежности и страхе, которые просто невозможно было не заметить.

- Ты же не станешь нас меньше любить из-за этого? Скажи, что не станешь.. Он мне сказал, ты ужасно рассердилась, но я не верю, не могу поверить, что для тебя это так важно!

 

Беатрис была настолько ошарашена и сбита с толку этим напором, что продемонстрировала Морин, что в первые мгновения даже не знала, что ответить. И только с некоторым запозданием поняла, что, видимо, Мортимер представил их размолвку как ее реакцию на правду. Что ж, в каком-то смысле так оно и было.

- Ну что ты, родная, не бойся, я не перестану вас меньше любить, - обняла кузину Беатрис, тут же выяснив, что пистолет, прихваченный с собой уже чисто по привычке, мешается в руке. - Да, я рассердилась, но все уже прошло. И это не из-за того, что вы с Морти...такие, а потому что...ну, наверное, мы с ним друг друга просто не поняли и поссорились. Разговор был тяжелым, - голос Беатрис несколько потускнел, когда она вспомнила тот момент в библиотеке, бешеная ярость и колкие слова Мортимера, ее собственный гнев, прорвавшийся сквозь все барьеры.

 

- Он не умеет говорить таких вещей. - спрятавшись лицом в волосах кузины и продолжая обнимать ее за шею, вздохнула Морин. - Мне нужно было самой... но он сказал, он сам настоял. Сказал, сам это сделает. Я еще удивилась..
Объятия ослабли лишь через несколько долгих секунд. 
Ведьма посмотрела кузине в глаза.
- Тебя правда это не беспокоит? Ну, то, что мы.. несем в себе эту враждебную кровь? 

 

В этом была вся Морин, вихрь эмоций и объятий. Не то что бы Беатрис была против, впрочем.

- Беспокоит, - призналась кузина, не отводя взгляда в сторону. - Капельку. Я опасаюсь, что на вас смогут повлиять через эту кровь. Но это не отменяет того, что мы по-прежнему остаемся друзьями.

Беатрис очень сильно захотелось сказать, что уже не только друзьями, рассказать, как сильно она любит Мортимера, но, увы, ее уста все еще были запечатаны его "сестре ни слова". Она обещала.

- А еще мне немного обидно, что я так долго этого не знала, - призналась Беатрис вместо этого. - Но я понимаю, что это не моя тайна.

 

Было в глазах Беатрис и в ее голосе что-то еще. Что-то, чем она хотела бы поделиться со своей порывистой кузиной, но пока почему-то не решалась.

Морин приписала это подробностям разговора с братом. Быть может, Беа хотела еще немного пожаловаться на него, что он был нечуток и эгоистичен, но решила, что это будет невеликодушно и потому молчала. Что ж, это было очень похоже на Беатрис, она всегда была очень добра к ним обоим.

- Я так рада. - в голосе Морин зазвучали тщательно сдерживаемые слезы. - Рада, что тебя это не пугает. Прости меня.. я с самого начала хотела тебе обо всем сказать, но он мне запретил. Он тогда поссорился с мамой из-за этого, был в таком ужасном состоянии.

Ведьма прижала ладошки к губами и покачала головой.

В самом деле, то состояние, в которое впал будущий несносный инквизитор, и впрямь пугало. Бледный, злой и язвительный куда больше, чем обычно, он, повидимому, испытывал фантомные боли по утраченной легенде о родителях, потому что снова и снова жалил словом всех, кто был ему близок.

С тех пор он называть мать не иначе как "Мелисса". Прошло много времени, прежде чем эта ярость и обида перегорела внутри, прежде чем он стал хоть немного разговорчивее и добрее. Но слово "мама" так никогда больше и не слетело с его уст.

- Никогда его таким не видела. Мне было страшно... я так боялась его потерять.

Торопливо выплеснув все свои прежние страхи, прекрасное демоническое отродье с облегчением вздохнуло.
- Я так рада, что все, наконец, разрешилось, что больше не надо молчать. - и снова повторила, это слово будто рвалось изнутри. - Прости. Прости меня, Беа. Мне так жаль..

 

Беатрис задумчиво кивнула, ей стал окончательно понятен тот необычный разговор, состоявшийся с Мелиссой накануне их отъезда. Тетя тогда была очень печальна и попросила ее приглядывать за близнецами и быть им другом во всем. Беатрис, так и намеревавшаяся поступить, даже была несколько уязвлена, что Мелисса могла подумать иначе.

- Тебе было тяжело молчать, понимаю, - с сочувствием в голосе проговорила Беатрис. - А я даже не попыталась заглянуть дальше наших обычных разговоров, обратить внимание. Меня все устраивало и так. Так что это мне надо извиняться, Морин. Будь я подругой получше, может, не случилось бы этой размолвки. И, знаешь, если у тебя или у него есть еще что-то, о чем вы не можете мне сказать, то...это ничего страшного. Я не буду в обиде. Больше нет.

 

- Ты самая лучшая подруга, и сестра. - с чувством выпалила утренняя гостья и нежно улыбнулась. - Я тебя люблю, как родную. 
Она снова приобняла кузину за плечи, но на сей раз очень осторожно, чтобы не быть слишком уж навязчивой. 
- В таком никого нельзя винить, так вышло, что же теперь? Морти не верит, он считает, все это нарочно. А я думаю, они в самом деле полюбили друг друга. - тихо сказала она. - Разве может быть иначе?..

Беатрис, похоже, пересмотрела свой взгляд на откровенность, и ведьма улыбнулась ей снова.
- Ты так добра. Но больше у меня секретов нет. Ни одного.
Мисс Смит счастливо вздохнула. Словно камень с шеи упал.

 

Беатрис от таких слов отчетливо смутилась, но они согрели ей сердце. Милая Морин, в отличие от своего брата, всегда умела найти простые и искренние слова.

- И я тебя люблю, как родную, Морин, - еще одно объятие стало необходимым сопровождением этих слов, хотя потом улыбка Беатрис чуть-чуть потускнела. К сожалению, она прекрасно знала, что иначе очень даже может быть и не взялась бы так сходу утверждать, кто любил, а кто, быть может, позволял себя любить. - Я не знаю, как оно было на самом деле. Но мне хочется верить, что любовь между ними действительно была. Это было бы хорошо.

Беатрис, вспомнив о том благоволении, что Морин выказывала Освальду, могла бы возразить кузине насчет отсутствия секретов, но не стала этого делать.

- Это трудно, хранить секреты, особенно от самых близких. Надеюсь, Морти поймет это когда-нибудь и помирится с Мелиссой. Она ведь не со зла не говорила вам всего, я в этом уверена.

 

Морин, по наивности своей, не причислявшая свое благоволение к Освальду к секретам того же сорта, что и демоническая кровь, разомкнула объятия и вздохнула тоже.

- Мне кажется, он хотел бы с ней помириться. Но слишком горд, чтобы признать это. Разве могла она такое сказать детям? Ну разумеется не могла.

Такая разумная сегодня мисс Смит даже и не вспоминала, как сама плакала и кричала на мать в тот же самый день. Она, в отличии от брата, была натурой отходчивой и это быстро забылось.

- Он такой упрямый..

Новый вздох. И потом Морин в ужасе прижала ладошки ко рту.

- Господи... я ведь тебя разбудила. Сколько сейчас времени?! Очень рано?

И мучительно покраснела, как делала всякий раз, осознавая с запозданием свою ошибку.

 

- Да, будет гордо страдать в одиночестве и никого к себе не подпустит, - тихо вздохнула Беатрис. - Как много раз я хотела просто подойти и обнять его и знала, что он этого не позволит.

Кузина смутилась, поняв, что, пожалуй, сказала лишнего, так что они с Морин алели румянцем на пару. Ласковой улыбке Беатрис это, впрочем, ни капли не помешало.

- Ничего страшного, я бы и сама уже скоро проснулась, - Беатрис, конечно, слегка преувеличивала, но и в самом деле привыкла вставать рано, хотя, учитывая все, что случилось прошлой ночью, в этот раз вряд ли бы так получилось.

 

Морин испытала тайную предосудительную радость, ведь ей всё-таки позволено было обнимать и утешать по-сестрински. Тут же она устыдилась этого чувства.

- Нет, все равно, я же совершенно не подумала.. 

Это была правда, порывы чувств огненной ведьмы никак не соотносились с подходящим для них временем суток.

- Я пойду, а ты поспи ещё. Может, получится?..

 

То, насколько искренней и чистой Морин была в своих порывах, не переставало умилять Беатрис и даже втайне завидовать такой непосредственности кузины. Сама Беа давно приучилась держать свою пылкость под спудом самоконтроля, лишь изредка позволяя ей вырваться наружу.

- Все нормально, Морри, - ласково улыбнулась Беатрис. - Ты такая заботливая.

 

Искренняя певчая птичка улыбнулась светло, и поцеловав кузину в щеку, упорхнула за дверь, вероятно, оставив ее в покое лишь взамен на беспокойство кому-то ещё.

 

Hide

***

Апартаменты

Дорогая. Это обращение от Мортимера, знакомое и незнакомое, вкупе с галантным поцелуем, обожгло щеки Беатрис нежным румянцем, под стать царившей над городом не так давно заре.

- Вне всяких сомнений, - улыбнулась кузина. - Хотя, быть может, речь идет о заслуге?

Они были одни в коридоре и можно было позволить себе самую малость игривости, прежде чем настанет пора вернуться к их мрачным делам, осененным отблеском освященного серебра и отмеченных кровью самых разных оттенков.

Кузен самым заботливым жестом устроил ручку кузины на своей и повел ее по коридорам к выходу наружу. 
- Судить тебе. - расщедрился мистер Смит, даже не пытаясь усмирить скачущих в синих глазах бесенят. 

Им предстоял, вероятно, утомительный день, заполненный долгими поисками известно кого неизвестно где. Мортимер вздохнул, пытаясь припомнить, когда Салах обещал, что вернется его разведка, и доложит о том, удалось ли им найти чумного ангела и того, кто собирался погубить целый мир.

[Dmitry Shepard 31 065]

Дом Педерсона

- Доброе утро, коллега. Рафаль Солейн, Карла ди Фогна, - представил их маг, памятуя высказанную надежду, что Ларс может благожелательно отнестись к коллеге. - Как самочувствие? Провести ещё один курс ускорения кроветворения?

Карла одобрительно покосилась на Рафаля. Все правильно, лучше говорить ему. Поставив поближе пару стульев, для себя и напарника, она приподняла шляпу в знак приветствия и, присаживаясь, кивнула в его сторону:

- Он спас, если быть точнее.

- Да, спасибо, не помешает, - похоже, мистер Педерсон действительно был готов благожелательно отнестись к коллеге, хотя Карле достался любопытно-оценивающий взгляд. Похоже, монахом Ларс отнюдь не был.

Апартаменты ---> Санктум

Кузен самым заботливым жестом устроил ручку кузины на своей и повел ее по коридорам к выходу наружу. 
- Судить тебе. - расщедрился мистер Смит, даже не пытаясь усмирить скачущих в синих глазах бесенят. 

Им предстоял, вероятно, утомительный день, заполненный долгими поисками известно кого неизвестно где. Мортимер вздохнул, пытаясь припомнить, когда Салах обещал, что вернется его разведка, и доложит о том, удалось ли им найти чумного ангела и того, кто собирался погубить целый мир.

- Тогда остановимся на заслуге, - улыбнулась в ответ Беатрис, ничего не имеющая против того, как ее рука устроилась поверх руки Мортимера. В последующие часы им обоим действительно предстояла утомительная и, вероятно, скучная прогулка по Санктуму. Впрочем, если им повезет наткнуться на тех восьминогих чудовищ, что они ищут, про скуку определенно можно было забыть.